Kurz nach dem D-Day
wird ein Hauptquartier amerikanischer Luftlandetruppen
von deutschen Fallschirmjägern angegriffen.
Der Artillerieverbindungsoffizier will Luftschläge anfordern,
um zurückzuschlagen.
Aber die Deutschen haben den Funk gestört.
Am 6. Juni 1944
landen die alliierten Truppen in der Normandie...
...und eröffnen so die Westfront.
Aber fanatische, zähe Nazis leisten erbitterten Widerstand.
Am D-Day war eine Schlacht geschlagen.
Aber der Krieg musste noch gewonnen werden.
HITLERS LETZTER WIDERSTAND
1 TAG NACH DEM D-DAY
7. Juni 1944. Normandie, Frankreich.
Schüsse hallen in den Straßen der Kleinstadt Vierville-sur-Mer
oberhalb vom Omaha Beach wider.
Hier kämpfen Amerikaner und Deutsche um die Vormachtstellung.
Nicht nur um die Küste,
sondern auch um Zugang zur Zufahrtsstraße nach Paris.
Die Deutschen müssen die Amerikaner in das Gebiet zurückdrängen,
in dem sie am D-Day am Vortag gelandet sind.
Während des Häuserkampfs findet eine deutsche Pioniereinheit
einen toten amerikanischen Offizier mit einer Aktentasche am Handgelenk.
Sie enthält Dokumente.
Der deutsche Offizier untersucht die Tasche
und merkt schnell, wie wichtig ihr Inhalt ist:
Ausschnitte von alliierten Plänen, die Teil einer größeren Invasion sind.
Die Operationspläne der fünf amerikanischen Truppenverbände.
FRANKREICH
24 Stunden zuvor landen die Alliierten
an den Stränden der Normandie.
Verbissen verteidigen sie ihre Brückenkopfe,
um weiter ins Inland vorzurücken.
Die Deutschen vor Ort werden sich des Ausmaßes der Landung bewusst.
Aber Hitler ist noch nicht überzeugt.
Im Führerhauptquartier wird gemutmaßt, dass es sich beim D-Day noch nicht
um die große Invasion handelt. Sie vermuten, dass ihre Gegner
eher in der Nähe von Calais weiter nördlich einfallen wollen.
Aber die gefundenen Dokumente sprechen eine andere Sprache.
Das hier ist die Hauptinvasion.
Die Aufklärungsoffiziere erkennen dieses Geschenk des Himmels sofort.
Sie halten die alliierten Pläne für die folgenden Tage in der Hand.
Sie können ihre eigenen Pläne auf die Geschehnisse abstimmen
und das Vorrücken der Amerikaner verhindern.
Die Brückenköpfe "Utah" und "Omaha" sollen miteinander vereint werden.
Dazu müssen die Amerikaner zunächst Carentan erobern.
Dieser Ort liegt weiter im Inland und verfügt über Brücken,
Straßen und Schienen, die die Amerikaner
für den weiteren Truppentransport benötigen.
Wegen des strategischen Werts haben die Deutschen das Gebiet
nordwestlich des Ortes vor der Landung geflutet,
um ihn zu sichern.
Nach Durchsicht der Angriffspläne
schicken die Deutschen das Fallschirmjäger-Regiment 6
zur Verteidigung von Carentan.
Das Fallschirmjäger-Regiment 6 ist als einziges Regiment kampfbereit.
Soldaten und Führung sind gut ausgebildet.
Unter ihnen sind viele Veteranen. Es gilt als sehr verlässliche Einheit.
Zu seinen großen Stärken zählt auch sein Anführer.
Friedrich von der Heydte konnte
auf eine herausragende Militärkarriere zurückblicken.
Zunächst ist er überzeugter Nazi,
zweifelt aber schon Jahre vor dem D-Day an der Ideologie.
Aber als Offizier steht natürlich seine Ehre auf dem Spiel.
Er soll Carentan bis zum letzten Mann verteidigen.
In Erwartung des amerikanischen Angriffs
befiehlt er seinen Fallschirmjägern, sich im Randbezirk zu verschanzen,
um mögliche Zufahrtstraßen ins Visier zu nehmen.
Das überflutete Gebiet im Nordwesten gereicht von der Heydte zum Vorteil.
Die Angreifer müssen einen Damm und dabei vier Brücken überqueren.
