Rồi, anh nhớ đem bình xịt côn trùng chưa?
Rồi. Và kem chống nắng.
Được rồi.
Còn hộp sơ cứu và ắc quy?
Anh đâu phải lần đầu, cưng à.
Phải, em biết. Anh là chuyên gia cắm trại mà.
Em hiểu. Nhưng em muốn chắc chắn ta có mọi thứ.
- Vì đâu thể cứ thế vọt vào cửa hàng. - Anh hiểu rồi, bé cưng.
Mới nhớ, đến đó, giúp em dựng túi tắm năng lượng mặt trời nhé.
- Sao ta không cứ thế ra sông? - Gì? Để tắm á?
Phải, để tắm.
Sao em nhìn anh như vậy? Ôi không.
- Anh sẽ rất thích túi tắm đấy. - Ôi Chúa ơi.
Gọi Brie trước khi ta mất sóng nào.
HẺM NÚI CLOVER 32 KM
JACK
Này. Tưởng giờ anh chị ở chỗ cắm trại rồi.
Ừ, sắp đến rồi. Chỉ là muốn nói chuyện với em trước.
Bọn chị biết mai là phiên tòa. Chỉ là muốn xem em thế nào.
Muốn cho em biết anh chị tự hào vì em đã làm việc này.
Rồi, nghĩ tới em mà.
Hai người thật ngọt ngào. Nhưng em ổn.
Phải, hơi lo. Mà chả gì em không xử lý được.
Chà, mừng là có Brady bên em.
Thực ra em sẽ đến Sacramento một mình.
Ý em là sao? Có chuyện gì à?
Không. Chỉ là em quyết định muốn làm vụ này một mình thôi.
Chắc chứ? Anh chị có thể quay lại.
Không, thôi mà. Hai người.
Em rất cảm ơn.
Nhưng nhớ lời em nói chứ?
Làm theo lời em đi. Nói thật, có ích với em nhất là biết cả hai đang vui vẻ.
Ồ, có lẽ bọn anh có thể lo việc đó. Rồi. Này, gửi lời chào mẹ nhé.
Ồ, rồi, mẹ rất thích nghe tin đứa con yêu quý mà.
Nên đừng lo. Em sẽ chuyển lời.
Được rồi. Này, sắp mất sóng rồi,
khi nào về gặp em nhé.
Anh yêu em.
Được rồi, cũng yêu anh.
GHÉT BỎ DỞ CHUYỆN NHƯ TỐI QUA. NÓI CHUYỆN ĐƯỢC CHỨ?
DÒNG SÔNG TRINH NỮ
Chào buổi sáng, chào buổi sáng
Chúng ta đã nói chuyện xuyên cả đêm
- Chào buổi sáng - Chào buổi sáng, chào buổi sáng bạn à
Chào buổi sáng, chào buổi sáng
Thức khuya thật tuyệt
Chào buổi sáng
Chào buổi sáng bạn à
- Chả biết cậu biết hát và nhảy đấy. - Chính xác thì tôi không gọi vậy đâu.
Tôi có vài năm cấp ba học nhạc kịch, mà có vậy thôi.
- Bà thì là diễn viên mà. - Được rồi.
Vậy để tôi đoán nhé. Cậu đã làm vậy vì một cô gái.
Thực ra là vì giáo viên kịch hồi cấp ba của tôi, cô Farzi.
Hóa ra là bốn năm đẹp nhất đời tôi.
Biết đó, tôi đang tính làm phim nhạc hài kịch Singin' in the Rain
cho chương trình mùa đông của nhà hát cộng đồng, và cậu thử vai đi.
Có lẽ thời tôi hát và nhảy qua rồi.
Ôi, làm ơn, cậu thiên bẩm mà.
Tất cả bệnh nhân của cậu sẽ ra xem cậu đó.
Tôi sợ chính điều đó đấy.
- Này, tưởng bà nghỉ một hôm. - Ồ, phải.
Tôi chỉ muốn đem tới vài bông hoa tươi,
pha cho cậu một bình cà phê vì sáng nay bác sĩ cũng nghỉ.
Còn cậu, cậu có lịch khá nhẹ nhàng,
nhưng nếu cần bất cứ thứ gì,
cứ gọi cho tôi.
Chà, tôi sẽ cố không làm phiền bà.
Nhưng sẽ nhớ bà đó.
Bác sĩ vẫn ổn chứ? Ông ấy không bảo tôi là nay không đến.
Ồ, phải, khỏe như thường.
Chỉ là chuyện riêng thôi.
- Được rồi. - Được rồi.
Mời đưa đầu vào giá đỡ.
Và thuốc tiêm cảm giác đang thực sự có tác dụng.
Chỉ vài ngày qua là có vài vấn đề thôi.
- Vấn đề nhỏ. - Chà, bác sĩ chắc có thể thấy có gì.
Giờ nhìn vào dấu cộng xanh lá, chớ chớp mắt.
Nó thế nào?
Đến giờ thì rất tốt.
Giờ là mắt trái.
