미 대대가 독일군에 포위되자
일본계 미군 부대 병사들이 전우를 구출하러 갑니다
자살 고지라 불리는 곳에 발이 묶여
돌격 명령에도 누구 하나 움직이지 않습니다
그러다 예상 밖의 인물이 앞장서서 길을 열죠
1944년 6월 6일
연합군이 마침내 노르망디에 상륙해
서부 전선을 침공했습니다
나치 독일군은 목숨을 걸고 격렬히 싸웠죠
상륙에 성공해도
전쟁의 승자를 점칠 수는 없었습니다
히틀러 심판의 날
자살 고지
1944년 10월 27일 금요일
프랑스 보주산맥
시로 가시노 미군 병장은
병사들을 이끌고 좁은 숲길을 따라 걸어갑니다
새벽 3시 병사들은 힘들게 길을 찾습니다
너무 어두워 앞이 잘 안 보이고
수풀이 우거져있었죠
칠흑 같은 어둠에 불빛이라고는 없어
하늘도 캄캄했습니다
악몽을 꾸고 있는 것 같았죠
제442 연대 전투단은 숲에서 길을 잃지 않도록
등에 희고 네모난 종이를 붙여 앞선 병사를 따라갑니다
제442 연대 전투단은 독일군에게 완전히 포위된
대대원을 구출하러 가는 중입니다
대대는 직선거리로 8km 지점에 포위돼 있지만
산세가 험준하다 보니
가는 길은 멀기만 합니다
제442 연대 전투단 병사 대부분은
군에 자원했을 당시 수용소에 감금되어 있었습니다
진주만 폭격 이후
프랭클린 루스벨트 대통령은 행정 명령을 내리고
본토에 사는 일본계 미국인을 집에서 퇴거시켰습니다
일본인의 피가 16분의 1만 섞여도
일본계로 간주되어
수천 명에 달하는 아이들과
노인, 장애인이 집을 떠나야 했죠
정부는 미국 전역에 이른바 영구 이주 수용소
열 곳을 지었는데
사실상 군사 대피소였습니다
공동 화장실이 딸린 커다란 막사가
휑한 곳에 덩그러니 철조망으로 둘러싸여 있었어요
10만 명이 넘는 일본계 미국인이
3년 동안 그곳에서 먹고 자야 했죠
1941년 12월 7일 복무 중이던 일본계 미국인은
1942년 2월에 이르러 강제 전역 하거나 재배치됐습니다
하지만 1년 후 루스벨트 대통령이
제442 연대 전투단을 창설하자
대다수 일본계 젊은이들이 군에 자원합니다
대부분은 소년에 불과했고
나이는 기껏해야
17-18세에서 21-22세 정도였습니다
일부는 조국을 사랑하는 마음에
미국 시민이라는 것을 입증하기 위해 자원했어요
수용소에서 탈출하고자 자원한 사람도 있었죠
정말 끔찍했거든요
훈련을 마친 제442 연대 전투단은
이탈리아에 참전 후 남프랑스에 상륙합니다
병사들은 그야말로 타국에서 총알을 피하며
반드시 승리해야만 살 수 있단 걸 알았습니다
자신들뿐 아니라 강제 수용소나 하와이에 있는
일본계 미국인을 대표하여 싸운다는 것도 잘 알았어요
병사들에게 전쟁은 미국인을 가리는 시험대였습니다
새벽 3시부터 행군을 시작한 제442 연대 전투단은
아침 늦게야 기지에 도착합니다
