Octubre de 1944. Alemania Occidental.
Un capitán estadounidense observa cómo un soldado alemán
regresa a un búnker
cargado de munición.
Bobbie estaba observando.
No se dio cuenta, pero Bobbie estaba ahí.
El capitán activa el detonador y deposita una carga explosiva
antes de que el soldado pueda reaccionar.
El 6 de junio de 1944, las fuerzas aliadas
se despliegan por fin en Normandía
para abrir el frente occidental.
Pero los nazis siguen luchando ferozmente por su supervivencia.
El Día D es una batalla.
Ahora hay que ganar la guerra.
Ocho de octubre de 1944. Cerca de Aquisgrán, Alemania.
Los soldados del 18o regimiento estadounidense de infantería
avanzan ocultos por el humo.
Deben llegar rápido y en silencio a sus posiciones de ataque
antes de que los alemanes se percaten de su presencia.
El capitán Bobbie Brown está al mando de la compañía C.
Brown, de 41 años,
es mayor que otros oficiales y que muchos de sus superiores.
Lleva la mayor parte de su vida en el ejército.
Bobbie no quería ser una carga para su familia.
Por eso se fue a Columbus, Georgia, para alistarse en el ejército.
Le dijo al reclutador que tenía 18 años.
Era grande para su edad, pero solo tenía 15.
En el ejército de 1922 hacían falta chicos fornidos, así que lo aceptaron.
En tiempos de paz, Brown entrenó con todas las armas de infantería.
Se convirtió en un reconocido líder al estallar la guerra.
Bobbie desembarcó el Día D con la primera división.
En agosto necesitaron un nuevo capitán para la compañía C.
Su comandante tenía muchos candidatos, entre ellos graduados de West Point,
pero prefirió a Bobbie porque era todo un luchador,
con gran sentido de la oportunidad y muy apreciado por sus hombres.
Brown y sus hombres se preparan para la batalla.
De pronto, un golpe de viento se lleva por delante su cobertura.
La compañía C queda expuesta.
Ahora son el objetivo de los artilleros alemanes.
¡Disparos!
¡Cuerpo a tierra!
¡Vamos, corred!
Tras el rápido avance del verano,
el comandante supremo aliado, el general Dwight D. Eisenhower,
identifica un objetivo
que puede poner fin a la guerra: el valle del Ruhr.
El Ruhr fue el objetivo estratégico más importante
de los aliados en 1944 y 1945. Era el corazón industrial de Alemania.
El Ruhr albergaba las principales acerías
y las fábricas de tanques y armas.
Tras el desembarco del Día D, la carrera por Europa
lleva a los aliados hasta la frontera alemana
en septiembre de 1944.
Para despejar el camino hacia el valle del Ruhr, al noreste,
Eisenhower ordena que cuatro divisiones estadounidenses
aseguren la antigua ciudad alemana de Aquisgrán.
Ambas facciones se juegan mucho.
El sueño propagandístico de Eisenhower es una pesadilla para Hitler.
Si los americanos toman Aquisgrán, no solo lucharán en suelo alemán,
sino que también habrán capturado su primera gran ciudad.
Tras el violento recibimiento alemán,
Bobbie Brown y sus hombres se reúnen al pie de una colina.
Los chicos sabían que se enfrentaban a una misión muy difícil.
Los alemanes habían construido casamatas en todo Crucifix Hill.
Sus troneras permitían disparar en todas direcciones.
Brown tiene un objetivo:
neutralizar toda actividad enemiga en la colina
y prepararse para el contraataque.
Estudia la ladera para trazar un camino al búnker más cercano
y escruta el cielo en busca de la aviación aliada.
Brown esperaba apoyo aéreo, dos vuelos
de P-47 Thunderbolts. Eran solo ocho aviones.
Dependía del apoyo aéreo para su misión, pero el enlace
que iba de camino a Crucifix Hill
sufrió un ataque y su tanque nunca llegó.
Brown no puede esperar más.
¡Vamos!
En cuanto asoman la cabeza,
los alemanes descargan toda su potencia de artillería.
