SÁCH CỔ, HIẾM VÀ LẠ
CHUYÊN BÁN SÁCH CHO QUÝ TỘC
SÔ CÔ LA NÓNG CỦA JIM CỐC CỦA JIM
"CHO TÔI CÀ PHÊ HOẶC CHO TÔI CÁI CHẾT"
Nghe tôi này, đừng xem tin nhắn.
Tôi nói rồi. Cô vui thì pha cà phê mới ngon. Gái nhà tôi đều nói thế.
Tôi đang rất vui luôn.
Lại là Lindsay nhắn tin kìa.
Chuyện tình cảm của tôi không liên quan gì đến cô.
Rõ là không.
Trừ khi nó ảnh hưởng tới phúc lợi, chất lượng sống, và café của gái nhà tôi.
Hay đấy.
Có người có khiếu hài hước. Hoặc là kẻ lập dị thú vị.
Dù gì thì cũng làm ta mỉm cười.
Đơn cuối. Americano gấp đôi sữa yến mạch và siro hạt phỉ.
Cô thì không cười, Nina à. Rõ quá rồi.
Mở cửa. Cảnh sát đây!
Xin chào.
Chuyện gì đây?
Chào cô sĩ quan.
Phải. Chính xác.
Tôi là cảnh sát con người đấy.
Tôi nghĩ cô đúng là thế.
Thế à? Thật không?
Tuyệt quá.
Anh nói đúng. Tôi là cảnh sát.
Vui thật. Và...
- Tôi giúp được gì không? - Chà, thưa anh,
như anh biết, khi làm cảnh sát con người,
tôi có thể kín đáo giám sát anh mà không làm ai nghi ngờ gì.
- Đúng là như vậy. - Tuyệt.
Tôi vào trong này và làm việc đó được chứ?
Chỉ vì ngoài này ồn ào quá.
- Tôi chẳng nghe được gì. - Hẳn rồi.
Trà nhé, cô sĩ quan?
"Có" à?
Cảnh sát con người thường rất sẵn lòng nhận tách trà.
Vậy thì tôi nên nhận.
Để uống.
Có lẽ tôi sẽ chỉ nhìn tách trà của tôi một hồi thôi.
- Tùy cô vậy. - Tốt.
Tôi luôn nói,
"Cái hay nhất của tách trà là ngắm nhìn nó".
Thật vớ vẩn.
Sao không đi tàu đi? Ông mê tàu mà.
Giờ là ai đây?
Đây là một cảnh sát con người
vừa ghé vào để ngắm tách trà một chút.
Xin chào.
- Nói tôi nghe, cảnh sát viên. - Thanh tra.
Cô ăn mặc như cảnh sát viên đấy.
Thanh tra Cảnh sát viên. Tên tôi đấy.
Hẳn rồi.
Lần đầu ghé thăm Trái Đất à?
Phải. Tuyệt nhỉ? Chỉ là...
Hoặc là không.
Rõ ràng là tôi đã ở đây
hai trăm năm rồi.
Nhưng khi tôi nói "có", đấy là sơ suất thôi,
càng chứng minh tôi là con người.
Hẳn rồi.
Có lẽ cô muốn nói đây là lần đầu cô đến Luân Đôn.
Vâng, đúng là thế.
Tôi vừa được chuyển đến Luân Đôn
từ một... khu định cư con người khác.
Ừ. Khu nào thế?
Nói chuyện riêng đi, thiên thần.
Đừng... Nhưng tôi phải giám sát anh mà.
Đừng lo.
Nói chuyện xong, chúng tôi luôn có thể kể hết cho cô mà.
Tuyệt. Cảm ơn.
Không hiểu làm sao mà đám các ông lại cầm trịch bấy lâu nay.
Tôi không chắc là thế đâu.
Gabriel đâu? Nhỏ thiên thần đó làm gì ở đây?
Jim ở trong phòng ngủ tầng trên.
Tôi bảo là hiệu sách đóng cửa vào thứ Tư.
Về Thanh tra Cảnh sát viên ấy,
có lẽ là đến để xác minh phép màu tầm cỡ 25 Lazari
mà hai ta vô tình thực hiện tối hôm trước.
Các ông tính phép màu kiểu đó à.
