La Mela Rossa è la mela pregiata, Maometto.
La più dolce.
La più matura.
Il cuore pulsante al centro del nostro universo.
La Terra Promessa.
Colui che conquisterà Costantinopoli avrà il mondo.
Ma guarda quelle mura.
Hanno fermato ogni esercito che ha provato a prendere la città.
Hanno fermato me.
Perché non abbatterle?
Non esiste arma abbastanza potente da farlo.
Alcuni dubitano che persino Allah ne sia capace.
Padre...
Io abbatterò quelle mura...
e quando sarò sultano...
prenderò Costantinopoli.
UNA SERIE ORIGINALE NETFLIX
Ogni impero ha un inizio,
fatto di sangue, acciaio, fortuna e conquista.
Nel 1453, l'imperatore bizantino Costantino XI
e il sultano ottomano Maometto II
combattono un'epica battaglia per Costantinopoli.
Ventitré eserciti provarono a conquistare la mitica città.
Tutti fallirono.
Dalla carneficina, un uomo uscirà vittorioso
e cambierà il corso della storia per i 300 anni seguenti.
Perché nasca un impero, un altro deve cadere.
Voglio che i cannoni sparino finché i cristiani non escono strisciando,
implorando pietà.
Aprile 1453.
Il sultano Maometto II lancia un attacco di artiglieria su Costantinopoli...
come il mondo non aveva mai visto.
È la più grande concentrazione di cannoni, circa 69 o 70,
che si sia mai vista in un solo luogo.
Non sono i cannoni del 18° o 19° secolo a noi noti.
Sono cannoni enormi.
Santo Dio.
Le mura non dureranno fino al tramonto, se continua così.
Abbiate fede, megaduca Notara.
Finché lo Spirito Santo sarà con noi, saremo al sicuro.
L'imperatore Costantino guarda fuori dalle mura e vede
gli 80.000 uomini di Maometto.
Il compito monumentale di respingere gli ottomani
ricade sulle spalle del soldato di fortuna genovese Giovanni Giustiniani.
Giustiniani e i suoi uomini devono difendere 23 chilometri di mura.
L'imperatore Teodosio II aveva costruito le mura nel quinto secolo.
Sono tra le più possenti mai erette.
Le mura di Costantinopoli sono lì
da 1.100 anni, in quell'aspetto.
È un esempio straordinario di ingegneria militare.
Le mura hanno cinque strati.
C'è un fossato esterno
e un'area aperta che le truppe sono costrette ad attraversare,
il che ne facilita l'uccisione.
Poi c'è un muro esterno con delle torri,
un'altra area aperta
e infine un muro interno.
L'intera struttura è larga circa 60 metri.
Dal fondo del fossato fino alla cima delle mura è alta circa 30 metri.
Era invalicabile.
Maometto guarda la città
e dice: "È difesa da mura enormi, inespugnabili.
Come abbatterle? Serve l'artiglieria.
Ci vuole un cannone in grado di buttarle giù".
E decide di sferrare un attacco frontale.
La considera una sfida.
Lui era fatto così.
Era la sua natura.
Il suo piano è la versione medievale del "colpisci e terrorizza",
abbattere le enormi mura con una tempesta di cannonate.
Il pezzo forte dell'attacco di Maometto
è un cannone lungo 8 metri, chiamato Basilica.
Viene costruito un cannone immenso, enorme!
Pare ci vollero centinaia di buoi per trascinarlo.
E una tecnica metallurgica eccezionale per crearlo.
Pareti di bronzo spesse 20 centimetri,
palle di cannone da mezza tonnellata.
Moltissime campane provenienti da chiese dei Balcani
vennero fuse per crearlo.
Gli ottomani chiamano il cannone gigante "l'Orso"
e quelli secondari "i Cuccioli".
Fate piano.
L'artefice della super arma di Maometto
è un esperto fondatore di cannoni ungherese di nome Orban.
Padre!
- Sì. - Le crepe si allargano.
Questi cannoni sparavano con enorme potenza,
ma potevano farlo solo ogni tre ore.
Possono scoppiarti in faccia.
