Enquanto um soldado americano cobria a retirada dos colegas,
uma explosão de um tanque alemão o desestabilizou.
A explosão destruiu sua metralhadora
e quebrou seus óculos.
Ele pegou uma espingarda e continuou em posição.
No dia seis de junho de 1944,
as forças aliadas desembarcaram na Normandia
para abrir a frente ocidental.
Atenção! Fogo!
Mas os nazistas fanáticos e obstinados
continuaram lutando ferozmente pela sobrevivência.
O Dia D foi uma batalha,
mas eles ainda precisavam ganhar a guerra.
HITLER: O CONFRONTO FINAL
A LOUCURA DE HIMMLER
Nove de janeiro de 1945.
Região da Alsácia, na França.
O soldado de primeira classe Glenn Schmidt
vagava pela neve com a uma espingarda Browning.
A patrulha dele foi emboscada pelos alemães
perto da cidade francesa de Hatten.
Durante a batalha,
a espingarda de Schmidt travou e ele foi atingido duas vezes.
Um disparo derrubou o capacete,
e o outro deixou seu rosto ensanguentado.
Ele foi o único sobrevivente.
A patrulha em que Schmidt estava teve muito azar.
Estavam fazendo algo comum e, por acaso,
era no local onde os alemães estavam prestes a atacar.
Em fuga de soldados inimigos,
Schmidt precisava alertar um oficial de comando.
No caso, a informação coletada foi em primeira mão.
Schmitt teve sorte por sair mais ou menos ileso
comparado a muitos outros.
Os alemães estavam em meio a Batalha das Ardenas.
A Operação Vigília Sobre o Reno desandou,
e Hitler decidiu atacar uma parte mais fraca do front.
Então a atenção dos americanos e britânicos
seria afastada das batalhas do norte.
Para essa operação, conhecida como Vento do Norte,
Hitler nomeou Heinrich Himmler,
Reichsfuhrer e líder da SS,
em seu primeiro papel de comando militar.
Conforme a guerra progredia,
Hitler confiava em cada vez menos pessoas.
Mas havia uma exceção, o Himmler,
e ele sabia que Himmler sempre seria leal a ele.
Himmler queria impressionar
e marcar o aniversário de Hitler como Fuhrer.
A meta de Himmler era recapturar Estrasburgo
e oferecer para Hitler como um presente
pelos 12 anos da conquista do poder,
no dia 30 de janeiro.
A capital da região da Alsácia, Estrasburgo,
foi libertada no final de novembro
pelas forças francesas livres.
O sucesso de Himmler seria um grande baque
para a aliança franco-americana.
A 40 km a nordeste de Estrasburgo,
nas redondezas de Hotton,
o soldado Schmidt corria até a linha americanas.
De repente, a noite se iluminou com uma luz branca.
Schmidt foi atingido.
As costas dele estavam em chamas,
e ele rolou na neve para aliviar o calor.
Ele deve ter ficado apavorado.
Ele estava ferido em várias partes do corpo.
Ele estava em péssimas condições.
Os novos ferimentos eram de granadas de fósforo
e morteiros disparados pelas defesas dos EUA
contra os alemães atrás dele.
Ainda fumegante,
ele foi em direção à segurança a um bunker
para juntar-se às defesas.
No blocausse 9,
Schmidt alcançou uma seção da famosa linha Maginot.
A linha Maginot era uma linha fortificada
que o exército francês levantou após a Primeira Guerra,
e se estendia, mais ou menos,
da fronteira suíça até a fronteira belga.
Tinha grandes bunkers reforçados de concreto.
Alguns desses bunkers eram como cidades subterrâneas.
Havia bunkers grandes para soldados.
Havia todo tipo de armamento
que poderiam ser usados do topo dos bunkers.
Havia túneis que conectavam bunkers.
O concreto chegava a mais de 3 m de espessura.
Eles podiam ser bombardeados por aviões e artilharia,
e as tropas ainda estariam protegidas.
O problema foi quando a Alemanha invadiu, em 1940.
Eles a contornaram.
Os alemães nunca atravessaram a linha Maginot.
Eles evitaram a linha Maginot e atravessaram a Bélgica,
onde a linha Maginot não existia.
As forças americanas estavam ocupando os bunkers
que precisavam proteger a fronteira francesa
dos ataques alemães vindos do leste.
