Мужчина, у которого нет ничего
Вот и появился второй…
великий полководец Цинь!
Ну а на очереди два других награждения!
Ван Бэнь, командир четырёх тысяч Юй Фэнь!
Синь, командир четырёх тысяч Фэй!
Шаг вперёд!
Отлично!
Господин Бэнь!
Ура-а-а!
Синь! Наконец-то!
Да.
Вот только… Ван Бэнь особенно отметился при захвате Чжуюна.
Неужели… его сразу до полководца повысят?
Ну же! Ну!
Во время последней битвы они сразили Красных драконов Цзы Бая и Лин Хуана!
И с тех пор доблестно защищают Чжуюн!
За что оба отныне повышаются до пятитысячников!
Ура-а-а! Синь наконец-то стал пятитысячником!
Ещё один шаг! Остался последний шаг, Синь!
Вдобавок ещё и Ван Бэня повысили только до пятитысячника!
Свершилось! Вот и Синь пятью тысячами командует!
Дяо!
Да!
Всё-таки не стали его сразу до полководца повышать.
Скорее всего, ему чуток не хватило…
Ладно ещё Синя, дурака эдакого,
но чтобы Ван Бэня да не сделать полководцем?
По роже вижу, что ты недоволен, но так решили на самом верху.
Я вот, например, порадуюсь!
Ты зарубил Лин Хуана по ошибке, приняв того за У Фэнмина.
По-хорошему, должен сейчас стыдиться, что упустил главнокомандующего Вэй…
Но ладно, наслаждайся незаслуженной почестью.
Что ты там вякнул?!
Ну всё, решено!
Синь! Ты чего?!
Я тебя зарублю! Сволочь, башку тебе снесу!
Презренный! Как ты смеешь оскорблять господина?!
Снесите голову Синю, командиру Фэй!
П-прекратите! У нас тут официальная церемония!
ЦАРСТВО
После награждения
Цинь
Вэй
Хань
Чу
Войско Мэн У
войско Лу Увэя отправилось на юг вместе с Ван Бэнем и его Юй Фэнь.
Там они должны помочь Мэн У в битве против царства Чу.
Ван Бэнь так сразу перешёл под командование Лу Увэя?
Что? Почему «сразу»?
Пятитысячники — это тебе не какой-то трёх- и четырёхтысячник!
Только глазами пятитысячника, что лишь на ступень ниже полководца,
можно узреть, кто именно над тобой и кем ты должен стать.
Поэтому благородный Тэн был против назначения Бэня полководцем.
И не дал добро на повышение.
Это что?! Если б ты не воспротивился, Ван Бэнь бы уже ходил полков…
Насколько я знаю, главнокомандующий тоже был против.
Главнокомандующий отлично понимает все нюансы!
Пятитысячник — это не просто ступень!
Теперь вы оба должны добиться успехов и возмужать!
И только тогда сможете сможете стать…
истинными полководцами!
Теперь, когда Лу Увэй и Ван Бэнь покинули наш стан,
Чжуюн станет защищать гораздо сложнее.
Пятитысячник Синь!
Вставай под командование Лун Го! Вместе вы должны сохранить Циню Чжуюн.
Опыт пятитысячника будет важен…
Но сейчас меня радует, что до полководца остался лишь шаг!
Да, конечно, до великого сильно больше…
но для начала надо стать и простым!
Сможешь за пять лет стать полководцем?
Если справишься, то обещаю…
через пять лет с сего дня в первую же битву я отправлю…
именно тебя, Синь!
Ин Чжэн, я собираюсь добиться своего, но справишься ли ты сам?
Помнится, ты говорил, что восшествие на престол расставит всё по местам.
Лун Го!
В какой стороне Синьян?
Он там!
Ты там вроде возишься с этим царством Ай…
Но давай покажи им, чего стоишь… Чжэн!
Мы не в силах сдержать становление Ай!
Теперь уже и Байвэй с Минъяном переметнулись к ним!
Туда тайком со всей страны стекается золото!
