1999'un Şükran Günü gecesi,
bunu hiç hak etmeyen birine çok cahilce bir şey yaptım.
Öfkemin beni ele geçirmesine izin verdim.
AÇIK
Ama artık öyle biri değilim.
ABD'DE KATİLLER GENELDE CEZAEVİNDE CEZALARININ %60'INI YATIYORLAR
ŞARTLI TAHLİYEYE UYGUN GÖRÜLMELERİ İÇİN
MAHKÛMLARIN PİŞMANLIK VE DÜZELME GÖSTERMELERİ GEREKİYOR
BU 31472 NUMARALI MAHKÛMUN HİKÂYESİDİR
O geceyi neredeyse 24 yıldır tekrar tekrar yaşıyorum resmen.
Beni ne tetikledi, gerçekten bilmiyorum
ama devletin beni tahliye etmesi gerek bence.
Eski gaddar hâlimden çok uzağım.
Bence hepimiz tehlikeli insanlar olabiliriz.
İnsanlar "Sen canavarsın" diyor.
Masum olduğumu söylemiyorum ki.
Soğukkanlılıkla birini öldürdüm.
İŞLER FARKLI OLSAYDI
Çocukken, hep babam yanımda olsaydı hayatım nasıl olurdu diye merak ederdim.
Her şey ne kadar farklı olurdu diye.
Hey, çek şu kamerayı yüzümden. Hey!
En zor anımda bile arayabileceğim kişi olurdu
ve hemen koşar gelirdi.
Babam burada olsaydı çok iyi arkadaş olurduk bence.
Michael Highley'nin yaptıklarının mazereti yok.
Uyuşturucu veya akıl hastalığı yüzünden mi ya da ikisi birden mi bilmem
ama babamı öldürmesinin hiçbir mazereti olamaz bence.
MONTANA EYALET HAPİSHANESİ, MONTANA
Neredeyse çeyrek asırdır hapiste olduğumdan dolayı,
kendi kendime çok fazla düşünme fırsatım oldu.
Hâlâ neden böyle tepki verdiğimi de anlayamıyorum.
Şunu takalım.
2000'DE, MONTANA MAHKEMELERİ HIGHLEY'YE
33 YAŞINDAKİ PAUL HARRIS'İ BIÇAKLAYARAK ÖLDÜRME SUÇUNDAN 60 YIL CEZA VERDİ
O günü düşünmek bende hâlâ berbat hisler uyandırıyor.
Böyle bir şey yapma niyetinde değildim.
Hayatım bundan çok daha iyi olmalıydı.
Çocukluğum Şikago'nun güney banliyölerinde geçti,
annem, büyükannem, büyükbabam
ve kardeşlerimle birlikte yaşardık.
Babam hakkında bildiğim tek şey deniz piyadesi olduğuydu.
Onu hatırladığım tek an da
arabasına binip evin önünden uzaklaşmasını izlediğim andı.
İçkiye yedi sekiz yaşlarında başladım.
Çocukluk arkadaşlarımdan biri mahalledeki bir çetenin üyesiydi.
O ve arkadaşları hep yanlarında
bira kasaları ve viski şişeleriyle gelirlerdi.
Ve...
...dokuzuncu yaş günüme geldiğimde tam bir alkolik olduğumu söyleyebilirim.
Kafamın güzel olması,
yaşadığım kafa karışıklığını ve içimdeki öfkeyi
gizlemeye yardımcı oluyordu.
Kendimle ilgili yüzleşmek istemediğim
bazı mahrem detayları da saklamama yardımcı oldu.
HIGHLEY, ŞİKAGO'DA YAŞAYAN BİR ÇOCUKKEN MAHALLEDEKİ SOKAK ÇETELERİNE DÂHİL OLDU
Uyum sağlamaya çalıştığım bir ortamdı
ve etrafımda dostum diyebileceğim insanlar olsun istemiştim.
Epey bir şiddete tanık oldum.
Asabi bir çocuktum ve içim de öfkeyle doluydu.
Birine sinirlenince onu dövmeye çalışırdın.
Yumruk atardın, tekme atardın, kafayı gömerdin.
O çocuklardan olduğunu bu şekilde kanıtlardın.
