Το Δέλτα του Οκαβάνγκο στην Μποτσουάνα.
Είναι το πετράδι στο στέμμα της άγριας φύσης της Μποτσουάνα.
Βρίθει από ζωή...
...συμπεριλαμβάνοντας μερικά φονικά ζώα.
Οι μεγαλόσωμοι ιπποπόταμοι καταπατούν τη βλάστηση...
...δημιουργώντας δρόμους μέσα στο νερό.
Απ' τα πιο επικίνδυνα θηλαστικά στην Αφρική...
...και βίαια χωροκτητικοί.
Αυτός ο αρσενικός κυριαρχεί σε αυτό το κομμάτι του Οκαβάνγκο.
Μοιάζει μεν με μεγάλη μπάλα παραλίας, αλλά δε σηκώνει παιχνίδια.
Παρείσακτος αρσενικός.
Το χασμουρητό του δηλώνει αξίωση επί της περιοχής.
'Οχι χωρίς μάχη.
Ο καθένας ζυγίζει όσο ένα αυτοκίνητο.
Τα στόματά τους διαθέτουν αιχμηρούς χαυλιόδοντες 50 εκατοστών.
Μάχονται για ώρες.
Οι βρυχηθμοί τους αντηχούν στο βάλτο.
Ο νικητής κερδίζει δικαιώματα επί των θηλυκών.
Τελικά ο παρείσακτος αρσενικός ενδίδει.
Ο νικητής επιστρέφει στο χαρέμι του.
Από θανάσιμος εχθρός, γίνεται επιπλέουσα πατρική φιγούρα.
Για τα φυτοφάγα, οι ετήσιες πλημμύρες σημαίνουν άφθονο χορτάρι.
Τα γευστικά κομμάτια...
...χωρίζονται από βαθιά κανάλια και πλατιές τάφρους.
Η επιβίωση απαιτεί ημιυδρόβιο τρόπο ζωής.
Κανένα πρόβλημα για τις αντιλόπες λέτσουε.
Συγκεντρώνονται ανά εκατοντάδες.
Με τις μακριές οπλές και τις αδιάβροχες γούνες τους...
...τσαλαβουτούν στο βαλτώδη υδρόβιο μπουφέ.
Δεν υπάρχει δωρεάν γεύμα όμως.
Μοιράζονται το Οκαβάνγκο με ένα μεγάλο πληθυσμό αγριόσκυλων.
Αυτή η αγέλη σκοτώνει δύο φορές τη μέρα.
Στα βαθιά, οι λέτσουε έχουν πλεονέκτημα.
Τα σκυλιά όμως διαθέτουν ένα όπλο.
Ομαδική δουλειά.
Επενδύουν στην ταχύτητα και στην αντοχή.
Το 80% ποσοστό επιτυχίας τους...
...τα καθιστά πολύ πετυχημένους θηρευτές.
Τα σκυλιά δοκιμάζουν το κοπάδι...
...και ξεχωρίζουν τυχόν αδύναμα ζώα.
Τα αγριόσκυλα, ως οικογένεια, μοιράζονται τη λεία ισομερώς.
Ακόμη κι όσα έρχονται αργά τρώνε.
Η αγέλη καταβροχθίζει μια λέτσουε σε λίγα λεπτά.
Η μητέρα κοιτάζει από μακριά και συνεχίζει να τρέχει.
Ενώ κάποια ζώα δε σταματούν να τρέχουν, άλλα κολυμπούν...
...για να γλιτώσουν από μια πεινασμένη κυνηγό.
Κρυψίνους, αεροδυναμική, γρήγορη, συγκεντρωμένη.
Η ενυδρίδα με το στικτό λαιμό.
Τα κοφτερά νύχια και οι δυνατοί γομφίοι της...
...την καθιστούν φονική.
Χαριτωμένη μεν, ανελέητη δε.
Δεν κυνηγάει μόνο ψάρια.
Η πηχτή λάσπη και η βλάστηση κρύβουν μια αγαπημένη της τροφή.
Καβούρια του γλυκού νερού.
Οι δυνατές δαγκάνες τους δεν αστειεύονται...
...αλλά έχει ένα σχέδιο.
Τα επιδέξια χέρια της κρατούν τις δαγκάνες μακριά...
...ενώ οι γομφίοι της συνθλίβουν τα μαλακόστρακα.
Πιάνει ένα το λεπτό.
'Οταν εμφανίζεται άλλη μια ενυδρίδα, η αγριότητα διπλασιάζεται.
Τελικά, η παρείσακτη ενδίδει. Η θηλυκή απολαμβάνει τη λεία της.