O Ten. Cel. Karl Proll
e o 35° Regimento Panzergrenadier
encabeçaram o ataque a Hatten.
Karl Proll era um suboficial que foi promovido.
Isso aconteceu muito rapidamente
devido ao seu desempenho no comando da frente oriental.
E ele possuía algumas das condecorações mais nobres
entre os militares da Alemanha.
Das florestas,
os panzergrandiers atravessaram um grande campo
em direção aos blocausses.
Os alemães acreditavam que os bunkers estavam vazios,
mas encontram uma resistência poderosa.
Os soldados da dianteira foram atingidos pelos morteiros,
metralhadoras e artilharia dos americanos.
Eles sofreram muitas baixas no ataque frontal.
Os sobreviventes recuaram para as árvores.
Proll, que era um veterano da frente oriental,
sabia que precisava ser flexível
e mudar as suas táticas e líderes.
Os soldados e tanques de Proll
precisavam achar um caminho por entre os bunker
para atacar Hatten diretamente.
O blocausse 9 era um de uma série de fortificações
construídas em uma extensão de 2 km
a partir do extremo leste de Hatten.
De um posto de comando na vila,
o comandante da Companhia A, o capitão William Corson,
coordenava as defesas.
Blocausse 5.
Estavam conectados por linhas telefônicas
com apoio de rádios.
Ele descobre sobre o ataque alemão no front.
Corson fez o que qualquer comandante
deve fazer naquela situação,
que é tentar descobrir informações relevantes.
Então ele precisava permanecer em contato.
A unidade do 242° Regimento de Infantaria
da 42 divisão,
havia acabado de chegar à Europa.
O comando americano os mandou para a Alsácia
para finalizar o treinamento em um setor supostamente calmo.
A 42 Divisão tinha forças e fraquezas.
A fraqueza era a inexperiência,
a falta de organização e talvez até de confiança.
Mas acho que a força era a novidade,
que podia criar um nível de entusiasmo
que talvez não existisse em unidades mais experientes.
Em resposta aos ataques,
as equipes do quartel-general do 242°
prepararam defesas improvisadas na vila.
Os soldados instalaram minas
para evitar a passagem de veículos alemães.
O campo minado bloqueou a estrada
na frente do primeiro posto de comando,
logo em frente à igreja.
Acima do campo minado,
soldados com bazucas se posicionaram
no campanário da igreja.
Eles se uniram a um observador da artilharia americana
que esteve ali a manhã toda,
para direcionar o fogo em apoio aos blocausses.
O observador da artilharia, além do comandante,
talvez fosse a pessoa mais importante em uma batalha.
O observador controlava
o poder de fogo mais importante e letal,
principalmente para os americanos,
em que a artilharia era uma arma aterrorizante.
De volta ao blocausse 9,
o Sarg. Alvin Cahoon, da Companhia A,
repeliu as primeiras ondas do ataque germânico
contra a posição do 3° pelotão,
com a ajuda de artilharia e morteiros.
Mas ao sul, ele observou uma movimentação perigosa.
Tanques alemães e infantaria
atravessaram entre os blocausses 4 e 5.
Quando os tanques alemães avançaram,
eles tiveram a chance de contornar os bunkers
e atingir Hatten diretamente.
Mas, de repente,
foram atingidos por bazucas americanas
posicionadas na igreja da vila.
Era o melhor lugar para ver as unidades alemãs em movimento.
O comandante alemão com certeza perceberia isso
e voltaria sua atenção para a torre da igreja
como o lugar mais provável de um observador.
Os alemães revidaram...
e destruíram a torre.
Os disparos eliminaram os times de bazuca
e o observador de artilharia posicionados ali.
Os americanos não podiam contar com apoio da artilharia.
As perdas enfraqueceram suas defesas na vila.
Abaixo da torre,
os soldados do primeiro posto de Comando do Batalhão
posicionaram-se na defesa de Hatten.
O soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
era um dos guardas.
Ele tinha a vista ruim, o que era um problema,
mas ele queria estar lá.
Então ele se voluntariou.
Ele se esforçou muito para entrar no exército.
No princípio, foi recusado.
Mas no decorrer da guerra,
os padrões ficaram mais baixos, precisavam de mais gente,
então ele entrou e se tornou um cozinheiro.