Aus dieser Richtung kommend gerät Lieutenant Colonel Robert Cole,
Anführer des 3. Bataillons
des 502. amerikanischen Infanterie-Regiments,
sofort unter Beschuss,
als er mit seinen Truppen am 10. Juni auf Carentan vorrückt.
Robert Cole stammte aus Texas. Er hatte seinen Abschluss 1939
an der Militärakademie von West Point gemacht.
Er war 1944 noch recht jung.
Er führte mit Ende 20 ein Bataillon an.
Unglaublich viel Verantwortung für einen so jungen Kerl.
Cole bemerkt, dass die Deutschen auf ihrem Rückzug
die zweite Brücke zerstört haben.
Die amerikanischen Pioniere, die sie reparieren sollten,
wurden von deutscher Artillerie am Wiederaufbau gehindert.
Die Verzögerung ärgert Cole.
Er macht sich mit ein paar Männern und Material
selbst an den Bau einer behelfsmäßigen Brücke.
Etwa zwei oder drei Stunden arbeitet er mit seinen wenigen Kameraden.
Man sieht hier, was Cole für eine zupackende Art
er als Anführer an den Tag legte.
Aber das liegt wohl auch daran, dass er noch recht jung war.
Er sprühte noch vor jugendlichem Tatendrang.
Einer nach dem anderen! Na los!
Nacheinander überqueren die Soldaten die Brücke.
Dabei werden sie von Deutschen aus der Ferne beschossen.
Auch von einer "Acht-Achter"-Flak.
Wegen des überfluteten Gebiets zu beiden Seiten müssen sie
auf der Straße bleiben.
Sie rücken weiter vor und überqueren die dritte Brücke.
Als sie einen Nebenfluss der Douve überqueren,
werden sie vom anderen Ufer beschossen
und können das Belgische Tor nicht überwinden.
Diese in den 1930ern entwickelten Panzersperren sollten
Belgiens Grenze schützen.
Die großen Metallkonstruktionen sind so groß wie Scheunentore.
Man konnte sie zu riesigen Schutzwällen vereinen.
1940 wurden sie von den Deutschen erobert
und zur Verteidigung der Küste der Normandie eingesetzt.
Sie wurden oft als Einzelhindernisse und für Straßensperren, Schutzwälle
und weitere Hindernisse verwendet.
Coles Männer stauen sich vor dem Belgischen Tor
und werden so ein leichtes Opfer für die deutsche Artillerie.
Als sie die Metallkonstruktion auseinandernehmen wollen,
werden sie aus allen Richtungen beschossen.
Endlich öffnet sich ein kleiner Spalt.
Man stelle sich das vor: Ein Bataillon von etwa 700 Mann
kämpft sich durch das Belgische Tor.
Einer nach dem anderen, Mann für Mann. Hintereinander weg.
Bis sie die andere Seite erreichen, vergehen Stunden.
Die Brücke hinter ihnen ist zerstört.
Cole treibt seine Männer voran.
Rückzug ist keine Option.
Lieutenant Colonel Robert Cole treibt seine Männer an.
Das dritte Bataillon des 502. Infanterie-Regiments
soll vorrückenden Kameraden Feuerschutz geben.
Sie hatten sich in einen tödlichen Engpass manövriert.
Auf dem Damm vor den Belgischen Toren
stauten sich die Männer vor der schmalen Öffnung.
Auf Coles Befehl nehmen sie die Hecken am anderen Ufer
mit Handfeuerwaffen und Bazookas ins Visier.
Aber es reicht noch nicht.
Artillerieverbindungsoffizier Captain St. Julien Rosemond,
fordert Artillerieunterstützung an,
um den Männern zusätzlichen Feuerschutz zu geben.
Los!
Bei Einbruch der Dämmerung zwängen sich die Truppen
noch immer nacheinander durch den Spalt im Belgischen Tor.
Plötzlich werden sie aus dem Sumpf neben dem Damm
von einem weiteren MG beschossen.
Sie sind in tödliches Kreuzfeuer geraten.
Soldat Hans Brandt watet ins Wasser,
um das MG mit einer Granate auszuschalten.
Ein Kamerad ist ihm dicht auf den Fersen.
Aber als Brandt den Sumpf betritt,
fliegt eine deutsche Stuka dicht über den Damm.