Nó thường cho người ta sống lại không?
Và tôi rất lo ngại rằng thiên thần ngoài kia
sẽ nhanh chóng xác định được
tôi đã nói dối Thiên Đường về phép màu đó.
Ta chỉ cần Nina làm mấy trò yêu đương với Maggie thôi.
Một nụ hôn tưng bừng là ổn.
- Tôi có kế hoạch. - Tuyệt. Chìa khóa xe?
Không muốn nghe kế hoạch à? Hay là đi tàu đi?
Cho xin chìa khóa xe.
- Xong chưa? - Rồi.
Cô không có gì phải lo đâu.
Nghe này, cô không quan tâm
chuyện con người yêu nhau à?
Tôi biết có vài cảnh sát xem nó là
- sở thích. - Phải.
Tôi có như thế. Nhất là về...
Maggie và Nina bên kia đường. Chuẩn.
Dân Trái Đất chúng tôi có câu,
"Phải chờ mấy ngày
"mới biết người ta có yêu nhau không".
Vì con người kỳ quặc lắm, và kiểu nó phải thế.
Tôi biết mà.
Nếu cô có thắc mắc gì, đừng ngại hỏi tôi,
về tình yêu, Thanh tra Cảnh sát viên à.
Tôi sẽ ở đây giúp trông hiệu sách
trong khi bạn tôi lái xe tôi đi Edinburgh.
- Cô ơi. - Gì? Tôi hơi bận.
Vâng, tôi thấy mà.
Tôi chỉ muốn hỏi cô về đời sống yêu đương.
Bước. Ra. Ngoài.
Giờ... ta đi Edinburgh nào.
CHƯƠNG 3: TÔI BIẾT MÌNH ĐI ĐÂU
ĐIỀM LÀNH
Từ nhật ký tuyệt mật của A.Z. Fell...
10.11.1827
...Tập 603. Nhật ký thân mến,
tháng trước, tôi và Crowley tình cờ đều đến Edinburgh,
và ông ấy nhất quyết bắt tôi đến nghĩa trang vào nửa đêm.
Ông ấy bảo là đã thấy một thứ
có lẽ sẽ làm tôi vui.
Một bức tượng Tổng lãnh Thiên thần Tối cao.
Giống kinh khủng.
Chắc chắn là Gabriel.
Kỳ lạ thật.
Gabriel biết không nhỉ?
Có khi gã đã đến đây ngắm nó,
mê mẩn với vẻ đẹp của mình.
Ở đây có người.
Tên này của tao, lũ khốn.
Chôn người vào giờ này có hơi lạ đấy.
Tao có xẻng.
Bọn mày còn ở đây thêm mười giây, tao sẽ lấy xẻng đập đấy.
Tôi thích cô đấy.
Cứ tự nhiên làm việc của cô đi.
Thế này không hay đâu.
Còn tùy góc nhìn của ông.
Ông nói tệ, tôi nói tuyệt.
Phe tôi luôn mê mấy vụ đào mộ trộm xác.
- Cho phép tôi tự giới thiệu. Tôi... - Dân Anh.
...là McFell.
Tôi chỉ nghĩ là nên cảnh báo cô
rằng đào xác người ta...
Là sai trái.
Gã đâu còn dùng xác này nữa.
Chỉ là thứ để người nhà khóc lóc thôi.
Mà cô cần giúp một tay với cái xác không?
Tôi quyết tâm cho cô gái trẻ này nhận ra cái sai của mình.
Việc này đâu dễ gì.
Bị dân phòng bắt là lên giá treo cổ.
Vấn đề không phải là nó nguy hiểm. Cô không biết là nó sai trái à?
Tôi chỉ biết là ở Newington có bác sĩ giải phẫu
sẽ trả tôi tiền tươi cho cái xác còn tươi này.
Nhưng cô đâu cần phải làm thế. Cô có thể bán sách mà.
Tôi đọc không thạo. Không có cửa hiệu.
Thì làm thợ dệt vậy.
Dệt vải! Ý hay ghê.
Tôi chẳng nhớ rõ mình để khung cửi ở đâu nữa.
Làm nông.
Có lẽ cô để khung cửi ở nông trại của mình rồi, nhỉ?