À, chỉ là…
Mắt đó thì thế nào?
Có vài hình ảnh rất tốt.
Bác sĩ Peterson sẽ xem kỹ kết quả kiểm tra.
Cảm ơn.
Này. Chào buổi sáng.
Đó, giờ em biết sao có phòng ngủ trên quán bar rồi.
Này, không. Không, không phải mục đích đó đâu.
Thường có người thuê nhà, mà cô ấy vừa chuyển ra rồi.
Em đâu phán xét.
Thực ra khá là thích.
Phiền anh?
Đêm qua vui lắm.
Thế có nghĩa là em sẽ ở lại ăn sáng?
Có công thức bánh mì nướng panettone kiểu Pháp này.
Dâu tây tươi, phô mai tươi mascarpone.
Không. Cảm ơn.
Em thực sự không ăn sáng hay bất cứ cái gì anh vừa nói.
Được rồi. Chà, này, anh… Anh có thể dọn cho em món khác.
Anh dễ thương ghê.
Em muộn rồi.
Vậy thỉnh thoảng anh gọi cho em được chứ?
- Anh rất muốn gặp lại em. - Em biết tìm anh ở đâu mà.
Ở gác mái làm tình, tiện cái là nằm phía trên quán bar của anh.
Không phải mục đích đó mà.
Chà.
Hả?
Ôi Chúa ơi, đây đẹp thật.
Anh bảo em gì nào?
Hàng cây số quanh đây không một bóng người.
Thậm chí tìm ra chỗ này kiểu gì?
Nhớ Brad, bạn anh chứ?
Brad? Có. Phải, Brad, bị nhồi máu cơ tim ở độ cao hơn 910 m.
- Em nhớ. - Ừ.
Tin hay không thì anh ấy đã dạy anh bay qua hẻm núi này.
Chủ yếu vì nó ở rất xa, đề phòng anh đâm sầm xuống.
Dù sao, cái cần làm trước thì làm trước. Dỡ đồ nào.
Nhắc lại lý do ta không đem xe nhà di động Airstream được không?
Chà, không có lều thì đâu thể gọi là cắm trại.
Vậy cắm trại với một cái đệm hơi thì gọi là gì?
Khéo xoay xở.
Thôi nào. Anh sẽ không để vị hôn thê đang mang thai của mình
ngủ trên đất đâu.
Đó, nên ta mới rất hợp nhau đấy.
Ồ, nhìn ta đi, đúng là một đội hợp đến thế.
Trong bụi cây có gì đó.
Có lẽ là con sóc hay gì đó.
- Không phải sóc đâu. - Em muốn anh lùa nó ra à?
- Vâng. - Con sóc to đáng sợ?
- Vâng. Được chứ? - Được rồi.
Em sẽ ổn thôi.
Ồ, này, sóc à.
Ồ, phải, nó có móng vuốt bự lắm, được rồi.
Có lẽ ta ổn rồi.
Đó? Anh bảo gì nào?
Bọn cháu bắt được chú rồi!
Ồ! Được rồi.
Nằm xuống, Mel. Nhanh. Ta đang bị phục kích.
Wyatt, Olivia. Đang làm phiền cô chú thân thiện này đấy à?
Bọn tôi rất xin lỗi. Bọn tôi mới quay đi có một giây thôi.
Không, ổn cả. Chả hư hại gì.
Ồ, cô làm ở phòng khám Sông Virgin à?
Vâng, trước đây. Phải. Tôi là Mel. Đây là Jack.
Chào. Jack Sheridan.
- Gặp ở quán bar rồi. - Tôi là Johnny. Chồng tôi, Adrian.
Tôi nghĩ nhìn cô quen lắm.
Bọn tôi có đưa Henry đến khoảng một tháng trước.
- Cô rất tốt với nó. - Phải rồi.
- Nhớ rồi. Cháu bị nhiễm trùng tai, nhỉ? - Vâng.
- Phải. - Phải đó.
Cô chữa cho à?
- Vâng. - Phải.
Chà, mừng gặp lại cô. Và chúng tôi rất xin lỗi.
- Bảo đảm chúng tránh xa hai vị. - Ổn mà.
Đi nào! Còn chả để ý bọn tôi ở đây đâu.
- Rồi. Hẹn gặp lại. - Được rồi.
- Ôi. - Xin lỗi ạ!
Ôi. Rồi.
- Không bình yên lắm. - Không bình yên lắm. Phải.
Hít vào.
Và thở ra.
Ngẩng đầu lên và duỗi người ra.
Lần nữa.
Sao vặn người thành bánh quy xoắn lại có ích cho chấn thương sọ não của bà?
Bà bảo muốn bắt đầu nghiêm túc tập phục hồi chức năng mà.
Yoga được chứng minh là giúp bệnh nhân bị như này giữ thăng bằng, tập trung và…
Ồ, tuyệt. Phải ra mở cửa đã.
Chào buổi sáng. Tôi chỉ ghé qua để mời bà
đi một chuyến spa của hội chị em bé bỏng.
