Un battaglione americano è in trappola.
Un'unità di soldati nippo-americani
deve raggiungerli.
Alle pendici della cosiddetta Collina dei Suicidi,
nessuno si muove all'ordine di caricare.
Ma poi un improbabile eroe rompe le righe.
Il 6 giugno 1944
gli Alleati approdano in Normandia per aprire il fronte occidentale.
Ma alcuni fanatici nazisti lottano con tutte le forze.
È il famoso D-Day.
Vogliono ancora vincere la guerra.
HITLER'S LAST STAND
SUICIDE HILL
Venerdì 27 ottobre 1944.
Montagne dei Vosgi, in Francia.
Il sergente Shiro Kashino conduce i soldati
nel cuore della foresta.
Alle 3:00 di notte non trovano ancora la strada.
È davvero buio pesto.
Gli alberi li sovrastano.
Nel buio più totale, senza le luci di una città
da vedere in cielo
il paesaggio sembra uscito da un vero incubo.
Gli uomini del 442 Reggimento, nel timore di perdersi
nel buio della foresta,
si lasciano alle spalle pezzetti di carta
per farsi vedere dai compagni.
Devono soccorrere un battaglione americano
del tutto isolato dalle forze tedesche.
L'altro battaglione si trova a otto chilometri in linea retta,
ma i dislivelli delle valli aumentano le distanze.
Al momento di arruolarsi,
molti di questi soldati vivevano in campi di prigionia.
Dopo Pearl Harbor,
un ordine esecutivo firmato dal presidente Franklin Roosevelt
costrinse i nippo-americani a lasciare le proprie case.
Chi aveva origini giapponesi fu quindi incarcerato,
compresi migliaia di bambini, anziani e disabili.
Il governo costruì dieci campi di "trasferimento permanente"
sparsi per gli Stati Uniti,
che erano un insieme di container.
C'erano grossi casermoni con latrine comuni
situati nel nulla più assoluto e circondati da filo spinato.
Questi container furono le case di oltre 100.000 nippo-americani
per i successivi tre anni.
I nippo-americani in servizio il 7 dicembre 1941
vengono congedati o riassegnati nel febbraio del 1942.
Ma molti giovani si arruolano comunque
quando, un anno dopo, Roosevelt istituisce
il 442 Reggimento.
Ricordiamoci che erano ragazzi.
Avevano 17, 18 anni, al massimo 21 o 22.
Alcuni erano patriottici.
Volevano farsi valere per la propria patria.
Alcuni volevano uscire dai campi.
Erano posti orribili.
Combatterono prima in Italia e poi nel sud della Francia.
Schivavano proiettili di continuo
e sapevano di dover vincere per poter sopravvivere.
Ma sapevano anche di rappresentare
sé stessi e la loro gente
che era ancora nei campi o alle Hawaii.
Dovevano dimostrare di essere davvero americani.
In marcia dalle 3:00,
arrivano al punto di partenza in tarda mattinata.
L'unità da salvare si trova a cinque chilometri.
Si tratta del 141 Battaglione di fanteria,
un reggimento gemello del 442 nella 36esima Divisione.
All'epoca, la 36esima Divisione era già piuttosto esperta.
Nel '44 aveva condotto l'invasione della Francia meridionale.
E a settembre era già sui Vosgi.
Ed è lì che finì il divertimento, per così dire.
Quando il 141 Reggimento attacca la collina 595,
il primo battaglione si spinge troppo lontano.
I tedeschi li aggirano alle spalle e li separano dal reggimento,
tagliandoli fuori da rinforzi, rifornimenti e aiuti.
Questo accerchiamento segna l'inizio della saga
del battaglione perduto.
Era successo anche nella Prima guerra mondiale,
quando un'unità si era persa, ma è il termine sbagliato,
perché non era sparita, si sapeva dov'erano.
Sapevano dov'erano, ma non potevano raggiungerli.
Il luogotenente Martin Higgins stabilisce un perimetro difensivo
per garantire la posizione.
Il battaglione respinge gli attacchi per tre giorni.
Fallisce ogni tentativo
di farsi strada o di farsi raggiungere.
Munizioni e razioni diminuiscono,
la situazione per il reggimento è davvero disperata.
Non sanno quanto potranno resistere.
Il sergente Shiro Kashino e la Compagnia I
lottano per avanzare nel cuore della foresta.
Lanciano il loro attacco,
ma i tedeschi contrattaccano subito.
La Compagnia I espone il fianco sinistro.
Kashino individua un plotone bloccato dalle mitragliatrici.