Даже другие царства шлют к ним гонцов!
Они начинают вести заграничные дела независимо от нас!
С каждым днём царство Ай, выросшее из Тайюаня, становилось всё сильнее.
Янь
И вместе с этим понемногу изменялось и выражение лица Лао Ая.
Мы ничуть не против. Ничуть не против.
Госпожа царица! Господин Лао Ай!
Дом Минли прислал нам ни много ни мало пять тысяч золотых!
Те самые Минли?! Это ведь знатный дом царства Чжао!
Соседи изо всех сил стараются «раскормить» наше царство Ай…
Пусть мы на это и рассчитывали, но масштаб сильно больше ожидаемого…
Ах! Какая жалость…
Нам ведь почти половину этого злата придётся передать Синьяну…
Дурень! За счёт этого нас до сих пор и не сокрушили!
И всё же… жалко очень.
Может, направить его на укрепление войска и просто захватить Синьян?
Следи за языком, Лао Ай!
Чтобы тягаться с Синьяном, нам и людей, и злата раз в десять больше надо!
Я… я просто пошутил!
Прочь!
Что-то в последнее время вдовствующая царица совсем не в духе…
Едва ли стоит удивляться.
О чём вы, Ху Ли?
Пусть даже и царица, но она в первую очередь женщина.
Разговоры о военных делах ей в тягость.
Если позволите, я считаю, что стоит поберечь её здоровье.
Давайте обсудим дела без женщин, в сугубо мужском кругу.
«Дела»?
Естественно!
Надо обсудить, как нам осадить и захватить Синьян.
Н-но… но ведь это…
Пройдёмте в палаты.
Погода нынче стала довольно холодной…
Когда подступают морозы…
я всегда вспоминаю брань матери.
Когда мы жили в лачуге в Чжао…
оба носили какую-то рвань…
И мать всегда зло цокала,
что вновь пришла холодная пора.
Ваше Величество…
Царство Ай… если не умерит аппетиты, то рано или поздно распадётся.
И когда это случится…
Долгие годы
я думал только о том, чтобы затмить Люй Бувэя.
Но у меня есть и другая задача…
подарить покой матушке.
Скорее даже долг как её родного… сына!
На девятый год правления
Ин Чжэн провёл церемонию Нового года.
— Счастливого Нового года!
— Славься Цинь!
— Здоровья Его Величеству!
Именно в этот год должна пройти церемония восшествия на престол!
А-а, как же надоело! Ну сколько ж можно?!
— Издевательство…
— Сильно устал?
Давно ты тут торчишь?!
Только пришла.
Что с тобой такое?
Тягость бытия пятитысячником достала?
Да не совсем…
скорее невыносимость Лун Го!
Сил моих нет!
Почему ты не встал насмерть на берегу?!
Я и представить себе не мог, какой он неприятный тип!
Зачем повёлся на вражескую диверсию?!
За каждую мелочь цепляется!
Трещит над ухом, трещит, покоя от него никакого!
Вот. Поздравляю.
С чем?!
Ну как! С Новым годом, конечно.
А-а…
К слову, Лун Го и про тебя мне говорил.
Тебя ведь тоже повысили до трёхтысячника.
И теперь у тебя есть собственное войско.
Прибавь к ним мои пять тысяч — и будет восемь.
Если Цян Лэй до сих пор служит замкомом твоих Фэй,
то сила твоего войска — восемь тысяч!
А это армия крупнее, чем тебе сейчас дозволено командовать!
Поэтому не должно силам Цян Лэй ходить под твоим началом!
Мелочный…
А то! За каждую мелочь цепляется, гад!
Впрочем, говорит-то он правильные вещи.
Но нет. Я не буду сама по себе.
До самой своей смерти я буду в Фэй.
Ага!
Ну а на то, что у нас войск больше, мы придумаем, чего ответить!
Меж тем что тут ни говори, а строительство продвигается.
Да. Есть такое.
Смотри, Цян Лэй!
