Oh ! Doucement.
Le Whistledown pour vous.
Très cher lecteur,
nous avons été séparés bien trop longtemps.
Enfin, la haute société londonienne a fait son retour,
tout comme votre chroniqueuse.
C'est bon d'être chez soi.
Sans aucun doute.
La saison mondaine commence
et la question qui hante tous les esprits est naturellement :
quelle toute nouvelle débutante
brillera d'un plus grand éclat que les autres ?
La cuvée de cette année semble particulièrement éblouissante.
Il y a l'exquise mademoiselle Malhotra,
qu'on dit être un bon parti.
Mademoiselle Stowell est réputée être
une jeune fille des plus accomplies.
Les manières douces de mademoiselle Hartigan
plairont sans nul doute aux prétendants les plus tendres.
On peut se réjouir de l'entrée en lice de mademoiselle Kenworthy
qui déborde de confiance en elle et de charisme.
Enfin, il y a mademoiselle Barragan, qu'il est difficile de ne pas remarquer.
Elle parle de moi.
Je vois que votre affaire est prospère.
Comme la vôtre.
Et n'oublions pas,
si tant est qu'il nous faille un peu plus de piquant,
qu'une autre demoiselle Bridgerton fait ses débuts cette année.
Je n'entends rien.
Elle doit savoir que nous écoutons.
- Elle va bien. - Comme toi l'an dernier ?
Nous ne sommes plus l'an dernier.
- Francesca est… - Fort silencieuse.
Est-elle réduite au silence par la beauté de ces aigrettes immenses ?
- J'ai hâte d'en porter. - Peut-être les a-t-elle avalées.
- Prêts à partir ? - Que pouvons-nous faire ?
Dites à la personne qui joue
de jouer moins fort, cela m'empêche d'entendre.
Je peux essayer, mais ne serait-ce pas justement…
Qui d'autre jouerait du pianoforte ici ?
Certainement pas moi.
Francesca ?
Vous voilà enfin. Ma chérie.
Francesca.
- Francesca ! - Il est inutile de crier.
Ces leçons de piano à Bath ont porté leurs fruits.
Tu as bien progressé.
Quand es-tu descendue ? J'étais devant ta porte toute la matinée.
Je me suis levée tôt, j'ai déjeuné dans le jardin,
car c'est un jour comme les autres. Si nous y allions ?
Nous nous inquiétons pour rien apparemment.
Vous avez reconnu ce qu'elle interprétait ?
- La Marche funèbre de Mozart. - Seigneur !
En dehors des débutantes,
il y a aussi la question de savoir quel gentleman se révèlera
être le prix à gagner de la saison.
Toutes nos jeunes demoiselles chercheront sans nul doute un homme fringant
sur qui jeter leur dévolu.
Quels que soient ceux qui trouveront l'âme sœur cette année,
espérons que leur union provoquera quelque palpitation exaltante.
Que nous valent ces piaillements ?
Ont-elles repéré une côte de bœuf ?
Serait-ce…
- Notre frère ! - Colin ?
Chère famille, mes excuses pour mon arrivée tardive.
J'ai été retenu par les formalités mondaines.
Vous ne venez pas m'embrasser ?
Éloïse.
As-tu l'intention de te changer ?
Sachez que le statu quo
n'est pas du goût de votre auteure qui s'en lasse vite.
- Raconte-nous tes aventures. -Oui.
La saison dernière, nous savions tout sur tes pérégrinations
à la fin du premier petit déjeuner.
En effet. Sous quels soleils lointains as-tu pris cette apparence si vigoureuse ?
Je suis allé nulle part et partout.
- Je vous épargnerai les détails. - Mais qui êtes-vous ?
- Qu'avez-vous fait de mon frère ? - Ce voyage a été ce dont j'avais besoin.
Il m'a apporté un certain sens des proportions.
Mmm.
J'aimerais aussi acquérir des proportions.
Quoi ?
Miss Anne Hartigan.
Présentée par sa mère, la très honorable lady Hartigan.
Miss Dolores Stowell.
Elle m'a détestée.
Impossible. Tu étais parfaite.
Miss Clara Livingston.
Voulez-vous un rafraîchissement, Majesté ?
Plutôt un cercueil. L'ennui de cette séance
risque de me précipiter précocement dans ma tombe.
Miss Alexandra Moore.
présentée par sa mère, la très honorable lady Moore.
Depuis quand te faufiles-tu comme cela sans aucune gêne ?
Depuis quand portes-tu autant de froufrous ?
- C'est la grande mode cette saison. -Miss Natalie Green.
Présentée par sa mère,
la très honorable lady Green.
Ce sont vos débuts, Francesca. N'est-ce pas exaltant ?