Tôi nghĩ ta nuông chiều bản thân cũng tốt.
Lydie và Muriel sẽ có ở đó.
Một ngày ở spa rất tốt cho bà đó. Không nghĩ vậy sao?
Còn tùy. Kẻ phản bội Brutus đến chứ?
Ồ, chà, nếu bà đang nói tới Jo Ellen
thì chà, tôi chả biết bà ấy có đến không.
Vậy chả biết tôi có đi được không.
Vernon vẫn chưa về, và nhờ có Jo Ellen,
ai ở Sông Virgin cũng biết tôi không thể lái xe.
- Để cháu chở bà. - Tuyệt quá.
Vậy ổn thỏa rồi.
Hẹn trưa gặp bà ở spa Biển pha lê nhé.
Bà biết cháu là phụ tá của bà, nhưng bà chả thích cháu hữu ích vậy đâu.
Cảm ơn rất nhiều.
Brie.
Ồ, Mike.
Này. Xin lỗi. Tôi không thấy anh ở đó.
- Cô sao rồi? Hôm nọ tôi nghĩ tới cô đó. - Vậy à?
Ừ, tôi nhớ những lần ta theo dõi bí mật ghê.
Tôi cũng vậy.
Không có đâu, tôi chỉ rất bận rộn với công việc thôi.
Này, anh tìm ra kẻ đặt bom trên thuyền của Calvin chưa?
Chà, vẫn đang theo vụ đó,
nhưng Calvin đi rồi, nên Brady chắc an toàn.
Phải.
Cô ổn chứ?
Thực ra là không. Nói thật, hiện giờ tôi như mớ hỗn độn ấy.
Không, phải, chỉ là bộn bề suy tư.
Chà, mỗi khi tôi cảm thấy như mớ hỗn độn…
Nó thường xuyên hơn cô tưởng đấy.
Ôi, đừng nói nữa.
…thì tôi muốn nghĩ
mình cực kỳ quan trọng thế nào ở đời thực.
Phải. Tôi có việc quan trọng thế nào,
họ tin ở tôi, tôi nỗ lực để có vị trí này thế nào.
Và rồi tôi khoái chí nói to ra hết chỗ đó.
- Cô nên thử đi. - Ồ, thôi.
- Chả có đâu. - Hiểu. Muốn…
Được rồi. Tôi cực…
- Tôi cực… - Tôi cực quan trọng.
Tôi có việc quan trọng.
- Tôi có việc quan trọng. - Họ tin ở tôi.
- Tôi nỗ lực để có vị trí này.
Phải, tôi nỗ lực để có vị trí này.
- Phải, tôi cực kỳ quan trọng. - Nói rồi.
- Tôi cực kỳ quan trọng. - Rồi. Tôi cực kỳ quan trọng. Chúa ơi.
- Thấy đỡ hơn chưa? - Rồi, tôi quả thực thấy đỡ hơn chút rồi.
Được rồi. Vậy việc của tôi ở đây đã xong.
- Hẹn gặp lại. - Gặp lại.
Được rồi. Thứ này chắc được.
Được rồi. Vậy là đã có củi,
dựng lều xong, dỡ mọi thứ cả rồi.
- Chà, ta đúng lịch trình rồi. - Lịch trình ư?
Vậy tiếp theo là đi bộ trước khi trời quá nóng.
Rồi ta có thể bơi cho mát, ăn trưa.
Rồi em sẽ may nốt viền cho chiếc váy em bé.
Em đã lên một danh sách tất cả các danh sách của em chưa?
Biết đó, để cho có tổ chức. Nghe này, anh ghét phải là người làm em cụt hứng,
nhưng toàn bộ vụ cắm trại này là để thư giãn,
nghỉ ngơi, em biết đó, cứ thuận theo tự nhiên,
hòa vào thiên nhiên.
Và thiên nhiên thì không thể đoán trước.
- Nên em đâu phải… - Chào cô chú!
Sao thế, các cháu?
- Chào. - Ai sẽ chơi với bọn cháu nào?
Tiếp, anh bạn! Tiếp!
- Được rồi! - Có rồi!
- Làm được mà. - Ồ!
Rồi, thế là được rồi.
Cháu thắng rồi!
Đập tay với chú nào.
- Tuyệt! - Tuyệt!
Này! Thế là ăn gian.
Ồ, chà, chuyện rất nhỏ thôi mà.
Chà, không, con bé đúng đó.
Đâu thể dùng tay.
- Cưng, nào. Chơi thôi mà. - Ôi, cưng.
Có luật mà. Phải theo luật chứ.
Rồi. Đừng lo. Lần sau sẽ được.
Được rồi. Tiến lên nào.
- Tiến lên! - Nào, đá đi.
Chúng hứa sẽ không làm phiền rồi mà.
Ôi Chúa ơi, ổn cả. Vui đi mà.
Được rồi. Vào trong đi, Henry.
- Anh ấy giỏi chơi với trẻ ghê. - Tôi biết. Nhỉ?
Thực ra, bọn tôi đang mong chờ một đứa.
