Οκτώβριος 1944, δυτική Γερμανία.
'Ενας Αμερικανός λοχαγός παρακολουθεί...
...ενώ Γερμανός στρατιώτης επιστρέφει σε οχυρό γεμάτο πυρομαχικά.
Ο Μπόμπι τον παρακολουθούσε.
Δεν το είχε καταλάβει αλλά ο Μπόμπι ήταν εκεί.
Ο λοχαγός τραβά το φιτίλι και αφήνει ένα εκρηκτικό φορτίο.
Προτού αντιδράσει ο στρατιώτης.
Στις 6 Ιουνίου 1944...
...οι συμμαχικές δυνάμεις κάνουν απόβαση στη Νορμανδία...
...για να ανοίξουν το Δυτικό Μέτωπο.
Φανατικοί ναζί όμως και σκληροπυρηνικοί...
...συνεχίζουν να μάχονται μανιασμένα για την επιβίωση.
Η απόβαση ήταν μια μάχη.
Πρέπει ακόμα να κερδίσουν τον πόλεμο.
Είναι 8 Οκτωβρίου 1944 κοντά στο 'Ααχεν της Γερμανίας.
Στρατιώτες από το 18ο Σύνταγμα Πεζικού των ΗΠΑ...
...προωθούνται υπό την κάλυψη καπνού.
Πρέπει να κινηθούν γρήγορα και ήσυχα προς το σημείο επίθεσης...
...προτού τους αντιληφθούν οι Γερμανοί.
Ο λοχαγός Μπόμπι Μπράουν διοικεί τον 3ο Λόχο.
Στα 41 του είναι γηραιότερος από τους άλλους αξιωματικούς...
...και πιθανόν από πολλούς ανωτέρους του.
Υπηρετεί το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του.
Ο Μπόμπι δεν ήθελε να επιβαρύνει την οικογένειά του.
Αποφάσισε να πάει στο Κολόμπους της Τζόρτζια...
...και να καταταγεί στον στρατό.
Είπε ότι ήταν 18 ετών.
'Ηταν μεγαλόσωμος.
Και ήταν μόλις 15.
Ο στρατός χρειαζόταν μεγαλόσωμα παιδιά το 1922. 'Ετσι, τον πήραν.
Εκπαιδεύτηκε με όλα τα όπλα του πεζικού εν καιρώ ειρήνης.
'Εγινε αναγνωρισμένος ηγέτης αφού ξέσπασε ο πόλεμος.
Βγήκε στη στεριά στην απόβαση με την 1η Μεραρχία.
Τον Αύγουστο χρειαζόταν νέος λοχαγός για τον 3ο Λόχο.
Ο διοικητής του τάγματος είχε πολλές επιλογές.
Και αποφοίτους του Γουέστ Πόιντ.
Προτίμησε όμως τον Μπόμπι...
...επειδή ήταν ζόρικος.
Είχε απίστευτη αίσθηση συγχρονισμού.
Οι άντρες του τον λάτρευαν.
Ο Μπράουν και οι άντρες του ετοιμάζονται ξανά για μάχη.
Ξαφνικά δυναμώνει ο άνεμος και χάνεται η κάλυψη από τον καπνό.
Ο λόχος είναι εκτεθειμένος.
Δεν αργούν πολύ τα γερμανικά όπλα να βρουν τους στόχους τους.
'Ερχεται!
Κάτω! Αμέσως!
Πάμε! Πάμε!
Προς τα πάνω.
Μετά τη γρήγορη προώθηση το καλοκαίρι...
...ο αρχιστράτηγος των Συμμάχων Αϊζενχάουερ...
...βρίσκει έναν στόχο που υπόσχεται να δώσει τέλος στον πόλεμο.
Την κοιλάδα του Ρουρ.
'Ηταν ο πιο σημαντικός...
...στρατηγικός στόχος...
...για τους Συμμάχους το '44 και '45.
'Ηταν η βιομηχανική καρδιά της Γερμανίας.
Περιείχε τα περισσότερα χαλυβουργεία...
...εργοστάσια αρμάτων και όπλων.
Μετά την απόβαση...
...η κούρσα στην Ευρώπη φέρνει τους Συμμάχους στα σύνορα της Γερμανίας...
...τον Σεπτέμβριο του 1944.
Θα ανοίξουν τον δρόμο για την κοιλάδα του Ρουρ στα βορειοανατολικά.
Ο Αϊζενχάουερ διατάσσει τμήματα τεσσάρων αμερικανικών μεραρχιών...
...να ασφαλίσουν την αρχαία γερμανική πόλη 'Ααχεν.
Διακυβεύονται πολλά και για τις δυο πλευρές.
Αυτό που είναι όνειρο για τον Αϊζενχάουερ...
...είναι εφιάλτης για τον Χίτλερ.
Αν οι Αμερικανοί καταλάβουν το 'Ααχεν...
...δε μάχονται μόνο επί γερμανικού εδάφους.
Καταλαμβάνουν την πρώτη μεγάλη γερμανική πόλη.
Μετά τη βίαιη υποδοχή από τα γερμανικά κανόνια...
...ο Μπόμπι Μπράουν και οι άντρες του μαζεύονται στη βάση ενός λόφους.
Οι άντρες γνώριζαν πως αντιμετώπιζαν μια πολύ δύσκολη αποστολή.
Γνώριζαν πως οι Γερμανοί είχαν προετοιμάσει θέσεις πολυβολείων...
...σε όλο τον Λόφο του Σταυρού.
Γνώριζαν ότι είχαν θυρίδες πυρών και γωνίες βολής...
...να στοχεύουν τη διαδρομή τους.
Ο στόχος του Μπράουν είναι σαφής.
Θα εξουδετερώσει την εχθρική δραστηριότητα στον λόφο...
...και θα ετοιμαστεί για αντεπίθεση.
Ελέγχει την πλαγιά για να βρει διαδρομή για το κοντινότερο οχυρό.
