‫تفضلا صحيفة "ويسيلداون".‬
‫عزيزي القارئ المحترم،‬
‫لقد دام افتراقنا لفترة أطول مما ينبغي.‬
‫وبعد طول انتظار، مجتمع "لندن" الراقي‬
‫قد عاد من جديد،‬
‫وهذه الكاتبة أيضًا عادت مرة أخرى.‬
‫ما أجمل أن يعود المرء إلى الديار.‬
‫هذا أمر مؤكد.‬
‫بينما تنطلق بداية الموسم،‬
‫فإن السؤال الذي يدور في أذهان الجميع هو،‬
‫هذا بديهي، أي فتاة مبتدئة‬ ‫حديثة العهد بالظهور الاجتماعي‬
‫سوف تكون صاحبة التألق الأكبر؟‬
‫يبدو أن الصفوة المتنافسة‬ ‫مثيرة للانبهار هذا العام.‬
‫فهنالك الآنسة "مالهوترا" المتميزة،‬
‫التي يُقال إنها زوجة الأحلام للكثيرين.‬
‫كما يسود اعتقاد بأن الآنسة "ستويل"‬
‫شابّة تمتلك العديد من المهارات.‬
‫الآنسة "هارتيغان" صاحبة الأخلاق الدمثة‬
‫سوف تحظى بالتأكيد‬ ‫باستحسان الخاطبين المهذبين.‬
‫الآنسة "كينورذي" إضافة رائعة إلى القائمة،‬
‫إذ تملك شخصية تتفجّر بالثقة والجاذبية.‬
‫بالإضافة إلى الآنسة "باراغان"، التي تكون‬ ‫محطّ الأنظار في أي تجمّع بلا أي شك.‬
‫لقد قامت بإدراج اسمي!‬
‫يبدو أن عملك يمر بفترة ازدهار.‬
‫وكذلك عملك أيضًا.‬
‫ومن المهم أن نضع في اعتبارنا،‬
‫إن كنا بحاجة إلى إضفاء قدر من الإثارة،‬
‫أن هنالك ابنة أخرى من عائلة "بريدجرتون"‬ ‫تظهر على ساحة المجتمع لأول مرة هذا العام.‬
‫لا يمكنني سماع شيء.‬
‫على الأرجح لأنها تعرف أننا نقف هنا ونتنصّت.‬ ‫أنا متأكدة من أنها على ما يُرام.‬
‫كما كانت حالك العام الماضي، صحيح؟‬
‫الوضع مختلف عن العام الماضي.‬
‫- إن "فرانشيسكا"...‬ ‫- في منتهى الهدوء.‬
‫ربما فقدت قدرتها على النطق‬ ‫عندما صُدمت بجمال تلك الريشة العملاقة.‬
‫أتوق إلى التزين بإحدى الريشات.‬
‫من الجائز أنها ابتلعت تلك الريشة العملاقة.‬
‫- ألسنا مستعدّين لكي ننطلق؟‬ ‫- هل يمكننا أن نفعل أي شيء لنقدّم المساعدة؟‬
‫هل يمكنكما أن تطلبا‬ ‫من الشخص الذي يعزف في الأسفل‬
‫أن يخفض الصوت حتى أستطيع السمع؟‬
‫لا أمانع أن أجري محاولة،‬ ‫لكن أليست من تعزف هي...‬
‫من غيرها يعزف على البيانو في هذا المنزل؟‬
‫ليس أنا بطبيعة الحال.‬
‫يا "فرانشيسكا".‬
‫ها قد عثرنا عليك. يا عزيزتي.‬
‫يا "فرانشيسكا"!‬
‫- يا "فرانشيسكا".‬ ‫- لا داعي إلى الصراخ.‬
‫يجدر بي أن أعترف بأن كل دروس البيانو‬ ‫التي حصلت عليها في مدينة "باث" آتت ثمارها.‬
‫صرت تعزفين ببراعة.‬
‫كيف نزلت إلى هنا؟‬
‫- أقف عند باب غرفتك منذ الصباح.‬ ‫- استيقظت في وقت مبكر.‬
‫وارتديت ملابسي، وتناولت الفطور في الحديقة.‬ ‫لأنه مجرد يوم عادي آخر.‬
‫لم لا نذهب؟‬
‫ربما ليس هنالك داع للإفراط في القلق.‬
‫بالتأكيد عرفت المقطوعة التي كانت تعزفها.‬ ‫"القدّاس الجنائزي" لـ"موزارت".‬
‫يا للهول.‬
‫بغضّ النظر عن مسألة المبتدئات،‬
‫ثمة سؤال مطروح أيضًا‬ ‫لمعرفة أي من الرجال سوف يظهر لهنّ‬
‫باعتباره المكافأة المنشودة في هذا الموسم.‬
‫لأن هؤلاء الشابّات سيحتجن بالتأكيد‬ ‫إلى شخص في غاية الوسامة‬
‫يحاولن أن يظفرن به.‬
‫الشخصان اللذان سوف يحظيان‬ ‫بلقب أفضل ثنائي في هذا العام، أيًا يكونان،‬
‫نرجو أن تجلب لنا خطبتهما قدرًا من الإثارة.‬
‫ما سبب صياحهنّ المزعج؟‬
‫وكأنهنّ قد رأين قطعة شهية من اللحم.‬
‫- هل هذا...‬ ‫- شقيقنا.‬
‫"كولن".‬
‫أفراد عائلتي.‬
‫أعتذر لأنني قد وصلت متأخرًا.‬ ‫تعطلت بسبب ازدحام الاستعراض.‬
‫ألا ترغبون في أن ترحّبوا بي؟‬
‫"إل".‬
‫ألن تذهب لتبديل ملابسك أم...‬
‫فإن بقيت الأوضاع على حالها،‬
‫سرعان ما سيراود هذه الكاتبة شعور بالضجر.‬
‫"(بريدجرتون)"‬
‫- يجب أن تحدّثنا عن مغامراتك بالتفصيل.‬ ‫- نعم.‬
‫عندما رجعت في الموسم الماضي، سمعنا الكثير‬ ‫عن أسفارك عبر البحر "الأبيض المتوسط"‬
‫بمجرد أن تناولنا أول وجبة فطور.‬
‫هذا صحيح.‬
‫في أي بلد أجنبي‬ ‫أصبحت مفتول العضلات بهذا الشكل؟‬
‫لقد كنت في كل مكان ولا مكان.‬
‫- لن أخبركم التفاصيل كيلا أصيبكم بالضجر.‬ ‫- يجب أن أعرف، من أنت؟‬
‫- ما الذي فعلته بشقيقنا؟‬ ‫- كنت في أمسّ الحاجة إلى هذه الرحلة.‬
‫لقد ساعدتني رحلتي‬ ‫على رؤية الأمور بأحجامها الصحيحة.‬
‫إنني أودّ أن أرى الأمور...‬
‫بأحجامها الصحيحة.‬
‫ما المشكلة؟‬
‫الآنسة "آن هارتيغان"،‬
‫تقدّمها والدتها،‬ ‫صاحبة المكانة الرفيعة اللايدي "هارتيغان".‬
‫الآنسة "دولوريس ستويل".‬
‫لم أنل استحسانها على الإطلاق.‬
‫هذا مستحيل. لقد كنت مثالية.‬
‫الآنسة "كلارا ليفينغستون".‬
‫- هل أحضر لك شيئًا مرطّبًا يا صاحبة الجلالة؟‬ ‫- ربما يجدر بك أن تحضر لي نعشًا.‬
‫شدّة الملل التي أشعر بها هنا اليوم‬ ‫سوف ترسلني إلى قبري قبل الأوان في أي لحظة.‬
‫الآنسة "ألكساندرا مور"،‬
‫تقدّمها والدتها،‬ ‫صاحبة المكانة الرفيعة اللايدي "مور".‬
‫منذ متى صرت تتسلل وتندمج بهذه البساطة؟‬
‫منذ متى صرت ترتدين ثيابًا‬ ‫بهذا القدر من الكشكشة؟‬
‫- إنها الصيحة الرائجة في هذا الموسم فحسب.‬ ‫- الآنسة "ناتالي غرين".‬
