Dans le système pénal américain, le ministère public est représenté
par deux groupes distincts mais d'égale importance.
La police, qui enquête sur les crimes,
et le procureur, qui poursuit les criminels.
Voici leur histoire.
- Comment savoir si c'est vrai ? - Je l'ai vu.
- Où ? - Si je le dis, vous me paierez pas.
- Viens, on s'en va. - Bon.
C'est près du chantier, mais je n'en dirai pas plus.
- Combien ? - Cinq dollars chacun.
- J'ai le compte. - Je n'ai que deux dollars.
- Oublie. - Allez.
- Ça fait sept dollars pour nous deux. - Tu veux le voir ou pas ?
- Deux dollars ou j'appelle les flics. - Pour leur dire quoi ?
Je me casse.
Quelqu'un a appelé pour signaler un gamin mort sur le chantier.
Mon partenaire et moi avons répondu au signalement. On l'a trouvé là.
- Il était déjà mort ? - J'ai vérifié son pouls, mais rien.
Merci, Stevens.
- Bordel de merde. - Le gamin a sept ou huit ans.
- Bien habillé. - Jusqu'à ce qu'on lui baisse son froc.
Je chercherai des traces d'abus sexuel.
Ce tordu s'est peut-être satisfait d'un coup d'œil.
Bien, retirons-le de là.
Je pense que le meurtrier l'a coincé ici puis a caché son corps dans la buse.
On dirait qu'il a du sang sur le cuir chevelu.
- Il a quelque chose dans la bouche. - Je vais regarder.
Une pile AAA.
L'enfoiré.
LA LOI
L'ORDRE
NEW YORK, POLICE JUDICIAIRE
On a vérifié le registre des personnes disparues. Sans succès.
Aucun signalement ne lui correspond.
Ce petit garçon finira bien par manquer à quelqu'un.
Des agents quadrillent le quartier avec sa photo.
On n'a que deux équipes.
Et si on appelait des renforts ?
Je m'en occupe. Et pour ce qui est de l'appel ?
Les experts pourront localiser son origine une fois l'enregistrement sous la main.
- On est samedi. - Le médecin légiste bosse.
Cause du décès : hémorragie cérébrale.
Au vu de la fracture du crâne,
vous cherchez un objet contondant et irrégulier.
Genre une des 10 000 pierres qui entouraient le corps ?
À quand remonte sa mort ?
Probablement à une heure ou deux avant qu'on l'ait trouvé.
Pas de traces d'abus sexuel. Pas de lésions ni de liquide séminal.
J'ai trouvé des particules de chlorure de sodium sur ses mains.
Du sel ?
Oui, du gros sel. Ça pourrait venir d'un en-cas.
- Des empreintes sur la pile AAA ? - Rien d'utilisable.
Je peux vous dire qu'elle a été insérée post mortem.
- Allez savoir pourquoi. - Ici Green.
Minute. Le service des traces technologiques a tracé l'appel.
- Merci. - Oui.
APPARTEMENT D'ANDREW SHORTMAN SAMEDI 16 MAI
- Je n'ai pas appelé la police. - Ta voix a été enregistrée.
Ma voix ressemble à celle de beaucoup d'enfants.
L'appel venait de ton téléphone. On l'a tracé.
C'est possible ?
Je comprends. Tu ne veux pas nous parler.
Je sais ce que tu ressens, mais un gamin a été assassiné.
- Tu as vu le corps. - Je n'y suis pour rien, je vous le jure.
- Comment as-tu su où il était ? - Un autre garçon, Jonas, me l'a dit.
- Pourquoi ? - J'en sais rien.
Il demandait de l'argent pour nous le montrer.
- Combien, pour un gamin mort ? - Cinq dollars.
J'en ai entendu parler aux infos. Quel rapport avec Jonas ?
Votre fils se faisait payer pour montrer où était le corps.
- Quoi ? - Attends, papa...
Explique-toi, et que ça saute.
Des enfants en parlaient dans le parc.
- Je ne l'ai pas vu. - Qui étaient ces enfants ?
Des enfants. La fille qui m'a dit où était le corps
était dans mon équipe de baseball il y a cinq ans.
- Comment s'appelle-t-elle ? - Je ne m'en souviens pas.
C'était une ringarde qui avait peur de la balle.
J'ai la photo de son équipe. Tous les gosses ont signé derrière.
APPARTEMENT DE TARA PADDEN SAMEDI 16 MAI
Tu te souviens de Jonas, des Astéroïdes ?
Il a dit que tu savais où était le corps.
Il était dans le tuyau.
Tu sais comment s'appelle le garçon ?
- J'ai vu un homme l'y mettre. - Tu l'as vu, Tara ?
- Tu connais cet homme ? - Non.
Mais tu te souviens à quoi il ressemblait ?
- Pas vraiment. - Tu peux faire mieux que ça.
- Il était noir ou blanc ? - Blanc.
Tu as dû remarquer ses cheveux.
Oui, il avait les cheveux courts et des pattes.
- Pourquoi tu ne m'as rien dit ? - Tu m'as dit de ne pas jouer là-bas.
- Tu y faisais quoi ? - Madame Padden, je vous en prie.
- Et ses vêtements ? - Il portait un uniforme bleu.
- Et il sentait l'essence. - Tu étais assez proche pour le sentir ?
Après ça, il a mis le garçon dans le tuyau en partant.
Il ignorait que je le regardais.
Le témoin a décrit le meurtrier à un dessinateur.
On pense que le coupable travaille dans une station-service ou un garage.
Ce mode opératoire est une première.
On a passé en revue les pervers du coin donc ce type a peut-être un casier vierge.
On va passer au peigne les environs par secteurs.