구출 지점까지는 아직도 5km나 남았습니다
포위된 대대는 제141 보병 연대 소속입니다
제36 보병 사단에 속한
제442 전투단의 자매 연대죠
제36 보병 사단은 당시 전투 경험이 상당했습니다
1944년 8월에는 남프랑스 침공을 주도했으며
같은 해 9월에는 보주산맥까지 돌격했죠
그러나 이쯤부터 기세가 시들해졌습니다
제141 보병 연대가 595 언덕을 공격할 시점
제1 대대가 너무 멀리 전진한 틈을 타
독일군이 뒤에서 접근해 대대를 고립시키고
증원군과 보급 물자를 차단했습니다
이렇게 제이 차 대전에서도 잃어버린 대대가 생겨나죠
잃어버린 대대는 제일 차 대전에서 나온 말로
당시에도 비슷한 상황이 있었습니다
엄연히 따지면 부대를 잃어버렸다고 할 순 없죠
병사들이 전멸하거나 실종된 것은 아니니까요
위치는 정확히 알지만 다만 구하지 못할 뿐입니다
마틴 히긴스 중위는 방어선을 구축해 자리를 지킵니다
포위된 대대는 3일 동안 독일군의 공격을 방어합니다
대대는 탈출에 온 힘을 쏟고 연대는 진입하려 애쓰지만
진전이 보이지 않습니다
식량과 탄약이 바닥을 보이는 가운데
제1 대대의 상황은 절망적이기만 합니다
얼마나 버틸 수 있을지는 아무도 모르죠
시로 가시노 병장과 I 중대 대원들은
제1 대대를 구출하고자 숲속에서 진격을 거듭합니다
I 중대가 미군의 공격을 이끌자
독일군도 맹렬하게 반격합니다
I 중대의 좌익이 노출되었습니다
가시노는 기관총 사격으로 인해
언덕 위에서 꼼짝도 못 하는 소대를 발견합니다
가시노는 일본계 미국인으로 워싱턴주에서 자랐고
어떤 면에서든 전형적인 미국 소년이었습니다
미식축구도 했죠
가시노는 살던 곳에서 쫓겨나
아이다호주 미니도카 수용소로 보내졌습니다
한시 빨리 미니도카를 벗어나고 싶었던 가시노는
입대해서 본인도 미국인임을 증명하려고 했어요
가시노는 돌연히 앞으로 나가 소대에 집중된 화력을 분산합니다
언덕을 뛰어오르며 독일군을 교란하죠
가시노는 거듭 위험에 맞서며 두각을 드러냈습니다
부하들을 위해 목숨을 걸어야 한다면
몇 번이고 그렇게 할 인물이었어요
전략이 성공했습니다
독일군이 가시노에게 집중하는 사이
다른 병사들은 전진하죠
가시노는 병사들에게
기관총 진지를 공격하라는 신호를 보냅니다
가시노는 독일군의 포화 속에서
톰슨 기관단총으로 공격을 방어합니다
가시노의 행동은 부하들의 존경을 사는 동시에
군인이 마음을 먹으면 못 할 게 없단 것을 증명했어요
독일군이 가시노의 공격에 정신이 팔린 사이
병사들은 기관총 진지를 파괴합니다
미군이 진격해 나가자
독일군은 탱크를 앞세워 서서히 다가옵니다
정신없는 총격과 총성으로 탱크는 눈에 띄지 않죠
알 다카하시 중사가 마지막 순간에 탱크를 발견합니다
포구가 열리자...
발사!