Οι ενυδρίδες βασίζονται στην ταχύτητα και στην ευκινησία.
Οι εφιππιόρυγχοι πελαργοί βασίζονται στην υπομονή, στο συγχρονισμό...
...και στο δυνατό ράμφος τους.
Το Οκαβάνγκο...
...φιλοξενεί 71 είδη ψαριών και 33 είδη αμφίβιων.
Μπουφές για πεινασμένους γερανούς.
Με ύψος άνω των 150 εκατοστών...
...αυτοί οι γερανοί είναι οι ψηλότεροι στη Γη.
'Εχουν πλεονέκτημα όταν τσαλαβουτούν στα βαθιά.
Κυνηγούν κυρίως με την αφή.
Το μισάνοιχτο ράμφος τους κλείνει με το παραμικρό άγγιγμα.
Για μεγαλύτερα ψάρια, όπως αυτό το τιλάπια...
...το ράμφος μετατρέπεται σε λόγχη.
Δεν μπορούν να ξεφύγουν.
Τα ψάρια καταπίνονται ολόκληρα και με το κεφάλι.
Η τροφή όμως δεν έχει πάντα αυτό το μέγεθος...
...και δαγκώνει.
Η πτύουσα κόμπρα της Μοζαμβίκης κυνηγάει επίσης βάτραχους.
Και γλιστράει προς τον ψαρότοπο του πτηνού.
Το ζωηρόχρωμο πτηνό δείχνει τι αξίζει.
Είναι δολοφόνος φιδιών.
Η κόμπρα είναι άξιος αντίπαλος, με ισχυρό κυτοτοξικό δηλητήριο.
Τα δόντια της όμως δε διαπερνούν το ράμφος.
Σχέδιο Β.
Εκτοξεύει δηλητήριο σε απόσταση σχεδόν δύο μέτρων...
...με 90% ακρίβεια...
...κι αποφεύγει το γερανό.
Σήμερα, τα ράμφη νικούν τα δόντια.
Οι βάλτοι Μπουσάνγκα βρίσκονται στην ανατολική Ζάμπια.
Την περίοδο των βροχών, κατακλύζονται εντελώς.
́Οταν τα νερά υποχωρούν, η αγέλη επιστρέφει.
Αυτά είναι τα λιοντάρια των πεδιάδων Μπουσάνγκα.
Δε γίνεται να μη βραχούν.
Κυνηγούν τις αντιλόπες που αγαπούν το νερό.
Οι αντιλόπες πούκου και μαύρες λέτσουε συγκεντρώνονται στα βαθιά...
...για να προστατευτούν.
Αυτή η αγέλη έχει εξελίξει την τέχνη του κυνηγιού.
Τα λιοντάρια όμως δεν είναι οι μόνοι κορυφαίοι θηρευτές.
Οι κροκόδειλοι του Νείλου έχουν πλεονέκτημα στο νερό.
Κάθε βήμα φέρνει το λιοντάρι πιο κοντά στην αρένα του αρχαίου μονομάχου.
Για να κυνηγήσουν, τα λιοντάρια των βάλτων Μπουσάνγκα...
...βουτούν στα γεμάτα κροκόδειλους νερά.
Η λέαινα ρισκάρει για τη λεία της.
Μια μαύρη λέτσουε.
Η λέαινα βασίζεται αποκλειστικά στον αιφνιδιασμό.
Πρέπει να πλησιάσει.
Πολύ.
Κρύβεται στο ψηλό χορτάρι κι αφήνει το θήραμα να την πλησιάσει.
Το παιχνίδι τελειώνει χάρη στην εκρηκτική ταχύτητά της.
Η επιτυχία της σημαίνει γεμάτη κοιλιά για την ίδια...
...και για τους τρεις σκύμνους της.
Ο υδάτινος κόσμος τούς είναι άγνωστος, αλλά θα τον γνωρίσουν πολύ σύντομα.
'Εχουν εξαιρετική δασκάλα.
Οι λέαινες επωμίζονται την ανατροφή των σκύμνων.
Κάποιοι όμως νεαροί κάτοικοι του βάλτου είναι ολομόναχοι.
Η περίοδος των βροχών ξυπνά έναν πρωταθλητή βαρέων βαρών.
Τον ταυροβάτραχο.
Μόλις 50 χλστ. βροχόπτωσης πυροδοτούν οργασμό δραστηριότητας.
Εποχή ζευγαρώματος...
...και μαχών.
Αυτοί οι παλαιστές σούμο με βάρος 1,5 κιλού...
...προσελκύουν συντρόφους χάρη στο μέγεθος και στη φωνή τους.