Oui. Lennie a la liste des équipes.
Je veux que vous montriez aux gens la photo de la victime en plus du croquis.
Quelqu'un a peut-être vu le garçon avec M. le Mécano.
Personne n'a signalé le petit disparu ?
- Le gamin n'est peut-être pas d'ici. - Ou le meurtrier est l'un de ses parents.
On emploie deux Pakistanais, un type de la péninsule de Tamil et un Nigérian.
- Lui, on dirait Bruce Willis. - Et ce garçon ?
- L'avez-vous vu ce matin ? - Oh mon Dieu.
- C'est un oui ? - Non.
Ce garçon vient toujours ici jouer au loto avec sa mère.
- Vous êtes sûr ? - Elle le laisse choisir les numéros.
Parfois, elle paie son essence par carte bleue.
APPARTEMENT DE CHARLENE POLANSKY SAMEDI 16 MAI
Aaron a sept ans. Pourquoi la police s'intéresserait à lui ?
Portait-il un tee-shirt bleu marine et des baskets Reebok, ce matin ?
Il est chez ma sœur, à Greenwich Village.
Avez-vous parlé à l'un d'eux aujourd'hui, madame Polansky ?
Pas depuis ce matin, mais je viens tout juste de rentrer.
Mon Dieu. Où est-il ?
Nous sommes navrés.
Je l'ai laissé seul pendant une heure. Ruth devait venir le chercher.
On l'a retrouvé près du chantier de l'autoroute.
Pourquoi ne m'a-t-elle pas appelée ?
Oh mon Dieu.
Il est mort.
Aaron.
Mon bébé.
Appelons donc votre sœur.
Oui. Appelons-la.
Je suis venue chercher Aaron, mais il n'y avait personne.
J'ai cru que ma sœur l'avait emmené au travail. C'est déjà arrivé.
- Pourquoi ne pas l'avoir appelée là-bas ? - Je l'ai fait. Mon Dieu.
Ils n'ont pas dû lui passer le message.
- Aaron aurait-il pu sortir tout seul ? - Il atteignait la serrure pour sûr.
- La porte était verrouillée ? - Oui, mais j'ai les clés.
- J'aurais dû la rappeler. - Allons voir votre sœur.
- Qui peut passer la porte d'entrée ? - Quiconque a les clés ou se fait ouvrir.
Vous rappelez-vous avoir vu un type en uniforme bleu,
genre uniforme de station-service ?
- La trentaine, les cheveux courts ? - Peut-être.
Oui. On dirait le petit ami de la nana du 1-B.
- Dale Varnette ? - Oui ?
Votre patron dit que vous étiez en pause ce matin vers 10 h ?
- Oui, en effet. - On voudrait vous parler.
- J'aurais déjà dû finir cette caisse. - Ça va devoir attendre.
Vous êtes allé voir votre copine, ce matin ?
- Elle s'est plainte ? - Pourquoi ?
Vous avez eu une dispute échauffée ?
Mon gars, elle m'a fait un café.
Vous ne vous êtes pas attardé.
Je devais vite retourner bosser.
Vous avez donc coupé à travers le chantier ?
Le chantier ?
Un témoin oculaire vous y a vu avec un gamin.
Un gamin ? Mais de quoi vous parlez ?
Le gamin que vous avez enlevé dans l'immeuble.
N'importe quoi.
J'ai juste pris un café avant de retourner au boulot, seul.
Quelqu'un vous a vu partir ?
Oui, il y avait une fille de 13 ou 14 ans.
Elle était plantée devant l'immeuble.
Vous allez devoir faire mieux que ça.
Cheveux bruns, maigrichonne, avec un t-shirt des Knicks.
Elle était devant l'immeuble ?
Oui, elle semblait attendre quelqu'un devant la porte.
Vous allez nous accompagner au poste pour tirer ça au clair.
- Retrouvez donc ce témoin. - C'est déjà fait.
Voici le problème, Tara.
Tu dis avoir vu cet homme près du chantier.
C'est le cas.
On pense que tu l'as vu devant l'immeuble du garçon
sur la 46e rue.
- C'est faux, je n'y étais pas. - Tu en es sûre, Tara ?
- Pourquoi ne la croyez-vous pas ? - Je dis la vérité, maman. Je te le jure.
Es-tu passée devant cet immeuble à un autre moment, aujourd'hui ?
- Non. - Madame Padden.
L'inspecteur Briscoe va vous emmener remplir le formulaire CB-1214.
- C'est quoi ? - Une demande de transport prépayé.
Pour que votre transport jusqu'à chez vous soit aux frais de la ville.
Tara, pendant que ta mère s'occupe de ça, pourrais-tu m'aider ?
D'accord.
On essaie d'attraper l'homme qui a blessé ce petit garçon.
Je vous ai dit tout ce que j'ai vu.
Ta mère se frotte la lèvre quand elle est contrariée.
Comme ça. Pas vrai ?
Et quand tu es nerveuse, tu tortilles tes cheveux avec ton doigt.
Ce n'est qu'un tic.
Je crois que tu le fais quand tu mens.
Tu reconnais cet homme ?
- C'est celui que j'ai vu près des buses. - On lui a parlé.
Il dit t'avoir vue devant l'immeuble du petit garçon.
- L'un de vous deux ment. - Ce n'est pas moi.
Je vais m'adresser à la jeune femme que tu es, Tara.
Comprends-tu ce qui est en jeu ?
Si vous ne me croyez pas, demandez à mon amie.
- Quelqu'un d'autre a tout vu ? - Jenny, ma meilleure amie.
Son amie Tara dit qu'elles ont joué près du chantier de l'autoroute hier.
- Ah oui ? - Juste quelques minutes.