Gì? Không thể nào. Chúc mừng nhé.
Cảm ơn. Phải. Bọn tôi…
- Bọn tôi cực háo hức. - Chà, hai người nên chuẩn bị đi.
- Vì mọi thứ sẽ thay đổi đấy. - Jack sẽ là ông bố tuyệt vời.
Cứ nhìn anh ấy đi.
- Ừ. Nên nhờ anh ấy đến trông trẻ. - Phải.
Bọn tôi chả được ở riêng tám năm rồi.
- Thật hả? - Phải.
Chúa ơi. Sao các anh không đi làm gì đi?
- Bọn tôi trông cho. - Thật ư?
- Phải. - Chắc chứ?
- Trời ban mà. - Tất nhiên.
Ta muốn đi bộ một chút, nhỉ?
- Phải. - Rồi, tuyệt.
Bẻ gãy lưng.
- Này, cưng à. - Ừ.
Cưng à, họ định đi bộ, ta sẽ trông lũ trẻ. Được chứ?
Đùa à? Mời. Ngày đẹp nhất mà. Đi đi, chúc vui.
- Cả hai là nhất. - Rồi.
- Sẽ chả lâu đâu. - Ôi, cứ từ từ.
- Mấy đứa hứa cư xử tốt đấy nhé? - Vâng, bố.
- Rất cảm ơn. - Rồi. Chúc vui.
Cảm ơn.
Chạy đua đến tàu hải tặc đằng kia nào.
Vâng!
Brie.
Này.
Brady, anh đang làm gì ở đây?
Biết em chả muốn anh đến Sacramento, mà anh…
Anh vẫn muốn ở bên em.
Mấy cái thẻ lính này gợi nhắc là anh đủ mạnh mẽ để vượt qua mọi thứ.
Mong là cũng vậy với em.
Một cử chỉ rất chu đáo, Brady.
Mà chả hàn gắn mọi thứ đâu.
Nếu thực sự muốn sửa sai chuyện giữa ta, hãy tìm cách thoát khỏi mớ hỗn độn này đi.
Ông.
- Chào Denny. - Ông về sớm ghê.
- Cháu tưởng ông vẫn ở phòng khám. - Ừ, ông vừa quyết định nghỉ một ngày.
- Ổn cả chứ ạ, bác sĩ? - Ừ, chả có gì để cháu phải lo cả.
- Vâng. Cần gì thì cháu trong phòng nhé. - Thực ra là…
Nay đi câu cá không?
Có, có ạ. Ông đã hứa sẽ dạy cháu mà.
Chà, nay là ngày trọng đại đó. Lấy hết đồ, mười phút nữa gặp trước nhà.
Kế hoạch hay đấy ạ.
SPA BIỂN PHA LÊ
Hope, bà đến rồi.
Connie, bà đâu có nói với tôi là bà ấy sẽ đến đây.
Chà, bất ngờ đây.
Bất ngờ không hay lắm.
Chà, tôi biết gần đây mọi chuyện trong nhóm chúng ta hơi căng thẳng,
nhưng đâu thể để nó xen vào giữa chúng ta.
Ta là một nhóm đan chặt chẽ mà.
Kìm nén câu ngọc ngà đó bao lâu rồi?
Chà, đây là cách duy nhất Connie có thể nghĩ ra để gắn kết ta mà.
Chà, ta đều là người lớn nhạy cảm. Tôi nghĩ ta có thể tận dụng ý tốt đó.
Chà, phải tận dụng chứ. Tôi đã mua gói cao cấp và đâu được hoàn tiền.
Mùi đó là gì vậy ạ? Khắp nơi luôn.
Đó là mùi của sự trẻ hóa, cháu yêu.
Các suối nước nóng tỏa ra một mùi hương nhất định.
Chà, sặc mùi trẻ hóa.
Được rồi, các quý cô, tôi đã lên kế hoạch mọi thứ rồi.
Đầu tiên là vào phòng xông hơi
và làm ấm người nào.
- Lối này. - Có vẻ bà dì Connie đã lo liệu.
Cần thì gọi cháu.
Nghĩ cháu đi đâu chứ?
Bà phải ở trần với mấy bà già này, cháu cũng vậy.
Của cô đây.
Một bia, hai bia rễ cây.
Lên ngay đây.
- Nay ai đó có tâm trạng tốt ghê. - Ồ, thôi ngay đi.
Tôi luôn có tâm trạng tốt mà.
Không phải.
Có gì đó khác khác.
Anh đã hành sự phải không?
Cô không có bàn nào để phục vụ à?
- Là ai vậy? - Làm ơn. Cô thôi đi được không?
Tốt thôi.
Một lính cứu hỏa tối qua đến uống một ly.
Một lính cứu hỏa? Tuyệt.
- Anh sẽ gặp lại cô ấy chứ? - Chà, tôi…
Biết đó, tôi thì muốn, nhưng cô ấy còn chả để lại số.
Nhưng cô ấy đi với nụ cười trên môi chứ?
