Что? Это ещё кто?
Откуда здесь взялся боевой костюм из Иггдрасиля?
Неужели это игрок?
Он так легко расправился с Рыцарем смерти и Воителем смерти?
Хм! В точности как я и предвидел!
Ясно! Вот в чём дело!
А? Коцит?
Да-да-да, мне тоже всё ясно!
Полагаю, суть в том, что владыка ожидал появления врага в красном костюме!
Он нарочно отправил небольшую армию, чтобы выманить противника!
Конечно! Вы весьма проницательны!
Ладно, а кто это такой?
Боец «Красной капли». Одной из трёх групп адамантовых авантюристов королевства.
Согласно отчётам, обычно они работают на севере страны.
Поэтому владыка и расставил ловушку в этом регионе.
И рыбёшка вцепилась в оставленную наживку.
Совершенно верно.
Владыка Айнз, теперь, когда ваша цель достигнута,
отправим войско посильней и оставим от города голое пепелище.
Да. Так и поступим…
Нет, давайте немного изменим план.
Теперь мы разрушим столицу. После этого с королевством будет покончено.
Если такова ваша воля, нам остаётся лишь подчиниться и следовать ей.
Хм.
Теперь у жителей города будет время и возможность сбежать.
Прекрасно. Мы больше не скрываемся и идём прямо на столицу.
Сокрушите все города, что попадутся вам по пути!
Пусть глупцы знают, что зря не склонились перед Назариком!
Да!
Повелитель
Глава 10 | Последний король
А?
Ваше Высочество, принцесса просит аудиенции.
Я выслушаю её за ужином.
Она грозится раструбить на весь замок ложь
вперемешку с правдой, если не примете.
Хорошо, позволь ей войти.
Но остальные двое пусть дожидаются снаружи.
Как прикажете!
В чём дело?
Наш дорогой отец ещё жив?
Ты думаешь, я бы осмелился его убить?
В нашем-то положении?
Отцу в последнее время нездоровится. Он восстанавливает силы.
Рядом нет воинов маркиза Рейвена, но при этом отца держат под стражей.
Ты перетянул на свою сторону министров внутренних и военных дел?
Отец просто старался свести потери к минимуму
и разрешить вопрос дипломатически.
Мне и самому близки его мотивы.
С начала войны мы не получали никаких донесений о передвижении сил Колдуна.
Но на деле его войска успешно продвигались на север королевства.
Наверное, они хотели перекрыть границу,
чтобы союз Аргланд не мог прийти к нам на помощь.
Так оно и было.
Они разрушают до основания города и вырезают всех жителей до единого.
Сестрёнка, у тебя светлая голова. Может, ты мне объяснишь?
Почему мы до сих пор не замечали продвижение войск Короля-колдуна?
Но ведь ты и сам раньше подозревал неладное.
Намекаешь, что среди наших затесались шпионы Колдуна?
Но идеально манипулировать информацией мог лишь один человек.
Маркиз Рейвен.
Это абсурд. Я не верю.
Его земли расположены здесь.
Говорят, маркиз души не чает в своём наследнике.
Вдруг противник взял его сына в заложники?
Хочешь сказать, что ему угрожали?
Хотя, мне кажется, он просто рассудил, что у нашей династии нет будущего.
И как бы ты сейчас поступила на моём месте?
Если предположить, что враг продолжает наступать,
следующим будет решающий бой близ столицы.
Да…
Тебе по силам одержать победу?
Дело не в том, можно ли победить. Мне придётся.
Иначе Король-колдун сожжёт столицу и расправится с каждым её жителем.
Нам остаётся только одно: собрать все доступные силы и дать решающее сражение.
Мы призовём народ.
Жестокость врага очевидна, люди с радостью примкнут к нам.
Братец… ты стал настоящим королём.
Думаю, сейчас ты поступаешь правильно.
Может, я и бесполезен на поле боя,
но войско должен вести за собой человек королевских кровей.
Потом отец разберётся с последствиями.
Но ты вольна сбежать в любое время.
Хорошо. Так и сделаю, если до этого дойдёт.
Как сам поступишь?
