‫"حب عصري"‬
‫إنه يوم جميل بالخارج،‬
‫ولكن ثمة توقع بهبوب عاصفة رعدية لاحقا عصر اليوم.‬
‫لذا إن كنتم ستخرجون، تذكروا أخذ مظلة معكم.‬
‫إليكم معزوفة "شوبرت" الرابعة من مجموعته "أغاني البجعة".‬
‫مرحبا يا أمي.‬
‫مرحبا.‬
‫- هل نمت؟ - قليلا.‬
‫إنها الـ11:30.‬
‫أعرف.‬
‫سأحضّر بعض القهوة.‬
‫"يصبح السباق أجمل قرب اللفة الأخيرة"‬
‫- يا له من مسكين. - من؟‬
‫هو.‬
‫- لاحظته عند البداية. - أراهن أنك فعلت.‬
‫لا. لاحظت أنه انطلق بسرعة كبيرة.‬
‫إنه يدفع ثمن فعلته تلك الآن.‬
‫يبدو وكأن طاقته انتهت.‬
‫ربما يحتاج إلى بعض التشجيع فحسب.‬
‫هيا يا صاح. يمكنك فعلها.‬
‫ينتابني القلق.‬
‫أتظنين أن من الممكن أن خطبا ما أصابه؟‬
‫لكان أحدهم لاحظ ذلك بالتأكيد.‬
‫سأصاب بخيبة أمل كبرى إن مات قبل أن يتسنى لي طلب مواعدته.‬
‫لا تمزحي بشأن ذلك يا "مارغو".‬
‫لست أمزح.‬
‫هيا يا "كين". يمكنك النجاح.‬
‫شكرا على المرافقة يا صديقاي.‬
‫آسف على تأخيركما هكذا.‬
‫ولكن جديا يا "كين"، الغولف سيكون مناسبا لك حقا.‬
‫لا تصغ إليه يا رجل. اخضع لتدليك.‬
‫كان ذلك مخزيا.‬
‫إطلاقا. إنه مجرد ركض للمتعة.‬
‫كان هذا نقيض المتعة.‬
‫كانا قلقين حقا من أنهما‬
‫- سيضطران إلى إخراج مزيل الرجفان. - لا تكن سخيفا.‬
‫ظلا يسألانني إن كان لهما أن يوصلاني عبر المسافة المتبقية.‬
‫وقلت، "لا، سأكمل المسار."‬
‫أحسنت.‬
‫كيف ما زلت هنا؟ لا بد أنك أنهيت الركض منذ مدة.‬
‫نحن نسترخي بعد السباق فحسب.‬
‫أحب الاسترخاء بشكل مطول بعد بذل المجهود.‬
‫تصرف ذكي.‬
‫أكنت تركض وحدك، أم أن لديك رفيقا؟‬
‫كنت أركض وحدي.‬
‫ربما عليك التفكير في الانضمام لنادينا.‬
‫أظن أنني كنت لأستمتع بذلك.‬
‫شكرا.‬
‫أتمانعين لو فتحت نافذة؟ المكان حار للغاية هنا.‬
‫بالطبع.‬
‫يحب "كين" رفع مؤشر الحرارة. دمه أكثر برودة من دمي.‬
‫هل قررت ماذا سترتدين؟‬
‫توجد بذلة نسائية سوداء في كيس المغسلة في الخزانة.‬
‫فهمت. والحذاء؟‬
‫سأنتقيه.‬
‫شكرا لك.‬
‫سأتركك كي تستعدي.‬
‫هل أنت بخير؟‬
‫كل شيء وله ثمن.‬
‫هذا صحيح. لا مجد من دون مجازفة.‬
‫أنت تبلي جيدا اليوم.‬
‫أستخدم منظم إيقاع.‬
‫حقا؟ الخاص بالقلب؟‬
‫لا. بل من الناس.‬
‫أنتقي عداء يركض بإيقاع هادئ متزن، وأتمركز خلفه، ويساعدني على الركض.‬
‫عندما تقول "عداء"، أتعني "عداءة"؟‬
