Oktober 1944. West-Duitsland.
Een Amerikaanse kapitein ziet een Duitse soldaat terugkomen...
met munitie.
Bobbie stalkte.
Hij besefte het niet, maar Bobbie was daar.
De kapitein trekt de lont eruit en plaatst een bom...
voordat de soldaat kan reageren.
Op 6 juni 1944 landen de geallieerden eindelijk in Normandië...
om het westelijke front te openen.
Maar nazi-fanaten en volhouders blijven vechten om te overleven.
D-day was een gevecht.
Ze moeten de oorlog nog winnen.
8 oktober 1944. Vlak bij Aken, Duitsland.
Soldaten van het 18e Amerikaanse infanterieregiment...
rukken onder een rookgordijn op.
Ze moeten snel en geruisloos naar hun aanvalsposities...
voor de Duitsers weten dat ze er zijn.
Kapitein Bobbie Brown leidt de C-compagnie.
Op 41-jarige leeftijd...
is Brown ouder dan veel officieren en veel van zijn meerderen.
Hij heeft bijna zijn hele leven gediend.
Bobbie wilde zijn familie niet tot last zijn.
Daarom besloot hij in Columbus te proberen bij het leger te gaan.
Hij zei tegen de sergeant dat hij 18 was.
Hij was groot voor zijn leeftijd, maar was pas 15.
Het leger had in 1922 grote jongens als hij nodig en namen hem.
Brown trainde in vredestijd met alle infanteriewapens...
en werd een erkende leider nadat de oorlog uitbrak.
Toen Bobbie op D-day aan land ging, zat hij bij de eerste divisie.
In augustus moest er een nieuwe kapitein komen voor compagnie C.
Zijn commandant had veel keus, waaronder studenten van West Point...
maar Bobbie had zijn voorkeur omdat hij een vechter was...
en een goed gevoel voor timing had. Zijn mannen zagen tegen hem op.
Brown en zijn mannen bereiden zich voor op de strijd.
Opeens gaat het harder waaien en waait hun rookgordijn weg.
Compagnie C wordt blootgesteld.
Al snel hebben de Duitse wapens hun doel in het vizier.
Zoek dekking.
Ga nu liggen.
Vooruit. Kom overeind.
Na de snelle opmars van de zomer...
identificeert generaal Dwight D. Eisenhower...
een doel dat de oorlog zou kunnen beëindigen: het Ruhrgebied.
Dit was het grootste strategische doel...
van de geallieerden in 1944 en 1945. De Duitse industriële kern.
Daar waren de meeste staalfabrieken...
tankfabrieken en wapenfabrieken.
Na D-day brengt de race door Europa...
de geallieerden in september 1944 bij de Duitse grens.
Om de weg naar het Ruhrgebied vrij te maken...
beveelt Eisenhower delen van vier Amerikaanse divisies...
om de oude Duitse stad Aken in te nemen.
Er staat veel op het spel.
De propagandadroom van Eisenhower is een nachtmerrie voor Hitler.
Als de Amerikanen Aken innemen, vechten ze op Duits grondgebied...
en nemen ze de eerste grote Duitse stad in.
Na de begroeting van de Duitse wapens...
verzamelen Brown en zijn mannen zich aan de voet van een heuvel.
De mannen wisten dat ze aan een moeilijke missie begonnen.
Ze wisten dat de Duitsers bunkers hadden op Crucifix Hill.
Ze wisten dat hun schietgaten en schiethoeken op hen gericht waren.
Browns doel is duidelijk:
hij moet de vijand op de heuvel uitschakelen...
en voorbereid zijn op tegenaanvallen.
Hij baant zich een weg naar de dichtstbijzijnde bunker...
en kijkt uit naar geallieerde vliegtuigen.
De luchtsteun die Brown verwachtte, bestond uit twee vluchten...
van P-47 Thunderbolts, wat neerkwam op acht vliegtuigen.
Hij was afhankelijk van luchtmissies, maar de liaison...
die eerder op weg was naar Crucifix Hill...
had een kapotte tank en kwam nooit aan.
Brown kan niet langer wachten.
Ga.
Ze springen op...
en de Duitsers openen het vuur.
De Duitsers hadden de route...
al bestookt en ingedacht voordat de Amerikanen aanvielen.
Er waren 84 artilleriestukken...
die neerdaalden op Browns mannen.