Κοιτάζει τον ουρανό για φιλικά συμμαχικά αεροσκάφη.
Η υποστήριξη από αέρος που περίμενε...
...ήταν δυο σμήνη με P-47 Thunderbolt...
...ουσιαστικά, μόλις οκτώ αεροπλάνα.
Στηριζόταν στις συνεχείς αεροπορικές αποστολές.
Ο σύνδεσμος όμως με την αεροπορία...
...που ανέβαινε νωρίτερα στον λόφο...
Διαλύθηκε το άρμα του.
'Ετσι, δεν έφτασε ποτέ.
Ο Μπράουν δεν μπορεί να περιμένει άλλο.
Αυτός και οι άντρες του σηκώνονται.
Και οι Γερμανοί εξαπολύουν ομοβροντία πυρών.
Οι Γερμανοί είχαν τη δίοδο προσέγγισης...
...που επέλεξαν οι Αμερικανοί.
Την είχαν εντοπίσει και σχεδιάσει προτού καν επιτεθούν.
Υπήρχαν 84 διαφορετικά όπλα του πυροβολικού.
Και έριχναν ασταμάτητα στους άντρες του Μπράουν.
Καθώς προσπαθούν να προσεγγίσουν...
...ξεκινούν τα πολυβόλα με θανάσιμη ακρίβεια.
Βλήματα του πυροβολικού των Συμμάχων...
...σφυροκοπούν τα οχυρά στον λόφο ως υποστήριξη.
Δεν εμποδίζουν όμως τα γερμανικά πυρά.
Ο Μπράουν και οι άντρες του επιτίθενται στον Λόφο του Σταυρού.
Πήρε το όνομά του από το μεγάλο πέτρινο σταυρό στην κορυφή του.
Οι οχυρώσεις του προστατεύουν το 'Ααχεν από τα βορειοανατολικά.
Λέγεται επίσης "λόφος 239" από το ύψος του σε μέτρα.
Είναι γεμάτος πολυβολεία και οχυρά.
Αν και είναι λίγο ξεπερασμένα...
...τα οχυρά στον λόφο δίνουν μια καλή ευκαιρία...
...να ρίξουν από ψηλά στους Αμερικανούς στην κοιλάδα.
Οι άντρες του είναι καθηλωμένοι στη βάση.
Ο λοχαγός Μπράουν και η μονάδα του...
...που περιλαμβάνουν ασυρματιστή και αγγελιοφόρο...
...κάνουν μια κίνηση.
Ο Μπόμπι Μπράουν είχε εκπαιδεύσει τους άντρες του να καταλαβαίνουν...
...πως όσο έστω ένας άντρας δεν ήταν καθηλωμένος...
...θα κάνει τη δουλειά του μπροστινού του για να κινηθούν όλοι.
Αυτή τη στιγμή όμως ο Μπόμπι Μπράουν γνώριζε...
...πως όλος ο λόχος του είχε καθηλωθεί...
...και θα έπρεπε να κάνει κάτι.
Κατευθύνεται προς έναν λάκκο στο έδαφος.
Η ομάδα του περνάει πάνω από την άκρη.
Ο Μπράουν και η ομάδα του...
...μπόρεσαν να πηδήξουν σε ένα χαράκωμα...
...στη βάση του λόφου.
Είχε τη σοφία την προηγούμενη βραδιά...
...να πάει και να σκάψει την τρύπα.
'Εφερε μαζί του και καραβόπανο για να απομακρύνει το χώμα.
Με το φως της μέρας οι Γερμανοί δε θα καταλάβαιναν πως ήταν εκεί.
Βρίσκουν λίγη προστασία κάτω από τα πυρά του εχθρού.
Ο ασυρματιστής επικοινωνεί με τους διοικητές της διμοιρίας.
Τα νέα δεν είναι καλά.
'Εχει τραυματιστεί ένας διοικητής.
Και οι δυο διμοιρίες επίθεσης είναι καθηλωμένες.
Κοιτάζει ψηλά το λόφο...
...και παρατηρεί τα πυρά από το οχυρό από πάνω του.
Προσπαθεί να κατανοήσει στο σύνολό της την κατάσταση.
Ο ασυρματιστής τον κοιτά και ρωτά...
...αν θα σταλούν πρώτα μηχανικοί.
Ο Μπόμπι του απάντησε πως δε θα ζητούσε από κάποιον να αυτοκτονήσει.
Μέσα σε μια στιγμή ο Μπράουν παίρνει απόφαση.
Θα εξουδετερώσει μόνος του το οχυρό.
Ο Αμερικανός λοχαγός Μπόμπι Μπράουν...
...ετοιμάζει ένα σχέδιο που θα θέσει σε εφαρμογή.
Αποφασίζει εκείνη τη στιγμή...
...πως θα πρέπει να δώσει το παράδειγμα.
Να κάνει ό,τι δεν μπορούν οι άντρες.
Δεν ήταν καθηλωμένος.
Γυρίζει στον ασυρματιστή του...
...και λέει πως χρειάζονται εκρηκτικά σε κοντάρι και σακίδιο.
Ο ασυρματιστής ήταν δύσπιστος.
Ο Μπράουν θέλει πιο πολλή δύναμη πυρός από τα όπλα που έχει.
Πιστεύει πως τα εκρηκτικά είναι η απάντηση.
Τα οχυρά στον λόφο αποτελούν πυκνό κομμάτι του δυτικού τείχους...
...της γραμμής Ζίγκφριντ.
Η γραμμή δημιουργήθηκε τη δεκαετία του '30...
...για να πολεμά ο γερμανικός στρατός σε δυο μέτωπα.
Το 1939 συνέβη το εξής.
Ο γερμανικός στρατός...
...τα έδωσε όλα στην Πολωνία.
Την κατέλαβε τον Σεπτέμβριο.
Ταυτόχρονα όμως δε χρειάζονταν ισχυρή στρατιωτική δύναμη...