Un uso troppo frequente può causare delle crepe,
e poi un'esplosione.
Sono manufatti rudimentali.
Un altro colpo e lo faremo riposare. Ok?
Vai.
- Pronti, signore. - Procedete!
I cannoni sparano giorno e notte...
gettando la città nel caos.
Giustiniani aveva davanti qualcosa di cui non aveva esperienza.
Un cannone in grado di abbattere un muro.
Giustiniani ordina ai suoi uomini di raccogliere le macerie
e ricostruire le mura,
che risultano più resistenti di quelle precedenti.
I mattoni allentati assorbono l'impatto delle palle di cannone...
e sono molto più difficili da abbattere, senza una forza maggiore.
Dopo sei giorni di bombardamenti costanti
le mura di Costantinopoli sono danneggiate, ma ancora in piedi.
I cannoni del sultano colpiscono i soldati dell'imperatore dietro le mura.
Per sopravvivere all'assalto devono ideare un piano
che metta gli ottomani sulla difensiva.
Giustiniani e i mercenari italiani si preparano a lanciare un contrattacco
contro le truppe di Maometto...
fuori dalle mura.
Giustiniani prese a uscire per fare dei brevi raid.
Ciò serviva a sorprendere il nemico
e a impedirgli di rilassarsi.
Siete pronti, fratelli?
Per Dio!
Per il compenso!
Per colei da cui tornerete dopo aver combattuto.
Giustiniani è un esperto di guerra difensiva.
Giustiniani deve scegliere tra difendere le mura esterne
oppure quelle esterne.
E decide di difendere quelle esterne.
Mostriamogli cosa può fare un bastardo genovese con una spada!
Le mura esterne sono una missione suicida, perché sono bersagliate dai cannoni.
Lo schieramento degli italiani prevedeva dei soldati protetti da un'armatura
affiancati da compagni armati di balestre e frecce.
Come durante la Seconda Guerra Mondiale, quando si avevano i carri armati
e la fanteria che vi si rifugiava dietro.
Fermi!
Via!
Giustiniani portò con sé
un grosso esercito composto da 2.000 uomini,
soldati professionisti.
Sanno combattere.
Sono capitani di ventura,
cioè comandanti di mercenari.
La ferocia e l'efficacia dell'attacco di Giustiniani
coglie di sorpresa gli ottomani.
Il campo di battaglia è coperto di morti e moribondi.
I genovesi pagheranno il loro coraggio col sangue.
Che succede, Orban?
Perché il mio Orso non spara?
Un attimo, Sultano.
Non volevo questo gingillo.
I tuoi cannoni dovevano abbattere quelle mura.
La canna si sta crepando.
Il rame non regge come speravo.
Ancora qualche giorno, e...
Usate subito questo cannone.
Faccio tutto il possibile, Pasha.
Se siamo fortunati, forse potrà sparare domattina.
Orban, se sei fortunato, farai subito sparare il cannone.
- Ma le crepe... - Subito.
L'assedio dura ormai da troppo tempo.
Ogni giorno persiste la minaccia
che i nemici di Maometto a est e a ovest attacchino il suo esercito in difficoltà.
La minaccia più grave è che il Papa invii rinforzi dall'Europa.
Caricato, signore.
Non abbandonarmi, grande, magnifico bastardo.
Pronto, Orban?
Sì, Sultano.
State indietro, per la vostra sicurezza.
Abbi fede, Orban.
Fuoco.
Maometto.
Siediti qui con me.
Vieni.
Che succede, mamma?
Tuo padre ti convoca nella capitale.
Starò via per molto?
E i miei uccelli?
Ne avrai degli altri.
Ma tu vieni con me?
Ci rivedremo presto.
Non voglio andare.
D'ora in poi basta piangere, Maometto.
Un sultano non piange mai.
Ora vai.
- Ma mamma... - Ho detto vai!
Sua madre probabilmente era bizantina.
Non sappiamo chi era.
Lui portò quel segreto nella tomba.
La chiamava sempre Hatun.
"La signora."
Ma non sappiamo chi fosse.
