Nào, cho tôi xem mặt anh nào.
Anh phải đến bệnh viện sau buổi thẩm tra. Hiểu chứ?
Uống không?
Không. Cảm ơn bác sĩ.
Cảm ơn.
- Cà phê nhé, thiếu tá? - John? Cà phê này.
Cô Tatty.
- Đưa tôi. - Cảm ơn.
Không có gì.
THẨM TRA VIÊN SỐ 1 - SỐ 2 - SỐ 3
Bay qua mây ở hướng 5:00 giờ. Tôi không thấy được gì cả.
Đùa tôi à? Mấy chiếc EA cứ như bóng ma ấy.
Hinton bảo thấy bốn cái dù, nhưng tôi không thấy cái nào.
Mây che phủ từ đầu đến cuối. Mây dày lắm, trung úy.
- Không thấy được gì. - Các quần đảo?
Trời, tôi không thấy quần đảo nào hết.
Lúc đó, tôi thấy họng súng lóa lên. Không có tiếng nổ.
Vâng, ý tôi là mấy chiếc 190
bay qua chúng tôi với tốc độ bao nhiêu ấy nhỉ? 800 km/h hả?
Dù? Có ai thấy chiếc dù nào không?
Không, thiếu tá. Trên đó hỗn loạn lắm.
Không hề có tầm nhìn. Khó mà nhìn thấy gì.
KHU ƯU TIÊN 1
Con trai, tôi sẽ cho thiếu tá xem vết thương của cậu.
Vâng.
Ca bỏng lạnh của Bosser cần sự chăm sóc tốt hơn những gì chúng tôi làm được ở đây.
Cố gắng gượng nhé, Bosser.
Chúng tôi sẽ đưa anh đến bệnh viện Redgrave.
Chữa cho anh lành lặn.
Tôi rất mong được trở lại chiến đấu, sếp.
Tốt lắm.
Họ phải nhớ mình đang ở đâu.
Độ cao 7.600 m và âm 10 độ C.
Nước tiểu của họ đóng băng trên da.
Những thương vong thế này là tổn thất không đáng có đối với nhóm.
Chưa kể ta vừa mất một chỉ huy nữa.
- Huglin? - Ừ.
Một vết loét bị vỡ khi anh ấy hạ cánh.
Tôi vừa cho anh ấy đi London để gặp bác sĩ chuyên khoa.
- Vâng. Cảm ơn bác sĩ. - Ừ.
Chúa ơi. Tôi ngu cỡ nào vậy không biết? Trời thì lạnh cóng,
vậy mà tôi chộp lấy khẩu súng bằng tay không.
Trong thùng đá đó à? Vậy là may rồi đấy.
Việc đó sẽ không xảy ra nữa đâu.
- Tốt. - Chào các anh.
Được rồi. Mau lành nhé, Dickie. Tôi cần phi công phụ của mình quay lại.
- Cảm ơn, Curt. - Bảo trọng.
Bucky và tôi nghĩ ta nên đi uống gì đó
với các anh em. Anh đi không?
Cảm ơn, Curt. Tối nay tôi sẽ ở lại đây.
- Được rồi. - Ừ.
- Anh nói lại với mấy người kia nhé? - Tất nhiên. Bảo trọng nhé.
Anh thế nào rồi, Dickie?
Vì Adams. Schmalenbach.
Petrich.
Và tất cả đồng đội dũng cảm của họ.
Anh ổn chứ?
Anh có cảm thấy gì không?
Có. Tôi nhớ họ.
Vì tôi không cảm thấy gì cả.
Giúp tôi một việc nhé?
- Việc gì? - Lại đây.
Tôi muốn anh đánh tôi.
Đó là lệnh đấy. Làm đi.
Được rồi.
Tôi muốn anh đấm vào mũi tôi.
- Ngay đây. - Thiếu tá.
Không có "thiếu tá" gì hết. Tôi không muốn nghe từ "thiếu tá". Quên cấp bậc đi.
- Thôi cái trò khỉ này đi. - Trò khỉ? Tôi đâu phải khỉ.
- Thôi… - Anh là dân New York, nhỉ?
Vậy thì đánh tôi đi.
Tôi thấy đau đấy, Curt.
Đau đấy.
Được rồi, Thịt viên.
Tôi phải gặp tên chỉ huy mới chết tiệt.
Ngay đầu giờ sáng mai.
Giờ là ngày mai rồi.
Đang say nguội hả, thiếu tá?
Không, thưa sếp.
Phải vài tiếng nữa cơ.
Anh vẫn còn say.
Cà phê giúp tôi tỉnh táo, thưa sếp.
Đại tá Huglin không xem trọng kỹ năng phó chỉ huy của anh.
- Tôi cũng không xem trọng… - Kỹ năng bay của ông ấy?
Tôi không phải Đại tá Huglin.
Vâng, không phải.
- Cho tôi ly cà phê nhé? - Vâng, sếp.
Cảm ơn.
Chào các anh.
Bucky.
Thế nào?
Tôi bị giáng chức.
Xuống làm gì?
Sĩ quan chỉ huy phi đội 418.
Xin lỗi, Jack. Các anh em lại trở về với tôi.
Tôi chỉ cần được lấy lại pháo đài thôi.
Ừ, Harding muốn xem xét việc đó.
Gì? Tôi là phó chỉ huy á?
- Đồ khốn kiếp. - Không phải ý của tôi đâu.
Huglin đã đề xuất anh.
Vậy thì cả hai đều khốn kiếp.
Phó chỉ huy cái con khỉ.