Eine der Bomben
des deutschen Flugzeugs schlägt Brandt bewusstlos.
Die Luftwaffe wollte, die Alliierten am Strand angreifen,
wurde aber gewöhnlich von diesen zurückgeschlagen.
Dass Amerikaner während der ersten Tage der Kampagne
von der Luftwaffe beschossen wurden, war schon ungewöhnlich.
Als Brandt zu sich kommt, schießt ein zweites deutsches Flugzeug
auf Soldaten auf dem Damm.
Er bemerkt, dass sein noch immer bewusstloser Kamerad
ins Wasser gerutscht ist.
Brandt trägt ihn zurück, um ihn versorgen zu lassen.
Auf dem Damm liegen überall Tote und Verletzte herum.
Während des kurzen Angriffs werden 30 Soldaten der Kompanie
verletzt oder getötet.
Ich halte es für ein Wunder, dass es nicht noch schlimmer kam.
Vermutlich weil die Deutschen nicht mehr Flugzeuge hatten.
Wer trotz Verletzung laufen kann, hilft beim Verletztentransport.
Bevor der eigentliche Kampf beginnt, hat er schon an die 25 % verloren.
Nicht gerade günstige Vorzeichen für die bevorstehende Schlacht.
Cole will mit den restlichen Einheiten
trotz allem vorrücken.
Sein 3. Bataillon soll die Ortschaft Carentan angreifen
und so die Brückenköpfe "Utah" und "Omaha" vereinen.
Sie passieren auf ihrem Weg über einen schmalen Damm
nacheinander ein Belgisches Tor, das die vierte Brücke versperrt.
Cole behält mit einigen Männern das andere Flussufer im Auge.
Am frühen Morgen rückt Soldat Albert Dieter
auf eine Hecke zu, die an ein Gehöft angrenzt.
Ohne Vorwarnung werden Dieter und seine Kameraden
aus Gewehren, Maschinengewehren und Mörsern beschossen.
Dieters linker Arm wird vom Kugelhagel zerfetzt.
Auch einige seiner Kameraden werden getroffen.
Cole befiehlt Artillerieverbindungsoffizier
Captain St. Julien Rosemond, Luftunterstützung anzufordern.
Die vermuteten deutschen Stellungen werden von Artillerie getroffen.
Aber der Gegner wehrt sich hartnäckig,
vielleicht sogar heftiger.
Die Deutschen begreifen schnell,
dass die Alliierten über mehr Feuerkraft verfügen.
Wie reagieren sie also?
Sie ziehen viele Männer von der vordersten Front zurück.
Wird diese von Alliierten bombardiert, bleiben die Verluste im Rahmen.
Womöglich trifft die amerikanische Artillerie
also die falschen Ziele.
Der Feind schießt aus größerer Entfernung.
Sie sitzen in der Falle. Cole muss sich entscheiden.
Sollen sie weiter vorrücken
oder sich zurückziehen und neu formieren?
Anführer des 3. Bataillons, Lieutenant Colonel Cole, weiß,
dass ihnen beim Rückzug ein erneuter Engpass
beim Belgischen Tor droht.
Er sitzt sprichwörtlich zwischen Baum und Borke.
Bleiben sie an Ort und Stelle, sitzen sie auf dem Präsentierteller.
Vor ihnen droht heftige Gegenwehr.
Aber Cole sieht keinen Sinn, einfach stehen zu bleiben.
Er hat sein Bataillon in diese Mission geführt
und sieht keinen anderen Weg, als vorzurücken und anzugreifen.
Cole will das Gehöft einnehmen,
von dem aus sie heftig beschossen wurden.
Sie verteilen sich entlang der Straße und überqueren
das 200 m lange Feld unter dichtem Rauch.
Bajonette anbringen!
Er befiehlt dem leitenden Offizier einen Bajonettangriff vorzubereiten.
Dabei handelt es sich um eine klassische Kampftaktik.
Ein Bajonett ist eine militärische Stichwaffe,
die im Kampf typischerweise vorn am Gewehr angebracht wird.
Bei Bajonettangriffen sollen interne Organe verletzt werden.
Aber die meisten Leute scheuen die Brutalität.
Bajonetttraining soll Zivilisten
für das Töten feindlicher Soldaten abhärten.
Feinde erschießen zu müssen, ist das eine.
Aber ein Messerangriff im Nahkampf etwas völlig anderes.
