Outubro de 1944, Alemanha Ocidental.
Um capitão americano observa
enquanto um soldado alemão regressa a um bunker com munições.
Bobbie estava a segui-lo. Não percebeu, mas estava mesmo ali.
O capitão deposita uma carga explosiva
antes que o soldado possa reagir.
A 6 de junho de 1944,
as Forças Aliadas desembarcam finalmente tropas na Normandia
para abrir a Frente Ocidental.
Mas fanáticos nazis continuam a lutar ferozmente pela sobrevivência.
O Dia D foi uma batalha.
Ainda têm de vencer a guerra.
A ÚLTIMA TENTATIVA DE HITLER
8 de outubro de 1944, perto de Aachen, Alemanha.
Soldados do 18. regimento de Infantaria dos EUA
avançam com cobertura de fumo.
Têm de avançar rápida e silenciosamente
para as posições de ataque,
antes que os alemães deem pela sua presença.
O capitão Bobbie Brown comanda a Companhia C.
Com 41 anos, Brown é mais velho do que a maioria dos oficiais
e, provavelmente, do que muitos dos seus superiores.
Passou a maior parte da vida no Exército.
Bobbie não queria ser um fardo para a família,
portanto, foi para Columbus, Georgia, para se alistar no Exército.
Disse ao sargento de recrutamento que tinha 18 anos.
Ele era grande para a idade, mas tinha apenas 15 anos.
O Exército precisava de jovens grandes em 1922 e aceitou-o.
Brown treinou com todas as armas de infantaria em tempo de paz
e tornou-se um líder reconhecido quando a guerra estalou.
Quando Bobbie desembarcou no Dia D, estava com a 1a. Divisão.
Até agosto teria de haver um novo capitão da Companhia C.
O seu comandante de batalhão tinha muitas opções,
incluindo formados em West Point, mas preferiu Bobbie,
porque era um lutador, tinha um ótimo sentido de oportunidade,
os homens idolatravam-no.
Brown e os seus homens preparam-se para o combate.
Subitamente, o vento estraga-lhes a cobertura do fumo.
A Companhia C fica exposta.
As armas alemãs não demoram a encontrar alvos.
Cuidado!
Deitem-se!
Depois do avanço rápido no verão,
o Comandante-Supremo das FA, general Dwight D. Eisenhower,
identifica um objetivo que promete pôr fim à guerra,
o Vale do Ruhr.
O Ruhr era o objetivo estratégico mais importante
dos exércitos dos Aliados em 1944 e 1945.
Era o coração da indústria alemã.
Tinha a maioria das fábricas metalúrgicas, de blindados
e de armas.
Após o desembarque na Normandia,
a corrida pela Europa aproxima os Aliados da fronteira alemã
em setembro de 1944.
Para limpar o caminho até ao Vale do Ruhr, a nordeste,
Eisenhower ordena que partes de quatro divisões americanas
controlem a antiga cidade alemã de Aachen.
Os riscos são elevados dos dois lados.
O que é um sonho de propaganda para Eisenhower é um pesadelo para Hitler.
Se os americanos tomarem Aachen,
não só lutarão em solo alemão,
como terão tomado a primeira grande cidade alemã.
Após a violenta receção das armas alemãs,
Bobbie Brown e os seus homens reúnem-se no sopé de uma colina.
Os homens sabiam que tinham uma missão muito difícil.
Sabiam que os alemães tinham fortins na Colina do Crucifixo.
Sabiam que os ângulos de fogo estavam apontados para eles.
O objetivo de Brown é claro.
Tem de neutralizar a atividade inimiga na colina
e preparar-se para contra-ataques.
Vasculha a encosta para encontrar o caminho para o bunker mais próximo.
Olha para o céu em busca de aviões Aliados.
O apoio aéreo por que Brown esperava
eram dois voos de P-47 Thunderbolt, que eram apenas oito aviões.
Ele fiava-se nas missões aéreas,
mas o avião que se dirigia para a Colina do Crucifixo
foi atingido no depósito e nunca lá chegou.