Запишусь! Этот Колдун у меня попляшет!
Может, пропустите по кружечке в таверне?
А поручение я выслушаю сама, мне ничего не будет.
Лакюс.
Есть причина, почему нам не стоит идти с тобой?
Нет, ничего такого!
На это задание позвали и «Красную каплю».
А их лидер, Адзус, твой родственник.
Хочешь о многом поговорить с ним наедине? Я тебя понимаю!
Правда понимаешь? Тогда…
Загадочно это.
Странно.
А?
Они позвали и «Красную каплю», и «Синюю розу».
Зачем им две адамантовых группы?
Подозрительно.
Думаете, это может быть ловушка?
Да. Лучше не действовать поодиночке.
Мы тоже хотим встретиться с героем лично.
Вы же родственники, покажи нам его хоть раз.
А вот и условленное место.
Очень подозрительно.
Дело явно нечисто.
Можете входить.
Так вот, ребята.
Скажу вам прямо: мой дядя многих заставляет морщиться в отвращении.
О, Лакю. Давно не виделись.
Дядя, ты мог бы одеться более подобающе. Мы ведь здесь по работе.
А что такого? Мы же не в постели кувыркаемся. Не велика проблема.
Конечно велика!
Разве?
Проказник!
И ведь тебя зовут героем…
Прочь, девки.
Чего тебе, малявка?
Не слишком ли ты важничаешь для соплячки, прячущей лицо под маской?
Зачаровать человека.
Ты мешаешь. Уйди.
Слушаюсь…
Зачаровать человека.
Уйди.
Как вам угодно…
Молодчина…
Ивилай.
Босс!
Вы весьма пунктуальны.
Так-так-так, полегче.
Мало того что опоздали, так ещё и ведёте себя угрожающе.
Смелые слова от того, кто притащил сюда потаскух.
Вы сами выбрали место встречи.
Хотелось щёлкнуть вас по носу.
Ладно, будет вам. Нам совершенно ни к чему ссориться.
Хорошо, не буду. Раз уж ты за главного, Квай.
Мы пришли с предложением к господину Адзусу Аиндре,
членам «Красной капли», не почтивших нас своим присутствием,
и всем членам «Синей розы».
Мы хотели бы переманить вас на свою сторону.
Допустим. Из какой страны вы явились?
Да какое это имеет значение?..
Что?
Да ну!
Вам не о чем волноваться.
Если бы мы хотели с вами расправиться,
то не представились бы столь нелепым образом.
Погодите… вы явно из теократии.
Из теократии?
Это их гордость, отряд героев.
«Угольное Писание», не так ли?
Правда, я слышал, что один из вас оставил геройский путь.
Похоже, вам многое известно.
Впрочем, среди вас есть кое-кто, не уступающий мне в силе.
А может, и превосходящий.
Нам было бы нелегко с тобой сладить, Ивилай из «Синей розы».
Кстати,
отборные бойцы теократии Слейн,
не хотите помочь нам сразить Короля-колдуна?
Господин Адзус, мне ясно, к чему вы клоните.
А что скажут на это дамы из «Синей розы»?
Мы не станем вас принуждать.
Важно, чтобы вы сами хотели объединить силы
и сражаться бок о бок ради будущего всего человечества.
Я точно против.
А вы?..
Зачем же говорить только от себя?
Мы тебя полностью поддерживаем, лидер.
Понятно. Полагаю, уговоры здесь не помогут.
Я буду молиться о том, чтобы вы нанесли Королю-колдуну сокрушающий удар.
Дядя, а как поступишь ты?
Буду дожидаться прихода Короля-колдуна здесь.
Он обязательно заявится сюда.
Вам не по силам тягаться с ним в бою.
Лучше бегите.
Даже если так, мы не бросим столицу на произвол судьбы.
Я не буду биться вместе с вами, даже не предлагайте.
Я предпочту поступить по-своему.
Думаешь, тебе по силам ему помешать?
Королю-колдуну я точно не ровня.
Но если останусь один,
то смогу выбраться из города, даже когда враг его окружит.
Бывайте. Я ещё хочу расслабиться в другой комнате.