...στα δυτικά για να αντιμετωπίσουν Γάλλους και Βρετανούς.
Εκεί είχαν τη γραμμή Ζίγκφριντ.
Απαιτούσε ελάχιστη δύναμη. 'Ηταν κίνηση οικονομίας δυνάμεων.
Θεωρείται πολύ σημαντικό αυτό στο 'Ααχεν...
...που έχει διπλή γραμμή οχύρωσης.
Το δυτικό τείχος στο 'Ααχεν ήταν εξαιρετικά παχύ.
Ιδίως σε σχέση με άλλα τμήματα πιο μακριά.
Ο λόγος ήταν κυρίως η στρατηγική σημασία...
...ενός σχετικά επίπεδου εδάφους ακριβώς νότια του 'Ααχεν.
Επιτρέπει στα άρματα να έχουν πρόσβαση ανατολικά...
...προς τους ποταμούς Ρουρ και Ρήνο.
Συχνά ενώνονταν με το περιβάλλον και καμουφλάρονταν με βλάστηση.
Τα οχυρά έχουν στενά ανοίγματα ή οπές...
...με τόσο χώρο ώστε να ρίχνει ένα όπλο.
Διαφέρουν σε μέγεθος οι οχυρώσεις.
Φτάνουν όμως σε πλάτος τα 15 μέτρα και σε βάθος τα οκτώ μέτρα.
'Εχουν συγκεκριμένη σχεδίαση.
'Εχουν ενισχυμένο με ατσάλι σκυρόδεμα πάχους δυο μέτρων.
Το ενισχυμένο σκυρόδεμα δυο μέτρων...
...ανθίσταται σε ως και οκτάρι βλήμα πυροβολικού...
...ή σε βόμβα αεροσκάφους μισού τόνου.
Είναι πολύ σημαντική στρατιωτική δομή.
Ο Μπόμπι Μπράουν πρέπει να βρει τρόπο να επιτεθεί στη δομή.
Δεν είναι σίγουρος τι ακριβώς θα κάνει.
Βλέπει όμως έναν κρατήρα...
...που μάλλον είχε δημιουργήσει ένα P-47.
Είναι περίπου στα μισά από όπου βρίσκεται...
...και από το πολυβολείο που θέλει να επιτεθεί.
Δίνει σήμα στον διοικητή της 2ης διμοιρίας υπολοχαγό Μαρβέιν...
...να παραδώσει τα εκρηκτικά που θέλει.
Τα γερμανικά πυρά ερχόντουσαν διαρκώς...
...στην τοποθεσία του Μαρβέιν.
Ο Μαρβέιν ίσως χαιρόταν που θα άφηνε εκείνο το σημείο.
Ρίχνει ένα εκρηκτικό σακίδιο στον Μπράουν.
Το εκρηκτικό σακίδιο είναι είδος εκρηκτικών κατεδαφίσεων.
Και λέγεται έτσι επειδή τα εκρηκτικά μπαίνουν σε ένα σακίδιο.
Συνήθως καταστρέφεις εμπόδια με αυτό.
'Ενα αντιαρματικό τείχος, ένα οχυρό.
Σε αυτή την περίπτωση το σακίδιο είναι γεμάτο με 60 κύβους ΤΝΤ.
Πυροδοτούνται από φιτίλι τριών δευτέρων.
Το σακίδιο είναι έτοιμο.
Ο Μπράουν βγαίνει από το χαντάκι του με επτά κιλά ΤΝΤ.
Είναι ασυνήθιστη δουλειά για κάποιον με τον βαθμό του.
Ο λοχαγός ήταν υπεύθυνος να βρίσκεται σε μια θέση...
...που θα επικοινωνεί με τον διοικητή του τάγματος.
Θα λάμβανε διαταγές αλλαγών όπως ενισχύσεις που είναι καθοδόν...
...ή εντολές απόσυρσης.
'Ηταν πολύ ασυνήθιστο...
...λοχαγός να βρίσκεται στην αιχμή του δόρατος στον Β' Παγκόσμιο.
Ο Μπράουν ανεβαίνει τον λόφο προς το οχυρό που στοχεύει τους άντρες του.
Σέρνεται όσο καλύτερα μπορεί κάτω από την πορεία των πυρών.
Αν σηκώσει το κεφάλι του θα τον πετύχουν.
Το μόνο ίχνος του εχθρού είναι οι κάννες των όπλων από το άνοιγμα.
Στρατιώτες από το 352ο Σύνταγμα Γρεναδιέρων...
...βρίσκονται μεταξύ των ανδρών στο οχυρό.
Το σύνταγμα Γρεναδιέρων είναι ουσιαστικά...
...σύνταγμα του Πεζικού.
Το 1942 οι Γερμανοί μετονόμασαν...
...όλες τις μονάδες του Πεζικού σε συντάγματα Γρεναδιέρων.
Βασίστηκαν στα παλιά πρωσικά συντάγματα Γρεναδιέρων...
...του 18ου και 19ου αιώνα.
Είχαν επιλεχθεί...
...και μετακινήθηκαν σε αμυντικές θέσεις στον Λόφο του Σταυρού...
...ενώ οι Αμερικανοί πλησίαζαν στο 'Ααχεν.
Αν και τα οχυρά ήταν ξεπερασμένα...
...ως κάποιο βαθμό έδιναν μια αίσθηση ασφάλειας στους Γερμανούς στρατιώτες.
Γερμανικά έγγραφα μετά την αποχώρηση από τη Γαλλία...
...στις αρχές του φθινοπώρου του 1944...
...έλεγαν πως τα οχυρά ήταν πολύ σημαντικά για το ηθικό.
Για πρώτη φορά υπήρχε σαφής καθορισμός της γραμμής άμυνας.
Διοικητής του συντάγματος είναι...
...ο αντισυνταγματάρχης Γιόγκερ Εγκερτστόρφερ.
