Oktober 1944, Noord-Italië.
Een Canadese soldaat uit een speciaal tankjagerpeloton...
...staat tegenover een Panther-tank. Hij is bewapend met een Piat.
Hij weet dat de beste schietafstand binnen de 18 meter ligt.
Het is een doodenge beproeving.
Je moest bijna voor de tank gaan staan om hem te raken.
De soldaat wacht tot de tank dichtbij is.
Voordat hij schiet.
Op 6 juni 1944...
...komen de geallieerden eindelijk aa n in Normandië.
Om het westfront te openen.
Maar de nazi-fanaten blijven knokken.
D-day was één veldslag.
De oorlog is nog niet gewonnen.
Hitler's laatste verdedigingslinie
21 oktober 1944.
De Savio-rivier in Noord-Italië.
137 dagen na D-Day
Soldaten van de Canadese Seaforth Highlanders waden door het water.
Als de Seaforths de rivier op gaan, is het heel donker.
Het regent heel hard.
Het waterpeil stijgt snel.
Pelotonleider luitenant D.H. McKay speurt de kustlijn af.
Maar de oversteek is niet alleen lastig door de modder en stroming.
Terwijl hij onder vuur ligt, moet hij de soldaten...
...van de Canadese lichte infanterie lokaliseren.
Helemaal aan de andere kant.
Die infanterie is al overgestoken.
En wordt zwaar beschoten.
De Seaforths weten niet of de infanterie stand houdt.
De Canadezen waren dat jaar in Italië geland.
Ze begonnen ver voor D-Day. Op Sicilië.
Sicilië was zogenaamd 'de zachte onderbuik' van Europa.
Want Churchill weigert Frankrijk binnen te vallen.
Dus Normandië evenmin.
Ze zijn er niet klaar voor, vindt hij.
Maar Stalen en de Sovjets oefenen enorme druk uit.
Ze willen dat het oostfront wordt ontlast.
Maar het schiet niet op.
De Duitsers passen hun verdedigingslinies aan...
...op het Italiaanse terrein.
Ze bouwden bunkers, prikkeldraad, mijnenvelden.
Dat maakt het extreem moeilijk voor de geallieerden...
...om van de onderkant van de laars naar het noorden te gaan.
Ondanks de inzet van Amerikaanse en Gemenebest-troepen...
...die 15 maanden hard knokken...
...bezetten de Duitsers nog een groot deel van Noord-Italië.
Inclusief het industriële hart.
In oktober 1944 kwamen de Canadezen en het Britse Achtste Leger...
...uit de Apennijnen tevoorschijn.
De bergen vormen 'n enorme barrière.
Ten westen van de Adriatische Zee.
Het lijkt erop dat ze eindelijk vlak terrein bereiken.
Om dan naar Bologna te kunnen.
Italië
Maar er zijn nog veel rivieren.
En de vijand blijft vastberaden.
Na de Canadese doorbraak weten de Duitsers...
...dat hun positie in Noord-Italië in groot gevaar verkeert.
Ze brengen versterkingen om de Canadese opmars te stuiten.
Om het terrein maximaal te benutten...
...trekken ze zich terug ten westen van de Savio.
Het Duitse 9e pantservoertuigregiment...
...verdedigt langs de Savio een sector van acht kilometer lang.
Ten noorden van de stad Cesena.
De commandant van het 2e bataljon, kapitein Ekkehard Maurer...
...is hier gestationeerd via z'n officiersopleiding.
Kapitein Ekkehard Maurer was pas 25 jaar oud.
Hij was pas geleden gestationeerd.
Hij jaagt het stafofficierschap na.
En op dit moment...
...staat hij op een frontpost.
Maurer weet dat de Canadezen de Savio oversteken.
Maar hij weet niet hoe ver ze zijn gevorderd.
Vanuit het dorp Pieve Sestina...
...stuurt Maurer pantservoertuigen van een Kampfgruppe...