Cứ nghĩ theo hướng này.
LeMay cho rằng chúng ta là nhóm đánh bom kém kỷ luật nhất
toàn bộ không đoàn, biết đâu anh có thể tạo khác biệt.
Tôi không muốn làm thằng chùi mông cho anh, Bucky.
- Thiếu tá. - Cảm ơn.
Sáng nay, anh dậy sớm.
Thế hả?
Đi gặp Đại tá Harding trước tôi à?
Tôi biết hết đấy, Buck à.
Tôi chỉ nói rằng quân đội đã đúng khi chọn anh làm chỉ huy.
Rằng anh lãnh đạo tốt nhất với tư cách chỉ huy phi đội.
Không cần gửi hoa cảm ơn cho tôi đâu.
Tôi đã đưa ra một yêu cầu cuối trước khi bị giáng chức.
Tôi muốn viết thư gửi về cho gia đình các anh em đã mất.
Tôi nghĩ tốt nhất là thư nên do tôi viết, chứ không phải người họ chưa từng gặp.
Tôi sẽ giúp anh.
Tôi rất cảm kích.
Anh biết đó…
nếu toàn bộ chuyện này kết thúc
và chỉ còn lại hai phi công trên không…
Đó sẽ là tôi và anh, Buck.
Đừng hy vọng quá.
DỰA TRÊN TÁC PHẨM CỦA DONALD L. MILLER
BÁ CHỦ BẦU TRỜI
TẬP HAI
BA TUẦN SAU - 16/7/1943
Tất cả những ai từng lái B-17 đều cảm ơn Chúa vì có đội mặt đất.
Công việc họ làm không được tôn vinh.
Không có huy chương nào được trao cho việc vá các lỗ bom
hay lắp lại bộ chế hòa khí.
Các bảo trì viên là người chịu trách nhiệm giữ cho máy bay ở trên không
trong mọi nhiệm vụ.
Nghĩa là họ chịu trách nhiệm với mạng sống của hàng chục người.
Hạ sĩ Ken Lemmons là một trong những bảo trì viên giỏi nhất.
Anh ấy 19 tuổi.
Anh Lemmons!
Khoai tây nóng đang bay đến.
Nóng bỏng tay luôn đấy.
Anh phải kiếm một cái giống thế này.
Anh thấy sao?
Muối và tiêu như anh yêu cầu.
- Ngon lắm. - Còn gì nữa không?
Thấy bên đó chứ?
Con chim sắt này đang rỉ dầu.
- Thấy không? - Ồ, có.
Ngày mai, sau khi mọi người bay, ta sẽ lau dọn bãi đỗ.
Ta lau bằng gì?
- Lửa! - Lửa.
- Gì cơ? - Lửa.
- Anh sẽ cần người giúp đấy. - Vâng ạ.
- Có chuyện gì thế? - Nhiệm vụ luyện tập.
Anh ấy rẽ quá sớm, quá chậm.
Bị chết máy.
Ai vậy?
Bên phi đội 349. Lính mới.
Barnhill.
Sáu pháo đài trong vòng chưa đầy ba tuần.
PHI ĐỘI - SỐ HIỆU - PHI CÔNG
Ta vẫn đang chờ pháo đài thay thế từ Podington.
Hy vọng tuần tới sẽ nhận được một, hai cái.
Được rồi.
Bill, cả hai cái đều giao cho anh.
Cảm ơn sếp.
Cuối cùng, chúng ta đã mất 66 phi công chiến đấu.
Quân số ban đầu của ta là 350.
Cho đến khi có người thay thế,
ta phải cố duy trì với những người mình có.
Turner, nếu tối nay có lệnh thi hành nhiệm vụ,
vài người trong đội của anh
- phải bay với đội 349. - Vâng, sếp.
- Buck, phía anh cũng thế. - Vâng, sếp.
Xong rồi. Giải tán.
Vâng, sếp.
Rồi. Tôi sẽ thắng cược cho mà xem, các bạn.
- Không đâu. - Xem này.
- Anh bạn này gan đấy. Coi nào. - Coi nào, cưng.
Thế mới phải chứ.
Anh là người xui xẻo nhất tôi từng thấy, Quinn.
Ôi, trời.
Ý tôi là trong trò đổ xí ngầu.
Ừ, nên thế. Vì tôi mà có chuyện thì cả đám có chuyện.
- Coi nào. Vui vẻ lên. - Được rồi.
Bị chỉnh rồi.
Alice Từ Dallas.
- Alice, cung điện của chúng ta. - Alice, quý cô của chúng ta.
- Quý cô! - Chắc chắn là thế.
Tommy.
Thiếu tá.
- Lil. - John.
- Thiếu tá. - Thiếu tá Dye.
Cho tôi sáu whisky và một bia gừng nhé?
- Có ngay, anh bạn. - Tôi ngưỡng mộ người Mỹ các anh.
Lên trên đó giữa ban ngày, có vẻ như chẳng biết bất lợi chỗ nào.
Tôi không hiểu ý anh, đại úy.
Kệ đi, bạn tôi. Đây là vấn đề của cấp trên.
Vấn đề về triết lý.
Ta ném bom vào ban đêm vì trúng gì cũng được, miễn sao là của Đức.
Nhưng đánh bom ban ngày là tự sát.
Tôi có thể thấy trước là sau này, Mỹ sẽ điều chỉnh chiến lược
do những mất mát không may mà chắc chắn các anh tiếp tục phải gánh chịu.
Tính toán là biết.