1985'TE HIGHLEY'NİN ANNESİ YENİDEN EVLENDİ VE AİLE MISSOULA, MONTANA'YA TAŞINDI
Montana'ya taşındıktan sonra,
üvey babam için çalışmam gerekiyordu aslında
ama bana para vermiyordu.
Ben de birkaç tüfek çalarak acısını çıkarmaya çalışmaya karar verdim.
Bunları para ve uyuşturucu karşılığında satın almak isteyen insanlar tanıyordum.
Ama iş yaptığım kişilerden bazıları
av tüfeklerinin bazılarını polise teslim etti.
Ben de tutuklandım
ve bu da benim hapishane günlerimin...
...başlangıcı oldu.
HIGHLEY 15-29 YAŞLARI ARASINDA
MADDE KULLANIMI, SİLAH BULUNDURMA VE ŞARTLI TAHLİYE İHLALİ SUÇLARINDAN
TEKRAR TEKRAR HAPSE GİRİP ÇIKTI
Hapishane benim için onların istediği gibi bir deneyim olmadı
ve hapse atılmak bile içkiden uzak durmamı sağlayamamıştı.
1999'DA, 29 YAŞINDAYKEN HIGHLEY ŞARTLI TAHLİYEYLE SALIVERİLDİ
TAHLİYE ŞARTLARINDA İÇKİ İÇMEMEK VE BARLARA GİTMEMEK DE BULUNUYORDU
Hapisten çıktığımda,
sorunlarımı artık onlarla uğraşmayacağım kadar
derinlere gömmüştüm
ve tek endişem, bir daha nereden bira bulabileceğimdi.
Bir daha nereden uyuşturucu bulabileceğimdi.
"Kimse bana karışamaz" tavrını benimsemiştim.
O yüzden içmeye, kafayı bulmaya devam ettim.
Ne yazık ki bu, takınacak iyi bir tavır değildi.
Beni daha da patlamaya hazır hâle getiriyordu.
TAHLİYE OLDUKTAN DÖRT AY SONRA
HIGHLEY İÇKİ İÇMEYE VE DÜZENLİ OLARAK MISSOULA'DAKİ BARLARA GİTMEYE DEVAM ETTİ
1999'un Şükran Günü'nden önceki gece, bisikletle mahalledeki bir bara gitmiştim.
Bisikleti içeri sokup bir köşeye koydum.
Eski bir tanıdığım, Bay Harris,
ona benim için göz kulak olabileceğini söyledi.
Ben de ona bilardo masasının orada olacağımı söyledim
ve o kötü gece de bu şekilde başladı diyebiliriz.
Barmenlerden biri yanıma gelip
benim bir iki gece önce barın arka tarafına girip
bahşiş kutusundan para aldığını düşündüğü
birkaç kişiden biri olduğumu iddia etti.
Öfke seviyem çok hızlı yükseliyordu.
Beni bir şeyle suçlayacaksan onu yaptığımdan emin olman lazım.
Kendimi kaybedecek kadar sinirlenmemiştim ama ona ramak kalmıştı.
Aradan ne kadar zaman geçti, emin değilim
ama o barmen tekrar yanıma gelip
"Kusura bakma, parayı alan kişi suçunu itiraf etti" dedi.
AÇIK
Ama ben yapmadığım bir şey için suçlanmayı kafamdan atamıyordum.
İçmeye devam ettim.
Bunu düşünüp durdum.
Başımı kaldırıp baktığımda bisikletin kaybolduğunu fark ettim.
Öfke seviyem bir anda yükselmeye başladı.
Bay Harris'e "Bisiklet nerede?" diye sordum.
Ve omzuna şöyle bir vurdum.
Arkasına dönüp bana baktı ve şöyle söyledi,
"Nerede olduğunu bilsem bile sana söylemezdim."
Ve...
Bu kadardı.
Zaten yüksek olan öfke seviyem bir anda tavan yapmıştı.
Barmenin "Dışarıda halledin" diye bağırdığını hatırlıyorum.
Bay Harris'in bardan çıkıp
sokağın karşısına doğru yürüdüğünü hatırlıyorum.
Benim yanıma yaklaşır yaklaşmaz onu üç yerinden bıçakladım.
HIGHLEY HEMEN OLAY YERİNDEN KAÇTI
SAĞLIK GÖREVLİLERİ GELDİĞİNDE PAUL HARRIS ÇOKTAN ÖLMÜŞTÜ
Beni ne tetikledi, hâlâ anlayamıyorum.