Je suppose qu'entrer dans la société signifie trouver un mari.
Il serait plaisant d'avoir ma propre demeure.
Vous rentrez à peine de Bath et ne songez qu'à nous fausser compagnie.
Non. Mais je m'accommoderais volontiers d'un peu de paix.
J'ai peur que recherchant la paix,
vous ne vous sentiez submergée par l'évènement.
Voyez-vous, même Daphné…
Mère, ne vous tourmentez pas ainsi.
Après le chaos de notre maison, je me fraierai un chemin dans la société.
Miss Francesca Bridgerton, présentée par sa mère,
la très honorable vicomtesse douairière, lady Bridgerton.
La jeune fille Bridgerton, Votre Majesté.
Vous avez souvent eu de la chance avec les Bridgerton.
Miss Winifred Barragan,
présentée par sa mère, la très honorable baronne Barragan.
Il n'y a aucun doute, ma chère,
notre mariage a été bien plus somptueux que le vôtre.
Notre mariage m'a semblé parfait.
Oui. Les fiancées moins jeunes sont faciles à impressionner.
Pour plaire à ma femme, je l'épouserais une seconde fois,
une troisième.
Autant qu'il faudra pour faire son bonheur.
Et dilapider l'argent de notre défunte tante Petunia. Non.
C'est heureux que tante Petunia soit morte.
Et juste à temps pour notre lune de miel.
- J'aimais bien tante Petunia. -Ah oui ?
Une vieille fille ennuyeuse, toujours dans un bouquin.
Non. Elle ne s'intéressait pas à vous, c'est tout.
Assez. Aujourd'hui, nous retrouvons la société conformément à notre rang,
nos finances en ordre,
et sans un homme pour nous dire ce que nous devons faire.
Apprécions ce moment.
- Si je peux donner mon avis, madame. - Vous le faites de toute façon, Varley.
La tante Petunia et l'héritage, sans vouloir offenser les morts,
pensez-vous que quiconque gobera que cette vieille fille
qui ne possédait qu'une charrette à âne, aurait eu une fortune à vous léguer ?
Enfin, personne à Londres ne sait comment elle vivait.
Pour ce qu'ils en savent, elle cachait des bocaux de pièces
sous les lattes du parquet.
La vérité montre toujours sa vilaine tête.
Mais ne prêtez pas attention à moi.
Ah, vous voilà.
Vous avez enfin renoncé à rêvasser.
En effet. Partons-nous ?
Oh !
Où est-elle ?
Ne pas choisir le diamant à la présentation est une chose,
mais se dispenser d'apparaître à un évènement arrangé en son honneur
en est une autre, somme toute.
Nos jeunes filles ce matin laissaient-elles tellement à désirer ?
Elles me semblent fort… occupées.
Êtes-vous de retour pour une raison particulière ?
En quête de quelque chose ou de quelqu'un ?
Suis-je là pour trouver une épouse cette saison ?
Je crains de vous décevoir.
Quoique, j'ai appris une chose en voyageant,
c'est qu'il faut toujours prévoir l'imprévisible.
Oh, regardez.
N'est-ce pas Pénélope Featherington. Parée de sa robe couleur de…
- Cressida. -Éloïse !
- Vous voilà. Je vous ai cherchée partout. -Moi aussi.
Voulez-vous aller prendre une limonade ?
Merveilleuse idée. Je suis totalement assoiffée.
N'est-ce pas agréable de rentrer de la campagne ?
Toute cette verdure et ces courants d'air !
Vous savez que certains appellent cela de l'air frais ?
Bien sûr. Me lier d'amitié avec vous a été une surprise plaisante.
Mais c'est à Londres que je me sens chez moi.
Et la saison sera bien plus agréable avec vous.
Sans doute.
Je rêve de mon futur époux depuis que je suis enfant.
Il devra être grand et beau, romantique, intelligent.
N'oubliez pas de bonne naissance et de belle stature.
J'ai toujours rêvé d'un homme poète.
Mais surtout, il me donnera des papillons dans le ventre en le regardant.
Et vous, miss Francesca ?
Un homme…
gentil, je suppose.
Voilà qui est banal. Vous ne voulez pas d'un homme méchant.
Non. Bien sûr que non.
Vous rentrez à peine de lune de miel
et mon fils vous abandonne déjà à votre sort.
Notre éloignement a fait s'accumuler
jusqu'au plafond les paperasseries d'Anthony.
Mais il sera happé par le premier bal.
Espérons-le. Avec deux de ses sœurs qui entrent dans la société cette saison,
son travail ne fait que commencer.
Elle semble plutôt calme, non ? Très posée.
En effet, mais posée est le contraire de passionnée.
J'ai hâte de voir comment elle va se débrouiller.