Los alemanes controlaban por completo
la vía de acceso elegida por los estadounidenses.
Contaban con 84 piezas de artillería
para atacar a los hombres de Brown.
Tratan de acercarse,
pero las ametralladoras los abaten con precisión.
Los aliados dan fuego de cobertura en la ladera de la colina.
Pero no consiguen neutralizar las defensas alemanas.
Brown y sus hombres deben atacar Crucifix Hill,
una colina con una gran cruz de piedra en su cima.
Esta colina fortificada protege Aquisgrán desde el noreste.
También es conocida como colina 239, por su altitud en metros.
Y está repleta de casamatas y búnkeres.
A pesar de estar algo anticuados, los búnkeres de Crucifix Hill
permiten disparar desde las alturas
a los estadounidenses en el valle.
Con sus hombres inmovilizados,
el capitán y su unidad de mando,
compuesta por un operador de radio y un correo, se ponen en marcha.
Bobbie Brown había inculcado a sus hombres
que, si uno no estaba acorralado,
tenía que hacer el trabajo del que le precedía.
Y todos se ponían en marcha.
Pero, en ese momento, Bobbie sabe que toda su compañía
está acorralada. Y tiene que hacer algo.
Brown se oculta en un desnivel del terreno.
Y su equipo le sigue.
Brown y su unidad de mando pudieron ocultarse
en una depresión del terreno al pie de la colina.
Habían ido hasta allí la noche anterior,
habían excavado esa trinchera y se habían llevado la tierra
para que los alemanes no se percatasen de nada.
La trinchera improvisada los protege del fuego enemigo.
El operador de radio contacta con los jefes de pelotón.
Malas noticias.
Uno de los jefes está herido
y los pelotones de asalto no pueden avanzar.
- Binoculares. - Señor.
Brown observa la colina y el fuego de artillería
que proviene del búnker.
Intenta evaluar la situación en su conjunto.
El operador de radio le dice: "¿No vamos a enviar ingenieros?".
Bobbie le responde: "Jamás pediré a nadie que se suicide".
Brown toma una decisión en décimas de segundo.
Él se encargará de neutralizar el búnker.
El capitán estadounidense Bobbie Brown
prepara un plan de acción.
En ese momento, Bobbie Brown decide
predicar con el ejemplo. Hará lo que sus hombres no pueden hacer.
Él no está acorralado.
Le dice al operador de radio que necesita una carga de pértiga
y una de morral. El operador no se lo puede creer.
¿Señor?
Brown necesita más armas que las que lleva encima.
Los explosivos son la opción perfecta.
Los búnkeres de Crucifix Hill forman parte del Muro del Oeste.
Es la Línea Sigfrido.
La Línea Sigfrido se creó en los años 30
para que el ejército alemán pudiera luchar en dos frentes.
En 1939, Alemania dirigió toda su potencia ofensiva a Polonia
y conquistó el país en septiembre.
No necesitaban un gran ejército en la frontera occidental
para enfrentarse a los británicos y los franceses,
ya que tenían la Línea Sigfrido.
Podían mantenerla con pocos efectivos y economizar así sus fuerzas.
La línea de defensa de Aquisgrán
está doblemente fortificada.
En la zona de Aquisgrán,
el Muro del Oeste era especialmente sólido,
sobre todo si lo comparamos con otros sectores de la línea,
debido a su importancia estratégica.
Al sur de la ciudad de Aquisgrán, el terreno era relativamente llano,
por lo que podía convertirse
en un acceso hacia el Ruhr y el Rin ideal para la entrada de tanques.
Construidos sobre el terreno y camuflados con hierba y maleza,
los búnkeres disponen de estrechas aperturas, o troneras,
con espacio suficiente para disparar.
Estas fortificaciones que varían en tamaño,
pueden medir hasta 15 metros de ancho y seis de alto.
Se diseñan según el estándar B.
Son paredes de dos metros de espesor de hormigón reforzado con acero.
Dos metros de hormigón reforzado con acero pueden soportar
proyectiles de hasta 20 centímetros o bombas aéreas de 450 kilos.
