Chào Ian.
Chào Dana.
Đây là ý tưởng lớn tiếp theo của anh?
Không.
Thực ra, đây là thứ đang kìm hãm không cho tôi nghĩ ra ý tưởng nào cả.
Chào hai người.
Chào Poppy, cái gì đây?
Là mẩu giấy nhắc việc thôi.
Không phải. Nó là thứ chướng mắt,
và mỗi lần tôi còn không thể… Mỗi lần tôi quay lại,
tôi cứ bị thu hút trở lại thứ rác rưởi này. Không.
Tệ thế.
Tôi làm việc phải có giấy nhắc việc.
Đó là cách tôi nhớ các ý tưởng lớn, vì tôi…
Không hiểu anh có biết không, nhưng hiện tôi cũng đang có những ý tưởng lớn.
Ồ, vậy à?
"Haptics" nghĩa là gì?
Chẳng phải cô nên làm việc à?
Cho cô biết nhé. Thế này là nhàm chán, Poppy.
- Đúng không? - Lỗi thời.
Lỗi thời?
- Thế này là lỗi thời. - Anh còn chẳng biết nó nghĩa là gì.
- Cả cô cũng lỗi thời. - Tôi không biết nó nghĩa là gì.
Giống như "nhàm chán", nhưng không cũ như thế.
Cảm ơn.
Chúng ta sẽ học một lớp về tín hiệu xã hội,
nhưng trước tiên, ta sẽ xử lý việc này.
Cô không thể ghi chép như người bình thường
và lưu vào điện thoại à?
Không, vì như người bình thường, tôi bị mất điện thoại từ đời nào rồi,
và giờ Dana sẽ nghe điện thoại cho tôi.
Không có ai gọi cho cô. Chán quá đi mất.
Đó là vì cô ấy lỗi thời.
- Cách dùng hay lắm. - Cảm ơn.
Cô đừng có phát biểu ý kiến.
Được rồi. Nếu cô còn không nhớ được cái này nghĩa là gì,
thì hệ thống làm việc của cô như dở hơi.
Được rồi. Được. Thôi được,
nhưng nếu ta sẽ nói về các hệ thống hỏng hóc,
tôi muốn nói về điều hòa không khí.
- Tại sao? Nó làm sao? - Trong này lạnh cóng.
Poppy, ta đã nói chuyện này bao nhiêu lần rồi?
Tôi đã chọn đúng nhiệt độ này
để tối ưu hóa chức năng não đỉnh và giữ ẩm.
Tại sao tôi lại muốn giữ ẩm?
- Chịu. Hỏi chân quạ của cô đi. - Nghĩa… Anh…
Khi soi gương, cô không thấy da khô à?
Poppy, cô không uống đủ nước.
Tôi có mọi nước ép tôi cần từ kẹo cứng rồi.
Cô không cần nước ép. Cô cần nước.
Dana, cô có thể cho ý kiến về việc này? Trong này quá lạnh, đúng không?
Dù tôi ghét đồng ý với cô ấy, nhưng trong này lạnh cóng thật.
Đó, vậy là 2-1. Giờ ai lỗi thời đây, đồ khốn?
Được, tôi sẽ chọn nhiệt độ của văn phòng.
Tôi đang định từ 21 đến 26 độ C.
- Không. Đừng làm thế. - Từ 21 đến 26. Hai mươi hai?
Cô đang chế nhạo tôi, và…
Văn phòng, cài đặt nhiệt độ 22 độ C.
Đang cài đặt.
Nóng quá.
SỨ MỆNH THẦN THOẠI
Mất giá quá thể.
Cái gì mất giá?
IQ của tôi là 132.
Trong tù, tôi trở thành cố vấn tối cao cho một băng nhóm Italy nổi tiếng
trong nhiều ngày.
Còn bây giờ tôi rót cà phê cho Rachel, một phụ nữ trưởng thành mặc quần yếm,
vào cái cốc mèo rất đặc biệt của cô ấy.
CHỈ LÀ CÔ GÁI YÊU ANIME
Lẽ ra tôi phải ở lại trong tù.
- Thì bây giờ tôi đã là thủ lĩnh. - Đừng nghĩ như thế.