Et Éloïse ?
J'avoue être interpelée par cette nouvelle amitié.
Mais je me suis efforcée de l'aider la saison dernière
et mon aide à failli la faire rejeter de la société.
Aussi, je ne tiens pas à intervenir. Pour l'instant.
Vous êtes si clairvoyante quand il s'agit de vos enfants.
J'aimerais être la vicomtesse que vous êtes.
Vous serez plus qu'à la hauteur.
Et pardonnez-moi.
J'irai m'installer dans un manoir dès que j'en aurai trouvé un.
J'avoue c'est une lourde tâche de lancer à la fois deux filles dans le monde.
Ne vous inquiétez pas.
En Inde, les mamans restent auprès de leurs enfants
longtemps après le mariage. Je suis heureuse de vous avoir avec nous.
Lady Bridgerton.
Oui.
- Oh ! - Diantre !
Appréciez-vous les festivités du jour ?
Oui, beaucoup.
Quoique l'absence de sa Majesté soit très remarquée.
Oui.
Je crains au fond qu'elle ne se sente un peu réticente,
car son instinct l'a égarée la saison dernière.
Mais bien entendu, ce fut pour le meilleur, au final.
Je ne m'inquiète pas.
Vous devriez en faire part aux autres mamans.
Mmm…
Mes voyages ? Il m'est impossible de partager mes aventures avec vous.
Vous pourriez défaillir.
Ce qui n'est pas souhaitable.
Vos carnets de bal ne sont-ils pas entièrement remplis ?
Vous êtes de tendres boutons de fleurs. Toutes autant que vous êtes.
Mes péripéties à l'étranger
ne conviendraient guère à des jeunes filles.
Si je vous racontais la plus insignifiante de mes aventures, ma foi…
je serais forcé de vous épouser.
Une kyrielle de splendides jeunes filles.
Les hommes vont se battre pour vous.
Hélas, je ne suis pas de taille.
Au matin, nous avons découvert qu'il avait fui.
Sans prendre le temps d'emporter son armurerie. Ni moi.
Souhaitons que celui qui affirmera être
le prochain lord Featherington aura plus de scrupules.
À moins que le vol ne soit un trait de famille ?
Plus personne ne pourra s'en réclamer,
car le dernier lord Featherington
a rédigé un document par lequel il léguait son bien à mes jeunes filles.
Dès que l'une d'entre elles aura un héritier.
- Quoi ? - Il a fait ça ?
Prenons des rafraîchissements. Peut-être quelque chose de fort.
Pénélope. Je suis ravi de vous revoir.
Ravi ?
Sincèrement. J'ai l'impression de m'être absenté des années.
Je vois que beaucoup de choses ont changé.
Je vous l'accorde, mais cela faisait fureur à Paris.
Vous êtes fort distingué. Mais vous l'étiez déjà.
Au bout du compte, il ne s'agit que de vêtements.
Dans d'autres domaines, les choses semblent avoir bien changé.
Éloïse marche bras dessus, bras dessous avec Cressida Cowper ?
Comme vous le dites, parfois, le temps passe très vite.
Pourquoi ne pas nous avoir dit
que l'une de nous sera lady Featherington ?
Quel intérêt j'aurais à vous dire de faire un fils ?
Vous êtes deux femmes mariées. Dit-on au boulanger de pétrir la pâte ?
Légalement, un de nos fils sera le nouveau lord Featherington.
L'une de nous sera sa mère.
Tu crois prendre part à la course ? Mais avec quel mari ?
Quand je serai la mère de l'héritier,
je débarrasserai la maison de tes livres poussiéreux.
Après bien sûr avoir changé les affreuses vieilles tentures du salon.
Ne t'inquiète pas. Je te laisserai tes livres, dans la penderie.
Qui sera vide comme je l'imagine. Qui voudrait vous rendre visite ?
Aucune de vous n'héritera
si vous ne rentrez pas vous mettre au travail.
Pouvons-nous venir prendre du pudding ? Votre cuisinier est meilleur que le nôtre.
C'est votre faute, à vous marier avec des hommes sans titre. Allons !
Reste à espérer qu'elles prennent leur temps.
C'est réconfortant, vous serez toujours là pour prendre soin de moi.
Je ne porterai plus d'étoffe couleur citron de toute ma vie.
Plus de couleurs acidulées.
Mais quel motif a provoqué ce soudain désir de changement ?
Je ne peux vivre chez moi plus longtemps.
Ce n'est pas facile de vivre sous la coupe de ma mère, mais avec mes sœurs ?
Vivre au gré des caprices de la plus cruelle
ou de la plus stupide des personnes que je connaisse.
Je dois prendre un époux avant que cela ne se produise.