Brown não pode esperar mais.
Avancem!
Enquanto ele e os homens sobem,
os alemães fazem fogo de barragem.
Os alemães tinham o caminho escolhido pelos americanos como alvo,
e preparado, ainda antes de atacarem.
84 peças de artilharia
dispararam sobre os homens de Brown.
Quando se aproximam, metralhadoras também disparam com muita pontaria.
Munições dos Aliados atingem os bunkers na colina.
Mas não travam o fogo alemão.
Brown e os seus homens atacam a Colina do Crucifixo,
que recebeu esse nome pela grande cruz de pedra no cume.
As suas fortificações protegem Aachen a nordeste.
Também se chama Colina 239, pela sua altura em metros.
Está cheia de fortins e bunkers.
Apesar de antiquados,
os bunkers na Colina do Crucifixo são uma boa oportunidade
de disparar do alto para os americanos no vale.
Com os seus homens encurralados,
o capitão Bobbie Brown e a sua unidade de comando,
que inclui um operador de rádio e estafeta, avançam.
Bobbie Brown treinara os seus homens para perceber
que, desde que uma pessoa não estivesse encurralada,
devia fazer o trabalho da da frente para que todos pudessem avançar.
Mas ele sabia que toda a companhia estava encurralada
e que tinha de fazer algo quanto a isso.
Brown dirige-se a um declive no terreno.
A sua equipa atira-se para lá.
Brown e o grupo de comando saltaram para um buraco escavado
no sopé da colina,
porque ele tivera a sabedoria, na noite anterior,
de escavar aquele buraco
e de levar lonas com ele para poder tirar a terra dali,
para que os alemães não soubessem que tinha estado ali alguém.
Encontram alguma proteção abaixo do fogo inimigo.
O operador de rádio entra em contacto com os líderes do pelotão.
As notícias são más.
Um dos líderes está ferido
e ambos os pelotões de assalto estão encurralados.
Brown olha para o cimo da colina e vê o fogo que vem de um bunker.
Tenta absorver toda a situação.
O operador de rádio pergunta-lhe: "Vamos mandar engenheiros à frente?"
Bobbie diz-lhe: "Não pediria a um homem para se suicidar."
Numa fração de segundo, Brown toma uma decisão.
Ele próprio vai destruir o bunker.
O capitão americano Bobbie Brown giza um plano para pôr em ação.
Bobbie Brown decide naquele momento que vai liderar dando o exemplo
e fazer o que os seus homens não podem, pois não estava encurralado.
Vira-se para o operador de rádio e diz:
"Precisamos de uma carga num pau e de uma carga num saco."
O operador de rádio fica incrédulo.
Brown precisa de mais poder de fogo do que o que tem à mão.
Ele acredita que os explosivos são a resposta.
Os bunkers da colina compõem um setor denso do lado oeste,
ou Linha Siegfried.
A Linha Siegfried foi criada na década de 1930
para os alemães travarem uma guerra de duas frentes.
Mas, em 1939,
o exército alemão concentrou-se na Polónia
e conquistou-a em setembro.
Mas, ao mesmo tempo, não precisava de uma grande força militar
na fronteira ocidental, junto aos britânicos e franceses,
porque tinha a Linha Siegfried.
Bastava uma força mínima,
a chamada manobra de economia de força.
Isto é muito importante junto a Aachen,
que tem uma linha dupla de fortificações.
A Linha Siegfried no setor de Aachen era extremamente densa,
especialmente quando comparada com outras partes da Linha.
Isso devia-se à importância estratégica de um terreno plano,
logo a sul de Aachen,
que permitia acesso às forças blindadas
mais para leste, em direção aos rios Ruhr e Reno.
Muitas vezes construídos na paisagem e camuflados por vegetação,
os bunkers têm aberturas estreitas
com espaço suficiente para disparar armas.
Estas fortificações variam de tamanho,
mas podem ter até 15 m de largura e 8 m de profundidade.