- Tính toán? - Ý tôi là nếu thả bom
vào ban ngày, các anh sẽ thả trúng mục tiêu.
Vậy sao người Anh các anh nói phải tính toán thế?
Vì có nhiều hơn một người.
- Có nhiều hơn một. - Các anh cũng có nhiều hơn một người.
Tôi có thể hạ gục tất cả.
- Được rồi. - Có lẽ chỉ với một cú đấm. Một cú thôi.
- Bấy nhiêu chắc đủ để thỏa cơn khát. - Xin lỗi.
- Trời ạ. - Cảm ơn, Croz.
- Anh tuyệt quá. - Đây là bia gừng.
Người hùng của tôi.
Hay anh hát một bài đi? Tôi đã nghe anh hát, thiếu tá.
- Chọn một bài đi. Anh thích bài gì? - Ý hay đấy.
Này. Anh muốn kích động thiếu tá?
- Nói về bóng chày. - Nhất là đội Yankees.
- Ừ. - Anh bạn Buck đây
nghĩ rằng trò đó chỉ phí thời gian, nhỉ?
Anh ấy đâu chỉ không theo dõi thể thao. Này, Buck?
Anh không theo ai cả, phải không?
Tôi theo anh, Curt.
Và anh ấy vẫn tìm cách thể hiện.
Ví dụ, anh nhớ Walla Walla không?
- Nhớ. - Chỉ huy không đoàn ghé thăm.
Cleven đây đã làm chậm động cơ của Hollenbeck.
Chỉ để họ nhớ anh ấy là ai, anh ấy bay tà tà cái tháp,
- động cơ tắt hết. Tôi… - Không. Ba động cơ thôi.
- Anh ấy vẫn giữ một cái. - Tôi nhớ
- ông ấy gọi anh là "Cleven Một Động Cơ". - Này.
Tôi là người kể chuyện, được chứ? Chuyện của tôi mà. Là bốn động cơ.
Sau đó, tôi thấy pháo đài bay này lướt gần tám mét trên đường băng.
Phải. Lặng im như một nấm mồ.
Tuyệt vời.
Nào giờ tôi vẫn muốn làm vậy.
Uống vì điều đó nào.
Cleven Không Động Cơ.
Cleven Không Động Cơ. Uống nào. Hay lắm.
Anh muốn trở thành phi công chiến đấu hả, thiếu tá?
Buck là phi công chiến đấu. Tình cờ lái máy bay chở khách.
- Anh cũng vậy, Bucky. - Anh cũng vậy.
Bubbles.
Tôi hỏi lại cho rõ nhé. Anh là Buck, còn anh ấy là Bucky?
Phải.
Nhóm 100 thiếu biệt danh à?
Không. Chỉ thiếu người thôi.
Tiếc quá.
Phải. Tiếc quá. Sao hả?
Tôi nói là tiếc quá.
Nếu thực hiện nhiệm vụ vào ban đêm thì anh đã có nhiều người hơn rồi.
Tại sao anh phải nói thế hả?
Có lẽ vì tôi đã chán ngấy cái trò mèo khen mèo dài đuôi
ở phía bàn của anh.
Tôi còn không hiểu ý anh là gì.
Thế nghĩa là gì?
- Biết thế nghĩa là gì không? - Tôi không biết.
Thế nghĩa là gì?
Ta tự tìm trò vui nhé. Được chứ?
Ai chơi cũng được.
- Tôi nghĩ đó là ý rất hay. - Bắt đầu nào.
Này! Làm ơn.
Tôi muốn hạ gã này. Cứ để tôi. Tôi nợ anh một lần.
Để tôi, được chứ?
- Đi mà. Để tôi. Để tôi. - Ừ, nhưng anh nợ tôi đấy.
- Các quý cô, đi thôi. - Ta đi chứ?
- Mời anh đi trước. - Rất tốt.
Anh ấy rất dễ thương, nhưng dạo này vừa bị bệnh lậu.
Tôi chỉ nói thế thôi.
Nào.
RAF nghĩa là gì?
- Đồ hạ lưu. - Này!
Sẽ không lâu đâu, các anh. Đến lúc cho họ thấy khả năng của ta rồi.
Tất nhiên.
Sao anh lại thích môn thể thao này thế?
Đấm bốc ấy hả?
Nó là cách kiểm tra nam tính.
Thế ư?
Thước đo ý chí chiến đấu thực thụ như mọi môn khác,
và là môn một chọi một.
Vậy là anh không thích các môn thể thao đồng đội?
Sao anh có thể trở thành chỉ huy một máy bay dẫn đầu phi đội
khi mà anh không muốn làm phe thua cuộc
và không thích thể thao đồng đội vậy?
Tôi không quan tâm đến việc ai thắng ai thua thôi.
Phải rồi. Dù sao thì chúng ta cũng chỉ là đám lính quèn.
Anh biết chứ?
Giờ thì, vì anh thích chiến đấu vào ban đêm, Bryan.
Này.
Này! Coi nào.
Hẳn là đau lắm, nhỉ?
- Được rồi. Cho anh ấy chút không gian đi. - Đoán xem ai bắn trúng đích ban đêm nào!
Tôi đã nói gì hả? Trả tiền đi.
- Anh ấy không sao chứ? - Sếp, để tôi giúp anh. Dậy nào. Nào.
- Nói nhiều quá rồi. - Này. Nói nhiều…
Đúng là thế đấy.
Tôi có biệt danh cho anh, không phải là Buck đâu!
Trời đất.
- Buổi diễn kết thúc rồi. - Đừng có gây sự với dân Ireland!
