KAMMERATER I KRIG
Vi havde mistet gode folk der. Toye og Guarnere havde mistet deres ben.
Gordon blev alvorligt såret.
Et antal andre var blevet dræbt. Det var en vanskelig situation.
Jeg ved ikke præcis, hvor mange der blev dræbt, -
- men 6-7 af dem var mine meget nære venner.
Skip Mick døde. Eugene Roe kom hen til mig cirka ti minutter efter.
Han spurgte, om jeg ville se ham.
Jeg sagde nej. Det kunne jeg ikke klare.
Efter Bastogne kom vi til Haguenau. Vi ville vurdere deres styrke.
Man fornemmer, man vil overleve.
At det er ved at være slut.
Det er bare en fornemmelse, men alle havde den fornemmelse:
Jeg tror, at jeg måske overlever det.
Så træd varsomt. Pas godt på dig selv.
8. DEL DEN SIDSTE PATRULJE
9. FEBRUAR 1945 HAGUENAU I FRANKRIG
101. division blev berømt pga. slaget i Ardennerne.
De havde været i et helvede på jord, og nu kom de til paradiset Haguenau.
Fra den anden side af floden lød der stadig krigslarm.
Jeg var ikke med i Bastogne. Jeg vidste kun det, jeg havde hørt:
At krigen snart var slut.
Da jeg kom til Easy, lignede de ikke helte, der havde vundet krigen.
George Luz. Det er mig. Så længe har jeg ikke været væk.
Jo, du har.
- Se, hvad jeg har fundet. - Hvor skal De hen?
Jeg hedder David Webster. Jeg har været på hospitalet.
- Hvor er resten af drengene? - Alle er her.
Det kan ikke være alle, sergent Martin. Hvor er Hoobler?
Anden deling mistede flere folk, end vi gjorde, løjtnant Foley.
- 2. deling har nok plads til Dem. - De er i den næste lastvogn.
En løjtnant sagde, at jeg skulle melde mig hos 2. deling.
- Du hedder Jackson, ikke? - Jo.
- Hvem er delingsfører? - Sergent Malarkey.
- Ikke en officer? - Du har nok ikke hørt det.
Malarkey bliver udnævnt til løjtnant.
Det er alle tiders. Hjælp mig lige op.
- Nå, du har været på hospitalet. - Du må have kunnet lide det.
Vi forlod Holland for fire måneder siden.
Bagefter var jeg til genoptræning.
Du prøvede nok at stikke af for at hjælpe os.
- Hvordan skulle jeg gøre det? - Popeye og Alley gjorde det.
- Og Guarnere. - Er han stadig jeres sergent?
Nej. Han blev såret.
Bill fik sprængt det ene ben af.
Spredt opstilling, indtil jeg finder ud af, hvor vi skal hen.
Er du nervøs, Webster?
Nej.
- Gå hen og tal med kaptajn Speirs. - Hvor er Winters blevet af?
Han leder hele bataljonen.
Easy-kompagniet havde altså en ny kompagnichef.
Dem, jeg kendte, var væk eller forandret.
Jeg havde været med til D-dag og Market Garden, -
- men fordi jeg gik glip af Bastogne, blev jeg behandlet som en ny mand.
- Lækkert sted, ikke? - Sergent Lipton.
- Alt i orden? - Han har lungebetændelse.
- Det er jeg ked af. - Han lever. Har en sofa og et tæppe.
Jeg skulle spørge chefen, om jeg skulle være i 2. deling.
- Vi finder ud af det. - Hvor længe har De været syg?
Længe nok.
- Vi skal over floden. - Vandet må være koldt.
Du kan nok få nogle både.
Fuldmåne. Det kan ikke gøres i ly af mørket.
Patruljen vil være synlig.
- Er det Easys KSN? - Ja.
Løjtnant Jones. Jeg skal tale med Speirs.
Han er på vej.
- Vil De have en kop kaffe? - Nej tak.
- Hvilken deling er De i? - Det vil vise sig.
- Har du noget sæbe? - Jeg sender noget ned.
- Hvad gør du? - Speirs klarer det.
Kaptajn Speirs, det er løjtnant Jones.
Gå ind bagved. Der er senge med rene lagner.
Jeg prøver bare at gøre mig nyttig.
Der skal sendes en patrulje ud efter fanger.
Det er oberst Sinks idè, ikke min.
- Vi må over floden. - Hvad skal vi gøre?
Der er en besat treetagers bygning på fjendens side.
Overvej nøje, hvem der skal føre an.
De skal bruge en spejder og en tolk. Kompagniet yder dækningsild.