Im Kampf löst der Befehl zum Aufpflanzen der Waffe
sehr oft Verzweiflung aus.
U.S.-Infanteristen setzten das Bajonett in der Normandie
im Zweiten Weltkrieg nicht oft ein. Eliteeinheiten schon häufiger.
Fallschirmjäger und leichte Infanteristen
griffen manchmal damit an, um ihre Gegner einzuschüchtern.
Auf Coles Befehl fordert der Verbindungsoffizier
den Abwurf von Rauchraketen an, um ihr Vorrücken zu verbergen.
Die Soldaten merken wie das Adrenalin einsetzt.
Der große Angriff steht bevor.
Sie warten auf den großen Moment. Wahrscheinlich mit einer Mischung
aus Aufregung, Unruhe und Furcht.
Als der Rauch niedersinkt,
soll Rosemond das Artilleriefeuer hinter das Gehöft lenken.
Cole bläst mit der Trillerpfeife zum Bajonettangriff
und zückt seinen 45er Colt.
Auf halbem Weg dreht er sich um.
Der Anblick lässt sein Blut gefrieren.
Cole hält den Moment für gekommen.
Er zückt seine Pistole und stürmt los in dem Glauben,
dass das Bataillon ihm folgt. Aber es sind nur ein paar Männer.
Die meisten hatten sein Signal nicht gehört.
Sie fragten sich, ob sie angreifen sollten,
und wussten nicht recht, was los war.
Es war ein erbärmlicher Anblick.
Als feindliche Kugeln um Cole herum einschlagen,
ist die Sache klar.
"Wir sollten ihm wohl folgen."
"Er wird wohl wissen, was er tut."
Dieser missratene Angriff war wohl zweifellos der Startschuss
zu einem der legendärsten Momente in der Geschichte dieser Division.
Während sie vorstürmen, bleiben sie in einer Reihe hintereinander.
Sie haben den Damm auf ähnliche Weise überquert.
Jetzt sollen sie sich verteilen,
um das Gehöft anzugreifen, aber leichter gesagt als getan.
Also folgen sie einfach weiter ihrem Vordermann.
Cole gibt ihnen ein Signal, sich zu verteilen.
Aber sie missverstehen seine Gesten und werfen sich zu Boden.
Cole muss eingreifen. Also läuft er zurück.
Er feuert mit seiner Pistole auf die Deutschen.
Wahrscheinlich weiß er gar nicht, wohin er zielen soll.
Er stürmt wie ein Verrückter auf offenes Gelände,
feuert um sich und versucht, seine Leute zu inspirieren.
Langsam begreifen seine Männer,
dass sie ihm wohl helfen sollten, wenn ihr wilder Anführer
nicht allein auf dem Feld sterben soll.
Langsam kommt Schwung in die Einheit.
Während Soldaten neben ihm getroffen werden, stürmt Cole
weiter auf ihr Ziel zu. Das Gehöft.
Aus vollem Lauf springt er in einen wassergefüllten Graben.
Der Sturm geht weiter.
Lieutenant Colonel Robert Cole liegt unverletzt im Graben.
Auch der Funker des Verbindungsoffiziers folgt ihm.
Weitere Soldaten drängen an ihnen vorbei Richtung Gehöft.
Einige von ihnen wollen das Gebäude räumen.
Second Lieutenant Edward Provost führt eine Gruppe
am Rand des Grundstücks entlang.
Aber sie geraten unter schweren Beschuss
aus einem versteckten MG-Nest.
Mehrere seiner Männer werden getroffen.
Aber Provost rückt mit vier Soldaten auf das MG-Nest zu,
das das Gehöft im Visier hat.
Der technische Spezialist James Brune entsichert eine Granate
und wirft sie über die Hecke.
Hecken bieten natürlichen Schutz.
Sie umgeben Felder gewöhnlich auf allen Seiten,
um sie vor starken Küstenwinden zu schützen.
Sie wurden seit Jahrhunderten errichtet und gepflegt.
Es handelt sich teilweise um riesige Strukturen
aus Stein und Erde von bis zu 3 m Höhe.
Diese Hecken sind teilweise so dicht,
dass viele Waffen, auch Panzer, sie nicht durchdringen.
Sie schaffen zahllose kleine Schlachtfelder
und verhindern so große, koordinierte Angriffe.