...om hen te onderscheppen.
Het gebied rond de Savio
Nog steeds onder vuur en omringd door duisternis...
...ontmoet de Canadese luitenant McKay de infanteristen.
De Seaforths waren blij dat ze hen hadden gevonden.
De Canadezen hadden een bruggenhoofd.
Ze verschansten zich.
De Seaforths stonden er niet alleen voor.
De infanteristen wezen de vijandelijke posities aan.
Waaronder zes mitrailleursnesten die hen tegenhielden.
Ze willen ook wapens uitwisselen met McKay's mannen.
Ze weten dat de Seaforths doorgaan...
...met de Duitsers aanvallen. Ze hebben droge wapens nodig.
Compagnieën D en B moeten de vijand bij de rivier wegjagen.
De Duitsers hebben boerderijen bezet.
Die ze bewaken met wel drie mitrailleursposten.
Die blijven verborgen, tot de Canadezen te dichtbij komen.
Maar dankzij het geflits van de mitrailleurs...
...kunnen de Seaforths de Duitsers in de flank aanvallen.
En de mitrailleursnesten van achteren uitschakelen.
Terwijl compagnieën B en D hun doelstellingen behalen...
...ten westen van de Savio...
...arriveren Seaforth-compagnieën C en D.
C en D maken zich klaar om verder op te rukken.
Ze moeten de hoofdweg naar Cesena afsnijden.
Die parallel loopt aan de rivier.
Dit is een belangrijke transportroute voor de vijand.
En ze verwachten een zwaar verzet.
Bij Compagnie C hoort een peloton tankjagers.
Zoals veel dingen in oorlogstijd...
...kwam de Canadese tankjachtstrategie voort uit falen.
Canadese soldaten...
...raakten in paniek door vijandelijke tanks.
Dus moesten de bevelhebbers...
...en de soldaten...
...strategieën tegen die tanks hebben.
Tankjagers vangen en vernietigen pantservoertuigen.
Zoals tanks en gemotoriseerde kanonnen.
Ze gebruiken draagbare wapens.
En antitankmijnen en Thompson-machinegeweren.
En de pantserdoorborende kogels van de Projector Infantry Anti-tank.
Oftewel de Piat.
Eerst verlammen ze hun prooi.
De tankjagers leggen mijnen.
Als de mijnen ontploffen, gaan de rupsbanden eraan.
Dan vuren de Piat-teams raketten op de tankromp af.
De ideale afstand is 18 meter.
Soldaten met Tommyguns beschermen de Piat-bestuurders.
En ze schakelen ontsnappende tankbemanning uit.
De bruggen waren opgeblazen. Door het stijgende Savio-water...
...konden de Canadezen hun bewapening niet meenemen.
Deze pelotons zijn hun beste kans tegen de Duitse tanks.
Compagnie C nadert het kruispunt...
...naast de kerk van Pieve Sestina.
De vijand is gepantserd.
Dus moet commandant Thompson van het nieuwe tankjachtpeloton...
...z'n teams erop afsturen.
Hij plaatst z'n mannen in greppels.
En rent zelf de weg op.
Om mijnen te leggen voor de Duitse tanks.
Volgens hun tankjagerstrategie...
...moet Thompson de vijand...
...vertragen of helemaal stuiten.
Eerst begraaft hij Hawkins-granaten.
Om de weg naar de kruising af te snijden.
De tankjagers gebruiken antitankgranaat nummer 75.
Die was ontwikkeld na Duinkerken.
Voor het Britse leger en de reservisten.
Een Hawkins-granaat weegt een kilo.
Hij is rechthoekig van vorm. Hij lijkt op een heupfles.
Hij kan begraven worden als een mijn.
Hij kan worden vastgemaakt aan explosieven.
Hij kan zelfs worden gegooid als een granaat.
Als je Hawkins-granaten koppelt...
...krijg je een nog explosiever resultaat.
Eén granaat is misschien niet genoeg.