Vậy hả? Vậy anh đã làm mọi thứ cần làm rồi, bạn tôi.
Chả biết nữa, chỉ là…
Tôi quen với kiểu tán tỉnh truyền thống hơn.
Biết đó, tức là đặt ra mọi quy tắc nhưng…
lần này thì khác.
Kiểu cô ấy là người ngồi ghế lái.
Cứ ngồi dựa lưng và tận hưởng chuyến đi. Anh có lẽ còn thích đấy.
Giúp tôi. Ai đó cứu tôi.
Cháu sẽ cứu cô!
Cái đám dai như đỉa, ta sẽ nghiền nát cả bọn!
Đưa ta cô gái đó.
Ôi, không.
Ôi, Wyatt, đừng để gần mặt cô bé như vậy, cưng à.
Ôi không. Không. Được rồi. Ta nên chơi trò khác.
Ôi, thôi mà. Chúng chỉ vui vẻ thôi, nhỉ?
Vâng.
Em mong anh luôn là ông bố vui vẻ
không có nghĩa em bị kẹt trong vai cớm xấu xa.
- Ồ, hai ta chả ai phải làm cớm xấu xa cả. - Phải.
Nhưng trẻ con cần có tổ chức.
Phải, mà cũng phải vui vẻ, nhỉ?
- Vâng. - Ừ, phải chạy quanh và chơi.
Ừ, mà vẫn có thể chơi trong giới hạn đặt ra nhất định.
- Wyatt. - Ừ.
Trả lại đây!
Các cháu, nào. Cẩn thận.
Khuỷu tay cháu!
Quăng tốt lắm.
Phải, giữ thẳng. Đừng để chùng quá nhanh.
Được rồi. Tốt hơn rồi.
Chà, có cháu ở đây chắc chắn là tuyệt lắm, Denny.
Ở đây tuyệt mà.
Cháu vẫn nghĩ tới chuyện du lịch chứ?
Gần đây cháu không nghĩ nhiều tới nó.
Chà, ông đoán đó là vì Lizzie.
Chuyện giữa hai đứa có vẻ đang khá tốt.
Đúng vậy ạ.
Cháu chưa từng hẹn hò với ai như cô ấy.
Ý cháu là sao?
Chà, cô ấy chỉ sống cho lúc này.
Cái gì đến thì đón nhận.
- Giúp cháu tập trung vào hiện tại. - Phải.
- Cháu thực sự thích con bé, nhỉ? - Vâng, rất nhiều.
Chà…
Lizzie là cô gái trẻ tuyệt vời và cháu rất may mắn đấy.
Con bé rất có đầu óc,
và con bé rất nỗ lực vì những người mình quan tâm.
Cháu có thể thấy mà. Một điều cháu thích ở cô ấy.
Chà, Denny, ông không hiểu sao cháu không thể làm cả hai.
Ý ông là sao?
Chà, đi du lịch thế giới là một trải nghiệm tuyệt vời nhưng…
tốt hơn là chia sẻ nó với người cháu thực sự quan tâm.
- Cháu đang thực sự hiểu ra đấy. - Nhìn vậy mà khó ghê.
Tuyệt.
- Bà Connie? - Ừ?
Lịch trình của bà còn gì nữa?
Chà, tiếp theo là tắm bùn.
Chỗ này có kiểu như spa bình thường như làm móng tay, chân không ạ?
Dù gì, đổ mồ hôi trong phòng nhỏ có gì tuyệt chứ?
Phòng xông hơi rất tốt cho việc mở lỗ chân lông.
Để cho săn chắc và se khít.
Biết đó, ở tuổi cháu là bà đã bắt đầu rồi, Lizzie.
Và giờ người ta thề là nhìn bà trẻ hơn mười tuổi đó.
- Người ta nói dối đấy. - Ôi, Hope.
Đừng ghen tị chứ.
Ôi, xin lỗi Muriel. Tôi không có ý thô lỗ đâu.
Chắc chấn thương sọ não của tôi lại quậy.
Chà, tôi cũng thích xông hơi. Đó là những việc duy nhất
có ích cho mùa hè riêng của tôi.
Mùa hè riêng là gì ạ? Thực ra thì thôi. Cháu chả muốn biết.
Là bốc hỏa, cháu yêu.
Một trong nhiều cái cháu phải mong chờ sau này đó.
May là còn cả một đời mà.
Ôi không. Cháu sẽ bất ngờ năm tháng trôi nhanh thế nào.
Biết đó, bà cảm thấy như mới hôm qua còn bằng tuổi cháu đó.
Nói thật, mỗi lần soi gương, bà nghĩ:
"Ai đang nhìn chằm chằm mình vậy?".
Biết đó, tôi luôn cảm thấy áp lực khi…
khi níu chặt lấy tuổi trẻ của mình.
Và rồi, một ngày, tôi tỉnh dậy và nghĩ:
"Sao phải tự hành hạ mình?".
Ai cũng được trẻ.
Nhưng đâu phải ai cũng đủ may mắn được già đi.
Lydie, bà nói đúng.