'Οταν το τραγούδι δεν αποδίδει, συγκρούονται μετωπικά.
Παλεύουν βρόμικα.
Οι δαγκωνιές και οι κουτουλιές εκφοβίζουν τους αντιπάλους...
...κι εντυπωσιάζουν τις κυρίες.
Τα πίσω πόδια του τον εκτοξεύουν δύο μέτρα μακριά.
Η ταχύτητά του φοβίζει οποιονδήποτε αντίπαλο.
Και τα τρία οστά στην κάτω γνάθο του επιφέρουν φοβερές δαγκωνιές.
Οι πρωταθλητές ζευγαρώνουν με όσο περισσότερα θηλυκά μπορούν...
...για πολλούς απογόνους.
Δε διστάζουν να κλέβουν συντρόφους άλλων.
Αφού εκκολαφθούν τα αυγά...
...απαιτούνται 30 μέρες για τη μεταμόρφωση των γυρίνων.
Οι γυρίνοι τρέφονται κυρίως με άλγες.
Καθώς αλλάζουν όμως, αλλάζει και η δίαιτά τους.
Τα πράγματα γίνονται επικίνδυνα.
Σε αυτό το ανταγωνιστικό περιβάλλον...
...επιστρατεύουν όλα τα μέσα.
Καταβροχθίζουν οτιδήποτε μπορούν να καταβάλουν...
...από μύγες μέχρι μικρούς βάτραχους.
Βάτραχοι τρώνε βάτραχους.
Ο κανιβαλισμός όμως είναι μόνο ένας απ' τους κινδύνους.
Οι ταυροβάτραχοι γίνονται θηράματα μέσα σε μια στιγμή.
Με το τίναγμα μιας γλώσσας.
Στους βάλτους της Αφρικής, οι δολοφόνοι καραδοκούν σε κάθε γωνιά.
Οι κατάφυτες όχθες είναι επικίνδυνες.
Αυτό το θηλυκό μπούμσλανγκ αναζητά ένα εύκολο γεύμα.
Λαχταράει νεαρούς ταυροβάτραχους.
Η οξεία όρασή της εντοπίζει και την παραμικρή κίνηση.
Καμουφλάρεται ιδανικά και πλησιάζει την άκρη του νερού.
Πρέπει να προσέχει για τον μπαμπά ταυροβάτραχο.
Μπορεί να την καταβροχθίσει άνετα.
'Οχι σήμερα όμως.
Τα μικρά δόντια της βρίσκονται στο βάθος της γνάθου.
Ελλείψει δύναμης, χρησιμοποιεί δηλητήριο...
...και μασάει το γεύμα της.
Το αιμοτοξικό δηλητήριο καταστρέφει τα ερυθρά αιμοσφαίρια.
Το θύμα πεθαίνει από εσωτερική αιμορραγία.
Ανά σταγόνα...
...είναι το πιο ισχυρό δηλητήριο αφρικανικού φιδιού.
Το γεύμα θα την χορτάσει για μια βδομάδα.
Ως φίδι, είναι καλή κολυμβήτρια. 'Οχι όμως η καλύτερη.
Ο τίτλος ανήκει σε άλλο ερπετό-δολοφόνο.
Στο αχανές δίκτυο των βάλτων κυριαρχούν οι κροκόδειλοι του Νείλου.
Ψάχνουν στα κανάλια για θύματα...
...ή κάθονται ακίνητοι στην άκρη του νερού...
...περιμένοντας το δείπνο τους.
Τα αγριόσκυλα επιστρέφουν. Οι αντιλόπες τρέπονται σε φυγή.
Η αγέλη κλείσει τις οδούς διαφυγής.
Αφήνει στο ιμπάλα μόνο μια επιλογή.
Αντιμετωπίζοντας σίγουρο θάνατο, ένα νεαρό ιμπάλα παίρνει μια απόφαση.
Ο φόβος των κροκόδειλων σταματάει τους θηρευτές...
...ιδίως όταν ο βάλτος είναι βαθύς.
Η αγέλη περιμένει την επόμενη κίνηση του ιμπάλα.
Θανάσιμο δίλημμα.
Να βγει στην όχθη...
...ή να κολυμπήσει στα γεμάτα κροκόδειλους νερά;
Το ιμπάλα πρέπει να βγει στην απέναντι όχθη...
...προλαβαίνοντας τον φονικό υδρόβιο θηρευτή...
...που πλησιάζει γρήγορα.
Μια δαγκωνιά απ' τα πανίσχυρα σαγόνια αρκεί.