Aklımdan geçenleri tahmin bile edemiyorum.
HIGHLEY ERTESİ GÜN GÖZALTINA ALINIP BİRİNCİ DERECE CİNAYETLE SUÇLANDI
Michael'ın küçüklükten beri bir alışkanlığı vardı.
Sinirlenir ve bir şey yapar
ve aklı anca onu yaptıktan sonra başına gelirdi.
Bunu hiç anlayamamıştım.
Ben Carol, Michael Highley'nin annesiyim.
Michael gençken sürekli içerdi.
Uyuşturucu da kullanırdı
ama ben bunu sonradan fark ettim çünkü burada kullanmıyordu.
Ben eve geldiğimde o da akşam yemeğine gelmiş olurdu
ve arkadaşlarıyla oynamaya gitmek için izin isterdi.
Ama aslında uyuşturucu satıcısına gidiyormuş meğer.
Michael başı belaya girdiğinde hep "savaş ya da kaç" tepkisini verirdi.
Bir keresinde o uyuşturucu satıcısı onu eve kadar kovalamıştı.
Adama borcunu ödemediği için peşindeydi muhtemelen.
İçeri girip ablasının 22 kalibre tüfeğini aldı.
Tüfeğin namlusunu pencereden uzatıp adamı oracıkta vurdu.
UYUŞTURUCU SATICISI ÖLMEDİ AMA HIGHLEY SALDIRIDAN DOLAYI CEZA ALDI
CAROL 1985'TE AİLESİNİ ŞİKAGO'DAN MONTANA'YA TAŞIYINCA
HIGHLEY TUTUKLANMAKTAN KURTULDU
Onu bu çevreden uzaklaştırırsam her şey düzelir diye düşünmüştüm.
Ama ne söylersek söyleyelim, ne yaparsak yapalım
hiçbir şekilde ona söz geçiremedik.
Söylediklerim bir kulağından girip diğerinden çıktı.
Öfke sorunu için de
neden böyle sinirlendiğini bulmak için onu birkaç doktora götürdüm.
Nedenini bulmaya çalıştılar ama kimse sorunu çözemedi.
Bu yüzden Michael'a hep şöyle dedim,
"Bir şey yapmadan önce düşün. Gerekirse arkanı dönüp oradan uzaklaş."
Ama beni dinlemedi
ve bu son bıçaklama olayı da o yüzden oldu.
PAUL HARRIS'İN BIÇAKLANMASINDAN KISA SÜRE SONRA
POLİS, HIGHLEY'Yİ GÖZALTINA ALMAK İÇİN CAROL'IN EVİNE GELDİ
Michael'ın bıçakladığı kişinin öldüğünü öğrendiğimde,
"Onu bu sefer ben de kurtaramam işte" diye düşünmüştüm.
Niye bu kadar sinirlendiğini bilmiyorum.
Yapacağı şeyi ya da bunun yol açacağı sonuçları
bir an olsun bile aklından geçirdiğini sanmıyorum.
HIGHLEY, PAUL HARRIS CİNAYETİNİ İTİRAF ETTİ
10 AĞUSTOS 2000'DE CEZA DURUŞMASINA ÇIKTI
Bu davalar hep trajik olur aslında.
Bir anlaşmazlığı halletmenin bundan başka yolları olmalıydı.
Ama olay bu şekilde yaşandı ve birisi öldü.
Adım John W. Larson, Montana'da bölge yargıcıyım
ve Michael Highley davasını ben yönettim.
HIGHLEY BUNDAN ÖNCEKİ ALTI YILDA
YARGIÇ LARSON'IN KARŞISINA BUNDAN ÖNCE DE BİRÇOK KEZ ÇIKMIŞTI
DAHA ÖNCEKİ HIRSIZLIK, TEHLİKELİ SİLAH BULUNDURMA SUÇLARI
VE TEKRARLANAN ŞARTLI TAHLİYE İHLALLERİNE RAĞMEN
HIGHLEY HAPSE DÖNMEKTEN KURTULMUŞTU
EŞİTLİK
Hapishane genelde son çaredir.
Onlara hayatlarını değiştirme şansı vermeliyiz.