‫- لكن... لا. هذا يجعلني أبدو... - رخيصا؟‬
‫كنت سأقول سطحيا.‬
‫كنت أداعبك.‬
‫لكن قد يقال‬
‫إن الأمر الوحيد الذي يحفز الرجال لفعل أي شيء هو مطاردة النساء.‬
‫أهذا صحيح؟ هل أنت من هذا النوع؟‬
‫كنت كذلك على ما أظن إلى أن قابلت زوجتي "بيتي".‬
‫متى ماتت إن لم تمانع سؤالي؟‬
‫قبل 6 أعوام. جراء السرطان.‬
‫آسفة.‬
‫كلا، لا بأس. كنت محظوظا. دام زواجنا لـ36 عاما.‬
‫"كين"...‬
‫من الواضح أنك أحببت زوجتك "بيتي" كثيرا،‬
‫وأنا أحترم زواجك بشدة.‬
‫ولكن أظن أنك قد تكون لديك مساحة في قلبك لي،‬
‫أو لشخص مثلي.‬
‫لا أعرف أحدا مثلك.‬
‫تبدو 6 أعوام مدة كبيرة،‬
‫ولكنني أكثر شبها بالسلحفاة من الأرنب.‬
‫ربما إن أبطأت أنا سرعتي،‬
‫فلن تضطر إلى ملاحقتي. يمكننا الركض بإيقاعنا الخاص.‬
‫ولكن أيمكنك ذلك؟‬
‫تمكنت من إيجاد من يحل محلي في العمل بالمناسبة.‬
‫لذا يمكنني البقاء لبضعة أيام.‬
‫حتى منتصف الأسبوع القادم على الأقل. بعدها سيصبح الأمر شائكا.‬
‫يسعدني ذلك. شكرا على هذا.‬
‫هل ستركضين سباق الـ10 كيلومترات في "نيوبورت" الأسبوع القادم؟‬
‫كنت أنوي ذلك، أجل.‬
‫أتودين أن نذهب معا؟‬
‫سيكون ذلك لطيفا.‬
‫أعني، ليس كمجرد رفيقين في الركض.‬
‫حسنا.‬
‫أقصد إن حجزت غرفة بفراش واحد،‬
‫هل سيكون هذا مناسبا؟‬
‫سيكون ذلك جميلا.‬
‫"كين".‬
‫لم يكن عليك فعل كل هذا.‬
‫تدرك أنني لن أرغب في السفر بشكل منفصل مجددا أبدا.‬
‫لا بأس بذلك، لأنني لن أرغب في ذلك أيضا.‬
‫- سأحمل ذلك. - مرحبا!‬
‫لا تراجع الآن.‬
‫لا تراجع.‬
‫مرحبا!‬
‫يا إلهي. هل سنصبح من هؤلاء الأزواج القانعين ذاتيا‬
‫الذين نراهم في إعلانات التأمين، أو المغاطس الكبيرة؟‬
‫أهذا ما تخشينه؟‬
‫لا. ماذا؟ لا، بل هذا ما أريده.‬
‫أعني، أيوجد أحد في الحياة سعيد على هذا النحو حقا؟‬
‫نحن كذلك، حاليا. نحن سعيدان بهذا القدر. أنا كذلك على أي حال.‬
‫سأدعو الآن "مارغو" كي تشاركنا بعض ذكرياتها الشخصية مع "كينجي".‬
‫آخر مرة كنا مجتمعين فيها كلنا معا كما الآن‬
‫كانت في حفل عيد ميلادنا المشترك الـ140‬
‫عندما أعلنا خطوبتنا.‬
‫أنا آسفة الآن أننا لم نقم حفل زفاف أكبر،‬
‫ولكن أفترض أنني تصورت أنه سيكون أمامنا العديد من الفرص.‬
‫لم يكن "كين" متأكدا تماما من ذلك.‬
‫أتذكر أنه قال ذات مرة‬
