DỰA TRÊN TRUYỆN MR. & MRS. AMERICAN PIE
CỦA JULIET MCDANIEL
Nếu được hỏi, nhiều người sẽ nói rằng khối tài sản lớn được gầy dựng từ may mắn.
Bác Beauregard.
Nhưng bản thân tôi có thể xác nhận rằng những khối tài sản lớn
được gầy dựng từ bất hạnh.
Ai đó! Giúp với!
Sau mỗi cái chết yểu trong nhà Dellacorte, phần thừa kế của tôi lại tăng lên.
Rồi lại tăng.
Trái với những lời đồn thổi hiện tại,
rằng tôi thu thập chiến lợi phẩm từ các nạn nhân của mình
thì điều tôi thực sự làm
là gom giữ kỷ vật của những người tôi yêu thương.
Những vật lưu niệm thể hiện lòng biết ơn
những người mà bất hạnh của họ đã tạo nên cuộc đời may mắn của tôi.
"Sao lại là tôi?" Tôi chẳng hỏi riêng ai cả.
Sao có người được chọn có cuộc đời may mắn trong khi cuộc đời kẻ khác quá ngắn ngủi?
Từ lúc hiểu ra vận may không bảo vệ được một người phụ nữ
khỏi sự phán xét của thế gian, tôi thôi không tự hỏi nữa.
Người ta phải trả giá bằng chính tâm hồn mình.
Và dĩ nhiên, khi tích lũy đủ trải nghiệm,
người ta nhận ra một khi đã có được vận may, ta phải bảo vệ nó.
Bất kể đó là ai.
Dù là người hiền lành, đạo đức hay rộng lượng đến đâu.
Rốt cuộc ai cũng học được nghệ thuật gìn giữ vận may của chính mình.
Ôi trời.
Maxine.
Tôi đã làm gì thế này?
Hắn sắp bẻ gãy cổ tôi đến nơi rồi.
Cô… đã cứu mạng tôi.
Không.
- Giờ ta phải làm gì? - Được rồi.
Có lẽ ta nên tự hỏi câu hỏi kinh điển.
"Norma sẽ làm gì?"
Maxine!
- Ừ. Được rồi. - Tỉnh lại đi.
Đây là lúc phải hành động.
Norma sẽ làm gì?
Bà ấy sẽ xử lý cái xác trước lễ cưới của Douglas tối nay.
Đúng rồi. Giỏi lắm. Tốt lắm.
Được rồi, để tôi khóa cửa.
Maxine, tập trung nào.
Có hai chuyện phải giữ kín.
Mitzi không được biết chuyện này,
và Douglas không được biết đứa bé không phải của anh ta.
Vì nếu một trong hai người biết một trong hai chuyện,
đám cưới sẽ bị hủy ngay lập tức.
Maxine?
Ừ.
Được rồi. Tôi đây.
Tôi đây.
- Tôi biết rồi. - Được rồi, có vậy chứ.
- Ừ. - Rồi, quấn chăn tên khốn này thôi.
Được rồi.
- Được rồi. Qua đây. - Ừ. Để tôi lăn hắn qua phía bà.
- Được rồi. - Ngay đây.
- Đúng rồi. Được rồi. - Vậy tôi…
Tôi phải làm gì? Biện hộ là tự vệ à?
- Không. Maxine. - Evelyn.
- Ừ? - Cô tuyệt đối không phải sát nhân.
Tâm hồn cô không hề nhuốm bẩn.
Nhưng là những người chứng kiến chuyện của Linda,
ta dư biết hệ thống pháp luật ở thị trấn này đối xử với phụ nữ thế nào.
Thực ra là ở đâu cũng vậy.
- Ừ. Được rồi. - Được chứ? Được rồi.
Hãy… Nào, để tôi chùm đầu hắn,
- còn bà chùm chân. - Ừ.
- Rồi. Xong chưa? - Được rồi. Cứ… Ừ.
- Bà không sao chứ? Được rồi. - Ừ, tôi không sao. Khiêng hắn.
- Được rồi. - Cẩn thận. Được rồi.
- Xoay hắn lại. - Xoay hắn? Rồi. Tôi sẽ nâng hắn.
Khoan đã.
- Ừ, thở cái. - Ta sẽ giấu hắn ở đâu?
Tôi không biết. Ở chỗ không ai tìm ra được hắn.
- Trời. - Chờ chút.
Hắn là phục vụ rượu kiêm cá sấu, phải không?
- Fang & Tail. Họ có cái ao cá sấu. - Đúng thế.
Đám cá sấu sẽ ăn hắn sạch sành sanh.
Chúng sẽ thích trả thù thế lắm!
- Tuyệt. Được rồi. - Được rồi.
Được rồi.
Nhét hắn vào thang máy thực phẩm rồi kéo ra xe tôi…
- Tuyệt. Hoàn hảo! - …sau đó chở tới Fang.
Mà khoan.
Evelyn, bà lái chiếc Corvette mà.
Ôi trời. Đúng vậy. Xe nhỏ xíu.
Đi đường hầm.
Có chiếc Rolls-Royce của Norma ở Dellacorte.
Cốp to như cái tủ lạnh Frigidaire!
- Tuyệt. Rồi. - Đi thôi. Được rồi.
Ôi trời.
- Giúp tôi kéo đầu này. - Ừ.
Một, hai, ba.
- Được rồi. - Cẩn thận.
Được rồi.
- Được rồi, để tôi khiêng đầu này. - Để mở cửa.
- Một… - Hai, ba…
Nào, quăng vào nào.
Evelyn? Sao cửa lại khóa vậy?
- Là Eddie. - Phải làm sao giờ?
- Ôi trời. Trốn đi. - Tôi phải trốn đâu đó.
- Đây. Vào trong này. Mau! - Hả? Evelyn.
Vào đi, mau lên.
Em ra đây.
Sao cửa lại khóa vậy?
Vì em ở một mình.
Evelyn.
Có lẽ anh đã đánh giá em quá khắt khe.
Và…
Anh sẵn sàng hàn gắn với em,
nếu em thề với anh rằng chuyện giữa em và Jed đã kết thúc.