Her ihlalde hapse geri gönderilmezsiniz.
Ama Highley'ye birçok şans verilmişti ve bu şansların da bir sınırı var.
Bay Highley'nin değişim için yeterli fırsatı oldu
ama şiddet eğilimi hiç bitmedi.
Nihayetinde de biri bıçaklanarak öldürüldü.
Böyle bir vahşet olunca da
diğer herkesin korunduğundan emin olmamız gerekir.
ADALET
10 AĞUSTOS 2000'DE YARGIÇ LARSON, HIGHLEY'Yİ
PAUL HARRIS CİNAYETİNDEN 60 YIL HAPSE MAHKÛM ETTİ
Highley'nin davasındaki ceza uygun bir cezaydı.
Hem yeterli cezayı sağlıyordu hem de aşırı değildi.
Rehabilitasyon da içeriyordu.
ÖZGÜRLÜK - EŞİTLİK - ADALET
HIGHLEY'NİN CEZASINA
15 YIL HAPİS YATTIKTAN SONRA ŞARTLI TAHLİYE KOŞULU DA DÂHİL EDİLDİ
Şartlı tahliye için değerlendirilmeden önce
hem kimyasal bağımlılığıyla hem de akıl sağlığıyla ilgili
rehabilitasyon programları tamamlaması gerek.
Yani Highley'nin hapiste geçirdiği süreyi lehine kullanıp
bu imkânı değişmek için kullanması gerekiyor.
HIGHLEY 24 YILDIR HAPİSTE BULUNUYOR
Hapishanedeki ilk birkaç yıl benim için çok zordu.
Zihnen kendimi kapadım.
Beni buraya düşüren şey hakkında düşünmek istemedim.
İlk birkaç yılım hemen hemen böyle geçti.
Ama sonrasında
hayatımda bir şeyleri değiştirmeye çalıştığım
bir noktaya geldim.
Burada birkaç gey bireyle tanıştım.
Bana dünyada durumun artık çok farklı olduğunu açıkladılar,
her şeyin nasıl daha çok kabul gördüğünü duyunca da...
2016 yılında trans olduğumu açıkladım.
Ondan sonra da zihnen tekrar arkama bakmadım.
1999'da kaldığım yerden de ilerlememe yardımcı oldu.
PAUL HARRIS CİNAYETİNDEN MAHKÛM OLDUKTAN 18 YIL SONRA
HIGHLEY GEÇİŞ SÜRECİNE BAŞLADI
ARTIK KENDİNİ KADIN OLARAK TANIMLIYOR
VE ADINI DA EZDETH OLARAK DEĞİŞTİRDİ
Bununla uzun zaman önce yüzleşmeliydim.
Böyle bir hayat yaşamamam gerektiğini anlamam için
birinin ölmesi ve neredeyse hayatımın geri kalanını içeride geçirmem için
hapse atılmam gerekiyormuş maalesef.
Hayatımda yaptığım her şeyi tekrar gözden geçirmemi sağladı.
Kim olduğumdan...
...utanmamam gerektiğini fark etmeme yardımcı oldu.
Çok genç yaşta kadın kıyafetleri giymeye başlamıştım.
Babamın bizi terk ettiği dönemlerde.
Bunu bastırmak için gerçekten çok uğraşmıştım...
...çünkü toplumun o dönem trans kişilere bakışı
sosyal olarak hiç de kabul edilebilir değildi.
Ortaokuldayken de
birkaç kez kadın iç çamaşırı giyerken yakalanmıştım.
Beni erkekler soyunma odasında üzerimde kadın iç çamaşırıyla yakaladılar.
Şortum bileklerimdeydi ve...
Bana gülüp benimle dalga geçtiler ve...
Evet, travmatize ediciydi.
İtiraf etmeliyim ki
kendi içimde farklı hissederken
bir erkeğin dünyasına uyum sağlamaya çalışmayı pek beceremedim.
Bununla da sürekli içerek başa çıkmaya çalıştım,
aklımdan çıkana kadar zihnimi uyuşturmak istedim.
Kafamın güzel olması da
kendime karşı nefret duymamama yardımcı oldu.
O yüzden içki içmeye ve kafayı bulmaya devam ettim,
hayatımda çok fazla şiddet de vardı.