Η αγέλη δεν τολμά να παρέμβει.
Δεν μπαίνει καν στο νερό.
Στην πεδιάδα Λούα της Ζάμπια...
...αυτά τα τρία αδέρφια γατόπαρδοι κυριαρχούν στο βαλτώδη βοσκότοπο.
Ειδικεύονται στο τρέξιμο.
Η συμμαχία τούς κάνει πιο φονικούς.
'Εχουν εντοπίσει ένα κοπάδι γκνου με μικρά.
Σκοτώνουν το μικρό πριν καν το κοπάδι τους αντιληφθεί.
Για να πιουν όμως...
...δε χρειάζονται αιφνιδιασμό, αλλά εξυπνάδα.
Πρέπει να πλησιάσουν τις γεμάτες κροκόδειλους όχθες.
'Εχουν μεν οξεία όραση...
...αλλά ο κροκόδειλος είναι ειδικός στο καμουφλάζ.
Σαν υποβρύχιο, περιμένει να επιτεθεί.
Τίποτα.
Οι γατόπαρδοι αναζητούν ίχνη κίνησης.
Ο αδερφός τους όμως έχει χαθεί.
Καλοκαίρι στο Δέλτα του Οκαβάνγκο.
Μια μητέρα φακόχοιρος ζεσταίνεται.
Επιλέγει ρηχό σημείο, ασφαλές από κροκόδειλους.
Κάποια παραμονεύει όμως.
Η βουτιά στο νερό μπορεί να γίνει λουτρό αίματος.
Οι φακόχοιροι τσαλαβουτούν στη λάσπη...
...αγνοώντας τον κίνδυνο που πλησιάζει.
Οι λέαινες σπάνια κυνηγούν μόνες.
'Εχει φέρει ενισχύσεις.
Περικυκλώνουν τους φακόχοιρους, κρυμμένες στο ψηλό χορτάρι.
Αθέατες...
...μέχρι την τελευταία στιγμή.
Οι φακόχοιροι πρέπει να ξεφύγουν από ολόκληρη την αγέλη.
Είναι πιο γρήγοροι απ' όσο φαίνονται.
Με ταχύτητα 50 χλμ/ώρα, αφήνουν τα λιοντάρια πίσω.
Τα λιοντάρια πάνε παρακάτω.
Θα αναζητήσουν τροφή στα κανάλια.
Τα μεγαλόσωμα πλάσματα, όπως οι ελέφαντες...
...διασχίζουν τα κανάλια που χωρίζουν τους βοσκότοπους.
Οι γατόπαρδοι είναι επιφυλακτικοί.
Δεν ξεχνούν το θάνατο του αδερφού τους.
Δεν έχουν επιλογή όμως. Πρέπει να κυνηγήσουν.
Και να κάνουν ένα άλμα πίστης.
ΟΙ φακόχοιροι ξέφυγαν απ' την αγέλη...
...αλλά οι γατόπαρδοι είναι τα ταχύτερα θηλαστικά.
Φτάνουν απ' τα 0 στα 100 χλμ/ώρα με τρεις δρασκελιές.
Στρίβουν με γωνία κλίσης 50 μοιρών...
...καλύτερα από μοτοσικλέτα.
Οι φακόχοιροι έχουν όπλα.
Οι αιχμηροί χαυλιόδοντες μπορούν να σκοτώσουν γατόπαρδο.
Η ομαδική δουλειά των αδερφών όμως αποδίδει.
Η περίοδος της ξηρασίας σημαίνει αφθονία θηραμάτων.
Οι βάλτοι αλλάζουν ανά περίοδο.
Χάρη στις βροχές στα υψίπεδα της Αγκόλα...
...η λεκάνη του Οκαβάνγκο επιστρέφει σε όλη της τη δόξα.
Στην εκβολή του Σεντ Λούτσια στη Νότια Αφρική...
...αυτό το ανατολικό πράσινο μάμπα πρέπει να προσαρμοστεί.
Ζει αποκλειστικά σε πράσινες παραθαλάσσιες περιοχές...
...και κυνηγάει σε αυτά τα νερά.
Είναι ζωηρόχρωμος ξάδερφος του μαύρου μπάμπα.
Οι σμαραγδένιες φολίδες του σημαίνουν κίνδυνο.
Το κεφάλι του έχει σχήμα φέρετρου.
Ως εξαιρετικός κολυμβητής, αναζητά θηράματα στις άκρες του βάλτου.
Εντοπίζει μια δελεαστική μυρωδιά.
Το κυνήγι αρχίζει.
Η θέα του πράσινου μάμπα προκαλεί τρόμο...