- Tara m'a forcée à y aller. - Gabbie ne te surveillait pas ?
- Elle a dû s'absenter avec son père. - Tu as vu quelque chose, là-bas ?
Avec l'homme en uniforme bleu ?
Oui.
Il était avec un gamin
qui semblait mort, et il le mettait dans un tuyau.
Pourquoi ne l'avoir dit à personne ?
Tara m'a dit de le garder pour moi. Elle est en cinquième.
- Je peux retourner à la balançoire ? - Bien sûr, ma chérie.
- Vous devriez en parler avec elle. - D'accord.
On lui demandera peut-être de participer à une séance d'identification.
Vous avez déjà son amie pour témoin. Pourquoi la traîner là-dedans ?
On a assez pour mettre Varnette en examen. Tara Padden l'a identifié en photo.
Et Varnette l'a identifiée devant l'immeuble du gamin mort.
Il l'a peut-être vue sur les lieux du crime.
Plutôt malin, comme plan. Faire du témoin son alibi.
Je ne suis pas convaincu. Je crois toujours que la gamine ment.
Parce qu'elle tripote ses cheveux ? Tu joues au poker avec elle, Ed ?
L'avocat de Varnette appelle ici toutes les dix minutes
pour contester sa garde à vue.
S'il a fait sortir le petit de l'immeuble,
quelqu'un a dû les voir.
Je vais tâcher de gagner un peu de temps. Trouvez-moi un témoin.
Il s'appelle Dale Varnette. Sa copine vit au 1-B.
Il ne me dit rien.
Et toi, Jake ? Tu te rappelles avoir vu cet homme ?
Écoutez, on se rend au cinéma.
- Il est venu ici hier ? - Oui. Tu l'as vu ?
- Je ne me souviens pas de lui. - C'est bon ?
Mais Jenny était là, samedi. Peut-être qu'elle s'en souviendra.
- Jenny Brandt ? - Elle va à son école.
Elle m'a demandé si je pouvais sortir
- et dit qu'elle me paierait un hot-dog. - Tu l'as suivie ?
Je n'aime pas jouer avec elle. Elle cogne.
On vous laisse aller à votre séance.
Qu'en penses-tu, Lennie ?
Les deux filles sont venues appâter Jake avec un hot-dog ?
Le sel sur les mains d'Aaron Polansky... Peut-être qu'il ne voulait pas de hot-dog.
Merci.
J'ai vendu une soixantaine de bretzels, hier.
- Le samedi, ça envoie. - Ce gamin vous parle ?
- Il s'appelle Aaron Polansky. - Il ne me dit rien.
Il était probablement avec deux filles de 10 et 12 ans.
Les gamines courent les rues, dans le coin.
L'une d'elles est blonde et portait des couettes.
Je vois. Il lui manquait dix centimes. Une gamine très mignonne.
Elle semblait prête à pleurer alors je l'ai servie quand même.
Merci.
J'espérais que tu avais tort.
J'ai le ventre noué rien qu'à y penser.
Ça tient debout.
Jenny entre dans l'immeuble et Tara attend dehors.
Varnette disait qu'elle traînait devant l'immeuble.
On loupe sûrement quelque chose.
Appelez leurs parents. Dites-leur qu'on aimerait parler à leurs filles.
Ed a tissé un lien avec la plus âgée.
Quand Lennie m'a débarrassé de sa mère.
Bon, chargez-vous de la petite de dix ans. Sa mère devra être présente.
L'autre fille a 13 ans,
vous pourrez lui parler seul à seule.
Vous êtes sûre ?
Sa mère écoutera à travers la vitre sans tain.
- Si elle veut abréger, je vous le dirai. - Bien.
Je vous donne un peu de mou, Ed. Ne tirez pas trop sur la corde.
Vous êtes libre de faire appel à un avocat.
Je ne pense pas que ce soit nécessaire.
Jenny, hier matin,
tu es allée jouer avec ton amie Tara ?
Tara est d'abord venue à la maison. On a regardé des dessins animés.
Puis maman a dit qu'on pouvait aller jouer dehors.
Gabbie devait te surveiller.
- Tu connais un Jake Hansen ? - Oui.
- Es-tu allée chez lui ? - J'y suis allée avec Tara.
On voulait voir s'il pouvait jouer avec nous.
Tu disais que tu allais direct au terrain de jeu.
C'est faux.
C'est injuste. Pourquoi tout le monde me pose des questions ?
Ce Jake Hansen...
Il vit dans le même immeuble que le garçon qui a été assassiné ?
C'est ça.
Vous savez quoi ? Mon mari avait un avocat.
- Je devrais peut-être lui parler. - Il "avait" un avocat ?
Vince est en prison.
- Pour quoi ? - Vol de voitures.
Je veux passer un appel.
Tu te rappelles ce que tu m'as dit avoir vu sur le chantier, Tara ?
Oui, l'homme avec l'uniforme bleu.
Tu te souviens quand je t'ai dit que tu étais une jeune femme ?
Oui.
Les jeunes femmes disent la vérité, non ?
Oui.
Sauf si ce sont de méchantes jeunes femmes.
Je sais que tu n'es pas vraiment méchante. J'en suis convaincu.
D'accord.
Alors je veux que tu me dises la vérité.
Je l'ai fait.
Tu étudies à l'IS 48 ?
- Oui. - L'école, ça te plaît ?
C'est dur.
- Tu joues toujours au baseball ? - Non, plus qu'au foot.
Je m'adresse peut-être à la prochaine Mia Hamm.
- Jamais je n'aurai son niveau. - Mais tu progresses, non ?
Je suppose que oui.
Quand j'étais petit, mes amis sont allés se présenter pour l'équipe de basket,
mais moi, j'ai fait semblant d'être malade.