Son estructuras militares tremendamente sólidas.
Bobbie Brown debe encontrar la manera de atacar el búnker.
No sabe muy bien lo que va a hacer.
Entonces ve el cráter
de un proyectil lanzado por un P-47.
Está a mitad de camino
entre su posición y la casamata que se propone atacar.
Brown pide al segundo comandante, el teniente Charles Marvain,
los explosivos que necesita.
El fuego alemán caía sin cesar sobre la posición de Marvain,
así que estaba deseando salir de allí.
Le pasa una carga de morral a Brown.
La carga de morral es un tipo de explosivo de demolición.
Se llama así
porque se porta en un morral.
Suelen usarse para volar obstáculos
como muros antitanque o búnkeres.
La carga de morral de Brown contiene 60 bloques
de 110 gramos de TNT
con un detonador de tres segundos.
La carga está preparada. Brown sale de la trinchera
con casi siete kilos de TNT encima.
Insólito para alguien de su rango.
El capitán de la compañía
debe poder comunicarse con su comandante de batallón
para estar informado de cualquier posible cambio,
como la llegada de refuerzos o una posible orden de retirada.
Es insólito que un capitán esté en punta de lanza.
Brown avanza centímetro a centímetro en dirección al búnker.
Tiene de mantenerse alejado de la trayectoria del fuego.
Si asoma la cabeza, se la volarán.
La única señal de la presencia del enemigo
es la ametralladora que dispara desde la tronera.
Los soldados del regimiento 502 de granaderos
ocupan el interior del búnker.
El regimiento de granaderos es, básicamente, infantería.
En 1942, los alemanes rebautizaron
los regimientos de infantería como de granaderos
en honor a los antiguos regimientos
de granaderos prusianos de los siglos XVIII y XIX.
Han recibido la orden
de defender la posición de Crucifix Hill
ante la llegada de los estadounidenses a Aquisgrán.
A pesar de que eran búnkeres
relativamente antiguos, los alemanes se sentían seguros en ellos.
Existen documentos de la retirada alemana de Francia,
en otoño de 1944, que reflejan
la importancia de los búnkeres para mantener alta la moral.
Por primera vez, los alemanes tienen una línea de defensa clara.
El comandante del regimiento
es el oberstleutnant Josef Eggerstorfer.
El teniente coronel Eggerstorfer tiene 35 años.
Era suboficial, pero durante la guerra asciende de manera fulgurante.
Es veterano del frente oriental
y ha conseguido ascender mediante una promoción preferente.
Es decir, ha ascendido más rápido de lo normal
por su actuación en el campo de batalla.
Eggerstorfer tiene órdenes de defender la ciudad de Aquisgrán
a cualquier precio.
Para los alemanes, es una ciudad de gran importancia histórica.
Fue el lugar de coronación del Sacro Imperio Romano
durante más de 700 años. Su majestuosidad
encaja a la perfección con las aspiraciones de Hitler.
Aquisgrán tenía un valor mitológico y simbólico para los nazis.
Había sido la capital del imperio de Carlomagno,
fundador del Primer Reich.
Y los nazis habían fundado el Tercer Reich,
así que la ciudad era un vínculo
entre el Primer y el Tercer Reich.
Los búnkeres de Crucifix Hill
defienden la ciudad desde el noreste.
En su interior, la situación empeora por momentos.
Aquello estaba lleno de gente, olía fatal y había mucho humo.
¡Disparad! ¡Seguid disparando!
Cuando disparas con una ametralladora, el sonido reverbera
y destroza psicológicamente a los soldados del búnker.
Más abajo, en la colina, Brown estudia
cómo neutralizar el búnker con su carga de morral.
Si no estás bajo el fuego enemigo,
posicionas la carga con cuidado junto a un muro.
Puedes colocar varias.
Cuando se detona una carga de morral en combate cercano,
suele ser de manera improvisada.
Brown traza un plan.
El explosivo tiene un detonador de tres segundos.
No dispondrá de mucho tiempo para ponerse a cubierto.