‫تقدّمها والدتها،‬
‫صاحبة المكانة الرفيعة اللايدي "غرين".‬
‫إنه ظهورك الأول في المجتمع يا "فرانشيسكا".‬ ‫ألا تشعرين بالحماسة؟‬
‫أفترض أن الظهور في ساحة المجتمع‬ ‫يعني أنني قد ألتقي بزوجي المستقبلي.‬
‫سوف يسعدني أن يكون لي منزلي الخاص.‬
‫لم يمض على رجوعك من "باث" سوى أسبوع،‬ ‫وتتشوّقين إلى الهروب منا بهذه السرعة.‬
‫كلّا. كل ما في الأمر‬ ‫أنني أحتاج إلى أن أحظى بقدر من الهدوء.‬
‫في الحقيقة، إن كان الهدوء هو هدفك المنشود،‬ ‫فإنني أخشى ألّا تتحمّلي كل هذه الأحداث.‬
‫اسمعي، حتى "دافني"...‬
‫يا أمي، لا تتكبّدي عناء الشرح.‬
‫ما دمت أشعر بالراحة‬ ‫برغم الفوضى التي تعمّ منزلنا،‬
‫فسأستطيع أن أتدبّر أمري‬ ‫في هذا الموسم بالتأكيد.‬
‫الآنسة "فرانشيسكا بريدجرتون"،‬ ‫تقدّمها والدتها،‬
‫صاحبة المكانة الرفيعة‬ ‫الأرملة اللايدي "بريدجرتون".‬
‫ها هي ابنة "بريدجرتون" يا صاحبة الجلالة.‬
‫يحالفك الحظ مع عائلة "بريدجرتون" دائمًا.‬
‫الآنسة "وينيفريد باراغان"،‬
‫تقدّمها والدتها،‬ ‫صاحبة المكانة الرفيعة البارونة "باراغان".‬
‫بلا شك،‬ ‫كان حفل زفافنا أجمل بكثير من حفل زفافكما.‬
‫أرى أن حفل زفافنا كان جميلًا.‬
‫أنت على حق. يقول الناس إنه من الأسهل‬ ‫أن تثير إعجاب العرائس الأكبر سنًا.‬
‫في سبيل أن أنال استحسان عروسي،‬ ‫لتزوجتك للمرة الثانية.‬
‫بل وللمرة الثالثة.‬ ‫بالقدر الكافي لأجعلك تنعمين بالسعادة.‬
‫ونهدر ثروة عمّتنا العزيزة الراحلة "بيتونيا"‬ ‫على هذا يا سيد "دانكوورث"، صحيح؟‬
‫نحن ممتنون للرب لأن العمّة "بيتونيا" تُوفّيت.‬
‫وحدث هذا في الوقت المناسب‬ ‫لكي نقضي شهر العسل.‬
‫لقد كنت أحب العمّة "بيتونيا".‬
‫بالتأكيد كنت تحبينها.‬
‫لقد كانت عانسًا مضجرة‬ ‫تدفن وجهها في الكتب طوال الوقت.‬
‫لم تكن مضجرة.‬ ‫كل ما في الأمر أنها لم تكن تحب أيًا منكما.‬
‫هذا يكفي.‬
‫اليوم سوف نعود إلى ساحة المجتمع‬ ‫ونحن في وضع جيد،‬
‫ميسوري الحال من الناحية المالية،‬ ‫ومن دون وجود أي رجل يُملي علينا أفعالنا.‬
‫دعونا نستمتع بهذا اليوم.‬
‫لو سمحت لي بأن أعبّر عن وجهة نظري يا سيدتي.‬
‫هذا ما تفعلينه طوال الوقت يا "فارلي".‬
‫حكاية العمّة "بيتونيا"،‬ ‫مع احترامي للراحلين عن عالمنا،‬
‫لكن هل سوف يصدّق أحد بالفعل أن امرأة عانسًا‬
‫لم تمتلك حتى عربة يجرّها حمار،‬ ‫كانت لديها ثروة وأورثتكنّ إياها؟‬
‫بحق السماء. لا يعرف أحد من سكان "لندن"‬ ‫كيف كانت ظروف حياتها.‬
‫لا يعرفون أي شيء، ربما كانت تخبّئ برطمانات‬ ‫مليئة بالعملات المعدنية تحت ألواح أرضيتها.‬
‫إن الحقيقة دائمًا ما تجد سبيلًا‬ ‫لكي تطلّ برأسها القبيح.‬
‫لكن يمكنك أن تتجاهلي ما أقوله.‬
‫ها أنت ذي. أفترض أنك انتهيت أخيرًا‬ ‫من أحلام اليقظة.‬
‫أنت محقة.‬
‫لم لا ننطلق؟‬
‫أين هي؟‬
‫يمكننا أن نتفهّم‬ ‫مسألة عدم اختيارها للماسة في عرض التقديم،‬
‫أما أن تتغيّب‬ ‫عن إحدى المناسبات المُقامة على شرفها‬
‫فهو أمر مختلف على الإطلاق.‬
‫ألم تر في بناتنا هذا الصباح‬ ‫أي قدر من الجمال على الإطلاق؟‬
‫يبدو عليهنّ الانشغال الشديد.‬
‫هل اتخذت قرار العودة إلى البلدة لسبب محدّد؟‬
‫هل عدت لأنك تبحث عن شيء ما أو شخص ما؟‬
‫لو أنكنّ تسألن إن كنت قد رجعت‬ ‫لكي أختار لي زوجة في هذا الموسم،‬
‫فأخشى أن تصيبكنّ الإجابة بالإحباط.‬
‫إلا أنني قد تعلّمت شيئًا مهمًا‬ ‫من خلال أسفاري،‬
‫وهو أن أتوقع طوال الوقت ما هو غير متوقع.‬
‫لا أصدّق ما أراه.‬
‫إنها "بينيلوبي فيذرنغتون"،‬ ‫وهي ترتدي مرة أخرى فستانًا بلون...‬
‫- يا "كريسيدا".‬ ‫- "إلويز"!‬
‫ها قد عثرت عليك. كنت أبحث عنك في كل مكان.‬
‫وأنا كنت أبحث عنك.‬
‫ما رأيك في أن نذهب ونشرب عصير الليمون؟‬
‫إنها فكرة رائعة. أكاد أن أموت عطشًا.‬
‫أليست العودة من الريف أمرًا رائعًا؟‬
‫لا يُوجد هناك سوى الجفاف والفراغ.‬
‫هل تعرفين‬ ‫أن الآخرين يسمون ذلك "الهواء النقي"؟‬
‫بالتأكيد. لكن كان اكتساب صداقتك هناك‬ ‫من المفاجآت السارّة.‬
‫لكن في نهاية المطاف،‬ ‫"لندن" هي دياري التي أشعر فيها بالانتماء.‬
‫والآن سوف يكون الموسم أفضل‬ ‫لأنك موجودة إلى جانبي.‬
‫أنت محقة تمامًا.‬
‫إنني أحلم بزوجي المستقبلي منذ أن كنت طفلة.‬
‫يجب أن يتمتع بالوسامة والرومانسية والذكاء.‬
‫ويجب أن نضع في الاعتبار‬ ‫أن يكون حسن التربية وطويل القامة.‬
‫لطالما كانت الصورة في مخيلتي‬ ‫لرجل ينظم الشعر. لكن فوق كل شيء،‬
‫يجب أن يكون شخصًا يضطرب له فؤادي‬ ‫بمجرد أن تقع عيناي عليه.‬
‫وماذا عنك يا آنسة "فرانشيسكا"؟‬
‫أرغب في شخص...‬
‫يتمتع بقلب طيّب، على ما أعتقد.‬
‫في الواقع، هذه صفة عادية.‬ ‫من البديهي أنك لا تريدين شخصًا قاسيًا.‬
‫كلّا. بالتأكيد كلّا.‬
‫لم يمض على رجوعك من شهر العسل سوى أسبوع،‬
‫وبهذه السرعة تركك ابني‬ ‫لكي تواجهي الناس بمفردك.‬
‫بطبيعة الحال، أدى غيابنا‬ ‫إلى تراكم أعمال "أنتوني" الإدارية،‬