Nhiệm vụ cá nhân có thể là phục vụ, nhưng công việc của ta rất quan trọng.
Tôi tự hào khi biết mình làm trợ lý cho một người quyền lực,
hoàn thành những công việc quyền lực.
Làm việc tiếp đi.
Này.
Tốt. Trông… Trông tốt đấy.
Được, tôi không muốn làm nhân viên hoảng sợ, nhưng ở đây có chuột.
Thú vị thật.
Ừ. Jo, tôi cần cô xử lý việc này.
- May quá. - Coi như xong nhé.
- Chuột làm ở phòng nào? - Cái gì? Không.
Đó là chuột thật. Trong phòng tôi.
Anh buộc tội tôi à? Tôi sẽ không bao giờ phản anh.
Nói như chuột vậy.
Cái gì? Không. Hai người, không. Tôi đang nói về một con vật.
Ta cần người diệt chuột.
Hiểu rồi. Con vật bẩn thỉu, phản bội này không được sống.
- Đúng. - David,
nếu anh muốn ai giải quyết vấn đề của anh,
hãy nói với người từng ngồi tù.
- Thôi đi. - Tôi biết cách xử lý chuột.
Trớ trêu thay, có lẽ anh phải làm việc với kẻ phản bội.
Thôi đi.
Tôi sẽ nói lại từ đầu. Có một con chuột, nhé?
Một con vật gặm nhấm nhỏ lông lá đang chạy loạn lên ở phòng tôi. Tôi thấy nó.
Thôi, để tôi vẽ thứ chết tiệt đó.
Xin lỗi. Xin lỗi.
Tôi chỉ nghĩ, làm cho thật rõ ràng.
Vì nó có bốn chân.
Nên, đúng vậy. Cô có thể làm ơn xử lý nó không?
Và khi nào xong, nhắn tin cho tôi. Tôi sẽ làm việc ở ngoài.
Không phải vì tôi sợ chuột.
Không, là… Tôi luôn định làm thế. Làm việc bên ngoài,
vì hôm nay… thật đẹp trời. Đẹp trời.
Ngoài trời đang 32 độ C.
Quê tôi ở Arizona mà. Thế không nóng tới mức đó.
Tuần trước 28 độ C mà anh suýt thì ngất.
Tôi đã phải chườm đậu đông lạnh ở cổ anh cả ngày.
Cứ bắt con chuột chết tiệt đó đi.
Thật mất giá.
Việc duy nhất thấp kém hơn kẻ bắt chuột là phóng viên tin địa phương.
Gã ngu nào cũng làm được.
Tôi không đồng ý.
Dù săn chuột theo nghĩa đen hay theo nghĩa bóng,
thì nguyên tắc vẫn thế.
Chuột rất ranh ma. Rất giỏi sinh tồn.
Chúng di chuyển trong bóng tối
và để bắt được chúng, ta cần đặt một cái bẫy chắc chắn.
Đúng. Chúng ta là những người rất phù hợp để xử lý nhiệm vụ nhạy cảm này.
Ta đi bắt chuột cho mình đi.
David bảo chúng ta phải kín đáo. Nhân viên không được biết việc này.
Tất cả ra ngoài! Ngay! Các bạn sẽ không được biết lý do.
Đi mau!
Cái quái gì vậy?
Này. Ian!
Gì?
Anh lại bật điều hòa đấy à?
Không, tôi không chạm vào.
Vậy tại sao tôi lại cảm thấy có khí thổi?
Thì, đó là vì tôi cài đặt gió nhẹ.
Vì văn phòng này là Web3,
nó có khả năng điều chỉnh những thay đổi nhỏ trong vi khí hậu.
Sao đó không phải là điều hòa không khí?
Vì tôi chưa điều hòa không khí gì hết.
Tôi chỉ dịch chuyển không khí theo một cách khác.
Tôi có thể lập trình gió lò chẳng hạn, thay vì gió nhẹ. Cô có muốn không?
- Không. Tôi không thích tí gì. - Thế còn gió mạnh?
Văn phòng, gió mạnh.
Đang thổi gió mạnh.
Anh gây sự với tôi đấy à?