Ο Εγκερτστόρφερ είναι ένας 35χρονος αξιωματικός.
Πρώην υπαξιωματικός.
Είχε όμως μια μεγάλη και γρήγορη καριέρα κατά τον Β' Παγκόσμιο.
Είναι βετεράνος του Ανατολικού Μετώπου.
Πήρε προαγωγή...
...χάρη σε προνομιακή προαγωγή.
Σημαίνει πως προήχθη πιο γρήγορα από το κανονικό...
...χάρη στην απόδοση στο πεδίο μάχης.
'Εχει διαταγές να υπερασπιστεί την αρχαία γερμανική πόλη...
...με κάθε κόστος.
Το 'Ααχεν έχει μεγάλη ιστορική σημασία για τον γερμανικό λαό.
Η πόλη ήταν το σημείο στέψης της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας...
...για πάνω από 700 χρόνια.
Το μεγαλείο της συμβαδίζει με τις αυτοκρατορικές φιλοδοξίες του Χίτλερ.
Το 'Ααχεν έχει μυθική και συμβολική σημασία για τους ναζί.
Είναι η παλιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα του Καρλομάγνου.
'Ηταν ο ιδρυτής του Α' Ράιχ.
Οι ναζί θεωρούν πως έχουν το Γ' Ράιχ.
Υπάρχει μια ιστορική σύνδεση στη νοοτροπία των ναζί...
...μεταξύ Α' Ράιχ και Γ' Ράιχ.
Τα οχυρά στον λόφο υπερασπίζονται την πόλη από τα βορειοανατολικά.
Ενώ η μάχη δυναμώνει οι συνθήκες εντός επιδεινώνονται.
Είναι στριμωγμένα, βρομάει, υπάρχει παντού καπνός.
Ρίξτε! Ρίξτε!
Συνεχίστε να ρίχνετε! Πυρ!
'Οταν ρίχνεις με πολυβόλο ο ήχος αντανακλάται.
Ψυχολογικά είναι εξαιρετικά απαιτητικό για έναν απλό στρατιώτη.
Στην πλαγιά κάτω από το οχυρό...
...ο Μπράουν πρέπει να αποφασίσει...
...τον καλύτερο τρόπο εξουδετέρωσης με το σακίδιο.
Συνήθως δε δέχεσαι εχθρικά πυρά.
Το πας σε έναν τοίχο και το τοποθετείς προσεκτικά.
'Ισως χρησιμοποιήσεις πολλά σακίδια.
'Οταν χρησιμοποιείται σε μάχη από κοντά...
...συνήθως είναι με αυτοσχέδιο τρόπο.
Ο Μπράουν βρίσκει ένα σχέδιο.
Τα εκρηκτικά έχουν φιτίλι τριών δευτερολέπτων.
Δεν του δίνει πολύ χρόνο να καλυφθεί προτού εκραγεί.
Αν σερνόταν στο πλάι αυτού του πολυβολείου...
...και ερχόταν από πίσω του...
...ίσως έβλεπε την πίσω πόρτα.
Θα ήταν τρόπος να μπει μέσα...
...ή θα ήταν κοντά για να το πετάξει μέσα.
Αν ο Μπράουν πετάξει το σακίδιο από το άνοιγμα...
...το οχυρό θα τον προστατέψει από την έκρηξη.
Ο Μπράουν αυξάνει ταχύτητα.
Ενώ τρέχει στην πλαγιά προς το άνοιγμα...
...συναντά έναν Γερμανό στρατιώτη.
Προτού ο Αμερικανός λοχαγός Μπράουν κάνει την κίνηση προς το άνοιγμα...
...ο στρατιώτης τρέχει πάλι προς το οχυρό.
Ο Μπράουν πηδά να κλείσει την πόρτα για να τον παγιδεύσει μέσα.
Δεν κλείνει όμως.
Ο Γερμανός γύρισε.
Το όπλο από τον ώμο του όμως...
...γλίστρησε από τον αγκώνα του...
...και μπλόκαρε την πόρτα.
Ο Μπράουν βλέπει το όπλο.
Ανοίγει την πόρτα για να το κλοτσήσει μέσα.
'Εχει τραβήξει το φιτίλι στο σακίδιο.
Το ρίχνει μέσα και κλείνει την πόρτα.
Ο Μπράουν πηδά καθώς το οχυρό εκρήγνυται πίσω του.
Από κάτω από τον λόφο οι άντρες του είδαν...
...ένα οχυρό από όπου έβγαινε καπνός από τα ανοίγματα.
Από τον εξαερισμό.
Οι φλόγες έφταναν στον ουρανό.
Και υπήρχαν μόνο δυνατές εκρήξεις η μία μετά την άλλη.
Η καταστροφή είναι ολοκληρωτική.
'Ενα εκρηκτικό σακίδιο τέτοιου μεγέθους σε οχυρό...
...θα είναι τρομακτικό.
Επειδή η έκρηξη περιορίζεται μέσα στο οχυρό.
Κανένας Γερμανός δεν επιβίωσε από την έκρηξη.
Το μεγαλύτερο μέλος σώματος που βρήκαν ήταν ένας μηρός.
Τα μέλη του 3ου Λόχου του 18ου Συντάγματος Πεζικού...
...θα χάρηκαν που γύρισε ασφαλής ο λοχαγός τους...
...στο χαντάκι μετά την έκρηξη.
Ο Μπράουν ζητά αμέσως αναφορά προόδου.
Αν και εξουδετέρωσε το οχυρό...
...οι άντρες του 1ου και του 3ου Λόχου είναι καθηλωμένοι από τα βαριά πυρά...
...στην άλλη πλευρά του λόφου.
'Εχει εξουδετερώσει το πρώτο οχυρό.
Τα άλλα όμως συνεχίζουν να λειτουργούν.
Επειδή είναι τόσο ψηλά βλέπουν την προσέγγιση...
...και κατευθύνουν με ακρίβεια τα πυρά προς τους Αμερικανούς.