Cái hẻm bốc mùi khai này là nơi ngủ của tôi và bạn.
- Ổn chứ, Wee Morag? - Rất ổn, gái. Rất là ổn.
Chúng tôi chỉ cố sống sót.
Họ chết rồi thì đâu bị ảnh hưởng gì.
Anh cứ đem cái đạo đức về nhà mà ăn, anh McFell.
Có cái này cho chị nè.
Thôi nào. Em ăn rồi. Gà nướng luôn đấy.
Khoai tây chiên bơ. Hai phần pudding mứt cam tráng miệng.
Em là đồ ba xạo, Elspeth McKinnon.
Và là thiên thần.
Chuẩn.
Trong thùng có gì thế?
Đừng thế mà. Làm ơn nói là không phải đi.
Chắc chắn là phải rồi.
Cái xác còn tươi, đẹp đẽ.
Chỉ lần này thôi.
Em hứa là ta có thể kiếm bảy, thậm chí tám bảng từ nó.
Ta có thể kiếm phòng trong nhà trọ. Khác chỗ lần trước.
Và chị không phải ôm bụng đói đi ngủ.
Em sẽ xuống Địa Ngục mất.
Đúng vậy.
Thật tuyệt khi được gặp cô, Wee Morag.
Trong thùng đó là cái xác bị trộm đấy.
CÁ TRÍCH MUỐI
Thật xấu xa.
Tôi thích xấu xa mà!
Mà xấu xa thật hả? Cô ấy cần tiền.
Thế là không được. Tôi, người tốt.
Còn ông, tôi e là, xấu xa.
Nhưng con người được lựa chọn.
Họ không thể thật sự thánh thiện
trừ phi được cho cơ hội để trở nên xấu xa.
Cô ấy xấu xa.
Điều đó chỉ đúng nếu mọi người có xuất thân như nhau.
Người như cô ta đâu làm tốt được như đám sinh ra trong lâu đài.
Không nhé. Cái đó mới hay.
Xuất phát điểm càng thấp,
càng có nhiều cơ hội.
Elspeth đây có đủ mọi cơ hội,
vì cô ấy quá nghèo.
- Điên khùng. - Không, là khó giải thích thành lời.
Giờ mày hiểu rồi đấy.
Tốt hơn rồi.
Ta làm gì đây?
Ta chơi nhạc cổ điển đúng kiểu nhạc cổ điển.
Thiên thần, ông đang làm gì vậy?
Chẳng gì cả. Bọn tôi đang kết thân với nhau rất vui.
Ông biết tôi cảm nhận được khi ông lái chiếc Bentley dưới tốc độ mà.
- Ông không thể. - Có thể đấy.
- Nên hãy đạp ga... - Được rồi.
Tôi rất tiếc.
Có vẻ nó không muốn làm thế.
Kẹo ăn dọc đường hả?
Không.
Xe tôi không có tiếng đó. Ông đang làm gì vậy?
- Có gì đâu. - Ông đã làm gì đó với chiếc xe,
tôi cảm nhận được.
Tôi không hiểu ông nói gì cả.
Xe tôi đâu có màu vàng. Chưa hề có màu vàng,
giờ cũng sẽ không có màu vàng.
Đổi màu lại ngay!
- Nhưng vàng đẹp mà. - Nếu ông mà không đổi lại ngay,
tôi sẽ bán sách cho con người.
Tôi đem cho không luôn đấy.
Có tin gì về Gabriel chưa?
Chưa.
Chẳng có tin gì về kẻ thù đáng nguyền rủa cả, thưa Ngài.
Không à?
- Biết được gì thì báo ta ngay. - Rõ, thưa Chúa tể Beelzebub.
Ngươi có nghĩ là sẽ thật hay
nếu có ai đó bảo ngươi đang làm rất tốt không?
- Ở Địa Ngục á? - Ừ.
Tôi chỉ mừng khi ngài không phạt tôi
vào hố phân vì tội chọc giận ngài.
Ngày nào không vào hố phân là tôi vui rồi.
Miễn không có ai cắt lưỡi tôi vì tội nói nhiều là tôi vui.
Ngày mà không có ai cho tôi vào hố phân
hoặc cắt lưỡi tôi vì nói quá...
Tôi nói quá nhiều à?