Terwijl ze naderen...
schieten ook machinegeweren dodelijk accuraat.
Geallieerde granaten vallen als steun op de bunkers op de heuvel...
maar het Duitse vuren staakt niet.
Brown en zijn mannen vallen Crucifix Hill aan.
Die is vernoemd naar het stenen kruis op de top...
en de vesting beschermt Aken in het noordoosten.
Het wordt ook heuvel 2-3-9 genoemd, naar de hoogte in meters.
Hij is bezaaid met bunkers.
Hoewel ze verouderd zijn, zijn de bunkers op Crucifix Hill...
een goede kans om vanuit de hoogte te schieten...
op de Amerikanen in de vallei.
Zijn mannen zitten meteen vast...
en kapitein Brown en zijn commando...
met een radio-operator en een bode, komen in beweging.
Bobbie Brown had zijn mannen geleerd...
dat als één iemand door kon, die de taak van een ander moest doen.
Dan kon iedereen verder.
Brown wist dat zijn hele compagnie...
vastzat en dat hij iets moest doen.
Brown gaat naar een kuil.
Zijn team springt over de rand.
Brown en zijn commando konden in een holte...
aan de voet van Crucifix Hill springen...
omdat hij de avond ervoor...
een gat had gegraven en een zak mee had voor de aarde...
zodat de Duitsers niet wisten dat hij geweest was.
Ze vinden net onder de vijandelijke vuurlinie bescherming.
De radio-operator maakt contact met de pelotonleiders.
Het nieuws is niet goed.
Een pelotonleider is gewond...
en beide aanvalspelotons zitten vast.
- Verrekijker. - Meneer.
Brown kijkt de heuvel op en ziet de schoten...
vanuit de bunker boven hem.
Hij probeert alles in zich op te nemen.
De radio-operator vraagt hem of ze eerst ingenieurs gaan sturen.
Bobby zegt: 'Ik stuur niemand op een zelfmoordmissie.'
In een oogwenk neemt Brown een beslissing.
Hij gaat de bunker zelf uitschakelen.
Kapitein Bobbie Brown bereidt een plan voor.
Bobbie Brown besluit op dat moment...
dat hij moet leiden en moet doen wat zijn mannen niet kunnen.
Hij zat niet vast.
Hij zegt tegen zijn radioman: 'We hebben paalbommen...
en tasbommen nodig.' Radioman staat versteld.
Meneer?
Brown heeft meer vuurkracht nodig dan de huidige wapens.
Hij denkt dat explosieven de oplossing zijn.
De bunkers op Crucifix Hill vormen een deel van de Westwall...
of de Siegfriedlinie.
De Siegfriedlinie werd in de jaren 30 gecreëerd...
zodat de Duitsers op twee fronten konden vechten.
In 1939 gebruikte het Duitse leger alle kracht...
tegen Polen en veroverde Polen in september.
Maar ze hadden geen grote militaire macht nodig...
aan de westgrens tegen het Franse en Britse leger...
vanwege de Siegfriedlinie.
Er was minimale kracht voor nodig, een zuinige manoeuvre.
Dit is zeer belangrijk rond Aken...
waar een dubbele rij versterkingen staat.
De Westwall in de Aken-sector was extreem dik...
vergeleken met andere delen van de Westwall.
De hoofdreden was het strategische belang...
van relatief vlak terrein ten zuiden van de stad Aken...
waardoor tanktroepen...
verder oostwaarts naar de Ruhr en de Rijn konden gaan.
De bunkers zijn vaak gecamoufleerd met gras en kreupelhout...
en hebben nauwe openingen of gaten...
met net genoeg ruimte om te schieten.
Die versterkingen variëren in grootte...
maar kunnen wel 15 meter breed en 7 meter diep zijn.
Ze zijn ontworpen volgens Standard B.
Standard B betekent dat ze van twee meter dik gewapend beton zijn.
Gewapend beton van twee meter dik verdedigt...
tegen een geschutsprojectiel van 20 cm of een vliegtuigbom van 1000 pond.
Het is een stevig militair gebouw.
Bobbie Brown moet een manier vinden om het gebouw aan te vallen.
Hij weet nog niet wat hij gaat doen.
Hij ziet wel een krater die is achtergelaten door...
waarschijnlijk een van de P-47's.