Und ihr Gegner hatte viel Zeit zur Vorbereitung.
Sie hatten den Kampf zwischen Hecken, im Bocage, monatelang geübt.
Überall in diesen Hecken konnten sich deutsche MGs verbergen.
Auch Truppen können sich vor Ort gut tarnen,
was das Vorrücken der Amerikaner weiter erschwert.
Oft wird der Feind erst entdeckt, wenn es bereits zu spät ist.
Glücklicherweise setzt die Granate, die James Brune geworfen hat,
die deutschen Soldaten außer Gefecht.
Provost glaubt, Munition sparen zu müssen.
Daher sagt er auch seinen Leuten,
sie sollten stattdessen ihr Bajonett einsetzen.
Ziemlich ungewöhnlich für eine moderne Kampfsituation.
Mit seinem Bajonettangriff nimmt Lieutenant Colonel Robert Cole
das Ziel ein. Das Gehöft ist damit gesichert.
Das Bataillon richtet einen Kommandoposten ein.
Von dieser sicheren Stellung am Südufer des Flusses
wollen sie ihren Angriff auf Carentan vorantreiben.
Schon am 7. Juni hatte Eisenhower persönlich
die Vereinigung der Brückenköpfe "Omaha" und "Utah" gefordert.
Dazu muss erst Carentan eingenommen werden.
Währenddessen bringt Major Friedrich von der Heydte
seine Elitefallschirmjäger gegen die Amerikaner in Stellung.
Er soll den Ort bis zum letzten Mann halten.
Die 17. SS-Panzergrenadier-Division rollt ebenfalls auf Carentan zu.
Die Verstärkung durch Panzer verzögert sich,
weil die Deutschen ihre Truppen nur nachts bewegen können.
Tagsüber droht der Beschuss durch alliierte Flugzeuge.
Auch am 10. Juni ist es um den Nachschub nicht gut bestellt.
Es herrscht noch immer viel Chaos.
Verstärkungen und Nachschub erreichen die Truppen nur schleppend.
Den Deutschen geht langsam die Munition aus.
Trotzdem folgt von der Heydte der deutschen Militärdoktrin
und befiehlt einen Gegenangriff,
bevor die Amerikaner ihre Position stärken können.
Als sie die Gegend um das Gehöft sichern,
trifft Second Lieutenant Provost auf weitere deutsche Gegner.
Als er im Kampf eine Granate entsichern will,
wird er von einer deutschen Kugel getroffen.
Blutend zieht er sich zum Kommandoposten im Gehöft zurück.
Im Hof kümmert sich Cole um verschiedene Soldaten.
In einem behelfsmäßigen Lazarett versorgt er verwundete Amerikaner,
die aus der Schlacht in den Hof strömen.
Bei einem normalen Kampf gäbe es einen Kommandoposten hinter der Front
mit ausgebildeten Sanitätern.
Aber in diesem Fall muss er
mit dem vorliebnehmen, was sich ihm bietet.
Kaum Sanitäter, aber viele Verletzte.
Ohne die nötige Ausrüstung, muss Cole improvisieren.
Mit dem Stiel einer Hacke schient er ein gebrochenes Bein.
Als Cole hochblickt, sieht er, wie ein Soldat den Stiefel auszieht.
Er will ihm verständlich machen, in welch prekärer Lage er ist.
Er soll lieber einen sichereren Ort aufsuchen.
Es ist zu gefährlich hier.
Aber der junge Soldat nimmt Cole nicht ernst
und versorgt weiter seine kleine Wunde.
In dem Moment triff den unvorsichtigen Soldat
ein deutsches Geschoss.
Die Deutschen kannten das Gelände. Sie ahnten, wo der Kommandoposten war
oder wo ihre Gegner sich sammeln würden.
Sie machten es ja schließlich ganz genauso.
Es war ein offensichtliches Ziel.
Je weiter die Deutschen vorrücken, desto verzweifelter benötigt Cole
eigene Artillerie, um die Deutschen aufzuhalten.
Jetzt ist Kommunikation alles.
Der Artillerieverbindungsoffizier
kann allerdings nach seinem Sprung ins Wasser nicht mehr funken.
Die Batterien des Geräts funktionieren nicht.
Vor Eintreffen der Luftunterstützung sollten sie wissen,
wo sich eigene Truppen befinden, damit sie nicht getroffen werden.