...αλλά, τις περισσότερες φορές, το θήραμα δεν το βλέπει.
Το δηλητήριο επιδρά σε νεύρα, μυς και καρδιά...
...επιφέροντας θάνατο από αναπνευστική παράλυση.
Χάρη στους πανίσχυρους μυς και στο εύκαμπτο δέρμα του...
...καταπίνει το ποντίκι ολόκληρο και με το κεφάλι.
Στους βάλτους Λενιάντι της Μποτσουάνα την περίοδο των βροχών...
...ο βοσκότοπος τελματώνει.
Οι ύαινες όμως αντεπεξέρχονται.
Ως κορυφαία σαρκοφάγα, κυριαρχούν στα σημεία για λουτρό.
Ο βάλτος παρέχει κρυψώνες για να κρύβουν κρέας.
Αν και κακοχαρακτηρίζονται ως κλέφτες, είναι εξαιρετικοί κυνηγοί.
Η ηγέτιδα ηγείται στο κυνήγι.
Οι ύαινες τρέχουν για χιλιόμετρα χωρίς να κουράζονται.
Παρόμοια αντοχή έχουν μόνο τα αγριόσκυλα.
Αυτό το κοπάδι κούντου έχει πρόβλημα.
'Εχει γίνει στόχος δύο θηρευτών.
Μετά από χιλιόμετρα, το εξουθενωμένο κούντου σταματάει.
Μολονότι ύαινες κι αγριόσκυλα δεν τα πάνε καλά...
...η υπόσχεση του κρέατος δημιουργεί μια απίθανη συμμαχία.
Σε αντίθεση με ύαινες κι αγριόσκυλα, οι λεοπαρδάλεις κυνηγούν μόνες.
Θα κρύψει τα δύο μικρά και θα βγει για κυνήγι.
Βασίζεται στον αιφνιδιασμό και στο καμουφλάζ.
Οι πεδιάδες Λούα όμως δεν προσφέρουν κρυψώνες.
'Ενα χαμένο μικρό γκνου είναι ευκαιρία.
Αρκεί για να αλλάξει συνήθειες αυτή η λεοπάρδαλη;
Ο πλημμυρισμένος βοσκότοπος δεν είναι ιδανικός για τη λεοπάρδαλη.
Το χαμένο μικρό γκνου όμως είναι μεγάλη ευκαιρία.
Ιδίως όταν πρέπει να ταϊσει δύο μικρά.
Πρέπει να πλησιάσει όσο πιο κοντά μπορεί.
Δεν είναι εύκολο χωρίς κάλυψη.
Πατάει τα πίσω πόδια της στα ίχνη των μπροστινών.
Το μικρό είναι πεινασμένο κι αδύναμο.
Κάθε χρόνο, οι πεδιάδες Λούα προσελκύουν δεκάδες χιλιάδες γκνου.
Οι λίμνες είναι πηγή ζωής για τα κοπάδια.
Τα αγριόσκυλα όμως καραδοκούν.
Το κυρίαρχο αρσενικό και θηλυκό ηγούνται της αγέλης.
Τα μικρά τους μένουν σε ασφαλή απόσταση.
Επιτίθενται στο κοπάδι για να ξεχωρίσουν τυχόν αδύναμα ζώα.
'Ενα νεογέννητο κολλάει στην πηχτή λάσπη.
Τα μικρά καταφθάνουν.
Το μικρό θήραμα δεν αρκεί.
Προς έκπληξη της αγέλης, η μητέρα αρνείται να φύγει.
Τα μητρικά της ένστικτα την καθιστούν στόχο της αγέλης.
Τα αγριόσκυλα είναι μεν αποτελεσματικοί κυνηγοί...
...αλλά ένα ενήλικο γκνου δεν είναι εύκολη λεία.
Τα αιχμηρά κέρατα δεν αστειεύονται.
Δαγκώνουν την πλάτη και τα πλευρά της.
'Ενα άπειρο μέλος της αγέλης γλιστράει και τρυπιέται.
Χάρη στο μαλακό έδαφος, δεν τραυματίζεται σοβαρά.
Τα έξι μηνών μικρά...
...παρακολουθούν και μαθαίνουν.
Η οικογένεια πάντα προηγείται.
Τα μικρά...
...παίρνουν τη μερίδα του λέοντος.
Στον ατέρμονο κύκλο της ζωής...
...στους βάλτους...
...η επιβίωση απαιτεί ακρίβεια.
Κάθε πλάσμα...
...πρέπει να προσαρμοστεί...
...για να επιβιώσει...
...γενιά με τη γενιά.