Ước gì giờ có Lilly ở đây cùng chúng ta.
Một cái áo phông cũ và ít đá chắc có tác dụng. Lạnh đấy.
- Cảm ơn. - Thế nào rồi?
Chà, tin vui là tất cả xương và cơ của thằng bé vẫn ở đúng chỗ.
Nhưng có cái này gọi là dây chằng,
và nó không ở chỗ vốn dĩ của nó. Tin vui là cô biết chính xác cách chữa.
- Không. - Cô biết mà.
Này, anh bạn. Biết gì không?
Y tá giỏi nhất trần đời đang trông nom cháu đấy.
Này, Wyatt.
Ở nhà cháu có thú cưng nào không?
- Có hả? - Một con mèo tên là Tia Chớp.
Một con mèo tên là Tia Chớp. Đó là một cái tên thực sự hay đấy.
Nó nhanh như tia chớp à?
Được rồi.
- Ồ! - Nhanh thật đấy.
Đó? Bảo cháu rồi.
Hay thật. Làm lại đi ạ.
- Không. - Không.
Ôi, ổn rồi. Cô nghĩ một lần là đủ cho hôm nay rồi.
- Này, mọi người. - Ồ, này.
- Cứ chườm ít đá lên đó, nhé? - Chuyện gì vậy?
Thằng bé ổn. Chỉ là trật khuỷu tay thôi.
Một chấn thương cực phổ biến ở trẻ nhỏ.
- Xin lỗi. Lúc chơi có hơi hăng. - Ồ, không sao. Tai nạn như thường ý.
Adrian thích để lũ trẻ chơi hăng ở nhà nên…
Chà, chúng là trẻ con. Đôi khi chơi hăng mà.
Adrian, anh thích để chúng chạy loạn suốt.
Đâu, anh để chúng là trẻ con. Khác đó.
Đâu như em, thích làm bố lởn vởn như trực thăng.
Ngày đầu câu cá của cháu khá tốt đấy.
Sao ạ? Cảm ơn ông.
Denny.
Ông từng nói ông tự hào về cháu chưa?
Ồ, câu cá bằng ruồi với thầy như ông dễ mà.
Không, ý ông đâu phải câu cá.
Biết chả dễ gì với chuyện cháu đang trải qua.
Cháu đã làm được với thái độ chững chạc và có phong thái
hơn bất kỳ ai ông biết trong đời.
Ông chỉ là muốn cháu biết điều đó.
Cháu rất cảm ơn.
Nhưng không phải cháu luôn yên lòng với nó vậy đâu.
Khi kết quả của cháu là dương tính, cháu đã rất sợ.
Thậm chí nói tới cũng khó khăn với cháu.
Phút trước cố tuyên bố một chuyên ngành,
và… phút sau là đếm ngược số năm có lẽ còn lại của cháu.
Nên cháu đã khép mình một thời gian.
Cho đến khi đến đây và bắt đầu cởi mở trở lại.
Trước khi cháu đến thị trấn,
ông được bảo là ông…
có lẽ có thể bị mất thị lực.
Ông bị cái gọi là thoái hóa điểm vàng.
Và chà, ông không hề muốn đối diện với nó.
Nhưng phương pháp điều trị ông vẫn làm
đã không còn tác dụng với một mắt nữa.
Nên ông…
Ông đã tự đếm ngày.
Kiểu ông còn bao nhiêu thời gian ở phòng khám và…
để nhìn vào mắt vợ mình?
Bác sĩ, cháu rất tiếc.
Có lựa chọn điều trị khác không ạ?
Chà, có một cách đang thử nghiệm lâm sàng,
nhưng có khả năng có các tác dụng phụ nghiêm trọng.
Như mù vĩnh viễn.
Vậy là ông…
Ông mạo hiểm với các cách điều trị này,
không thì đằng nào cũng bị mù à?
Chính xác.
Ông vẫn chăm sóc người ta gần 40 năm rồi.
Ý ông là mọi người ở thị trấn này, họ gọi ông là bác sĩ,
lạy Chúa.
Và nếu ông không còn là bác sĩ nữa,
ông là kẻ quái nào?
Là ông ạ.
Ông là ông của cháu.
Cảm ơn cháu.
Cảm ơn cháu trai.
Thứ này là phải ngứa râm ran ạ?
Phải. Tức là đang có tác dụng.
Nó đang loại bỏ mọi độc tố.
Vậy bà trả tiền để ngồi trong độc tố của mình?
Phải, đúng vậy.
Biết đó, phải thừa nhận là
thế này tuyệt thật.
Tôi vừa nghe Hope McCrea thừa nhận đang có thời gian vui vẻ hả?
Đúng vậy.
Ra ngoài với bạn bè làm tôi thấy bình thường trở lại.
Bọn tôi rất mừng khi thấy bà đang khá hơn, Hope.
Thực sự vậy mà.
Tôi vẫn đang tập yoga hồi phục và nó đang có hiệu quả bất ngờ.