Bertoldo não ficou muito feliz nesse papel coadjuvante.
Bertoldo já tinha causado problemas
para o sargento responsável pelo refeitório.
Quando se tem um soldado ruim ou que dá problemas,
é melhor colocá-lo onde vai dar menos trabalho.
Depois de chegar à Europa,
o oficial superior de Bertoldo, o Cap. William Corson,
o transferiu para a posição de guarda em Hatten.
A transferência não foi uma promoção.
Na verdade, ele foi deixado de lado.
Mas, para Bertoldo,
ser um guarda o colocava um passo mais próximo
de lutar contra os alemães.
Bertoldo se gabou para os colegas
sobre como seria um herói se pusesse as mãos nos alemães.
Tem muitas histórias desse tipo,
e normalmente a história termina com o cara que se gaba
dentro de uma cova depois do fogo cruzado.
O ex-cozinheiro armou
uma metralhadora na porta e aguardou.
Conforme os disparos alemães
atingiram o posto de comando do batalhão,
a artilharia inimiga derrubou o sistema de comunicação.
Antes do ataque,
Corson tinha linhas diretas com cada um dos blocausses.
Mas ficou incomunicável.
Um comandante sempre tem que decidir
onde se posicionar no campo de batalha.
Onde é o local apropriado?
Corson abandonou o posto de comando.
Ele partiu para reconectar-se
com suas frotas dianteiras nos postos.
Quando a artilharia americana falhou,
os homens do Ten. Cel. Karl Proll
atacaram novamente os bunkers do norte.
O blocausse 9 resistiu,
mas outras posições americanas cederam.
Mais ao sul.
O Jagdtiger era o maior e mais poderoso veículo blindado
da Segunda Guerra.
Ele tinha o mesmo chassi do tanque Royal Tiger,
mas em vez de uma torre com um canhão de 88 mm,
tinha uma superestrutura fixa
com uma blindagem ainda mais grossa
e um canhão ainda mais poderoso de 128 mm.
Usado para atacar e destruir tanques inimigos,
o canhão de 128 mm pesava cinco toneladas e meia
e conseguia penetrar dois metros de concreto
a uma distância de quase 1 km.
Durante o período de batalha na Alsácia,
as tropas alemãs começaram a fugir
para os velhos bunkers da linha Maginot
para se defender.
Adolf Hitler ficou sabendo e disse:
"Tenho a arma perfeita.
Faça com que os Jagdtigers explodam os bunkers."
Conforme tanques e panzergrenadiers
atacaram ao longo da linha,
os blocausses americanos caíram.
William Corson se apressou em direção ao Blocausse 9,
com a esperança de reestabelecer comunicações.
Conforme ele se aproximou do bunker,
o jipe foi atacado por disparos.
Eles escaparam e encontraram refúgio
em uma posição de morteiro vazia.
Corson decidiu tentar chegar ao blocausse.
Esse incidente é um exemplo clássico
do que se vê em um combate terrestre.
Coisas simples tornam-se muito difíceis.
Ele ficou encurralado e ficou perdido.
A comunicação estava ruim.
As coisas mais simples se tornaram difíceis e mortais.
Ele deixou um walkie-talkie com um de seus homens no jipe,
para agir na transmissão de mensagens
de volta para o 1° Batalhão em Hatten.
Os americanos nos blocausses lutavam por suas vidas,
enquanto tanques alemães e panzergrenadiers
avançavam em direção à vila.
Era para ser em uma área traseira.
Tecnicamente. Não é?
Foi a primeira coisa que deu errado.
De repente, os alemães estavam nesse posto de comando,
um lugar onde nunca deveriam estar.
Felizmente, o campo minado improvisado
em frente ao posto de comando
do 242° Regimento da Infantaria do 1° Batalhão dos EUA
atrapalhou o avanço dos alemães.
Os panzergrenadiers do Ten. Cel. Karl Proll
foram na frente para desarmar as minas.
O soldado de primeira classe Vito Bertoldo
não tinha vista livre da porta do posto de comando.
Ele decidiu procurar um ângulo melhor.
Eles pegaram a metralhadora
e a montaram no meio da rua.
Com a visão livre dos soldados inimigos em ataque,
o soldado de primeira classe Vito Bertoldo
abriu fogo com a metralhadora.