- Đi theo tôi. - Tiếc quá. Đúng là tiếc mà.
Tiếc thật đấy.
Không quân Hoàng gia Anh và Không quân Hoa Kỳ
có hai cách tiếp cận rất khác nhau đối với chiến dịch ném bom chống Đức.
Mỹ áp dụng phương thức ném bom chính xác vào ban ngày,
nỗ lực tiêu diệt các mục tiêu quân sự hoặc kinh tế cụ thể.
Anh, quốc gia đã tham chiến với Đức Quốc xã gần bốn năm…
TRỞ VỀ VỚI HITLER
…ném bom cả khu vực vào ban đêm.
Bừa bãi và chết chóc.
Và điều đó hiệu quả hơn tùy vào việc bạn mặc đồng phục bên nào.
Chỉ có một lý do duy nhất khiến Mỹ muốn thử
một việc khó khăn và nguy hiểm như ném bom chính xác.
Máy ngắm ném bom Norden.
Trừ bom nguyên tử ra,
thì nó là bí mật được giữ kín nhất trong chiến tranh.
Vào ban đêm, khi các thành viên đội bay ngủ,
những người còn lại trong căn cứ làm việc hết mình
để chuẩn bị kế hoạch bay, thiết bị và máy bay.
Dù là vũ khí hay tình báo,
họ chuẩn bị mọi nhiệm vụ cho chúng tôi.
Mặc dù vẫn ở căn cứ,
nhưng về mặt nào đó, họ có mặt trên mọi chuyến bay cùng chúng tôi
và chỉ thở phào khi chúng tôi về nhà.
- Thiếu tá Egan? - Tôi dậy rồi.
- Sếp. - Ừ.
Tôi cá một hộp thuốc lá là ta sẽ lại phải bay thấp nhất.
- Anh nghĩ thế hả? - Nghiêm!
Nghỉ đi, các anh.
Chào các anh.
Chào sếp.
Nhóm 100 sẽ dẫn đầu không đoàn trong nhiệm vụ hôm nay.
Thiếu tá Egan sẽ là phi công chỉ huy của không đoàn
trong pháo đài bay của Blakely.
Và mục tiêu hôm nay
là…
các bến tàu ngầm ở Trondheim, Na Uy.
Có rắc rối, thiếu tá.
- Chuyện gì? - Bubbles.
Anh ấy ốm nặng lắm.
Tôi bay được.
Mơ đi nhé.
Ta có những ai?
Trời, Bubbles. Trông anh thảm quá.
Không cần tâng bốc tôi đâu.
Đây.
- Hôm nay, ta dẫn đầu không đoàn. - Cái gì?
- Tôi không làm được đâu, Bubble… - Anh làm được mà.
Cũng như mọi nhiệm vụ khác thôi.
Tập hợp phi đội ở độ cao 600 mét phía trên tọa độ Splasher Six ở H cộng 0112.
- Nghe kịp không? - Có. Thị trấn Great Yarmouth.
Đừng căng thẳng. Croz, cầm lấy cái này.
Quả cầu tuyết may mắn của tôi đấy.
Nhớ đem về trả tôi.
Ôi, Chúa ơi.
Áp suất bơm tăng áp?
Đã bật máy bơm. Áp lực tốt.
Lượng nhiên liệu?
Tốt. Ta đã sẵn sàng bắt đầu.
Mừng anh gia nhập, trung úy.
- Tôi đã đến nhanh nhất có thể, thiếu tá. - Ừ.
Được rồi, xếp đồ vào và chuẩn bị cất cánh.
Không thể vì ta mà khiến nhiệm vụ bắt đầu trễ.
Vâng, sếp.
Khởi động động cơ một.
Xin chào.
Douglass.
Harry Crosby.
Họ giống Bing ấy hả?
- Ừ. - Anh biết hát không?
Họ đã đá tôi ra khỏi dàn hợp xướng.
Tín hiệu của ta đấy.
Được rồi.
Chúc may mắn, các bạn.
70, 80, 90, 100.
Rút càng lên.
Công suất lên cao.
Anh ổn chứ?
Tôi hỏi là anh ổn chứ?
Ừ. Đây là…
Lần đầu tiên tôi dẫn đầu.
Ừ, tôi thấy Bubbles làm việc này cả triệu lần rồi.
Không khó đến thế đâu.
- Sẵn sàng dọn dẹp chưa? - Rồi ạ.
- Thế hả? Đi thôi! - Vâng!
- Được rồi. Làm nào. - Ở phía anh.
Muốn đổ ở đâu? Dưới này hả?
Đổ ở đây hả?
Nói gì nào?
Chuẩn bị nổ!
Nhìn kìa.
Đó là cách ta làm sạch bãi đỗ.
Nóng bỏng tay luôn.
NGOÀI KHƠI NA UY CÁCH MỤC TIÊU 30 PHÚT
Lính cắt bom gọi phi công chỉ huy. Tôi sẽ kéo chốt cầu chì.
Rõ.
Hoa tiêu gọi phi công chỉ huy. Nhóm 95 ở hướng 3:00.
Rõ, hoa tiêu. Tôi thấy rồi.
Phi công chỉ huy gọi đuôi. Đằng sau đó thế nào?
Thiếu tá, còn tùy xem anh đang hỏi về ai.
Nhóm máy bay của Buck đang xếp hình chữ V.
Nhưng số còn lại thì như chữ S, nếu anh hỏi tôi.
Họ đang bay lộn xộn lắm.
Chỉ huy phi công gọi tháp pháo trên.