‫حتى أنها على وشك أن تصل إلى السقف.‬
‫لنأمل أن ينهي أعماله‬ ‫قبل أن تُقام أول حفلة راقصة.‬
‫نرجو أن يحدث ذلك. اثنتان من شقيقاته‬ ‫تظهران للمرة الأولى في المجتمع هذا الموسم،‬
‫وبالتالي فقد بدأ العمل الذي ينتظرنا للتوّ.‬
‫يبدو أنها متماسكة للغاية، أليس كذلك؟‬ ‫إنها شخصية عملية جدًا.‬
‫إنها كذلك، لكن الطباع العملية‬ ‫على النقيض الآخر من الحب.‬
‫إنني متشوّقة لكي أرى كيف سوف تبلي.‬
‫وماذا عن "إلويز"؟‬
‫لا أستوعب علاقة الصداقة الجديدة هذه.‬
‫لكنني قضيت وقتًا كافيًا وأنا أحاول‬ ‫تقديم المساعدة لها في الموسم الماضي‬
‫لدرجة أن مساعدتي لها‬ ‫كادت أن تتسبب في نبذها من المجتمع.‬
‫لذا اتخذت قرارًا بعدم التدخل.‬
‫في الفترة الحالية.‬
‫أنت دائمًا تفهمين أوضاع أبنائك تمامًا.‬
‫إنني أتمنى‬ ‫أن أكون فيكونتة بنصف مقدار عظمتك.‬
‫أنا على يقين من أنك سوف تكونين أعظم.‬
‫وسامحيني. سوف أنتقل إلى منزل مخصص للأرامل‬ ‫بمجرد أن أجد واحدًا.‬
‫إن تقديم اثنتين من بناتي إلى المجتمع‬ ‫في الوقت نفسه ليس بالمهمة السهلة.‬
‫لا تشعري بالقلق.‬
‫في دياري في "الهند"، تظلّ الأمهات مقيمات‬ ‫في المنزل بعد فترة طويلة من زواج أبنائهن.‬
‫أشعر بالامتنان لأنك موجودة بالقرب منا.‬
‫اللايدي "بريدجرتون".‬
‫- صحيح.‬ ‫- نعم. هذا غير معقول.‬
‫- هل تستمتعان بالاحتفالات التي تجري اليوم؟‬ ‫- كثيرًا.‬
‫على الرغم من أن الملكة ليست حاضرة.‬
‫هذا صحيح.‬
‫أنا أعتقد أنها صارت متحفظة بعض الشيء‬
‫بعد أن جانَبَ حدسها الصواب في الموسم الماضي.‬
‫لكن بالتأكيد،‬ ‫انتهى كل شيء على نحو جيد في نهاية المطاف.‬
‫ليس هنالك ما يستدعي القلق.‬
‫ربما يجدر بك‬ ‫أن تقولي هذا الكلام للأمهات الأخريات.‬
‫الرحلات التي قمت بها؟ لا يمكنني أن أبدأ‬ ‫في أن أصف مغامرات سفري لكنّ.‬
‫لأنني لو فعلت ذلك، فستُصبن بالإغماء.‬
‫وهو أمر لا نرغب في أن يحدث.‬
‫كيف يُعقل أن تكون بطاقات الرقص الخاصة بكنّ‬ ‫في هذا الموسم غير ممتلئة بأسماء الخاطبين؟‬
‫أنتنّ مثل الزهرات المتفتحة.‬
‫كل واحدة منكنّ.‬
‫قصصي عن أسفاري خارج البلاد‬ ‫ليست ملائمة لشابّات رقيقات مثلكنّ.‬
‫لو رويت لكنّ حتى أبسط مغامرة خضتها،‬
‫فسوف أصبح مضطرًا إلى الزواج بكنّ.‬
‫يا لها من مجموعة متنوعة‬ ‫من الشابّات الحسناوات!‬
‫سوف يتقاتل الرجال للزواج بكنّ.‬
‫لا أستطيع أن أدخل المنافسة.‬
‫بعد أن استيقظنا،‬ ‫اكتشفنا أنه قد فرّ هاربًا في أثناء الليل.‬
‫لم يتوقف حتى لكي يأخذ خزنة أسلحته.‬
‫ولا لكي يأخذني.‬
‫لا بأس، دعونا نرجو أن يكون الشخص التالي‬
‫الذي يطالب بالحصول‬ ‫على لقب اللورد "فيذرنغتون" أسمى خُلقًا.‬
‫أم أن السرقة‬ ‫من التقاليد المتوارثة في العائلة؟‬
‫في الحقيقة،‬ ‫لن يطالب أحد بالحصول على اللقب بعد الآن،‬
‫لأن اللورد "فيذرنغتون" الأخير‬
‫قد كتب وثيقة تنصّ‬ ‫على أن ترث بناتي اللقب والتركة.‬
‫بمجرد أن تنجب إحداهن وريثًا.‬
‫هل هذا حقيقي؟‬
‫ما رأيكم في أن نتناول بعض المرطبات؟‬ ‫أو ربما شيئًا أقوى تأثيرًا؟‬
‫يا "بين".‬
‫من اللطيف رؤيتك.‬
‫- حقًا؟‬ ‫- بالتأكيد.‬
‫شعرت وكأنني قد تغيّبت لمدة أعوام لا أشهر.‬
‫لقد طرأت تغييرات كثيرة‬ ‫في تلك الفترة بالتأكيد.‬
‫قدر كبير من التغييرات، أنت على حق،‬ ‫لكنها كانت أحدث الصيحات آنذاك في "باريس".‬
‫إن مظهرك مميز.‬ ‫لكن هذا ليس بالأمر الغريب عليك.‬
‫في نهاية المطاف، إنها مجرد ملابس.‬
‫بينما في بعض الأماكن الأخرى،‬
‫يبدو أن الأوضاع قد تغيّرت على نحو جذري.‬
‫هل أنا مخطئ، أم أن "إلويز" تتمشّى‬ ‫وهي متأبّطة ذراع "كريسيدا كاوبر"؟‬
‫كما قلت أنت،‬ ‫في بعض الأحيان يمضي الوقت بسرعة للغاية.‬
‫لماذا لم تخبرينا قبل ذلك‬
‫بأن واحدة منا‬ ‫سوف تصبح اللايدي "فيذرنغتون" الجديدة؟‬
‫ما الهدف‬ ‫من أن أطلب من أي منكما أن تنجب ابنًا؟‬
‫كلتاكما امرأة متزوجة.‬ ‫هل من المفترض أن نقول للخبّاز: "فلتخبز"؟‬
‫من الناحية النظرية، أحد أبنائنا‬ ‫سوف يكون اللورد "فيذرنغتون" الجديد.‬
‫وهو ما يعني‬ ‫أن واحدة منا لن تكون سوى أمّ الوريث.‬
‫"واحدة منا"؟ هل تحسبين نفسك‬ ‫مشاركة في هذا السباق؟ بأي زوج؟‬
‫من الجانب النظري، حين أصبح أنا أمّ الوريث،‬
‫سوف تقضي الضرورة الأولى بأن أعمل على تخليص‬ ‫المنزل من الكتب التي يعلوها الغبار.‬
‫بعد أن أغيّر الستائر البشعة‬ ‫التي تضعها أمي بالتأكيد.‬
‫ليس عليك أن تقلقي. سوف أسمح لك‬ ‫بأن تحتفظي بكتبك في خزانة المعاطف.‬
‫والتي ستظلّ خالية حسبما أتخيّل،‬ ‫فمن الشخص الذي سيرغب في زيارة أي منكما؟‬
‫لن تحصل أي منكما على أي ميراث،‬ ‫إن لم تذهبا إلى المنزل وتحاولا أن تحملا.‬
‫ألا يمكننا أن نذهب إلى منزلك لتناول الحلوى‬ ‫قبل ذلك؟ إن طاهيك أفضل بكثير من طاهينا.‬
‫الخطأ يقع على عاتقيكما‬ ‫لأنكما تزوّجتما رجلين بلا ألقاب. فلتذهبا!‬
‫لنأمل أن يستغرقوا في وقتهم.‬