Die ligt halverwege waar hij is...
en waar de bunker is die hij wil pakken.
Brown seint tweede commandant luitenant Charles Marvain...
de benodigde explosieven te leveren.
Het Duitse vuur kwam herhaaldelijk op Marvains locatie af...
dus Marvain was misschien blij te kunnen gaan.
Hij gooit een tasbom naar Brown.
Dat is een soort vernietigingsbom.
Hij heet zo...
omdat alles in een tas zit.
Ze worden gebruikt om obstakels op te blazen.
Dat kan een antitankmuur zijn of een bunker.
In dit geval zit er in de tasbommen...
60 blokken TNT van 100 gram...
met een lont van drie seconden.
Nu de bom klaar is, kruipt Brown uit de greppel...
met zeven kilo TNT bij zich.
Ongebruikelijk voor zijn rang.
Een compagniekapitein moest...
in staat zijn om te communiceren...
met zijn bataljonscommandant voor bevelen...
zoals 'versterking onderweg' of 'terugtrekken'.
Een kapitein was zelden de speerpunt in de Tweede Wereldoorlog.
Brown kruipt Crucifix Hill op richting de bunker.
Hij probeert kruipend onder de vuurlinie te blijven.
Hij kon zijn hoofd niet optillen.
Het enige teken van de vijand...
zijn de lopen die door de opening schieten.
Soldaten van het 352e grenadierregiment...
bemannen de bunkers.
Een grenadierregiment is een infanterieregiment.
In 1942 gingen de Duitsers alle infanterie grenadier noemen.
Dit riep herinneringen op aan de Pruisische grenadierregimenten.
Ze werden gekozen...
en namen verdedigingsposities in op Crucifix Hill...
terwijl de Amerikanen Aken naderden.
Ondanks dat de bunkers verouderd waren...
gaf het de Duitse soldaten een gevoel van veiligheid.
Uit documenten over de terugtrekking uit Frankrijk in herfst 1944...
blijkt dat die bunkers belangrijk waren voor het moreel...
omdat ze voor het eerst een echte verdedigingslinie hebben.
De commandant is opperluitenant Josef Eggerstorfer.
Luitenant-kolonel Eggerstorfer is een officier van 35.
Een voormalig onderofficier die in WO II snel opkwam.
Hij is een veteraan van het oostfront...
en krijgt een voorkeursbevordering.
Hij werd dus sneller bevorderd dan normaal...
door zijn prestaties op het slagveld.
Eggerstorfer moet de oude Duitse stad verdedigen.
Koste wat kost.
Aken heeft historische waarde voor het Duitse volk.
De stad was meer dan 700 jaar lang de plek van de kroning...
in het Romeinse Rijk.
Die grootsheid past bij Hitlers keizerlijke aspiraties.
Aken heeft een mythische en symbolische waarde voor de nazi's.
Het is de oude hoofdstad van Karel de Grote...
de stichter van het Eerste Rijk.
De nazi's vinden dat ze het Derde Rijk hebben. Er is dus een historische...
link in de nazi-denkwijze...
tussen het Eerste en Derde Rijk.
De bunkers op Crucifix Hill verdedigen de stad in het noordoosten.
Naarmate de strijd toeneemt, verslechteren de omstandigheden.
Het is krap, het stinkt, er is overal rook.
Schiet. Schiet. Blijf schieten. Vuur.
Als je een machinegeweer afschiet, galmt het geluid.
Het is psychisch zwaar voor een gewone soldaat.
Op de helling onder de bunker...
moet Brown hem neutraliseren met de tasbom.
Als je niet onder vuur ligt...
plaats je hem meestal bij de muur...
en kun je er meerdere gebruiken.
Als een tasbom wordt gebruikt in een gevecht...
is dat meestal geïmproviseerd.
Brown bedenkt een plan.
De explosieven hebben een lont van drie seconden.
Hij heeft weinig tijd om te schuilen voor de bom ontploft.
Als hij naar de zijkant van die bunker kan kruipen en achterlangs gaat...
kan hij misschien zien of hij via de achterdeur...
erin of dichtbij kan komen...
zodat hij er een bom doorheen kon gooien.
Maar als Brown de bom door de opening kan werpen...
beschermt de bunker hem.
Brown versnelt.
Terwijl hij de helling op rent naar de opening...
komt hij een Duitse soldaat tegen.