Ele mirou nas unidades panzer dos alemães
que tentaram liberar o campo minado
que impedia o avanço dos tanques.
Bertoldo os forçou a recuar.
Ele e o assistente
pegaram a metralhadora para se reposicionar.
Bertoldo foi treinado, como qualquer outro soldado,
a reposicionar uma metralhadora.
Uma metralhadora é um alvo para o inimigo.
É uma arma letal.
Fora de Hatten,
o Cap. William Corson atravessou o fogo alemão
e chegou ao blocausse 9.
Ele encontrou o Sarg. Alvin Cahoon
e outros membros da Companhia A do 242° Regimento de Infantaria.
Mas eles tinham pouca munição,
e muitos feridos precisam ser evacuados.
A maior parte das defesas americanas
ao longo da Linha Maginot desabaram,
mas o blocausse 9, ao norte, continuou resistindo.
Corson repassou as ordens do regimento:
"Resistir a todo custo."
Ele também tentou falar com o soldado no jipe,
mas não conseguiu contato.
Ele decidiu esperar o anoitecer,
e então retornar a Hatten para buscar ajuda.
Se o posto caísse
e Hatten pudesse ser atacada pelo norte,
toda a região da Alsácia
e sua recém liberada capital estariam vulneráveis.
No início da operação Vento do Norte,
o supremo Com. Dwight D. Eisenhower
estava preparado para ceder territórios,
inclusive Estrasburgo.
Eisenhower estava focado
em atacar a Alemanha pelo norte,
e a região da Alsácia fica muito ao sul.
Ele não a considerava particularmente importante,
então, para Eisenhower, fazia mais sentido
retirar-se daquele front de uma vez
e focar no avanço até Berlim.
A proposta quase gerou um motim entre as forças francesas.
A região da Alsácia se revezou
nos domínios francês e alemão por séculos,
mas o mais importante sobre a região nesse período
é que as Forças Francesas Livres libertaram Estrasburgo,
então era algo emocionalmente muito importante
e um símbolo potente para os franceses,
do qual eles não iriam abrir mão.
Em Hatten, a infantaria e tanques alemães
lançaram um novo ataque
contra o quartel general do 1° Batalhão.
Sob a cobertura dos disparos,
as tropas Panzergrenadier avançavam novamente
para limpar o campo minado
que ancorava as defesas americanas no setor.
O campo minado era uma forma de restringir
o avanço dos alemães, era como se ganhava tempo.
Foi parte da batalha de Hatten,
ganhar tempo para os reforços chegarem.
E poderia ter sido melhor.
Da perspectiva dos americanos,
se um tanque avançasse, as bandas dos pneus explodissem
e ele ficasse imobilizado, se tornaria um tipo de bloqueio.
De uma casa de onde conseguiam monitorar
quem se aproximava do posto de comando e do campo minado,
o soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
e o assistente preparavam a metralhadora.
O assistente do atirador faz uma série de coisas.
A mais óbvia era ajudar
a recarregar a munição da metralhadora,
ele também tinha um papel secundário
de defender a metralhadora
contra as tropas inimigas que se aproximavam.
Eles prendiam a arma a uma mesa.
Uma metralhadora leve geralmente fica montada em um tripé.
Ela tem pezinhos que se fixam ao chão.
Ao amarrá-la em uma mesa,
é possível mantê-la mais estável e disparar com mais precisão.
Bertoldo abria fogo
com a metralhadora presa a suporte.
Mais uma vez,
seus disparos contínuos forçaram as tropas alemãs a recuar.
Mas, dessa vez,
o tanque inimigo identificou a posição de Bertoldo.
E a 70 m de distância,
disparou diretamente contra a janela.
O disparo do tanque invadiu o cômodo.
Depois que a poeira abaixou,
o soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
e o assistente estão abalados,
mas incrivelmente não foram feridos.
Eles tiveram sorte,
porque o tanque fez um disparo perfurante de blindagem.
Não é agradável quando um projétil
invade o local que você está.
É um efeito atordoante muito forte.
Mas não é tão mortífero quanto um disparo de explosão.
Bertoldo rastejou de volta para a mesa.
O tanque ainda estava
a pouca distância do campo minado.
Quando alcançou a metralhadora,
ele abriu fogo novamente.
Disparar uma metralhadora contra um tanque é bem insano.
Você não vai conseguir penetrar o tanque.