알 다카하시는 옆으로 몸을 던집니다
탱크가 발사한 포탄은 알 다카하시 옆으로 떨어집니다
하지만 터지지 않죠
다행히 불발탄입니다
하지만 다카하시가 몸을 반대쪽으로 던졌다면
탄착 충격으로 사망했을 겁니다
미군은 탱크로 무장한 독일군과 맞서
최대한 효율적으로 진격에 박차를 가합니다
1944년에 일어난 전쟁에서
독일군이 연합군 대대 전체를 포위한 경우는 아주 드물었습니다
그대로 승리한다면 좋은 선전 수단이 될 터였죠
이에 독일군은 포위된 대대를 구출하려는 시도를
철저히 저지하라는 명령을 받습니다
독일군은 진지를 강화하기 위해 특수 산악 부대를 투입합니다
산악 부대인 게비르크셰거는
오스트리아 알프스산맥을 방어하기 위해
제일 차 대전 때 창설됐습니다
높은 고도와 악천후에서도 싸울 수 있도록 훈련된 부대죠
특이하게도 병사 대부분을 오스트리아나 바이에른의
고산 지대에서 모집했습니다
프란츠 제바허 소령은
201 산악 보병 대대를 지휘합니다
프란츠 제바허는 비교적 젊은 대대장입니다
지휘권을 넘겨받았을 당시 겨우 26살에 불과했죠
오스트리아 출신이라 오스트리아 군대에 들어갔다가
나중에 독일군에 편입됐는데
제이 차 대전 때 뛰어난 능력을 발휘했습니다
기관총과 경포, 박격포로 무장한 병력 1천 명이
제바허 소령과 진지로 이동합니다
독일군은 지도를 가지고 있었어요
그 지역을 잘 알았고
지형의 강점과 약점에 밝았기 때문에
언덕 꼭대기에 방어선을 구축해 군대를 배치하고
아래쪽에 있는 미군에게 포를 쏠 수 있었죠
독일군은 탱크를 더 투입해 포격을 이어가며 반격합니다
발사!
제442 연대 전투단 근처에서 나무가 폭발합니다
제가 만난 병사는 모두 나무 폭발에 대해 언급했습니다
아주 두려웠다고 해요
약 20m 높이로 뻗어있는 소나무가 우거진 숲속에
난데없이 포탄이 떨어져 터지는 바람에
나무가 폭발한다고 상상해 보세요
병사들은 쏟아져 내리는 포탄뿐 아니라
폭발하는 나무까지 피해야 하는 아주 힘든 상황이었습니다
독일군이 총격과 포격으로 맹공을 퍼붓자
미군은 철수를 결정합니다
뒤로 물러서!
독일의 반격은 멈췄지만
힘들게 싸워 확보한 위치를 다시 내줘야만 합니다
가슴 아픈 후퇴입니다
1944년 10월 28일 토요일
구출 특공대로부터 5km 떨어진 지점
마틴 히긴스 중위와 제141 보병 연대 병사들은
난관에 봉착했습니다
식량이 거의 바닥난 상황에서 나흘간 고립된 탓에
점점 굶주려 가고 있죠
하지만 가장 큰 문제는 식수 확보입니다
물을 구해야만 했습니다
병사들이 탈수증에 걸리면
당장 고꾸라져 죽는 것이 아니라
서서히 상태가 악화하면서 전투력이 떨어지니까요
유일한 식수원은
방어선 바로 너머에 있는 진흙 웅덩이입니다
설상가상으로 적군과 공유해야 하죠
시체 때문에 물이 오염될 수 있어
양측 모두 식수원 근처에서는 사람을 쏘지 않습니다
하지만 시체가 없더라도 물이 안전하다는 보장은 없죠
개울물이나 강물에는 미생물이 있어
자칫 잘못 마셨다간 탈이 날 수도 있습니다
따라서 물을 정수하기 위해 할라존 알약이 꼭 필요하죠
할라존은 염소 화합물로 박테리아와 기생충을 박멸합니다
염소의 효능에 대한 논쟁으로 인해
1944년 실험을 통해 안전성과 효과가 입증된 후에야