‫إنني أشعر بالارتياح لأنني أعلم‬ ‫بأنك سوف تكونين دائمًا موجودة لكي تعتني بي.‬
‫أرغب في عدم رؤية ألوان الحمضيات‬ ‫مرة أخرى مطلقًا.‬
‫إنها ألوان بشعة بالفعل.‬
‫لكن ما الذي تسبب‬ ‫في خلق هذه الرغبة المفاجئة في التغيير؟‬
‫لا أستطيع أن أعيش في المنزل بعد الآن.‬
‫الحياة وفقًا للقواعد التي تضعها والدتي‬ ‫صعبة بما يكفي. أما أن نضيف إليها أختيّ...‬
‫أن أعيش حياتي‬ ‫وفقًا لأهواء الأشخاص ذوي القلوب الأقسى‬
‫أو ذوي العقول الأغبى...‬
‫يجب أن أتخذ لي زوجًا قبل أن يحدث ذلك.‬
‫إنه الوقت المناسب.‬
‫لقد فهمتك.‬
‫وهل تضع سيدتي خطيبًا معيّنًا نصب عينيها؟‬
‫عليّ التحلي بالعقلانية وأنا أختار.‬
‫أريد شخصًا طيّب القلب،‬
‫يمنحني الخصوصية الشخصية، لأسباب واضحة.‬
‫إذًا الظهور بإطلالة جديدة‬ ‫هو ما سوف يفي بالغرض.‬
‫ربما يجدر بنا أن نختار شيئًا‬ ‫من الصيحات الرائجة في "باريس".‬
‫- يروق لي كثيرًا يا أخي. من أين حصلت عليه؟‬ ‫- من أحد التجّار في "مارسيليا".‬
‫هل ابتعت عطري من "باريس"؟‬
‫من أين اشتريت لي بطاقات اللعب الجديدة‬ ‫الجميلة؟ هل هذه الكتابة باللغة الإسبانية؟‬
‫- هل زرت "فرنسا" و"إسبانيا" أيضًا؟‬ ‫- مقطوعتي الموسيقية المكتوبة إيطالية.‬
‫- كم مدينة زرت تحديدًا في غضون أربعة أشهر؟‬ ‫- بصراحة، لقد توقفت عن العدّ.‬
‫كلّا. ليس بداخل المنزل. تدرّب في الخارج،‬ ‫حيث لا يمكن أن تراك والدتنا.‬
‫يا "فرانشيسكا"، أين هي شقيقتك؟‬
‫يا "إلويز"!‬ ‫لقد حان موعدنا مع خيّاطة ملابس النساء.‬
‫إن هذه العائلة لا تحترم المواعيد مطلقًا.‬
‫هذه الهدية لك يا أمي.‬
‫شكرًا لك.‬
‫كم هي جميلة!‬
‫بالفعل.‬
‫يا للهول.‬ ‫لقد تأخرنا فعلًا. تعالي يا "فرانشيسكا".‬
‫يا "إلويز"!‬
‫"إلويز". بالتأكيد أنت لست متلهفة‬ ‫إلى الإسراع إلى خيّاطة ملابس النساء، صحيح؟‬
‫لقد أحضرت لك شيئًا.‬
‫- ها قد وجدتها.‬ ‫- إنه كتاب.‬
‫- نصّ بافاريّ نادر يتناول الحقوق...‬ ‫- إنني أقرأ شيئًا في الوقت الحالي.‬
‫- بعنوان "إيما".‬ ‫- أتقرئين رواية؟‬
‫لم تكوني‬ ‫من هواة الحكايات الرومانسية السخيفة قط.‬
‫من الجائز أن ذوقي تغيّر.‬
‫المؤلفات التي قرأتها في الماضي‬ ‫عن نساء يشققن طريقهن إلى خارج المجتمع،‬
‫تلك تُعتبر الحكايات الرومانسية.‬
‫أما هذا الكتاب فيحتوي على روح الدعابة‬ ‫والحقيقة والآلام الناجمة عن علاقة الصداقة.‬
‫كل هذه الأمور أكثر واقعية.‬
‫هل أستنتج من ذلك أن ذوقك‬ ‫في اختيار علاقات الصداقة قد تغيّر أيضًا؟‬
‫لقد فاجأتني "كريسيدا" في هذا الصيف.‬
‫تعاملت معي بلطف في الريف‬ ‫عندما أظهر لي الجميع الجفاء.‬
‫وماذا عن علاقتك بـ"بينيلوبي"؟‬
‫لقد تباعدنا عن بعضنا تدريجيًا ببساطة.‬
‫كانت اللايدي "ويسيلداون"‬ ‫على وشك أن تدمّرني الموسم الماضي.‬
‫خسرت المعركة، وليست لديّ رغبة في خوض الحرب.‬ ‫لهذا السبب قررت أن أنضمّ إلى الجانب الفائز.‬
‫تصرفت بشكل مشابه لك، أليس كذلك؟‬
‫أم أن هذه بالفعل هي شخصيتك الجديدة؟‬
‫لا يجوز للرجل أن يكشف عن أسراره.‬
‫من المؤكد أنك تشعر بالوحدة.‬
‫"السيدة (ديلاكروا)، خيّاطة ملابس النساء"‬
‫هل يمكنك‬ ‫أن تلاقيني في العربة رجاءً يا "راي"؟‬
‫كنت أتمنّى أن نتقابل.‬
‫لم يبد لي الأمر كذلك عندما تواريت‬ ‫عن الأنظار في الريف خلال فصل الصيف.‬
‫لقد تجنّبت مخالطة الناس‬ ‫لأنني لم أعرف إن كنت ترغبين في أن تريني.‬
‫وربما لأنك كنت تخشين أن أكشف سرّك.‬
‫أشعر بالامتنان الشديد لحفاظك عليه.‬
‫يا "إلويز"، أنا آسفة للغاية على كل شيء.‬
‫هل أنت آسفة على أفعالك، أم على اكتشافي‬ ‫أنك من تكتبين المنشورات التي تدين الناس؟‬
‫ربما لا تفهمين ما فعلت،‬ ‫لكنني كنت أحاول أن أحمي...‬
‫كلّا، لا أحتاج إلى أن أسمع مبرراتك.‬
‫دافعي الوحيد للحفاظ على سرّك‬ ‫هو أنني لا أودّ أن أتذكّر الماضي باستمرار.‬
‫الآن لك حياتك، ولي حياتي.‬
‫برفقة "كريسيدا"؟‬
‫هل أنت في علاقة صداقة معها حقًا؟‬
‫إنني أتمنى لك كل الخير يا "بينيلوبي".‬
‫تفضّل شراب "ماديرا" يا سيدي.‬
‫لا أمانع أن أتناول مشروبًا كحوليًا‬ ‫في منتصف الظهيرة،‬
‫لكن ما هي المناسبة؟‬
‫رغبت في أن أعبّر عن شكري لك‬ ‫على رعايتك للضيعة بينما كنت في شهر العسل.‬
‫تفاجأت حين وجدت‬ ‫أن العمل يسير على نحو منظّم ودقيق.‬
‫في الواقع، لا أعرف‬ ‫إن كان عليّ أن أتأثر أم أشعر بالإهانة.‬
‫ربما كلا الأمرين.‬
‫في الحقيقة، لقد كنت مستمتعًا بوجود هدف.‬
‫لكن بما أنك قد رجعت،‬ ‫لا أعرف ماذا سوف أفعل بالضبط.‬
‫أنا على يقين من أن أمّنا‬ ‫لديها قائمة بالآنسات لتعرضها عليك.‬
‫يا أخي،‬ ‫فلتستحوذ على جزء من انتباهه من فضلك.‬
‫وأنت، دعوتك لتأتي إلى هنا لكي أهنّئك‬ ‫على العدد الكبير من معجباتك الجديدات.‬
‫لست متأكدًا من أن هذا سوف يسرّ قلبي.‬
‫الإخوة "بريدجرتون"،‬ ‫أقدّم لكم اعتذاري لأنني جعلتكم تنتظرون.‬
‫نشهد رواجًا في العمل.‬
‫هذا أمر يسعدنا.‬ ‫ما رأيك في أن تجلس معنا لتناول شراب؟‬