ADRIANOPOLI CAPITALE DELL'IMPERO OTTOMANO
Maometto arriva nella capitale senza amici né parenti,
a parte suo padre, il sultano.
La sua matrigna, Mara Brankovic, una principessa serba,
è la terza moglie del sultano Murad, ma non ha figli suoi.
Nel giovane principe solitario trova uno spirito affine.
Maometto aveva problemi col padre.
Forse Mara lo prese sotto la sua ala.
Lui la chiamava "madre".
Sei cresciuto, dall'ultima volta che ti ho visto.
Ti ricordi di me?
Rispondi al Sultano.
Tuo fratello maggiore, il principe Ali...
è morto.
Capisci cosa significa?
Ragazzo.
Guardami.
Maometto crebbe in un'atmosfera molto rigida.
Vieni qui...
e baciami la mano.
Non c'era modo di sapere se si sarebbe sopravvissuti.
Ahmed, il maggiore, aveva 12 anni in più.
Morì, e poi Ali fu misteriosamente strangolato
e, di fatto, Maometto era l'unico rimasto.
Sarai governatore di Amasya al posto suo.
Verrai istruito e imparerai a diventare un sovrano.
Un Sultano.
Non c'è più tempo per occupazioni infantili, principe.
Çandarlı mi informerà sul tuo progresso.
A 12 anni Maometto parla correntemente cinque lingue
e s'ispira ad Alessandro il Grande.
Sostiene che un giorno prenderà la città di Costantinopoli.
Sin da piccolo, l'ambizioso principe ereditario
è in conflitto col gran visir del padre.
Era un bambino ribelle che doveva essere sottomesso con la forza.
Ancora!
Dobbiamo insegnare al principe l'umiltà... per il suo bene.
Che stai facendo, principe?
Quello che mi pare.
Sono un principe.
Le ferite guariranno.
La lezione sarà ricordata.
Sì, pascià.
Sarà ricordata.
La lezione sarà ricordata.
ADRIANOPOLI, 1444 9 ANNI PRIMA DELL'ASSEDIO
Prima che compisse 13 anni, suo padre, Murad II, decide di ritirarsi,
lasciando il trono a Maometto.
Il sultano più giovane nella storia dell'Impero ottomano.
Maometto ora è l'emiro,
il sultano degli ottomani...
e ha...
a disposizione l'intera forza ottomana.
Ciò diventa subito un problema, infatti il visir dell'epoca,
Çandarlı Halil Pasha, è molto inquieto in merito.
A causa della giovane età di Maometto
potrebbero perdere tutto.
Pascià.
Dov'eravate? C'è un sacco da fare.
A che proposito, sultano?
La riunione del consiglio.
Mio padre costruì le fondamenta del nostro impero.
E ora io farò il passo successivo.
Prenderò Costantinopoli.
Mi avete sentito?
Alessandro fece la prima conquista a 20 anni,
e ora io farò la mia.
Sultano, i cristiani sono sotto controllo,
ma i problemi a est sono pressanti
e, a ovest, John Hunyadi e gli ungheresi
si stanno spingendo verso il confine.
Potrebbero esserci altre crociate in arrivo.
Vorranno mettervi alla prova.
Li annienterò tutti.
Vi serviranno i giannizzeri e non avete dato loro ancora nulla.
Vogliono un compenso adeguato.
Costantinopoli ha oro sufficiente...
per finanziare quegli avidi criminali.
Forse dovremmo consultarci con vostro padre prima di decidere.
Iniziate i preparativi...
o troverò dei visir che lo faranno.
ANATOLIA SUD-OCCIDENTALE
Gli ungheresi stanno organizzando una nuova crociata.
I giannizzeri sono adirati, Pasha.
Qual è il motivo, stavolta?
Non si fidano del giovane sultano
e confesso che egli è...
impulsivo, a volte.
Ogni sultano che sia salito al trono...
ha dovuto abituarsi.
Maometto è giovane, Halil Pasha.
Ci vorrà tempo.
Proprio così. Ecco perché volevo rassicurarvi.
Noi visir cerchiamo una soluzione prudente.
Come posso stare tranquillo con un figlio imprevedibile?