Yoga được chứng minh
là giúp bệnh nhân chấn thương sọ não giữ thăng bằng và…
cái gì nữa ấy.
Tuyệt lắm, Hope. Chỉ là đừng ép mình quá.
Quá trình hồi phục cần thời gian.
Ồ, tôi không nhận ra bà là bác sĩ đấy, Jo Ellen.
Quá trình hồi phục của tôi vẫn ổn.
- Tôi quả thực mong đúng là vậy. - Đúng mà.
Vậy tôi chắc chắn bà sẽ hoàn toàn đứng dậy trở lại sớm thôi.
Lý do duy nhất tôi ngã là vì bà đã hạ gục tôi
bằng cách hạ mình thành chiến thuật hèn hạ để đưa Nick lên đương nhiệm.
Hope, bà ảo tưởng rồi. Tôi chả làm gì cả.
Cứ thừa nhận đi. Bà là kẻ phản bội dơ dáy.
Bà lố bịch thật.
Bà bực tức với tôi
vì tôi đã chia sẻ mối lo chính đáng
với chồng tôi
khi mà bà đã lái thẳng vào sau xe khác.
Đúng là phóng đại mà.
Đó là va chạm nhỏ.
- Đâu. - Bà biết mà.
Hơn nữa, ai cũng biết Nick đã tranh vị trí của tôi hàng năm trời.
Thảo nào bà mới dùng đến lời vu khống.
Bọn tôi chắc chắn không có làm nhé.
Nếu nó giống bùn và có mùi giống bùn
thì đoán gì nào?
Đó có lẽ là bùn.
Này, có lẽ ta nên…
Có gì vui chứ?
Tôi chưa từng bị đá ra khỏi một nơi
kể từ hồi đôi mươi.
Nói thẳng, tôi nghĩ toàn bộ chuyện này thật xấu hổ.
Một đám phụ nữ trưởng thành
ném bùn vào nhau ư?
Tôi thì không.
Tôi chả hối hận tí nào.
Chả hối hận lấy một từ hay một gram bùn nào.
Hope, chính là vậy đó!
Nếu bà vẫn muốn bực tức tôi thì tốt thôi.
Nhưng sự thật là bà đã ngồi sau tay lái khi mà lẽ ra không nên.
Ai đó có thể đã chết đấy.
Và tôi lo nếu bà cứ giả vờ là mình hoàn toàn khá hơn rồi,
lần tới bà có lẽ không may vậy đâu.
Nhóm chúng ta đang nhỏ lại.
Và tôi không chịu nổi mất người bạn nữa đâu.
Tôi không bực tức bà, Jo Ellen.
Tôi bực tức tình cảnh. Tôi bực tức vì tôi cần phụ tá.
Tôi bực tức vì phải điều trị vật lý trị liệu.
Tôi bực tức vì…
cả thị trấn này không tin tưởng tôi.
Và tôi bực tức vì tôi…
chỉ có thể đồng tình với họ.
Nếu tôi không bao giờ như xưa nữa thì sao?
Chà, nói cho bà sự thật nhé, Hope,
bà chưa từng hết sức vậy đâu.
Ôi, cưng à.
Đời này tôi hoàn toàn tin là
khi bà vượt qua chuyện này, thực sự vượt qua chuyện này,
bà sẽ khỏe hơn bao giờ hết.
Phải. Lại đây nào.
Chính là vậy, gái à.
Này.
Tôi đã bất ngờ khi nhận điện từ cậu đấy. Ổn cả chứ?
Không hẳn.
- Tôi đang ở thế kẹt. - Còn gì mới không?
Tưởng anh chắc biết Calvin chết, mà vụ buôn bán của hắn thì không.
Hóa ra hắn có chủ,
và bà ta vẫn đang giật dây.
- Sao cậu biết? - Hãy để tôi làm nguồn tin mật.
- Tôi sẽ cho anh mọi tình báo anh muốn. - Được rồi. Vậy là chuyện này hả?
Được rồi, Brady.
Sao tôi nên tin cậu?
Hả? Ta đã từng thế này rồi. Nhớ chứ?
- Đột kích Xẻ gỗ Emerald. Thất bại hết. - Phải.
Lần này ta sẽ làm khác. Nhé? Khỏi Lực lượng Chống ma túy DEA,
khỏi Cục Điều tra liên bang FBI, khỏi Phòng Cảnh sát. Chỉ chúng ta thôi.
Ta tự làm việc này.
Chủ của Calvin là một phụ nữ tên là Melissa Montgomery.
Tôi biết sự thật là bà ta vẫn chạy ma túy qua Xẻ gỗ Emerald.
Vậy nói cách khác,
cậu quay lại làm trò vớ vẩn
như trước đây. Cho tôi lý do không nên ném cậu vào tù đi.
Vì…
rồi anh chả có gì, Mike.
Anh sẽ chỉ để Melissa chiếm ưu thế thôi.
Hơn nữa,
tôi không có lựa chọn.
Bà ta đe dọa tính mạng Brie nếu tôi không làm theo lời bà ta.
Này.
Brie liên quan đến chuyện này ư?