Kết thúc thật rồi.
Em đảm bảo với anh
sẽ không bao giờ có bất cứ chuyện gì xảy ra nữa.
Bà ấy nói đúng đấy.
- Hắn đang ở đây chứ gì? - Đừng có vô lý thế.
Anh ở đâu? Hả?
Hắn không ở đây, và sẽ không bao giờ ở đây nữa!
Không phải nói dối đâu. Xin lỗi.
Evelyn, mối quan hệ này
khiến anh cảm thấy bất an.
Em biết nhiều về thế giới hơn anh.
Em thạo đời hơn, em…
- Vì bà ấy lớn tuổi hơn. - …em…
Nói đi. Lớn tuổi hơn.
Thấy chưa?
Rõ ràng là anh và em cần nói chuyện lâu hơn,
nhưng hiện tại, em còn nhiều việc phải làm trước đám cưới.
Như xử lý cái xác chẳng hạn.
- Nên anh đi ngay đi… - Khoan đã.
…rồi mình sẽ nói chuyện sau.
- Evelyn. - Em còn nhiều việc phải làm lắm.
Làm ơn, tin em đi. Mình sẽ nói chuyện sau.
Bà ngủ với gã bồi bàn trong thang máy thực phẩm sao?
- Bọn tôi chỉ thoáng qua thôi. - Chỉ gì cơ?
Bọn tôi làm tình.
Được rồi, đưa hắn xuống thôi.
- Rồi ta chạy xuống… - Tầng hầm.
- …tầng hầm và gặp hắn ở đó. - Đóng cho chắc.
Tới đâu hay tới đó vậy.
Có lẽ đây là lần cuối em có thể ló mặt nơi công cộng
trước khi mụ điên cuồng trứng Madge Post đóng mác em là con điếm của Nixon mãi mãi.
Anh đang làm gì vậy?
Đang mài sừng đây.
Nếu em muốn, anh sẽ nói chuyện với bà ta.
Không. Anh có đi không?
Em phải đem bánh của chú rể cho bên dịch vụ tiệc.
Rồi anh phải chở em đến dinh thự Dellacorte để giúp Mitzi thay váy.
Không được rồi, em yêu.
Em tự lo nhé.
Anh nhận được vé vàng rồi.
Hội Hươu Đực Quốc Tế trao giải cho anh đó.
Anh phải có mặt ở tòa soạn The Shiny Sheet lúc 4:00.
Người ta sẽ chụp hình anh.
Anh bỏ lỡ đám cưới bạn thân chỉ để chụp hình sao?
Doug-a-boo sẽ muốn anh làm vậy.
Sao anh không thể có gì cho riêng mình chứ?
Dinah, e…
Em còn yêu anh không?
Em phải mang bánh đến Palm.
ỐI TRỜI ƠI! GIÁN ĐIỆP NGA Ở PALM BEACH
Tin ẩn danh:
nhân vật thượng lưu nào ở Palm Beach bị đồn là gián điệp cho chính phủ Liên Xô?
Chúng tôi cũng thấy tin đó rồi.
Nghe đồn ngài J. Edgar không vui tí nào.
Có người có thể giúp ông ta. Nếu ông ta trả ơn lại.
Chỉ là, ta đang nói gì vậy?
Sếp chúng tôi.
Phải, tin đồn là thật.
Chúng tôi làm thêm cho người Nga khi đôi bên cùng có lợi.
Gián điệp muốn gặp mặt.
- Ở đâu? - Đừng nhanh vậy.
Chúng tôi chỉ tiết lộ bí mật nếu được miễn trừ trách nhiệm.
Vụ đó thu xếp được.
Gián điệp muốn gặp phóng viên ngôi sao Ann Holiday tại The Shiny Sheet hôm nay.
Đúng 4:00 chiều.
Anh ta muốn kể câu chuyện từ góc nhìn của mình.
Thay vào đó, chúng tôi sẽ kể cho anh.
Mục tin ẩn danh của ta hiệu quả ngoài sức tưởng tượng.
Và giờ tôi sắp có quả phóng sự để đời.
Không, bà không có.
Nghe này, tôi sẽ đi gặp gã gián điệp một mình.
Tôi hứa, bà sẽ có bài phỏng vấn từ buồng giam của hắn.
Nhưng xin lỗi, Ann.
Tôi không thể để bà bén mảng đến The Shiny Sheet hôm nay.
Theo tôi nhớ thì tôi có đề cập vụ cắm sừng rồi,
chỉ là không nói rõ với ai thôi.
Không thể nói là tôi vui khi bạn thân của tôi
lại giấu giếm một bí mật như vậy.
Kẻ buôn lậu rượu ơi?
- Xin chào? - Gì vậy?
- Có người ở đó. - Cái gì?
Qua đây, mau lên.
Cho cái này lên người hắn đi.
Che cái xác lại. Mau lên.
- Ai ở dưới này chứ? - Cái này không to cho lắm.
Được rồi, tốt. Trông như ta đang bày bàn ăn vậy.
Không phải tôi đâu.
- Mary. - Mary.
Cái gì không phải bà?
Tôi nghe thấy tiếng xô xát và tiếng súng.
Bà nói gì vậy?
Tôi chẳng nghe ai bị bắn từ phía sau cả.
Tôi…
Tôi e rằng tôi đã mất kẻ buôn lậu rượu rồi.
Tôi đập quả cầu Davidsoul lên đầu anh ta.
Thế là anh ta bỏ tôi đi.
Nếu tìm ra anh ta,
tôi sẽ giết anh ta.
Tôi đang giận lắm.
Giận đến phát cuồng vì yêu.
Tôi có ý này.
Hay bà đưa tôi khẩu súng này nhé và…
thay vào đó, bà có thể hét vào mặt anh ta.
Bạn trai của bà ấy.
Có lẽ đó là số phận của tôi.
Lang thang ở những hành lang thiêng liêng này.
Mãi tìm kiếm tình yêu đã mất.
Tôi hóa thành tiểu thuyết Brontë rồi.
Quả là số phận.
Trời, chắc thế, Mary.