Si se arrastrara por el flanco hasta la parte posterior,
podría buscar la forma de entrar
o acercarse lo suficiente
como para lanzar la carga dentro del búnker.
Si Brown es capaz de lanzar la carga por la tronera,
el búnker le protegerá de la explosión.
Brown se pone en marcha.
En su carrera colina arriba hacia la tronera,
se encuentra con un soldado alemán.
Antes de que el capitán Bobbie Brown pueda llegar a la tronera,
el soldado alemán echa a correr hacia el búnker.
Brown trata de cerrar la puerta para evitar que huyan.
Pero no lo consigue.
La puerta estaba obstruida
por el fusil del soldado alemán.
Se le había caído justo en la entrada.
Brown abre la puerta para apartar el fusil,
lanza la carga de morral al interior del búnker y cierra.
Brown se retira. El búnker explota a sus espaldas.
En la falda de la colina, los hombres de Bobbie Brown
vieron salir humo de las troneras y los respiradores.
El búnker comenzó a arder
mientras se sucedían las explosiones.
La destrucción es total.
Una carga de morral de ese tamaño en un búnker es devastadora,
porque la explosión queda contenida en el interior.
Ningún alemán sobrevivió al ataque.
El resto más grande que encontraron fue un muslo.
La unidad de mando de la compañía C del regimiento de infantería 18
se lleva una alegría al ver
que su capitán regresa sano y salvo tras la explosión.
Brown solicita de inmediato un informe de progreso.
Han neutralizado el búnker,
pero las compañías C y A siguen acorraladas
en Crucifix Hill por el fuego alemán.
Brown ha neutralizado un búnker, pero los demás siguen activos.
Su posición elevada les permite
ver y atacar con precisión a los estadounidenses.
Cuando Brown mira arriba,
identifica otro búnker junto al que acaba de destruir.
Aún le queda trabajo.
Ha neutralizado un búnker de mando,
y quiere acabar con todos los búnkeres de mando y control
para detener el ataque alemán.
Un soldado se presenta voluntario, y Bobbie le dice:
"De eso nada, soldado.
Nadie se retira cuando va ganando".
¡Carga de morral!
Esta vez, Brown coge una carga de morral
y una carga de pértiga y se prepara para el ascenso.
La carga de pértiga es un poste de madera
con una pequeña carga de demolición en un extremo.
A diferencia de la carga de morral, la de pértiga
puede ubicarse con precisión en la tronera que quieres destruir.
Este explosivo deja lugar a la improvisación.
La cantidad de la carga puede ajustarse.
Los ingenieros de la unidad de infantería llevan cargas de morral
y fabrican la carga de pértiga en el momento.
Brown ya tiene su siguiente objetivo.
Mientras sus hombres tratan de avanzar por la colina,
la artillería aliada intenta abrirles paso.
Es peligroso acercarse demasiado.
¡Lanzad humo a la casamata!
Brown ordena al correo lanzar una bomba de humo amarillo
en la cara sur del búnker.
Es la señal para que los cañones estadounidenses dejen de disparar
y Brown pueda acercarse con seguridad.
En el búnker, los alemanes no pueden ver el humo amarillo.
El sólido hormigón de los búnkeres resiste el fuego pesado,
pero la visibilidad desde dentro es muy limitada.
Cada búnker puede abarcar una determinada porción de terreno.
El sistema de búnkeres está diseñado
para protegerse entre sí con ángulos de tiro superpuestos.
Si un búnker queda inutilizado,
los demás pueden mantener la cobertura.
Brown se dirige al búnker.
Su plan es el mismo: entrar por la puerta trasera.
Pero, a medida que se acerca, el fuego alemán se intensifica.
Está seguro de que lo han visto.
Brown deberá pasar inadvertido.
Desde dentro no pueden disparar tan bajo.
Si sube reptando, conseguirá llegar al búnker.
La ametralladora deja de disparar.
Bobbie sigue subiendo. Esta vez, se da cuenta
de que la mejor opción es acercarse de frente.
Consigue llegar al muro del búnker
y coloca la carga de pértiga en la tronera.