Không, tôi chỉ cố gắng tìm một thỏa hiệp.
Được rồi, tôi không thể làm việc thế này.
Tôi cũng không thể.
Vậy anh đang không làm việc, đúng không?
Tôi đang dựng cả một game từ đầu, thế mà anh, anh biết đấy,
đi lung tung tự sướng trong vũ trụ ảo.
Tôi không ngồi trước bàn nhìn chằm chằm vào màn hình cả ngày,
không có nghĩa là tôi không làm việc.
Tôi đang cố gắng thúc đẩy GrimPop vào tương lai,
và tôi không thể làm thế trong môi trường này.
Não của anh không thể hoạt động trừ phi không khí ở đây lạnh tới mức
đầu ngực tôi hằn lên cả áo len à?
Tại sao ta lại nói về đầu ngực cô? Mà "áo nen" là gì?
- Áo lên. - "Áo nen"?
Áo len. Áo len của tôi.
- "Áo nen" là gì? - Áo lên!
- Không hiểu cô nói gì. - Áo len!
Dana.
- Dana. - Dana.
Dana.
- Cái gì? - Chào cô, cô ủng hộ tôi được không?
- Bọn tôi không thể làm việc thế này. - Cô ủng hộ tôi đi.
- Ủng hộ tôi. Không thể làm việc thế này. - Tôi không thể làm việc thế này.
- Rõ ràng là không thể làm việc thế này. - Bọn tôi…
Làm việc như thế nào?
- Thì, gió nhẹ. Gió nhẹ. - Phải…
Anh ta làm gió nhẹ
và nó làm bọn tôi mất tập trung.
Hai người làm tôi mất tập trung thì có.
- Thôi nào! - Tôi cũng nói thế.
- Cô về phe tôi một lần đi nào? - Không.
- Phụ nữ với nhau. Nhóm nữ. - Không được!
- Anh. Tôi. - Không được tác động đến trọng tài.
Tôi không phải trọng tài. Được chưa?
Để tôi yên được không?
Tôi đang nghiên cứu Playpen!
Đó cũng chính là việc hai người nên làm bây giờ.
- Phải. - Phải.
- Đó là điều… Phải.
Phải. Tôi cũng nói thế.
- Được, hay lắm. Cảm ơn cô. - Tôi cũng đang cố làm thế.
- Cảm ơn. - Cảm ơn, Dana.
- Rõ ràng là ta chưa chốt… - Phải. Rõ ràng vậy.
…nên vẫn còn gió nhẹ.
Được, cứ giữ gió nhẹ ngu ngốc của anh.
Văn phòng, giảm ánh sáng 70%.
Đang giảm sáng.
Khoan. Thế là sao?
Đèn sáng khiến tôi khó thấy màn hình.
Poppy, đèn sáng được lập trình để khớp với
nhịp điệu sinh học của chúng ta.
Ta cần điều chỉnh bản thân với những chu kỳ diễn ra bên ngoài.
Do vậy, tôi đã bố trí đèn để mô phỏng đường đi
của mặt trời trên bầu trời vào bất cứ ngày nào.
Được, anh biết cái gì được bố trí để làm thế không?
Mấy cái cửa sổ chết tiệt.
- Văn phòng, tăng sáng. - Đang tăng sáng.
- Văn phòng, giảm sáng. - Đang giảm sáng.
- Văn phòng, tăng sáng. - Đang tăng.
- Văn phòng, giảm sáng. - Đang giảm sáng.
- Văn phòng, tăng sáng. - Đang tăng.
- Văn phòng, giảm sáng. - Đang giảm sáng.
- Văn phòng, tăng sáng. - Đang tăng.
- Không. Đừng nghe… - Nhấp nháy đi! Không, ừ.
Không, ừ. Bật đèn nhấp nháy.
- Thế này không cần thiết. - Văn phòng, dừng.
Đang dừng.
- Văn phòng, tắt đèn. - Tắt đèn.
Ồ, phải. Thế này thật trẻ con.
Thôi nào. Văn phòng, bật đèn.
Bật đèn.
Khoan, cô ta đi đâu rồi?
Văn phòng, đưa Dana quay lại.