Kashino era un nippo-americano dello Stato di Washington
ed era il tipico ragazzo americano
che giocava a football.
Fu sradicato da casa sua
e mandato in Idaho, nel campo di Minidoka.
Credo fosse impaziente di andarsene da Minidoka
e l'esercito era un'opportunità per farsi valere.
All'improvviso Kashino balza fuori per dare tregua
al plotone assediato.
Diventa un bersaglio mobile per i tedeschi.
Kashino era un soldato che raccoglieva sempre la sfida.
Era pronto a rischiare la vita per gli altri soldati
ed è ciò che fece più volte.
Kashino ce la fa.
Attira su di sé il fuoco tedesco, così gli altri possono avanzare.
Fa cenno di fare il giro e bloccare le mitragliatrici.
Ancora sotto attacco,
usa il suo Thompson per coprire l'attacco dei compagni.
Questo genere di azioni indica il suo valore di uomo
e ci fa capire che quei soldati fecero delle cose
davvero inimmaginabili.
Alcuni distraggono i tedeschi
ed altri eliminano le mitragliatrici.
Gli americani si fanno strada,
ma ecco che arriva un carro armato tedesco.
I rumori del combattimento ne hanno mascherato l'arrivo.
Il sergente Al Takahashi lo individua all'ultimo secondo.
- E quando fa fuoco... - "Feurer!"
...lui si butta di lato.
Il proiettile del carro armato atterra accanto ad Al Takahashi.
Ma non esplode.
Per fortuna è guasto.
Un salto nella direzione opposta e l'impatto lo avrebbe ucciso.
Gli americani sfidano un nemico trincerato,
deciso a fermare in ogni modo l'avanzata degli Alleati.
Nel 1944 era abbastanza raro
che i tedeschi accerchiassero un intero battaglione alleato.
E questa è un'ottima occasione per la propaganda.
Le truppe tedesche devono fermare i tentativi di soccorso
da parte degli americani.
I tedeschi avevano speciali unità di montagna.
I Gebirgsjäger o truppe da montagna erano presenti
nella Prima guerra mondiale per difendere le Alpi austriache.
Combattevano nelle condizioni più ostili
e anche in alta montagna.
I Gebirgsjäger erano di solito reclutati
nelle zone alpine di Austria e Baviera.
Franz Seebacher comanda il 201esimo Battaglione.
Il maggiore Franz Seebacher è abbastanza giovane.
Ha solo 26 anni quando assume il comando del battaglione.
È austriaco e prima si arruola nell'esercito austriaco,
poi viene trasferito in quello tedesco
e fa una brillante carriera nella Seconda guerra mondiale.
Seebacher dispone di 1000 uomini armati di mitragliatrici,
artiglieria leggera e mortai.
I tedeschi hanno le mappe.
Conoscono la regione,
i punti di forza e di debolezza del territorio,
e posizionano le truppe su una linea difensiva
in cima alle colline
da cui sparare agli americani nella valle.
Il contrattacco tedesco prosegue con carri armati e artiglieria.
Feuer!
Gli alberi esplodono attorno ai soldati del 442 Reggimento.
Tutti i soldati con cui ho parlato raccontarono di alberi esplosi.
Ne erano terrorizzati.
Immagina di trovarti in una foresta
con pini altri oltre 20 metri,
e all'improvviso, dal nulla, l'artiglieria apre il fuoco
e fa esplodere gli alberi.
Ti trovi esposto non solo ai colpi di arma da fuoco,
ma anche ai rami che schizzano durante l'esplosione.
Sotto l'intensa pressione dei cecchini tedeschi,
gli americani si ritirano.
Ritirata!
Fermano il contrattacco tedesco,
ma devono cedere parte del terreno conquistato.
È una ritirata dolorosa.
Sabato 28 ottobre 1944.
I rinforzi sono ancora a cinque chilometri.
Il luogotenente Martin Higgins e il battaglione
del 141 Reggimento di fanteria sfidano le montagne.
Dopo quattro giorni di isolamento e razioni limitate
muoiono lentamente di fame.
Ma l'acqua potabile è una grande preoccupazione.
Devi poter averne accesso.
Se i soldati si disidratano, non vuol dire
che moriranno di lì a poco,
ma di sicuro, disidratati,
saranno sempre meno efficienti.
Nella loro zona sicura,
una pozzanghera fangosa è la loro unica fonte d'acqua.
Come se non bastasse, la condividono col nemico.
Un cadavere contaminerebbe le acque.