할라존 알약이 널리 보급됐죠
수통에 할라존 알약 두 알을 녹이면
10분 안에 정수가 됩니다
흙탕물에는 네 알을 넣습니다
단순한 휴대용 정수 장치죠
잃어버린 대대가 가진 할라존은 고작 하루치였습니다
할라존과 식량 부상병을 위한 의약품
무전기 배터리가 절실한 상황이죠
항공기로 물자를 보급하려 하지만
두꺼운 운무가 대대의 위치를 가리고 있습니다
하지만 조종사는 포기하지 않죠
이윽고 P-47 선더볼트 소리가 들려오자
히긴스 중위와 병사들은 보급품을 받을 준비를 합니다
항공기에 위치를 알리고자 눈에 띌만한 신호를 마련했죠
병사들은 색이 밝거나 흰 천을 모두 모아
길게 묶었습니다
그걸로 비행 중인 조종사의 시선을 끌었죠
천이 신호가 됩니다
독일군에게 대대가 포위된 상황에서
조종사는 정확한 위치에 보급품을 떨어뜨려야 합니다
히긴스 중위와 병사들은 떨어지는 보급품을 지켜봅니다
하나씩 차례로
적군 기지에 착륙하죠
보급품이 모두 독일군 손에 들어갔습니다
들떴던 분위기는 순식간에 가라앉았습니다
수송기를 보고는 곧 물자가 내려올 거라며
이제야 배를 채운다고 좋아했겠죠
물을 마실 생각에 신났을 겁니다
그런데 모두 적이 가져가 버린 거예요
물자가 공급되지 않자
잃어버린 대대의 상황은 더욱 절박해집니다
히긴스 중위는 통솔력 저하를 우려했을 겁니다
부상당한 병사들이 점점 늘어났는데
의약품은 거의 남아있지 않았어요
탄약도 아껴 써야 했겠죠
한 치 앞도 알 수 없었습니다
구출 특공대가 올지도 미지수였어요
방어선 부근에 있던 미군은
느닷없이 포탄이 떨어지는 소리를 듣습니다
제36 보병 사단에 소속된 잃어버린 대대는
존 달퀴스트 소장의 지휘하에 있습니다
제141 보병 연대가 구출에 실패해 성이 난 소장은
제442 연대 전투단에 구출 임무를 맡겼습니다
하지만 작전이 번번이 실패하고 별 진전이 없자
달퀴스트는 연거푸 좌절합니다
조바심이 나는 게 당연합니다
달퀴스트 소장은 포위된 대대의 수장이었고
구출 특공대 역시 이끌고 있었어요
본인 대대가 무너지는 상황은 어떻게든 피하고 싶었겠죠
명성에 금이 가는 건 물론이고
사단의 사기가 완전히 떨어지는 데다가
전투력도 형편없어질 테니까요
필수 식량과 보급품을 보내기 위해
달퀴스트 소장은 부하들에게 포탄을 쏘려고 합니다
대포 뒤편에서는
농축 식량을 비롯하여
정수용 알약과 의약품을
조심스럽게 감싸서 탄피에 집어넣습니다
보급품을 발사하는 거죠
날씨가 나빠도 포탄은 날아가고
대대의 위치도 분명히 알고 있으니까요
굉장히 기발한 방법이기는 합니다만
임시방편에 불과했습니다
몇 시간 더 버틸 정도밖에는 안 됐죠
더 좋은 방법이 필요했습니다
연막탄 하나가 잃어버린 대대의 방어선 밖으로 떨어집니다
대대의 좌표를 확인하기 위해 발사한 것이죠
관측 장교는 포구를 세밀하게 조정하고
머리 위로 포탄을 발사하기 시작합니다
포탄이 나무로 떨어지고 보급품이 쏟아져 내립니다
언덕 꼭대기에서 버티는 병사 200여 명이 나누기엔
턱없이 부족한 양입니다
한편 구출 특공대는 계속해서 전진합니다
조금씩 진격해 가면서
가시노 병장을 비롯한 제442 연대 전투단 병사들은
이틀째 밤을 나기 위해 땅을 팝니다
가시노 병장과는 대조적으로