Bắn pháo sáng và xem thử họ có vào đội hình không.
Rõ. Tôi làm ngay.
Nào, các anh. Vào hàng ngũ nào.
Phi công gọi hoa tiêu. Hướng mũi mới?
Crosby?
Thức dậy đi, trung úy.
Crosby, hướng mũi mới?
Rẽ phải vào hướng mũi 017.
Rõ. 017 độ.
- Tuyệt. Anh nôn rồi. - Không, chỉ lúc đầu thôi. Rồi sẽ hết mà.
Nhưng đừng nói với ai.
Cứ đeo mặt nạ vào và đọc bản đồ đi. Nhanh lên.
Chuẩn bị rẽ sang điểm bắt đầu.
Theo tôi ước tính thì ta sắp đến đó rồi.
Này, trên đó sao thế? Chẳng phải giờ nên rẽ rồi sao?
Không sao đâu, Curt. Đội trưởng sẽ lo liệu.
Ừ-hử.
Phi công chỉ huy gọi hoa tiêu. Tình hình sao rồi, Crosby?
Vâng. Tốt, thưa sếp.
Tôi… đang tính toán vài thứ thôi, thiếu tá.
Đây rồi.
Giờ thì rẽ phải 075 độ.
Chín phút nữa đến điểm bắt đầu. Ta có thể thấy màn khói của bọn Đức.
Chúng tôi biết rồi, Croz.
Rẽ phải 075 độ.
Tiến tới mục tiêu. Tiếp tục rẽ phải ở 140 độ.
Bom, hướng 12 giờ phía trên.
Cố lên, các anh em. Sắp đến rồi.
Lính cắt bom gọi phi công. Tôi biết rồi. Sẵn sàng cho chế độ lái tự động.
Giữ máy bay thẳng và cân bằng ở tốc độ 250. Bật chế độ lái tự động.
Phi công gọi lính cắt bom. Giao lại cho anh hết.
Rõ. Máy bay của tôi. Cửa khoang bom sắp mở.
Chết tiệt. Suýt thì tiêu.
Chết tiệt.
Tháp pháo dưới gọi đội bay, bom hướng 11:00 phía dưới.
Eo gọi đội bay! Bom hướng hai… 3:00, ngang!
Không sao chứ?
Ừ.
Thị kính.
Chúa ơi.
Động cơ ba bị hỏng nặng.
Chết tiệt!
Áp suất ở động cơ một cũng đang giảm.
Ừ, ở đây nhiên liệu phun ra như mạch nước phun.
Tắt nhiên liệu. Tắt máy.
Tôi lo chỉnh hỗn hợp và bướm ga.
Đuôi gọi Cleven. Biddick đã bị bắn trúng.
Chúa ơi. Rõ. Hoa tiêu, ghi vào nhật kí đi.
Ôi, Chúa ơi.
Anh không sao chứ?
Chúa ơi. Ừ! Bảo vệ "của quý" thôi, Croz.
Chuẩn bị thả bom.
Đóng cửa khoang bom. Đã khóa máy ngắm bom.
Lính cắt bom gọi phi công, giao máy bay cho anh.
Rõ.
Hoa tiêu gọi phi công.
Rẽ trái lần nữa tới 106 để đến điểm tập hợp.
Rõ, làm ngay đây.
Phi công gọi tháp pháo trên. Biddick trông thế nào rồi?
Tháp pháo trên gọi phi công. Anh ấy trúng bom ở mạn phải.
Đang bay chậm lại.
Rõ. Để mắt đến anh ấy.
Ôi, chết tiệt. Nó đang kéo sang phải.
Ừ, động cơ bốn có vẻ không ổn lắm.
Ta đang tụt lại phía sau quá xa.
Chuyển sang công suất liên tục tối đa. Bật máy bơm tăng áp lên.
Nếu động cơ bốn hỏng thì có thể mấy động cơ khác cũng vậy.
Được rồi, bật bộ làm mát đi.
Xem có ích gì không.
Không. Chỉ tệ hơn thôi.
Chết tiệt. Được rồi. Tắt đi.
Ta sẽ rời đội hình. Ta sẽ báo điện đàm cho Cleven.
Redmeat 3 gọi Đội trưởng Redmeat.
Chúng tôi bị mất hai động cơ rồi. Không thể theo kịp mọi người.
Chúng tôi sẽ phải rời đội hình. Hết.
Rõ, Redmeat 3. Có vấn đề nhiên liệu à?
Không phải. Bom làm hỏng động cơ một.
Động cơ bốn đang trục trặc và rung lắc.
Chúng tôi đã thử mọi cách. Hết.
Rõ, Redmeat 3. Chờ lệnh.
Đội trưởng Redmeat gọi Đội trưởng Pacer.
Redmeat 3 bị hỏng hai động cơ và có thể mất thêm một động cơ.
Họ không thể theo kịp tốc độ này.
Rõ.
Đội trưởng Zootsuit gọi Zootsuit. Có một chiếc bị tụt lại.
Ta sẽ giảm ga và bám sát nó. Chờ hướng dẫn.
Giảm xuống 200 km/h đi.
Biết rồi.
Thật tốt khi có bạn bè ở nơi cao, Dick nhỉ?
Tôi hoàn toàn đồng ý.
Crosby, điều chỉnh theo tốc độ không khí mới
và tìm cách đưa chúng ta về nhà. Rõ chứ?
Rõ, chỉ huy!
- Cho tôi ít phút. - Được.
- Tôi bị bắn trúng rồi! - Chúa ơi, Croz! Chuyện gì?