Quindi nessuno spara nelle vicinanze della pozza.
Ma anche senza cadaveri, può non essere acqua sicura.
Quando bevi l'acqua di un fiume o di un ruscello
ci sono tanti microrganismi
potenzialmente letali.
Quindi purificavano l'acqua con pastiglie di halazone
per poterla bere.
L'halazone è un composto chimico
che usa il cloro per uccidere batteri e parassiti.
I dibattiti sulla sua efficacia
ritardarono l'uso dell'halazone fino al 1944,
quando la sua efficacia fu dimostrata.
Due pastiglie di halazone rendono l'acqua potabile
nel giro di dieci minuti.
Per l'acqua fangosa si usano quattro pastiglie.
È un sistema di purificazione delle acque semplice ma efficace.
La scorta di pastiglie dei soldati era finita dopo un giorno.
Hanno un disperato bisogno di cibo, halazone,
medicinali per i feriti e batterie per la radio.
Il primo tentativo di rifornimento fallisce
quando le nuvole impediscono agli aerei di individuarli.
Ma i piloti non si arresero.
Sentendo il rumore dei P-47,
Higgins e i suoi si preparano all'invio di rifornimenti.
Preparano un segnale visivo per indicare la loro posizione.
Provano a realizzare il segnale
usando tessuti di colore chiaro o bianco da legare,
così da attirare l'attenzione dei piloti.
I tessuti sono il segnale.
Il battaglione è circondato dai tedeschi,
e i piloti devono consegnare le scorte nel punto giusto.
Higgins e i suoi osservano
mentre i recipienti fluttuano nel cielo.
A uno a uno, atterrano nel territorio nemico.
Tutte le provviste finiscono in mano ai tedeschi.
Pensate al loro stato d'animo.
Arrivano gli aerei, ecco i rifornimenti.
Finalmente potrò mangiare!
Riceverò dell'acqua e... "Oh, no, non avrò niente.
Il mio acerrimo nemico si è preso tutto."
Senza rifornimenti,
la situazione del battaglione è sempre più disperata.
Higgins è preoccupato per lo stato del suo battaglione.
Ci sono sempre più feriti.
E poche medicine per curarli.
Deve conservare le munizioni.
E c'è l'ignoto.
Riusciranno a trovarci?
Ma i soldati americani nelle vicinanze
sentono l'esplosione di una granata.
Come parte della 36esima divisione,
il battaglione perduto
è sotto il comando di John Dahlquist.
Infastidito dal fatto che il 141 non possa salvare quei soldati,
Dahlquist ha chiamato il 442 Reggimento in aiuto
per compiere la missione.
È davvero frustrato per il fallimento del salvataggio
e per i tentativi di soccorso andati a vuoto.
La sua impazienza è comprensibile.
Ha un intero battaglione isolato.
E altre unità devono recuperarlo.
L'ultima cosa che vuole è la distruzione del battaglione
e per svariati motivi.
Può essere devastante per il morale dei soldati
e l'efficienza delle truppe.
Per mandare i rifornimenti necessari,
Dahlquist invia le provviste con i proiettili d'artiglieria.
Dietro le linee,
beni essenziali come razioni di cibo,
pastiglie per l'acqua e medicinali
vengono avvolti con cura e inseriti nei proiettili vuoti.
Li sparano nel perimetro
così è più facile
e poi osservano dove si trova il battaglione.
È una soluzione molto ingegnosa,
ma è solo temporanea.
Serve a guadagnare qualche ora
e dovranno trovare un altro modo.
Un proiettile fumogeno atterra proprio accanto al battaglione.
Serve a confermare le coordinate della loro posizione.
L'osservatore di artiglieria apporta delle modifiche
- e poi arrivano i proiettili. - Fuoco!
Atterrano sugli alberi e spargono i rifornimenti a terra.
Più di 200 soldati si spartiscono le magre provviste
mentre presidiano la zona.
Intanto i soccorsi continuano ad avanzare.
Hanno fatto poca strada. Il sergente Shiro Kashino
e i soldati del 442 Reggimento
si preparano alla seconda notte della missione.
A differenza del sergente,
il soldato Barney Hajiro, hawaiano, non fu imprigionato.
E, a differenza di Kashino, Hajiro è considerato problematico.
Barney Hajiro era interessante. Aveva la reputazione,
fin dal suo primo giorno, di essere un fannullone
ma anche un combina guai.
Era un ragazzo orgoglioso che amava fare a pugni
e riusciva a fare arrabbiare
sia i suoi pari sia i suoi superiori.