바니 하지로 이병은 하와이에서 자랐으며
수용소로 끌려가지 않았습니다
가시노 병장과 달리 하지로는 골칫덩이 병사였죠
바니 하지로는 흥미로운 사람이었는데
군대에 입대하여 훈련하는 동안 줄곧
게으름뱅이자 말썽꾸러기라는 평판이 자자했어요
바니 하지로는 주먹다짐을 일삼는 불같은 청년이었고
동료는 물론 상사들과도 끊임없이 문제를 일으켰습니다
하지로와 병사들은 길고 습한 밤과 맞서야 합니다
숲 한가운데에 아늑하게 쉴 막사나 건물은 없습니다
그때가 10월 말 무렵이었는데
겨울로 접어들고 있었습니다
날씨는 추웠고 비가 자주 왔죠
병사들은 밤이 되면 항상 참호를 팠고
몸을 옹송그리고 앉아 나무 폭발에 대비했습니다
그렇게 밤을 버텼어요
식량을 공급받는 일도 쉽지 않습니다
잃어버린 대대와 마찬가지로
구출 특공대 역시 보급이 불안하죠
지형이 험난한 탓에 트럭이 도달하기 어렵습니다
제3 대대 사령관인 앨프리드 퍼솔 중령은
인근 도로에 도착한 식량을 가져올
자원병을 소집합니다
가시노 병장이 병사들을 이끌고 다녀오기로 합니다
하지만 바로 출발하지는 않죠
가시노는 현명하게 상황을 판단했습니다
보급 트럭이 올 때 소리가 나면
독일군의 시선을 끌 터였죠
가시노는 독일군이 보급 지점을 공격할 경우에 대비해
1시간 후 출발하려 합니다
반면 생각이 달랐던 퍼솔 중령은 바로 출발 명령을 내리죠
가시노는 결국 명령에 따라 부하들을 데리고
보급 트럭으로 향합니다
가시노가 부하들을 이끌고 어둡고 조용한 숲속을 걸어갑니다
멀리서 좁은 길을 따라 보급 트럭이 올라옵니다
병사들이 200m를 채 가기도 전에
거대한 폭발이 일어납니다
가시노 병장이 부하를 이끌고 어두운 산길을 내려가
보급 트럭에 다가서던 중
숲이 불길에 휩싸입니다
가시노의 예상은 적중했고 공격이 쏟아졌습니다
독일군은 보급 트럭이 오는 소리를 듣고
부대의 위치를 알아냈습니다
그리고 바로 발포했죠
제442 연대 전투단 병사들은 몸을 숨길 시간이 없습니다
포탄이 빗발칩니다
폭발로 여덟 명이 다쳤습니다
포격이 중단되자
가시노와 경상을 입은 병사들이 다친 동료를 구호소로 데려갑니다
대대 전투 사령부에 도착한 가시노는
앨프리드 퍼솔 중령을 찾습니다
가시노는 부하들을 불필요한 위험에 노출시킨
지휘관의 선택을 질책하죠
병사들은 전우가 임무 수행 중 죽는 꼴을 보느니
차라리 굶어 죽는 쪽을 택할 거라고도 덧붙입니다
군대라는 조직에서 보면
가시노는 선을 넘은 겁니다
군사법을 완전히 위반한 거죠
낮은 계급의 간부도 아닌 병사가
상사의 명령에 의문을 제기해선 안 됩니다
보급 트럭에서 단서를 얻은 적군의 공격으로
일본계 미군 사상자는 계속 늘어납니다
전투단은 이틀째 진군하며
제141 보병 연대 소속 대대를 구출하러 가고 있죠
잃어버린 대대는 현 위치에서 3km가량 떨어져 있습니다
구출 특공대는 캄캄한 숲속에서 전진했습니다
적군의 기관총 포화를 만나면 몸을 숨기면서
조금씩 언덕을 기어올랐죠
그 바람에 병사들은 위치를 파악할 수 없었어요
그저 어딘가에서 적군의 총탄이 날아오면
계속 나아가야 했으니까요
1944년 10월 29일 일요일
아침 전투에서 일본계 미군 부대 병사들은
