Afrikas Wildnis ist gefährlich.
In diesem Land voller Giganten
entwickelten die kleineren Lebewesen sich perfekt weiter
und verlassen sich auf Geschick, spezialisierte Waffen und Zähheit.
Kein Ort für Schwächlinge.
Das sind Afrikas tödlichste Jäger.
Das Überleben hier ist ein täglicher Kampf.
Eine Herausforderungen, der sich dieser wilde Einzelkämpfer stellt.
Der Honigdachs gilt als das mutigste Tier der Welt.
Zwölf Kilogramm jähzorniges Dynamit.
Im Moment interessiert sich Afrikas mutigstes Lebewesen
mehr für Schlangen als für Gefahren, die im Gebüsch lauern.
Seine sensible Nase weist ihm die richtige Stelle.
Als einer der besten Gräber im Tierreich
graben seine 4-cm-langen Klauen sein Lieblingsessen aus...
Nagetiere.
Selbst satte Honigdachse sind immer auf der Suche nach Futter.
Eine Pfeifratte, normalerweise geschützt durch ihr Tunnelnetz,
wird von ihm ins Visier genommen.
Seine wolfartigen Klauen sperren die Ratte in ihrer Erdhöhle ein,
während seine Hinterpfoten einen weiteren Eingang graben.
Das Spiel ist aus für die Pfeifratte.
Der Honigdachs fühlt sich hier wohl.
Ein kleines Lebewesen mit großem Selbstbewusstsein.
Der Honigdachs denkt einfach, er steht an der Spitze der Nahrungskette.
Deshalb achtet er nicht auf potentielle Gefahren.
Und davon gibt es jede Menge.
Ein Rudel Wildhunde, Afrikas effektivste Raubtiere.
Mit einer 80-prozentigen Erfolgsrate
sind sie geborene Killer und ihm vier zu eins überlegen.
Aber der grimmige Dachs nimmt die Herausforderung an.
Für ein Tier, das Löwen von ihrer Beute verjagt und mit Mambas kämpft,
ist das nichts Besonderes.
Er zeigt diesem Rudel, wer der Stärkere ist.
Während das Temperament des Honigdachs ihm das Leben rettet,
brauchen weniger aggressive Lebewesen Hilfe von ihren Freunden.
Erdmännchen sind zwar klein, aber auch tödlich, wenn sie müssen.
Die Maskottchen der Kalahari-Wüste
verdanken ihren Titel nicht nur ihrem guten Aussehen,
sondern auch ihrer Widerstandsfähigkeit.
Bei Tagesanbruch begibt sich die Truppe auf Futtersuche.
Wegen ihres schnellen Stoffwechsel
können sie nachts bis zu zehn Prozent ihres Gewichts verlieren.
Das müssen sie schnell kompensieren.
Ihr hervorragender Geruchssinn weist ihnen den Weg
und ihre 2-cm-langen Vorderkrallen graben jeden Schatz aus.
Sie fressen vor allem Raupen, Käfer und andere wirbellose Tiere.
Ein einzelnes Erdmännchen kann sein 50-faches Gewicht in Sand ausgraben
und 400 Löcher an nur einem halben Tag graben.
Während das Erdmännchen den Boden wie ein Minensucher abscannt...
halten Wachen nach Gefahren Ausschau.
Sie können bis zu 4,8 km weit sehen und ins direkte Sonnenlicht schauen.
Das ist gut, denn Raubtiere können aus jeder Richtung kommen...
vor allem von oben.
Die Wachen schlagen Alarm und die Gruppe versteckt sich.
Ein Kampfadler.
Ständige Wachsamkeit hält die Gruppe am Leben in dieser tödlichen Umgebung.
Sobald die Gefahr weg ist, geht es weiter.
Sie haben keine Körperfettreserven. Sie müssen ständig nach Futter suchen.
Aber Gefahren lauern an jeder Ecke. Selbst ihr Futter wehrt sich.