Ну что, заждались меня, мои сладкие?
Чего так долго?
Ваше Высочество.
Я понимаю.
Владыка Айнз.
Похоже, что люди отправили к нам переговорщика.
Хм?
Я наследный принц Ре-Эстизе, Занак Варлеон Игана Райль Вайселф!
И хочу поговорить с Королём-колдуном один на один!
Как поступите, повелитель?
Раз не объявляет о начале битвы, то и слушать его ни к чему.
Если господин не выслушает противника,
люди могут упрекнуть его в ограниченности.
Скоро некому будет сплетничать о владыке.
Альбедо, ты забыла?
Нас может подслушивать недоброжелатель.
Простите, я была опрометчива.
Гм. Я встречу его.
Позвольте сопроводить вас.
Принц прибыл к нашей ставке один.
Так что мне должно встретить его одному.
С Вашим Величеством мы видимся впервые.
Я Занак Варлеон Игана Райль Вайселф.
Рад познакомиться с вами.
Я Король-колдун Айнз Ул Гоун.
Надеюсь, вода вас устроит?
Да, благодарю, Ваше Величество.
С радостью её попробую.
Думаю, теперь с приготовлениями покончено.
О чём мы будем говорить?
Может, о том, почему наше вторжение справедливо?
Меня больше интересует другой вопрос.
Зачем Ваше Величество поступает так жестоко?
Почему вы не принимаете нашу капитуляцию?
В этом нет выгоды.
Выгоды?
Ваша гибель — необходимая жертва,
чтобы другие народы запомнили, до чего глупо воевать с Колдовским королевством.
Поэтому первым делом мы уничтожим ваше войско,
а после войдём в столицу и оставим от неё груду камней.
Чтобы спустя сотни и даже тысячи лет,
до самого скончания веков, она напоминала о вашей глупости.
Но разве это необходимо?
То есть?
Даже поступи вы иначе,
многие народы признали бы ваше могущество.
Почему вы так ограничены в своих методах?
Ограничен?
Какова ваша цель?
Хотите знать, к чему я стремлюсь?
Изначально я надеялся, что в этот мир могли попасть
мои согильдийцы из Иггдрасиля.
К чему я стремлюсь?
Ответ одновременно и прост, и сложен.
У меня одна цель.
Лишь одной вещи я желаю достичь.
Счастья.
Счастья?
Человек вы или нелюдь, в конечном счёте счастье — это всё, что вам нужно.
И ради этого вы готовы пожертвовать счастьем других?
А как же иначе?
Меня не волнует, что будет со всеми прочими,
если дорогие мне люди будут счастливы.
Как бы вы поступили сами, если за счастье вашего народа
пришлось бы заплатить горем другого?
Неужели вы бы предпочли от него отказаться?
Это демагогия!
Простите, Ваше Величество.
Бросьте, это не стоит извинений.
Неужели, несмотря на всю вашу мудрость и власть,
вам не удалось отыскать иного пути?
Может, он и был.
Но если вы знаете простую дорогу к счастью, идите по ней,
а не ищите иную, что сложнее.
Ведь богиня удачи улыбается нам лишь единожды.
Причудливая богиня.
Виноват.
Я и не думал насмехаться над божеством, которому вы поклоняетесь.
Простите меня.
Ничего страшного.
Тем более что это не вопрос веры.
Давайте подведём итог.
Чтобы моё окружение могло быть счастливо,
Ре-Эстизе придётся хлебнуть горя.
Вам ясна моя позиция?
Пожалуй.
Долг правителей — стремиться к процветанию родных земель и счастью народа.
Здесь я готов согласиться с вами.
Ясно, почему вы не приняли капитуляцию.
Иного выбора просто не было.
Полагаю, теперь мой черёд задавать вопросы?
Скажем…
у кого сейчас меч, который доверили Газефу Стронову?
На вас, надо полагать, его доспех?
Да.
Меч доверили хранить человеку по имени Брейн Унглаус.
Брейн Унглаус?
А! Он тоже прибыл на поле боя?
Нет, остался в королевском замке.
Ясно.
Тогда меня ничего не сдерживает. Я мог бы уничтожить ваше войско любым заклинанием.