Когда закончат внешнюю стену, что сейчас перед тобой,
вокруг Чжуюна замкнётся малое кольцо укреплений!
А затем последует…
Наше нападение?
Ага.
Чжуюн станет опорным пунктом, чтобы мы могли захватить Вэй!
Да только как-то уж слишком наше царство неустойчиво изнутри.
Ничего, в этом году всё разрешится!
Ткань должна быть эта.
Слушаюсь!
Украсьте её этим драконом.
Слушаюсь!
Подходит церемония восшествия на престол!
И если она пройдёт гладко,
Его Величество будет признан истинным правителем Цинь.
И никто не посмеет в этом усомниться!
Иначе говоря, это ознаменует победу нашей фракции.
Сомневаюсь, что коварный Люй Бувэй просто станет спокойно этого ждать!
Господин!
Ещё тысяча копий прибыла в столицу!
Прекрасно.
Поставьте их в охрану госпожи Лю И и Сы Ши.
Берегите их как зеницу ока!
Мы не должны потерять ни одного человека до церемонии, Би!
Есть!
Клянусь, я не упущу ничего… ни единого движения Люй Бувэя!
Господин Люй Бувэй…
Чанвэнь из фракции Ин Чжэня очень бдителен.
Он не даёт нам свободы манёвра.
Нам надо быть очень осторожными, если хотим нанести им сокрушительный удар.
Брось, это нам совершенно ни к чему.
Удар наносить будем далеко не мы…
Перед вами посланник царства Чжао — славный Шан Хуэй.
Подле него посланник царства Чу — славный Бэй Лян.
Мы вам рады. Рады вас видеть.
Правитель Чу всем сердцем рад расцвету царства Ай!
И он испытывает к вам, Лао Ай, великое доверие.
Ц-царь Чу… доверяет мне?
Позвольте мне передать вам его слова.
«Ежели посланник мой в царстве Ай, то почему же правитель его, Лао Ай,
до сих пор не называет себя царём?!»
Царём?!
А это славно!
Правитель Чжао так же удивлялся, что вы не представляетесь царём.
Невероятно!
Да здравствуй царь Ай!
Чтобы я… да назвался царём?
Да здравствуй царь Ай!
Чжао Гао, ты чересчур хорошо сработал.
Ах… примите мои извинения…
Я воспользуюсь вашим правом пересматривать законы…
и немножечко всё переиграю.
Я доверяю тебе.
Многие из наших министров не более чем пешки влиятельных соседей.
Сейчас же их всех смести.
Слушаюсь!
Я надеялась, что они «раскормят» Ай, чтобы никто не смел напасть…
Вот только будет не смешно, если в итоге нас сместят раньше, чем взойдём на престол.
Я вас не подведу!
Ай
Сейчас надо сидеть тихо.
И я уже просил вас не выделяться.
Или же вы меня не поняли,
Полководец Ай Фань Уцзи
полководец Фань Уцзи?
Так я ведь и не выделяюсь.
Просто провёл тренировочный бой для своих воинов.
Отец мой,
Фань Люцзи
пусть то и было безвестное селение,
для отработки ударов оно сгодилось.
Полководец, повторяю ещё раз.
Сейчас мы обязаны скрывать клыки от зоркого взгляда Синьяна.
Не забывайте нашу цель…
Я всё прекрасно помню, уважаемый.
Только вы не учитываете, что мои воины готовы к битве.
И если иногда не позволять им выпустить пар…
войско распадётся изнутри.
Ах, как тяготит нас это, правда, отец?
Беда в том, что вы никак не скажете, когда мы перейдём к действиям, Ху Ли.
Если продолжить медлить почём зря…
мы вырежем все селения, что есть здесь в округе.
Будь спокоен, полководец.
Ай
Скоро всё начнётся.
Доброго вам утра, Ваше Величество!
— Доброго утра, царь Ай!
— Доброго утра, великий!
— Доброго утра, владыка Ай!
Я ведь просил не называть меня так… Царица ведь вновь прогневается!
Бросьте, что вы смущаетесь?