Nhưng vài ngày nữa, khi bà nhận ra thực ra không phải thế,
nếu Chúa thương, hồ bơi ở Palm Royale
- sẽ sớm mở cửa lại. - Ừ.
Và bà có thể tắm nắng.
Bà cần vitamin D lắm rồi.
Kẻ buôn lậu rượu ơi.
Thành công rồi. Bà ấy không thấy gì hết. Tuyệt.
- Che giấu quá ổn. - Phía này.
- Phía này? Chân trước? - Ừ. Đi nào.
- Được rồi. - Được rồi. Tôi sẽ quay lại ngay.
Chờ chút.
Gì?
Phải Mary nói bà ấy lấy quả cầu đập kẻ buôn lậu rượu không?
Ừ, bà ấy nói vậy. Sao thế?
Jed là kẻ buôn lậu rượu.
Hắn đứng sau mọi chuyện.
Chạy quanh mấy đường hầm này, lừa Mary,
tán tỉnh mọi phụ nữ trong thị trấn, gửi tin nhắn cho Mitzi.
Trời ạ, giờ thì mọi thứ đều khớp.
- Ôi, không. - Sao thế?
Tôi vừa nhận ra tôi có chung người tình với Mitzi và Ma…
Mary.
- Bà biết vậy nghĩa là gì không? - Gì?
Ba người là Chị em Eskimo. Suốt đời.
Tôi chưa nghe cụm từ đó bao giờ,
nhưng tôi đoán được nghĩa và tôi muốn ói.
Tôi nghĩ từ đúng là "Inuit".
Tôi biết Eddie đang giận bà,
hẳn chuyện đó khó khăn lắm.
Nhưng tôi nghĩ anh ấy sẽ tha thứ cho bà…
vì tôi tin là anh ấy yêu bà thật.
Mà điều đó ở thị trấn này hiếm lắm, tin tôi đi.
Nên dù có chuyện gì xảy ra,
bà cứ xem như mình là một trong những người may mắn.
Maxine, cô biết điều gì buồn cười và thật ra cũng rất đáng nói không?
Chưa từng có ai nói Eddie mới là người may mắn.
Chưa một lần.
Tôi mải mê làm đủ thứ mà tôi nghĩ mình cần làm để níu giữ anh ấy.
Như thể tôi không xứng vậy.
Nếu tôi tin vào tâm lý học, càng nghĩ,
tôi càng thấy động cơ vô thức khiến tôi ngủ với Jed
đang trở nên cực kỳ sáng tỏ.
Sáng tỏ thế nào?
Lên trên lầu lấy chìa khóa xe Rolls đi, để ta làm cho xong chuyện này.
- Ừ. Nhiều việc phải xử lý quá. - Đi đi.
Được rồi, không có ai hết.
Bỏ đi.
Anh vào được không?
FBI tới rồi.
Cái gì? Sao hắn có thể biết nhanh vậy được?
Anh biến mất luôn.
Anh xin lỗi. Anh phải cứu vãn cuộc hôn nhân của mình.
Vậy sao giờ lại tới?
Hoover cho gắn máy nghe lén ở văn phòng, và ghi âm được hai chúng ta.
Ừ thì… đang hành sự.
Giờ anh phải làm theo lời họ, nếu không họ sẽ phanh phui anh.
"Làm theo lời họ?" Ý anh là sao? Làm gì?
Anh nhận lệnh phải có mặt ở tòa soạn The Shiny Sheet lúc 4:00 hôm nay.
Đó là…
lệnh bắn hạ.
- Tin tốt. Không liên quan đến ta. - Anh có giống loại người
- có thể giết người máu lạnh không? - Tin xấu là Tom phải giết người.
Có cách khác mà.
Là chính mình đi.
Còn các con anh.
Chúng sẽ vẫn yêu anh như chính con người anh thôi.
Em đảm bảo luôn.
Hôn anh đi.
Hôm nay ai sẽ bị giết vậy?
Phải hỏi là, còn ai khác bị giết vậy?
Ừ, nhớ chứ?
Anh phải đi rồi.
Rafael? Xong chưa con? Ta sẽ trễ mất.
Rafael là ai thế?
Con trai của Robert.
Nó đã liên lạc với anh ấy.
- Robert có con á? - Ừ, rồi tôi sẽ kể. Nào.
Rafi?
Trước khi Robert trở thành tên khờ gay, anh ấy đã có đứa con ở Puerto Rico.
Trời.
Ừ, anh ấy rời đó, rồi đến đây vì… lý do riêng.
Rồi tin lớn nổ ra, mặt Robert xuất hiện khắp các mặt báo.
Rafi lần ra anh ấy, rồi hai bố con đoàn tụ.
- Cảm động ghê. - Tôi biết.
Rafi, ta phải đi thôi. Trễ rồi.
- Quầy bar. - Quầy bar? Được rồi.
Tôi có đậu phộng truyền thống, hạt điều, và đây, hạt phỉ.
Thú vị quá. Cảm ơn, Evelyn.
- Chào Robert. - Chào các cô. Hai người đang làm gì thế?
Không có gì. Bọn tôi chỉ tới… để mượn chiếc Rolls.
Để…
Trang trí cho đôi uyên ương.
Chuyện nhỏ, tôi có thể chở Rafi tới tòa bằng chiếc Vespa.
Thằng bé ở đây.
- Con đây rồi. - Ôi trời.
Thằng bé đây rồi. Ôi trời.
Thằng bé trông giống hệt anh.
Chào mừng cháu. Cô là Maxine.
- Chào. - Đây là bác Evelyn.
- Rất vui được gặp. - Chào.
Xin lỗi, anh nói anh tới tòa à?
Ừ. Để xin quyền nuôi con.
Để nó chuyển đến Palm Beach sống, học xong trung học ở đây,
và bố con có thời gian để hiểu nhau rõ hơn.
Mẹ cháu sẽ rất buồn,
nhưng cháu ghét cái gã bà ấy cưới.
Ông ta lúc nào cũng quát tháo cháu.
"Đàn ông lên, Rafael. Mạnh mẽ lên, Rafael".