'Οταν ο Μπράουν κοιτά πιο ψηλά στον λόφο...
...βλέπει άλλο ένα οχυρό πέρα από αυτό που μόλις κατέστρεψε.
Η δουλειά δεν έχει τελειώσει.
Πιστεύει πως το πρώτο ήταν οχυρό διοίκησης.
Θέλει να καταστρέψει κι άλλα...
...από αυτά που θεωρεί οχυρά διοίκησης...
...για τα γερμανικά πυρά.
Είχε έναν εθελοντή που ήθελε να πάει.
Ο Μπόμπι γύρισε και του είπε "είναι άσχημη ζαριά, στρατιώτη".
"Δεν τα παρατάω όσο γυρίζει το πράγμα".
Αυτή τη φορά παίρνει και σακίδιο και κοντάρι...
...και ετοιμάζεται να ανεβεί.
Το εκρηκτικό κοντάρι είναι ένα μακρύ ξύλο...
...με ένα μικρό εκρηκτικό φορτίο στην άκρη.
Η διαφορά με το σακίδιο είναι η εξής.
Το κοντάρι τοποθετείται με μεγάλη ακρίβεια...
...δίπλα στην πολεμίστρα για να καταστραφεί.
'Εχει την ιδιότητα του αυτοσχέδιου.
Μπορεί να προσαρμοστεί η ποσότητα των εκρηκτικών.
Μια μονάδα Μηχανικού...
...δίπλα σε Πεζικού...
...θα φέρει σακίδια.
Οι Μηχανικοί θα φτιάξουν το κοντάρι στο πεδίο.
Ο Μπράουν έχει τον επόμενο στόχο.
Οι άντρες του προσπαθούν να ανεβούν στον λόφο.
Και το πυροβολικό σφυροκοπά το μέρος για να στηρίξει την προώθηση.
Θα είναι επικίνδυνο να πάει πολύ κοντά.
Ο Μπράουν διατάσσει να ριχτεί χειροβομβίδα με κίτρινο καπνό...
...στη νότια πλευρά του οχυρού.
Αυτό θα δείξει στο αμερικανικό κανόνι να ρίχνει πιο ψηλά...
...για να πλησιάσει με ασφάλεια.
Μέσα από το οχυρό οι Γερμανοί ίσως δε βλέπουν τον κίτρινο καπνό.
Το παχύ σκυρόδεμα και η ενίσχυση σημαίνουν...
...ότι αντέχουν ισχυρά πυρά.
'Εχουν όμως μειωμένη ορατότητα στο κοντινό περιβάλλον τους.
Κάθε οχυρό έχει πεδίο βολής που φτάνουν τα όπλα του.
Ως σύστημα τα οχυρά είναι σχεδιασμένα...
...να αλληλοστηρίζονται με επικαλυπτόμενα πυρά.
Ακόμα και αν εξουδετερωθεί ένα...
...τα υπόλοιπα γύρω του μπορούν να καλύψουν την πλαγιά.
Ο Μπράουν πλησιάζει κρυφά.
Το σχέδιο ήταν να πάει πάλι για την πίσω πόρτα.
Ενώ πλησίασε όμως εκείνο το οχυρό...
...τα γερμανικά πυρά ήταν τόσο ισχυρά...
...που είχε πειστεί ότι τον είχαν εντοπίσει.
Πρέπει να περάσει απαρατήρητος.
Μπορούν να στοχεύσουν σε συγκεκριμένο ύψος.
Αν συρθεί κάτω από αυτό μπορεί να πλησιάσει το πολυβολείο.
Τα πυρά από πάνω του σταματούν.
Ο Μπόμπι συνεχίζει να προχωρά.
Συνειδητοποιεί αυτή τη φορά πως η καλύτερη προσέγγιση είναι...
...από μπροστά.
Αυτή τη φορά πλησιάζει αρκετά κοντά στο άνοιγμα...
...για να φτάσει και να βάλει το κοντάρι του.
Με πολύ μικρή απόσταση με την έκρηξη...
...μόλις τραβήξει το φιτίλι έχει μόλις τρία δεύτερα μέχρι να εκραγεί.
Η έκρηξη είναι ισχυρή.
Το εκρηκτικό κοντάρι όμως που έβαλε ο λοχαγός Μπράουν...
...δεν καταστρέφει το οχυρό.
Η έκρηξη όμως διευρύνει το άνοιγμα...
...και αποσπά την προσοχή των στρατιωτών μέσα.
Εκτιμώντας την κατάσταση...
...αποφασίζει πως δεν τελείωσε.
Και αρπάζει το σακίδιο.
Πηγαίνει στο άνοιγμα που δημιούργησε με το κοντάρι.
Ο Μπράουν τραβά το φιτίλι.
Πετά το σακίδιο μέσα στο οχυρό.
Απομακρύνεται στα λίγα δευτερόλεπτα πριν από την έκρηξη.
Το οχυρό έχει τυλιχτεί πίσω του στις φλόγες.
Επιστρέφει στην ομάδα του.
Το εκπληκτικό ήταν...
...πως ένας λοχαγός εκτελούσε την αποστολή.
Δεν είναι δουλειά των λοχαγών...
...να βάζουν τα σακίδια στα οχυρά.
'Επρεπε να το κάνουν οι λοχίες του.
Το φθινόπωρο όμως του 1944...
...είχαν υποστεί πάρα πολλές απώλειες.
'Ισως δεν είχε κάποιον να στραφεί.
'Ισως σκέφτηκε πως αφού δεν υπάρχει κανείς θα το έκανε ο ίδιος.
Ο Μπράουν ζητά αναφορά για την προώθηση στον λόφο.
Ο ασυρματιστής προσέχει πως το παγούρι του έχει τρύπες από σφαίρες.
Ο λοχαγός του αιμορραγεί.
Ο Μπράουν ήταν σε έξαψη από την αδρεναλίνη.