Мы называем вас так только здесь!
— Ваше Величество!
Если подумать, то творится ведь страшное!
Я, самый обыкновенный человек, отчего-то слышу в свой адрес «царь»…
А ведь прежде я был полной бестолочью!
Я родился в семье мелкого чиновника.
В детстве выделялся только ростом…
При этом был хилым, не очень умным, и надо мной вечно насмехались.
А когда повзрослел, то не хватило смелости отправиться за славой на войну.
Естественно, и девушки на меня даже не смотрели.
Каким-то чудом благодаря связям отца меня назначили мелким чинушем…
Но для службы мне не хватало ума!
Всё, что я мог, так это развлекать ночами чиновников выше меня статусом.
Я вечно показывал перед ними похабные фокусы.
Впрочем… с этого всё и началось.
Меня выставили евнухом и отправили в гарем.
Не безумие ли, что там я стал утехой для вдовствующей царицы?
Так ты и есть Лао Ай?
Д-да, Ваше Величество!
Первое время я пребывал от неё в полнейшем ужасе!
Каждый вечер она перевоплощалась, становясь порочным зверем.
Но потом… одной знойной ночью… я увидел её истинную натуру.
Даже погружённая в пучину страсти, вдовствующая царица…
проливала горькие слёзы.
И когда заглянул в её глаза,
то даже я, дурак, всё понял.
Эта великая госпожа!..
Наша вдовствующая царица жесточайше изранена!
И едва ли в моих силах вообразить,
сколь глубоки раны на её сердце.
Годами они не могут затянуться и лишь кровоточат!
А госпожа от того страдает…
Меня пригласили в гарем, чтобы ей было куда выплеснуть боль…
Ну и пусть! Меня это не волнует.
Ведь пусть даже как подстилка, но я могу порадовать её!
Впервые в своей жизни
я оказался кому-то нужен!
Более того…
пусть недостойный, но я нашёл во вдовствующей царице…
Вы беременны?!
П-прошу меня простить! Простите меня, царица!
Лао Ай…
я собираюсь
разрешиться от бремени.
Нет! Никак нельзя, великая!
Я вас молю, одумайтесь!
О-о! Неужто тебе, червю, неугодно это дитя?
Нет! Моя царица, не подумайте!
Д-даже помыслить о том, что вы, великая, родите мне дитя…
счастье огромное!
И столь оно велико!
Я того и гляди, вознесусь к небесам!
Но, прошу, одумайтесь! Великая, это ведь погубит вас!
Погубит, говоришь? Надо же, как ты запел, Лао Ай!
Смилостивитесь! Молю вас, смилостивитесь!
Меж тем жизнь моя давно уже катится под откос…
Так чего же бояться погибели?
В-ваше Величество!..
Не пойми меня превратно, Лао Ай.
Я не пытаюсь приблизить свою смерть.
С появлением этого бремени
во мне отчего-то народилось противоположное желание.
Это какое же… великая?
А вот…
Я захотела найти своей душе покой.
С рождением ребёнка судьба царицы оказалась предрешена.
И она привела нас сюда — в Ай!
Я думал, что здесь всё и кончится…
Но нет! Я ошибался!
Мы сумели зайти так далеко, потому что здесь добьёмся для неё покоя!
Какой же я был дурак!
Пора уж браться за ум…
Нельзя допустить, чтобы лик её ещё хоть раз омрачили слёзы!
Позвольте обратиться, славный Лао Ай.
Ху Ли, я запрещаю называть себя царём!
И пусть никто больше не смеет!
Конечно!
Нам поступило секретное донесение…
В Синьяне прознали о вас со вдовствующей царицей!
Они выяснили и о ваших тайных детях,
и обо всём, что вы собирались сделать!
Что?!
Самое страшное, что теперь они решили сокрушить нас!
И готовят своё войско, чтобы вскоре ударить.
Мы должны их опередить!
Иначе все труды…
разом пойдут крахом.
Церемония восшествия на престол
Далее в «Царстве»:
«Церемония восшествия на престол».