‫إنه في عمرنا، لم يبد نذر "حتى يفرّقنا الموت" التزاما كبيرا.‬
‫حب المسنين مختلف.‬
‫أكثر واقعية ربما.‬
‫عندما التقينا أنا و"كين"، كنا قد مررنا بالكثير من النجاحات والإخفاقات في الحياة،‬
‫وتعلمنا كيفية التنازل،‬
‫وتجاوزنا الخسائر والأخطاء،‬
‫وشعرنا بشكل ما أنه إن فشلت هذه العلاقة،‬
‫فسنتجاوز هذا أيضا.‬
‫لم أعد متأكدة من ذلك الآن.‬
‫حب المسنين مختلف ولكنه الأمر نفسه رغم ذلك.‬
‫لأنني و"كين" فعلنا كل ما يفعله الشباب.‬
‫أغرمنا ببعضنا، وسافرنا، وأعدنا تجديد المنزل معا،‬
‫وزرعنا حديقة، وأنهيت كتابة مذكراتي،‬
‫وكان يدعوني بلقب "محبوبتي".‬
‫وفي الليالي التي كنا نخرج فيها معا، كان كل ما علي فعله هو النظر عبر الغرفة‬
‫فيعرف أن الوقت قد حان لاصطحابي إلى المنزل،‬
‫حيث نجلس على حافة المغطس‬
‫وننظف أسناننا بالخيط، ونتحدث عن الأمسية.‬
‫وفي كل مرة كنا نمر فيها بجوار بعضنا في المنزل،‬
‫كان "كين" يتوقف ويقبّلني،‬
‫أو يعتصر كتفي، أو يضرب يدي.‬
‫لم يسبق أن حظيت بذلك في حياتي وقد أزعجني الأمر أحيانا.‬
‫ولكنني أعتقد الآن أنه أكثر أمر سأفتقده.‬
‫كثيرا ما أخبرنا بعضنا أننا محظوظان للغاية.‬
‫وقد كنا كذلك.‬
‫الحب الشاب حتى بالنسبة إلى المسنين قد يكون وفيرا بشكل مدهش.‬
‫الكثيرون منكم يعرفون أنني التقيت "كين" عندما كنا نركض.‬
‫سمّاها "أوليمبياد المسنين".‬
‫في البداية، لاحقته ومن ثم لاحقني هو،‬
‫وفي النهاية وجدنا طريقة لنركض فيها بجوار بعضنا.‬
‫والأوقات الصعبة، أوقات المرض والنكسات،‬
‫مضت بشكل أيسر،‬
‫بينما كانت أوقات اليسر أكثر بهجة ومرحا.‬
‫والآن، أكمل "كين" مساره.‬
‫لكن...‬
‫لا أعرف كيف سأتدبر حياتي بصراحة.‬
‫حاليا يبدو الأمر عسيرا،‬
‫ولكن أينما كان‬
‫ومهما استغرق الأمر من وقت، فآمل أنه سينتظرني.‬
‫هل ستنضمين إلينا لتناول بعض الطعام؟ سيسعدنا مجيئك.‬
‫ما كنت لأفوت ذلك.‬
‫- عظيم. - سأراك هناك.‬
‫أمي، السيارة جاهزة.‬
‫أظن أنني سأسير.‬
‫- هل أنت متأكدة؟ - أريد استنشاق بعض الهواء.‬
‫خذي مظلة على الأقل. أظنها قد تمطر.‬
‫لا تشغل بالك يا "كريس". سأكون على ما يرام.‬
‫أتريدين من يرافقك؟‬
‫كلا، شكرا يا "جانيس". سأراك بعد قليل.‬
‫أخبريهما أنك غيرت رأيك.‬
‫لم أغير رأيي. لكنني لست متأكدة فحسب.‬
‫أنا أتفهم الأمر.‬
‫رجلان مثليان يربيان طفلا. هذا أمر جنوني.‬