São Padrão B.
Padrão B significa que têm 2 m de betão armado.
Dois metros de betão armado
defendem de projéteis até 20 cm
ou de uma bomba de 450 kg lançada por um avião.
Portanto, é uma estrutura militar bastante substancial.
Bobbie Brown tem de arranjar maneira de atacar a estrutura.
Ele não sabe bem o que vai fazer.
Mas vê uma cratera que deve ter sido feita por um dos P-47.
Está a meia distância entre ele e o fortim que quer atacar.
Brown faz sinal ao comandante do 2. pelotão, tenente Charles Marvain,
para lhe dar os explosivos necessários.
O fogo alemão atingia repetidamente o local onde Marvain estava,
portanto, terá ficado feliz por sair dali.
Atira uma carga num saco a Brown.
Uma carga num saco é um tipo de carga de demolição.
E dão-lhe esse nome por porem os explosivos num saco.
Costumam usar-se para rebentar com obstruções,
seja um muro antiblindados, um bunker.
Neste caso, o saco tem 60 blocos de 115 g de TNT,
a serem detonados ao fim de 3 segundos.
Com a carga pronta,
Brown rasteja da sua vala com 7 kg de TNT.
É um trabalho pouco habitual para um homem da sua patente.
O capitão de uma companhia era responsável por estar numa posição
em que pudesse comunicar com o comandante do batalhão,
para receber ordens, incluindo de reforços
e de retirada.
Era pouco habitual
um capitão arriscar-se sozinho na Segunda Guerra.
Brown sobe em direção ao bunker que os ataca.
Rasteja como pode para ficar abaixo da trajetória do fogo.
Se levantar a cabeça, é alvejado.
O único sinal do inimigo no interior são os canos a disparar.
Soldados do 352. Regimento de Granadeiros
estão entre os que estão nos bunkers.
Um regimento de granadeiros é um regimento de infantaria.
Em 1942, os alemães deram novos nomes às unidades de infantaria
e passaram a regimentos de granadeiros,
lembrando os velhos regimentos de granadeiros prussianos
dos séculos XVIII e XIX.
Foram escolhidos à mão e levados para posições defensivas na colina,
enquanto os americanos se aproximavam de Aachen.
Apesar de estes bunkers serem antiquados,
davam uma sensação de segurança aos alemães.
Temos documentos alemães, quando deixaram França,
no início do outono de 1944,
dizendo que estes bunkers eram importantes para o moral,
pois tinham uma clara linha de defesa pela primeira vez.
O tenente-coronel Josef Eggerstorfer é o comandante do regimento.
O tenente-coronel Eggerstorfer é um oficial de 35 anos,
antigo suboficial,
mas que progrediu muito e depressa na Segunda Guerra.
É um veterano da Frente Oriental
e foi promovido graças a uma promoção preferencial.
Isto significa que foi promovido mais depressa do que o normal
pelo seu desempenho em combate.
Eggerstorfer tem ordens para defender a antiga cidade alemã,
custe o que custar.
Aachen tem um grande significado histórico para os alemães.
Foram aqui as coroações do Sacro Império Romano-Germânico
durante mais de 700 anos.
A sua majestade está em linha com as aspirações imperiais de Hitler.
Aachen tem um valor mítico e simbólico para os nazis,
porque era a antiga capital imperial de Carlos Magno,
fundador do I Reich.
Os nazis pensam num III Reich,
portanto, para eles, há uma ligação histórica
entre o I Reich e o III Reich.
Os bunkers na Colina do Crucifixo defendem a cidade a nordeste.
As condições no interior pioram à medida que o combate aumenta.
Estava cheio, malcheiroso, havia muito fumo.
Dispara! Dispara! Continua a disparar! Fogo!
Quando se dispara uma metralhadora, o som reverbera.
Psicologicamente, é muito exigente para um soldado comum.
Na encosta abaixo do bunker,
Brown tem de decidir qual o melhor modo de o neutralizar com a carga.