Tutti loro si preparano a una lunga nottata all'addiaccio.
Nel cuore della foresta non ci sono comodi alloggi
e nemmeno strutture.
Era la fine di ottobre. L'inverno era alle porte.
Faceva freddo, aveva iniziato a piovere
e prima della nottata dovevano costruire una trincea,
rannicchiarsi lì dentro e proteggersi dalle esplosioni
per tutta la nottata.
Un altro problema erano i rifornimenti di cibo.
Come il battaglione,
anche i soccorritori erano a corto di provviste.
L'isolamento e il terreno impedivano ai camion
di raggiungere il fronte con facilità.
Alfred Pursall, tenente colonnello del terzo battaglione,
chiede ad alcuni volontari di recuperare le razioni inviate.
Kashino guiderà la missione di rifornimento,
ma non vuole partire subito.
Kashino fece notare
che il rumore dei camion
avrebbe attirato i tedeschi.
Vuole aspettare un'ora per evitare che i tedeschi li scoprano.
Ma Pursall non è d'accordo e gli ordina di partire.
Quindi Kashino si alza e si avvia con i suoi uomini
verso i rifornimenti.
Kashino guida i suoi uomini nell'oscurità della foresta.
In lontananza,
i camion di rifornimento raggiungono una stradina.
Prima che i soldati possano avanzare di pochi metri,
ecco un'enorme esplosione.
Mentre Shiro Kashino guida i suoi uomini fra le montagne
per recuperare i rifornimenti,
la foresta attorno a loro inizia a bruciare.
Era successo proprio quello che Kashino aveva previsto.
I tedeschi li avevano individuati
a causa del rumore dei camion e avevano aperto il fuoco.
I soldati del 442 Reggimento
non sanno dove ripararsi.
La raffica è troppo intensa.
Otto uomini vengono feriti.
Quando cessa il fuoco, Kashino e gli altri
aiutano i feriti a mettersi al riparo.
Poi Kashino arriva al posto di comando,
dove trova Alfred Pursall.
Kashino rimprovera l'ufficiale
per aver fatto correre loro un rischio inutile.
I soldati preferivano restare senza cibo,
pur di non mettere a rischio i loro compagni.
Da un punto di vista militare, Kashino supera il limite.
È una grossa violazione della legge militare.
Un giovane sottufficiale
non può mettere in discussione gli ordini dei superiori.
Con l'attacco ai rifornimenti,
le vittime fra i nippo-americani continuano ad aumentare
in tutto il fronte.
Sono già due giorni che lottano
per salvare il 141 Reggimento.
Il battaglione è a tre chilometri
dalla loro posizione attuale.
Devono avanzare nell'oscurità della foresta,
evitare la raffica delle mitragliatrici,
cercare riparo
e poi strisciare in cima alla collina.
I soldati non capivano dove si trovassero.
Sapevano solo che qualcuno sparava contro di loro
e dovevano avanzare.
Domenica 29 ottobre 1944.
Negli scontri del mattino,
i soldati guadagnano un po' di terreno
contro i tedeschi trincerati.
Ma per John Dahlquist, a capo della 36esima Divisione,
non è abbastanza.
Dahlquist ritiene che debbano avanzare di più.
Decide di recarsi sul fronte in pieno scontro.
Non si fida dei sottoposti.
Cerca di controllare la situazione più del necessario.
È una cosa che dovrebbe darti molta forza.
Un generale che va sul fronte
insieme a te.
Non si limita a dare ordini.
Va in prima linea.
L'assedio scende e i soldati devono trovare riparo.
Dahlquist non si adatta a quella situazione,
non dice: "Siamo assediati."
Causa confusione perché ignora la gerarchia.
Parla ai soldati e li incita ad avanzare.
Poi il comandante,
il tenente colonnello Pursall, raggiunge il limite.
Urla a Dahlquist di andarsene dal fronte.
Se Pursall si rivolse al generale in quel modo,
doveva essere proprio esasperato.
Dal punto di vista di un soldato,
vedere due ufficiali che litigano in piena battaglia
non è di grande aiuto per il morale della missione.
Nel perimetro difensivo del battaglione,
il cielo è pieno di aerei
che devono portare importanti provviste.
È il terzo tentativo di consegnare rifornimenti
e questa volta riesce.
I recipienti contengono cibo, medicine e munizioni.
Oggetti che donano del sollievo a Higgins e ai suoi.
Ora va meglio. La situazione è più gestibile,
ma non è finita. La speranza è che, nel frattempo,
le forze alleate riescano ad arrivare.