Ngài lại cắt lưỡi tôi nữa à?
Ta không quan tâm. Cứ im lặng đi.
Vâng.
Ngài ổn không vậy?
Ngươi muốn vào hố phân phải không?
Do trọng lực đấy.
Là thứ xảy ra khi các vật thể bị hút vào nhau.
Ở đây chúng đều bị hút xuống dưới
vì Trái Đất là thứ lớn nhất.
Tại sao?
Nói thật, tôi chẳng nhớ nữa.
Nhân nói về trọng lực, có vẻ là ý hay đây.
Thế là mọi thứ sẽ nằm yên ở chỗ ta đặt,
chứ không trôi dạt?
Nhưng nó không ở yên chỗ tôi đặt.
Nó cứ rớt xuống.
Trừ mấy con ruồi. Chúng rớt lên.
Quan sát tốt đấy. Rồi.
Vậy, kế hoạch. Chiến dịch Đôi Uyên Ương.
Tôi sẽ chờ đến khi họ tình cờ ở gần mái hiên.
Rồi mưa bất ngờ trút xuống,
họ tránh mưa, va vào nhau,
nhìn vào mắt nhau và... va-voom.
- Va-voom? - Kế hoạch là thế.
Vậy đấy.
Lâu rồi tôi chưa làm mưa.
Lòng nặng trĩu, chúng tôi đến địa điểm Elspeth muốn đến.
Tôi thì quyết tâm phá kế hoạch tà ác của cô ấy.
Bác sĩ Dalrymple?
Ông Dalrymple, Đại Học Phẫu Thuật Hoàng Gia.
Tôi là nhà phẫu thuật.
Tôi rất tiếc phải báo anh đây không phải là cá trích muối đâu.
- Và tôi e là tôi phải... - Anh muốn gì?
Thôi nào, anh Dalrymple. Đâu phải là phẫu thuật não gì!
Có lẽ anh nên tính chuyện rửa tay đi.
Vài năm nữa, việc đó sẽ rất thịnh hành.
Anh vui tính thật, anh...
- Bác sĩ. Tôi không phải nhà phẫu thuật. - Hẳn rồi. Bác sĩ.
Cần đến phép màu để khiến cho cái xác mới chôn này không bán được...
Ôi trời.
Có thứ gì đó có mùi hơi chín rồi.
Đây là trò đùa à?
Tôi rất tiếc, anh Dalrymple.
Thật đáng tiếc. Chắc tối nay hơi nóng.
Tôi đâu dùng nó được.
Nó vốn ổn khi tôi... Sao nó lại...
Hay thế này đi, tôi bán nửa giá.
Tôi không trả đồng nào cho nồi súp này đâu.
Anh nên thử vớt răng ra.
Người ta trả nhiều tiền cho bộ răng đẹp đấy.
Lôi thứ gớm ghiếc này ra khỏi đây.
Ông làm, phải không?
Chỉ là phước lành bất ngờ thôi.
Nhờ ông chút nhé?
Tốt.
Tôi đã làm một việc rất tốt.
Giờ tôi không muốn Elspeth đem cái xác khác đến đây.
Phải dẹp bỏ cả cầu lẫn cung.
Vị bác sĩ đây và tôi
sẽ rất vui lòng nếu có thể nán lại
và thảo luận về công việc của anh.
Có lẽ là cùng với ly whisky.
Các bác sĩ,
có lẽ tôi có thể mời các anh vài ly trong khi ta thảo luận công việc của tôi.
Mua xác người đúng là kinh khủng.
Nhưng tôi đang cố dạy cho sinh viên về giải phẫu và sinh lý học.
Tôi cũng không thích việc này như anh vậy.
Vấn đề là chẳng bao giờ có đủ kẻ giết người.
- Tôi xin lỗi? - Giết người thì bị treo cổ.
Đâu ai ý kiến khi ta mổ họ ra.
Ý tưởng xuất sắc! Thêm sát nhân! Tôi uống mừng ý này.
Nhưng nếu anh rất cần xác người, sao không tự đi mà đào,
thay vì bắt người nghèo và túng quẫn làm việc đó?
Anh nghiêm túc hả?