Maar een snoer van granaten zal een pantservoertuig...
...wel onschadelijk maken.
Thompson zet z'n val.
De gepantserde voertuigen komen dichterbij.
Hij camoufleert de granaten met bladeren en modder.
Dan springt Thompson in de greppel.
Bij de andere tankjagers van de Canadese Seaforth Highlanders.
De eerste Duitse auto nadert het knooppunt.
Thompson ziet de wielen tussen de granaten rollen.
Maar de explosieven gaan niet af.
Thompson's reactie was waarschijnlijk ongeloof.
Hij had een mijnenveld gelegd...
...en de Nazi's gaan er zo doorheen.
Zonder dat er eentje afgaat.
Thompson en z'n maten beschieten het voertuig.
Met hun machinegeweren.
Een andere tankjager komt tevoorschijn met een Piat.
Van heel dichtbij lanceert hij een raket.
De Piat is een handwapen dat een raket van ruim een kilo afvuurt.
Een raket gevuld met RDX- en TNT-explosieven.
Piat
Zo'n raket doorboort een pantser van wel tien centimeter.
De Piat-raket stopt de auto en doodt de bestuurder.
Een Duitse officier ontkomt...
...en probeert andere pantsereenheden te waarschuwen.
Maar Thompson en de anderen gaan voor de genadeklap.
Terugtrekken. Ze zetten de val opnieuw.
Het duurt niet lang. Vlak achter de voorste stafauto...
...rijdt een Duitse ZRA.
Zelf Rijdende Artillerie, of ZRA's, lijken op tanks.
Maar hun kanon zit vast. Het roteert niet.
Maar op zo'n dag...
...zijn tanks en ZRA's moeilijk te besturen.
Door de regen en de duisternis was het zicht erg slecht.
We kunnen aannemen dat de bestuurder van dit kanon...
... niet begreep wat er voor z'n ogen gebeurde.
Waarschijnlijk ongezien vuurt een Canadese soldaat met z'n Piat.
Maar z'n raket mist het doelwit.
En de ZRA blijft op ze afkomen.
Hij nadert de kruising.
De tankjagers wachten.
Ze kijken of Thompson's mijnenveld...
...de ZRA tegenhoudt.
Hij rijdt over de Hawkins-granaten.
Ditmaal volgt er een explosie.
Achteraf gezien is brigadier Thompson vast blij.
Dat de auto de mijnen niet deed afgaan.
Nu is het waardevollere doelwit...
...onschadelijk gemaakt.
De rupsband is beschadigd.
De ZRA komt tot stilstand.
Ideaal als je op tankjacht bent.
Het vergroot de kans op een voltreffer.
Bewegingloze doelwitten zijn beter.
De Canadese tankjagers proberen de klus af te maken.
Een Piat-team bereidt hun schot voor.
Na een pantserdoorborende voltreffer is de ZRA geen bedreiging meer.
De andere jagers schieten de bemanning neer.
Ze gooien een granaat door het luik. - Zoek dekking.
De ZRA is onbruikbaar en blokkeert de weg.
De pantsercolonne is gestuurd door kapitein Ekkehard Maurer.
Tweede commandant...
...van het Duitse 9e pantservoertuigregiment.
Dat 9e regiment...
...is de opvolger van het 9e infanterieregiment.
Het traditionele Pruisische regiment uit Potsdam, bij Berlijn...
...vormde een inspiratiebron...
...voor het Duitse of Pruisische officierskorps.
In de zomer van 1943 bereikten ze Italië.
In september '44 namen ze hun verdedigingspositie in.
Maurer wil meer weten over de Canadese opmars.
Om hem te stoppen.
De Duitsers zijn uit balans.
Ze zijn zeer verrast door hoe ver de Canadezen...
...door hun linies zijn gekomen.
Ook heeft de Canadese artilleriebarrage...
...de communicatielijnen verwoest. Een groot probleem.
Duitse bevelhebbers kunnen niet met elkaar communiceren.