‫ليست هذه المشكلة أيها الريفي اللعين.‬
‫أريد التأكد فحسب أنهما سيبقيان معا.‬
‫لماذا؟‬
‫تركنا أبي عندما كنت في الـ3، وأنت لم تر أباك قط.‬
‫يبدو أن جميع من في الشارع ربوا أنفسهم بالأساس.‬
‫أريد زوجين سيبقيان معا لبعض الوقت فحسب.‬
‫كيف لأحد أن يضمن أمرا كهذا؟‬
‫اسمعي، فلتصعدي.‬
‫وإن شعرت بالخوف، سأكون هنا.‬
‫ليس عليك فعل هذا، فلديك الكثير من الخيارات.‬
‫مثل ماذا؟‬
‫تبا، سأساعدك بنفسي في تربية الصغير. يمكننا العيش هنا في الشاحنة المغلقة.‬
‫- لا تذهب إلى أي مكان. - لن أفعل.‬
‫"هومر"، من هنا.‬
‫- مرحبا. - مرحبا، أهلا.‬
‫بكليكما.‬
‫- مرحبا. - بثلاثتكما.‬
‫حوّلت مكتب "توبين" إلى غرفة أطفال،‬
‫وطليت نصفها بالأزرق، والنصف الآخر بالزهري، لأغطي كلا الاحتمالين.‬
‫لا نقصد أن نفرض صورتنا النمطية للجنس معاذ الله.‬
‫دعني أطرح عليك سؤالا.‬
‫عظيم، أجل، تفضل.‬
‫اختبار عن الطفل، مستعد؟‬
‫- اختبار عن الطفل. - أجل، إنه المفضل لديه.‬
‫أجل، هذا صحيح. فعلا. إنه أمر ممتع.‬
‫أنا أسأل سؤالا.‬
‫ماذا يعني أن يكون براز الطفل أخضر اللون؟‬
‫لا أعرف.‬
‫- ماذا تعني بقولك "أعتذر"؟ - أعتذر، لا أعرف.‬
‫يعني أن الطفل مريض.‬
‫- لم لا نكتشف ذلك فحسب؟ - أتريدنا أن نكتشف ذلك ببساطة؟‬
‫أين غرفتي إذن؟‬
‫مهلا!‬
‫"غوزمين"!‬
‫ماذا تفعل هنا؟ هل تتبعني؟‬
‫كلا، ليس كما فهمت. غادرت من دون مظلة.‬
‫أخبرتك أن الجو سيمطر طيلة الأسبوع.‬
‫لن يمطر، اتفقنا؟ لأن هاتفي يقول إن السحب مرت.‬
‫أنا حارس مبنى. لا أخطئ في التنبؤ بالطقس أبدا.‬
‫آمل أنك لست هنا لتحاضرني‬
‫بشأن ما تظن أن علي فعله، مفهوم؟‬
‫لأنني كنت في لقاء لتوي مع أحد بالداخل للتحدث.‬
‫كنت أتحدث لتوي...‬
‫في الواقع... لا، لن أقف هنا وأبرر موقفي.‬
‫كنت أناقش خياراتي لأن لدي خيارات،‬
‫ومسموح لي بتغيير رأيي‬
‫وليس علي فعل أي شيء تقوله،‬
‫أو يقوله والداي، أو يقوله أي شخص آخر.‬
‫صدقيني، أنني لم آت لهذا السبب.‬
‫افعلي ما تريدين فعله.‬
‫لا شيء سيغير نظرتي إليك، أو نظرة من يحبونك حقا.‬
‫أتيت لأعطيك المظلة فحسب.‬
‫أقلت إنك تحبني؟‬
‫قلت إن الجو سيمطر وسيمطر فعلا.‬
‫أيا كان قرارك،‬
‫فستحتاجين إلى قوّتك لا أن تمرضي بالزكام.‬
‫أجل. لن يمطر الجو في الواقع،‬
‫مفهوم يا "غوزمين"؟ لأنني لا أعرف كم مرة...‬