‫أستميحكم عذرًا.‬ ‫الأولوية دائمًا لشؤون الزوجة.‬
‫لقد جاء السيد "داندس"‬ ‫لكي يجتمع بنا يا "ويل".‬
‫يا سيد "داندس".‬ ‫هل تسمح لي بأن أقدّم لك شرابًا؟‬
‫كلّا، شكرًا لك.‬
‫سوف أكون موجزًا.‬ ‫والآن بعد أن اجتمعت بكليكما.‬
‫يا سيدة "موندريتش"، هل تعرفين‬ ‫أن ثمة عمّة لوالدك تُدعى اللايدي "كنت"؟‬
‫"كنت"، أعرفها.‬
‫سبق أن التقيتها مرة حين كنت شابّة.‬ ‫إنها سيدة باردة للغاية.‬
‫أخشى أنها أكثر برودة في الوقت الراهن.‬
‫ماتت، صحيح؟‬
‫هل تركت لنا أي ميراث؟‬
‫لم تترك لكما أي ميراث.‬
‫لكنها قد تركت لابنكما "نيكولاس"‬ ‫الميراث بأكمله.‬
‫وعلى الرغم من أن لك عدة أبناء عمومة‬ ‫أقرب إليها من حيث القرابة،‬
‫إلا أن أحدًا منهم ليس لديه أبناء ذكور.‬
‫ونتيجة لذلك،‬ ‫سوف يكون "نيكولاس" هو بارون "كنت" التالي.‬
‫ربما نحن من نحتاج إلى احتساء شراب.‬
‫إياك أن تركض. سوف تسمعك.‬
‫- فلتتجاهليهم.‬ ‫- لا أستطيع ذلك.‬
‫- ابتعد! سوف تسمعك. الزم الهدوء.‬ ‫- فلتثقي بي.‬
‫إن ما يحدث في الخارج‬ ‫لا يمكن أن يكون بقدر أهمية ما يحدث هنا.‬
‫إنجاب وريث.‬
‫لا بد أنك تعرف‬
‫أن ما نفعله‬ ‫ليس هو الطريقة الصحيحة لإنجاب وريث، صحيح؟‬
‫علينا أن نبدأ من مكان ما.‬
‫إنه أسبوعي الأول‬ ‫بصفتي فيكونتة في منزلي الجديد.‬
‫سوف تُقام الليلة حفلة اللايدي "دانبوري"‬ ‫الراقصة. ويجب عليّ أن أترك انطباعًا جيدًا.‬
‫"حفلة الفصول الأربعة الراقصة، عام 1815"‬
‫أرغب في أن أجرّب شيئًا مختلفًا هذه الليلة.‬
‫اللايدي "دانبوري"،‬ ‫ها قد تفوّقت على نفسك مرة أخرى.‬
‫كما تعرفين، لا يمكن الاستخفاف‬ ‫بالحفلة الراقصة الأولى في الموسم.‬
‫أتعامل معها بجدية.‬
‫ما الموضوع الذي ستتناوله "ويسيلداون"‬ ‫في العدد التالي يا تُرى؟‬
‫ينطلق الموسم على نحو مضجر جدًا.‬
‫أنا على يقين من أنها سوف تجد موضوعًا ما.‬ ‫أو سوف تختلق شيئًا.‬
‫فلتعذريني يا آنسة. نسينا أن نأخذ عباءتك.‬
‫لا بأس، بالتأكيد.‬
‫لا أعتقد‬ ‫أنها سوف تكون بحاجة إلى أن تختلق شيئًا.‬
‫ما الأمر؟‬
‫هل عيون الجميع شاخصة علينا؟‬
‫هذا بسبب الغيرة يا حبيبتي، لأنك أصبحت لي.‬
‫إن عيونهم ليست شاخصة علينا.‬
‫إنها تنفق ثروتي‬ ‫قبل أن أتمكّن من المطالبة بها!‬
‫هذه هي نيّتها.‬
‫إن رغبت‬ ‫في أن ترتدي فستانًا بهذا اللون الكئيب،‬
‫فهذا قرارها.‬
‫لقد أخبرت الكونتيسة‬ ‫أننا في بلادنا لا نقوم...‬
‫يا آنسة "فيذرنغتون". لقد سُررت برؤيتك.‬
‫يروق لي ثوبك.‬
‫وأنا أيضًا يا سيدي.‬
‫بالتأكيد لا أقصد الجزء المتعلق بالثوب،‬ ‫بل الجزء الأول.‬
‫إنه من دواعي سروري‬ ‫أن أراكم جميعًا بملابسكم المسائية الأنيقة،‬
‫والتي لا تشبه الأثواب على الإطلاق.‬
‫هل تجدين متعة في التطريز بالفعل؟‬
‫بالتأكيد. يمكن تطبيقه بطرق كثيرة للغاية.‬
‫هلّا تقدّمين لنا مثالًا.‬
‫بما أنك طلبت مثالًا،‬
‫غرزة الساق، جرّبتها ويمكن الاعتماد عليها.‬
‫الغرزة المستقيمة‬ ‫والغرزة المتواصلة والغرزة المتسلسلة.‬
‫والعُقدة الفرنسية،‬ ‫إن كان المرء يشعر بالجرأة.‬
‫هذا صحيح!‬
‫أهوى قراءة الكتب كثيرًا.‬
‫ربما أكثر من اللازم.‬
‫دائمًا ما تأمرني والدتي بأن أترك كتبي.‬
‫على الرغم من أنه لا يُوجد‬ ‫ما يعيب القراءة بكل التأكيد.‬
‫لا أفهم مبررات توجّهها تحديدًا.‬ ‫هل تحبون قراءة الكتب جميعًا؟‬
‫بالإضافة إلى غرزة الريش وغرزة الذبابة.‬
‫والغرزة المتسلسلة المنفصلة.‬
‫أليس لديك غرزة مفضّلة يا آنسة "إلويز"؟‬
‫ماذا؟ غرزة...‬
‫التبديل.‬
‫لا أعرف هذه الغرزة.‬
‫إنها الغرزة التي تبدّل موضوع هذه المحادثة‬ ‫إلى مسألة أخرى مختلفة عن التطريز.‬
‫هذه دعابة.‬
‫كم أنت ذكية!‬
‫- ربما...‬ ‫- إنني...‬
‫فلتسامحني. من فضلك.‬ ‫ما الذي كنت ستقوله أيها اللورد "بارنيل"؟‬
‫كنت سأقول إنه ربما يجدر بنا أن ننصرف،‬
‫لأنني أخشى أن نطيل البقاء‬
‫فنجدنا نعطي اللايدي "ويسيلداون"‬ ‫موضوعًا تكتب عنه.‬
‫وتلك الشابّة. من هي؟‬
‫يا صاحبة الجلالة،‬ ‫هذه هي الآنسة "بينيلوبي فيذرنغتون".‬
‫هذا موسمها الثالث في المجتمع.‬
‫لكن يُوجد العديد من المتنافسات الجديدات‬ ‫اللائي يثرن الإبهار‬
‫يتمنين أن يحظين باستحسانك‬ ‫إن تكرّمت جلالتك وأنعمت به عليهنّ.‬
‫ولماذا عساي أنعم عليهنّ بأي شيء؟‬
‫هنالك بعض القلق الذي يراود قلوب الأمهات‬
‫لأنك لم تختاري الماسة حتى الآن.‬
‫الماسة ذات قيمة ثمينة،‬ ‫وتحديدًا لأنها نادرة.‬
‫لقد أقمت حفلة راقصة واحدة للماسة،‬
‫فصارت الأمهات القلقات يتوقعن‬ ‫أن أختار ماسة في كل عام.‬
‫لقد أقمت حفلة راقصة للحمار الوحشي ذات مرة.‬ ‫هل يتوقعن حمارًا وحشيًا جديدًا في كل عام؟‬
‫أنت محقة في وجهة نظرك. لم تختاري فتاة‬ ‫لتكون هي الماسة إلا مرة واحدة.‬
‫أعتقد أن اللايدي "ويسيلداون"‬
‫هي من اختارت الماسة في السنة الأولى.‬
‫وكم كان قرارها صائبًا بشأن الدوقة!‬
‫يا آنسة "فرانشيسكا"،‬ ‫فلتخبرينا، ما هي هواياتك المفضّلة؟‬