Το παγούρι του, που είχε τρεις τρύπες...
...ήταν το μικρότερο πρόβλημά του.
Οι άντρες του είδαν πως αιμορραγούσε στο γόνατο.
Για τον Μπόμπι ήταν απλή γρατζουνιά.
Δεν ασχολείται με τα τραύματα και ζητά την αναφορά.
Μαθαίνει πως άντρες της 2ης διμοιρίας...
...ξεκίνησαν να ανεβαίνουν το λόφο.
'Εχουν όμως πολλές απώλειες...
...μεταξύ αυτών και του διοικητή της διμοιρίας.
Οι Γερμανοί συνεχίζουν τη μάχη παρά την αμερικανική επίθεση.
'Ενα μήνα νωρίτερα ο διοικητής της φρουράς του 'Ααχεν...
...ο αντιστράτηγος Γκέρχαρντ Γκραφ φον Σβερίν...
...ζήτησε έλεος από την αμερικανική στρατιωτική ηγεσία.
Το 'Ααχεν ήταν η πρώτη μεγάλη γερμανική πόλη...
...υπό άμεση απειλή.
Ο προ πολέμου πληθυσμός των 165.000 κατοίκων...
...ήθελε απεγνωσμένα να φύγει.
Είχε δημιουργηθεί χάος σε στρατιώτες και πολίτες.
Ανησυχώντας πως δε θα είχαν χρόνο να φύγουν οι υπόλοιποι κάτοικοι...
...ο Σβερίν ανακαλεί την εντολή εκκένωσης.
Ο κόσμος γυρνά στο σπίτι του.
Γράφει μετά ένα γράμμα ζητώντας από τον Αμερικανό διοικητή...
...να φροντίσει τους πολίτες του.
Το αίτημα αυτό υποδήλωνε...
...πως η πόλη θα παραδινόταν στους Αμερικανούς.
Είναι πολύ ριψοκίνδυνο για τον Σβερίν.
Ο Χίτλερ είχε διατάξει...
...επί γερμανικού εδάφους...
...κάθε πόλη...
...κάθε οχυρό, θα αγωνιστεί μέχρι τελευταίου άντρα.
Τα μέσα ενημέρωσης των ναζί γράφουν...
...ότι το 'Ααχεν πρέπει να είναι το γερμανικό Στάλινγκραντ.
Σε αυτό το πλαίσιο...
...δεν ταιριάζει με την εικόνα...
...της αποφασιστικής μάχης.
Προτού παραδοθεί το γράμμα στους Αμερικανούς...
...έπεσε στα χέρια των ναζί.
Ο Χίτλερ καθαίρεσε τον Σβερίν και τον συνέλαβε.
Αντικαθίσταται με διοικητές έτοιμους να πολεμήσουν μέχρι θανάτου.
Εβδομάδες αργότερα καθώς προωθούνται οι άντρες του...
...ο λοχαγός Μπράουν τους διατάσσει...
...να ολοκληρώσουν την κατάληψη των οχυρών χαμηλά στον λόφο.
Καθώς ελέγχει την πλαγιά...
...βλέπει ένα μεγάλο οχυρό στην κορυφή.
Είναι βαριά οπλισμένο και συνεχίζει να ρίχνει στους άντρες του.
Αποφασίζει ξανά να εξαπολύσει επίθεση.
Ο λοχαγός Μπράουν πλησιάζει την κορυφή του Λόφου του Σταυρού...
...το απόγευμα της 8ης Οκτωβρίου 1944.
Ο σταυρός 18 μέτρων, από όπου πήρε το όνομά του, είναι πλέον συντρίμμια.
Ο σταυρός ήταν εξαιρετικό φυλάκιο για τους Γερμανούς παρατηρητές...
...για να κατευθύνουν πυρά στους Αμερικανούς.
Κάποιοι μάρτυρες της κατάστασης...
...είπαν ότι έπεσε κατά τις επιδρομές των Ρ-47.
Προτού ξεκινήσει η επίθεση.
Υπάρχουν μαρτυρίες και της γερμανικής πλευράς.
Ισχυρίζονται πως το έριξαν...
...επειδή δεν ήθελαν οι Αμερικανοί να σκαρφαλώνουν στον σταυρό...
...και να το έχουν ως παρατηρητήριο.
'Οπως έκαναν κι εκείνοι.
Στόχος του Μπράουν είναι να εξαλείψει τις γερμανικές άμυνες...
...που προστατεύουν το 'Ααχεν.
'Εχει ήδη εξουδετερώσει δυο οχυρά.
Τώρα στοχεύει ένα τρίτο.
Υπάρχει άλλο ένα είδος οχυρού.
Ενίοτε χρησιμοποιείται τόσο ως παρατηρητήριο...
...όσο και ως πολυβολείο.
Είναι το πιο εξαιρετικό από όλα.
Συνήθως έχει εξοπλισμένο θόλο.
Ο θόλος έχει οπές για παρατήρηση σε έξι ή οκτώ σημεία.
'Ισως έχει και πολυβόλο...
...που προστατεύεται από εξωτερικές επιθέσεις.
Σε αυτό νομίζω πως επιτέθηκε.
Με βάση τις πηγές...
...το οχυρό αυτό ονομάζεται "panzerturm".
Αν και συχνά συσχετίζεται με τα άρματα...
...στα γερμανικά "panzer" σημαίνει "θωρακισμένος".
Αναφέρεται στην κάλυψη οκτώ εκατοστών από ατσάλι.
'Εχει μεταφραστεί εσφαλμένα ως πυργίσκοι.
Δεν περιστρέφονται, δεν είναι φτιαγμένα από εξαρτήματα τανκ.
Είναι απλός θωρακισμένος θόλος.
Ο θόλος ενίοτε είναι το πιο ορατό στοιχείο.
Το υπόλοιπο οχυρό είναι πολύ μεγάλο...
...και χωμένο μέσα στη γη.