De linkerbuur weet niet wat de rechterbuur doet.
En communicatie met de legerleiding...
...is nauwelijks mogelijk.
Maar Maurer had veel wapens tot zijn beschikking.
Waaronder de Mark V Panter-tanks.
De Panzerkampfwagen, of Mark V Panter...
...is een van de krachtigste en meest gevreesde tanks.
De Duitsers ontwikkelden deze middelgrote tank in 1941.
Als reactie op de dreiging van de Sovjet T-34.
De Mark V bestormde het slagveld in '43.
Met zijn krachtige 75 mm-hogesnelheidskanon.
En zijn MG 34-machinegeweren.
Die honderden kogels per minuut kunnen afvuren.
Met z'n 41 ton is de Panter zwaar maar snel.
Een motor van 700pk genereert 45 kilometer per uur.
Een Mark V-tank dendert over de weg.
Andere Canadese tankjagers racen over een veld.
Soldaat Ernest Smith zoekt de best mogelijke positie.
Smith is een interessante man.
Hij is dapper en een geboren leider.
Als het gevaarlijk wordt...
...neemt hij het voortouw. En mensen volgen hem.
Smiths talenten resulteerden in meerdere promoties.
Maar ze leiden nergens toe.
Smith had de naam een onruststoker te zijn.
En ongehoorzaam.
Negen keer gepromoveerd tot korporaal. Negen keer gedegradeerd tot soldaat.
Hij had een autoriteitsprobleem.
Maar was een geweldige soldaat.
Nu z'n medetankjagers bezig zijn...
...met het Duitse kanon...
...houdt Smith de Panter-tank van verderop in de gaten.
Hij stuurt z'n Piat-team naar een greppel met goed uitzicht.
Maar als de tank dichterbij komt...
...besluit hij dat één Piat niet genoeg is.
De Piat-bestuurder is klaar.
Smith en soldaat Tennant halen snel versterking.
Het is riskant om die ene operator alleen te laten.
Als je 'n Piat afvuurt...
...wordt je gezicht deels geblokkeerd door het wapen.
Ze werken met z'n tweeën. Als een Duitser je besluipt...
...heb je iemand die je beschermt.
Smiths compagnie moet naar de hoofdweg...
...om de Duitse versterkingen naar het zuidelijke Cesena af te snijden.
Streek rondom Cesena
Maar ze kwamen een Duitse tankgroep tegen.
Om beter te coördineren...
...heeft Compagnie C in een kerk hun hoofdkwartier gevestigd.
Nu de tank nadert, moeten Smith en Tennant snel zijn.
Op het hoofdkwartier vinden ze een tweede Piat.
Met het wapen bij zich snelt het duo weer naar hun positie.
Als ze de weg naderen...
...wordt de grond doorzeefd met kogels.
Vanuit een greppel...
...herpakt de Canadese soldaat Ernest Smith zich.
Hij kijkt over de rand en ziet de tank dichterbij komen.
De Panter beschiet de gehele weg.
Smith maakt zich zorgen om twee dingen.
De positie van hem en z'n vriend James Tennant.
Maar ook de Piat-bestuurder die hij achterliet.
Een mijnenveld zoals ze eerder gebruikten...
...was handig geweest. Maar daarvoor is het te laat.
James Tennant moet de Piat-laden en klaarmaken om te vuren.
Soldaat James Tennant is een goede vriend van Smith.
Volgens onze bronnen waren ze dikke maatjes.
Tennant wordt geraakt door een machinegeweer.
Hij leeft nog, maar is zwaargewond.
Hij kan de Piat niet meer bedienen.
Smith overweegt z'n opties.
Hij kan met Tennant in de greppel schuilen.
Hij kan Tennant naar een EHBO-post brengen.
Maar dan zien de Duitsers hem. Of hij kan op eigen kracht opereren.
In een flits besluit hij om de Duitsers aan te vallen.