Usa-se quando não se está debaixo de fogo.
A carga é posicionada com cuidado e até podem usar-se várias.
Quando uma carga é usada em combate próximo, costuma ser por improviso.
Brown giza um plano.
Os explosivos demoram 3 segundos a rebentar.
Não tem muito tempo para se proteger antes da explosão.
Se rastejasse até ao flanco daquele fortim
e surgisse por trás dele,
talvez visse se a porta traseira servia para ele entrar
ou para se aproximar e atirar a carga.
Se Brown atirar a carga pela abertura,
o bunker deve protegê-lo da explosão.
Brown acelera e, enquanto corre em direção à abertura,
encontra um soldado alemão.
Antes que Brown se aproxime da abertura,
o soldado assustado volta para o bunker.
Brown corre para fechar a porta, mas ela não fecha.
O alemão virou a espingarda que tinha ao ombro,
ela escorregou até ao cotovelo e encravou a porta.
Brown vê a espingarda e abre a porta para lhe dar um pontapé.
Com a carga ativada,
ele larga-la lá dentro e fecha a porta.
Brown dá um salto quando o bunker explode atrás dele.
No fundo da colina, o que os homens de Brown viram
foi um bunker com fumo a sair pelas aberturas e pelo telhado.
As chamas eram altas, ouviam-se explosões,
uma atrás de outra.
A destruição é total.
Uma carga daquelas num bunker é devastadora,
porque a explosão fica contida no bunker.
Nenhum alemão sobreviveu.
O maior pedaço humano encontrado foi uma coxa.
O comando da Companhia C e o grupo de controlo
do 18. Regimento de Infantaria americano
gostaram de ver o capitão voltar à vala depois da explosão.
Brown pede logo um relatório dos progressos.
Apesar da destruição do bunker,
as Companhias C e A continuam encurraladas pelos alemães,
do outro lado da Colina do Crucifixo.
Brown destruiu um bunker, mas há outros ativos.
Como são elevados, veem as abordagens
e dirigem o fogo com precisão contra os americanos.
Quando Brown olha mais para cima,
identifica outro bunker perto do que ele destruiu.
O trabalho não acabou.
Ele crê ter destruído um bunker de comando,
e quer tomar mais
do que crê serem bunkers de comando e controlo dos alemães.
Um voluntário queria ir,
mas Bobbie disse-lhe:
"Essa é uma má jogada. Não desisto enquanto os dados me dão sorte."
Desta vez, Brown leva umq carga num saco e uma carga num pau.
Era um pau comprido com uma pequena carga na ponta.
A diferença é que esta pode ser posta com bastante precisão
perto da abertura para a destruir.
Tem qualidades de improviso.
A quantidade de explosivos pode ser ajustada.
Uma unidade de engenharia ligada à de infantaria
leva cargas em sacos.
As de pau são feitas no terreno.
Brown tem o alvo seguinte.
Mas enquanto os seus homens tentam subir,
artilharia Aliada bombardeia o setor para apoiar o avanço.
Seria perigoso chegar demasiado perto.
Acertem neles!
Brown manda disparar uma granada de fumo amarelo junto ao bunker.
Isto avisa o canhão de 155 mm para interromper o fogo
para ele se aproximar em segurança.
Do interior do bunker, talvez os alemães não vejam o fumo amarelo.
O betão armado espesso significa que um bunker aguenta muito,
mas limita a visibilidade do que o rodeia.
Cada bunker tem um campo de fogo que as armas conseguem atingir.
Os bunkers são concebidos para se apoiarem uns aos outros
com fogo sobreposto.
Mesmo que um bunker seja destruído,
os outros devem conseguir continuar a cobrir a colina.
Brown sobe.
O seu plano era de novo ir pelas traseiras.
Mas à medida que se aproximava do bunker,
o fogo alemão tornou-se tão forte, que ele achou que o tinham visto.
Brown tem de ser mais discreto.
Se ele conseguisse ir por baixo do fogo, aproximava-se do bunker.