Không. Tôi không sao.
Crosby, tôi cần kế hoạch đó.
Đang làm. Sẽ có ngay, sếp.
Hoa tiêu gọi phi công chỉ huy. Chúng ta…
Này Crosby, tôi không nghe gì cả.
- Crosby gọi thiếu tá? - Tôi nghĩ đường dây của anh…
Chúng tôi không nghe thấy anh! Chết tiệt.
Anh kiểm tra xem bộ liên lạc có bật và đang hoạt động không đi.
Thiếu tá.
- Crosby, tôi không… - Thiếu tá.
Tôi nói là ta đi hướng 244 đến Shetland.
Khi rời khỏi Na Uy
thì ta lên độ cao 1.300 m và nấp trong mây.
Khi tới Scotland, ta sẽ đi thẳng về phía nam.
Vậy thì nếu Biddick có phải hạ cánh khẩn cấp thì ít nhất cũng hạ xuống đất liền.
Được rồi. Kế hoạch là thế.
- Oa, này! 244? - Rõ, 244!
- Đi đến 244 nào. - Chiếc JU-88. Hướng 10:00. Ngang hàng.
Chúng đang hướng xuống dưới!
Chúng nhắm vào Biddick. Cho chúng biết tay đi.
Chúa ơi, suýt thì tiêu!
Tháp pháo trên gọi phi công. Chiếc JU-88 đang bỏ đi.
Rõ. Coi chừng xem có chiếc nào khác không.
Rõ.
Đội trưởng Redmeat gọi Đội trưởng Pacer. Mấy chiếc JU-88 đi rồi.
- Biddick vẫn an toàn. - Rõ, Redmeat. Thế thì tốt quá.
Được rồi, hãy rẽ sang 244.
Rõ. Rẽ sang 244.
Đội trưởng Pacer gọi Redmeat 3.
Cố bám trụ nhé. Chúng tôi sẽ bay cùng các anh đến lúc nào hay lúc đó. Hết.
Rõ, Đội trưởng Pacer. Cảm ơn.
Ta không thể cứ thế này được. Bay nửa tốc độ thế này thì dễ bị bắn lắm.
Nếu ta không tiếp tục thì Curt và đồng đội sẽ chết.
Ta sẽ không bỏ họ lại phía sau.
Vâng, sếp.
Phi công gọi đội bay, đang xuống dưới 3.000 m.
Phi công gọi hoa tiêu. Ta đi qua Scotland chưa?
Croz!
Rồi.
Rồi, sếp. Ta đang đến gần bờ biển.
Đội trưởng Zootsuit gọi Zootsuit. Ta đang ở trên Scotland.
Hạ xuống 1.200 m và xem liệu ta có thể đưa Redmeat 3 xuống mặt đất được không. Hết.
Làm tốt lắm, Croz.
Ta sắp mất động cơ ba. Đang tiến gần đến vận tốc mất tốc.
Redmeat 3 gọi Đội trưởng Pacer. Chúng tôi sắp mất động cơ ba.
Chúng tôi đang bay xuống để hạ cánh khẩn cấp.
Rõ, Redmeat 3. Chúc may mắn.
Được rồi. Tăng tốc thêm chút khi đi xuống.
Phi công gọi đội bay. Chuẩn bị hạ cánh khẩn cấp.
Có một vị trí tốt để hạ cánh.
Ta sẽ hạ cánh theo đường thẳng. Cho càng hạ cánh xuống.
Phi công gọi đội bay. Chuẩn bị hạ cánh. Sẽ xóc đấy.
Hạ càng phải.
- Hạ càng trái. - Hạ bánh đuôi xuống.
Tốc độ không khí là 185.
Anh xuống thấp quá. Thấp quá.
- Phi công gọi đội bay. Chuẩn bị đi. - Chuẩn bị va chạm!
Oa. Bám chắc.
Ôi, không.
Tôi cũng không đến nỗi nào, nhỉ?
Ý tôi là… chúng ném bom dữ quá,
tôi thậm chí còn không nghĩ đến nó khi đội mũ… Chắc nó đã đông cứng lại.
Nhưng rồi từng mảng bắt đầu lăn xuống trán tôi.
Tôi nghĩ, "Trời đất ơi, Crosby. Trời đất ơi, mày bị bắn rồi".
Ừ, tất nhiên là anh sẽ kể lại cái chết của chính mình.
Ý tôi là tôi có thể biến việc suy nghĩ quá nhiều thành môn thi Olympic.
Hôm nay, tôi nôn nhiều quá, đến mức sắp đuổi kịp anh rồi.
Tôi đã gội đầu hai lần mà vẫn chưa gột sạch được cái mùi đó.
Anh muốn ngửi không? Ngửi đi.
- Không. Tránh ra. - Không, coi nào.
Tôi sẽ nôn lên người anh. Anh sẽ phải gột sạch mùi.
- Anh ấy đây rồi! - Gớm quá.
Anh sao rồi, Bubbles?
- Khá hơn rất nhiều rồi, sếp. - Thế thì tốt.
Tôi tìm anh nãy giờ đấy.
Tôi xin lỗi, thiếu tá.
Về việc gì?
Tôi đã không báo cáo hành trình trong suốt chuyến bay về.
- Tôi đã tính sai điểm đến… - Tôi biết.
Điện đàm câm lặng nên bọn Đức hoang mang lắm.
Cái đó và vụ rơi xuống đất nữa. Harding vô cùng ấn tượng với anh.
Tôi sẽ chuyển anh đến phi đội của Blakely toàn thời gian.