견고한 독일군의 방어에 맞서 조금씩 강세를 보입니다
하지만 제36 보병 사단 지휘관 존 달퀴스트 소장은
만족하지 못하죠
달퀴스트 소장은 더 진격하고 싶습니다
그렇게 특이하게도 전투 중 최전선을 방문하죠
달퀴스트는 지휘관들을 안 믿었어요
어찌 보면 필요 이상으로 사소한 일까지 직접 챙겼죠
전투력이 엄청나게 올랐을 거예요
2성 장군이 최전선까지 와서는
전진하라고 명령하는 대신 직접 병사들을 이끌었으니까요
병사들은 포격을 피해 몸을 숨깁니다
달퀴스트는 현실과 타협하는 사람이 아니었어요
뜻이 있으면 그대로 밀고 나갔죠
달퀴스트는 지휘 체계를 무시하여 혼란을 빚고
병사들에게 직접 다가가 전진하라고 강요합니다
마침내 제3 대대장 퍼솔 중령이 한계에 도달합니다
퍼솔 중령은 달퀴스트에게 물러나라고 소리칩니다
퍼솔 중령이 소장에게 한 행동을 보면
분명 화가 머리끝까지 났던 겁니다
계급이 낮은 병사들이
핵심 지휘관 둘이서 다투는 모습을 본다면
부대의 단합과 사기에 전혀 도움이 안 될 테니까요
잃어버린 대대의 방어선 내에서는
비행기 소리가 다시 허공을 메우며
보급품을 공급하려 합니다
세 번째 항공 보급 시도는
결국 성공합니다
산탄통에서 식량과 의약품 탄약이 쏟아져 나옵니다
마틴 히긴스 중위와 병사들은 안도하죠
감당할 수 있을 만큼 상황이 나아지긴 했지만
끝은 아니었습니다
우군이 구출해 주기만을 계속 기다려야 했어요
그때까지는 완전히 안심할 수 없었죠
한편 시로 가시노 병장과
제442 연대 제3 대대 병사들은
잃어버린 대대에 조금 더 근접했습니다
이제 험난한 지형을 헤치고 진군해야 하죠
1.5km가량 떨어진 산등성이 끝에서
히긴스와 병사들이 구조를 기다립니다
595 언덕
그곳에 가려면 제3 대대는 비탈길의 적군을 소탕해야 합니다
앞으로 나아갈 때마다 숨은 독일군의 공격이 쏟아지죠
아무리 올라가려 해도
독일군은 십자포화를 가하며 틈을 주지 않습니다
측면에서 독일군을 공격한 후
잃어버린 대대에 다가가던 제442 연대 전투단 병사들은
좁은 전선을 따라 멈춰 섰습니다
전투는 근접전이었습니다
미군은 한 발짝도 꼼짝할 수 없었어요
어디서 또 폭발이 일어날지
수류탄이 어디에 또 떨어질지
어디서 기관총탄이 날아올지 알 수 없었죠
지시가 떨어집니다
총검 장착 명령이죠
총검은 군용 소총 앞에 꽂는 칼날을 말합니다
병사들은 깊고 치명적인 내상을 가하기 위해
총검을 휘두르며 찌르는 훈련을 합니다
하지만 실제 쓰는 경우는 드물죠
대부분 칼싸움보다 총싸움을 선호합니다
칼싸움은 적과 너무 가깝고 신체를 많이 써야 하는데
총은 그냥 멀리 쏘기만 하면 되니까요
총검은 위급한 상황에서 쓰는 무기입니다
장교는 정말 절박한 상황에서만 총검 장착 명령을 내리죠
병사들은 총에 날을 장착하면서
아주 조금만 움직여도
총알 세례가 날아온다는 사실을 깨닫습니다
독 안에 든 쥐 꼴로
총알에 속수무책 당합니다
시로 가시노 병장도 총에 맞았죠
당시 상황을 잘은 모르지만
가시노는 끊임없이 적의 공격에 노출돼 있었으며
고작 며칠 새 세 번이나 부상을 입었다고 합니다
바니 하지로는 가시노 소대장이 피를 흘리는 것을 보고
치료를 받으라고 강경하게 말합니다
몇 년이 지난 후 하지로는