Smith pakt de Piat. Hij maakt zich klaar
Smith staat in z'n eentje...
...tegen een van de sterkste tanks...
...van de hele Tweede Wereldoorlog.
Als hij mist, overleeft hij het waarschijnlijk niet.
Hij wacht op de Panter-tank en laadt het wapen.
De Piat kan bepantsering doorboren.
Maar geeft gemengde resultaten als het soldaten betreft.
De Canadezen gebruikten hem als eerst. Maar hij vertoonde nog kuren.
Soms ontploften de granaten niet.
Het was natuurlijk wel gevaarlijk.
Het eerste gebruik van de Piat...
...was niet heel vertrouwenwekkend.
De betrouwbaarheid neemt toe. Maar het bereik blijft hetzelfde.
Het maximale bereik van een Piat is 91 meter.
Maar tankjagers ontdekten dat de optimale afstand...
...18 meter bedroeg.
Je moest vlak voor de tank gaan staan om hem te raken.
Het is een vreselijke beproeving.
Het vereiste behoorlijk wat moed.
Tankjagers knutselden aan hun Piats.
Door nieuwe vizieren te installeren, voor het beperkte bereik.
Smith wacht tot de tank op negen meter afstand staat.
Dan springt hij uit de greppel.
Er zit een raket in de buis. Hij heeft nauwelijks tijd.
Smith valt de Panter aan.
Ze vechten om controle over de sector.
De Duitsers zien de omvang van het Canadese offensief nu in.
Kapitein Ekkehard Maurer moet de verdediging versterken.
Noordwaarts walsen de Canadezen over de Duitse stellingen heen.
De Duitsers bevinden zich in een wanhopige positie.
Ze gaan over tot de inzet van hun bataljon-hoofdkwartier.
Maurer wordt aangevallen.
Hoofkwartier-troepen worden alleen ingezet...
... als de situatie echt kritiek is.
Het is een laatste toevlucht.
De Canadezen bestormen Maurer.
Maurer raakt gewond door een handgranaat.
Hij moet zich terugtrekken.
Op de weg naast de parochiekerk in Pieve Sestina...
...raakt Ernest Smith...
...de Panter-tank vol.
Het bakbeest komt tot stilstand.
Het wrak probeert achteruit te rijden.
Smith heeft de Panter onschadelijk gemaakt.
Maar nu krijgt hij te maken met de tien Duitsers...
...die achterop zaten.
Ze bewegen zijn kant op.
Alleen als hij is, heeft Smith niet veel opties.
De Piat die Smith...
...voor de tank gebruikte...
...werkt slecht tegen soldaten.
Hij pakt z'n Thompson-machinegeweer.
Nu doet Smith iets ongelofelijks.
Hij trekt zich niet terug, maar gaat verder de weg op.
En valt de Duitsers aan met z'n Tommy gun.
Het Thompson-sub-machinegeweer is heel berucht.
Het is ontworpen als automatisch wapen.
En kon door een eenling bediend worden.
'Sub-machine' verwijst naar het relatieve kleine kogelkaliber.
Vergeleken met geweerkalibers.
In elk magazijn zitten 30 kogels.
...die worden afgevuurd met een snelheid van 70 kogels per minuut.
M1A1 Thompson
Het Amerikaanse wapen werd verkocht aan het Britse leger.
Voor ongeveer 225 dollar per stuk Dat was in 1940.
Winston Churchill grapte weleens...
...dat de Tommy-gun, afgemeten naar z'n gewicht...
...het allerverwoestende oorlogswapen is geweest.
Om kosten te drukken werd het wapen uitgedeeld...
...aan de Europese geallieerden.
Van heel dichtbij schiet Smith op de Duitse soldaten.
In het vuurgevecht doodt hij er vier.
De rest blijft in chaos achter.
Smith houdt stand.
Vlakbij ontploft er een tankgranaat.
Hij ziet een andere tank naderen.
Duitse infanterie raast zijn kant op.