Bubbles, anh khỏe lên đi. Chúng tôi sẽ tìm cho anh pháo đài mới.
Và Croz, chúng tôi phải đặt cho anh một biệt danh thực thụ.
Ở nhà, họ gọi anh ấy là Bing.
Bing Crosby? Thiếu sáng tạo quá.
Trừ phi anh hát hay. Anh hát được không?
- Tôi… - Hát như vịt.
Không. Một nốt cũng không, sếp.
Tôi hát cũng không hay, nhưng tôi hát to.
Và trời ạ, nếu hát đủ nhiệt tình thì hay dở không quan trọng.
Hẹn gặp anh ở quán, Croz. Tôi mời.
- Chào nhé, Bubbles. - Sếp.
Chào sếp.
Anh ấy nghĩ biệt danh của tôi thiếu sáng tạo?
Nếu phải bắt đầu lại, tôi sẽ không cố làm phi công đâu.
Tôi sẽ là lính điện đài.
Không cần nghĩ đến gì khác ngoài tần số.
Nhân tiện, cảm ơn nhé.
Anh cứ tạm giữ đi. Nó mang lại may mắn cho anh mà.
Vợ anh nói gì? Có nhắc đến tôi không?
Cô ấy có nhắc đến anh không à?
Không, hình như quên rồi.
"Tái bút, chào Bubbles hộ em".
Tôi biết phần anh thích nhất là gì. Cách cô ấy ký tên.
Cô Jean Crosby.
- Anh vẫn chưa tin được hả? - Ừ, vẫn chưa.
Ừ.
Nghỉ ngơi đi.
Cảm ơn đã đến thăm.
Một, hai, một, hai, ba, bốn.
Có biết còn thiếu gì không?
- Không gì hết. - Giọng hát.
Không hề nhé.
Tôi sẽ hát.
Jack, tôi có nên hát không?
Không.
- Tôi có nên hát không? - Không.
Được rồi. Anh nói đúng.
Đó là bài của tôi, Buck.
Tôi chưa từng thấy mặt trời Sáng rực rỡ đến thế
Chưa từng thấy mọi chuyện Diễn ra suôn sẻ đến thế
Ngồi nhìn tháng ngày trôi qua vội vã
Thời gian trôi qua thật nhanh Khi ta đang yêu
Những ngày buồn bã đã trôi qua
Từ giờ trở đi, chỉ có bầu trời xanh
Nào, các anh.
Ngày nào cũng như ngày nào. Tôi chỉ nói vậy thôi.
Anh say rồi.
Nếu các anh không thấy tôi ở đâu thì tức là tôi ở bên kia, tán tỉnh cô ấy.
- Chúc tôi may mắn đi. - Con gái của Đại tướng Spaatz,
hay cô kia?
Cô kia. Helen.
Họ thực sự nên cho sản xuất hàng loạt cô nàng ấy.
- Hai đô? - Ừ.
Cá hai đô tôi có thể khiến cô ấy cười trong vòng một phút.
Cảnh anh bị từ chối sẽ rất đáng xem đấy.
Một phút. Xấp xỉ khoảng thời gian anh đi từ đây đến quầy bar
- và mua một chầu nữa cho chúng tôi. - Đồng ý.
Được rồi, cảm ơn.
Cliff, cho tôi một ly scotch và một cú điện thoại nhé?
- Được thôi. - Buck. Egan.
- Sếp? - Anh có cuộc gọi.
Từ ai?
Tổng đài viên, Thiếu tá Cleven và Egan ở đây.
- Buck à? - Ừ.
- Này, Buck. Là anh à? - Curt.
- Curt! - Buck?
Ừ, Buck và John đây. Anh đã trôi dạt về đâu vậy?
Câu hỏi rất hay đấy.
Nhưng ở đây, chúng tôi an toàn.
Này, tôi đang ở đâu?
- Cậu ở đâu à? Chốn ma quỷ, con trai! - Tôi đang ở đâu?
Chúng tôi đã gặp chút rắc rối.
Nhưng mọi người rất nhiệt tình và họ đang chăm sóc chúng tôi.
Hóa ra, họ cũng không thích người Anh lắm.
- Mà họ thích tôi vì tôi là dân Ireland. - Cậu không phải…
Tôi là người Ireland!
Này. Gia đình tôi gốc Ireland. Tôi nói rồi. Tôi là người Mỹ, mà vậy đấy.
Buck, ừ. Chờ chút.
Tôi vốn tính gọi anh.
Cảm ơn, Bucky. Cảm ơn cả hai.
Vì đã cứu chúng tôi.
Tôi nói thật lòng đó.
Ừ, được rồi. Mau về đây đi, Curt.
Chúng tôi nhớ anh, Curt. Chúng tôi rất vui vì anh còn sống.
Ừ, John nói anh ấy nhớ chiếc thìa nhỏ của mình.
Này, tôi là thìa lớn, nhớ không?
Tối nay sẽ lạnh lắm, Curt.
Nghe này, tôi đã cược với anh ấy.
Anh cược gì?
Chưa đầy một phút, tôi sẽ làm cô cười. Hai đô.
Hai đô? Chà, số tiền lớn đấy.
Ừ. Đúng thế. Nhưng tôi sẽ chia cho cô.
Cơ mà tôi không phải muốn cười là cười. Anh nói gì đó hài hước được không?
Ừ, anh kể chuyện cười đi.
Được rồi.
Sự khác biệt giữa hà mã và Zippo là gì?
Tôi không biết. Có gì khác nhau?
Một cái thì rất nặng, cái kia thì nhẹ hơn một chút.