Ama trans olduğumu açıkladığımdan beri hiç olmadığım kadar mutluyum.
HIGHLEY İLK OLARAK 2011'DE ŞARTLI TAHLİYEYE BAŞVURU HAKKI KAZANDI
AMA O TARİHTEN BERİ BAŞVURUSU ALTI KEZ REDDEDİLDİ
MONTANA EYALET HAPİSHANESİ ÇİFTLİĞİ
Şartlı tahliye için uğraşıyorum
çünkü rehabilite olma arzumun
kendimi olduğum gibi kabul etme kararımdan beri
hiç olmadığı kadar yüksek olduğunu söyleyebilirim.
Şu anki adım Ezdeth Antinua Highley.
Beni seversiniz ya da sevmezsiniz.
Bu benim hayatım, sizin değil.
MONTANA EYALET HAPİSHANESİ
2022'DE YETKİLİLER PAUL HARRIS'İN AİLESİNİ
HIGHLEY'NİN İSİM DEĞİŞİKLİĞİNDEN HABERDAR ETTİLER
AMA İLK BAŞTA BUNUN ONUN GEÇİŞ SÜRECİNİN PARÇASI OLDUĞUNU SÖYLEMEDİLER
Bize Michael Highley'nin adını değiştirmek istediği bildirildi.
Adını ne yapmak istediğini de söylediler.
Telefondaki kadından onun yeni adını kodlamasını istedim,
ismi E-Z-D-E-T-H'ti.
"Kolay ölüm demek mi yani?" dedim.
Şok olmuştum.
Bu anlama gelebilecek bir isim seçmek maktulün ailesini aşağılamak gibi.
Sonrasında bize Highley'nin hapishanede mümkün olduğu kadarıyla
geçiş yapmak istediğini söylediklerinde...
Bilemiyorum.
Öyle kabullenmesi ve anlaşılması kolay bir şey değil.
Eminim adamın kendi hisleri için de öyle olmuştur.
LESLIE VE AİLESİ HIGHLEY'DEN BAHSEDERKEN
PAUL'UN CİNAYETİ ZAMANINDAKİ ADINI VE CİNSİYETİNİ KULLANMAYA DEVAM ETTİLER
Paul çocukken çok komikti. Tam bir afacandı.
Haylazlıklarından dolayı başımız belaya girmesin diye
gözümüzü ondan hiç ayırmazdık.
Bulunduğu ortama neşe katardı. İyi bir kardeşti.
90'ların sonunda Paul, Missoula'da yaşıyordu.
Kız arkadaşı Tracy ile de 97 yılında falan tanışmışlardı.
Sonrasında ikiz kızları oldu.
Kızlar 1999'da doğdular.
Baba olduğu için çok heyecanlıydı.
Daha babalık yapma fırsatı bulamadan vefat etmesi çok talihsiz oldu bence.
Highley'nin kardeşimi bıçaklamaya neden niyetlendiğinden emin değilim.
Ama bisikletle ilgili bir tartışma yaşamışlar.
Paul arkadaşına, "Şunu kamyonunun arkasına koy da
'Bisikletim nerede?' diye aransın, biraz güleriz" demiş.
Kötü sonuçlanan basit bir şaka yani aslında.
Böyle bir şey için birini bıçaklamak istemek
ciddi bir öfke sorununu gösteriyor bence.
Üstelik bisikletin çalındığı dahi yokken.
Highley birkaç kez şartlı tahliyeye başvurdu.
Ama bence birinin canını alan kişinin
hayatının geri kalanını hapiste geçirmesi gerekir.
Video aracılığıyla yapılan son şartlı tahliye duruşmasında,
Highley kendini kadın olarak hissettiğini
ve öfkesinin biraz da bundan kaynaklanmış olabileceğini söyledi.
Bu konuda ne hissettiğimi söylemek zor.
Kendilerini bu şekilde hisseden insanları çok iyi anlıyorum.
Ama o birini vahşice öldürdü
ve sırf adını değiştirdi diye bu olanlar unutulmayacak.
MONTANA EYALET ÜNİVERSİTESİ, MONTANA
Ezdeth'in davranışlarının altında yatan sebep
cinsel kimliğinden çok daha öte.
Yaşadığı şeylerin bazıları ve mücadele ettiği zorlukları
kısmen açıklıyor aslında.