Skorpione sind für den Kampf gewappnet.
Aber ein hartes Außenskelett, scharfe Beißzangen und ein giftiger Stachel
reichen nicht, um ein hungriges Erdmännchen abzuschrecken.
Es muss keine Angst vor dem Gift haben. Es ist teilweise immun dagegen.
Leider gilt das nicht für jedes Gift.
Da die Futtersuche im vollen Gang ist,
steckten die meisten Erdmännchen ihre Köpfe in den Sand.
Die Kapkobra wittert ihre Chance.
Ein Biss wäre tödlich für das Erdmännchen.
Im letzten Moment erkennt die Wache die Gefahr.
Ein einzelnes Erdmännchen hat keine Chance gegen die gefährliche Schlange.
Aber Erdmännchen sind nie alleine.
Die Kobra ist von einem Dutzend Mäulern mit scharfen Zähnen umzingelt.
Sie sind schnell genug, um dem blitzschnellen Angriff auszuweichen.
Das Blatt wendet sich.
Bekommen sie die Chance, töten und fressen sie die Schlange.
Sie hat Glück, lebend zu entkommen.
In dieser gefährlichen Umgebung
überleben Erdmännchen in der Wüste durch Teamarbeit.
Zusammen können es die kleinen Lebewesen mit jedem aufnehmen.
Während Erdmännchen Teamarbeit und Einschüchterungstaktiken anwenden,
nutzen andere Lebewesen einen subtileren Ansatz.
Südafrikas Trockenland ist das Zuhause eines geschmeidigen Mörders.
Leoparden sind als verstohlene Mörder bei Nacht bekannt
und teilen sich die Nacht mit einem noch scheueren Verwandten...
der Afrikanischen Wildkatze.
Ihre Spezies gilt als Ursprung der Hauskatze.
Während ihre modernen Verwandten sorgenfrei leben,
führen sie einen wilden Lebensstil.
Ihr Futter wird nicht in der Schüssel serviert und sie frisst einfach alles.
Sogar Termiten.
Sie ist schnell genug, um sie aus der Luft zu schnappen.
Weil sie sich aufs Essen konzentriert, vergisst sie, sich in Acht zu nehmen.
Im Gegensatz zu ihren Großstadtcousins ist sie nicht gerade die größte Katze.
Das sind Löwen.
Löwen zögern nicht, eine artverwandte Katze zu töten.
Die Afrikanische Wildkatze muss ihnen aus dem Weg gehen.
Ihre kleine Größe, Schnelligkeit und Flinkheit helfen ihr dabei.
Während die Löwen ihr Essen genießen, muss sie ihr eigenes Mahl finden.
Nagetiere.
Sie jagt zwar meist bei Nacht, aber macht auch Ausnahmen.
Mit dem Beginn der Regenzeit ist in den Pfützen viel los.
Aber ein magerer Frosch reicht nicht aus, um sie ins Wasser zu locken.
Eine fette, saftige Wachtel ist schon eher nach ihrem Geschmack.
Sie fliegt kaum und versteckt sich meistens.
In ihrer Nähe zu landen, war ein Fehler.
Der Beginn des Sommers in Afrikas Trockenland
verändert die ausgetrocknete Landschaft.
Die regendurchtränkten Reservoirs füllen die Bäche und Flüsse
und die Landschaft glänzt wieder in sattem Grün.
In der Hitze verbringen Afrikas Schwergewichte die Tage im Schatten.
Aber einige der kleineren Lebewesen machen sich bereit.
Kleine Wassertümpel beherbergen hunderte kleine Fische.
Für gute Fischer sind sie leichte Beute.
Gefahr kann wie Raketen von oben herabschießen.
Graufischer sind die größten Vögel, die in der Luft schweben können.
Sie halten den Kopf still, während sie das Wasser absuchen.
Den Augen des Graufischers machen die Lichtreflektionen nichts aus.
Sie behalten ihr Ziel im Auge.