Voordat kapitein Bobbie Brown bij de opening kan komen...
schiet de soldaat de bunker weer in.
Brown trekt de deur dicht om hem op te sluiten.
Maar die gaat niet dicht.
Toen de Duitser zich omdraaide, gleed zijn geweer...
dat over zijn schouder hing, van zijn schouder af...
en kwam tussen de deur.
Brown ziet het geweer. Hij doet de deur open om hem te trappen.
Hij trekt aan het lont...
gooit hem erin en doet de deur dicht.
Brown springt achteruit terwijl de bunker achter hem ontploft.
Onder aan de heuvel zagen Bobbie Browns mannen een bunker...
waar rook uit de openingen en de luchtafvoer erboven kwam.
De vlammen spelen in de lucht.
Er waren alleen maar luide explosies, de een na de ander.
De verwoesting is compleet.
Zo'n tasbom in een bunker is verwoestend...
omdat de explosie in de bunker plaatsvindt.
Geen Duitser overleefde het.
Het grootste lichaamsdeel dat ze later vonden, was een dij.
Het commando en de controlegroep van het 18e infanterieregiment...
zouden hun kapitein graag veilig terugzien in de greppel.
Brown vraagt meteen om een voortgangsrapport.
De bunker is uitgeschakeld...
maar de mannen van compagnie C en A zitten vast door Duits vuur...
vanaf Crucifix Hill.
De eerste bunker is uitgeschakeld, maar er zijn er meer.
Omdat ze zo hoog zijn...
kunnen ze met precisie richten...
op de aanvallende Amerikanen.
Brown ziet verder op de heuvel...
nog een bunker achter de verwoeste bunker.
Het is nog niet gedaan.
Hij denkt dat hij met de eerste een commandobunker had.
Hij wil meer raken van de commando-...
en controlebunkers vanwege het Duitse vuren.
Een vrijwilliger wilde gaan en Bobbie zei tegen hem:
'Dat is slecht, soldaat. Ik kap niet in het heetst van de strijd.'
Een tasbom.
Deze keer pakt Brown een tas-...
en paalbom en bereidt zich voor op het klimmen.
Een paalbom bestaat uit een stok met een explosief aan het uiteinde.
Hij is anders dan een tasbom...
omdat hij precies naast het schietgat kan om dat te verwoesten.
Hij is erg geïmproviseerd.
De hoeveelheid explosieven kan aangepast worden.
Een technische eenheid kan wat tasbommen meenemen.
Paalbommen worden ter plekke gemaakt.
Brown heeft een volgend doelwit.
Zijn mannen klimmen, en geallieerde artillerie bestookt...
de sector om ze te helpen.
Het is gevaarlijk om dichtbij te komen.
Zorg voor rook in de bunker.
Brown beveelt een gele rookgranaat af te schieten...
aan de zuidkant van de bunker.
Dit geeft het 155mm-kanon het teken om het vuren te staken...
zodat hij de bunker veilig kan naderen.
In de bunker...
kunnen de Duitsers de gele rook misschien niet zien.
De dikke betonnen en stalen bunkers zijn bestand tegen zware vuurkracht...
maar beperken het zicht op hun directe omgeving.
Elke bunker heeft een schootsveld dat de wapens bereiken.
Als systeem zijn de bunkers ontworpen...
om elkaar te steunen door overlappend te vuren.
Als één bunker wordt vernietigd...
kunnen die eromheen de heuvel blijven verdedigen.
Brown kruipt omhoog.
Hij wilde weer naar de achterdeur gaan.
Maar dichter bij de bunker schoten de Duitsers zo veel...
dat hij dacht dat hij gezien was.
Brown moet minder opvallen.
Ze konden niet heel laag mikken.
Als hij eronderdoor kan, kan hij dichter bij de bunker komen.
Het machinegeweer boven hem valt stil.
Bobbie gaat door en hij beseft dat hij deze keer...
het beste voorlangs kan gaan.
Deze keer kruipt hij dicht genoeg bij de opening...
om zijn paalbom erdoor te steken.
Er zit weinig afstand tussen hem en de explosie.
Als hij de lont verwijdert...
heeft hij nog drie seconden.
Het is een krachtige knal.
Maar de paalbom van kapitein Bobbie Brown...
vernietigt de bunker niet.