Ama cinsel kimlik sorunları olan insanların büyük çoğunluğu
cinayet işlemiyor.
Adım Laura Kirsch.
Montana'da görevli bir adli tıp psikoloğuyum.
Esasen Montana mahkemeleri adına sanıkların değerlendirmelerini yapıyorum.
LAURA KIRSCH, HIGHLEY'NİN DAVASINI
VE HAPSE GİRMEDEN ÖNCEKİ HAYATININ KOŞULLARINI İNCELEDİ
İnsan davranışlarını ayrıştırmak çok zordur.
Birinin bir şeyi yapma nedeninin arkasında birçok değişkenin birleşimi bulunur.
Bunlar kişinin içinden gelen dâhilî değişkenler
ve mevcut durumdaki haricî değişkenlerdir.
Bence onun o zamanki davranışlarının altında yatan en büyük sebepler,
öfke sorunu, madde kullanımı
ve antisosyal kişilik özellikleriydi.
Bunun bir kısmı cinsel kimliği yüzünden miydi?
Muhtemelen.
Ama cinsel kimliği yüzünden cinayet işlediğini söylemenin
pek mümkün olmadığı kanaatindeyim.
Okuduklarımdan edindiğim bilgiye göre,
epey asosyal ve suçla dolu bir çocukluk geçirmiş gibi.
Ve hayata muhtemelen
çok da iyi duygu düzenleme becerisiyle başlamamış biri söz konusuysa
ve ihtiyaç duyduğu fazladan desteği alamadığı bir çevrede de büyüdüyse
bu, şiddeti sorunları çözmek ya da kendini ifade etmek için
bir araç olarak kullanmasına neden olmuş olabilir.
Ama bunu yaptıkları için bir bahane ya da mazeret olarak görmüyorum.
CORNELL ÜNİVERSİTESİ LAURA G KIRSCH
DR. KIRSCH'İN ÇALIŞMA SAATLERİ
Trans olduğumu açıkladığımdan beri hiç olmadığım kadar mutluyum.
Bana daha önce hiçbir şeyden alamadığım kadar büyük bir neşe verdi.
Sorunumla yüzleşmeye başlamaya karar vermemi sağlayan şey,
bodrumda gizlice elbise ve topuklu ayakkabı giydiğim günlerde
her seferinde yaşadığım
o memnuniyet ve özgürlük hissini hatırlamam oldu.
Ve artık insanların ne düşündüğünün umurumda olmadığına karar verdim.
Böyle bir hayat yaşamamam gerektiğini anlamam için
birinin ölmesi ve neredeyse hayatımın geri kalanını içeride geçirmem için
hapse atılmam gerekiyormuş maalesef.
Hayatım bundan çok daha iyi olmalıydı.
Antisosyal kişilik bozukluğunda görülen karakter özelliklerinden biri de
benmerkezcilik ya da sadece kendiyle ilgilenmedir.
Bütün bu konuşmalarda
sadece kendine odaklanması bana çarpıcı geldi.
Yani çoğu davranışı,
antisosyal kişilik özelliklerinden kaynaklanmış olabilir.
Bence kendine bu kadar çok odaklanmış olması,
maktul ve maktulün ailesinden neredeyse hiç bahsetmemesi şaşırtıcı.
Ezdeth ileride şartlı tahliye için daha iyi bir şans istiyorsa
yaptığı şey için samimi bir pişmanlık göstermesi gerek.
Bu yolculuğunun bir parçası olarak
davranışının maktulün ailesi üzerindeki
ve babasız büyümenin getirdiği zorluklarla mücadele eden küçük kızları üzerindeki
etkilerini de düşünmesi gerekiyor.
Gördüğüm ve duyduğum kadarıyla da
onların zor bir çocukluk yaşamalarının en büyük sebebinin kendisi olduğunun
pek farkında değil gibi.
Kardeşim Paul Harris'in bazı fotoğrafları var.
Yeğenim Madison'ın hiç görmediği fotoğraflar da var.
Paul öldüğünde kızlara ne olacağını hiç bilmiyorduk.
Ben beş yaşında bir çocuğu olan boşanmış bir anneydim
ve tek başıma o iki çocuğu da alıp üç çocukla baş edebilir miyim bilmiyordum.