Il est temps.
Ah, je vois.
Et est-ce que madame aurait un certain prétendant à l'esprit ?
Je dois me montrer raisonnable.
Un homme gentil,
qui respecte ma vie privée pour des raisons évidentes.
Un nouveau style, voilà ce qu'il nous faudra.
Pourquoi pas quelque chose que les femmes portent à Paris ?
Je l'adore, mon frère. Où l'as-tu trouvé ?
Une boutique à Marseille.
Mon parfum vient de Paris ?
D'où vient ce jeu de cartes ? N'est-ce pas en espagnol ?
- Tu as visité la France et l'Espagne ? - Mes partitions sont d'Italie.
Combien de pays as-tu visités en quatre mois ?
J'en ai perdu le compte.
Non. Pas ici. Va dehors, là où mère ne te verra pas.
Francesca, où est votre sœur ?
Éloïse ! C'est l'heure de la modiste.
Cette famille et la ponctualité !
Un cadeau pour vous, mère.
Je vous remercie.
Elle est ravissante.
Vraiment.
Mon Dieu ! Nous voilà très en retard.
Francesca.
Éloïse !
Éloïse. Tu n'es guère impatiente d'aller chez la modiste.
- Ha. - J'ai un cadeau.
- Ah ! Le voilà. - C'est un manuscrit.
- Un texte bavarois sur les droits… - Je suis plongée dans un livre.
- Emma. - Un roman ?
Tu ne lisais jamais de romances niaises.
Peut-être mes goûts ont-ils changé.
Les niaiseries sont les écrits que j'ai lus
sur les femmes naviguant dans la société.
Ce livre est plein d'humour et dit vrai sur les peines de l'amitié.
Tout y est plus vraisemblable.
Et je devine que tes goûts en matière d'amitié ont aussi changé ?
Cressida m'a surprise à la campagne.
C'était la seule à me témoigner de la gentillesse.
Et Pénélope ?
On s'est simplement éloignées.
Lady Whistledown m'a presque détruite la saison dernière.
J'ai perdu la bataille et je hais la guerre.
J'ai choisi le camp des vainqueurs. Comme toi, à ce que je vois.
Ou est-ce vraiment le nouveau toi ?
- Un homme ne saurait révéler ses secrets. - Mmm…
Un homme bien seul.
Pouvez-vous me retrouver dans la voiture, Rae ?
J'espérais bien vous rencontrer.
Je n'en avais guère l'impression, quand vous vous cachiez cet été, à la campagne.
J'évitais la société, car je craignais que vous ne veuillez pas me voir.
Peut-être aussi car vous redoutiez que je révèle votre secret.
J'apprécie que vous ne l'ayez pas fait.
Éloïse, je m'en veux de ce qui s'est passé.
De ce que vous avez fait ? Ou car j'ai su que vous écriviez ces abjections ?
Ce n'est pas clair à vos yeux, mais je voulais protéger…
Je n'ai nul besoin de vos explications.
Je n'ai pas révélé votre secret, car je ne tiens pas à revisiter le passé.
Vous avez votre vie et j'ai la mienne.
Avec Cressida ?
Êtes-vous vraiment amie avec elle ?
Je vous souhaite bonne chance, Pénélope.
Votre madère, monsieur.
Je n'ai rien contre un bon verre en plein milieu d'après-midi,
mais à quelle occasion ?
Merci d'avoir pris soin du domaine durant ma lune de miel.
J'ai été surpris que tout ait été si bien géré.
Ma foi, je ne sais si je dois me sentir ému ou offensé.
Peut-être les deux ?
En vérité, j'étais ravi d'avoir un but.
Depuis ton retour, je ne sais que faire de ma carcasse.
Mère doit avoir une liste de jeunes filles à te suggérer.
Mon frère, par pitié, détourne son attention.
Toi, je t'ai invité pour te féliciter de tes nombreuses admiratrices.
J'ignore si cela doit me réjouir.
Messieurs, pardonnez-moi pour l'attente.
- Les affaires sont bonnes. -J'en suis ravi.
- Vous joignez-vous à nous ? - Excusez-moi.
Mais ma femme est ma priorité.
Monsieur Dundas est ici pour discuter, Will.
M. Dundas. Puis-je vous offrir un verre ?
Non. Non, merci.
Je serai bref. Maintenant que je vous ai ensemble.
Avez-vous souvenance, madame Mondrich, de votre grand-tante, lady Kent ?
Kent, oui.
Je l'ai vue une fois dans mon enfance. Une femme très froide.
Elle l'est encore plus maintenant, j'en ai peur.
Oh, elle est morte ?
- Nous a-t-elle laissé quelque bien ? - Rien à vous.