Parce que vous n'étiez pas assez doué ?
Oui.
Je ne l'avais encore jamais dit à personne.
Je me sens mieux maintenant que je te l'ai dit.
Parfois, garder un secret,
ça fait mal, ça nous pèse.
Oui.
Mais si on peut partager ce secret avec un ami, ça nous soulage. Pas vrai ?
Je veux être ton ami, Tara.
Je crois...
que tu gardes ce qui est arrivé à ce petit garçon secret.
Prends mes mains, Tara.
C'est bon. Allez.
On est amis, non ?
Je veux partager ce secret avec toi.
Tu as le droit de pleurer, Tara.
Cette douleur que tu ressens, je veux que tu la partages avec moi.
D'accord.
Je ne laisserai personne te faire du mal.
Je te le promets.
L'homme n'était pas sur le chantier.
Bien. Alors qui ? Dis-moi qui était là.
- Jenny et moi. - Et qu'avez-vous fait ?
- Le petit garçon. On l'y a emmené. - Quelqu'un l'a frappé ?
Oui, Jenny. Elle l'a frappé avec une pierre.
- Plus d'une fois ? - Comme ça.
- Et toi, tu l'as frappé ? - Non, que Jenny.
- Tu savais qu'elle allait le frapper ? - Non.
Qu'as-tu fait après ça ?
Il ne se réveillait pas, donc on l'a mis dans le tuyau.
- Et vous lui avez baissé son pantalon ? - Oui.
- Pourquoi ? - Je ne sais pas. C'est Jenny qui voulait.
Ça va aller, Tara. Merci d'avoir dit la vérité.
Tu es une bonne jeune femme.
Affaires numéros 556 et 557, Tara Padden
et Jennifer Brandt, homicide volontaire non prémédité.
- Quel âge ont ces enfants ? - Mlle Brandt a dix ans. Mlle Padden, 13.
Elle peut être poursuivie en tant qu'adulte auprès de la cour de cassation.
Dites-nous, madame Carmichael. Vous demandez une mise en liberté ?
Leurs parents ont visiblement été négligents.
Je représente Tara Padden, votre honneur.
Mme Carmichael suppose qu'elle est coupable.
Elle a tout avoué, madame la juge.
Ces aveux ont été obtenus par un agent de police agressif
qui a forcé ma cliente à lui dire ce qu'il voulait entendre.
Ils doivent être déclarés irrecevables.
Votre demande fera l'objet d'une audience. Et pour Mlle Brandt ?
Elle nie toute implication.
Selon Mlle Padden, Mlle Brandt a frappé la victime avec une pierre.
Tara est une menteuse !
Elle m'accuse parce qu'elle est plus âgée.
Silence, mademoiselle.
Ces enfants peuvent retourner auprès de leurs parents.
- Votre honneur... - Mais j'exige
leur placement sous surveillance électronique.
Vous auriez dû voir ça. Les bracelets électroniques étaient trop grands.
On a dû faire des trous en plus. Si ce n'était pas si ridicule...
Et ces aveux ?
S'il y avait eu manipulation, sa mère aurait pu intervenir.
"Cette douleur, partage-la avec moi." "La prochaine Mia Hamm."
- Moi, j'y vois du travail bien fait. - Et moi, un flic qui fait du zèle.
Ça ne vous a pas mise mal à l'aise, Anita ?
Certes, j'aurais pu le brider un peu,
mais les aveux de la petite ne sont pas faux pour autant.
Ou bien elle a tout inventé pour faire plaisir à une figure d'autorité.
- Varnette est toujours en garde à vue ? - On l'a relâché.
En ce qui nous concerne, l'affaire est classée.
Mais tout pourrait tomber à l'eau si les aveux sont jugés irrecevables.
Cela repose maintenant sur vous, maître. Ces filles ont tué ce petit garçon.
CHAMBRE DE LA JUGE CARLA SOLOMAN JEUDI 18 JUIN
La police a tout fait pour manipuler cette jeune fille.
Ils l'ont soudoyée avec un hamburger. Ils ont discuté de ses loisirs.
L'inspecteur tissait un lien de confiance avec la suspecte.
Ou de coercition.
Pourquoi l'inspecteur Green lui a-t-il suggéré des détails du crime ?
Cette petite avait besoin d'un coup de pouce pour parler.
D'un coup de pouce ?
Ils ont enfumé une fillette qui a redoublé sa sixième.
Avoir recours à la supercherie durant un interrogatoire est autorisé.
Face à un adulte,
dont on présume qu'il est capable par expérience de discerner des mensonges.
Sa mère était libre d'intervenir.
Pourquoi la police l'a exclue ?
Lors de leur premier entretien avec Tara, sa mère l'inhibait.
Pourquoi le partenaire de l'inspecteur Green n'était pas là ?
L'inspecteur Green avait déjà établi un lien avec elle.
Il a été cité deux fois pour force excessive.
Il lui a tenu la main.
Vous l'accusez de gentillesse excessive ?
Je l'accuse d'avoir manipulé un enfant.
J'en ai assez entendu. J'ai passé en revue l'interrogatoire.
Il est évident que la police a tout fait pour obtenir des aveux
d'une enfant de 13 ans influençable.
Cette soi-disant confession n'est pas fiable.
Elle n'a pas été obtenue dans le respect de la loi et ne sera pas prise en compte.
Je la déclare irrecevable.
Que doit-on faire ? Mettre un substitut du procureur dans chaque commissariat ?
Le lieutenant Van Buren a pris une décision.
- C'était visiblement la mauvaise ! - Ces filles ne sont pas innocentes.
De petites assassines ?
Leurs chaussettes et leurs couettes vous en font douter ?