Maar de explosie vergroot het schietgat...
en leidt de soldaten binnen af.
Hij concludeert dat hij nog niet klaar is.
Hij pakt zijn tasbom en gaat op de opening af...
die hij met zijn paalbom had gecreëerd.
Brown trekt de lont eruit en gooit een tasbom in de bunker.
Hij duikt weg vlak voordat de bommen afgaan.
Nu de bunker in lichterlaaie staat...
keert Brown terug naar zijn groep.
Wat opmerkelijk is...
is dat een kapitein deze missie uitvoerde.
Infanteriekapiteins rennen niet rond...
met tasbommen.
Dat moeten zijn soldaten en sergeanten doen.
In de herfst van 1944 had de infanteriedivisie zo veel doden...
dat hij nergens meer heen kon.
Hij dacht wellicht dat niemand anders het kon doen.
Ik ga het doen.
Brown vraagt om een rapport over de opmars van hun compagnie.
De radio-operator ziet dat er in Browns veldfles...
kogelgaten zitten en dat hij bloedt.
Meneer. U bent gewond.
Brown liep over van de adrenaline.
De drie gaten in zijn veldfles waren niet zijn grootste probleem.
Zijn mannen zagen dat hij een bloederige knie had.
Maar voor Bobbie was dat maar een schrammetje.
Maak je geen zorgen.
Brown wuift de verwondingen weg en vraagt om het verslag.
Hij hoort dat het tweede peloton Crucifix Hill beklimt.
Maar er zijn meerdere slachtoffers...
waaronder de pelotonscommandant.
De Duitsers zetten de strijd voort tegen de Amerikaanse aanval.
Een maand eerder had de garnizoenscommandant in Aken...
generaal-luitenant Gerhard Graf von Schwerin...
de Amerikaanse militaire leiding om genade gevraagd.
Aken was de eerste grote Duitse stad die direct bedreigd werd.
Een groot deel van de 165.000 inwoners wilde vluchten...
wat voor chaos zorgde voor zowel soldaten als burgers.
Uit angst dat er te weinig tijd zou zijn om te ontsnappen...
trekt Schwerin het evacuatiebevel in en gaan mensen terug naar huis.
Toen schreef hij een brief aan de Amerikaanse commandant...
om voor zijn burgers te zorgen, wat impliceerde...
dat de stad zou worden overgedragen aan de VS.
Voor Schwerin was het heel riskant, want Hitler had bevolen...
dat Duitse steden tot de laatste man verdedigd moesten worden.
De nazi-media schrijven dat Aken verdedigd moet worden als Stalingrad.
En in deze context...
past het niet bij het beeld van een vastberaden gevecht.
Voor de brief bezorgd kon worden...
viel die in handen van de nazi's.
Hitler liet Schwerin ontheffen en arresteren.
Zijn vervangers willen tot de dood vechten.
Weken later, terwijl zijn mannen oprukken...
beveelt kapitein Brown zijn mannen tot het innemen...
van de bunkers onderaan de heuvel.
Als hij de helling bekijkt...
ziet hij bovenop een bijzonder grote bunker.
Die is zwaarbewapend en blijft op zijn mannen schieten.
Tasbom.
Brown besluit om opnieuw aan te vallen.
Nu kapitein Bobbie Brown de top van Crucifix Hill nadert...
op de middag van 8 oktober 1944...
ligt het kruis van 18 meter waaraan de piek zijn naam dankt...
in puin.
Het was een uitstekende buitenpost voor Duitse waarnemers...
om het vuur op de Amerikanen te richten.
Sommige getuigen zeggen dat het instortte...
tijdens de P-47-inslagen, voordat de aanval begon.
Het andere verhaal was de Duitse kant.
Zij beweerden dat zij hem neerschoten.
Ze wilden niet dat de Amerikanen op het kruis zouden klimmen...
en het als observatiepost zouden gaan gebruiken.
Brown wil door de Duitse verdediging breken...
die de stad Aken beschermt.
Hij heeft al twee bunkers uitgeschakeld.
Nu richt hij zich op een derde.
Er is een ander soort bunker...
dat soms wordt gebruikt als observatiebunker...
en machinegeweerbunker.
En die is de meest geduchte.
Die heeft meestal een geschuttoren...
met zichtspleten aan zes of acht kanten.