Cô nghĩ thật tuyệt khi cháu ở đây để biết thêm về bố mình.
Cô chưa từng có cơ hội để hiểu rõ bạn nhậu của cô…
người Chị em Eskimo.
- Cháu có biết Chị em Eskimo… - Maxine, họ phải đi rồi.
Và ta cũng có chuyện phải làm, phải chứ?
- Ừ. - Con từng đi Vespa chưa?
- Chưa ạ. - Thích lắm. Đi thôi.
Sẽ rất vui cho mà xem. Ngày đẹp trời ghê. Đi nào.
- Chào nhé. - Chào.
- Chào.
- Dễ thương quá. - Dễ thương thiệt.
Được rồi, nói tôi nghe chuyện gì bỗng trở nên sáng tỏ,
hay tại sao bà… với hắn.
Tôi sẽ kể khi ta đưa cái xác này ra chiếc Rolls.
- Được rồi. - Ta phải làm nhiều việc cùng lúc.
Được rồi.
Mặc dù thời gian tôi ở bên Eddie rất trọn vẹn
và khẳng định bản thân tôi theo nhiều cách, tôi…
Có lẽ tôi không cần anh ấy.
Ý bà là bà có thể tồn tại
mà không có chồng hoặc chạy theo việc lấy chồng?
Tôi không muốn thừa nhận đâu, mà hình như tôi có những cảm xúc
vô tình lại trùng khớp với cái mà người ta gọi là…
chủ nghĩa nữ quyền.
- Nếu cô nói với ai là tôi dùng từ đó… - Không! Tôi…
- tuyệt đối giữ bí mật. - Được rồi.
Giờ thì đem thằng khốn này cho cá sấu ăn thôi.
- Mitzi. - Ôi, Chúa ơi.
- Bên này. - Ừ.
Evelyn, bà vẫn ổn.
Ôi, ơn trời.
Tôi cứ đinh ninh Jed sẽ làm hại bà.
Gì cơ? Không, tôi còn sống mà, và chúng ta đều còn sống.
Lúc này thôi. Nhưng anh ta có thể làm bất cứ gì.
Sẽ không đâu.
Cô đâu biết.
Tôi biết đó.
Vì bọn tôi… đã liên hệ với cô bạn Virginia bên FBI
và nói với cô ấy rằng bọn tôi nghĩ Jed là…
kẻ đã giết chị song sinh của tôi.
Cô ấy đã phát lệnh truy nã hắn,
và nghe đâu hắn biết chuyện nên đã trốn khỏi đây mãi mãi.
Phải đó. Nên cô sẽ không phải lo gặp lại Jed nữa.
Xin chào!
Phù dâu đây!
Tốt! Nước mắt!
Đám cưới mà cô dâu không khóc nức nở
vì hối hận và ghê tởm vào ngày trọng đại thì đâu gọi là đám cưới thật, cưng à.
Phải có mùi xác chết không vậy?
Không.
Cô đưa Mitzi lên lầu giúp cô ấy chuẩn bị nhé?
Sẵn sàng chưa? Đi nào.
Đi nào.
Nhét cô vào cái váy cưới nào. Đi nào.
Cười tươi lên nào.
Được rồi.
Ta phải nhanh lên. Đám cưới lúc 5:00.
- Được rồi. - Không, để tôi lái. Cô rối bời quá rồi.
Chào các cô.
- Chào Douglas. Tạm biệt Douglas. - Douglas.
Trông anh khỏe dữ.
Anh thấy khỏe bất ngờ, ngoại trừ cái chứng phát ban khó chịu này.
Max, nhớ hồi anh hay nói với em
rằng cứ uống aspirin là anh bị nổi ban không?
Ừ, bọn em không có thời gian nghe chuyện này đâu, phải đi ngay.
Rõ ràng là anh bị dị ứng.
Mà trớ trêu cái là
anh lại phải uống lượng lớn aspirin
để kìm
- cái bệnh tim này… - Còn phải nói.
…mà bệnh đó di truyền. Nó giết hết đàn ông nhà Dellacorte từ sớm.
- Nghe kỳ diệu không? - Thú vị ghê. Đi thôi.
Nghe này, bọn em sẽ gặp anh ở lễ cưới, được chứ?
- Em phải… - Ừ, Max này…
Anh tính nói với em về chuyện đó.
Douglas à, để sau được không?
Nghe này, anh vừa mới…
thoát chết.
Ừ.
Và anh đã gây dựng cuộc đời với Mitzi.
Một cuộc đời. Và cuộc đời đó phải được tôn trọng.
Không thể bị vứt đi như rác được.
Không.
Đứa bé… Con anh xứng đáng có cả bố lẫn mẹ.
Trời, anh nghĩ rằng em…
Là trẻ mồ côi, em hiểu điều này hơn ai hết.
Nên nghe này. Anh…
Anh thay đổi kế hoạch rồi.
Mitz và anh sẽ kết hôn, có con,
rồi nhận tiền. Dĩ nhiên em sẽ nhận phần của em.
Rồi em với anh có thể chính thức "nối lại" khi đứa trẻ đủ 18 tuổi.
Nghe hợp lý không?
Trời, anh sẽ là người đàn ông Dellacorte đầu tiên sống tới lúc con trưởng thành.
- Maxine? - Mười tám?
- Ừ. - Mười tám năm nữa?
Cứ đổi kế hoạch đi.
Ừ.
Thế hôm nay, anh đã uống aspirin chưa?
- Rồi. Cứ mỗi 12 tiếng, đều như đồng hồ. - Đừng…
Đừng làm vậy, Maxine.
Xin cô.
Đứa bé không phải của anh đâu, đồ ngốc.
Nói lại coi?
Con của Mitzi không phải con anh!
Giờ đi được chưa?
Rồi, đi thôi.
Tôi sẽ gặp anh ở lễ cưới, nhớ phải có mặt đó, không tôi giết anh.
Cô đẹp tuyệt vời quá.
Rực rỡ luôn.
Mitzi, sao thế?
Tôi vốn luôn có bạn trai.
Còn giờ thì,
tôi sắp có chồng.