Ama şimdi düşünüyorum da onlarla daha çok ilgilenmeliydim.
PAUL HARRIS'İN ÖLÜMÜNDEN SONRA, KIZ ARKADAŞI ÇOK ZORLANDI
DİĞER AİLE ÜYELERİ DESTEK OLANA KADAR
İKİ KÜÇÜK KIZLARI DEVLET HİMAYESİNE VERİLDİ
Sanırım sizi ilk bu fotoğrafta görmüştüm. Baksana, ne kadar küçüksünüz.
Kim, kim bilmiyorum. Sen söyle.
Bu Brianna, koyu renk saçlarından belli oluyor.
Babam vefat ettikten sonra annem her zaman yanımızda olmadı
ve ikiz kardeşimle birlikte yıllarca sosyal hizmetlerde kaldık.
Michael Highley'nin yaptığı yüzünden
uyuşturucuyla, istismarla, ihmalle ve diğer şeylerle iç içe büyüdüm.
Düzgün bir aileye sahip olabilmek için vazgeçemeyeceğim hiçbir şey yoktu.
Başka birinin yaptığı bir seçim yüzünden
bu şansın elimizden alınmış olması beni çok sinirlendiriyor.
Babam burada olmuş olsaydı her şey farklı olurdu diye düşünüyorum.
Ama yine de sahip olduğumuz aileye şükrediyorum,
bize yardım etmek için uğraştılar çünkü...
Çocukken yaşadığımız onca şeyi düşününce...
...bence yine de iyiyiz.
Michael Highley'nin değişip değişmemesi benim için önemli değil.
Bir akıl hastalığı ya da uyuşturucu sorunu olup olmadığı da.
Babamı öldürmesinin hiçbir mazereti yok bence.
MADDIE, HIGHLEY'NİN BİRÇOK ŞARTLI TAHLİYE DURUŞMASINA KATILDI VE SÖZ ALDI
Konuşmam için çok süre vermediler.
"Sence neden erken tahliye edilmemeli?" diye sorup geçtiler.
Ben de sadece "Babamı ailemizden kopardığı için" dedim.
Cinayetten aldığı cezayı sonuna kadar yatması gerektiğini düşünüyorum.
Tüm şartlı tahliye duruşmalarında,
Michael Highley'nin erken tahliye edilmemesini savunacağım.
WATFORD CITY, KUZEY DAKOTA
Berbat bir his.
Biri seni arayıp oğlun öldü diyor.
Her annenin en büyük korkusu evladını kaybetmektir.
Ama ben Highley'yi affettim.
Böyle şeyleri içinizde tutmaya devam edemezsiniz
çünkü canınızı her şeyden fazla acıtır.
Ben Cheryl, Paul Harris'in annesiyim.
Sürekli şunu düşünüp duruyorum,
"Ya Paul onun bisikletini saklamamış olsaydı?"
Hâlâ yaşıyor olur muydu?
O küçücük şey yaşanmamış olsaydı.
Olanların ardından düşünüp
anlamlandırmaya çalışacağımız bir sürü parametre var.
Ama inanın bana, onların on binlercesini düşündüm
ama yardımı olmuyor.
Söyleyeceğim ya da yapacağım hiçbir şey oğlumu geri getirmeyecek.
Hiçbir şey.
Ben de o adamı affetmeye karar verdim
ve en azından ona değişebilme şansı vermeyi istedim.
İLK DURUŞMA SIRASINDA,
CHERYL, HIGHLEY LEHİNE KONUŞMAK İÇİN SÖZ İSTEMİŞTİ
Michael'ın cezasının indirilmesini istemiştim.
Onu bir köşeye hapsedip orada bırakarak cezalandırmak istemedim.
İçeride eğitim alıp almayacağını sordum.
Hapiste olmasının iyi bir yanını bulmaya çalışıyordum.
Çeşitli dersler falan alırsa
ona yardımı olur demiştim.
Michael Highley'nin değişmesine sevindim.
Bence zor yoldan öğreniyor.
Ama transseksüel oluşunu kabullenmeye başlamış,
bence hapiste olup da bu değişiklikleri yaşamak
ve bu cevapları bulmaya çalışmak hiç kolay değil.
Umarım hapisten çıkar
ve herkesin hak ettiği gibi bir hayat yaşayabilir.