Не хочу вам уступать, но буду рад,
если мою жизнь оборвёт какая-нибудь безболезненная магия.
Хорошо.
Нас связывает откровенный разговор.
Так что хотя бы вам я подарю милосердную смерть.
Весьма признателен!
Прекрасная вода, Ваше Величество.
Позвольте…
спросить напоследок ещё одну вещь.
Гм?
Вы убили моего брата? Или, может, кто-то из ваших подчинённых?
Брата?
Это мог быть один из моих последователей.
Ясно… Значит, его уже нет на свете.
Спасибо, что рассказали об этом, Ваше Величество!
Прощайте.
Отважный человек.
Наверное, таким и должен быть король.
У меня одна цель. Лишь одной вещи я желаю достичь.
Счастья.
В конечном счёте я так и не смог стать королём.
А ведь я просто хотел навести в государстве порядок…
Ваше Высочество!
Принц!
Вы живы!
Что сказал Король-колдун?
Его Величество планирует расправиться с каждым из нас.
Ему не интересны переговоры.
С возвращением, принц. Полагаю, хороших вестей нет?
Будем честны, я и не надеялся их услышать.
Понятно.
Насколько коварным монстром он оказался?
Он куда человечнее, чем я думал.
Да…
внешне он чудовище, спору нет.
Но внутри мало чем отличается от обычных людей.
Каков наш план сражения?
Плана как такового нет.
Ведь прошлые сражения унесли жизни многих рыцарей и командиров.
Честно говоря, я никогда не питал симпатии к Стронову,
но каждый день жалею, что его нет рядом.
Вы что задумали?
Принц Занак!
Назад! Вы в шатре Его Высочества!
Взбунтовались в такой момент?
Нет, они просто отчаянно ищут хоть какую-то надежду на спасение.
Назад, мерзавцы!
Хватит, министр.
С каким предложением вы пожаловали в мой шатёр?
Ваше Высочество! Мы предлагаем сдаться без боя!
Это бессмысленно.
Одолеть Короля-колдуна в бою — наш единственный путь к спасению.
У нас нет ни шанса!
Это войско нежити!
Может, для вас иного выхода и нет,
но мы можем поступить иначе. Выторгуем спасение в обмен на вашу жизнь!
Поклянёмся в верности Королю-колдуну!
Ваше Высочество, лучше делайте, как мы велим.
Я буду…
сражаться до конца, как и подобает потомку королей!
А теперь подходите, кому жизнь не дорога!
Смелее!
Или вам не хватает духу забрать мою голову?
Владыка Айнз.
В чём дело, Альбедо?
К нам прибыли аристократы из Ре-Эстизе. Они просят об аудиенции.
Веди их.
Мы преклоняемся перед вашим величием.
И хотим склониться к вашим ногам.
Прежде всего примите это!
Похороните его с почестями.
Что дальше?
Где доспех, который он носил?
В чём дело? Вы не способны ответить на вопрос владыки Айнза?
Нет… Конечно, ответим…
Думаю, тело принца всё ещё лежит в его шатре.
Что ж, понятно.
Вы славно потрудились.
Такое усердие нельзя оставлять без внимания.
Чего вы хотите?
Пожалуйста, пощадите мою семью!
Я клянусь в вечной преданности Вашему Величеству!
И мою, Король-колдун!
Сжальтесь, повелитель!
Понятно, понятно.
Вас самих и вашу родню я убивать не стану.
Спасибо! Благодарю вас!
Альбедо, проводи наших гостей к Нейронисту.
Слушаюсь, владыка.
Благодарю вас!
Слава Королю-колдуну!
Аура.
Да, повелитель?
Передай Нейронисту, чтобы не вздумал их убивать,
пока они сами не взмолятся о смерти.
Как вам угодно, владыка Айнз!
Но даже когда они попросят о ней, пусть не торопится исполнять их просьбу.
Есть!
Я утратил всякий интерес.
Войско поведёт Коцит. Его заместитель — Маре.
Есть!
Разрешаю вам лично участвовать в битве.
Проследите, чтобы никто не ушёл живым!