Det sker i nat kl. 01.00. Det skal være så ufarligt som muligt.
Vi er nået for langt til at tage nogen chancer.
Skal vi tale om, hvem der skal med?
- Hvem er De? - Løjtnant Jones.
Vores mand fra West Point. Hvornår blev De færdig?
- Den 6. juni. - Sidste år.
- Ja, på D-dag. - Jaså. Lad være med at blive såret.
Jeg melder mig frivilligt til patruljen.
- Speirs, om en time? - Ja.
- Kan en befalingsmand føre an? - Der er et par muligheder.
- Martin, Malarkey, Grant? - De fleste trænger til hvile.
Anmoder om tilladelse til at tage med på patrulje.
Nej. De har ingen erfaring. Meld Dem til 2. deling.
Sig til Heffron, Ramirez og McClung, at de skal med.
Det er menig Webster.
Webster, 1. deling. Jeg kommer lige fra hospitalet.
- Foley sendte mig til 2. deling... - Udmærket.
Vis... løjtnant Jones hen til observationspost 2.
Kom.
- Er der andre officerer i delingen? - Kun sergent Malarkey.
Han bliver forfremmet. Han hjælper Dem måske.
- Hvem er det? Webster? - Ja.
- Hvordan går det, sergent Kiehn? - Se, hvad vi lige har scoret.
- Er OP 2 den vej? - Kom væk.
De har set os.
Af sted.
Kom her.
- Det var Heffron, McClung og... - Ramirez.
- Hej. Er den optaget? - Værsgo.
Sergent, det er løjtnant Jones. Han skal være i 2. deling.
- Malarkey, sergent. - Tillykke med udnævnelsen.
- Hvabehar? - De skal være officer.
De må tænke på chefsergent Lipton.
- De mangler altså en delingsfører. - Ikke mere.
Udmærket.
Præsenterer De mig for folkene?
Nogle sover nedenunder. Resten er her.
Der skal sendes en patrulje over floden kl. 01.00 i nat.
Den skal tage fanger til afhøring. Hvordan er situationen?
Web, kom lige. Jeg vil lige tale med dig.
- Hvorfor? - Vil du have en kop kaffe?
Vi har fået 15 nye løjtnanter siden D-dag.
- Morterer? - 60'ere.
- Er han blevet student? - Han er fra West Point.
- Har lke ikke gået der? - Jo, sammen med sin søn.
Hvad ved du om den her patrulje?
- Ikke noget. - Du må vide noget.
- Nej. - Pladder. Du var i KSN.
Den skal tage fanger, ikke?
Ud med sproget.
Speirs skal udvælge 15 mand. Løjtnant Jones vil være en af dem.
- Han trænger til erfaring. - 14 nye folk kan hjælpe ham.
Det her var vel en forpost, da De kom?
- Der var nogle fra 79. infanteri. - Meldinger om fjendtlig aktivitet?
Signalblus, morterer, 88'ere, snigskytter.
Vi blev angrebet med morterer på vejen.
Der er også en form for jernbanekanon.
Granater på størrelse med en lastvogn. De lyder som godstog.
De har ikke prøvet at sætte over floden?
De har tag over hovedet ligesom os. Ingen vil gøre noget dumt nu.
- Du ved noget. - Giv os navnene.
Der er tre her i værelset, der skal på patrulje.
- Hvem? - I må ikke sige, jeg har sagt det.
Vi sladrer ikke. Hvem er det?
- Heffron. - Pis.
McClung.
Og dig.
- Nogen fra andre delinger? - Ikke mig bekendt.
Jeg ved ikke mere.
McClung, Heffron og Ramirez.
- Jeg siger det. - Jeg har dårlige nyheder.
Der skal en patrulje ud i nat. McClung...
- Vi ved det godt. - Webster har sagt det.
Easy White.
Ja.
Modtaget slut.
Der er kommet rationer. lnklusive vinterfodtøj.
- Og vi er i et varmt hus. - Der er også brusebade.
Afgang.
- Granater. - Duk jer.
Brusebad.
Nogen er blevet ramt.
- Hvem er det? - Bill Kiehn.
Jeg var lige gået fra ham. Jeg var på vej tilbage.
Nogle dør under hektisk skudveksling, Andre dræbes af granater.
Bill Kiehn blev dræbt, fordi han bar en sæk kartofler fra hus til hus.
Det forkerte sted på det forkerte tidspunkt.
Han var død, før Doc hørte, at han blev tilkaldt.
Lad os komme væk.
- Kendte du ham godt? - Nej. Egentlig ikke.
Malarkey.
Anden deling, herhen.