- Tôi cứ tưởng nó sẽ đưa lại được. - Trong tích tắc tôi cũng tưởng thế.
Chào David. Anh làm gì ngoài này vậy?
Chào cô. Cô biết đấy, thư giãn thôi.
- Thư giãn? - Ừ.
Trông anh nhễ nhại kìa.
Ừ. Trời nóng mà. Nắng quá.
Cô có kính râm, hay mũ,
hay ô hay gì không?
Không. Tôi không biết đó là gì.
- Không sao. Cô làm gì vậy? - Tôi không làm việc nổi ở văn phòng.
Poppy và Ian khiến tôi phát rồ.
Họ liên tục đấu khẩu
về mấy cái chuyện vớ vẩn không đâu.
Rồi họ lôi tôi vào làm trọng tài.
- Anh hiểu tôi chứ? - Tôi hiểu cô.
Tôi có thể nói vậy không?
- Tôi nói xong thì anh được nói. - Phải, có lý.
Thật sự không thể làm nổi việc gì.
Họ cãi nhau vang cả văn phòng.
Tin tôi đi, tôi biết.
Có lần họ còn cãi nhau về màu áo phông của Ian.
Họ lôi cả phòng mỹ thuật đến vào nửa đêm
để xác định xem đó có phải màu đen tuyền không.
Vẫn chưa là gì.
Có lần Ian bảo, "Thuật tế là",
và Poppy chê bai anh ấy thậm tệ về câu đó, rồi lôi cả từ điển ra.
- Rồi Ian bảo, "Tôi không… - …dùng từ điển".
Có nghĩa gì cơ chứ?
Tôi không biết. Tôi đã thấy anh ta dùng từ điển.
- Họ tệ quá thể. - Phải, đúng vậy.
Chào David. Chào. Trông nhễ nhại thế.
Ừ, Anthony, sao anh không làm việc?
Cô trợ lý điên rồ của anh đuổi bọn tôi khỏi văn phòng.
Nên giờ bọn tôi chơi ngoài này.
Trông anh như bị đột quỵ ấy. Trông hãi lắm.
Khoan, vậy là cả văn phòng trống không?
Tôi đoán vậy.
Tôi đã giao cho Jo một nhiệm vụ.
Chúng tôi có một con chuột.
Là ai vậy?
Đừng có nói vậy. Tôi không chịu nổi đâu. Tôi phải quay vào văn phòng.
- Khoan, anh có điều hòa không khí không? - Có.
Điều hòa không khí và văn phòng trống? Tôi đi với anh.
Hết một ngày nữa.
Tất nhiên, ban đêm là lúc người lao công bắt đầu làm việc,
vì mọi người khác về cả rồi.
Phải, chỉ có tôi và văn phòng rộng trống không đầy vụn bánh.
- Bẫy đã được đặt. - Tốt.
Cứ đi tiếp.
Tôi thấy nhiều mảnh vụn ở đây. May mà tôi thiếu sự kiêu hãnh cần thiết
trong công việc để mà dọn sạch nó.
Hay lắm.
Giả ngốc đi. Cứ để anh ta nghĩ anh ta đang kiểm soát.
Hoặc cô ta.
Brad? Cái gì thế?
Nó ở gần đây.
Cứ bình tĩnh. Cứ để nó lại chỗ chúng ta.
Tại sao ta lại dùng bẫy nhân đạo?
Vì tôi muốn nhìn vào đôi mắt tròn nhỏ xíu của nó khi tôi bắn phát kết liễu.
- Cô định bắn nó à? - Ừ. Anh định thế nào?
Từ từ dìm nó vào xô, để ta chế giễu nó khi nó chết đuối.
Tôi nhớ nói chuyện kiểu này.
- Chuyện gì vậy? - Lộ rồi. Bắn đi.
Cảm ơn nhiều, David.
- Chào hai người. - Chào Dana.
Thôi, tôi đi đây.
- Hai người làm gì vậy? - Giờ thì không. Anh làm hỏng chiến dịch.
Chiến dịch?
Tôi giao cho cô một nhiệm vụ đơn giản, là tìm…
Mê hoặc quá.
Đèn sáng thì nó ra ngoài. Sao lại thế?