Elle a laissé à votre fils Nicholas tout son bien.
Vous avez plusieurs cousins plus étroitement apparentés à elle,
mais vous seule avez un enfant mâle.
En tant que tel, Nicholas sera le prochain baron de Kent.
Finalement, nous aurons besoin d'un verre.
Ne courez pas ! Elle va vous entendre.
-Hmm ! Ignorez-les. - Inutile d'essayer.
Croyez-moi.
Ce qui se passe ici est plus important que ce qui se passe dehors.
Nous faisons un héritier.
Vous êtes au courant
que ce que nous faisons ne nous permettra pas de faire un héritier ?
Il faut bien commencer quelque part.
C'est ma première semaine de vicomtesse dans ma nouvelle maison.
Ce soir a lieu le bal de lady Danbury. Je dois faire bonne impression.
Je vais essayer une coiffure un peu différente, ce soir.
Ah…
Oh, lady Danbury, vous vous êtes surpassée encore une fois.
Comme vous le savez, le premier bal de la saison n'est pas une mince affaire.
Je ne le prends pas à la légère.
Je me demande ce que lady Whistledown va écrire.
La saison mondaine s'annonce tout à fait terne.
Elle trouvera quelque chose. Ou elle inventera.
Pardon, mademoiselle. Puis-je prendre votre manteau ?
Oui, faites donc.
Je ne crois pas que cela sera nécessaire.
On nous regarde ?
Ils sont jaloux que vous soyez mienne, ma chère.
Bonsoir.
Ce n'est pas nous qu'ils regardent, ma chérie.
Elle a l'intention de dépenser ma fortune avant que je ne puisse la réclamer.
Si elle veut porter une couleur aussi mélancolique, c'est son droit.
J'ai dit à la comtesse que dans mon pays, nous ne faisons…
Miss Featherington. C'est un plaisir de vous voir.
Quelle robe superbe vous portez là.
Vous, pareillement, monsieur.
Pas la robe, naturellement. Je parle du plaisir.
C'est un plaisir de vous voir, messieurs, dans vos beaux habits de soirée
qui n'ont rien d'une robe, en vérité.
Vous appréciez réellement la broderie ?
Naturellement. C'est absolument fou, tout ce que l'on fait avec.
- Comme par exemple ? - Puisque vous le demandez.
Il y a le point de tige, classique et éprouvé.
Le point droit, le point de devant, de chaînette.
Le point de nœud, si l'on se sent téméraire.
Oh oui !
J'aime la lecture. Énormément. Peut-être même trop.
Ma mère me dit souvent : "Oublie un peu tes livres."
Non pas qu'il y ait quelque chose de mal à lire.
J'ignore ses raisons. Et vous autres, vous aimez tous lire ?
Le point d'épine, le point mouche.
Le point de chaînette câblée.
Quel est votre préféré, miss Éloïse ?
Mon préféré ? Le point de changement.
Il ne me dit rien.
Il permet de changer de conversation
pour parler d'autre chose que de la broderie.
C'est une…
Oh !
Une boutade.
Très spirituelle.
- Il me semble… - Ah…
Pardonnez-moi. Je vous en prie, vous disiez, lord Barnell ?
Peut-être devrions-nous prendre congé,
de crainte de vous importuner et de donner à lady Whistledown matière à commérages.
Et celle-là. Qui est-ce ?
Elle, Votre Majesté, c'est miss Pénélope Featherington.
C'est sa troisième saison. Mais il y a quelques débutantes charmantes
qui attendent que votre Majesté les distingue si vous y daigniez.
En vertu de quoi leur ferais-je une faveur ?
En vérité, il y a une certaine anxiété parmi les mamans
du fait que vous n'avez pas encore choisi un diamant.
Un diamant est précieux précisément parce qu'il est rare.
J'ai choisi un diamant au bal
et les anxieuses mamans espèrent un diamant chaque année.
J'ai donné un bal du zèbre. Elles espèrent un zèbre chaque année ?
Vous avez raison, en effet.
Vous n'avez choisi de nommer le diamant qu'une fois.
Il me semble que c'était lady Whistledown
qui avait nommé le diamant la première année.
C'est fou, ce qu'elle avait vu juste pour la duchesse.
Mmm.
Miss Francesca, dites-nous, quelles sont vos passions ?
Je pratique le pianoforte.
Voilà qui est magnifique.
Et quels sont vos autres centres d'intérêt ?
Le pianoforte occupe la majeure partie de mon temps.
Lord Fife voudrait savoir qui vous êtes en dehors de vos passe-temps.
Oui. Que désirez-vous ? Qu'est-ce qui…
provoque votre dédain ?
Qu'est-ce qui vous fait frissonner ?