Jeg leder patruljen.
Chefen vil have Grant, Liebgott, Wynn, -
- Jackson, Shifty fra 3. deling og Webster.
- Nogen fra første? - Nej.
- Nogen, de ikke vil have fra 2.? - Det lyder som alle.
Det er altid 2. deling. Hvis vi kun var tre, ville de have os.
- Tænk, at Malarkey skal lede den. - Han har mistet fem nære venner.
Er det længe siden, du sidst var i bad?
Kom.
Skynd dig lidt.
- Jeg trænger ikke til et bad. - Det gør jeg heller ikke.
- Vil De stadig svine uniformen til? - Selvfølgelig.
Lige nu er sergent Malarkey ikke egnet til at tage på patrulje.
De kan måske komme med i stedet. De er dog officer.
- De vil have en erfaren mand. - Resten af folkene har masser.
Jones ville opleve kamp, før krigen var slut.
Malarkey havde været ved fronten siden D-dag.
Det ville være retfærdigt, hvis de kunne skifte plads.
Lige så velkomment som et varmt brusebad og en ren uniform.
Du knuser mit hjerte.
- Bare 10-15 stykker. - Juicy Fruit.
Lipton vil have dig til at beskyde et hus med bazooka.
- Bare en Hershey? - 1. deling står dig nær.
- Der er ikke nok. - Hershey!
- Vent, til det er din tur. - Bare en enkelt.
- Der er ikke nok. - Speirs?
- Nede ved floden. - Giv ham nu en Hershey.
- Hold da kæft. - Du har indrettet dig pænt.
- Hvordan går det? - Hold dig fra min røv, så går det.
- Får han en Hershey? - Han er blevet skudt i røven.
Jeg forventer lidt sympati.
Jeg prøver at få ham væk fra krigen, og her er han.
- Tyskerne er færdige. - Vi skal tjekke.
Vi skal over floden i nat, snuppe nogle og spørge dem.
- Tager du gas på mig? - Bare jeg gjorde.
De skal til OP 2. Granatkastere til patruljen.
Du må også hellere tage dem her med.
Har I hørt, hvad der skete på D-kompagniets patrulje?
Løjtnanten fik sprængt en fod af. Han kom lige fra West Point.
Han var måske Deres ven, løjtnant.
Har du flere Hershey-stænger og Lucky Strikes, som I kan score?
Knægten prøver bare at passe sit arbejde.
- Jeg skal smadre et hus. - Er du så glad?
- Web, du kommer med mig. - Er Speirs der, hvor De skal hen?
- Deromkring. - Hvor skal vi hen?
- Til det hus, jeg skal beskyde. - Er Winters der?
- Måske. - Så kommer jeg også med.
Giv mig en stang.
Jeg skal holde opsyn. Jeg er såret i røven.
- Har du oplysninger om den KSN? - Tredje hus fra venstre.
Når folkene er i bådene, skal der gives ild.
Jeg mener, at jeg bør med på patrulje. Jeg trænger til erfaring.
- Afvist. Var der andet? - De skal ikke anføre den patrulje.
Tilladelse til at tale.
- Værsgo. - Malarkey trænger til en pause.
Han har ikke noget imod, at jeg træder i hans sted.
Det er pænt af ham.
Jeg vil meget gerne med på patrulje.
Hvis tyskerne er færdige... Jeg har ikke lavet andet -
- end at aflevere post og skrive meldinger.
- Værsgo. - Tak, hr. kaptajn.
Der er noget i det, han siger om Malarkey.
De kan godt tage med. Der er briefing kl. 17.
Hvem skal føre an i stedet for Malarkey?
Han kan ikke føre an.
Jeg ved ikke, hvad de har bestemt.
Aldrig i livet. Ikke den første dag.
Kan du se andre officerer?
- Hvad nu? - Er I også indkaldt?
- Hvem leder det lort? - Nej, han gør ej.
- Så er det dig, Shifty eller Mo. - Det ville være bedre.
Giv agt.
Rør.
Som De kan se, har vi samlet 15 mand til at tage fanger i nat kl. 01.00.
De sejler over i fire gummibåde.
Løjtnant Jones vil deltage som observatør.
Sergent Martin leder patruljen. Bataljonen dækker tilbagetrækningen.
Vi skyder, når vi hører fløjterne. Vent, til De er i bådene.
- Hvis huset er tomt? - Det er det ikke. Det er en forpost.
Der skal anbringes sprængstoffer. Vær hurtige og forsigtige.
Omring huset, brug granater mod stuevinduet og angrib.
Godt, det er forstået. Husk, der skal tages fanger. Skyd ikke på alt.