Smith denkt dat de tweede Duitse tank buiten bereik is.
Het meest urgente probleem...
...zijn de Duitse grenadiers.
Smith blijft de soldaten beschieten.
Tot z'n kogels op zijn.
Hij keert terug naar de greppel.
Hij vindt een reservemagazijn bij soldaat James Tennant.
Smith vecht om de positie van de Seaforths te behouden.
Maar hij vecht ook voor zijn vriend James.
Die daar gewond ligt.
Smith herlaadt en springt de weg weer op.
De Duitse infanterie haakt af.
Maar de naderende tank opent opnieuw het vuur.
Smith moet zich concentreren.
Hij besluit z'n vriend te grijpen.
Hij brengt 'm naar 'n medische post. In een kerk.
Als we aan gevechten denken...
...denken we vaak aan soldaten die elkaar beschieten.
Aan strijdgewoel en chaos.
Maar veel gevechten bestaan uit kleine momenten.
Zoals hier.
Smith moet geduld hebben.
Hij moet wachten op het beste moment om Tennant te helpen.
Als de tank stopt met aanvallen, grijpt Smith zijn kans.
Hij haalt z'n vriend uit de greppel.
Om hen heen gaan de gevechten door.
Langs de weg...
...terwijl de C-Compagnie en de tankjagers...
...de Duitse tegenaanval proberen af te slaan...
...snellen ze naar de nabije kerk.
De commandant van Compagnie C, majoor Stewart Lynch...
...heeft verderop een hoofdkwartier en een hulppost neergezet.
Smith komt aan met soldaat James.
En vraagt om medische hulp.
Als een soldaat gewond raakt, wordt hij naar achteren gebracht.
Voor zorg in 'n tijdelijke kliniek.
Of in 'n ziekenhuis.
Maar toen ze bij de Savio kwamen, stond de rivier zo hoog...
...er stroomde zo veel water...
...dat het onmogelijk was om gewonden te vervoeren.
Ze werden achtergelaten in ontzettend netelige situaties.
De gewonden kunnen niet worden geëvacueerd.
De overstroming zorgt voor nog meer problemen voor Lynch.
Majoor Lynch's grootste zorg...
...is versterking. Of het gebrek daaraan.
Het waterpeil van de Savio...
...is zo snel gestegen. Hij kan geen versterking sturen.
Dit is 'n probleem voor de geallieerden.
Dat bij de gevechten in Italië vaak opspeelt.
Italiaanse bruggen waren hoog. Buiten 't bereik van overstromingen.
Maar veel ervan zijn vernietigd.
Door luchtaanvallen van de geallieerden.
Of ze waren opgeblazen door de Duitsers.
Burgers betalen hoe dan ook de prijs.
De geallieerden proberen de boel te herstellen.
Maar het vele water bemoeilijkt dat.
De geallieerden strijden tegen het weer én de Duitsers.
De Savio is overstroomd. - De oevers zijn zo modderig...
...dat ze nergens een brug kunnen bouwen.
Dus komt er geen infanterie over. Geen voorraden of pantsers.
De Seaforths staan er alleen voor.
Ze hebben het zwaar.
Smith vertelde later eens hoe zwaar het was.
Volgens Smith zei majoor Lynch in de kerk tegen hem...
'We zijn omsingeld. Wat moeten we doen?'
Smith antwoordt: 'Kies een raam en buk.'
Of het nu echt zo is gegaan of niet...
...Smith was 'n vent om naar te luisteren.
In zo'n gevaarlijke situatie kon je van hem op aan.
Smith verruilt de beschutting in voor nieuwe gevechten.
De Canadezen hebben de Duitse colonne vertraagd.
Maar ze moeten 'm vernietigen.
Net buiten de kerk...
...houden sergeant Thompson en de tankjagers...
...Duitse soldaten tegen.
Ze komen door de velden en over de wegen.
Een ZRA komt op ze af.
Het blijft regenen.