El explosivo estallará muy cerca de él.
Una vez active el detonador,
tendrá solo tres segundos.
La explosión es muy potente,
pero la carga de pértiga colocada por el capitán Bobbie Brown
no consigue destruir el búnker.
Aunque sí ensancha la tronera
y distrae a los soldados.
Evaluó la situación y decidió seguir adelante.
Cogió la carga de morral y se dirigió a la oquedad
provocada por la explosión.
Brown activa el detonador y lanza la carga de morral al búnker.
Solo tiene segundos para huir antes de que todo explote.
El búnker arde a sus espaldas.
Brown regresa con su grupo.
Lo sorprendente es que fue
el propio capitán quien llevó a cabo la misión.
Un capitán de infantería no va por ahí
correteando con bombas y volando búnkeres.
Esa labor les corresponde a los soldados rasos.
Pero, en otoño de 1944, la 1 división de infantería
había sufrido muchas bajas.
Quizá no tenía a quién recurrir,
o quizá pensó que nadie sería capaz de hacerlo.
Y decidió encargarse él mismo.
Brown pide un informe del avance de su compañía.
El operador se percata de que la cantimplora de Brown
tiene orificios de bala. El capitán está sangrando.
¡Señor, lo han herido!
Brown estaba, como diríamos hoy, en pleno subidón de adrenalina.
Los tres orificios de la cantimplora eran el menor de sus problemas.
Sus hombres vieron que le sangraba una rodilla.
Pero Bobbie les dijo que era solo un rasguño.
¡Estoy bien!
Brown ignora sus heridas y solicita el informe.
Los hombres del segundo pelotón ya están subiendo a Crucifix Hill.
Pero han sufrido muchas bajas,
entre ellas la del jefe de pelotón.
Los alemanes siguen oponiendo una feroz resistencia.
Pero un mes antes, el comandante del cuartel de Aquisgrán,
el teniente general Gerhard Graf von Schwerin,
había apelado a la piedad del ejército estadounidense.
Aquisgrán fue la primera gran ciudad alemana amenazada por la guerra.
La mayor parte de sus 165 000 habitantes
trató de huir, desatando el caos entre militares y civiles.
Preocupado porque sus habitantes no pudieran escapar a tiempo,
Schwerin pidió a la gente que regresara a sus casas
y solicitó por carta al comandante estadounidense
que tuviera piedad con los civiles. Su misiva dio a entender
que la ciudad se rendiría al ejército estadounidense.
Schwerin se arriesgó mucho, ya que Hitler había ordenado
defender cada centímetro de suelo alemán a toda costa.
En los medios de comunicación nazis se dice que Aquisgrán debe defenderse
como si fuera el Stalingrado alemán. Y, en este contexto,
no parece que la ciudad vaya a oponer resistencia.
La carta cae en manos nazis
antes de poder ser entregada a los americanos.
Hitler releva a Schwerin del servicio y lo arresta.
Sus sustitutos están dispuestos a luchar hasta la muerte.
Semanas después, el capitán Bobbie Brown
ordena a sus hombres completar la captura
de los búnkeres en la falda de la colina.
Al examinar la colina,
divisa un enorme búnker en la cima.
Descarga fuego pesado sobre sus hombres.
¡Carga de morral!
Brown decide atacar una vez más.
El capitán americano Bobbie Brown se acerca a la cima de Crucifix Hill
en la tarde del ocho de octubre de 1944.
La cruz de 18 metros que da su nombre a la colina
está en ruinas.
La cruz era un excelente puesto desde el que los artilleros alemanes
podían dirigir el fuego al ejército estadounidense.
Algunos testigos dicen que los bombardeos
de los P-47 Thunderbolt la destruyeron antes de iniciarse el ataque.
Otros dicen que fueron los mismos alemanes
quienes la echaron abajo.
Porque no querían que los americanos pudieran subir a la cruz
para usarla también como puesto de observación.
El objetivo de Brown es neutralizar las defensas
que protegen la ciudad de Aquisgrán.
Ya ha inutilizado dos búnkeres.
Ahora va a por un tercero.