‫يا إلهي.‬
‫- يا للهول. - تسرني رؤيتك جدا.‬
‫- يا إلهي. وأنت أيضا... - لدي الكثير لأخبرك به.‬
‫- حقا؟ - أجل.‬
‫ماذا؟‬
‫أنا و"إيما" عدنا لبعضنا مجددا.‬
‫لا. هذا مذهل. هل تمازحني؟‬
‫من "إيما"؟‬
‫- كتبت مقالة، عنه... - أجل.‬
‫...قبل مدة. إنها قصة طويلة، سأخبرك بها.‬
‫أجل. وقد قرأت مقالتك.‬
‫- حقا؟ - ...والتقينا...‬
‫يا إلهي.‬
‫شكرا جزيلا لك.‬
‫بل شكرا لك، لأنك صاحب الفضل في هذا.‬
‫- تطبيقي؟ - أجل.‬
‫- أتستخدمين تطبيقي؟ - أجل.‬
‫أرأيت؟ وأنت فاتن.‬
‫- رباه. - أعرف.‬
‫- هذا مذهل. - أجل.‬
‫- اعتن بها. أجل. - شكرا لك.‬
‫على أي حال، لا أريد مقاطعتكما.‬
‫- لذا، تعرفين... - سأحرص على مراسلتك إلكترونيا. وداعا.‬
‫عليك مقابلة "إيما". وقيّما تطبيقي، اتفقنا؟‬
‫حسنا، وداعا.‬
‫أراك المرة القادمة.‬
‫أجل.‬
‫أمطار. بالطبع.‬
‫أحب هذه العواصف الرعدية.‬
‫يبدو وكأن كل حرارة وتوتر المدينة يتراكمان‬
‫ولا بد من تصريفهما، صحيح؟‬
‫يا لك من شخص محب للحديث.‬
‫بصراحة، من اللطيف جدا‬
‫أنك واثقة بما يكفي للتحدث إلى شخص غريب تماما.‬
‫ولكن حاليا، يكفيني الوقوف مكاني والتحديق في المطر فحسب.‬
‫أهذا يناسبك؟‬
‫هل أنت كاره للبشر هكذا عادة؟‬
‫كلا في الواقع.‬
‫لكن إحداهن أخلفت موعدها معي للتو‬
‫وقد ظننت أن الأمر يبدو مبشرا.‬
‫ولا أمانع إن حدث هذا بعد أول موعد أو ما شابه.‬
‫تلتقين شخصا وتجدينه لا يناسبك.‬
‫ولكن أن تفعلي هذا من دون لقاء؟‬
‫ليست لديك فرصة لتكوين انطباع حتى.‬
‫آسف أنني لست رحب الصدر ونبيلا حاليا.‬
‫طاب يومك.‬
‫انتظر.‬
‫اسمع، لا يمكنني تصور شعور ما قلته للتو.‬
‫لم يسبق أن أخلف أحدهم موعده معي قط.‬
‫صحيح.‬
‫ولكنني أعتقد كما كانت تقول أمي،‬
‫عندما يحدث أمر سيئ،‬
‫يجدر بالمرء أن يحاول إعادة معايرة الكون،‬
‫أو أيا كان ما تريد تسمية الأمر، مع نقيضه.‬
‫عظيم. إعادة معايرة الكون. فهمت.‬
‫مهلا، إن قطع أحدهم الطريق عليك في إشارة،‬
‫تكون لطيفا مع الشخص التالي الذي يريد الخروج من الإشارة.‬
‫وإن سرق أحدهم محفظتك، تذهب إلى صندوق الفقراء وتتبرع له.‬
‫أخلفت إحداهن موعدها معك للتو، وتشعر بالإهانة، صحيح؟‬
‫ماذا لو منحتك الحياة موعدا آخر، الآن؟‬
‫هل أنت جادة؟‬
‫تبا.‬
‫أتودين الاستمرار؟‬
‫أجل. فلترسل أنت.‬
‫"حب عصري"‬