Anh đâu thể nào nghĩ rằng thời gian quý giá của tôi lại để
lén lút vào nghĩa trang lúc khuya khoắt,
mạo hiểm để bị bắn và treo cổ, thay vì dạy học, nghiên cứu và cứu người.
Anh ấy nói có lý.
Hai anh đều hành nghề y.
Anh có ý kiến chuyên môn gì về nó nào, bác sĩ?
Theo ý kiến chuyên môn của tôi,
nó có lẽ là...
Nó có lẽ là...
Ông nghĩ sao nào?
Đó là bàn chân. Nên đây chắc chắn không phải chân.
Chính thế. Các anh thông minh thế mà còn chẳng nhận ra,
thì sinh viên của tôi làm sao biết đây?
Tôi đã lấy khối u này khỏi một cậu bé bảy tuổi.
Ôi trời.
Và cậu ấy...
Chính vì thế chúng tôi cần nguồn cung xác ổn định.
Chúng tôi cần mổ xẻ. Không mổ xẻ, thì không học được gì,
và nếu không học được thêm, thêm nữa thì làm thế nào
chúng ta có thể thắng cuộc chiến chống những thứ gớm ghiếc thế này?
Tôi chỉ đang cố cứu người và dạy học.
Hoặc tôi sẽ được phong hiệp sĩ,
hoặc bị kết tội là kẻ trộm xác và bị treo cổ.
KẺ ĐÀO MỘ
Xin chào.
Cho phép tôi tự giới thiệu.
Tôi là người viết báo ấy mà.
Nói tôi nghe...
đây là quán rượu Kẻ Đào Mộ à?
Hẳn anh là một nhà báo điều tra rồi.
Đúng vậy.
Tôi giúp gì được anh? Mà anh muốn uống gì?
Tôi không uống.
Tôi chỉ đến đây để tìm hiểu sự tình
về bài hát bí ẩn cứ tự chơi trong máy hát của ông.
Bắt đầu từ năm ngoái.
Nói tôi nghe đi.
- Vào một tối thứ Sáu. Tôi đang... - Tuyệt!
Về cái mà dân cầm bút chúng tôi gọi là "bầu không khí",
anh bạn này lúc đó có tình cờ ở đây không?
Tôi phục vụ hàng trăm khách một tuần. Tôi đâu nhớ được...
À, có.
Vâng. Tôi nhớ anh ta.
- Đi một mình à? - Không.
Anh ấy đi cùng ai?
Tôi chẳng biết, một hội viên Tam Điểm khác.
Hội viên Tam Điểm?
Anh ta cũng là hội viên Tam điểm mà. Anh ta ngồi với một hội viên khác.
Họ thường đến đây. Có một văn phòng hội kế bên.
Đấy là lần đầu tôi thấy có người mặc vest xám sang trọng cỡ đó.
Anh ta là cấp cao gì à?
Chắc chắn từng là thế.
NHỮNG KẺ ĐÀO MỘ TRỘM XÁC LÀ AI?
- Tôi không muốn ông giúp. - Nhưng cô đã đúng.
Trộm xác giúp xoa dịu đau khổ của con người.
Đấy là việc tốt.
Nên lần này tôi giúp được.
Tôi không tin ông. Không rõ ông đã làm gì,
nhưng chính ông phá nó.
Nói thế với những linh hồn không thể lên Thiên Đường
vì xác họ bị chặt thành nhiều mảnh đi.
Không hẳn là thế...
Thiên Đường không phải như người ta nói đâu.
Làm vậy không đúng. Chỉ thế thôi.
Phải đấy.
Chị đã bảo sẽ giúp mà, Morag. Xong một xác là ta khỏi ngủ đường.
Ừ, chị sẽ giúp, vì ta là bạn bè.
- Nhưng làm vậy vẫn không đúng. - Tinh thần là thế đấy.
Vậy như tôi đã nói, tôi ủng hộ hết mình.
Cô thích đào bao nhiêu xác cũng được.
Khi đã nhận ra sai lầm trong cách của tôi,
tôi quyết tâm hỗ trợ Elspeth và Wee Morag
trong hành trình cao cả xoa dịu đau khổ con người.
Tôi đã dành thời gian tìm hiểu thiết bị an ninh chết người ở nghĩa địa.
Tài tình quá.
Ta vấp vào dây này là...
bùm.