믿을 수 없다는 듯 제게 말했습니다
이병에 불과한 자기가 병장한테 물러나라고 했다는 거죠
그런데 어떤 어려움 앞에서도 포기하지 않던 가시노가
얼마나 심하게 다쳤으면 정말 물러나서 놀랐다더군요
산등성이 위에서
프란츠 제바허 소령은 아래쪽에 있는 미군을 지켜봅니다
미군은 항공 지원을 많이 받지 못했습니다
장갑 부대나 포병대의 지원도 없었죠
독일군처럼 싸웠어요
전투는 소모전이었는데
양측 모두 탄약과 병력이 부족했습니다
싸우기에는 굉장히 열악한 곳이었어요
하지만 제바허 소령에게는 달리 방법이 없습니다
연합군이 라인강에 도달하기 전 진격을 막기 위해서는
반드시 이 고지를 사수해야 하죠
위에서 날아오는 총탄 세례에 여전히 발이 묶인 미군은
돌격 명령을 받습니다
하지만 하지로 이병을 포함해 누구 하나 움직이지 않습니다
하지로는 몇 년이 지나 제게 말하길
뒤로는 물러설 수 없고 앞으로만 갈 수 있었다고 했어요
하지로는 궁지에 몰린 전우들을 봤죠
여기서 다 죽지 않으려면 뭐라도 해야겠다고 생각했습니다
하지로는 브라우닝 자동 소총을 준비하고
여분의 탄약 위치를 파악한 후
탄약을 운반하는 부사수인 다케야스 오나가 이병을 봅니다
오나가는 하지로에게 자신의 P-38을 건네며
본인이 죽으면 쓰라고 하죠
하지로는 그 당시를 아주 생생하게 기억했는데
전우의 얼굴에 슬픈 감정이 스쳤다고 했어요
아마도 하지로는 그 모습을 보고 벌떡 일어서서
돌격을 이끌기 시작했을 겁니다
하지로가 선두에 서자 I 중대 병사들이 뒤따릅니다
전투 중 하지로의 특장점이 빛을 발한 겁니다
인간은 특수한 환경 속에서 궁지에 몰리면
본인도 전혀 몰랐던 기지를 발휘할 수 있죠
바니 하지로도 마찬가지였습니다
돌격하는 병사들 위로 기관총탄과 포탄이 떨어집니다
브라우닝 자동 소총 부사수 오나가는
하지로를 바짝 따르다 멈춰서 전우 위로 떨어진 나무를 치우죠
그러고 나서는 언덕을 향해 계속 돌격합니다
수류탄으로 적군을 겨냥합니다
난데없이 총알이 오나가의 목에 박힙니다
하지로는 친구가 쓰러지는 것을 봅니다
하지로는 몹시 화가 나고
굉장히 무서웠을 거예요
친구이자 부사수를 잃었으니까요
하지로는 탄약을 헛되이 쓰지 않기로 합니다
그렇게 미친 사람처럼 계속 총을 쏘며 달렸어요
독일 201 산악 보병 대대 병사들은
미군의 공격에 팽팽하게 맞섭니다
적군이 고함을 지르면서 총을 쏘며 돌격하면
겁이 날 수밖에 없습니다
전투가 순전히 감정적으로 치달아
예측이 불가능한 상황이었죠
며칠간 꼼짝도 못 하다 마침내 전진하는 병사들은
포로를 확보하지 않고 계속 나아갑니다
바니 하지로 이병은 계속해서 언덕 위로 돌격해
또 다른 기관총 진지를 찾아냅니다
브라우닝 자동 소총이 약 9kg인데
거기다 방탄모까지 썼어요
전부 이고 지고 가파른 언덕을 올라갔죠
어떻게 한 건지 모르겠어요
아드레날린이 솟구쳐 가공할 힘을 발휘했나 봅니다
하지로는 계속 오릅니다
하지만 세 번째 기관총 진지에 다다랐을 때
운을 다하게 됩니다
하지로는 팔에 총알이 관통한 걸 느꼈고
쓰러졌지만
바로 그때 뒤에 있던 전우들이 적군을 사살했습니다
하지로는 마음먹은 일을 해냈습니다
동료들을 언덕 위로 이끌었죠
의무병은 하지로를 구호소로 옮기려 하지만