Je…
Je crois que mon frère souhaite me parler.
Vous voudrez bien m'excuser une minute.
Mon frère, j'ai besoin d'un moment toute seule.
Bien sûr.
Seigneur. Francesca a-t-elle un malaise ?
Elle a besoin d'un moment à elle, c'est aussi mon cas.
Et je profiterai de ce moment pour danser avec ma superbe épouse.
Amusez-vous, je vous en prie.
C'est de l'intrusion.
Pénélope.
Retournez sur la piste de danse.
Vraiment ?
Quand on fait tapisserie, il est ardu de se détacher du mur.
Malgré tous nos efforts.
Le mur ne me demande pas ce qui me fait frissonner.
N'avez-vous pas apprécié de converser avec ces gentlemen ?
J'espérais converser. Je ne m'attendais pas à être examinée
comme une espèce d'insecte rare se tortillant sous un microscope.
Vous n'aimez guère attirer l'attention ?
Pas vraiment, non.
Cela fait de vous une exception.
Il semble que chaque Bridgerton soit né pour attirer l'attention.
D'une manière ou d'une autre.
Je suis différente de mes sœurs, moi-même.
Cela peut rendre les choses difficiles.
Mais ils sont merveilleux. Chacun à sa façon.
Je sais. Vous avez de la chance.
Et vous avez de la chance d'avoir autant d'attention.
Même si cela vous agace.
Certaines d'entre nous en manquent cruellement.
Miss Francesca. Une danse ?
Avec plaisir, monsieur.
Vous devriez retourner sur la piste de danse.
Il est ardu de quitter le mur lorsqu'on fait tapisserie.
Vous vous sentez bien, miss Featherington ?
Oui. Excusez-moi. Le froid m'a saisie.
Celui de la crème glacée
ou de l'expression de la charmante jeune fille qui ricane ?
N'y faites pas attention. On m'a décoché un grand nombre de regards blessants.
Le sien était des plus médiocres.
Lord Debling, n'est-ce pas ?
J'ai le sentiment qu'à votre tour, vous savez vous montrer blessante,
si telle est votre décision.
Moi ?
Eh bien je, je suppose que…
Non, je ne crois pas.
Euh…
Excusez-moi, je dois…
Oh !
Je suis maladroite, c'est si gênant !
Mes sincères excuses.
Bonté divine, ce sont des accidents qui arrivent.
Miss Featherington, je vais trouver une bonne pour vous aider.
- Nous vous en serions reconnaissantes. - Miss Cowper.
Quel dommage, il fallait choisir une étoffe plus solide.
Évidemment, un tissu moins bon marché ne se serait pas déchiré.
Je suis sincèrement navrée.
Il y eut peut-être quelques soirées tardives.
Pénélope ? Elle n'avait pas l'air bien, n'est-ce pas ?
Featherington ? Pourquoi vous soucier d'elle ?
Dites-en plus sur ces soirées.
Quoi qu'il se soit passé, Bridgerton, vous êtes plus divertissant cette saison.
Excusez-moi, juste un moment.
Entendu !
- Pen. - Colin.
Que faites-vous dehors ?
Je suis sorti prendre l'air.
Pourquoi partez-vous si tôt ? Surtout dans une robe aussi ravissante.
- Ne vous moquez pas. - Me moquer ?
Je suis très sérieux. Cette couleur vous va fort bien.
Bonne nuit, M. Bridgerton.
- Avez-vous un chaperon ? - Les vieilles filles n'en ont pas.
Vous n'êtes pas une vieille fille.
Je suis sur le marché du mariage depuis trois ans.
Comment appelez-vous cela ?
Quelque chose ne va pas, peut-être ? Je veux dire, entre nous.
Je vous ai écrit cet été, comme toujours.
Vous n'avez pas répondu. Certes, peu d'amis m'ont répondu.
Mais s'il faut vous le dire à voix haute,
vous me manquiez.
Je vous manquais ?
Mais jamais au point de me courtiser, n'est-ce pas ?
Pénélope, je…
Je vous ai entendu, au bal donné par ma mère la saison dernière,
dire à vos amis que jamais vous ne courtiseriez Pénélope Featherington.
Parlons-en quelque part, en privé.
Parce que je vous fais honte ?
Bien sûr que vous ne me feriez pas la cour.
Je suis la risée de la haute société même en changeant ma garde-robe.
Je ne soupçonnais pas que vous, entre tous, pouviez être aussi cruel.
Il y a un gentleman qui souhaiterait vous voir, madame.
Lady Featherington, heureux de faire votre connaissance.
Bonjour, monsieur…
Walter Dundas, esquire.
Je travaille pour la Couronne, je m'assure
que nos lignées se perpétuent en douceur dans nos grandes familles.