Você vai revelar a sua posição.
Um comandante de tanque alemão
emergiu da escotilha para visualizar melhor.
Bertoldo apanhou um rifle.
A 70 m de distância, ele atirou...
e matou o oficial alemão.
Bertoldo continuava defendendo o campo minado
para segurar o avanço dos alemães.
Como a batalha vai terminar estava indefinido nesse momento.
Grande parte disso
dependia do que aconteceria com o Bertoldo,
se ele conseguiria impedir os alemães de avançarem mais
em Hatten e se receberiam algum reforço
dentro de um prazo razoável.
Enquanto isso, no blocausse 9,
o capitão William Corson esperava anoitecer
para esgueirar-se de volta a Hatten.
Ele foi até uma abertura para observar o ataque alemão
e medir o status dos outros blocausses nas proximidades.
Ele esperava que, ao voltar para a vila,
com acesso ao rádio,
pudesse indicar posições de artilharia, enviar munição,
e aliviar a pressão no blocausse.
Sem aviso,
uma explosão atingiu a torre e Corson foi arremessado.
Ao pôr do sol,
panzergrenadiers alemães se aproximaram do blocausse 9.
Como uma unidade de infantaria de elite,
as tropas do tenente-coronel Karl Proll
preencheram os espaços entre tanques
e outros blindados com as armas
e responderam rapidamente conforme a batalha evoluiu.
Os blindados raramente são eficientes
em uma luta direta contra bunkers.
A infantaria blindada ou Panzer é muito mais adequada,
porque quando lutam a pé,
podem reconhecer melhor
o ponto fraco na defesa do inimigo
e também proteger os tanques pelas laterais.
Com o capitão Corson ferido,
o sargento Alvin Cahoon tinha escolhas difíceis a fazer.
A intensidade do fogo alemão aumentava.
Com os homens ficando sem munição
e os feridos aumentando,
Cahoon ordenou que recuassem
para o bunker ainda relativamente seguro.
Pensamos nesses bunkers e blocausses da Segunda Guerra
como fortificações incríveis e impenetráveis.
Mas acho importante dar um passo para trás e lembrar
que havia apenas grupos de homens assustados ali dentro.
A vida deles do mundo era limitada
às aberturas que eles tinham nas paredes.
Na escuridão,
Cahoon e os homens escutavam sons
ao redor e em cima do bunker.
Presos dentro do posto,
eles escutavam os engenheiros alemães
enfiarem explosivos pelos tubos de ventilação.
Desde que foram criados, na década de 1930
até entrarem em combate, em 1945,
em muitos casos, o exército alemão
havia entrado e removido parte da estrutura de aço
para ser colocada na muralha do Atlântico
ao longo da costa da Normandia.
Então ficaram vulneráveis de repente
a ataques de direções incomuns.
Em alguns desses bunkers,
a ventilação poderia ser um calcanhar de Aquiles.
Cahoon não tinha como revidar.
Se o explosivo detonasse, eles não sobreviveriam.
Ele não tinha munição, ele não tinha como se comunicar
com unidades maiores que poderiam ajudar.
Ele não podia mandar seus homens lá fora.
Ele consultou seu capitão
William Corson, que estava ferido, mas vivo.
Os alemães estavam por toda parte,
e ele sentia que não havia sentido
em morrer ali e destruir a vida dos seus homens.
Então ele decidiu se render.
Corson concordou.
Cahoon gritou para os alemães no telhado.
O restante da Companhia A
se enfileirou fora do Blocausse 9,
com seus companheiros feridos e comandante.
Como os últimos defensores da linha Maginot no setor,
eles foram capturados como prisioneiros de guerra.
Agora que a resistência americana
fora eliminada da vila,
os alemães poderiam invadir Hatten sem oposição.
Na noite de 9 de janeiro de 1945, no nordeste da França,
a nova linha de resistência
para as forças americanas na região
se tornou a própria vila de Hatten.
Após a queda do Blocausse 9,
postos de comando do 1° e 2° batalhões,
do 242° regimento de infantaria
ainda seguravam suas posições na parte oriental da cidade.
Mas eles precisavam de reforços.
Quando os alemães lançavam um desses ataques locais,
os americanos reagiam e voltavam com mais coisas,
mais armamentos, mais pessoas.
Então era uma questão muito simples e direta
de voltar para ocupá-la e talvez reverter a situação.