Kurz vor Mittag trifft glücklicherweise Nachschub
beim Gehöft ein. Darunter auch ein neues Funkgerät.
Aber es ist noch nicht funktionsbereit.
Rosemond kann entweder versuchen, die richtige Frequenz zu finden
oder die Quarze aus dem alten Funkgerät ausbauen,
um die ursprüngliche Frequenz zu erhalten.
Er weiß, dass die Zeit drängt. Also schlachtet er das Gerät aus,
um die Teile im anderen Funkgerät zu verwenden.
Die amerikanische Verteidigung rund ums Gehöft beginnt zu bröckeln.
Sergeant William Grant wird im Feuergefecht am Arm getroffen
und läuft zu den Sanitätern hinüber.
Seine Kameraden haben vom Treffer nichts mitbekommen.
Sie sehen nur, dass er zurückläuft.
Also vermuten sie, dass der Rückzug befohlen wurde.
Niemand will zurückbleiben.
Rückzug!
Weitere Soldaten schließen sich an und laufen zur Brücke hinüber.
Cole kann sie zwar nicht sehen, spürt aber, dass etwas nicht stimmt.
Das Gefecht war heftig. Er weiß, was sie durchgemacht haben.
Er geht davon aus, dass sie erschöpft sind und keine Munition mehr haben.
Ihre Siegchancen nehmen immer weiter ab.
Ihm wird langsam bewusst,
dass ihm der Kampf immer mehr entgleitet.
Und das ist natürlich kein gutes Gefühl.
Rosemond!
Cole fordert mehr Artillerie an.
Rosemond bearbeitet noch immer das Funkgerät.
Los doch!
Aus den wenigen Amerikanern, die sich auf dem Rückweg befanden,
ist mittlerweile eine wahre Flut geworden,
die "Rückzug!" rufend auf die Brücke zustürmt.
Eine verheerende Niederlage scheint zum Greifen nah.
Als Rosemond die Quarze ins neue Funkgerät einbaut...
...erhält Cole eine Nachricht vom Regimentskommando.
Er soll das Feuer einstellen.
Amerikanische Soldaten ziehen sich scharenweise aus dem Kampf zurück.
Ein amerikanischer Jeep fährt unter der Fahne des Roten Kreuzes
auf das von Deutschen gehaltene Carentan zu.
Major General Maxwell Taylor, Kommandant der 101st Airborne,
schickt einen Boten zu Major Friedrich von der Heydte,
der von zwei deutschen Gefangenen begleitet wird.
Von der Heydte verteidigt das französische Carentan,
das die Amerikaner einnehmen wollen, um "Utah" und "Omaha" zu vereinen.
Sie kommen nicht, um sich zu ergeben.
Stattdessen bieten sie ihrem Gegner eine ehrenhafte Kapitulation an,
um das Leben seiner Männer
und der Zivilisten von Carentan zu retten.
Von der Heydte lehnt ab.
Er verweigert eine Kapitulation, da das dem Ehrenkodex
der deutschen Offiziere dieser Zeit widerspricht.
Außerdem wäre das eine Gefahr für ihn, seine Karriere und Familie.
Als ihm das Angebot zugetragen wird, antwortet er lediglich:
"Würden Sie an meiner Stelle kapitulieren?"
Ich mag es zu sehr aus deutscher Perspektive sehen,
aber es ist absurd!
Der Kampf um Carentan hat gerade erst begonnen.
Es ist fast so, als würde jemand seinen Fuß in Ihre Tür stellen
und fordern, dass Sie ihm Ihr Haus übergeben.
Die Waffenruhe erlaubt ihnen allerdings,
ihre Truppen neu zu ordnen.
Die führende Einheit sitzt in der Klemme.
Es fehlt ihnen an Ausrüstung.
Jede Form von Waffenstillstand würde ihnen mehr helfen
als den Deutschen.
Aber auch von der Heydte nutzt die Waffenruhe zu seinem Vorteil.
Deutsche Artilleriebeobachter nutzen die Chance,
um näher an den Kommandoposten der Amerikaner heranzukriechen.
Dadurch können sie jetzt präzisere Angaben liefern.
Sobald die Waffenruhe ausläuft,
befiehlt von der Heydte den Beschuss der amerikanischen Stellungen.