Er kon ook een machinegeweer zijn...
dat beschermd was tegen aanvallen van buitenaf.
Volgens mij viel hij dat aan.
Volgens de bronnen is deze bunker een pantsertoren.
Men denkt vaak aan tanks, maar Panzer betekent 'gepantserd'...
en verwijst naar de stalen beplating.
Men noemt ze soms foutief tankkoepels.
Ze draaien niet. Ze hebben geen tankkoepelonderdelen.
Het is een gepantserde geschuttoren.
De toren is soms het zichtbaarste element.
De rest van de bunker is heel groot en ingegraven in de grond.
Hij bevat alles om 45 soldaten en hun officieren te herbergen.
Pantsertorens werden op belangrijke verdedigingspunten gebouwd.
De Duitsers hebben er termen voor.
Maar omdat de VS die soms verkeerd vertaalde...
worden ze ook wel tankkoepels genoemd.
De pantsertoren is Browns doelwit.
Gezien de imposante aard van deze bunker, de locatie...
en de koepel, vermoedde Bobbie Brown...
dat dit het hoofdkwartier van de Duitsers was.
Daarom wilde hij die pakken.
In de bunker...
bestoken Duitsers de hellingen om de Amerikanen tegen te houden.
Hun acties zijn onbekend.
De documenten zijn niet bewaard gebleven.
Maar de communicatie tussen bunkers was vaak goed.
Het hangt altijd van de situatie af...
of je nog kunt communiceren...
met de naburige bunkers of met je meerderen.
Of de bunker naast je...
nog standhoudt of zich al heeft overgegeven.
Dat maakt het voor een commandant vrij ingewikkeld...
om te beslissen of het tijd is om op te geven...
of dat je door moet vechten.
Snel. Munitie. Nu. Ga.
Ondertussen...
hebben de Duitsers alle vuurkracht nodig die ze kunnen krijgen.
Bobbie Brown nadert de bunker. Hij komt van opzij.
Hij kan dicht bij de muren komen, maar die zijn zo dik...
dat er honderden kilo's explosieven nodig zijn om die te penetreren.
Hij heeft zeven kilo TNT in zijn tasbom.
TNT of trinitrotolueen is een van de meest gebruikte explosieven...
ter wereld en zit nog steeds in veel militaire wapens.
Tijdens de oorlog...
kon één fabriek per dag 33.000 kilo TNT produceren.
Het is een zeer stabiel explosief...
en werd daarom veel gebruikt...
door soldaten in WO II.
Maar als Brown de tasbom niet binnenkrijgt...
zal de schade gering zijn.
Hij ziet een tweede bunker.
Hij vermoedde dat de tweede...
op die betonnen plaat waarschijnlijk een munitiebunker was.
Het leek hem logisch dat als iemand...
uit de achterkant van de bunker kwam...
die vermoedelijk munitie uit de achterste bunker ging halen.
Munitie.
Ja, Kommandant.
Terwijl hij toekijkt...
komt er een vijand uit de achterdeur van de hoofdbunker.
Dit is de kans waar hij op gewacht heeft.
De Amerikaanse kapitein Bobbie Brown ziet een Duitse soldaat...
een bunker verlaten en terugkomen met een lading munitie.
Bobbie stalkte.
Hij besefte het niet, maar Bobbie was daar.
Brown komt dichterbij.
De soldaat gaat de bunker in met zijn armen vol munitie.
Hij legt de lading neer zodat hij de deur kan sluiten...
en kijkt in de ogen van een Amerikaanse kapitein.
Voor de Duitser kan reageren, legt Brown zijn tasbom neer...
met getrokken lont op de grond naast de munitie.
Toen de bommen afgingen, kon Brown niet zo snel omdraaien...
als voorheen, en hij klapte achterover...
in de krater waar hij zich verstopt had voor de aanval.
Door op de soldaat te wachten...
ging bij de explosie ook het geschut af...
dat de man naar de bunker bracht, wat de impact versterkte.
Zijn geduld werd beloond.
Browns aanval op de derde bunker was alles waar hij voor getraind had.
Bobbie leefde voor dit soort momenten. Hij kende geen angst.
Hij dacht niet aan zichzelf, maar echt aan de missie.
Hij deed gewoon wat hij moest doen.
Met de vernietiging van de derde bunker...
veroverden de Amerikanen het zuidelijke deel van de heuvel.