Người giàu có thể chi tiền cho đủ thứ này
để bảo vệ người thân khỏi bị đào xác,
còn người nghèo thì chịu.
Ông thấy thế ổn à?
- Dưới đó ổn cả chứ, gái? - Gần đào tới rồi, Morag.
Đất còn mới. Dễ đào lắm.
Morag!
Rõ ràng, tiếng súng nổ
đã đánh động dân phòng.
Dân phòng đấy.
Có lẽ hơi quá tay với cái hố rồi.
Tôi sẽ cứu cô ấy.
Tôi biết về lý thì không được phép,
nhưng đây... Đây là lỗi của tôi.
Và tôi thật sự không chịu nổi nếu cô gái ấy...
Tôi có thể chữa lành cho cô ấy. Đó là việc đúng đắn.
Tôi sẽ không chấp nhận tranh cãi...
Ông đang...
Quá muộn rồi.
Một người đi lấy xe đẩy được không?
Để làm gì?
Có lẽ tôi nhầm, nhưng tôi nghĩ
Elspeth đang định đưa Wee Morag đến chỗ anh Dalrymple.
- Nhưng... - Nhưng gì?
Để cô ấy phân hủy ở đây khi tôi chết đói à?
Ông định bắt tôi làm thế hả?
Vì Wee Morag chắc chắn không muốn thế đâu.
Dĩ nhiên rồi.
Tôi chỉ...
Khi là người ông quen biết, thì chuyện có hơi khác nhỉ?
Không phải súp, tôi thấy được đấy.
Chị ấy còn không muốn vào nghĩa trang đó.
Chị ấy chỉ muốn chăm sóc tôi.
ĐỘC DƯỢC CỒN THUỐC PHIỆN
Cô ấy đã làm được thế rồi nhỉ?
Tươi mới luôn.
- Năm bảng nhé? - Năm bảng á?
Giá hiện giờ cho xác mới là bảy, thậm chí tám bảng.
Cô cứ đi tìm những người khác xem có ai trả cô nhiều hơn không.
Nhưng tôi trả năm bảng.
Năm bảng.
Của cô đây. Mạng người đó.
Cô định dùng nó thế nào?
- Rượu Gin? - Rượu vang.
Để uống mừng.
Đến nơi rồi.
Chào Elspeth.
Tôi rất tiếc... về bạn cô.
Chuyện thường mà.
- Người ta chết thôi. - Đúng là vậy nhỉ?
Tôi đã mua một chai vang ngon.
Gin nhanh say lắm. Vang hay hơn.
Ta có thể nâng ly vì Wee Morag.
Ta sẽ nâng ly vì cô ấy. Rồi tôi đi.
Các ông có thể dùng tiền này để chôn tôi
ở nơi nào đó mà không ai đào được xác tôi lên.
Đi à? Cô đi đâu?
Đoàn tụ với Wee Morag.
Ta nâng ly vì cô ấy chứ?
Không. Ông làm thế để làm gì?
Ông chết mất.
- Ta khỏe như bò mộng. - Không có nó, tôi vẫn tự sát được mà.
Không chết nữa! Chết đủ rồi.
Không chết chóc nữa!
Không chết chóc nữa! Chết thật là...
Nó thật là...
Sai trái!
- Crowley. - Không!
Tôi đang nói giống con dê à?
Ôi đóa hoa Scotland
Khi nào ta sẽ thấy
Loài của ngươi như xưa?
Rồi, nào, vào việc đi. Thiên thần, nói gì đó để
thuyết phục cô ấy rằng nghèo khổ là thật tuyệt vời và đáng sống đi. Nói đi!
Cuộc sống thật vô giá trị và lũ người như tôi sẽ đào xác ông...
Tôi phải ngắt lời cô. Crowley, tôi...
Ông đâu rồi?
Đừng có giẫm lên tôi!
Thấy ông rồi nhé. Và ông, đồ khổng...
Tôi nhỏ bé chứ gì?
Tôi có thể làm thế này.
Quang cảnh đẹp quá.
Thật sự đâu cần...
Có đấy!
Cô đây rồi!
Cô đã phạm tội cực nặng!
Cố tự sát là...
Ý tôi là... Thế không được!