C'était peut-être un accident.
La pile dans la bouche de la victime ? Son pantalon baissé...
Tout me fait penser à un adulte.
Vous avez autre chose que cette confession ?
Il y avait des particules de sel sur les mains de la victime.
Jenny a acheté un bretzel pile avant le meurtre.
L'affaire repose sur des particules de sel.
Nous avons un témoin qui place Jenny Brandt dans l'immeuble
au moment de l'enlèvement.
- Qui est ce témoin ? - Un enfant de huit ans.
L'inspecteur Green a-t-il pris sa déposition ?
Tara Padden ne me semble pas assez maligne pour orchestrer tout ça.
La plus jeune est peut-être le cerveau derrière tout ça.
Gabbie garde Jenny
depuis que les Brandt ont emménagé ici, il y a environ cinq ans.
Elle est difficile à gérer ?
Si on ne fait pas exactement ce qu'elle veut, elle pète les plombs.
Si je regarde la télé sans faire attention à elle,
elle pique une crise.
Elle s'entend bien avec les autres enfants ?
Ça passe avec les filles. Beaucoup moins avec les garçons.
Que voulez-vous dire ?
Une fois, elle m'a emprunté un magazine et y a rayé les yeux des garçons.
Elle a dit qu'elle aimerait qu'ils meurent tous.
Elle a toujours été comme ça ?
Elle se dispute avec des garçons, à l'école.
Ça a empiré depuis que son père est en prison.
Vous n'avez pas idée de ce qui se passe chez eux.
Comment ça ?
Sa mère lui parle de ses petits amis.
Ils ne ferment pas la porte de la chambre. Elle en sait plus sur le sexe que moi.
Jenny est en contact avec son père ?
Jocelyn ne la laisse pas le voir. Je me sens mal pour la petite.
Ne le dites pas à Jocelyn, mais je laisse Vince appeler Jenny sur mon téléphone.
À quand ça remonte ?
La dernière fois, c'était quelques jours avant la venue de la police.
CENTRE PÉNITENTIAIRE DE PECONIC MARDI 7 JUILLET
- Ma fille aurait tué un gamin ? - C'est ce que dit son amie Tara.
Peut-être que cette amie raconte des conneries.
Des preuves corroborent les faits, monsieur Brandt.
Elle a dix ans. Elle sait à peine faire du vélo.
Elle a appâté un garçon de sept ans pour qu'il sorte de son appartement.
On a retrouvé une pile enfoncée dans sa bouche.
Une pile ?
Et si elle est reconnue coupable ?
Elle ira dans un centre de détention pour mineurs ?
- C'est une possibilité. - Ces endroits sont durs.
Pas aussi durs que son cadre familial.
Votre femme couche avec ses copains quand Jenny est dans la chambre.
Quelle salope.
- Et c'est moi qui suis enfermé. - Vous n'avez pas commis de vol aggravé.
On pourrait vous faire transférer dans un établissement proche de la ville.
- Ou envisager un placement à l'extérieur. - Mon Dieu.
Vous savez quoi, monsieur Brandt ? Vous nous aidez, on l'aide.
- Je dois réfléchir à mes options. - Nous ne sommes pas l'ennemi.
Vous croyez que nous souhaitons démolir une enfant de dix ans ?
Je dois vous montrer un dessin.
Jenny a envoyé ça à son père juste avant qu'on l'arrête.
C'est Aaron Polansky, avec des piles autour de la tête.
- Ce n'est qu'un dessin d'enfant. - Là, c'est Jenny qui tient la pierre.
Ce dessin est un aveu qui implique les deux filles.
S'il s'agit bien de Tara,
elle se tient seulement à côté, comme elle l'a dit.
J'ai eu du mal à y croire mais c'est fini. Ce sont des meurtrières.
Si vous nous avez fait venir ici pour négocier, ça ne m'intéresse pas.
Vous devez agir dans son meilleur intérêt, non ?
L'enfermer avec d'autres enfants incontrôlables n'est pas la solution.
- Je nie les faits. - Facile à faire, pour vous.
Ma cliente, elle, encourt une réclusion à perpétuité.
Elle est plus âgée.
- Jenny l'a manipulée. - Jenny ignorait ce qu'elle faisait.
Voici ma notification.
Je plaide l'irresponsabilité pénale.
Sharkey reconnaît que Jenny a commis le meurtre.
Elle invoque un trouble psychiatrique ?
"Trop jeune pour apprécier les conséquences de ses actes."
Si la juge suit, elle s'en tirera indemne.
Il y a peut-être du vrai là-dedans, Jack. Elle n'a que dix ans.
Je ne sais pas.
Assez vieille pour enrôler une complice et mentir à la police ?
J'appelle Skoda pour une évaluation psychiatrique.
Comment as-tu vécu le départ de ton père ?
Je m'en foutais.
- Ça ne t'a pas rendue triste ? - Non.
Mais tu lui as écrit des lettres en prison. Il a dû te manquer.
Ma mère s'est immédiatement trouvé un nouveau copain.
Byron la Bête.
- Pourquoi l'as-tu surnommé ainsi ? - Parce qu'il sentait mauvais.
Quand l'as-tu senti, Jenny ?
Quand il s'approchait de moi.
- Il s'approchait très près ? - Non.
- Il t'a déjà touchée ? - Non. Assurez-vous de le noter.
J'ai vu Byron toucher maman.
Ils ont fait plein de trucs.
Je le hais.
- Tu voulais lui faire du mal ? - Oui,
mais il était trop grand.
Tu as déjà pensé à faire du mal à quelqu'un d'autre ?
Parfois, je veux faire du mal à des petits garçons.
Leur faire du mal comment ?