Es otro tipo de búnker
que, a veces, se usa como búnker de observación
y otras veces como defensa.
Es el más imponente de todos.
Estos búnkeres suelen tener una cúpula blindada
con seis u ocho troneras que dan una visión completa.
También pueden tener ametralladoras
protegidas por completo de ataques del exterior.
Este búnker era de ese tipo.
El búnker parece ser un panzerturm.
Aunque la palabra "panzer"
suele asociarse con los tanques, significa "blindado".
Está revestido con ocho centímetros de acero.
Parecen torretas de tanque,
pero no lo son. No se construyen con partes de torretas.
Son cúpulas blindadas.
A veces, la cúpula es el elemento más visible.
El resto de este gran búnker está bajo tierra.
Contiene todo lo necesario
para albergar a 45 soldados y sus oficiales.
Los panzerturm se construían en enclaves cuya defensa era vital.
Los alemanes tenían un término específico,
pero el ejército estadounidense traducía mal su nombre.
Por eso a veces se llaman torretas de tanque.
Brown se ha propuesto neutralizar el panzerturm.
Por la imponente estructura, la ubicación de este búnker
y su torreta superior, Bobbie Brown está convencido
de que ahí se encuentra el mando de los alemanes.
Por eso quiere neutralizarlo.
En el interior del búnker,
los alemanes disparan sin cesar para detener el avance americano.
Su labor específica se desconoce.
No tenemos datos porque no quedaron documentos.
Pero, en general, la comunicación entre búnkeres era bastante fluida.
Aunque depende de la situación.
Puede que te comuniques
con los búnkeres vecinos o con tus superiores.
Puede que el búnker de al lado resista el ataque o haya caído.
Y, para el comandante, es bastante complicado
decidir si es el momento de rendirse o, por el contrario, de luchar.
¡Munición, rápido!
Mientras tanto,
los defensores alemanes necesitan toda la potencia de fuego posible.
Bobbie Brown se aproxima por un lateral del búnker.
Ha llegado al muro exterior, pero es tan grueso
que necesitaría cientos de kilos de explosivos para penetrarlo.
Su carga de morral contiene menos de siete kilos de TNT.
El TNT, o trinitrotolueno, es uno de los explosivos
más utilizados del mundo, y sigue usándose en armas militares.
Durante la guerra,
una sola fábrica podía producir 300 toneladas de TNT al día.
Es un explosivo muy estable.
En la II Guerra Mundial, los soldados lo usan
frecuentemente y de forma segura.
Si Brown no es capaz de lanzar la carga dentro del búnker,
los daños serán insignificantes.
Entonces ve un segundo búnker.
Supuso que ese segundo búnker
sobre la losa de hormigón era, probablemente, un polvorín.
Si alguien salía
por la puerta trasera del búnker grande,
se dirigiría al otro para abastecerse de munición.
¡Munición!
A la orden, comandante.
Mientras Brown vigila,
un soldado enemigo sale por la puerta trasera del búnker principal.
Es la oportunidad que estaba esperando.
El capitán Bobbie Brown observa a un soldado alemán
que sale del búnker y regresa con gran cantidad de munición.
Bobbie estaba observando.
No se dio cuenta, pero Bobbie estaba ahí.
Brown se acerca.
El soldado entró en el búnker cargado hasta arriba de munición.
Cuando soltó la carga para poder cerrar la puerta,
se dio de bruces con el comandante estadounidense.
Antes de que el alemán reaccione, Brown deposita su carga
junto a la munición. Ha activado el detonador.
Cuando la carga explota, Bobbie no puede alejarse
tan rápido como la otra vez y cae de espaldas
en el cráter en el que se había escondido antes del ataque.
Brown ha esperado a que el soldado regresara.
La explosión de su carga de morral detona también la munición
que el hombre llevaba consigo, amplificando la deflagración.
Su paciencia se ha visto recompensada.
Brown se había entrenado para llevar a cabo ataques como ese.
Bobbie no tenía miedo. Estaba como pez en el agua.
Se centraba en la misión y no le importaba nada más.