De commandobunker waar Brown zich op gericht had, was gevallen...
en nu konden zijn mannen met grotere sprongen verder...
en meer Duitsers in bunkers tot overgave dwingen...
op Crucifix Hill.
Brown is gewond, maar zijn werk is nog niet gedaan.
Bobbie Browns missie was in zijn ogen niet geslaagd.
Hij had de kans op Crucifix Hill alleen maar vergroot.
Deel van zijn missie was de achterkant van de heuvel verkennen.
Dan kon hij zijn compagnie op de tegenaanval...
van de Duitsers voorbereiden.
Daarom bleef hij op de heuvel.
Terwijl Brown naar het noorddeel gaat...
schieten machinegeweren in de grond om hem heen.
Hij duikt in het zand.
Weer blootgesteld aan de vijand...
biedt zelfs een grassprietje enige bescherming.
Brown wacht even en tilt dan zijn hoofd op.
De Duitsers reageren meteen.
Machinegeweerkogels fluiten langs.
Hij wilde weten waar het vuur vandaan kwam...
zodat hij met positioneren kon inschatten waar tegenaanvallen...
vandaan zouden komen.
Brown laat zijn hoofd zakken en zet zijn helm af.
Deze keer besluit hij...
zijn helm op zijn vinger te zetten en ermee te zwaaien...
om de Duitsers te tergen, wat natuurlijk schoten uitlokt.
Brown heeft zijn antwoord.
De Duitsers gaan aanvallen...
maar hij kan hier niets doen.
Brown gaat terug naar zijn commando.
Hij meldt de positie van de wapens.
Hij geeft bevel tot een zuidelijke artillerieaanval.
Hij informeert zijn bevelhebbers...
dat ze de top van Crucifix Hill hebben bereikt.
Er zijn slechts 40 minuten verstreken sinds Browns aanval.
Hij laat de heuvel niet heroverd worden.
Browns regiment moet de winst veiligstellen...
de laatste bunkers leegmaken...
en eenheden sturen om de posities te behouden.
Pas als dit belangrijke werk voltooid is...
laat hij zijn wonden behandelen.
Later die avond blijkt Brown gelijk te hebben.
De Duitsers gaan in de tegenaanval...
die hij en zijn mannen afweren.
Het 18e infanterieregiment heeft 's ochtends nog Crucifix Hill.
Vanwege zijn moed en onverschrokken leiderschap...
krijgt hij de hoogste onderscheiding...
die een soldaat voor oorlogsdaden kan krijgen:
de Medal of Honor, na de oorlog.
De ontmoeting was in de East Room van het Witte Huis.
President Truman wilde Bobbie Brown de eer bewijzen...
en het verhaal ging...
dat de president bij het omhangen tegen Bobbie Brown zei:
'Ik zou het presidentschap hiervoor opgeven.'
Bobbie Brown liet zich niet kennen en zei direct...
tegen de president: 'U weet dat u liegt, meneer de president.'
Hij leed constant door zijn verwondingen en werd depressief.
In 1971 pleegde Brown zelfmoord.
De inname van Crucifix Hill leidde tot de omsingeling...
en de uiteindelijke overgave van Aken op 21 oktober 1944.
Generaal-luitenant Gerhard Graf von Schwerin...
commandant van het Garnizoen Aken, krijgt de schuld.
Schwerin wordt verantwoordelijk gehouden voor de ramp...
en Hitler wil hem voor de krijgsraad slepen.
Maar Schwerin wordt beschermd door zijn meerderen waardoor Hitler...
dit verhaal vergeet, en Schwerin wordt later gestationeerd
op het Italiaanse front. Uit het oog, uit het hart voor Hitler.
Aken is de eerste grote Duitse stad die valt.
De val van Aken is een grote klap voor de nazi's en het Duitse volk...
want nu stonden de Amerikanen in het westen op Duitse bodem.
Tegelijkertijd veroverden de Sovjets delen van Oost-Pruisen.
De oorlog is nu op Duits grondgebied.
Maar als met de herfst het weer slechter wordt...
Het moreel van de Duitsers verbetert, want de Sovjets in het oosten...
en de geallieerden in het westen vallen stil.
En de oorlog in Europa zou nog zes maanden duren.
Ondertiteling: Femke Montagne