Les frapper à la tête et les faire pleurer. Les tuer.
Les laisser tout nus, pour qu'ils aient l'air bêtes.
- Tu as souvent ces pensées ? - Ouais.
- Depuis quand ? - Je ne sais pas. Longtemps.
Tu as tenté de faire du mal à d'autres êtres vivants, disons un animal ?
Il y avait ce chat tigré dans mon immeuble.
Il m'aimait bien parce que je lui donnais de la glace.
- Que lui est-il arrivé ? - Je lui ai donné de la glace,
mais j'ai mis du produit nettoyant pour le sol dedans.
Il s'est mis à miauler, à s'étouffer et tout le reste.
Puis il est mort. C'était trop cool.
Tout ça me met hors de moi, Jenny.
Comment as-tu pu faire ça à un animal sans défense ?
J'en sais rien.
C'est ce que tu as ressenti avec le petit garçon ?
C'était pas cool comme pour le chat.
Je l'ai juste frappé avec une pierre. Il le méritait. Il n'arrêtait pas de pleurer.
Quand il ne s'est pas réveillé...
- que t'es-tu dit ? - Je ne sais pas. Qu'il était mort ?
C'est pour ça que je lui ai mis une pile dans la bouche, pour le réveiller
avec du courant comme dans les hôpitaux.
Jenny a été victime de violence morale et peut-être physique.
Elle se déchaîne quand sa colère atteint son paroxysme.
- Alors il faut l'enfermer ? - Il va falloir s'y faire.
De plus en plus de filles commettent des crimes aggravés.
Pour Jenny, c'est clair :
son comportement antisocial n'ira qu'en s'aggravant.
Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?
Violence psychologique, le chat refroidi, les photos rayées,
son absence de réaction quand je m'en suis pris à elle.
- Son désir de faire du mal aux garçons. - Un aperçu de ce qui nous attend.
Elle est diplômée en meurtre. Elle recommencera.
- Vous semblez sûr de vous. - C'est clair comme le jour.
Elle a tout d'une tueuse en série. On l'a juste attrapée tôt.
Vous avez lu les rapports.
- Jenny Brandt est perturbée. - Que voulez-vous ?
Son placement en centre éducatif fermé jusqu'à ses 21 ans.
Puis réévaluation à sa majorité.
Je regrette, elle est trop jeune pour qu'on jette l'éponge.
Elle est très perturbée. Elle doit être maintenue à distance des petits garçons.
On peut stipuler que Jenny soit placée dans un centre avec suivi psychiatrique.
Elle peut se faire soigner à l'extérieur.
Selon la loi, vous pouvez demander cinq ans de placement tout au plus,
et je ne vous faciliterai pas la tâche, monsieur McCoy.
Cinq ans dans un centre éducatif fermé ? Ça ne va pas régler le problème.
C'est la loi, Jack. On ne peut rien y faire.
Sauf si on réussit à convaincre Mme Brandt de faire interner sa fille.
Une hospitalisation jusqu'à nouvel ordre ?
Si le système ne prévoit nulle part où placer cette fille, à nous d'agir.
Je signe ces papiers et Jenny sera placée en hôpital psychiatrique ?
Sous réserve que votre demande soit approuvée par l'établissement.
Elle y resterait combien de temps ?
Jusqu'à ce que les médecins estiment qu'elle ne soit plus une menace.
- Ça peut vouloir dire à vie. - Votre fille est une prédatrice.
Elle doit être placée. Il en va du bien d'autrui.
Jenny est tout ce que j'ai.
Vous avez fait de votre mieux, mais vous ne pouvez pas la gérer.
Allez-y. Tenez-moi responsable.
Ce n'est pas notre intention. Votre fille a besoin d'aide.
Je ne ferai pas interner Jenny.
Fin de la discussion.
Voilà qui met fin à mes scrupules.
- Vous m'aviez promis de l'aider. - Ça l'aide.
Vous parliez d'un centre éducatif fermé, pas chez les fous.
C'était avant qu'on sache à quoi on avait affaire.
Regardez les gens qui se trouvent ici, monsieur Brandt.
Jenny est en route.
Vous allez rester les bras croisés ou nous aider ?
- Vous étiez sur la route ? - Au centre pénitentiaire de Peconic.
Vince Brandt a signé les papiers pour faire interner Jenny.
Les psychiatres du ministère public.
L'an dernier, ils ont relâché trois pousseurs compulsifs
et un homme qui avait bouffé le foie de son voisin.
Il n'y a pas d'autre solution.
Pourquoi pas la solution définie par l'État ?
Elle ne prévoyait pas l'existence d'une Jenny Brandt.
Légalement, la loi voudrait qu'elle rentre chez elle. Je ne le permettrai pas.
Je ne voudrais pas qu'on nous croie cruels.
Cruels envers qui ?
Jenny ou la société qu'elle ravage et met en péril ?
Qu'as-tu prévu pour la plus âgée, la prison d'Attica ?
On a passé un accord avec son avocat. Elle sera jugée en tant que mineure.
- Le juge décidera de sa peine. - Merveilleux.
L'avocate de Jenny a eu vent de notre solution.
Elle a déposé une requête contre son hospitalisation.
On la contestera.
Skoda m'a convaincu. Il saura convaincre la juge Solomon.
L'avocate de Jenny a aussi un expert.
Nous avons fait appel à Elizabeth Olivet.
Le Dr Olivet n'a-t-elle pas été affiliée au bureau du procureur ?
Elle pratique à présent à son compte en tant que pédopsychiatre.
Elle a évalué Jenny et estime que la position de M. McCoy
relève de la psychologie de bas étage.
N'en déplaise au Dr Olivet,
un parent a le droit de faire hospitaliser un enfant troublé.