Onun için hep iyi şeyler diledim
ama onun da elini taşın altın koyması lazım.
MONTANA EYALET HAPİSHANESİ
Son 13 yılda yaptığım bütün her şey
kendimi geliştirmek içindi
ama daha yürüyecek çok yolum var.
Kurban olmasına neden olduğum kişiyi
kurban pozisyonuna sokmamam lazımdı.
Ama hep onun annesiyle çocuklarını düşünüyorum
ve annesinin beni affettiğini duymak benim için gerçekten çok önemliydi.
Bunu anca gerçekten güçlü bir kadın söyleyebilir.
İLK RÖPORTAJINDAN DÖRT AY SONRA
EZDETH HIGHLEY YENİ SORULARI CEVAPLAMAYI KABUL ETTİ
1999'un Şükran Günü gecesinde
yaptığım şeyle yüzleşebilmek
gerçekten çok uzun zamanımı aldı.
Ama ben artık o kişi değilim.
Bu geçiş süreci, rehabilite olma düşüncemi sürdürebilmemi sağladı
çünkü bana uğruna gayret gösterecek bir şey verdi.
Hep olmak istediğim kişi olmaktan sadece birkaç adım uzaktayım.
Ben bir erkeğin vücuduna hapsolmuş bir kadınım.
Michael Highley değilim ben.
Benim adım Ezdeth.
Highley birkaç kez şartlı tahliyeye başvurdu.
Ama bence birinin canını alan kişinin
hayatının geri kalanını hapiste geçirmesi gerekir.
Adını ne yapmak istediğini söylediklerinde
telefondaki kadından onun yeni adını kodlamasını istedim,
ismi E-Z-D-E-T-H'ti.
"Kolay ölüm demek mi yani?" dedim.
Şok olmuştum.
Bu anlama gelebilecek bir isim seçmek maktulün ailesini aşağılamak gibi.
Bu şekilde algılamasına üzüldüm.
Bunun onun ailesinden kimseyi aşağılamak niyetiyle yapılmadığını
ona kanıtlayabilmem için
bana bir fırsat verecek kadar yüce gönüllü olacağını umuyorum.
Bu ismi seçerken
bir rol yapma oyunundaki hayalî bir karakterden esinlenmiştim.
O karakter...
...takdir ettiğim niteliklere sahipti.
Meseleleri her zaman iletişim yoluyla çözmeye çalışırdı.
Ve hep ortayı bulmaya çalışırdı.
Benden başka biri için
herhangi bir anlam falan taşımıyordu yani.
Ezdeth hakkında okuduklarımdan ve gördüklerimden edindiğimden sonra,
bazı antisosyal kişilik özelliklerine sahip olduğunu düşünüyorum.
Antisosyal kişilik bozukluğunda görülen
karakter özelliklerinden biri de
benmerkezcilik ya da sadece kendiyle ilgilenmedir.
Maktul ve maktulün ailesinden neredeyse hiç bahsetmemesi
bana çarpıcı geldi.
Gördüğüm ve duyduğum kadarıyla da
kızların zor bir çocukluk yaşamalarının en büyük sebebinin kendisi olduğunun
pek farkında değil gibi.
Birinin sevdiğini elinden aldığın için
nasıl özür dilenir ki?
Nasıl özür dileyebilirsin?
Belki de insanların kabul edeceği süslü kelimeler öğrenmem gerekiyordur.
Babasız büyümelerine sebep olduğum için pişmanım.
Ama bence lafa değil, icraata bakmak gerekir.
25 sene önce, sarhoş, bağımlı bir serserinin tekiydim.
Çok bencilce davranırdım.
Artık öyle biri değilim.
Dersinizi aldığınızı, değişmeye çalıştığınızı
yaptıklarınızla göstermeniz gerekir, sözlerinizle değil.
Benim sebep olduğum vahşetten sonra
maktulün ailesinin bir şekilde huzur bulabilmesini isterdim.
Kendi ailemden geriye kalan son birkaç kişinin de
bu saçmalıktan sonra huzur bulmasını isterdim.
Ve ben huzur bulana kadar da kimse huzur bulmayacak.
Ben de elimden geleni yapıyorum.
Herkese bunu göstermek istiyorum.
Alt yazı çevirmeni: Reşat Bir