Và hứa yêu và vâng lời anh ấy mãi mãi.
Tôi mệt mỏi vì phải vâng lời rồi.
Chồng hữu dụng cỡ nào là do ta cả.
Nhưng còn tôi thì sao?
Ý là, con người thật của tôi ấy?
Hồi bằng tuổi cô, tôi nghĩ thế này…
tốt hơn hết là
sống an toàn, đầy đủ, không thiếu thốn gì,
rồi mới tính tới hy vọng và ước mơ.
Tôi đâu có hợp làm nghệ sĩ nghèo đói gì đó đâu,
vì rõ ràng tôi không phải nghệ sĩ.
Vậy thì việc gì phải nghèo đói?
Là phụ nữ một mình khó lắm.
Cứ nhìn Maxine đó.
Đôi khi, tận dụng mong muốn của người khác là cách nhanh nhất để phụ nữ có quyền lực.
Dinah?
Sao thế?
Ôi trời.
"Norma yêu quý.
Em càng cho tôi ít, tôi càng muốn cho em nhiều.
Đây là báu vật mà tôi quý nhất:
Quả trứng Hoàng gia Fabergé cuối cùng chưa được thu hồi.
Mãi là của em, Axel".
Tôi sẽ gặp cô ở lễ cưới.
Tới nơi rồi. Tạ ơn trời, sắp xong rồi.
TRANG TRẠI CÁ SẤU
Vậy bà nghĩ sao? Cá sấu ăn sạch luôn hả? Cả quần áo?
Hy vọng vậy. Tôi không hề muốn thấy hắn trần truồng lần nữa.
Mặc dù "của quý" của hắn trông như cái cổ tay vậy.
Ôi trời.
Chúa ơi. Tới rồi.
Hả? Nước đâu?
Quan trọng hơn, cá sấu đâu cả rồi?
"Bảo trì… Okahumpa"?
ĐÓNG CỬA ĐỂ BẢO TRÌ
VUI LÒNG GHÉ TRANG TRẠI MÙA NGHỈ Ở OKAHUMPA
Ba tiếng lái xe đó. Ta sẽ không quay về kịp.
Giờ ta phải nghĩ chỗ khác để giấu xác tới tối.
Kho lạnh.
Dinah!
Thế quái nào cô vượt qua được Fritz và Jorgen?
Sẽ có người phải trả giá.
Ai trả giá cũng được.
Miễn không phải tôi…
và không phải chồng tôi.
Ôi trời. Quả trứng Hoàng gia thứ 12.
Đừng bao giờ coi thường tôi nữa.
Nói lại theo tôi,
"Cô đúng là người phụ nữ đáng gờm, Dinah Donahue".
"Cô có danh tiếng, Dinah Donahue".
Danh tiếng gần như là tên đệm của cô.
- "Cô không cần phải sợ nữa". - Cưng ơi, chẳng ai dám hứa câu đó đâu.
Nói đi.
Có Chúa chứng giám, cô sẽ không bao giờ phải sợ nữa.
Lời đó phát ra từ miệng bà có giá trị lắm.
Dĩ nhiên rồi.
Đây là…
Đây là nơi bà sống. Cách bà sống.
Một người…
Một người như bà,
ở một nơi to đẹp thế này, nói với tôi rằng mọi chuyện sẽ ổn.
Trời, dù bà có nói dối, tôi cũng thấy bản thân khá hơn chút.
Nên cảm ơn.
Đừng khách sáo.
Tôi không giàu bằng bà.
Nhưng tôi cũng giàu chết đi được.
Cô muốn gì để đổi lấy quả trứng? Tôi sẽ cho cô bất cứ thứ gì.
Nếu bà thực sự có quyền lực trong bầu cử như bà nói…
Perry Donahue sẽ là thị trưởng tiếp theo của Palm Beach.
Mỗi thùng phiếu sẽ chỉ có một cái tên: Perry Donahue.
Tôi thề. Còn gì nữa không?
Không.
Hẳn cô rất yêu anh ta.
Chúc bà vui vẻ với quả trứng.
Tôi tính cho cô nhiều hơn.
Ừ, tôi cảm giác rất rõ điều đó.
Mong bà đạt được giấc mơ Nhà Trắng Mùa Đông.
Không ai được phép chối bỏ khát vọng chân thành nhất của một người phụ nữ.
Lời khuyên nhé.
Đừng bao giờ hài lòng khi cô nắm lợi thế trong tay.
Trời. Bà nghĩ ở đây hắn có lạnh không?
Có, Maxine.
Bà nghĩ hắn thở được không?
Không, Maxine.
Ôi trời. Evelyn.
Tôi đã giết người rồi.
Maxine, tự tát mình đi.
Cảm ơn.
Giờ tập trung vào mớ trái ngọt mà hành động đê tiện
- và vận rủi của Jed mang lại đi. - Được rồi.
Đi làm đám cưới cho chồng cũ của cô đi.
Được rồi.
Maxine, cô thấy sao rồi?
Còn tùy.
Bà hỏi với tư cách bạn hay phóng viên xã hội?
Chỉ với tư cách bạn.
Vậy thì có lẽ đây là ngày tệ nhất đời tôi.
Được rồi. Mấy cái này để đâu?
Dinah, tôi có việc cần nhờ.
Cô kêu Perry đi xem Douglas thế nào nhé?
- Xem anh ấy ổn không? - Tôi muốn lắm, mà anh ấy bận
tới buổi chụp hình hươu đực gì đó ở The Shiny Sheet.
Anh ấy tới The Shiny Sheet?
Bức điện anh ấy cho tôi xem ghi vậy. Sao thế?
Tom nói anh ta sẽ tới đó để bắn ai đó.
- Tom là ai? - Người tình bí mật của Robert. FBI.
Ối trời đất ơi!
Hôm nay, FBI nhận được nguồn tin rằng
gián điệp Palm Beach muốn gặp tôi
ở The Shiny Sheet lúc 4:00 để kể câu chuyện từ góc nhìn của hắn.
Nhưng Dinah, cô nói Perry đang tới đó?
Lúc 4:00.