Fino a quel momento, l'emergenza non è finita.
Intanto,
il sergente Kashino e i soldati del terzo battaglione
del 442 Reggimento devono avvicinarsi al battaglione.
Affrontano un altro ostacolo in quel territorio pericoloso.
Al termine della cresta, a mezzo chilometro,
Higgins e i suoi aspettano i rinforzi.
Per arrivarci, il battaglione deve sgombrare il crinale.
I soldati tedeschi esigono un tributo per ogni guadagno.
Anche se provano a salire,
il fuoco tedesco impedisce loro di avanzare.
Dopo aver provato ad aggirare i tedeschi,
i soldati del 442 Battaglione
si trovano bloccati
nella missione di soccorso del battaglione perduto.
La battaglia infuria
e gli americani sono ormai alle strette.
Non sanno da dove arriverà la prossima esplosione,
da dove lanceranno la prossima granata
o da dove partirà il fuoco delle mitragliatrici.
Ed ecco che giunge un ordine: sistemate le baionette.
La baionetta è un coltello da applicare al fucile.
I soldati imparano a maneggiarla con colpi decisi
per infliggere ferite mortali.
Ma si usa raramente.
Tanti soldati preferiscono le armi da fuoco
perché la lotta corpo a corpo è molto fisica e personale,
vedi bene il nemico che hai davanti.
La baionetta è l'arma della disperazione.
Se l'ufficiale ordina di usarla
le circostanze sono disperate.
I soldati fissano i coltelli
e scoprono che ogni mossa attira una pioggia di proiettili
da parte dei tedeschi sovrastanti.
Molti uomini vengono colpiti.
Compreso Shiro Kashino.
Sappiamo solo
che si esponeva sempre al fuoco
e a un certo punto fu ferito per la terza volta
in pochi giorni.
Barney Hajiro vede che Kashino sanguina.
Insiste, Kashino ha bisogno di cure mediche.
Anni dopo, Hajiro mi raccontò della sua incredulità.
Era un soldato semplice e diceva a un sergente
di andare a curarsi. E si stupì perché Kashino,
che non si era mai tirato indietro,
decise di arretrare per le troppe ferite.
Dalla cima della cresta,
il maggiore Franz Seebacher osserva le forze americane.
Gli americani non ricevono molti aiuti dall'aria,
né mezzi o artiglieria di supporto.
Combattono come i tedeschi.
Una battaglia di logoramento in cui entrambi gli eserciti
sono a corto di uomini e munizioni.
È uno scontro davvero brutale.
Ma Seebacher non ha altra scelta.
Devono proteggere le cime se vogliono fermare gli alleati
prima che raggiungano il fiume Reno.
Bloccati sotto il fuoco delle mitragliatrici,
gli americani ricevono l'ordine di caricare.
Ma per un attimo, nessuno,
compreso Barney Hajiro, avanza.
Hajiro mi disse, anni dopo, che non si può arretrare,
si può solo avanzare.
Guardò i suoi uomini, vide che erano bloccati,
e sapeva che sarebbero morti se non avessero agito.
Hajiro imbraccia il Browning automatico,
individua delle munizioni e si volta verso il suo compagno,
il soldato Takeyasu Onaga,
che gli dice di prendere la sua P-38 se lui morirà.
Hajiro ricordava nitidamente lo sguardo triste
che solcò il volto del suo compagno d'armi.
E fu in quella frazione di secondo
che Hajiro decise di mettersi al comando dell'assalto.
Hajiro è al comando e gli altri lo seguono.
Venne fuori la sua parte migliore.
È una di quelle strane circostanze
in cui gli esseri umani scoprono di avere risorse
che non sospettavano di avere.
E credo che valesse anche per Barney Hajiro.
I soldati vengono abbattuti dai colpi del fuoco nemico.
Seguendo l'amico passo passo,
Onaga si ferma per sollevare un albero caduto
sopra a un compagno.
Onaga poi continua ad avanzare
e lancia una granata ai nemici.
Ma un proiettile gli trafigge la gola.
Hajiro vede l'amico cadere.
Era furioso.
Era in preda all'orrore,
e si ricordò che aveva sempre meno munizioni.
Sapeva di non avere molte possibilità,
quindi corse come un pazzo sparando al nemico.
I soldati tedeschi non si arrendevano
al fuoco dei nemici.
Dev'essere stato snervante vedere quei soldati
che spuntavano fuori urlando.