Enquanto isso,
o 1° batalhão reposicionava seu posto de comando
da igreja para uma posição mais segura.
O soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
voluntariou-se para ficar de guarda
durante a noite para cobrir a movimentação.
Por que ele fez isso?
Eu duvido que seja por não ter amor à vida.
Mas eu acho que ele estava pronto
para aceitar a morte se fosse preciso.
E isso é algo realmente incrível de se considerar.
Assim que amanheceu,
os alemães se adiantaram e lançaram
seu próprio ataque antes que os americanos começassem.
Os alemães estavam ansiosos para expulsar
os americanos de Hatten
e avançavam mais em direção a Estrasburgo.
Tinha um valor simbólico muito alto.
A capital da Alsácia tinha que continuar sendo alemã,
é assim que os nazistas pensavam.
Reforços americanos chegavam para bloquear o avanço alemão,
mas não conseguiam avançar o suficiente em Hatten
para ajudar Bertoldo e os postos de comando.
Conforme o dia passava,
Bertoldo defendia sua posição em frente ao campo minado.
Tropas alemãs tentavam repetidamente desarmar as minas
que bloqueiam a estrada e seguram os tanques.
Bertoldo usava seus tiros de metralhadora
para espantá-los.
Os soldados alemães se dispersaram
e os tanques recuaram.
Bertoldo e o assistente de artilharia recarregaram,
e aguardaram o próximo ataque.
Bertoldo e o companheiro
estavam escrevendo com giz nas paredes para contabilizar
os danos que eles achavam que causariam,
para passar o tempo.
Se isso ajudava a manter a cabeça saudável, tudo bem.
De repente a calmaria foi estraçalhada,
e o cômodo foi destruído.
Uma explosão derrubou Bertoldo.
Depois da explosão,
ele se arrastou para ajudar o assistente,
apesar de estar ferido.
O parceiro dele estava gravemente ferido,
então ele ajudou a cuidar dele e tirá-lo dali,
o que deve ter sido muito difícil.
Com o assistente fora de perigo
e a poeira abaixando,
Bertoldo olhou para fora...
e avistou o canhão de um tanque inimigo
chegando por uma estrada lateral.
Antes que ele pudesse agir,
o tanque entrou em chamas.
Um time americano de bazuca no segundo andar
acertou um tiro em cheio.
Em chamas, o panzer deu a ré.
Bertoldo abriu fogo com a metralhadora.
Tinha um lado raivoso nas atitudes dele.
Era hora de machucar os alemães
pelo que fizeram com o seu companheiro.
A batalha havia tornado pessoal para Bertoldo.
Culpando-os pelos ferimentos
sofridos pelo assistente de artilharia,
o soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
mirava nos soldados alemães fugindo do tanque incendiado.
Por volta das 23h de 10 de janeiro,
o restante do 242° regimento de infantaria recebeu ordens
para recuar de Hatten
para a segurança de outra vila, a oeste dali.
Os batalhões esgotados haviam resistido
desde o início prematuro do ataque no dia anterior.
Eles retornaram em grupos pequenos.
Uma pessoa estava cobrindo a outra,
escaneando os prédios, atravessando as sombras
Não importa como você vai escapar,
você tem que conseguir.
Para piorar a confusão,
unidades de apoio lutavam para avançar ao mesmo tempo.
Bertoldo, sem seu assistente,
se ofereceu mais uma vez para dar cobertura
às tropas que estavam recuando.
A grande questão para alguém cobrindo uma retirada é:
"Quando chegar a hora,
será que eu mesmo vou conseguir escapar?"
Na escuridão, soldados alemães
alcançaram o posto de comando
e passaram pela mira de Bertoldo.
Dessa posição,
ele não conseguia um bom tiro com sua metralhadora.
Em vez disso, ele pegou algumas granadas de fósforo.
Armas que contém fósforo como elemento
costumam ser usados como cortina de fumaça para esconder-se.
Quando o fósforo entra em contato com o oxigênio no ar,
entra em ignição espontaneamente
e queima em temperaturas superiores a 760 °C
para criar uma fumaça espessa.
Granadas de fósforo e disparos de artilharia
também podem ser usados como um modo de incendiar alvos.
Humanos muitas vezes são atingidos por essas chamas.