Sie schlagen jedes Opfer tot, bevor sie es mit dem Kopf voran fressen.
Sie können zwei Fische auf einmal fangen
und täglich ihr halbes Körpergewicht verschlingen.
Entlang des Flussufers lebt noch ein verstohlener Jäger,
der sich mit größeren Gegnern anlegt, die kleine Jagdspinne.
Kurze, samtige, wasserabweisende Haare bedecken ihren Körper.
Feine Härchen an den Beinen spüren die Vibrationen der Beute.
Sie nutzen Oberflächenspannung, um auf dem Wasser zu stehen oder zu laufen.
Sie erspähte eine Gruppe Kaulquappen.
Knapp daneben.
Die Kaulquappe taucht in sichere Tiefe. Aber die Spinne gibt nicht auf.
Sie wartet, bis die Kaulquappe nah an der Oberfläche in Reichweite ist.
Sobald ihre kräftigen Mundwerkzeuge sie gepackt haben,
kommt ihr tödlicher Giftcocktail zum Einsatz...
und verflüssigt das Innere ihrer Beute.
Spinnen haben zwar einen hohen Ekelfaktor,
aber die gemäßigten Regenwälder und Savannen Zentral- und Westafrikas
beherbergen ein ebenso unheimliches Lebewesen,
eine Schlange mit einer beängstigend ausgeklügelten Jagdtechnik...
die Königspython.
Mit 1,2 m ist sie zwar die kleinste Python, aber nicht zu unterschätzen.
Der Legende nach wickelten sich die mutigsten Könige Afrikas
die eleganten Schlangen früher um Armgelenke und Hals als Schmuck.
Sie riecht Nagetiere, bis sich ihre Spur im Wasser verliert.
Aber dank eines verborgenen Sinnes hat die Jagd erst begonnen.
Ausgewachsene Königspythons fressen vor allem Warmblüter.
Mehrere Mulden unter den Nasenlöchern spüren Beute wie eine Wärmesuchrakete.
Die vorbeihuschende Maus ist schneller,
aber sie muss die Gefahr auch kommen sehen.
Mit 12 km/h ist die Maus schnell, aber die Python schnappt schneller zu.
In Afrikas Terrorregime der Reptilien gibt es nicht nur Schlangen.
Das nächste Raubtier sieht prähistorisch aus...
der Weißkehlwaran.
Er kann sehr gut sehen und seine gespaltene Zunge riecht räumlich,
während er die Savanne auf der Suche nach Beute durchstreift.
Der kleine Drachen, meist unter einem Meter lang, hat großen Appetit.
Seine kräftigen Vorderklauen und Beine machen ihn zu einem guten Kletterer.
Im Laub unter umgefallenen Stämmen riecht er das Futter.
Seine Klauen werden zu Schaufeln und seine Zunge weist ihm den Weg.
Mit einem Weikehlwaren Verstecken zu spielen, ist ein tödliches Spiel.
Die Gefleckte Buschschlange versucht zu fliehen.
Zu spät.
Seine Zähne sind klein, aber sein Kiefer fungiert wie ein Schraubstock.
Die Gefleckte Buschschlange wird noch lebendig im Ganzen verschlungen.
Die täglichen Kämpfe der Tiere Afrikas spielen sich im großen Stil ab,
aber ein kleines Tier wird meist übersehen.
Ameisen machen etwas 25 Prozent der tierischen Biomasse der Erde aus.
Diese Kolonie von Wanderameisen ist auf dem Vormarsch.
Mithilfe einer Duftspur bleibt das Bataillon in Formation.
Aber ein Soldat kam vom Weg ab und gerät geradewegs in ein Minenfeld.
Das ist das Jagdrevier einer Ameisenjungfer,
ein giftiger Killer, der auf Ameisen spezialisiert ist.
Um sie zu fangen, nutzt er raffinierte und einfache Physik.
Sein Körper fungiert als Bagger.