Je vois.
Et à quoi devons-nous votre visite ?
J'ai été informé que votre cousin Jack Featherington
avait quitté la ville avec votre fortune.
Oui, monsieur. Mon cousin, cet aigrefin.
Cet homme était un horrible menteur.
J'ai en ma possession un document signé de son nom, octroyant ce domaine
à celle de vos filles qui aura mis au monde un héritier mâle.
Ah oui, ce document.
Il est parfaitement légal.
Une horloge cassée est à l'heure deux fois par jour.
C'est une situation assez inhabituelle. L'une de vos filles attend un enfant ?
Je m'attends à recevoir la nouvelle à chaque instant.
Je vois.
Actuellement, la Couronne n'a connaissance d'aucun autre héritier mâle vivant.
Ce serait une tâche fastidieuse
de transférer le domaine à une autre famille.
Beaucoup d'agitation pour les Featherington et la belle société,
et franchement, pour moi aussi.
Si je devais découvrir que ce document fort commode est en fait falsifié
avant que l'une de vos filles n'ait un héritier,
l'agitation s'avérerait nécessaire.
Eh bien, alors…
il est heureux que le document ne soit pas falsifié
et que mes filles aiment tendrement leurs époux.
En effet, c'est heureux.
Je vous rendrai visite très bientôt.
Mmm.
C'est une bien belle demeure.
Au plaisir.
Dieu merci, je n'ai pas beaucoup de rivales cette saison.
À part Francesca qui a suscité un certain intérêt, je suppose.
Ma manière de traiter Pénélope a envoyé un message clair.
Vous ne trouvez pas ?
Le message a été reçu par tous grâce à votre ruse.
Vous désapprouvez ?
Je croyais que nous n'aimions pas Pénélope.
C'était cruel et fort inutile.
Vous évoquez souvent
à quel point il vous est difficile de trouver un mari.
Mais ne serait-ce pas plus facile si vous affichiez moins de…
rudesse ?
Oui, il m'est difficile de trouver un mari.
Il m'est encore plus difficile de trouver une amie.
J'en ai eu très peu depuis mes débuts.
Pas d'amies proches.
J'en avais, enfant.
Mais la saison mondaine s'interpose entre les jeunes filles,
en nous montant les unes contre les autres.
J'en ai sans doute été victime.
Une fois,
ou deux, peut-être.
Ou même trois.
Mais vous dites vrai.
La société ne cherche guère à forger des affections entre nous.
Je croyais être la seule à l'avoir remarqué.
J'ai essayé d'être votre amie lors de votre première saison.
Mais vous avez rejeté mes approches.
Je ne peux pas vous en blâmer.
Je n'ai pas toujours été tendre.
Mais quoi que Pénélope ait fait pour perdre votre amitié,
vous avez raison.
Elle ne mérite pas mon attention,
ni la vôtre.
Ne pensons qu'à nous-mêmes. Nous sommes bien plus intéressantes.
J'aurais tendance à penser comme vous.
Vous voilà enfin.
- Comment se sont passées vos réunions ? - Sans comparaison avec notre couche.
Si nous y retournions ?
Hmm…
Il y a une affaire dont nous devons discuter d'abord.
Votre mère.
Oui, je sais.
Elle trouve tous les moyens pour retarder son déménagement.
- Je vais lui parler aujourd'hui. - Si vous n'en faisiez rien ?
Votre mère apprécie tellement son rôle de vicomtesse,
et moi, j'ai déjà passé des années
à veiller sur Edwina et à gérer la maison Sharma.
Je ne vous ai jamais vu plus heureux que loin d'ici
et de vos devoirs vis-à-vis de ce domaine.
Pourquoi ne pas penser à nous d'abord, pour une fois ?
Et prolonger la lune de miel ?
Êtes-vous sûre de vous ?
Oui. Nous avons la vie entière pour être vicomte et vicomtesse.
Pour l'instant, le devoir qui me tient vraiment à cœur,
c'est de faire un héritier ou deux.
- Laissez votre mère rester. - Je n'ai plus envie de parler
de ma mère une minute de plus.
Ma chère.
Dites-moi, comment était votre soirée ?
Avez-vous apprécié votre premier bal ?
C'était… satisfaisant.
Ma chérie,
songez aux bals comme si vous jouiez en duo.
Lorsque vous jouez avec quelqu'un, il y a une certaine vulnérabilité
qui, je l'admets, peut être effrayante,
du moins, j'imagine. Mais le jeu en vaut la chandelle.
Si vous trouvez la personne avec laquelle vous…
ressentez une surprenante harmonie.
Les bals ne m'effraient pas, maman.
Ni la perspective d'un mari.