- Forstået? - Javel.
Godt.
- Vælg angrebsgruppen. - McClung, Sisk, Cobb, Garcia.
Og Webster som tolk. Resten yder ildstøtte med sergent Grant.
- Du taler tysk, ikke, Webster? - Jo. En lille smule.
Godt. Det er min gruppe.
- Spørgsmål? - Nej.
Godt. Held og lykke.
- Giv agt. - Fortsæt.
Lidt tysk? Han er lige så god til tysk, som jeg er.
Jackson. Du får brug for den.
Webster prøver at tale sig fra hvad som helst.
Fire mand går ind. Fire til venstre, fire til højre.
Både Liebgott og jeg taler tysk. De sagde 15 mand. Vi er 16.
- lnklusive to tolke. - Liebgott, vil du gerne blive her?
Ja. Tak, kammerat.
Tak, hr. kaptajn.
På patruljen må intet rasle eller skinne. Ingen hjelme.
Hr. løjtnant?
Tak.
- Er De parat til i nat? - Jeg er klar.
- Tyskerne får bank. - Det har jeg hørt.
- Jeg skal ikke selv angribe. - Martin, ikke?
Martin og McClung. Jeg skal holde mig i baggrunden og dække dem.
Det er det bedste sted at være.
15 mand skulle over floden og tage fanger fra en tysk observationspost.
Tilbagetrækningen kunne ske på bare ti minutter.
Resultatet kunne også blive 15 dræbte eller sårede amerikanere.
De, der havde været i kamp før, fortrængte det.
De, der ikke havde, tænkte nok ikke på andet.
- Nogen problemer? - Nej. Der er ikke tegn på miner.
Webster.
Hold den i ro.
Pis.
- Jeg kan ikke svømme. - Garcia, tag fat i ham.
Bevar koncentrationen.
Brug rebet.
Tang.
Godt. Til siden.
Af sted.
Forbi.
Forsigtigt. Forbi.
Powers, af sted. Af sted, McClung.
McClung, videre.
To og to, videre.
Powers, Wynn, venstre flanke.
Løjtnant, tag Grant og Heffron med og overvåg højre side og vejkrydset.
Af sted. Jackson, vent.
Hænderne op.
Jackson.
Vest, tag dig af ham. Ramirez, hold øje med Vest.
Få dem fra hinanden.
Se, om de har våben.
Få dem til at tie stille. McClung, dæk ham.
Anbring sprængladningerne. Saml ham op.
Få de to til at bære den sårede tysker.
Ramirez, tag dig af Jackson. Vi trækker os tilbage.
Alle går ud, når jeg siger til. Er I klar?
Hold din mund.
Ud.
Kom.
Af sted.
Sørg for, at fangerne dukker sig.
Wynn, vi trækker os tilbage.
Vi trækker os tilbage.
Ned til bådene.
Få de folk af sted.
Løjtnant.
Lad os komme af sted.
Videre.
Fløjt nu, for fanden.
Ud i bådene.
Videre.
- Jeg skyder dig, din skide tysker. - Så skal vi tilbage efter flere.
Ud i båden.
Hvordan går det, Jackson?
Videre.
Sygepasser.
Søg dækning.
Vi har sårede.
Få de tyskere af sted.
McClung, giv kompagniets KSN besked.
Sid ned og hold kæft.
Webster, bliv hos ham. Shifty, hold øje med Vest.
Jeg henter en sygepasser. Tager De Dem af det?
Du må slappe af, ellers kan vi ikke hjælpe dig.
- Han dør sgu. - Du skal ikke lytte til ham.
Det skal nok gå.
Bare tag det roligt.
For helvede da.
Vi vil ikke hente flere fanger, fordi du har dræbt en.
- Hør nu her. - Han skal dø.
Sygepasseren er på vej. Hvor er sygepasseren?
Det skal nok gå. Bare tag det roligt.
Jeg må have lys.
Se på flammen.
Det er godt.
Lad os få ham ud.
Jeg vil ikke dø.
Det skal nok gå.
Tag det roligt.
Det skal nok gå.
- Jeg vil ikke dø. - Du skal ikke dø. Hold ud.
Jackson.
Eugene Jackson var 20. Han løj om sin alder og blev soldat som 16-årig.
Familien fik nok et telegram om, -
- at han døde som en helt, under en vigtig opgave.
Men Eugene døde på en båre i en fugtig kælder.
Han skreg af smerte, mens hans venner så hjælpeløse til.
Han var blot endnu en falden i en krig, der skulle være næsten slut.