O fogo de metralhadora para.
Bobbie continua a subir e percebe que, desta vez,
a melhor abordagem será a frontal.
Desta vez, aproxima-se o suficiente da abertura
para se conseguir esticar e pôr a carga no interior.
Com pouca distância entre ele e a detonação,
só tem três segundos assim que a ativar.
A explosão é poderosa.
Mas a carga levada pelo capitão Bobbie Brown
não destrói o bunker.
Mas a explosão alarga a abertura e distrai os soldados no interior.
Ele decide que ainda não acabou.
Pega na carga que tem no saco
e corre para a abertura que criou com a outra carga.
Brown ativa a carga e atira o saco para dentro do bunker.
Foge nos poucos segundos antes da detonação.
Com o bunker em chamas, Brown regressa ao grupo de comando.
O que foi notável foi ser um capitão a realizar esta missão.
Não é função dos capitães andar com cargas a rebentar bunkers.
Devia deixar isso para os soldados e sargentos.
Mas até ao outono de 1944,
a 1a. Divisão de Infantaria sofrera tantas baixas,
que podia não ter a quem recorrer.
E pode ter achado que ninguém ali o faria.
Brown quer saber se a companhia avançou colina acima.
O operador de rádio vê que o cantil de Brown tem buracos de bala
e que o capitão sangra.
Meu capitão, está ferido!
Como dizemos hoje, Brown estava cheio de adrenalina.
O cantil ter três buracos era o menor dos seus problemas.
Os seus homens repararam que sangrava de um joelho.
Mas, para Bobbie, era apenas um arranhão.
Não se preocupem!
Ignorando os ferimentos, Brown quer o relatório.
Fica a saber que o segundo pelotão começou a subir a colina.
Mas sofreram várias baixas, incluindo o líder do pelotão.
Os alemães continuam a combater, desafiando o ataque americano.
Mas um mês antes, o comandante da guarnição em Aachen,
o tenente-general Gerhard von Schwerin,
pedira misericórdia à liderança militar americana.
Aachen era a primeira grande cidade alemã sob ameaça.
Muitos dos seus 165 mil habitantes do pré-guerra queriam fugir
e isso criou caos para soldados e civis.
Com receio de que os habitantes não conseguissem escapar,
Schwerin cancela a evacuação e as pessoas regressam a casa.
Escreveu depois ao comandante americano
pedindo que cuidasse dos civis.
Um pedido que parecia dizer
que a cidade seria entregue aos americanos.
Era arriscado para Schwerin,
porque Hitler ordenara que, em solo alemão,
todos os bunkers e cidades fossem defendidos até ao último homem.
A imprensa nazi diz
que Aachen deve ser defendida como uma Estalinegrado alemã.
E, neste contexto,
não corresponde à imagem de um combate determinado.
Antes que a carta fosse entregue aos americanos,
caiu em mãos nazis.
Hitler destituiu Schwerin e mandou prendê-lo.
É substituído por comandantes prontos para combater até morrer.
Semanas depois, quando os seus homens começaram a avançar,
o capitão Bobbie Brown ordena que capturem os bunkers designados
na zona inferior da colina.
Mas ao examinar a encosta,
vê um bunker grande no cimo.
Está fortemente armado e continua a alvejar os seus homens.
Carga de saco!
Brown decide uma vez mais lançar um ataque.
Quando o capitão Bobbie Brown se aproxima do cume da colina,
na tarde de 8 de outubro de 1944,
a cruz de 18 m que deu o nome à colina está em ruínas.
O crucifixo fora um excelente posto
para observadores alemães dirigirem fogo contra os americanos.
Algumas testemunhas dizem que caiu
nos bombardeamentos dos P-47, antes de o ataque começar.
Mas temos o relato do lado alemão.
Dizem que foram eles que o destruíram,
porque não queriam que os americanos subissem ao crucifixo
e o usassem como posto de observação como eles tinham feito.
O objetivo de Brown é destruir as defesas alemãs
que protegem a cidade de Aachen.