Nếu cô dám tự xử mình lần nữa,
cô sẽ bị nguyền rủa đời đời.
- Trừ phi... - Trừ phi à?
Trừ phi... Trong ví anh có bao nhiêu tiền?
- Tôi á? - Bao nhiêu, bác sĩ McFell?
Khoảng 90 đồng guinea.
Thế là đủ rồi. Đưa cho cô ta đi.
Đức hạnh của sự nghèo khó...
Cô ấy sẽ bị súng bẫy bắn,
hoặc bị treo cổ, nếu cô ấy không tự sát trước. Này!
Đưa tiền cho cô ấy đi, thiên thần!
Nhưng tôi làm gì với 90 đồng guinea?
Mua một nông trại, sống tốt.
Đừng chỉ tốt giả vờ.
Tốt thật ấy.
Tôi hứa sẽ làm thế. Tôi hứa.
Thật hả?
Vậy là đủ tốt với tôi rồi.
Xong rồi thì lượn đi.
Cồn thuốc phiện!
Lần cuối tôi chơi thứ này.
- Ông đâu rồi? - Tôi ở đây.
Ông tử tế thật đấy, Crowley.
- Ông đã cứu cô ấy... - Tử tế gì chứ!
Tôi đang phê cồn thuốc phiện.
Miễn chịu trách nhiệm cho việc mình làm.
Ông sẽ gặp rắc rối đấy.
Chắc chắn dưới kia họ sẽ nhận thấy.
Ông vừa làm một việc tốt thật sự.
Tin tôi đi, nếu Địa Ngục nhận thấy việc tôi làm thì tôi đã...
Tôi đã...
Và đấy là lần cuối tôi gặp Crowley trong suốt một thời gian dài.
Cho tôi hỏi.
Tôi mạn phép làm phiền, nhưng các anh có tình cờ
có cái điện thoại cho tôi mượn không?
Ông già mất trí rồi hả?
Cho mượn điện thoại đi. Tôi không rảnh đâu.
Và tôi đã hỏi tử tế.
Tao sợ quá cơ.
Nếu bọn tao không cho thì sao?
Tôi hết tiền rồi.
Hầu như chỉ dùng nó để lên Twitter. Và Grindr.
Anh tử tế quá.
Giờ có lẽ tôi cần chút riêng tư.
Alô. Tôi muốn gọi đến
điện thoại ở hiệu sách của tôi.
Điện thoại. Ở bàn tôi ấy.
Hiệu sách của Fell. Có lẽ không có thứ bạn tìm.
- Và nếu có thì chúng tôi cũng không bán. - Có lẽ tôi tìm ra manh mối rồi.
Ông nhớ bức tượng Gabriel
ở nghĩa trang Edinburgh chứ?
Tôi đang đứng trước nó đây.
Giỏi lắm.
Ông thật sự nghĩ vậy à?
Crowley, có nhớ bác sĩ Dalrymple không?
- Người mua... - Xác của Wee Morag.
Nhưng không phải bác sĩ, người thường mà. Mà anh ta bị gì?
Anh ta rời Edinburgh trong nhục nhã.
Rồi tự sát. Họ lấy tên anh ta đặt cho một quán rượu.
Đúng là con người, ông đừng thân thiết với họ.
Không, không đâu.
Ông chưa bán quyển sách nào đấy chứ?
Một quyển cũng chưa.
Tốt.
- Manh mối gì nào? - Phải rồi.
Tôi đã tìm ra vài thông tin tối quan trọng.
Gabriel thật sự đã đến
địa điểm đầy nghi vấn đó,
- đi cùng với... - Với ai?
Tôi không rõ. Ai đó.
Nhưng không đi một mình.
Manh mối vậy là chuẩn nhỉ?
Tôi nghĩ nó sắp xảy ra rồi. Mái hiên thời đại mới.
- Gặp sau khi ông về. - Rồi.
Cầu phúc lành cho anh.
Và điện thoại của anh.
Và Twitter, Grindr, gì gì đó.
Điện thoại của tôi.
Anh thích nó như cũ hơn à?
Không. Dù anh đã làm gì thì cũng cảm ơn anh.
Được rồi, mưa. Mình làm mưa được mà.
Tôi chỉ muốn nói là
tôi không chắc tối hôm trước có chuyện gì.