E é uma arma aterrorizante,
porque não precisa de muito para causar dano.
A granada de fósforo branco
tem um raio considerável de alcance
de alguns 20 m em que os estilhaços
podem te atingir e queimar a pele.
Enquanto água apaga as chamas,
o fósforo as reacende quando evapora.
Os soldados se dispersaram com os tiros de Bertoldo.
Os alemães precisavam eliminar a oposição americana
que ainda impedia o seu avanço.
E mais uma vez, Bertoldo foi derrubado.
É possível que talvez houvesse alguém do lado alemão,
alguém direcionando os tiros do tanque para onde ele estava.
Especialmente pelas granadas de fósforo
que ele lançou, e isso talvez tenha criado
mais urgência para derrubá-lo.
Um tanque alemão mirava na janela.
A concussão deve ter sido forte novamente.
Eu não sei o que acontece em nível de audição,
mas com certeza não fez bem para os ouvidos e a audição.
Mas, claro, o pior de tudo para ele,
é que seus óculos foram destruídos.
E incapacitou sua metralhadora.
Bertoldo se recusava a desistir.
Ele trocou para um rifle e continuou mirando
nos soldados alemães na rua.
Bertoldo lutou com tudo que ele tinha.
Ele trouxe um ótimo pensamento inovador.
Ele trouxe muita coragem para a mesa.
Finalmente, após defender o campo minado por dois dias,
Bertoldo recebeu ordens de retirada.
Bertoldo e os membros do 242° Regimento de Infantaria
impediram os alemães de tomarem a cidade de Hatten.
A cansativa batalha continuaria na vila por mais dez dias.
O atraso entravou a marcha para recapturar Estrasburgo.
A batalha ao longo de janeiro de 1945
é absolutamente terrível.
Havia batalhas amargas de rua a rua, de casa a casa.
É claro que é não só terrível destrutivo para a população,
mas também para a infraestrutura dessas linhas cidades.
Algumas delas foram totalmente destruídas.
No final do dia, o plano de Himmler falhou,
e ele não pôde dar Estrasburgo para o Fuhrer
para comemorar o 12° aniversário do Terceiro Reich.
Isso não impediu Hitler de promover Himmler novamente
para assumir o comando do exército Weichsel
na frente oriental.
Então Himmler seguiu em sua carreira militar,
apesar de ter falhado em seu primeiro trabalho.
O capitão William Corson,
o sargento Alvin Cahoon,
o soldado de primeira-classe Glenn Schmidt
e os outros americanos capturados no blocausse 9
passaram o restante da guerra como prisioneiros.
O 1° Batalhão do 242° recebeu uma distinção para a unidade
pela sua leal defesa da vila de Hatten.
Para reconhecerem as mortes
de mais de 500 homens e oficiais,
quase 70% da força do batalhão de novatos.
O tenente-coronel Karl Proll
continuou seu ataque em Hatten até 19 de janeiro.
Seu 1° batalhão também foi devastado,
com apenas 100 sobreviventes.
Ele recebeu a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro pela operação,
e afirma-se que ele repeliu 35 ataques americanos.
Eles fizeram as honras antes do fim de janeiro.
Poderia haver vários motivos para isso.
Primeiro, pode ser que sua performance
tenha sido tão incrível que tenha ficado claro
seu merecimento em receber essa condecoração mais alta.
Ou muitas vezes, é o contrário.
Os alemães só querem disfarçar uma derrota
mas premiam alguém com uma medalha de honra
para que pareça uma derrota heroica.
O soldado de primeira-classe Vito Bertoldo
recebeu a maior condecoração:
a Medalha de Honra do Congresso por sua tenacidade e bravura.
O oficial comandante, capitão William Corson
ficou sabendo da distinção pelos jornais
quando retornou aos EUA.
O cozinheiro preguiçoso
havia se mostrado um soldado formidável.
Deve ter sido difícil de entender.
"Como eu pude ter julgado esse cara tão mal?"
As operações de Hitler
Vigília Sobre o Reno e Vento Norte
continuaram em janeiro de 1945,
mas não geraram o efeito decisivo que Hitler esperava.
Em vez disso, eles foram forçados
a recuar para a fronteira alemã
para preparar uma vingança
contra cada avanço dos Aliados em solo alemão.
A guerra ainda avassalaria a Europa
por mais três meses e meio.