È caparbio.
Ma, se Allah vuole, lo aiuterò a ridimensionare i suoi progetti più...
avventati.
Progetti?
Per Costantinopoli.
Fate preparare un banchetto, stasera.
Sultano.
Avete una visita.
Padre?
Non sapevo che arrivassi.
Ho preteso troppo da te.
Non capisco.
Vieni.
Sono qui...
per riprendermi il trono.
- No, padre... - Finché non sarai più grande.
Ho governato saggiamente. Diteglielo, Pascià!
I crociati sono quasi sulla nostra soglia, Maometto.
Sei inesperto e non ti lascerò combattere contro gli ungheresi.
Perché mi fate ciò?
Riavrai il trono quando sarai pronto.
Cane traditore, è opera vostra! Vi mozzerò la testa!
Basta!
Come osi rivolgerti in questo modo ai miei visir?
Voglio che ti scusi.
Non mettere alla prova la mia pazienza.
Ti prego, Maometto.
Pasha...
Mi scuso per il mio comportamento.
Lasciaci soli.
Mettiamoci nei panni di Maometto.
Lo fanno salire al trono
e gli dicono che è il capo dello Stato,
per poi dirgli,
dopo un breve lasso di tempo,
che non avrà più quel potere.
Infine il fatto che un personaggio importante che lui associava al padre,
Çandarlı Halil, gli abbia tolto quel potere...
deve aver causato risentimento.
Sarà di nuovo tuo.
Mi hanno tradito.
Tutti quanti.
Cerca di trarne insegnamento, e ti prometto che riavrai il trono.
Sultano!
Maometto!
Svegliati!
Il tentato assedio di Costantinopoli del padre di Maometto
si trascinò per tre lunghi mesi.
Ogni giorno che passa, le sue probabilità di vincere
svaniscono lentamente.
Dentro la città, Giustiniani e i suoi uomini continuano a ricostruire le mura
e a curare i loro feriti.
Tieni questo.
Signora Therma?
Comandante Giustiniani.
Non mi aspettavo di vedere una nobildonna in queste condizioni.
Lo devo alla mia città, come tutti.
Questi uomini hanno rischiato la vita per difenderci.
Il conforto che date voi allevierebbe le peggiori agonie.
Dovreste riposare.
Buonanotte.
Se pensiamo a un assedio
crediamo che le condizioni siano più dure per gli assediati,
ma anche chi assedia è sotto pressione.
E Maometto ha ulteriori problemi, perché è appena salito al trono
e nessuno ha ancora un'opinione precisa su di lui,
quindi deve agire in fretta.
È determinato a irrompere in città quasi come i Bizantini lo sono a respingerlo.
Pascià.
Attacchiamo le mura da quasi due settimane.
Abbiamo trasformato le mura di Costantinopoli in cumuli di macerie,
ma non serve a nulla, se non li attraversiamo.
È ora di fare questa mossa.
Sultano, è ancora presto.
Le loro difese vanno indebolite di più prima d'inviare l'esercito.
Vi consiglio di avere pazienza.
Non c'è garanzia che l'assedio avrà successo.
Agli ottomani non piacciono le campagne che si trascinano a lungo.
Prediligono azioni belliche rapide: assalto, sconfitta del nemico e via.
Zaganos Pascià.
Gli uomini sono pronti.
Dovete solo dare l'ordine.
Dite agli uomini che si riposino...
e si preparino a combattere.
Domani prenderemo la città.
Gioca il tutto per tutto, in questa missione.
È l'alba del tredicesimo giorno d'assedio, al campo ottomano.
Maometto e i generali scrutano le difese dei cristiani
e finalizzano il piano d'assalto tramite fanteria.
L'attacco avverrà col favore della notte.
Maometto II fu sempre risoluto
e dichiarò che avrebbe sacrificato la sua vita, se necessario,
pur di conquistare la città.
Possiamo senz'altro affermare che Maometto è un uomo molto ostinato
e di indole vendicativa.
Determinato e intelligente.
Stanotte...
conquisteremo la Mela Rossa.