Đó chính là thời điểm và địa điểm Tom sẽ bắn ai đó.
Perry không phải gián điệp Liên Xô.
Không. Nhưng anh ấy đang bị biến thành như vậy.
Mục tin ẩn danh của tôi bảo kẻ đó thuộc tầng lớp thượng lưu ở Palm Beach.
Perry hợp vai hoàn hảo.
Với cả, anh ấy từng là đại sứ, thân cận với Nixon.
Khoan. Ý bà là tên gián điệp thật đã sắp đặt…
để Tom bắn Perry để trông như Perry là gián điệp.
Và The Shiny Sheet là nơi hoàn hảo.
Nó đóng cửa thứ Sáu hàng tuần vào mùa nghỉ.
Lại là Perry,
con tốt thế thân hoàn hảo.
Nghe như kẻ đứng sau chỉ cần một cái xác.
Norma sẽ làm gì nào?
NHẬT BÁO PALM BEACH
Không.
- Chào. - Chuyện này không thể nào là thật.
Tôi e là nó đang xảy ra thật.
Mấy người làm cái quái gì ở đây?
Cái bẫy của cô là màn kịch.
Gián điệp thật sẽ không xuất hiện đâu.
Vậy thì là ai?
Xin chào?
Tôi sẵn sàng chụp hình rồi đây.
Thuốc gây mê.
Từ năm tạm nghỉ của tôi ở Edinburgh.
Mau lên.
Chúa ơi, tha thứ cho con.
Thả ra đi.
Trốn thôi.
Chết tiệt. Tránh ra. Chết tiệt.
Sao hắn ta lại đông cứng vậy?
Chúc mừng, đặc vụ.
Có vẻ anh vừa tóm được tên gián điệp của Palm Beach.
Mọi người đâu cả rồi?
Thị trưởng Barnhill?
Mitzi.
Chuyện gì…
Đã có chuyện gì thế? Xong rồi à?
Douglas hủy đám cưới
vì ai đó nói với anh ta đứa bé không phải con anh ta.
Cứ như thể tôi đoán được tương lai vậy.
Douglas đâu?
Ở quầy bar.
Cũng tiên đoán được luôn.
Benny, đừng thu dọn đồ. Ông cứ ở yên đó.
- Khoan. Ta đi đâu thế? - Ừ.
Không, mọi người ở đây. Chuyện này để tôi.
Tôi cần anh đứng dậy và đi cưới cô gái đó.
Không.
Tôi cần anh vào đó
và cưới Mitzi, bằng không thề có Chúa,
tôi sẽ tự tay bắn anh.
Cứ bắn đi.
Chắc chẳng viên nào trúng đâu. Giống như anh vậy.
Chúa ơi.
Trời, ngày xưa anh nói vậy để làm tôi xiêu lòng.
Tôi không thấy tội nghiệp anh đâu.
Chúa ơi, cái tôi của anh.
Anh có nhận ra tôi đã trao cho anh…
đã trao, trao anh
tất cả những gì một người có thể trao cho một người khác
kể từ cái ngày tôi nhìn thấy anh.
Đổi lại, tôi chỉ xin anh một chuyện nhỏ này thôi!
Không chỉ cho tôi. Mà…
Mà còn cho Mitzi nữa.
Tôi nợ cô ấy chuyện này.
Tôi nợ Evelyn chuyện này.
Xin anh đó, Douglas…
Làm vì các cô gái đi!
Ma…
Anh phải nói với em điều này.
Hôn nhân không phải chuyện nhỏ, Maxine à.
Thế sao anh lại vứt bỏ hôn nhân của ta như thể nó là chuyện nhỏ?
- Anh… - Tại sao hả, Douglas?
Đừng có lên lớp tôi về hôn nhân!
Em có hạnh phúc không?
Từ khi đến thị trấn này,
ta không hề hạnh phúc phút nào.
Anh nhớ trước khi đến đây, ta đã rất hạnh phúc.
Kiểu thật sự hạnh phúc ấy, Maxine.
Anh thì có thể khổ sở,
chứ tôi thì đang có cuộc phiêu lưu tuyệt nhất đời tôi.
Anh đã gọi vài nơi.
Anh muốn quay lại nghề lái máy bay.
Đó mới là lúc anh thật sự hạnh phúc nhất.
Chở các gia đình đang ngủ đi khắp thế giới giữa ánh sao.
Và rồi…
Rồi trở về nhà và thấy em đợi anh.
Đó mới là điều anh muốn, Max.
Anh muốn quay lại lúc đó.
Đó không phải chuyện anh tự quyết được.
Em không nghe anh nói.
Đó là điều anh muốn.
Tôi có nghe.
Và tôi không quan tâm anh muốn gì.
Ừ, em thể hiện điều đó rất rõ ràng, nhỉ?
Douglas, tôi cần anh đứng dậy.
Tôi cần anh đeo cà vạt, mặc áo khoác vào,
ngừng uống rượu.
Tôi cần anh cưới Mitzi.
Không thì bất kỳ tình yêu nào ta từng có với nhau
sẽ kết thúc.
Mãi mãi.
Em với anh
sẽ không bao giờ kết thúc.
Không bao giờ.
Cách anh nói nghe như đang đe dọa thật buồn cười.
Ừ. Có khi là vậy đấy, Max.
Vì em với anh là mãi mãi.
Và anh nghĩ em biết điều đó. Đó là sự thật.
Đi nào! Đi với anh!
Đi với anh đi!
Không.
Em sẽ hối hận.
Em sẽ hối hận đó!
Sao rồi?
Có một vị khách đến trễ mà cô nên gặp đó.
Khách đến trễ?
Cô biết đấy.
Sao cô cứ tổ chức mấy buổi tiệc thất bại hoài vậy?
Tôi đến để dự đám cưới
và để thực hiện nước đi cuối cùng để đánh thức phần tử tế trong cô.
Tôi cũng không chắc mình còn phần tử tế nào nữa.
Nhưng bà nói đi.
Vì chẳng ai trong chúng tôi có quyền hưởng số tiền đó nữa,
tôi nghĩ có lẽ cô chịu chia cho
một người lạc lối và cô con gái cũng lạc lối của bà ấy.