‫أنا أعزف على البيانو.‬
‫هذا أمر رائع.‬
‫هلّا تخبريننا عن اهتماماتك الأخرى.‬
‫العزف على البيانو يأخذ قدرًا كبيرًا من وقتي.‬
‫أعتقد أن ما يعنيه اللورد "فايف" بكلامه هو،‬
‫- من أنت إلى جانب هواياتك؟‬ ‫- هذا صحيح.‬
‫ما الذي تحبينه؟‬
‫وما الذي تمقتينه؟‬
‫ما الأمور التي تثير حماستك؟‬
‫إنني...‬
‫أعتقد أن شقيقي يحتاج إليّ.‬
‫أستميحكم المعذرة للحظة واحدة.‬
‫يا أخي، أريد أن أختلي بنفسي للحظات.‬
‫بالتأكيد.‬
‫يا عزيزي. هل "فرانشيسكا" على ما يُرام؟‬
‫كانت تحتاج إلى لحظات بمفردها وحسب،‬ ‫وهذا ما أريده أيضًا.‬
‫وأرغب في أن أستغلّ تلك اللحظات‬ ‫لكي أرقص مع زوجتي الجميلة.‬
‫فلتتفضّلا رجاءً واستمتعا بوقتكما.‬
‫هنالك تشويش.‬
‫يا "بينيلوبي".‬
‫- يجب أن تعودي إلى حلبة الرقص مرة أخرى.‬ ‫- هل هذا ضروري؟‬
‫إذا وصلت إلى مرحلة انتظار‬ ‫من يطلب الرقص معك، فسوف تعلقين بها.‬
‫مهما حاولت الخروج منها.‬
‫على الأقل حينها لن يسألني أحد‬ ‫عن الأمور التي تثير حماستي.‬
‫ألم تستمتعي وأنت تتجاذبين أطراف الحديث‬ ‫مع هؤلاء السادة؟‬
‫توقعت أن نجري محادثة.‬
‫لم أتوقع أن يجروا عليّ فحصًا‬
‫وكأنني إحدى الحشرات النادرة‬ ‫التي تتلوّى تحت المجهر.‬
‫أنت لا تفضّلين‬ ‫أن تجذبي الانتباه كثيرًا، أليس كذلك؟‬
‫ليس كثيرًا. كلّا.‬
‫ربما يعني ذلك أنك نادرة فعلًا.‬
‫يبدو أن كل أفراد عائلة "بريدجرتون"‬ ‫قد خُلقوا لكي يجذبوا الانتباه‬
‫بطريقة أو بأخرى.‬
‫إنني أيضًا مختلفة عن شقيقتيّ.‬
‫في بعض الأحيان يكون الأمر صعبًا، أليس كذلك؟‬
‫لكنهم أشخاص رائعون، كل واحد منهم.‬
‫أوافقك الرأي. أنت محظوظة في ذلك.‬
‫كما أنك محظوظة‬ ‫لأنك تجذبين انتباه أشخاص كثيرين.‬
‫حتى ولو كان ذلك أمرًا مزعجًا.‬
‫بالنسبة إلى بعضنا،‬ ‫قلّما نكون محطّ انتباه الآخرين.‬
‫يا آنسة "فرانشيسكا".‬
‫هل تريدين أن ترقصي؟‬
‫هذا أمر يسرّني يا سيدي.‬
‫يجب أن تعودي إلى حلبة الرقص مرة أخرى.‬
‫إذا وصلت إلى مرحلة انتظار‬ ‫من يطلب الرقص معك، فسوف تعلقين بها.‬
‫هل أنت على ما يُرام يا آنسة "فيذرنغتون"؟‬
‫نعم. فلتسامحني. لقد أصابني صداع بارد.‬
‫بسبب برودة المثلجات‬
‫أم بسبب برودة الآنسة المتأنقة‬ ‫التي ترسم ابتسامة ساخرة على وجهها؟‬
‫ليس عليك أن تقلق.‬ ‫اعتدت أن أتلقّى الكثير من النظرات الحارقة.‬
‫نظراتها لا تُعتبر الأسوأ.‬
‫أنت اللورد "ديبلينغ"، أليس كذلك؟‬
‫ولماذا يراودني الشعور بأنك أيضًا‬
‫تتمتعين بالقدرة على إحراق أي شخص تريدين‬ ‫إذا شئت؟‬
‫أنا؟‬
‫في الحقيقة، أعتقد...‬
‫هذا ليس صحيحًا.‬
‫أرجو المعذرةً. أنا...‬
‫يا له من أمر محرج! أنا خرقاء جدًا.‬
‫- أقدّم لك خالص اعتذاري.‬ ‫- يا للهول.‬
‫من الوارد وقوع الحوادث.‬
‫يا آنسة "فيذرنغتون"،‬ ‫سوف أستدعي خادمة لكي تساعدك.‬
‫سوف نكون في غاية الامتنان لهذا.‬
‫آنسة "كاوبر".‬
‫من المؤسف‬ ‫أنه لم يقع اختيارك على شيء أكثر تماسكًا.‬
‫من الجائز‬ ‫أنك لو لم تبتاعي قماشًا رخيصًا كهذا،‬
‫لما تمزق ثوبك.‬
‫يا "بين"، أنا آسفة للغاية.‬
‫ربما تأخرت في بعض الليالي.‬
‫يا "بين"؟ بدا أنها ليست على ما يُرام، صحيح؟‬
‫أتقصد فتاة "فيذرنغتون"؟‬
‫لماذا تشغل نفسك بها؟ أريد أن أعرف‬ ‫ماذا كان يحدث في الليالي التي تأخرت فيها.‬
‫أيًا يكن ما حدث لك، بصراحة يا "بريدجرتون"،‬ ‫لقد صرت أكثر مرحًا في هذا الموسم.‬
‫أستأذنكما في الرحيل للحظة.‬
‫على الفور يا آنسة.‬ ‫أحضروا عربة الآنسة "فيذرنغتون"!‬
‫حاضر.‬
‫- يا "بين".‬ ‫- "كولن".‬
‫ما الذي تفعله في الخارج؟‬
‫خرجت لكي أستنشق بعض الهواء النقي فحسب.‬
‫لماذا سوف تغادرين في هذا الوقت المبكر؟‬
‫ولا سيّما أنك ترتدين هذا الفستان الرائع.‬
‫- لا تسخر مني من فضلك.‬ ‫- أسخر منك؟‬
‫أؤكد لك أنني في منتهى الجدّية.‬ ‫اللون يناسبك للغاية.‬
‫- أتمنى لك ليلة سعيدة يا سيد "بريدجرتون".‬ ‫- ألا تحتاجين إلى مرافق؟‬
‫لا تحتاج العوانس إلى مرافقين.‬
‫لكنك لست عانسًا.‬
‫أنا في السنة الثالثة في سوق الزواج،‬ ‫ولم يتقدّم أحد لكي يخطبني.‬
‫ماذا يُسمّى ذلك في رأيك؟‬
‫هل هنالك مشكلة ما يا "بين"؟ أعني بيننا.‬
‫لقد أرسلت إليك خطابات هذا الصيف،‬ ‫كما أفعل دائمًا،‬
‫ولم تردّي عليّ. أعترف بأن قليلين هم من ردّوا.‬
‫لكن إن كنت سوف تجبرينني‬ ‫على قولها بصوت مرتفع،‬
‫فأنا أشتاق إليك.‬
‫هل تشتاق إليّ؟‬
‫تشتاق إليّ،‬ ‫لكن لن تغازلني أبدًا بنيّة الزواج. صحيح؟‬
‫يا "بين"، أنا...‬
‫سمعتك عن طريق الخطأ،‬ ‫في الحفلة التي نظّمتها أمي الموسم الماضي،‬
‫حين كنت تخبر الجميع بأنك من المستحيل‬ ‫أن تغازل "بينيلوبي فيذرنغتون" بنيّة الزواج.‬
‫ربما علينا التحدّث في مكان أكثر خصوصية.‬
‫لأنني أسبب لك إحراجًا، صحيح؟‬
‫من المؤكد أنك لن تغازلني أبدًا.‬
‫أنا مثار سخرية الأوساط الرفيعة،‬ ‫حتى حين أغيّر محتويات خزانة ملابسي بالكامل.‬
‫لكن لم يخطر ببالي على الإطلاق‬ ‫أن تكون أنت، دون الناس جميعًا، بهذه القسوة.‬