Siamo ghazi,
sacri guerrieri ed eredi di Osman.
I nostri antenati combatterono e perirono presso queste mura.
Ma ora siamo uniti nel vendicare la loro morte.
Viene uniformemente descritto come un oratore fantastico.
Come comandante, Maometto, in primis, capiva la sua gente.
Poi capiva il nemico
e agiva di conseguenza.
Se la determinazione dei suoi soldati vacillava,
escogitava dei modi per incoraggiarli.
Il tempo degli infedeli e dei cristiani è passato!
Sta per sorgere una nuova era!
Ed inizia stasera!
Allahu akbar!
Ora possiamo arrenderci.
Il Sultano avrà pietà.
Non sarò l'ultimo imperatore di Costantinopoli.
Un imperatore morto non servirà.
Se vivremo, ci riprenderemo la città con un vero esercito,
non dei mercenari italiani.
I nobili saranno con voi.
Preghiamo che la Vergine Maria vegli su di noi.
L'arte della guerra ottomana copriva molti aspetti,
e certamente quello psicologico.
Erano maestri d'intimidazione durante gli assedi.
Accendevano fuochi lungo la linea del fronte,
creando un anello di fuoco.
Avevano anche delle bande militari.
Erano in grado di creare un vero e proprio muro di suono.
In inferiorità numerica di 10 a 1, i mercenari italiani
devono contrastare la potenza degli Ottomani con astuzia.
Giustiniani, indubbiamente, aveva grande abilità nell'arte di difendere le città.
Era esperto, molto coraggioso, infaticabile
e riusciva a infondere fiducia tra i difensori.
Li incontreremo al fossato.
Sarà il nostro fronte.
Negli assedi uno dei problemi principali è come attraversare il fossato,
che è alquanto profondo,
e gli aggressori si prodigano per colmarlo.
Dobbiamo impedirgli di raggiungere le mura,
o non avremo speranze.
Stanotte sopravvivremo o moriremo nel fossato.
Giustiniani era il personaggio più carismatico tra i difensori.
Era il punto di riferimento di tutti.
Costantino gli affidò il controllo della zona critica,
la parte centrale delle mura, in pratica la gestione della difesa.
Fuoco!
Riparatevi!
L'assalto è guidato dai soldati scelti di Maometto, i giannizzeri.
I giannizzeri erano l'armata più potente del tempo, nei Balcani.
Erano tutti ben equipaggiati e ben armati. Ma con tattiche diverse.
All'attacco!
I giannizzeri indossano un'armatura più leggera
e si affidano a velocità e precisione.
Gli italiani hanno un'armatura più pesante e brandiscono spadoni.
I giannizzeri usavano giavellotti, archi e frecce.
Poco adatti agli assedi: devi incassare qualche colpo
e ciò va contro la visione ottomana della guerra.
In questa ondata di morte e distruzione,
centinaia di soldati ottomani vengono uccisi.
I turchi avanzano e Giustiniani li respinge.
Stando alle fonti occidentali non perdono un soldato.
Giustiniani e i difensori cristiani
hanno di nuovo respinto l'attacco ottomano.
La sconfitta è devastante per Maometto.
Ogni giorno che passa,
le probabilità di conquistare Costantinopoli diminuiscono.
Quando Maometto lancerà l'assedio, dovrà essere veloce per tre motivi.
Primo: per dare il colpo di grazia alla città
senza perdere decine di migliaia di uomini.
Secondo: l'opposizione dell'esercito,
guidata da Çandarlı Halil Pasha, il gran visir,
che non voleva che l'assedio continuasse.
Terzo: prolungando eccessivamente l'assedio,
a un certo punto sarebbero arrivati rinforzi da ovest.
Le mura dell'antica città resistono per un altro giorno
e Giovanni Giustiniani Longo si dimostra l'uomo indispensabile
nella difesa di Costantinopoli.
Sultano.
Un messaggio dalle isole dell'Egeo.
Leggilo.
Avvistata nei Dardanelli una flotta genovese
diretta a nord verso Costantinopoli con soldati e provviste.
Esci.
Sottotitoli: Fabrizio Majer