Er tut das, was eigentlich jeder Kommandant
während einer Waffenruhe tun würde.
Er ordnet seine Truppen, verstärkt ihre Stellungen...
...und macht deutlich, dass sie nicht aufgeben.
Auch der Artilleriebeobachter der Amerikaner ist nicht untätig.
Rosemond gibt über sein neues Funkgerät
aktualisierte Ziele für die U.S.-Artillerie durch.
Aber wegen der Hecken kann er nicht genau sagen, ob sie Treffer landen.
Vermutlich kann er anhand der Einschläge
und Rauchentwicklung schätzen, wo sie etwas getroffen haben.
Aber es ist natürlich immer besser, wenn man es mit eigenen Augen sieht.
Er orientiert sich am Explosionslärm, was im Kampf sehr problematisch ist.
Schließlich werden mehrere Waffen abgefeuert.
Die Deutschen schleichen an der Baumgrenze entlang
und gelangen letztendlich durch die Hecke.
Unbemerkt sind sie trotz Artilleriebeschuss
an den amerikanischen Verteidigern vorbeigelangt.
Bis sie beginnen zu schießen.
Gerade als sie dringend weitere Artillerie benötigen,
erwartet sie der nächste Schlag.
Hallo?
Die Deutschen stören Rosemonds Funk.
Man kann nicht kommunizieren. Der Funk ist gestört.
Man muss sich etwas einfallen lassen.
Noch ein Problem, das gelöst werden muss
und in dem Fall tödlich enden könnte.
Es ist also äußerst wichtig, den Funkverkehr wiederherzustellen.
Die Deutschen rücken weiter vor. Ihren Gegnern geht die Munition aus.
Ohne Nachschub können sie den Angriff nicht zurückschlagen.
Der Kommandoposten im Gehöft liegt am südlichen Ende eines Damms.
Er führt über Brücken und wird von einem Belgischen Tor versperrt.
Dass Fahrzeuge die nötige Munition liefern, ist so gut wie unmöglich.
Der Damm ist gefährlich. Er wird von Deutschen beschossen.
Außerdem liegen Verwundete auf der Strecke.
Selbst einzelne Soldaten mit Munition kommen kaum voran.
Also nutzen sie ihre Kameraden am Boden zu ihrem Vorteil.
Sie bilden eine Art menschliches Fließband.
Überall liegen Verwundete, die auf ihren Transport warten.
Also geben sie die Munition
in Richtung Front weiter.
Das Ganze ist mal wieder improvisiert.
Munitionskisten und -gürtel wandern durch hunderte Hände,
bis sie endlich die Verteidiger an der Front erreichen.
Major Friedrich von der Heydte
des deutschen Fallschirmjäger-Regiments 6
kämpft mit ähnlichen Bedingungen.
Es mag Cole nicht bewusst sein,
aber auch von der Heydte hat kaum noch Munition.
Dieses Trommelfeuer ist sein allerletzter Versuch,
die Amerikaner abzuwehren.
Von der Heydte setzt alles auf eine Karte.
Diesem heftigen Beschuss...
...können Coles Männer so langsam nicht mehr standhalten.
Die amerikanischen Verteidigungen brechen ein.
Und die Deutschen rücken immer näher.
Lieutenant Colonel Robert Cole sucht den Verbindungsoffizier auf.
Die beiden Männer hören und sehen eine Veränderung.
Cole sprach später von einer Art "letztem Röcheln".
Ich halte den Begriff wirklich für sehr passend.
Man kennt ja den Ausdruck "Todesröcheln",
das vor dem Tod einer Person auftritt.
Damit drückt er also aus, dass seine Einheit erledigt ist,
wenn nicht bald etwas passiert.
Cole glaubt, dass seine Linie durchbrochen wurde.
Er muss den Rückzug vorbereiten.
Aber Rosemond will nicht aufgeben.
Wenn er die Artilleriestellungen erreicht,
könnten die Kameraden den deutschen Angriff aufhalten.
Da sein Funk gestört ist, wechselt er die Frequenzen
in der Hoffnung, dass ihn jemand hört.
Im Zweiten Weltkrieg sind Funkgeräte nicht gerade verlässlich.
Die Deutschen kennen die amerikanischen Frequenzen
und stören den Funk. Oftmals einfach mit einem Radio,
das sie auf einen bestimmten Kanal einstellen, um Rauschen zu übertragen.