- Skrev de det i meldingen? - De er ved at skrive den.
Hvor længe holder de sig i ro?
Fortsæt.
Op i lastbilen.
- Status? - Jackson blev ramt af sprængstykker.
- Det var hans egen håndgranat. - Han er død.
- Andre? - Nej.
Velgennemført. Det er ikke Deres fejl.
Tal med folkene.
Fortsæt.
Vi har hørt, I fik to fanger.
- Godt klaret. - Jackson er død.
Ja, vi har hørt det.
De vil have en patrulje til.
- Hvad laver du? - Efterlod I nogen på bredden?
Ja, det gjorde vi.
Den tredje fange var for alvorligt såret.
- Skal vi gøre en ende på lidelserne? - Skide være med dem.
Jeg kan ikke holde ud at høre det.
- Vil De have en cigaret? - Ja.
- Hvem har ild? - Værsgo.
Hvad glor du på, Webster?
Det tænkte jeg nok, universitetsdreng.
- Er De fuld? - Lad mig være i fred.
- Svar på spørgsmålet. - Javel, jeg er fuld.
Fuld. Dødtræt af forpulede patruljer. At parere ordre.
Hold din mund. Det er kedeligt.
Tager du parti, Johnny?
Ja, det gør jeg.
- Ved han, vi mistede en mand? - Ja.
- Også at de to fanger har talt. - Om hvad?
Forsyningsvanskeligheder. Hitlers yndlingsfarve.
- Intet af det får os over floden. - Hvad nytter det så?
Helt ærligt? Sink har pralet i telefonen hele dagen.
Du gav ham en vellykket patrulje. Nu vil han have to.
Vellykket?
Folkene er samlet. Skal jeg orientere dem?
Det er de samme folk som i nat.
Stort set.
Godaften.
Rør.
Det var flot klaret i nat. Held og lykke.
Jeg forventer mere af samme skuffe. Er folkene orienteret?
- Jeg er på vej. - Fortæl dem, jeg er stolt af dem.
Javel.
Skal jeg orientere dem nu?
Nej. Jeg tager mig af det.
- De er på vej. - Giv agt.
Martin.
Rør.
- Er alle her? - Javel.
De klarede Dem glimrende i nat. Jeg er stolt.
Oberst Sink er så stolt, at han vil have en patrulje til i nat.
Forposten, som vi angreb i nat, bryder snart i brand.
Vi må længere ind i byen denne gang. Kaptajn Speirs, har De kortet?
Vi har observeret fjender her og her. Det nye mål er derfor her.
- Vi sejler over samme sted. - Ændrer vi slet ikke planen?
Nej.
Det bliver klokken 02.00 i stedet for 01.00.
- Forstået? - Javel.
Godt. Fordi jeg vil gerne have, at alle får en hel nats søvn.
I morgen vil De melde, at De kom over floden -
- og ind blandt de tyske linjer. Men De kunne ikke tage fanger i live.
- Forstået? - Javel.
Godt.
I morgen skal vi væk fra fronten.
Vi skal væk fra fronten.
Det er en helt ny måde at føre krig på. Jeg skriver meldingen.
Du er måske inde på noget rigtigt.
Løjtnant Jones, mød os i KSN.
Chefsergent Lipton, Deres aftrædelse som menig.
Og Deres udnævnelse til sekondløjtnant. Tillykke.
- Tak. - Tillykke.
- Velkommen tilbage. - Tillykke.
Harry, jeg regnede med, du ville pleje den skramme et par måneder til.
Løjtnant, regimentet har forfremmet Dem til sekondløjtnant.
De vil have Dem i staben.
- Tillykke. - Tak.
Træd af.
Du har mistet en delingsfører til.
Patruljen blev ikke gennemført, Nixon skrev en falsk melding.
Da vi forlod Haguenau følte mange, at vi måske ville komme hjem i live.
Før jeg glemmer det.
Sink er utilfreds med din uniform. Den svarer ikke til din rang.
Egeløv.
Tillykke, major.
Vi er klar.
Jeg kører.
- Godt klaret. - Tak.
Her.
Mon folk derhjemme vidste, hvad det kostede soldaterne at vinde krigen?
Amerika var nærmest som i fredstid. Levestandarten steg.
Væddeløbsbaner og natklubber havde kronede dage.
Hvordan kunne nogen forstå rædslen, smerten og blodsudgydelserne, -
- hvis de aldrig havde oplevet Normandiet, Bastogne eller Haguenau?
Da Easy-kompagniet forlod Haguenau, -
- havde det været i England, Frankrig, Holland og Belgien.
De skulle snart ind i Tyskland.