Chấm hết rồi.
Tất cả chúng ta đều thua.
Dù sao thì,
tôi cũng đã có chặng đường khá thú vị.
Phải nói là vui phết.
Tôi xin lỗi vì đã nghĩ bà giết bao nhiêu người.
Ta giống nhau nhiều điểm đấy, cô không thấy vậy sao?
Sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để tiếp tục là con người mà ta không phải?
Bà nghĩ một người có thể làm điều sai, nhưng vì lý do chính đáng không?
Cưng à, con người ta làm hết sức thôi.
Và đôi khi, dù cố hết sức vẫn chưa đủ,
và khi đó thì ta tìm cách làm điều tốt thôi.
Sao chúng ta không phải là bạn trong suốt chuyện này nhỉ?
Khi Douglas bỏ con gái tôi ngay ngày cưới để chạy theo cô…
sự oán giận đã che mờ lý trí của tôi. Tôi…
hy vọng cô tha thứ cho tôi.
Tôi chưa từng nghĩ sẽ thấy ngày này.
Ngày hai người hòa thuận với nhau.
Sao rồi?
Ta có thêm thành viên mới trong giới xã giao Palm Beach không?
Tôi cần tin tốt.
Thẩm phán không giao quyền nuôi con cho đàn ông độc thân thay vì một cặp vợ chồng,
nên sáng mai tôi phải đưa Rafi về nhà.
Cưng à.
Tôi rất tiếc.
Mẹ cũng xin lỗi.
Vì những điều mẹ đã nói với con ở Thụy Sĩ.
Mẹ đâu biết, vì con không để mẹ biết.
Mẹ yêu con, con trai.
Rafi.
Lại đây nào.
Bố muốn con gặp bà nội.
Norma, đây là con trai con, Rafael.
Mình là gia đình ạ?
Sao lại như vậy?
Câu chuyện hay lắm.
Vậy là cũng có chuyện tốt từ mớ hỗn độn này.
Chuyện tốt.
Rafi, cưng à, cháu đi tìm xem Benny Barnhill còn ở đây không nhé?
Tóc bạc, mặc tuxedo, chắc đang say rồi.
- Vâng. - Cảm ơn, cháu yêu.
Maxine?
Nếu thẩm phán cần anh phải kết hôn để được quyền nuôi con
vậy thì kết hôn thôi.
Maxine, đừng có bắt đầu trò của cô…
- Robert. - …vì cô… Chuyện này điên lắm.
Cuối cùng tôi cũng có thể làm
điều mà tôi chưa từng làm được.
Cho người đàn ông tôi yêu…
một đứa con.
Maxine, ta đang nói chuyện hôn nhân đó.
- Đó là quyết định lớn… - Ngốc à.
Nó là cái hợp đồng.
Anh nhìn quanh Palm Beach chưa?
Ở đây chẳng ai cưới vì yêu cả.
Và điều đó khiến ta đặc biệt,
vì tôi tình cờ yêu anh rất, rất nhiều.
Tôi không có nhẫn.
Khoan đã.
Lại đây.
Cô dâu này xứng đáng có chiếc nhẫn xứng tầm hơn.
Ta đổi nhé?
Chiếc nhẫn này…
là thứ duy nhất ở Palm Beach thật sự là của tôi.
Đáng lẽ nó dành cho con gái tôi, Penelope.
Tôi định trao vào ngày cưới của nó,
cái ngày chưa bao giờ diễn ra…
hai mươi năm trước.
Cảm ơn.
Hôm nay, chúng ta có mặt ở đây với…
Có lẽ tuổi thơ tôi thật xấu xa
Có lẽ tuổi trẻ tôi thật khổ sầu
Nhưng đâu đó trong quá khứ xấu xa Và khổ sầu ấy
Hẳn từng có một khoảnh khắc sự thật
Vì giờ anh đang đứng đây
Yêu thương tôi
Dù có nên hay không
Thế nên, đâu đó trong tuổi trẻ Hay thuở ấu thơ ấy
Hẳn tôi đã làm được điều gì đó tốt đẹp
Không có gì tự nhiên mà có
Và chẳng bao giờ có thể
Thế nên, đâu đó trong tuổi trẻ
Hay thuở ấu thơ ấy
Hẳn tôi đã làm được
Điều gì đó tốt đẹp
Em không thể giống Maxine.
Em không thể sống nốt phần đời còn lại
cứ vướng bận chuyện anh có hay không,
em có hay không.
Em thấy cách anh nhìn cô ấy.
Em không cho anh được điều đó.
Vậy em muốn gì hả, Evelyn?
Em nghĩ ở thời điểm này trong đời,
thứ em muốn nhất là thứ anh không cho em được.
Sự tự do.
Em chắc chứ?
Em chắc hơn bao giờ hết, anh yêu.
Em cần anh hiểu một điều là em quá tốt so với anh.
Anh hiểu mà.
Đôi lúc, em tự hỏi anh có hiểu thật không.
Ta vẫn sẽ bên nhau chứ, em yêu?
Em mong vậy. Thật sự mong vậy.
Eddie, chờ đã.
Anh định đi khỏi đây à?
Ừ.
Cho em đi nhờ được không?
Vì giờ anh đang đứng đây Yêu thương tôi
Dù có nên hay không
Thế nên, đâu đó trong tuổi trẻ Hay thuở ấu thơ ấy
Hẳn tôi đã làm được
Điều gì đó tốt đẹp
Không có gì tự nhiên mà có
Chẳng bao giờ có thể
Thế nên, đâu đó trong tuổi trẻ
Hay thuở ấu thơ ấy
Hẳn tôi đã làm được
Điều gì đó
Tốt đẹp
Kính thưa quý vị, xin giới thiệu,
ông bà Dellacorte.
Bà ấy đâu rồi?
"Tôi đã làm xong phần của mình. Giờ phải chuồn đây".
Thêm cái tô salad bằng thủy tinh nữa.
Buồn cười thật.
Ta lấy nhà của anh ấy, lấy họ của anh ấy,
lấy đám cưới của anh ấy, giờ lấy luôn quà cưới.