Quando le emozioni prendono il sopravvento,
la situazione è imprevedibile.
Bloccati per giorni,
non pensano a fare prigionieri.
Il soldato Barney Hajiro continua a salire la collina
e individua un'altra mitragliatrice.
Un Browning pesa 14 chili,
in più c'erano l'elmetto e l'equipaggiamento.
E correva in salita.
Non so come ci sia riuscito.
Dev'esserci una scarica di adrenalina
che ti dà la forza in quelle situazioni.
Continua a salire
ma, alla terza mitragliatrice,
la fortuna lo abbandona.
Barney ha un proiettile nel braccio
e cade a terra,
ma sa che i suoi uomini sono dietro di lui
e sfidano i tedeschi.
È riuscito nell'obiettivo.
Ha guidato i compagni all'assalto.
Il medico vuole mandare Hajiro al posto di primo soccorso,
ma lui si rifiuta.
Ha perso il fucile, ma vuole ancora combattere,
quindi dice: "Se avessi un'arma, continuerei a combattere."
Voglio combattere.
Alla fine, Hajiro ammette la gravità della ferita
e acconsente a ritirarsi, ma non vuole aiuto.
Voleva assicurarsi che i compagni in pericolo
ricevessero aiuto,
e credo sia un vero onore pensare prima agli altri
e assicurarsi che ricevano le cure anche prima di te.
Senza Shiro Kashino e Barney Hajiro,
oltre a molti altri,
il 442 respinge i tedeschi.
Ma non riesce ancora a contattare il battaglione perduto.
Il mattino seguente, lunedì 30 ottobre,
una pattuglia nippo-americana avanza nelle foreste.
Il campo era deserto,
c'era uno strano silenzio, quindi avanzavano cauti,
non sapendo cosa aspettarsi
e temendo l'agguato delle mitragliatrici.
O colpi di mortaio.
Scoprono un cavo di comunicazione
e decidono di seguirlo.
Quando due unità alleate sono a distanza ravvicinata,
è sempre rischioso.
E poi, nella foresta,
visto quello che succedeva,
il livello di stress era incredibile.
Rilevarono un movimento e si tennero pronti.
Dagli alberi spunta una figura.
È un compagno americano del battaglione perduto.
Mutt Sakamoto, il primo a incontrare i compagni,
non sapeva cosa dire, quindi bofonchiò
e disse: "Vi va una sigaretta?"
Si rivelò un modo molto umile ma anche stupendo
per superare le difficoltà che entrambi avevano passato.
Le sigarette furono un sollievo dopo l'orrore di quei giorni.
Dopo sette giorni di isolamento, i sopravvissuti del battaglione
del 141esimo Reggimento sono finalmente salvi.
Dei 274 soldati iniziali,
discendono la collina 211 uomini, compresi 32 feriti.
La copertura mediatica è enorme,
ma quando si parla dell'esercito americano
non si riconosce il ruolo dei nippo-americani,
che invece sacrificarono così tanto.
Di quel 442 Reggimento,
52 soldati morirono in missione e 280 furono feriti.
Le loro perdite superarono il numero dei soldati salvati.
Due settimane dopo,
Il generale John Dahlquist ordina al 442 di riunirsi
per ricevere la Presidential Unit Citation.
Si arrabbia quando vede meno presenti del previsto.
Uno degli ufficiali lo informa:
"È tutto ciò che resta del 442 Reggimento, signore."
Dopo essere guarito,
il sergente Kashino torna a combattere.
Ottenne due Silver star, due Bronze star
e sei Cuori purpurei per il suo servizio.
Candidato per la Distinguished Service Cross,
fu erroneamente condannato dalla corte marziale,
privato del grado e della medaglia.
Oltre 50 anni dopo,
un'indagine militare ripulì il nome di Kashino.
I suoi compagni lanciarono una petizione per riabilitarlo,
e il nome di Kashino fu ripulito sei mesi dopo la sua morte.
Hajiro, candidato alla Medaglia d'Onore,
ricevette la Distinguished Service Cross
per la sua ascendenza giapponese.
Ci sono voluti 55 anni perché il governo americano
gli riconoscesse il merito
e lo insignisse della medaglia.
Gli è stata infatti conferita il 21 giugno 2000 da Bill Clinton.
Al termine della guerra,
il 442 Reggimento
dimostra di essere uno dei più premiati
dell'esercito statunitense.
Torneranno in Italia nel 1945 per rompere la Linea Gotica,
mentre la guerra infuriava ancora in Europa.
Tradotto da: Francesca Perozziello