Hacía lo que tenía que hacer, y punto.
Con el tercer búnker destruido,
la cara sur de Crucifix Hill cae bajo control estadounidense.
Bobbie Brown había destruido los búnkeres de mando
y sus hombres podían moverse con mayor agilidad.
Los alemanes que ocupaban el resto de los búnkeres de la colina
se rindieron.
Brown está herido, pero aún no ha acabado su misión.
Bobbie Brown no daba su misión por cumplida.
Solo había facilitado la toma de Crucifix Hill.
Aún tenía que inspeccionar la cara norte de la colina
y preparar a su compañía para el inevitable contraataque
de los alemanes.
Así que continuó su misión.
Brown se dirige a la cara norte
y las ametralladoras alemanas abren fuego.
Brown trata de protegerse.
Ha quedado expuesto al enemigo,
y cualquier depresión del terreno sirve como cobertura.
Brown espera un instante y asoma la cabeza.
La reacción alemana es inmediata.
Las balas silban a su alrededor.
Tenía que averiguar de dónde venía el fuego
para posicionar sus fuerzas de modo que pudieran
resistir los contraataques.
Brown agacha la cabeza y se quita el casco.
Decide quitarse el casco,
sostenerlo con un dedo y moverlo un poco
para provocar a los alemanes y que abran fuego contra él.
Brown ya tiene su respuesta.
Están posicionados para contraatacar,
pero él no puede hacer nada desde donde está.
Brown regresa con su unidad de mando.
Informa de la posición de los alemanes.
Y ordena un ataque de artillería en dirección sur.
También informa a sus oficiales
de que han llegado a la cima de Crucifix Hill.
El ataque de Brown comenzó hace solo 40 minutos.
Y no permitirá que los alemanes recuperen la colina.
El regimiento de Brown necesita consolidar sus puestos,
despejar el resto de búnkeres
y mover a sus unidades para mantener las posiciones.
Solo buscará atención médica cuando finalice su importante labor.
Esa misma noche, Brown demuestra que tenía razón.
Los alemanes lanzan un contraataque
que sus hombres y él consiguen repeler.
Al alba, Crucifix Hill
sigue en manos del 18o regimiento de infantería.
Por su valentía y audaz liderazgo,
Al acabar la guerra, Bobbie Brown recibe
el mayor honor militar otorgado por actos en combate:
la Medalla de Honor del Congreso.
Se la entregaron en la sala este de la Casa Blanca.
Cuando el presidente Harry Truman impuso la medalla a Bobbie Brown,
se cuenta que, al ponérsela al cuello, el presidente le dijo:
"Renunciaría a mi presidencia por esta medalla".
Y Bobbie Brown le miró y, tan perspicaz como siempre,
respondió: "Usted sabe que eso no es verdad, señor presidente".
Por sus heridas de guerra,
Bobbie Brown acabó con depresión y sufriendo constantes dolores.
Brown se suicidó en 1971.
La captura de Crucifix Hill facilitó el cerco
y la posterior rendición de Aquisgrán el 21 de octubre de 1944.
El teniente general Gerhard Graf von Schwerin, comandante
del destacamento de Aquisgrán en septiembre, cargó con la culpa.
Se culpó a Schwerin del desastre de Aquisgrán
y Hitler quiso hacerle un consejo de guerra.
Pero contaba con la protección de sus superiores, así que Hitler
tuvo que olvidarse del tema. A Schwerin acabaron enviándolo
al frente italiano para que Hitler lo dejara en paz.
Aquisgrán es la primera gran ciudad alemana en caer.
La caída de Aquisgrán es un gran golpe para los nazis y el pueblo alemán,
porque los estadounidenses pisan por fin su suelo.
Y, al mismo tiempo, los soviets conquistan parte de Prusia oriental.
La guerra ha entrado en suelo alemán.
Con la llegada del otoño, el clima empeora.
Pero los alemanes recuperan la moral. Al este están los soviets
y al oeste los aliados, pero su avance se demora.
La guerra seguirá asolando Europa durante seis meses más.
Traducción: Marah Villaverde