Tôi thấy hơi tội cho Douglas.
Tôi thì không.
Mà…
tôi vừa nảy ra ý này.
Liên quan tới âm mưu à?
Không, không phải âm mưu.
Chỉ là suy nghĩ vu vơ
mà tôi cứ nghĩ đến.
Nói đi.
Giờ anh chính thức mang họ Dellacorte,
về cơ bản, nếu anh sinh Rafi
trong cuộc hôn nhân hợp pháp
thì quỹ thừa kế của đứa bé đã được mở khóa rồi.
Điên rồ thật.
Lúc…
thằng bé sinh ra, tôi cưới mẹ nó rồi.
Nghe hợp pháp quá còn gì.
Anh thấy đám mây kia không Đám mây hạnh phúc ấy?
Nó là của tôi đó
Được rồi, các cậu. Mang tiền vào đi!
Tình yêu ẩn núp quanh góc phố
Kẻ khóc than cô đơn này Đã nghe tiếng gọi
Rồi tình yêu tìm thấy tôi Vòng tay ôm lấy tôi
Nổi trống lên Thổi kèn đồng đi nào
Thật là sôi động Thật là phê
Tôi tới đây Nhường đường nào
Nhà nhỏ hay nhà to kín vách Cũng thành thị trấn hạnh phúc
Nụ hôn xưa hay hôn mới Đều thành thị trấn nụ hôn
Miền đất xanh tươi nhất Hoành tráng, tuyệt nhất đời
Nếu nó kéo dài mãi mãi Tôi sẽ yêu nó
Nếu chỉ trong một kiếp ngắn ngủi Thì có sao đâu
Một kiếp ngắn ngủi thôi Cũng đủ để cất tiếng ca
Nghe này, tình yêu Tôi đã có cuộc vui tuyệt vời
DELLACORTE HUYỀN THOẠI QUỸ THỪA KẾ ĐỨA BÉ ĐƯỢC MỞ KHÓA
BÁO TIN CHÀO ĐỜI
MAXINE CHIA SẺ TÀI SẢN!
"ANH ĐI ĐÂU MẤT RỒI, KẺ BUÔN LẬU RƯỢU ƠI?"
…M. Đ. L.
Maxine đã làm chuyện đó.
Kẻ buôn lậu rượu, ý anh là sao?
"Maxine đã làm được, hoan hô".
Hay, "Maxine đã làm chuyện đó".
NHẬT BÁO PALM BEACH PALM BEACH TÓM ĐƯỢC TÊN GIÁN ĐIỆP
Chỉ rắc rối là cái xác gã gián điệp không phải đúng người như bà nói thôi.
FBI có nghĩ họ bắt đúng tên gián điệp không?
Chắc chắn rồi. Nếu không thì làm gì có chuyện bọn tôi được miễn trừ.
Vậy thì ai quan tâm cái xác là ai?
Với cục diện như bây giờ, thậm chí lại càng hay.
Gián điệp Palm Beach đã có con tốt thế thân hoàn hảo.
Cảm ơn.
- Tạo dáng nào. - Bên này.
ĐẢNG DÂN CHỦ CHIẾM LĨNH PALM BEACH? DONAHUE TUYÊN THỆ NHẬM CHỨC THỊ TRƯỞNG
Họ tin rồi. Con lọt vào trong rồi.
Gọi tôi là người tình Gọi tôi là trơ trẽn
Tình yêu à, chính anh cũng đâu vô can
Tình yêu à, đời tôi chẳng còn vô định nữa
Tôi mê mẩn, tôi phấn khích
Nhạc lên đi, cùng tôi dõng dạc
Nổi trống lên Thổi kèn đồng đi nào
Thật là sôi động Thật là phê
Tôi tới đây Nhường đường nào
Nhà nhỏ hay nhà to kín vách
Cũng thành thị trấn hạnh phúc
Nụ hôn xưa hay hôn mới Đều thành thị trấn nụ hôn
Miền đất xanh tươi nhất Hoành tráng, tuyệt nhất đời
Nếu đó là cuộc vui dài miên man
Tôi sẽ yêu nó
Nếu chỉ là chút đau rồi thôi
Ôi, thì có sao đâu
Một kiếp ngắn ngủi thôi
Cũng đủ để cất tiếng ca
Thật là phê
Thật là tuyệt vời
Thật là bùng nổ
Thật là náo nhiệt
Tôi đã có
Cuộc vui tuyệt vời
PALM ROYALE KHAI TRƯƠNG TRỞ LẠI
Thượng nghị sĩ, chào mừng tới buổi khai trương lại.
- Nữ bá tước. - Chào các quý cô.
Ngay từ đầu mùa, ta đã nói sẽ chiếm lấy thị trấn này.
Có vẻ ta chiếm xong rồi đó.
Cảm ơn vì đã trả tiền thuế.
Đừng khách sáo, đối tác.
Trời ơi.
Đứng đây với bà.
Vận hành trung tâm của cái thị trấn vận hành cả thế giới này.
Trời, có khi ta là hai phụ nữ quyền lực nhất ở nơi quyền lực nhất trái đất.
Bình tĩnh nào, hổ cái.
Nếu Palm Beach là của ta rồi thì tiếp theo là gì?
Thế giới?
Thật là phê
Thật là tuyệt vời
Thật là bùng nổ
Thật là náo nhiệt
Tôi đã có
Cuộc vui tuyệt vời
Maxine thân mến,
Gửi lời chào từ Thành phố Ánh sáng.
Paris mùa này đẹp lắm.
Cảm ơn vì đã chuyển cho tôi một khoản khá lớn từ quỹ của đứa bé.
Tôi biết cô đã vất vả thế nào để có được nó.
Nhờ vậy, tôi được tự do.
Được trở thành bất kỳ ai, ở bất cứ đâu.
Cảm ơn cô.
Cảm ơn vì đã giúp tôi lạc lối thật sự
để cuối cùng tôi cũng được tìm thấy.
Maxine, tôi đã tìm thấy tình yêu.
Biên dịch: A.T