Sergeant Thompson ziet een nieuw gevaar opdoemen.
Een ZRA moet...
...langs het wrak van de Kampfgruppe.
De ZRA staat vast op de weg.
Er liggen autowrakken, lijken.
De Duitsers willen de Canadezen verrassen.
Door naar de kerk te gaan.
Pieve Sestina
De teams maken hun Piats klaar.
De tankjagers schieten met hun Tommy-guns.
De kogels ketsen af op het pantser.
Als de ZRA binnen bereik is...
...vuren de tankjagers hun Piat-raketten af.
Er is een voltreffer. Een tweede ZRA is uitgeschakeld.
Kapitein Ekkehard Maurer is gewond.
Eerste luitenant Strangen...
...neemt het bataljoncommando over.
Maurer is geraakt door een granaat.
Z'n adjudant, een luitenant, neemt het bevel over.
Het komt niet vaak voor dat een eerste luitenant...
...zulke bevoegdheden krijgt.
Zo zie je maar hoe wanhopig...
...de Duitsers waren.
De Canadezen houden vol...
...maar de slag is niet voorbij.
Brigadier Thompson en z'n mannen vegen de vloer aan met de RZA.
Ze turen in het duister. Wat zou er nu komen?
Een Panter-tank komt eraan.
Die probeert bij de kerk te komen.
Thompsons Piat-teams herladen.
De tank vertraagt als hij de verwoeste ZRA bereikt.
De ZRA blokkert de weg.
Het is lastig om een Panter-tank van 41 ton te bedienen.
En nu is het ook nog donker.
Op zo'n slagveld is het heel lastig navigeren.
Met zo veel puin.
De omstandigheden zijn rampzalig.
Het is nat en modderig.
De Panter glijdt een greppel in.
Thompson grijpt z'n kans en stuurt z'n Piat-team.
Tank. Tank.
Piat. Piat.
Bijgestaan door geweervuur...
...kegelen ze met hun Piats de tank omver.
De Duitsers proberen te vluchten, maar er komen er twee om.
Anderen vluchten de duisternis in.
Om 06.00 uur trekken de Duitsers zich terug
Na het verlies van meer dan 100 man en veel voertuigen...
...waaronder twee ZRA's en twee Panter-tanks.
Bij de Seaforth Highlanders vielen 106 slachtoffers.
Waaronder 18 doden en 61 gewonden.
De Canadese overwinning is zo soepel en zo totaal.
Hé.
Dat Duitse soldaten die in het donker waren gepasseerd...
...bij hun post aankloppen voor een ontbijtje.
Ze wisten niet dat die post 's nachts was ingenomen.
65 van hen worden opgepakt als krijgsgevangenen.
Seaforth, Canada
Omdat hij zo cool en woest is...
...krijgt sergeant Thompson een onderscheiding.
Hij heeft het Canadese bruggenhoofd veilig gesteld.
Ondanks de flinke tegenaanval.
Ernest Smith krijgt de hoogste militaire eer van het Gemenebest...
...het Victoria Cross.
Smith kreeg als enige Canadees het Victoria Cross.
In de gehele oorlog.
Dat is 'n enorme prestatie. Maar hij was ook 'n kleurrijk figuur.
Voor hij koning George VI ontmoette...
...sloten ze hem op, met een paar biertjes...
...dan was hij er de volgende dag tenminste zeker.
Maar hij weigerde te buigen. Hij salueerde.
Dat bewijst...
...hoe veel moeite hij had met gezag.
Hij was Canada's laatste ontvanger van het Victoria Cross.
En hij overleed in 2005.
Hij werd geëerd als nationale held.
De geallieerden wilden snel winnen in Noord-Italië.
Nadat ze uit de Apennijnen waren gekomen.
Bologna werd pas in april 1945 bevrijd.
Dan bevechten de Seaforth Highlanders...
...de Duitsers in Nederland.
Daniel Vos Iuyno-SDI Group