Ele já destruiu dois bunkers
e dirige-se ao terceiro.
Há outro tipo de bunker que às vezes é usado
como bunker de observação e de metralhadoras.
E este é o mais formidável deles.
Costuma ter uma cúpula blindada
com seis a oito aberturas a toda a volta.
E pode ter uma metralhadora protegida de ataques do exterior.
Penso que foi isso que ele atacou.
Segundo as fontes, este bunker parece ser uma Panzerturm.
Apesar de associada a tanques,
em alemão "Panzer" significa blindado
e refere-se à placa de aço de 8 cm.
Às vezes é mal traduzido como torre de tanque, mas não giram.
Não é feita de peças de um tanque, é apenas uma cúpula blindada.
A cúpula pode ser o elemento mais visível.
O resto do bunker é muito grande e está enterrado no solo.
Tem o que é necessário para 45 soldados e os seus oficiais.
Eram construídos em locais que era essencial defender.
Os alemães têm termos específicos,
mas como o exército norte-americano às vezes traduzia mal o nome,
por vezes chamam-lhes torres de tanques.
A Panzerturm é o alvo de Brown.
Dada a natureza imponente deste grande bunker,
a sua localização e torre em cima,
para Brown era onde estava o comando central dos alemães.
Por isso queria destruí-lo.
Dentro do bunker, os alemães dispararam para as encostas
para travar o avanço americano.
As suas ações específicas são desconhecidas.
Não temos a certeza, porque os documentos não sobreviveram.
Mas, em termos gerais, a comunicação entre bunkers era boa.
Depende da situação,
se há comunicação com os bunkers mais próximos ou com os superiores,
se o bunker do lado ainda se aguenta ou se já se rendeu.
Isto faz com que seja complicado para um comandante
decidir se é altura de desistir ou de continuar a lutar.
Depressa! Munições!
Entretanto, os alemães precisam de todas as munições que encontrarem.
Bobbie Brown aproxima-se do bunker por um dos flancos.
Pode aproximar-se das paredes exteriores,
mas são tão grossas, que precisaria de centenas de kg de explosivos.
Ele tem uma carga de 7,5 kg de TNT.
TNT, ou trinitrotolueno,
continua a ser dos explosivos mais usados no mundo
e ainda se encontra em muitas armas militares.
Durante a guerra, uma única fábrica
produzia 330 mil kg de TNT por dia.
É um explosivo muito estável,
e por isso muito usado com segurança por soldados da Segunda Guerra.
Mas a menos que Brown consiga pôr a carga no interior,
os danos serão insignificantes.
Repara noutro bunker.
Ele calculou que o segundo, em cima de uma laje de cimento,
seria de munições.
Achou lógico que, se alguém saísse do bunker grande,
fosse ao outro bunker buscar munições.
- Munições! - Sim, meu comandante!
Brown vê um soldado sair pelas traseiras do bunker principal.
É a oportunidade por que esperava.
O capitão Bobbie Brown vê um soldado alemão sair do bunker grande
e regressar com munições.
Bobbie estava a segui-lo. Não percebeu, mas estava mesmo ali.
Brown aproxima-se.
O soldado entra no bunker cheio de munições nos braços.
Pousa tudo para poder fechar a porta
e olha nos olhos de um capitão americano.
Antes que o alemão consiga reagir,
Brown deposita a carga já ativada, no chão, ao lado das munições.
Quando se deu a explosão, Brown não conseguiu fugir depressa
e saltou para trás
para a cratera onde se escondera antes do ataque.
Como esperou que o soldado voltasse,
a carga no saco faz explodir as munições que o soldado levara,
ampliando o impacto.
A sua paciência compensou.
O ataque de Brown ao terceiro bunker era aquele para que treinara.
Bobbie vivia para momentos como aquele. Era destemido.
Pouco se preocupava consigo mesmo.
Centrava-se de tal modo na missão, que fazia o que tinha de fazer.