‫"عزيزي القارئ المحترم،‬ ‫عندما تتحوّل رياح التغيير"‬
‫"عنيفة"‬
‫"ملكة"‬
‫"أنا لا أخشى التغيير."‬
‫"قد تبنّى شخصية جديدة تمامًا."‬
‫"السيد (كولن بريدجرتون)."‬
‫لقد جاء رجل ويطلب أن يقابلك يا سيدتي.‬
‫يا أيتها اللايدي "فيذرنغتون"،‬ ‫يسعدني أن أتعرّف بك.‬
‫أتمنى لك يومًا طيّبًا يا سيد...‬
‫أنا المحامي "والتر داندس".‬
‫أعمل لدى "التاج"،‬ ‫وأنا مكلّف بمسؤولية أن أضمن‬
‫استمرار السلالات الأصلية بسلاسة‬ ‫داخل عائلاتنا العظيمة.‬
‫مفهوم.‬
‫وما سبب هذه الزيارة الكريمة؟‬
‫نما إلى علمي أن ابن عمك "جاك فيذرنغتون"‬
‫قد رحل عن البلدة منذ وقت قريب‬ ‫آخذًا معه كل ثروتك.‬
‫هذا صحيح يا سيدي. ابن عمي المحتال.‬
‫كان ذلك الرجل محترفًا في الأكاذيب.‬
‫بحوزتي هنا وثيقة قد وقّعها،‬
‫ويعطي بموجبها الميراث‬ ‫إلى إحدى بناتك بمجرد أن تنجب‬
‫وريثًا ذكرًا.‬
‫حسنًا، تلك الوثيقة.‬
‫إن هذه الوثيقة صحيحة.‬
‫حتى الساعة التي أصابها عطل‬ ‫تصدق مرتين في اليوم.‬
‫نادرًا ما يحدث موقف كهذا.‬ ‫هل أي من بناتك صارت حبلى؟‬
‫أتوقع أن يصل هذا الخبر في وقت قريب.‬
‫مفهوم.‬
‫في الوقت الحالي، لا يُوجد أي وريث ذكر آخر‬ ‫على قيد الحياة بحسب معلومات "التاج".‬
‫وسوف يكون نقل الميراث إلى عائلة أخرى‬ ‫مهمة شاقة للغاية.‬
‫سيتسبب ذلك في الكثير من المتاعب‬ ‫لمستأجري أراضي "فيذرنغتون" والمجتمع،‬
‫وبصراحة، لي أنا أيضًا.‬
‫لكنني في حال اكتشفت أن هذه الوثيقة‬ ‫التي تخدم مصالحكنّ مزوّرة‬
‫قبل أن تتمكن إحدى بناتك من إنجاب وريث،‬
‫فحينها قد تصبح المتاعب ضرورية.‬
‫لا بأس إذًا،‬
‫من حسن الحظ أن الوثيقة ليست مزوّرة،‬
‫وأن ابنتيّ تحبّان زوجيهما للغاية.‬
‫هذا من حسن الحظ فعلًا.‬
‫سوف أزورك مرة أخرى في القريب العاجل.‬
‫كم هو منزل جميل!‬
‫طاب يومك.‬
‫من حسن الحظ أنني لن أواجه‬ ‫الكثير من المنافسات في هذا الموسم.‬
‫باستثناء "فرانشيسكا"، التي أثارت‬ ‫قدرًا كبيرًا من الاهتمام على ما يبدو.‬
‫لكنني أعتقد أن طريقة تعاملي مع "بينيلوبي"‬ ‫قد بعثت رسالة واضحة. ألا توافقينني الرأي؟‬
‫أنا متأكدة من أن الرسالة‬ ‫قد وصلت إلى الجميع بتلك الحيلة.‬
‫هل تعترضين على ما فعلته؟‬
‫- كنت أعتقد أن كلتينا لا تحب "بينيلوبي".‬ ‫- ما فعلته كان تصرفًا قاسيًا وغير مبرّر.‬
‫كثيرًا ما تتحدّثين عن مدى الصعوبة‬ ‫التي تواجهينها لكي تجدي زوجًا.‬
‫لكن ألا تعتقدين أن المهمة‬ ‫قد تكون أكثر سهولة إذا أظهرت قدرًا أقلّ من...‬
‫الصراحة؟‬
‫أواجه صعوبة حقيقية في أن أجد زوجًا.‬
‫وأواجه صعوبة أكبر في أن أجد صديقة.‬
‫لم أحظ بالكثير من الصديقات‬ ‫منذ أول ظهور لي في المجتمع.‬
‫لا أجد صديقات حقيقيات.‬
‫كان لديّ صديقات عندما كنت صغيرة.‬
‫لكن تنافس الموسم يسبب الفُرقة بين الشابّات،‬
‫ويجعل بعضنا يتألب ضد بعض.‬
‫أعتقد أنني وقعت ضحية للتنافس...‬
‫مرة‬
‫أو مرتين.‬
‫أو ثلاث مرات.‬
‫لكنك محقة في ما قلته.‬
‫لا يسعى المجتمع‬ ‫إلى تكوين علاقات دافئة بيننا. أنا...‬
‫اعتقدت أنني الوحيدة التي لاحظت هذا الأمر.‬
‫حاولت إنشاء علاقة صداقة معك‬ ‫في موسم ظهورك الأول.‬
‫لكنك رفضت محاولة تقرّبي إليك.‬
‫لا أوجّه لك اللوم على ذلك.‬
‫لم أكن أتصرّف بلطف دائمًا.‬
‫لكن أيًا كان ما فعلته "بينيلوبي"‬ ‫لتخسر صداقتها معك...‬
‫فإنك محقة في رأيك.‬
‫إنها لا تستحقّ الاستحواذ على اهتمامي،‬
‫ولا اهتمامك أيضًا.‬
‫دعينا نفكر في نفسينا فقط،‬ ‫فكلتانا أكثر إثارة للاهتمام بكثير.‬
‫أميل إلى أن أوافقك وجهة النظر.‬
‫ها قد رجعت.‬
‫كيف كانت اجتماعاتك؟‬
‫لا يُوجد أي مجال للمقارنة‬ ‫بينها وبين روعة فراشنا.‬
‫ما رأيك في العودة إليه؟‬
‫هنالك مسألة يجب أن أناقشها معك قبل ذلك.‬
‫والدتك.‬
‫أعرف.‬
‫أعرف. إنها تبذل كل ما بوسعها‬ ‫لكي تؤجل انتقالها من هنا.‬
‫سوف أتحدّث إليها اليوم.‬
‫أنا أقترح عليك ألّا تتحدث إليها.‬
‫تستمتع والدتك كثيرًا بمكانتها كفيكونتة،‬
‫بينما أمضيت أعوامًا عديدة بالفعل‬
‫في الاعتناء بـ"إدوينا"‬ ‫والاهتمام بإدارة منزل "شارما".‬
‫ولم أرك أكثر سعادة مما كنت عليه‬ ‫في الفترة التي ابتعدت فيها‬
‫عن تولّي واجباتك في إدارة هذا المكان.‬
‫فلماذا لا نعطي نفسينا الأولوية‬ ‫ولو لمرة واحدة‬
‫ونمدّد فترة شهر العسل؟‬
‫هل أنت متأكدة تمامًا؟‬
‫لدينا حياتنا بأسرها‬ ‫لكي نكون فيكونت وفيكونتة.‬
‫وفي الوقت الحالي،‬ ‫الواجب الوحيد الذي يثير اهتمامي‬
‫هو إنجاب وريث أو اثنين.‬
‫دع والدتك تبقى لفترة أطول قليلًا.‬
‫لا أرغب في أن أتحدّث‬
‫عن والدتي لأي لحظة أخرى.‬
‫يا عزيزتي.‬
‫فلتخبريني، كيف جرت الأمور ليلة أمس؟‬
‫هل كنت مستمتعة في أول حفلة راقصة لك؟‬
‫لقد كانت...‬
‫كانت مُرضية.‬
‫يا عزيزتي،‬
‫فلتعتبري الحفلات الراقصة بمثابة عزف ثنائي.‬
‫عندما تعزفين برفقة شخص آخر،‬ ‫تنشأ حالة معيّنة من الضعف،‬