Hören Sie mich? Sir, wir haben Kontakt!
Endlich gelingt es Captain Rosemond, einen Kontakt herzustellen.
Er fordert einen Beschuss gefährlich nah beim Gehöft an.
Wenn man einen Beschuss in der Nähe der eigenen Position anfordert,
ist man im Grunde bereit eigene Truppen zu opfern,
um den Großteil der Einheit zu retten und den Gegner zu vernichten.
Aber der Artillerieoffizier sagt, dass keine Munition verfügbar ist.
Rosemond hat keine Wahl.
Er fordert den Offizier auf, nach Munition zu suchen.
Cole bereitet sich auf das Schlimmste vor.
Er spielt sogar mit dem Gedanken, die Verwundeten zurückzulassen.
Das zeigt, wie verzweifelt die Situation gewesen sein muss,
wenn er bereit war, sie zurückzulassen.
Zwar als allerletzten Ausweg, aber er dachte darüber nach.
Plötzlich wendet sich das Schicksal. Die Artillerie erhält neue Munition.
Die Amerikaner feuern aus allen Rohren.
Zuvor bekam Rosemond Unterstützung von zwei Artilleriebataillonen.
Aber sein Funkspruch hat auch alle anderen erreicht.
Wenn alle Geschütze in dieser Schlacht aushelfen,
muss die Lage wirklich verzweifelt gewesen sein.
Es steht viel auf dem Spiel.
Das Artilleriefeuer vernichtet die deutschen Angreifer.
Leider schlagen die Geschosse so nah beim Gehöft ein,
dass sicher auch eigene Truppen getroffen werden.
So gut wie alle Beteiligten sagten später,
dass es erforderlich war. Es gab keinen anderen Weg.
Sie verloren ein paar gute Männer, aber der Beschuss war nötig.
Von der Heydte zieht seine Leute in den äußersten Südwesten Carentans
zum letzten Gefecht zurück.
Er weiß, dass die Munition ausgeht und sie hohe Verluste erlitten haben.
Am Ende tut er genau das, was jeder Kommandant
mit Verantwortungsbewusstsein getan hätte.
Er ordnet den Rückzug an.
Coles Männer haben die Schlacht gewonnen. Aber der Preis war hoch.
Die Verluste sind überwältigend. Er rückte mit 700 Mann aus,
von denen am Ende des Kampfes noch 132 übrig sind.
Das 3. Bataillon, Coles Bataillon,
ist für den Rest des Kampfes in der Normandie
so gut wie nicht mehr einsatzfähig.
Aber sie haben das Tor nach Carentan aufgestoßen.
Von der Heydte hält noch sechs Tage stand, aber ohne Munition
kann er nicht auf die SS-Verstärkungen warten.
Er ordnet den Rückzug an.
Die Amerikaner sichern diesen Knotenpunkt nur zu gern.
Die SS macht von der Heydte für die Niederlage verantwortlich.
Allerdings stellen sich hohe Armee- und Fallschirmjägeroffiziere
hinter ihn, um ihm das Kriegsgericht zu ersparen.
Man nennt ihn sogar den "Löwen von Carentan".
Captain St. Julien Rosemond wird für seine Tapferkeit ausgezeichnet,
da er dem gegnerischen Feuer mehrfach die Stirn geboten
und die Stellung gehalten hatte, um die Artillerie zu koordinieren.
Lieutenant Colonel Cole wird für seinen Heldenmut gefeiert.
Los!
Wir waren auf diesem Feld wie auf dem Präsentierteller.
Unsere Gegner saßen überall in den Hecken.
Sie nahmen uns ins Kreuzfeuer.
Wir mussten das offene Gelände schnellstmöglich überqueren
und sie selbst angreifen.
Er erhält die höchste Militärauszeichnung:
die Congressional Medal of Honor.
Noch bevor er davon erfährt,
wird er bei Operation Market Garden von Scharfschützen getötet.
Die Eroberung Carentans bringt die Amerikaner weiter voran
und festigt den Vormarsch der Aliierten in der Normandie.
Aber durch die Verzögerung konnten auch die Deutschen
ihre Truppen verstärken.
Jeder Zentimeter französischen Bodens
wird erbittert umkämpft.
Der Krieg in Europa wird noch fast elf Monate weitertoben.
Untertitel von Karena Schlamann