Sauf que la mère s'y oppose et qu'il y a une accusation en instance.
Cherchez-vous à usurper l'autorité du tribunal pour enfants, monsieur McCoy ?
Si problème il y a, nous abandonnerons les poursuites.
Vous voyez à quoi il joue ?
M. McCoy court-circuite la défense de Jenny en la faisant interner.
J'essaie de protéger les citoyens d'une tueuse.
Vous improvisez au fur et à mesure.
Madame Sharkey, nous avons affaire à une tueuse en série de 10 ans.
- La position de M. McCoy a du mérite. - Madame la...
Je veux entendre vos deux psychiatres
et quiconque d'autre pouvant nous éclairer sur cette enfant.
Puis je me prononcerai sur tout ce bazar.
TRIBUNAL POUR ENFANTS
LUNDI 24 AOÛT AUDIENCE
Après avoir évalué Mlle Brandt, quel est votre diagnostic ?
- C'est une sociopathe. - En termes simples ?
Très colérique, elle se défoule sur d'autres enfants.
Elle est désensibilisée à la violence, manque d'empathie envers ses victimes.
En gros, elle vit dans un vide émotionnel.
- Est-ce susceptible de changer ? - Bien sûr. Cela va s'aggraver.
On constate déjà un schéma comportemental violent qui va en s'aggravant.
Rien ne porte à croire que cela s'arrêtera.
À votre avis, Jenny avait-elle conscience de tuer ce garçon ?
Elle en a fantasmé pendant au moins un an avant de passer à l'acte,
et elle m'a clairement dit avoir tué le chat de son voisin.
Je ne vois pas comment il pourrait en être autrement.
Jenny n'a jamais suivi de psychothérapie, n'est-ce pas, docteur Skoda ?
- Ça ne servirait à rien. - Comment pouvez-vous le savoir ?
Elle montre tous les signes d'une prédatrice récidiviste violente.
Torture de petits mammifères...
Vous nous recrachez la triade de la sociopathie ?
Plus de 20 études ont remis en cause ces indicateurs.
Bon, oubliez ces indicateurs. Elle a déjà tué quelqu'un.
- Et vous savez qu'elle recommencera ? - Je refuse de prendre ce risque.
Si c'était ma patiente, je la ferais hospitaliser.
Vous baisseriez les bras avant même d'avoir essayé de l'aider ?
Je peux très bien la suivre derrière des barreaux.
Je vous trouve bien froid, docteur.
Je garde ma compassion pour sa prochaine victime.
Jenny a eu un accident de voiture quand elle avait quatre ans.
Je lui ai fait passer des scanner du cerveau. Son lobe frontal est endommagé.
Des études associent cela à des problèmes d'impulsivité.
Donc selon vous, des facteurs biologiques expliqueraient son comportement ?
En partie.
Je ne dis pas que ses problèmes familiaux ne sont pas un facteur,
mais les victimes d'abus ne deviennent pas systématiquement violentes.
Est-elle responsable de ses actes ?
Mon évaluation souligne des facteurs biologiques et psychiatriques
qui lui donnent des circonstances atténuantes.
Jenny ne perçoit pas le bien et le mal comme nous.
- Et ses fantasmes de blesser un enfant ? - Tout le monde a des fantasmes indécents.
Avec un peu de temps, nous pouvons rediriger les siens.
- Alors elle peut être soignée ? - Ça vaut le coup d'essayer.
Il n'y a aucune raison de renoncer à aider cette enfant.
Docteur Olivet, y a-t-il un traitement
pour remédier aux lésions du lobe frontal que vous avez mentionnées ?
Pas encore.
- Des médicaments en phase d'essai ? - Non.
Je connais bien le Dr Skoda et sa réponse médicamenteuse à tout,
mais il y a d'autres approches.
- Thérapie, modification du comportement. - Ça fonctionne ?
Parfois oui, parfois non.
Si elles ne fonctionnent pas, Jenny Brandt tuera à nouveau.
- Pas même le Dr Skoda ne peut le prédire. - Mais il n'y a aucune garantie.
Je peux vous garantir une chose, monsieur McCoy.
Enfermez cette enfant dans une unité pour malades difficiles et criminels,
et elle sera bel et bien condamnée.
5E CHAMBRE DU PROCÈS SALLE 455
Jack, je ne comprends pas. Pourquoi vous en prendre à cette gamine ?
Elle a tué un petit garçon. Je croyais que vous défendiez les victimes.
C'est le cas, mais je n'aime pas voir un collègue non spécialiste de l'enfance
tenter de faire enfermer une enfant de dix ans.
Votre expertise de spécialiste vous a ramollie, Liz.
Dommage que nous n'ayons pas le temps d'en débattre.
Jenny allait très bien jusqu'à ce que Vince aille en prison.
Madame Brandt, quand Jenny a commencé à avoir des problèmes à l'école,
qu'avez-vous fait ?
Nous en avons discuté ensemble.
Elle m'a dit que les garçons auxquels elle s'en prenait la cherchaient.
Il fallait bien qu'elle se défende.
J'ai tâché de lui faire comprendre de ne pas en venir aux mains
mais ça n'a visiblement pas marché.
Réalisez-vous à présent la gravité de la situation ?
Oh oui, croyez-moi. Je suis désolée pour les parents de ce garçon.
Votre honneur, si vous renvoyez Jenny à la maison, je ferai tout pour l'aider.
Je ne la quitterai plus des yeux. Jamais cela ne se reproduira.
Madame Brandt, j'en déduis que vous ne l'aviez pas à l'œil ?
J'essayais.
Vous disiez lui avoir parlé de ses ennuis à l'école,
mais avez-vous agi ?