L'amour entre père et vous
et que vivent Daphné et Anthony est enviable,
mais il est aussi fort rare.
Je ne crois pas avoir besoin de ressentir
des papillons ni de surprenante harmonie pour suivre votre métaphore.
Mais vous ouvrirez votre cœur, si l'amour frappe à votre porte ?
Oui ?
Attendons de voir.
Madame ? La vicomtesse est à votre recherche.
Un visiteur, mademoiselle.
Excusez mon intrusion.
C'est bon, Rae.
Je viens m'excuser pour mes remarques désobligeantes de l'an passé.
- Cela me peine de vous voir blessée. - Alors mieux valait ne pas venir.
J'ai beaucoup changé depuis la saison dernière.
Je n'ai pas honte de vous, Pénélope, loin s'en faut.
C'est l'inverse.
Je recherche votre compagnie à chaque évènement,
car vous stimulez mon esprit
et me montrez le monde comme je ne l'aurais pas imaginé.
Vous êtes brillante et sensible et…
Je suis fier de me prévaloir de votre amitié.
C'est tellement vexant,
de vous voir revenir dans la société avec tant d'aisance.
Quand chaque année, je prie pour enfin être à mon aise sur le marché du mariage
et cela ne se matérialise jamais.
Eh bien, si c'est un mari que vous cherchez, alors…
- laissez-moi vous aider. - Oui, mais comment ?
J'ai visité 17 villes l'été passé.
Depuis, ce que je sais, c'est que le charme peut s'apprendre.
Vous n'allez pas me souffler comment agir à chaque évènement mondain.
Ce ne sera pas nécessaire.
Vous aurez des leçons.
Vous les maîtriserez vite, j'en suis certain.
Il n'y a rien que je veuille plus que regagner les faveurs de la personne
auprès de laquelle je me suis toujours senti sincèrement apprécié.
Qu'en dites-vous ?
Dois-je vous serrer la main ?
C'est peut-être inhabituel, mais…
ne sommes-nous pas amis ?
Amis.
Je vous reverrai bientôt.
C'est le Whistledown ?
Très chers amis lecteurs,
lorsque le vent du changement tourne,
cela peut être soudain, violent et fatal.
Surtout pour ceux qui n'y sont pas préparés.
Il semble à votre chroniqueuse
que notre bonne société se transforme au gré du vent changeant,
sans aucun doute.
Lord Kent.
Bienvenue dans votre nouvelle demeure.
Tandis que d'autres s'accrochent à ce qu'ils connaissent déjà.
C'est le cas de notre reine
qui se doit toujours de choisir un diamant.
Votre chroniqueuse se demande si son hésitation
est un symptôme de fermeté ou de peur.
S'il s'agit de la seconde hypothèse,
s'enorgueillir de ses précédents succès ne lui sera d'aucun bénéfice,
car nos débutantes sont prêtes à jouer le jeu cette saison.
À vous d'engager, Votre Majesté.
Il semblerait que lady Whistledown ait envie de s'amuser.
Ah.
Comptez-vous vous amuser aussi, Majesté ?
Je suis friande de jeux.
D'autant plus que c'est presque toujours moi qui gagne.
Le Whistledown est arrivé tôt.
Je suis en train de le lire. Patience.
Je suis sûre que l'article du jour t'intéressera, Pénélope.
Lady Whistledown a des choses à dire sur tes précieux Bridgerton.
Sur Colin, en fait.
Quoi qu'elle écrive sur lui, elle se trompe.
Oserais-je le dire,
votre chroniqueuse est prête à jouer, également.
Je ne crains pas le changement,
je l'étreins.
Naturellement, il y a ceux
qui l'étreignent trop fort et poussent le changement à l'excès.
Bonjour, Éloïse.
Bonjour, Colin.
Mais où étais-tu ?
Nulle part. Que lis-tu ?
Rien.
Le Whistledown.
Tu y es mentionné.
Naturellement, il y a ceux
qui l'étreignent trop fort et poussent le changement à l'excès,
comme monsieur Colin Bridgerton,
qui semble avoir embrassé une toute nouvelle personnalité.
Reste à savoir
s'il est devenu ce nouveau personnage,
ou si ce n'est qu'un subterfuge pour attirer l'attention.
D'ailleurs, monsieur Bridgerton le sait-il lui-même ?
Qu'en penses-tu ?
Je me moque de ce que cette femme pense de moi.
Mais détruire miss Thompson, je veux dire, lady Crane,
et ensuite, avoir failli te détruire la saison dernière…
Je ne suis pas prêt de le pardonner.
As-tu…
une idée de qui elle peut être ?
Aucune. Mais si jamais je découvre son identité,
je m'efforcerai de détruire sa vie coûte que coûte.