Com a destruição do terceiro bunker,
a encosta sul da Colina do Crucifixo fica sob o controlo dos americanos.
Como os bunkers que Brown atacara tinham sido destruídos,
os seus homens movimentaram-se
e podiam agora arriscar mais e aceitar a rendição de mais alemães
dos diferentes bunkers da Colina do Crucifixo.
Brown está ferido, mas o seu trabalho ainda não acabou.
Para Brown, a sua missão não estava cumprida.
Só aumentara as hipóteses de tomar a colina.
A outra parte da missão era o reconhecimento do outro lado,
para preparar a sua companhia para o contra-ataque inevitável dos alemães.
E ficou na colina para fazer isso.
Quando Brown chega ao lado norte,
tiros de metralhadora acertam no chão junto dele.
Ele atira-se ao chão.
De novo exposto ao inimigo,
até o buraco mais pequeno confere proteção.
Brown espera e levanta a cabeça.
Os alemães reagem logo.
Tiros de metralhadora passam ao lado dele.
Ele queria perceber a direção dos tiros
para melhor posicionar as suas forças
e saber de onde viriam os contra-ataques.
Brown baixa a cabeça e tira o capacete.
Desta vez,
decide pôr o capacete no dedo
e girá-lo para provocar os alemães,
e eles claro que disparam.
Brown tem a resposta.
Os alemães vão contra-atacar, mas ali ele nada pode fazer.
Brown regressa ao grupo de comando.
Ele indica a posição das armas alemãs.
E ordena um ataque de artilharia a sul.
Informa também os seus superiores
que chegaram ao cimo da Colina do Crucifixo.
Só passaram 40 minutos desde que Brown iniciou o ataque.
Não deixará os alemães recuperarem a colina.
O regimento de Brown tem de consolidar os ganhos.
Limpar os bunkers que restam
e levar unidades para cima para manter as posições tomadas.
Só quando este trabalho fica completo,
é que se permite ser tratado.
Nessa noite, fica provado que Brown tinha razão.
Os alemães lançam um grande contra-ataque,
mas ele e os seus homens repelem-no.
De manhã, o 18. Regimento de Infantaria ainda detém a colina.
Pela sua bravura e liderança destemida,
Bobbie Brown recebe a maior condecoração que um soldado recebe
por ações em combate,
a Medalha de Honra do Congresso, após a guerra.
O encontro foi na Sala Leste da Casa Branca.
O Presidente Harry Truman ia entregar a medalha a Bobbie Brown.
E reza a história que, quando pôs a medalha no pescoço de Brown, disse:
"Abdicava de ser Presidente para receber esta medalha."
Brown ouviu aquilo com calma e, sincero como era,
disse ao Presidente: "Sabe que está a mentir, Sr. Presidente."
Durante anos, os seus ferimentos provocaram-lhes dores constantes
e uma depressão.
Em 1971, Brown suicidou-se.
A tomada da Colina do Crucifixo levou ao cerco,
e, por fim, à rendição de Aachen,
a 21 de outubro de 1944.
O tenente-general Gerhard von Schwerin,
comandante da guarnição em setembro, é responsabilizado.
Schwerin é responsabilizado pelo desastre de Aachen,
e Hitler deverá querer levá-lo a tribunal militar.
Mas Schwerin está protegido pelos seus superiores,
e Hitler esquece a história
e destaca Schwerin para a frente italiana.
Longe da vista, longe do pensamento.
Aachen é a primeira grande cidade alemã a cair.
A queda de Aachen é um duro golpe para os nazis e para o povo alemão,
pois agora há americanos em solo alemão a ocidente.
Ao mesmo tempo, os soviéticos tomam zonas da Prússia Oriental.
A guerra chegou a solo alemão.
Mas à medida que o outono chega e o tempo piora...
O moral alemão volta a melhorar,
porque o avanço dos soviéticos, a leste,
e o dos Aliados, a oeste, param.
E a guerra na Europa continuaria por mais seis meses.
Legendas: Sara Morna Gonçalves