Tôi nghĩ anh thành công rồi đó.
Anh tên gì?
Douglass. James Douglass.
Croz.
Các anh khỏe chứ?
Tốt. Còn anh?
Chỗ này vui đấy.
Nghe này, Croz.
Logan đang trên đà thăng tiến.
Vậy nên chúng tôi cần hoa tiêu mới cho nhóm.
Không biết là anh có đề xuất ai không?
Ôi, trời. Cái đó giống việc văn phòng hơn. Lên kế hoạch cho nhiệm vụ, phải không?
Nhưng vẫn được ra ngoài đó khi nhóm chúng tôi dẫn đầu.
Anh có nghĩ đến ai không?
Bubbles. Trung úy Payne, sếp.
Việc gì anh ấy cũng giỏi, nhưng anh ấy rất giỏi lập kế hoạch.
Anh ấy giống như thiên tài ấy.
- Còn anh? - Tôi á?
Ừ. Hôm nay, anh đã làm rất tốt.
Không, nghe này. Tôi chỉ dựa theo biểu đồ của Bubbles thôi,
sau đó cũng mất rất nhiều thời gian mới tập hợp được cả nhóm.
- Harry. Tôi gọi anh là Harry được chứ? - Vâng.
Anh đã đưa cả nhóm về nhà.
Và anh đã đưa Biddick đến Scotland. Còn sống.
Tôi ăn may thôi.
Đi nào!
Nào, mọi người. Đua xe đến nhà ăn. Ai tham gia nào?
- Tôi! - Có tôi.
Nào!
Tôi nữa.
Đua xe đến nhà ăn.
Này. Anh có cược tiền cuộc đua này không?
Rồi. Ba, bốn, năm. Được rồi.
Cấp bậc cao có đặc quyền đấy, các anh.
Tránh đường.
Tôi thấy mọi người đang cược tiền. Hy vọng là cược cho tôi.
- Tôi cược năm đô cho anh đấy. - Thế này nhé, các anh.
Chạy một vòng tới nhà ăn sĩ quan, hai vòng tới nhà ăn quân nhân.
- Tôi sẽ nói với họ, với mọi người. - Khi nghe thấy tiếng súng thì xuất phát.
Sẵn sàng chưa?
Đi nào, Graham.
Nắm chắc tay lái, các anh!
Đạp cong mông đi.
Đi nào!
Đi nào.
Đi nào!
Cố lên!
Cố lên! Nhanh lên!
Cố lên, Bucky! Tiếp tục đi!
Tiếp đi!
Cố lên!
Họ kia rồi.
Tôi đang tăng tốc, Buck. Tôi ở ngay sau anh đây.
Anh không bao giờ bắt kịp tôi đâu, Bucky.
Này, cố lên!
Coi nào, Egan. Đồ khốn kiếp.
Anh thua rồi.
Khoan đã!
Các anh nghe tiếng còi không?
Tất cả mọi người, tìm nơi trú ẩn.
Cẩn thận, các anh.
Được rồi, tới nơi trú ẩn nào.
- Tôi đã thắng anh. - Nhanh lên.
Đi nào.
Có vẻ như chúng đang tấn công Norwich.
Vài tên khốn xui xẻo đang gặp đại họa rồi.
Ừ. Có thể tiếp theo là chúng ta.
Ta sẽ vượt qua chuyện này.
Nghe tên cờ bạc nói kìa.
Nếu phải đặt cược thì tôi sẽ cược vào chúng ta, Buck.
Anh nói như bố tôi vậy, John.
Bố tôi thích uống rượu.
Khi uống rượu, ông thường đánh bạc.
Tôi không thể cho anh biết tôi đã ngủ bao nhiêu đêm trên sofa
trong phòng khách và đường đua ngựa của Casper.
Bất kể là trận bóng, đua ngựa, đua chó,
hay đánh bài,
ông ấy cược tất.
Ông ấy thường thua.
Nhưng ông ấy cứ tiếp tục cược.
Mỗi khi vận may không tốt, ông ấy thường nói,
"Gale, bố có linh cảm lần này sẽ đỏ".
Ông ấy luôn tìm đường tắt.
Buck.
Đó là lý do anh không thích thể thao.
Tên khốn bên Không quân Anh nói đúng. Mấy nhiệm vụ ban ngày này đúng là tự sát.
Vậy sao anh không đồng ý với hắn?
Không thích cách hắn nói chuyện.
Nếu anh không phải kiểu thích cá cược thì anh sẽ làm gì?
Dẫn dắt các anh em hoàn thành nhiệm vụ.
Đúng thế.
TRONG TẬP TIẾP THEO
Tôi cảm thấy vụ này lớn đấy.
Ta có thể gây ra thiệt hại thật sự.
Thiếu tá?
Sao đường màu đỏ đó lại kéo dài tới châu Phi?
Có lẽ các anh đang nghĩ
ta sẽ phải bay rất nhiều trên lãnh thổ bọn Đức.
Nếu thành công,
ta sẽ cứu được vô số mạng người.
Ta mà đâm vào con bò thì nó sẽ bị nghiền nát. Với ta ở bên trong.
Phi công gọi đội bay, bỏ máy bay. Nhảy dù đi.
Giúp tôi đi! Mau lên!
- Mặt Búng Sữa! - Đưa tôi ra khỏi đây đi! Làm ơn!
Có lẽ là bó tay rồi.
- Hãy chuẩn bị… - Ta sẽ ngồi đây đón nhận.
Nghe không?
Biên dịch: Gió