Ta nói chuyện nhé?
Ta có gì để nói đâu.
Tôi nghĩ là có đấy.
Cô buồn bực và làm như thể là lỗi của tôi.
Tôi không biết cô có chuyện gì, nhưng tôi không nhốt ta lại tối hôm đó.
Hạt mưa dễ thương rơi xuống nào.
- Tôi không biết tại sao cô giận tôi. - Tôi không giận cô. Chỉ là...
Không phải vì cô.
Lindsay nghĩ tôi ngoại tình vì tôi không nhắn lại.
- Tôi chịu hết nổi. - Thế không công bằng.
Tôi chưa hề... Do mất điện mà.
Thôi nào, vào mái hiên đi.
Mưa nặng hạt luôn.
Ta đâu có làm... chuyện mà người yêu của cô nói.
Tôi biết là không.
- Có lẽ tôi nợ cô lời xin lỗi rồi. - Không đâu. Chỉ là...
Tôi chưa hề...
Tôi không phải kiểu người đó.
Tôi biết. Tôi không phải gu của cô.
Cô không biết đâu.
Ngon, hiệu quả rồi.
Khốn thật!
Đáng ra đã có thể tốt hơn.
Họ có va-voom không?
Jim à, tôi nghĩ có thể nói rằng
cái va-voom đó không phải là kết quả tôi muốn từ màn giông tố này.
Sẽ có giông tố,
bóng tối và bão lớn
và kẻ chết sẽ rời mộ phần, bước đi trên Trái Đất lần nữa.
Và sẽ có những tiếng than khóc.
Tiếp đi.
Mỗi ngày lại càng gần hơn.
Ta đang nói về chuyện gì đây?
Tôi là ai? Tôi đã gặp chuyện gì?
Ở yên đây.
Ai gọi cũng không mở cửa.
RẤT ĐÓNG CỬA
Shax?
Bà đâu rồi?
Xin lỗi. Có biết...
Anh giấu Gabriel trong hiệu sách hả, Crowley?
Xin lỗi, tôi chỉ cố...
Beelzebub không vui với anh đâu.
Beelzebub? Không vui?
Nhưng họ luôn vui như tia nắng mà!
Họ cực kỳ không vui đấy.
Beelzebub biết thiên thần giấu Gabriel trong đó.
- Không đâu. - Sao anh chắc chắn vậy?
- Vì họ không thể. - Sao lại không?
Vì hắn đâu có ở đó! Tôi không chơi mấy trò này đâu.
Tôi không ngu đâu, Crowley. Cho tôi vào đi nào.
Mơ đi. Rồi. Tránh đường giùm.
Hắn ở trong đó.
Bà nghĩ vậy à? Tôi ngạc nhiên khi bà chưa nhảy vào săm soi chỗ này đấy.
Anh biết tôi đâu được vượt qua cửa.
Tiếc là tôi không mời bà được.
Bà cứ tự nhiên đứng đó nhìn thoải mái.
Có lẽ thấy được một tổng lãnh thiên thần.
Chào khách hàng.
Nghe này, khi không có nước nóng
và bình đun có hai đèn vàng thì nghĩa là gì?
À. Lâu lâu bị vậy mà.
Bà phải vặn cái vòi đen và vòng xoay bạc.
- Đại loại... - Tôi tìm được.
Nếu không để tôi vào...
Việc đó tôi đâu làm được.
...thì Beelzebub và Hội đồng Bóng tối
cùng toàn bộ thế lực Địa Ngục sẽ tuyên chiến.
Gì, với tôi á?
Với bạn anh.
- Nhân tiện, hắn ở đâu? - Kiểm kho. Dưới tầng hầm.
Anh chẳng biết mình đã gây ra rắc rối gì nhỉ?
Không. Hoặc là có. Hoặc... Không.
Tôi nói anh nghe này, Jim, hoặc Gabriel, nếu anh có chút tỉnh táo.
Nếu Aziraphale mà bị gì vì vụ này, tôi sẽ...
Sao?
Chẳng sao cả. Quá muộn rồi phải không?
Luôn là quá muộn.
Biên dịch: John Thai Hoa
Giám sát sáng tạo Nguyễn Hồng Phương