Der Profiingenieur braucht 15 Minuten, um die perfekte Grube auszuheben.
Die Falle ist fertig.
Der Sturz der Ameise in die Sandfalle lässt sein Maul zuschnappen.
Die kämpfende Ameise verursacht eine Sandlawine.
Während sich die Ameise wehrt, wirkt das lähmende Gift,
während sie ihr Opfer unter der Oberfläche zieht.
In der Dunkelheit saugt sie das verflüssigte Innere der Ameise aus...
und entsorgt das leere Außenskelett, bevor sie eine neue Falle baut.
Im Herzen der Kalahari-Wüste liegt Botswanas Okavangodelta...
eine große, wasserreiche Oase.
Fünfzehntausend Quadratkilometer Sumpf,
durchzogen von einem Kanalnetz mit üppigen Inseln.
Hier leben einige der größten Raubtiere Afrikas...
und auch einige der kleinsten.
Aus dem Schutz eines verlassenen Termitenbaus
kommt eine Gruppe Zebramangusten nach einer guten Nacht Schlaf.
Sie sind zwar klein und niedlich, aber das täuscht.
Sie sind ausgezeichnete kleine Jäger. Als Gruppe eine gewaltige Kraft.
Ein paar der älteren Weibchen bekam vor Kurzem Junge.
Sie bekommen oft gemeinsam Junge und ziehen sie gemeinsam groß.
Die drei Wochen alten Jungen trinken Milch,
aber erleben jetzt ihr erstes Abenteuer,
weg vom Bau für eine Futtersuchlektion.
Sie lernen, welchen Platz sie in der Hierarchie haben.
Hier draußen geht es ums Fressen oder Gefressen werden.
Die ganze Gruppe hält Wache, während sie ihre Welt erkunden.
Die Erwachsenen zeigen den neugierigen Jungen,
was essbar und was schwer zu knacken ist.
Ihre nächste Lektion? Mit den neugierigen Nachbarn auskommen.
Afrikanische Elefanten sind die größten Säugetiere an Land
und könnten eine Manguste zerquetschen, wenn sie wollten.
Eine laute Warnung beendet das feige Spiel.
Aber ein umherstreunendes Junge bekommt gleich andere Probleme...
ein Bindenwaran, Afrikas größte Echse, mit unersättlichem Appetit.
Zum Glück greift ein Alttier ein, bevor der Waran zuschlagen kann.
Seine Tarnung flog auf und er traut sich nicht, alle anzugreifen.
Diese kleinen Kerle helfen einander immer.
Da die Jungen in Sicherheit sind, sucht die Gruppe weiter nach Futter.
Mangusten, angepasst an ihre Umgebung,
erkennen sogar die Warnrufe anderer Lebewesen.
Der Schrei des Rotkehlfrankolins versetzt alle in Alarmbereitschaft.
Es droht Gefahr, auch wenn sie sie noch nicht sehen.
Der Milan bombardiert ihr Schlupfloch, um ein Jungtier aufzuschrecken.
Noch eine Lektion für die Jungen. Auf alle Warnrufe hören.
Als mundgerechtes Raubtier muss man wissen, wo man sich verstecken kann
und wann und wohin man fliehen muss.
Eine Gebänderte Kobra.
Sein starkes neurotoxisches Gift würde eine Manguste töten.
Zeit, die Jungen in Sicherheit zu bringen...
während der Rest der Gruppe sich der Gefahr stellt.
Hier verdienen sie sich ihre Sporen.
Die Mangusten sind taktisch brillant und tödlich
mit ihren 2-cm-langen Krallen
und mit 36 rasiermesserscharfen Zähnen können sie alles erledigen.
Sie sind auch wendig genug, um dem schnellsten Angriff auszuweichen.
Die Schlange war auf der Suche nach Futter. Jetzt kämpft sie um ihr Leben.
Sie zieht sich zurück, um eine einfachere Mahlzeit zu finden.