- Je l'ai punie. - Vous l'avez punie ?
Que pouvais-je faire d'autre ?
- Avez-vous consulté un psychothérapeute ? - Non.
Avez-vous cherché des groupes d'aide ?
Non.
Avez-vous réagi quand elle a tué le chat de votre voisin ?
Je n'étais pas au courant.
Avez-vous une seule bonne raison de penser que vous seriez en mesure de l'aider ?
Je l'ignore.
Jenny est donc simplement là, dehors, à terroriser les autres enfants.
Ce n'est pas un monstre.
Ne me l'enlevez pas. C'est ma meilleure amie.
Je vous en prie.
TRIBUNAL POUR ENFANTS
AUDIENCE LUNDI 24 AOÛT
Votre honneur.
Ma cliente a dix ans.
Elle a des nounours sur son dessus-de-lit
et une grande tirelire en forme d'oiseau remplie de petite monnaie.
Et elle a tué un enfant.
C'est si aberrant que c'en est presque inconcevable.
Comme le docteur Olivet l'a souligné, Jenny, du fait de son âge
et de la façon dont fonctionne son cerveau, n'avait pas conscience
que le coup de pierre asséné à Aaron Polansky lui serait fatal.
Jenny pensait pouvoir le ramener à la vie avec une pile d'un volt et demi.
Cela en dit long.
M. McCoy préfère ignorer la question de l'irresponsabilité pénale
de Jenny Brandt et la cataloguer comme une tueuse.
Elle ne changera jamais. On doit l'enfermer.
Les gens changent.
Si quelqu'un peut changer, c'est bien un enfant.
Et le Dr Olivet a souligné
que ce changement ne s'opérera pas dans un hôpital psychiatrique public.
La solution de M. McCoy n'est qu'un dernier recours.
Je vous en prie,
n'abandonnez pas Jenny, madame la juge.
Jenny a fait une mauvaise pioche. C'est regrettable et désolant.
Mais Jenny Brandt est un problème.
Elle a brisé le crâne d'Aaron Polansky et l'a fourré dans une buse.
Mme Sharkey veut nous faire croire qu'elle n'avait pas de discernement.
Je ne suis pas d'accord.
Jenny fantasme de tuer des petits garçons. Elle s'est même fait la main sur un chat.
Mais en fin de compte, la question de son discernement n'est pas pertinente.
Jenny est une bombe à retardement. Elle a une pierre à la main.
Il faut l'arrêter avant qu'elle ne récidive.
Le Dr Olivet insinue qu'envoyer Jenny dans un hôpital psychiatrique public
est une condamnation à mort. C'est le monde à l'envers !
C'est Aaron Polansky qui a perdu la vie !
Jenny se ferait suivre.
Certes, nous savons tous que les hôpitaux psychiatriques publics ont leurs défauts.
Mais laisser Jenny s'en tirer indemne pour meurtre ne l'aidera pas.
Comment peut-elle comprendre
que ses actes ont des conséquences s'il n'y en a aucune pour elle ?
Combien d'enfants tuera-t-elle
avant que le système judiciaire pour adultes ne prenne le relais ?
Doit-on attendre de le voir ?
Mme Sharkey voudrait que l'on croise les doigts, que l'on garde espoir.
En espérant que cela ne se reproduira pas.
Je nourris un tout autre espoir.
Celui que nos psychiatres sauront venir en aide à cette jeune fille.
J'espère que cela ne prendra que six mois.
Mais en attendant, l'espoir utopique de Mme Sharkey représente un risque.
Nous devons protéger les Aaron Polansky de ce monde contre Jenny Brandt.
Merci à vous deux.
Je rendrai mon verdict demain.
La séance est levée.
Le plaidoyer final de Sharkey était éloquent. Ça va se jouer à pile ou face.
Vous assumez votre position ?
Ce n'est pas une sinécure.
- Vous croyez que je dors bien la nuit ? - Personne ne vous a forcé la main.
Vous voudriez que cette gamine rôde en liberté près de chez vous ?
Le public en a assez que les enfants violents s'en tirent indemnes.
Cinq pays au monde exécutent leurs enfants.
Nous sommes l'un d'entre eux.
Où s'arrête-t-on ?
C'est au cas par cas, comme toujours.
Voilà qu'on condamne une fillette à aller à l'hôpital psychiatrique.
Oui, c'est la pire solution possible, toutes les autres mises à part.
Et si Olivet a raison ?
C'est ce qui explique mon insomnie.
Nous avons ici devant nous une petite fille en colère
qui a tué à cause d'une profonde agitation
que personne ne peut vraiment m'expliquer.
Mais au vu de son âge et de son profil psychiatrique, je suis convaincue
que Jenny ne comprenait pas les conséquences de ses actes.
Et si j'estime qu'elle n'est pas responsable de ses actes,
je ne peux la priver de l'opportunité de se transformer
en une jeune femme équilibrée.
Je dois entretenir l'espoir qu'elle puisse être soignée et réinsérée dans la société,
ce qui me paraîtrait compromis en l'envoyant en hôpital psychiatrique.
Les craintes de M. McCoy au sujet de l'avenir de Jenny sont bien fondées,
mais je n'enfermerai pas une enfant
par peur de son éventuel futur comportement.
J'annule la demande d'hospitalisation psychiatrique de M. McCoy
et je confie Jenny à sa mère.
Madame Brandt, faites aider votre fille.
Vous et moi nous verrons chaque mois.
Je veux savoir comment évolue cette enfant.
La séance est levée.
Quelqu'un devrait appeler la mère d'Aaron Polansky.
Je l'appellerai du bureau.
CETTE HISTOIRE EST PUREMENT FICTIVE.
Sous-titres : Aude Rey