- Sao không ai làm gì vậy? - Tình dục, quyền lực, lòng tham.
Chính xác. Chỉ có con chuột này chọn trộm mút xốp ở ghế
thay vì gặm nhắm bánh quy ngon lành.
Xin lỗi. Tại sao ta lại mô tả con chuột? Ta cần gọi người diệt chuột.
Có lẽ không cần. Có vẻ con chuột này đang muốn chết.
Hoặc có lẽ muốn sống.
Tôi biết ta đang xử lý loại chuột nào rồi.
Và tôi biết cách bắt nó.
- Chào cô. - Anh ở ngoài này
- chờ tôi đi tiểu à? - Không, thật ra, tôi…
- Cô đi tiểu suốt lúc nãy à? - Ừ.
Trời, tôi ở ngoài này phải đến 25 phút ấy.
Anh đi tiểu mất bao lâu?
Cô cần uống nhiều nước hơn.
- Tôi thấy thương cho quả thận của cô. - Anh muốn gì?
Được rồi. Việc này giải quyết sau.
Nhưng nghe này, Poppy. Tôi đã thấy nó.
Tôi đang nghiên cứu một thứ mà tôi nghĩ là thỏa hiệp hoàn hảo,
và nó sẽ khiến cả hai ta hài lòng.
Tôi nghi ngờ lắm.
Mau lên. Đi nào.
Tiếp xúc thân thể, tiếp xúc mắt.
- Anh quá ám ảnh với tiếp xúc. - Được, đó là vì tôi là con người.
Được rồi, giờ thì tập trung nào.
- Và dừng ở đây. - Ừ hứ.
Và mở mắt ra.
Anh bỏ cái bàn của tôi đi?
Đúng. Và không.
Đây, nhìn này.
Để tôi cho cô xem.
Tôi gọi nó là…
kén hiệu quả.
Khá thú vị, hả?
Hình dung một thế giới mà mỗi nhân viên riêng lẻ
có thể tạo ra không gian làm việc riêng cho bản thân,
nhưng theo một cách khép kín không tràn ra các khu vực chung.
Phải.
- Khá tuyệt, hả? - Ôi trời ơi.
Ý tôi là, xuất sắc.
- Đúng! - Tôi ấn tượng đấy.
Ý tôi là, xem thứ tuyệt vời, mới toanh mà anh nghĩ ra này.
Phải! Phải, nó sẽ là cuộc cách mạng đối với cách làm việc của mọi người.
Phải. Họ nên đặt cái này ở mọi văn phòng tại Mỹ.
Ừ hứ. Chính là điều tôi nghĩ.
Tôi biết cô sẽ hiểu.
- Đầu tôi nảy ra ý tưởng đó. - Phải.
Hay đấy.
Anh đã phát minh ra khối lập phương.
- Không. - Đúng.
Không, nó không phải như thế.
Nhưng nó có công năng gì?
Ừ thì, đó là trạm làm việc.
Thế nó ở đâu?
Ở giữa một văn phòng.
Nó có hình gì?
- Hình lập phương. - Đó là một khối lập phương.
Đó là khối lập phương. Anh phát minh ra khối lập phương.
Chết tiệt.
Khối lập phương. Ý tưởng mới tuyệt vời.
- Tập trung nào, một thiên tài công sở! - Thôi, đừng chế giễu tôi.
Nhưng này, thoải mái đi. Đó là ý tưởng dở tệ. Chuyện thường.
- Tôi không có ý tưởng dở tệ, nhé? - Rõ ràng là anh có. Nên…
Tôi cảm thấy như đang ở môi trường làm việc thù địch
- và… - Là lỗi của tôi à? Giờ là lỗi của tôi?
Tôi không thể nghĩ thông suốt vì não tôi cảm thấy
như nó là quả trứng luộc trong chảo chiên và còn tôi như trứng bác.
Đó là ba món trứng khác nhau.
Tôi cần hít thở khí trời.
Xong rồi nhé.
- Gì đây? - Chuột của anh. Bọn tôi bắt được rồi.
- Xong rồi nhé. - Không, chưa xong.
- Tôi bảo cô xử lý nó. - Xử lý rồi còn gì.