Περιέχει τα πάντα για να συντηρήσει 45 στρατιώτες και τους αξιωματικούς.
Χτίζονταν σε μέρη κρίσιμα για την άμυνα.
Οι Γερμανοί χρησιμοποιούν συγκεκριμένο όρο.
Ο αμερικανικός στρατός όμως ενίοτε έσφαλε στη μετάφραση...
...και τα ονόμαζε πυργίσκους.
Αυτός είναι ο στόχος του Μπράουν.
Βάσει της φύσης του επιβλητικού οχυρού και της θέσης του...
...του πυργίσκου στην κορυφή...
...για τον Μπόμπι εκεί βρισκόταν η κεντρική διοίκηση των Γερμανών.
Γι' αυτό και το ήθελε.
Μέσα στο οχυρό οι Γερμανοί ρίχνουν πυρά στις πλαγιές από κάτω...
...και να ανακόψουν τους Αμερικανούς.
Οι πράξεις τους δεν είναι γνωστές.
Δεν ξέρουμε με σιγουριά επειδή καταστράφηκαν τα έγγραφα.
Σε γενικές γραμμές...
...η επικοινωνία μεταξύ οχυρών ήταν σχετικά καλή.
Εξαρτάται πάντα από την κατάσταση.
Αν έχεις ακόμα γραμμή επικοινωνίας με τα γειτονικά οχυρά...
...ή με τους ανωτέρους σου.
Αν υπάρχει το διπλανό οχυρό.
Αν έχει ήδη παραδοθεί.
Αυτό όλο το κάνει πολύ περίπλοκο και δύσκολο για έναν διοικητή...
...να αποφασίσει αν θα παραδοθεί ή αν θα συνεχίσει.
Εντωμεταξύ οι Γερμανοί θα χρειαστούν...
...όλη τη δύναμη πυρός που μπορούν να βρουν.
Ο Μπόμπι Μπράουν πλησιάζει στο οχυρό.
'Ερχεται από τα πλάγια.
Μπορεί να πλησιάσει τους εξωτερικούς τοίχους.
Είναι τόσο χοντροί που χρειάζονται χιλιάδες κιλά εκρηκτικά.
Στο σακίδιό του έχει οκτώ κιλά ΤΝΤ.
Το ΤΝΤ ή τρινιτροτολουόλη...
...είναι από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα εκρηκτικά.
Υπάρχει ακόμα σε πολλά στρατιωτικά όπλα.
Στον πόλεμο μόνο ένα εργοστάσιο...
...μπορεί να παράξει 330.000 κιλά ΤΝΤ ημερησίως.
Θεωρείται πολύ σταθερό εκρηκτικό.
Γι' αυτό και το χρησιμοποιούν ευρέως οι στρατιώτες στον Β' Παγκόσμιο.
Αν δε βάλει όμως μέσα το σακίδιο ο Μπράουν...
...η ζημιά θα είναι αμελητέα.
Παρατηρεί και ένα δεύτερο οχυρό.
Υπέθεσε πως το δεύτερο πάνω από την πλάκα από σκυρόδεμα...
...ήταν μάλλον οχυρό πυρομαχικών.
Του φάνηκε λογικό πως αν έβγαινε κάποιος από το μεγάλο οχυρό...
...θα πήγαινε στο πίσω για να πάρει πυρομαχικά.
Ο Μπράουν παρακολουθεί.
'Ενας στρατιώτης βγαίνει από την πόρτα στο πίσω μέρος.
Είναι ακριβώς η ευκαιρία που περίμενε.
Ο Αμερικανός λοχαγός Μπράουν...
...παρατηρεί Γερμανό στρατιώτη που βγαίνει από ένα οχυρό...
...και επιστρέφει με ένα φορτίο πυρομαχικά.
Ο Μπόμπι τον παρακολουθούσε.
Δεν το είχε καταλάβει αλλά ο Μπόμπι βρισκόταν εκεί.
Ο Μπράουν πλησιάζει.
Ο στρατιώτης μπαίνει στο οχυρό με τα χέρια γεμάτα πυρομαχικά.
Αφήνει κάτω το φορτίο...
...για να κλείσει την πόρτα.
Και κοιτούσε στα μάτια...
...έναν Αμερικανό λοχαγό.
Προτού αντιδράσει ο Γερμανός...
...ο Μπράουν βάζει το σακίδιο με το φιτίλι τραβηγμένο...
...στο έδαφος δίπλα στα πυρομαχικά.
Γίνεται η έκρηξη.
Ο Μπόμπι δεν κατάφερε να στρίψει το ίδιο γρήγορα με πριν.
Και έπεσε προς τα πίσω...
...στον κρατήρα όπου είχε κρυφτεί πριν από την επίθεση.
Περιμένοντας τον στρατιώτη να επιστρέψει...
...η έκρηξη από το σακίδιο πυροδοτεί επίσης...
...τα πυρομαχικά που έφερε στο οχυρό.
Και μεγεθύνει την έκρηξη.
Η υπομονή του απέδωσε.
Η επίθεσή του στο τρίτο οχυρό ήταν αυτό για το οποίο είχε εκπαιδευτεί.
Ο Μπόμπι ζούσε για τέτοιες στιγμές.
'Ηταν ατρόμητος.
Η μικρότερη έννοια του ήταν ο εαυτός του.
'Ηταν επικεντρωμένος στην αποστολή.
Θα έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει.
Το τρίτο οχυρό καταστράφηκε.
Η νότια πλαγιά του λόφου πέφτει στον έλεγχο των Αμερικανών.
Επειδή είχαν πέσει τα οχυρά διοίκησης από τον Μπόμπι Μπράουν...
...οι άντρες του μπόρεσαν να κινηθούν.
Κάλυπταν πια μεγαλύτερες αποστάσεις.
Παραδόθηκαν περισσότεροι Γερμανοί...
...από τα διάφορα πολυβολεία σε όλο τον λόφο.