Während Zebramangusten in Gruppen leben, lebt der Karakal alleine.
Dieses Jungtier entwickelte schon mit vier Jahren einen Fleischhunger.
Er ist bei der Futtersuche noch auf seine Mutter angewiesen,
weil er die Jagd noch nicht ganz verstanden hat.
Im Moment ist eine Maus noch außerhalb seiner Liga.
Eine Schildkröte ist da schon eher geeignet, aber es gibt keinen Eingang.
Das Jahr vergeht und der junge Karakal wurde vom Kätzchen zum Killer.
Die Zeit der Katz-und-Maus-Spiele ist vorbei.
Sein Überleben hängt von seinem Jagdgeschick ab.
20 Muskeln steuern seine Ohren einzeln, um mögliche Beute zu hören.
Eins zu Null für die Wachtel.
Der Karakal erspäht seine nächste Beute, eine nichtsahnende Taube.
Der Karakal kann auf 80 km/h beschleunigen und bis zu 3 m springen,
um den Vogel praktisch in der Luft zu schnappen.
In Afrikas Südwesten liegt die älteste Wüste der Welt,
die Namid, wunderschön, temperamentvoll und tödlich.
700 Meter über dem Wüstenboden
sind diese Monolithen die Überreste eines alten, erloschenen Vulkans.
Am Boden ist ein Weißkehlwaran auf der Jagd.
In der Wüste ist Überanstrengung so tödlich wie die brennende Sonne.
Weißkehlwarane verstecken sich bei der Hitze am Tage normalerweise.
Aber eine Echse muss fressen.
Der Wind dreht und bringt einen verführerischen Duft mit sich.
Jetzt muss er totenstill sein.
Eine Maus ist auf der Suche nach Getreide, hergeweht vom warmen Wind.
Sie ist zu abgelenkt, um den Waran zu bemerken.
In der Wüste bekommt man keine zweite Chance.
Während größere Säugetiere Afrikas die Hitze hier nicht aushalten,
leben 268 Reptilienarten in Namibia.
Das ist eins der tödlichsten, die Gehörnte Puffotter,
perfekt getarnt und tödlich.
Zwei der tödlichsten Tiere der Namib kämpfen gegeneinander.
Die langsame Schlange tarnt sich, um sich vor Feinden zu schützen.
Das funktioniert bei der großen Echse nicht...
auch nicht sein Gift.
Obwohl die Wüste so riesig ist, sind die meisten Bewohner klein.
Da sie die großen Temperaturschwankungen aushalten,
leben Skorpione selbst in den trockensten Teilen der Namib.
Dieser Parabuthus, nur wenige Zentimeter lang,
hat eine gefährliche Waffe, einen Stachel mit tödlichem Gift.
Er ist nachtaktiv und bleibt bis dahin im Schatten.
In der Dunkelheit schlägt er zu.
Die Grille ist schnell erledigt.
Aber hier draußen kann man eine Beute auch schnell verlieren.
Sein Cousin, ein muskulöser Opistophthalmus,
tauschte seine Giftstärke gegen rohe Gewalt ein.
Selbst mit seinen großen Zangen hat der größere Skorpion Probleme,
den kleinen Kämpfer von seiner Beute zu trennen.
Wie ein Gabelstapler
hebt er den Kleinen und die Grille an und trägt sie davon.
Das Schwergewicht entsorgt seinen kleinen Gegner und klaut ihm das Mahl.
Er kann nur Flüssiges aufsaugen. Also zermalmt er die Grille
und tränkt sie in Enzymen, die sein Inneres auflösen.
Der kleinere Skorpion gibt nicht auf. Der große Kerl flieht mit seinem Mahl,
anstatt noch mal mit dem giftigen Federgewicht zu kämpfen.
Manchmal ist es nicht die Größe des Tieres im Kampf,
sondern die Größe des Kampfgeists des Tieres,
die es zu einem der tödlichsten Jäger macht.
Übersetzung: Sonja Hofmann