‫وفي بعض الأحيان، قد تكون مخيفة للغاية،‬
‫حسب تصوّري.‬ ‫لكن ستدركين أن الأمر يستحقّ المشقّة‬
‫بمجرد ما أن تجدي ذلك الشخص‬ ‫الذي يتشكّل بينك وبينه‬
‫تناغم بشكل غير متوقع.‬
‫الحفلات الراقصة لا تثير خوفي يا أمي.‬
‫ولا إيجاد الشخص المناسب.‬
‫ما لديكم أنت ووالدي و"دافني" و"أنتوني"‬
‫علاقات تُحسدون عليها،‬
‫لكنها أيضًا نادرة الوجود.‬
‫كما أنني لست متأكدة من احتياجي إلى أن أشعر‬
‫باضطراب فؤادي ولا بتناغم بشكل غير متوقع،‬ ‫وفقًا للتعبير المجازي الذي استخدمته.‬
‫لكنك سوف تكونين منفتحة على الأقل‬ ‫إن صادفت الحب في حياتك.‬
‫ألا توافقينني؟‬
‫لنر ما سوف يحدث.‬
‫يا سيدتي؟‬
‫تريد الفيكونتة أن تقابلك.‬
‫جاء شخص لزيارتك يا آنسة.‬
‫أنا آسف على التطفّل.‬
‫لا عليك.‬
‫كما أنني آسف جدًا على التعليق القاسي‬ ‫الذي صدر مني هنا في العام الماضي.‬
‫- يؤلمني أن أراك مستاءة.‬ ‫- إذًا ما كان يجدر بك أن تأتي إلى هنا.‬
‫أنا شخص مختلف عمّا كنت عليه‬ ‫في الموسم الماضي.‬
‫وبالتأكيد لا أشعر بالخجل منك يا "بين".‬
‫بل العكس هو الصحيح في الواقع.‬
‫إنني أبحث عنك في جميع المناسبات الاجتماعية‬ ‫لأنني واثق من أنك سوف ترفعين معنوياتي،‬
‫وسوف تجعليني أرى العالم‬ ‫بطرق لم أكن أتخيّلها.‬
‫أنت نبيهة وقلبك ودود و...‬
‫من دواعي فخري أن أعتبرك صديقتي العزيزة.‬
‫كان من المزعج للغاية...‬
‫أن أشاهدك‬ ‫تعود إلى المجتمع مرة أخرى بهذه السهولة.‬
‫بينما أصلّي إلى الرب في كل عام‬
‫أن أشعر بذلك الشعور في سوق الزواج،‬ ‫وبالرغم من ذلك لا أنعم بذلك الارتياح أبدًا.‬
‫لا بأس، إن كنت ترغبين في زوج،‬
‫فلتدعيني أساعدك.‬
‫كيف سوف تساعدني؟‬
‫سافرت إلى 17 مدينة في هذا الصيف،‬
‫وما تعلّمته هو أن الجاذبية أمر يمكن تدريسه.‬
‫يا "كولن"، من المستحيل أن أصطحبك معي‬ ‫لكي تهمس في أذني في كل قاعات الرقص.‬
‫لن تكوني بحاجة إلى ذلك.‬
‫سوف أعطيك دروسًا.‬
‫وأنا على يقين‬ ‫من أنك سرعان ما ستتفوّقين فيها.‬
‫أنا لا أتمنى شيئًا‬
‫أكثر من أن أستعيد رضا الإنسانة الوحيدة‬
‫التي لطالما جعلتني أشعر بالتقدير الحقيقي.‬
‫أخبريني برأيك.‬
‫هل تريدني حقًا أن أصافحك؟‬
‫ربما يكون هذا أمرًا غير معتاد، لكن...‬
‫ألسنا صديقين؟‬
‫نحن صديقان.‬
‫سوف أراك قريبًا.‬
‫هل هذه "ويسيلداون"؟‬
‫عزيزي القارئ المحترم،‬
‫عندما تتحوّل رياح التغيير،‬
‫في بعض الأحيان تكون مباغتة وعنيفة ومميتة.‬
‫ولا سيّما لمن ليسوا مستعدّين لها.‬
‫يبدو لهذه الكاتبة‬
‫أن الأوساط الرفيعة‬ ‫تتحرّك مع هبوب رياح التغيير،‬
‫وهذا أمر مؤكد.‬
‫أيها اللورد "كنت".‬
‫مرحبًا بك في ديارك الجديدة.‬
‫في الوقت الذي يتشبّث فيه آخرون بقوة‬ ‫بما يعرفونه بالفعل.‬
‫وأكثر هؤلاء المتشبّثين هي ملكة بلادنا،‬
‫التي لم تختر الماسة حتى الآن.‬
‫تتساءل هذه الكاتبة إن كان تردّد الملكة‬
‫يدلّ على رباطة الجأش أم الخوف.‬
‫إن كان دليلًا على الخوف،‬
‫فالفخر بإنجازات الماضي لن يجديها نفعًا،‬
‫لأن المبتدئات على أهبّة الاستعداد‬ ‫لخوض مباراة هذا الموسم.‬
‫الكرة حاليًا في ملعبك يا صاحبة الجلالة.‬
‫من الواضح أن اللايدي "ويسيلداون"‬ ‫قد عادت إلى ممارسة الألاعيب مرة أخرى.‬
‫هل سوف تجارينها في اللعب يا صاحبة الجلالة؟‬
‫أنا أحب الألعاب فعلًا...‬
‫لا سيّما وأنني من يظفر بالنصر غالبًا.‬
‫جاءت صحيفة "ويسيلداون" في وقت مبكر.‬
‫إنني أقرأها. هل فقدت صوابك؟‬
‫إن عدد اليوم سوف يثير اهتمامك بشكل خاص‬ ‫يا "بينيلوبي".‬
‫السيدة "ويسيلداون" تقول أمورًا كثيرة‬ ‫عن أحبّائك أفراد عائلة "بريدجرتون".‬
‫عن "كولن" على نحو خاص.‬
‫أيًا كان ما قالته عنه، فقد جانبها الصواب.‬
‫وإنني أجرؤ على القول إن هذه الكاتبة‬ ‫على أهبّة الاستعداد لخوض اللعبة أيضًا.‬
‫أنا لا أخشى التغيير، بل إنني أتبنّاه.‬
‫وهنالك مجموعة من الناس‬
‫الذين يتمادون في تبنّي التغيير‬ ‫بقدر أكبر من اللازم.‬
‫مساء الخير يا شقيقتي.‬
‫شقيقي! مساء الخير.‬
‫أين كنت؟‬
‫هذا لا يهم. ما الذي تقرئينه؟‬
‫لا شيء.‬
‫صحيفة "ويسيلداون".‬
‫اسمك مذكور فيها.‬
‫وهنالك مجموعة من الناس‬
‫الذين يتمادون في تبنّي التغيير‬ ‫بقدر أكبر من اللازم،‬
‫كما هو الحال مع السيد "كولن بريدجرتون"،‬
‫الذي يبدو أنه قد تبنّى شخصية جديدة تمامًا.‬
‫لكن لا يسعنا إلّا أن نتساءل،‬
‫هل هذه الشخصية الجديدة هي ذاته الحقيقية،‬
‫أم هذه مجرد حيلة لكي يجذب الانتباه؟‬
‫وهل يعرف السيد "بريدجرتون"‬ ‫إجابة السؤال من الأساس؟‬
‫كيف حالك؟‬
‫لست مكترثًا‬ ‫لما تكتبه عني اللايدي "ويسيلداون".‬
‫لكنها سبق أن دمّرت الآنسة "تومبسون"،‬ ‫أعني اللايدي "كراين"،‬
‫كما كانت على وشك‬ ‫أن تدمّرك في الموسم الماضي.‬
‫لن أسامحها على الإطلاق.‬
‫هل...‬
‫- هل لديك أي فكرة عمّن يمكن أن تكون؟‬ ‫- كلّا.‬
‫لكن صدّقيني، إن اكتشفت هويتها في أي وقت،‬
‫فسوف أحرص على أن تكون هي من تُدمّر حياتها.‬
‫ترجمة "مي بدر"‬