Ο Μπράουν τραυματίστηκε αλλά η δουλειά του δεν έχει ολοκληρωθεί.
Η αποστολή του δεν έχει επιτευχθεί στον νου του.
Είχε αυξήσει τις πιθανότητες να καταληφθεί ο λόφος.
Το άλλο μισό της αποστολής ήταν να ερευνήσει το πίσω μέρος του λόφου.
Θα προετοίμαζε τον λόχο του...
...για την αναπόφευκτη αντεπίθεση των Γερμανών.
'Εμεινε στον λόφο για να κάνει αυτό ακριβώς.
Ο Μπράουν περνά στη βόρεια πλευρά.
Και βολές από πολυβόλα σαρώνουν το έδαφος γύρω του.
Βουτά στο χώμα.
Εκτεθειμένος και πάλι στον εχθρό.
Και ο πιο μικρός σβώλος δίνει κάποια προστασία.
Περιμένει λίγο και μετά σηκώνει το κεφάλι του.
Η αντίδραση των Γερμανών είναι άμεση.
Σφαίρες από πολυβόλα σφυρίζουν γύρω του.
'Ηθελε να καταλάβει την κατεύθυνση αυτών των πυρών...
...για να τοποθετήσει καλύτερα τις δυνάμεις του...
...αφού θα ήξερε από πού θα έρθει η αντεπίθεση.
Κατεβάζει το κεφάλι του και βγάζει το κράνος του.
Αυτή τη φορά αποφασίζει...
...να βάλει το κράνος του πάνω στο δάχτυλό του.
Και να το κουνήσει για να κοροϊδέψει τους Γερμανούς.
Αυτό προφανώς τραβά πυρά.
'Εχει την απάντησή του.
Τις γερμανικές θέσεις για αντεπίθεση.
Δεν μπορεί να κάνει κάτι όμως από δω.
Επιστρέφει στην ομάδα του.
Αναφέρει τη θέση των γερμανικών όπλων.
Διατάσσει χτύπημα του πυροβολικού βόρεια.
Ενημερώνει τους διοικητές του...
...ότι έφτασαν στην κορυφή του λόφου.
'Εχουν περάσει μόλις 40 λεπτά από το ξεκίνημα της επίθεσης του Μπράουν.
Δε θα αφήσει να ανακαταληφθεί ο λόφος.
Το σύνταγμά του πρέπει να σκεφτεί τι το συμφέρει.
Να εξουδετερώσει τα υπόλοιπα πολυβολεία...
...και να κινήσει μονάδες για να καταλάβουν τις θέσεις.
Μόνο με την ολοκλήρωση αυτής της δουλειάς...
...επιτρέπει να φροντίσουν τα τραύματά του.
Αργότερα το ίδιο βράδυ αποδεικνύεται πως έχει δίκιο.
Οι Γερμανοί εξαπολύουν μεγάλη αντεπίθεση.
Αυτός και οι άντρες του την απωθούν.
Το πρωί το 18ο Σύνταγμα Πεζικού κρατά ακόμα τον Λόφο του Σταυρού.
Για την ανδρεία και την ατρόμητη ηγεσία του...
...λαμβάνει τη μεγαλύτερη στρατιωτική τιμή...
...για στρατευμένο για ό,τι έκανε σε μάχη.
Το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου.
Η συνάντηση έγινε στο Ανατολικό Δωμάτιο του Λευκού Οίκου.
Ο πρόεδρος Χάρι Τρούμαν θα παρασημοφορούσε τον Μπράουν.
Η ιστορία λέει το εξής.
'Οταν του πέρασε το μετάλλιο στον λαιμό...
...ο πρόεδρος είπε...
..."θα παραιτούμουν από πρόεδρος γι' αυτό το μετάλλιο".
Ο Μπόμπι Μπράουν ήταν γνωστό πως τα έλεγε στα ίσια.
Του απάντησε "ξέρετε πως λέτε ψέματα, κύριε πρόεδρε".
Αργότερα από τα τραύματά του πονούσε διαρκώς.
Του προκάλεσε κατάθλιψη.
Το 1971 ο Μπράουν αυτοκτόνησε.
Η κατάληψη του Λόφου του Σταυρού...
...οδήγησε στην περικύκλωση και παράδοση του 'Ααχεν...
...την 21η Οκτωβρίου 1944.
Ο αντιστράτηγος Γκέρχαρντ Γκραφ φον Σβερίν...
...ο διοικητής της φρουράς του 'Ααχεν κατηγορείται.
Θεωρείται υπεύθυνος για την καταστροφή.
Ο Χίτλερ μάλλον θέλει να τον περάσει στρατοδικείο.
Τον προστατεύουν όμως...
...όλοι οι ανώτεροί του.
Ο Χίτλερ ξεχνά αυτή την ιστορία.
Ο Σβερίν τοποθετείται στο ιταλικό μέτωπο.
Και ο Χίτλερ τον ξεχνάει.
Το 'Ααχεν είναι η πρώτη μεγάλη γερμανική πόλη που πέφτει.
Η πτώση του 'Ααχεν είναι μεγάλο χτύπημα...
...για τους ναζί και τον γερμανικό λαό.
Τώρα οι Αμερικανοί βρίσκονται επί γερμανικού εδάφους στα δυτικά.
Ταυτόχρονα οι Σοβιετικοί...
...μπαίνουν στην ανατολική Πρωσία.
Ο πόλεμος έχει πλέον φτάσει...
...σε γερμανικό έδαφος.
Καθώς μπαίνει το φθινόπωρο...
...και ο καιρός επιδεινώνεται...
Το ηθικό των Γερμανών βελτιώνεται.
Στα ανατολικά οι Σοβιετικοί...
...και στα δυτικά οι Σύμμαχοι...
...επιβραδύνουν την προώθηση.
Και ο πόλεμος στην Ευρώπη...
...θα συνέχιζε για έξι ακόμα μήνες.