하지로는 거절합니다
하지로는 무기를 잃었지만 전의는 여전히 살아있었습니다
총이 있었다면 계속 싸웠을 거라고 했죠
결국 하지로는 부상을 견디지 못해
구호소로 갑니다
하지만 부축은 거절하죠
하지로는 더 많이 다친 병사들이 도움을 받길 원했습니다
굉장히 명예로운 행동이죠
끝까지 본인보다는 전우들의 안위를 더 걱정했어요
시로 가시노와 바니 하지로를 비롯해
수많은 병사가 부상을 당했지만
제442 연대 전투단은 적군을 압박합니다
하지만 아직 잃어버린 대대와 연락이 닿지 않죠
다음 날인 10월 30일 월요일 아침
일본계 미군 순찰대는 숲속으로 전진합니다
전장은 텅 비고 이상하리만치 조용했습니다
무슨 일이 일어날지 모른 채 공포에 떨며 조금씩 걸어 나갔죠
기관총 진지가 있거나 박격포가 날아올 수도 있었어요
순찰대는 통신선을 발견하고
따라가기로 합니다
자매 부대가 그렇게 가깝게 붙어있는 건
굉장히 위험한 일입니다
거기다 숲속에서 싸웠고
일주일 동안 벌어진 일을 생각하면
병사들의 스트레스가 굉장히 컸을 거예요
순찰대는 움직임을 감지하고 공격 태세를 취합니다
나무 뒤에서 누군가 나타납니다
잃어버린 대대의 미군 병사입니다
머트 사쿠모토가 잃어버린 대대를 처음 발견했어요
무슨 말을 해야 할지 몰라서 더듬거리며 말을 걸고
담배를 권했다고 합니다
그 담배는 서로가 그간 겪은 고생에 대한
위대하면서도 소박한 인정의 표식이자 답례였어요
고생 끝에 피우는 담배 한 대는 아주 큰 위안이 됐죠
7일간의 고립 끝에
제141 보병 연대 제1 대대의 생존 대원들이 구출됩니다
총 병사 274명 중
211명이 생존하였으며
부상자는 32명이었습니다
언론 보도가 많이 됐지만
미군이 배포한 사진에서는
온몸을 바쳐 희생한 일본계 미군의 활약을
볼 수 없었습니다
제442 연대 전투단에서는
임무 수행 중 52명이 사망했고 280명이 부상당했습니다
구출된 인원보다 더 많은 사상자가 나왔죠
2주 후
존 달퀴스트 소장은 제442 연대 전투단을 소집하고
대통령 부대 표창을 수여했습니다
달퀴스트 소장은 적은 참석자를 보고 화를 냈죠
이에 장교가 귀띔합니다
'남은 병력은 이게 다입니다'
건강을 회복한 가시노 병장은 계속 군에 남아 싸웁니다
훗날 은성 훈장 한 개와 동성 훈장 두 개
상이군인 훈장 여섯 개를 수여받죠
나아가 수훈 십자장 후보에 지명되지만
군법회의에서 부당하게 유죄를 선고받아
강등당하고 후보 자격을 박탈당합니다
50년도 더 지나서야
군 수사 끝에 가시노는 혐의를 벗게 됩니다
많은 세월이 흐른 뒤 전우들이 군에 청원을 올려
받아들여졌지만
안타깝게도 가시노는 이미 6개월 전 사망한 뒤였어요
바니 하지로 이병은 명예 훈장 후보에 지명되지만
결국 수훈 십자장을 받습니다
일본계라는 이유죠
50년이 더 지나서야
미국 정부로부터 공을 인정받은 하지로는
미국 최고 군사 훈장을 받습니다
2000년 6월 21일 빌 클린턴 대통령이 수여했죠
제2차 세계 대전이 끝날 무렵
제442 연대 전투단은
미 육군 중에서도 눈에 띄는 활약을 선보였습니다
제442 연대 전투단은 고딕 전선을 공격하고자
1945년 봄 이탈리아로 돌아갑니다
유럽에서는 전쟁의 열기가 아직 뜨겁죠