Tôi đã cố đẩy lùi, họ đã ném đá qua cửa sổ nhà cô ấy.
- Brady, cậu đã có thể đến gặp tôi mà. - Đang làm đây.
Được chưa? Giờ tôi đang đến gặp anh đây.
Tôi kể với Brie một chút về nó, song tôi sợ
nếu chả thoát khỏi mớ này, tôi sẽ mất cô ấy mãi.
Phải, tôi nghĩ sẽ vậy đấy.
Làm nguồn tin mật nguy hiểm đấy, và chúng tôi không có gì bảo đảm đâu.
Thôi nào. Tôi biết.
Ai bị thương thì nên là tôi, đâu phải Brie.
- Cô ấy đâu đáng bị vậy. - Phải, cô ấy đâu đáng.
Ta có thể thử lần này.
Nhưng cảnh báo này.
Cậu không được kể với Brie
bất cứ điều gì, được chứ?
Cho đến khi ta hạ Melissa.
Khi ta hạ bà ta.
Hiểu rồi.
Giao kèo nhé?
Này.
Ừ.
Ồ, nhìn anh thoải mái ghê.
Ồ, dĩ nhiên rồi.
Gì vậy?
Bột ca cao à?
Có thêm kẹo dẻo.
- Đúng kiểu em thích. - Ồ, kiểu ưa thích. Cảm ơn.
Không có gì.
Nghe này.
Anh cảm thấy nợ em một lời xin lỗi.
Anh nghĩ tới lời em nói lúc nãy về…
làm cớm xấu xa.
Và anh nghĩ em đúng.
Thế không công bằng. Anh chỉ nghĩ từ nhỏ đến lớn,
bố anh luôn như vậy, và anh…
Anh đã ghét vậy.
Em hiểu chứ? Có lẽ vì thế mà anh rất thích cắm trại.
Cứ như mỗi lúc đó anh mới thoải mái là mình khi ở bên bố.
Anh chỉ không muốn con bé nhà ta thấy vậy khi ở bên anh.
Ôi, anh yêu, không vậy đâu.
Sẽ không vậy đâu. Ý em là nay anh chơi cùng lũ trẻ đó tuyệt vời lắm.
Đúng vậy mà.
Ý em thì thực ra hơi đe dọa đấy.
Chà… Được rồi.
Anh có lẽ còn giỏi hơn em nữa.
- Thật à? Biết em đâu có ý đó. - Dĩ nhiên là không, nhưng…
Ý em là thật đấy, anh yêu.
Thôi nào, anh sẽ là ông bố tuyệt vời mà.
Phải, em nghĩ quan trọng là…
cả hai đều tạo ra sự có tổ chức và tự do.
Nhỉ?
Và chả biết nữa. Ý là cuối cùng,
điều thực sự quan trọng chỉ là ta yêu con bé nhà ta.
Anh biết.
Chỉ muốn nó luôn thấy thoải mái là mình khi ở bên ta.
Thật sự đấy, anh sẽ là ông bố tuyệt vời.
Thật đấy.
Chào.
- Hôm nay của ông thế nào? - Ôi!
Nó là một trong những ngày tuyệt vời nhất và tồi tệ nhất
mà lâu rồi tôi mới có.
Tôi cũng vậy.
Kể hết với tôi đi.
- Này. - Ừ.
Bọn em vừa đi spa về và em muốn nói chúc ngủ ngon.
Nó thế nào?
Nó… đại loại là biến thành đấu vật trong bùn.
- Bọn em bị đuổi ra. - Khoan, thật?
Phải. Cuồng loạn luôn.
Hope và Jo Ellen bắt đầu,
rồi họ bắt đầu ném bùn vào nhau, rồi em chỉ…
- Cuồng dại. - Phải, khá là điên rồ.
Nhưng em đã vui lắm.
Mặc dù có nói quá nhiều về ngực chảy xệ
và các phần cơ thể rung rung đại loại làm em sợ mất đi tất cả chỗ này.
Vậy ta đừng phí thì giờ nữa.
Rồi, các bạn tôi. Sắp đóng cửa nhé.
Hai ly rượu tequila.
Để lạnh.
Em…
đang chờ ai khác à?
Tequila nhấp từng ngụm mà.
Sao phải vội?
Chào buổi sáng.
Em nghe chứ?
Gì? Nghe gì?
Chính xác luôn.
Đó là âm thanh của bình yên và tĩnh lặng.
Vì Johnny và Adrian sáng nay đã đi trước cùng lũ trẻ rồi.
- Tiếc thật. - Tại sao?
Chà, sẽ không còn thuyền trưởng Jack Sheridan nữa à?
Ôi không, anh đâu nói vậy.
Anh nhớ…
Anh nhớ dập lửa trại tối qua chưa?
- Ừ, dĩ nhiên. Ngay trước khi ta đi ngủ. - Anh chắc chứ?
Jack.
Ở hướng đó là gì?
Đó là Sông Virgin.
Biên dịch: Nguyễn Thị Khánh Ly