Tôi không nói với anh. Tôi còn không biết tại sao anh ở đây.
Tôi nghĩ anh luôn biết tôi sẽ dính líu vào việc này.
Tôi không biết.
Dù sao, bọn tôi cũng khôn hơn con vật ranh ma này
và làm cái tổ xinh xinh cho chuột đẻ con.
Tôi nhận ra nó đang chửa,
vì thế mà nó ăn mút xốp chứ không phải thức ăn.
Vấn đề giải quyết xong.
Đừng nói thế nữa. Một con chuột tôi cũng không muốn. Sao tôi lại muốn 50 con chuột?
Tôi tưởng anh sẽ hài lòng.
Thật à? Thật điên rồ. Dana.
Dana.
- Dana. - Gì vậy?
Cô có thể bảo họ thật điên rồ khi họ nghĩ tôi muốn 50 con chuột?
Tôi không muốn liên quan đâu.
- Cô có giết con chuột đang chửa, Dana? - Không.
Nó không chửa nữa.
Đúng rồi. Nó không chửa.
Dana, làm ơn xử lý lũ chuột này một cách nhân đạo?
Nhưng làm sao cho chúng chết nhé.
Đừng hòng nhé, David.
Thôi mà. Tôi không muốn xử lý chuột.
- Cô hiểu tôi không? - David.
Phải. Chỉ khi cô nói trước.
Được rồi. Tôi làm vậy.
Tôi sẽ không làm.
Được, vậy chúc vui vẻ với chuột cưng mới nhé.
Vấn đề được giải quyết.
Chưa được giải quyết!
Bọn mày thấy sống ở Cerritos thế nào?
Khí trời, hả?
Anh cần bốn giờ hít khí trời vì tôi chế nhạo kén hiệu quả của anh?
Im mồm đi.
Được.
Tôi…
Tôi đã hạ nhiệt độ
- nếu anh muốn vào làm… - Tại sao cô định lấy hết việc của tôi?
Gì cơ?
Tôi nghĩ ý tưởng. Cô xây dựng.
Luôn là như thế, vậy mà giờ cô định làm cả hai. Tại sao?
Tôi không biết. Tôi không nghĩ về điều đó như thế.
Nói láo. Đồ dối trá khốn kiếp.
Cô can thiệp, gây ảnh hưởng khắp nơi. Cô dán giấy nhắc việc.
Cô chế nhạo tôi với đôi tay "ý tưởng lớn" của cô.
- Cô biết chính xác mình đang làm gì. - Tôi đang làm việc của tôi.
Cô đang làm việc của tôi.
Vậy thì có lẽ đó là vì anh có mặt ở đó quái đâu để mà làm.
- Ồ, thôi nào. Xin cô. - Phải.
Phải, xin lỗi nếu tôi muốn kiểm soát nhiều hơn
đối với văn phòng mà anh chẳng mấy khi có mặt.
Mỗi lần tôi quay lại, anh đều biến mất.
Anh ở vũ trụ ảo. Anh đi với Dana.
Anh làm cái quái gì nữa có trời mới biết.
Tôi đã cố gắng giúp cô. Mỗi lần tôi cố gắng, cô lại xua đuổi tôi.
Phải, nhưng tôi luôn xua đuổi anh.
Anh không bao giờ đi thật sự.
Điều gì đã thay đổi, Ian?
- Tôi không biết. - Anh có biết.
- Tôi không biết. - Có, anh có biết!
- Tôi không… - Anh biết!
Là vì lần này đó là game của tôi.
Và anh không muốn làm game của tôi, đúng không?
Không.
Tôi biết ngay mà.
Khoan, Poppy.
Tôi đã cố gắng. Tôi đảm bảo mà.
Tôi đã thật sự cố gắng. Tôi…
Đúng là anh, nhỉ?
Hứa quá nhiều, làm quá ít.
- Thôi nào, Po… Thôi nào. - Không.
Khốn nạn!
Chào Poppy.
Ian đâu?
Không biết. Không quan tâm.
Được rồi.
Làm việc tiếp đi. Ta lãng phí thời gian thế là đủ rồi.
Ở đây yên tĩnh thế.
Biên dịch: Ngan Tran