অনুবাদে: 〄 AsadujJaman 〄
সরি।
- আমি অংকে ভালো না। - বিলের ৪০% বকশিশ দিয়ে দিয়েছো!
ভুল করে ফেলেছি, ওকে?
আমার কষ্টের টাকা নষ্ট করলে উন্নতি করবো কীভাবে শুনি?
জলদি ভ্যানে ওঠো।
কী সমস্যা তোর, শালা?
তোকেই বলছি রে, গর্দভ।
শুনুন, ভাই, আমার আসলে দিনটা খারাপ যাচ্ছে।
এমন আর হবে না।
কফি... ব্ল্যাক... আর পীচ পাই।
জর্জিয়ার সবচেয়ে সেরা পাই।
... পূর্ব সমুদ্র তীরে তাদের মাদক নির্মুল বাহিনী গঠন বাতিল করছে৷
সূত্রমতে জানা গেছে, এক বছর আগে শুরু হওয়া এই কর্মসূচি...
পুলিশ!
পুলিশ! নড়বে না!
নড়বে না, নড়বে না, নড়বে না!
এবার, টেবিলটা থেকে উঠে এসো,
আস্তে ধীরে।
এক্ষুণি বেরোও!
ধীরে!
হাত সোজা।
হাত মাথার পিছনে নাও। হাত মাথার পিছনে নাও!
আঙ্গুল মুঠো করো! আঙ্গুল মুঠো করো!
ঘুরে দাঁড়াও।
জানালার দিকে ঘোরো!
মিষ্টিমুখ পরে কোরো।
তোমাকে খুনের দায়ে গ্রেফতার করা হলো।
হাটো।
চাইলেই আরো দ্রুত হাঁটতে পারো।
স্যার?
তুমি এখানে এসে দাঁড়ালে, প্রক্রিয়া শুরু করতে পারবো।
আমি অনুরোধ করছি না, স্যার। আদেশ করছি।
তবে চিন্তা করো না, বাধ্য না করলে তোমার পাছায় লাথি মারবো না।
ধন্যবাদ।
আচ্ছা, আমি তোমার তথ্য নথিভুক্ত করবো।
তো, ঝটপট শুরু করি, তোমার নাম কী?
পালোয়ানটা বোবা।
সাথে পাসপোর্ট ছিল যদিও।
জ্যাক রিচার।
- মাঝখানে কিছু নেই। - জিপ দিয়ে বেঁধেছো?
হাতকড়া হাতে লাগেনি।
কোনো সিল নেই।
একদম ঝকঝকা নতুন।
দেশ ছাড়ার পরিকল্পনা করছো নাকি?
তার সাথে থাকা বাদবাকি জিনিসপত্র।
- কতো ক্যারট ওটা, ২০০? - ২১২।
বিদেশী মালের মতো লাগছে এটা।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পদক। ফ্রেঞ্চ।
কেবল এসব নিয়ে মানুষ বেড়াতে বেরোয় না।
বাদবাকি জিনিস কোথায় রেখেছো?
শহরে দোস্ত আছে? গার্লফ্রেন্ড?
আমার শহরে করছোটা কী তুমি?
কথা বলতে চাও না?
হয়তো হাজতে ভরে দিলে, তোমার মন পরিবর্তন হবে।
আর সেটা ঠিক কীভাবে করবে?
পঞ্চম আর চতুর্দশ সংশোধনীর অধীনে তার সাংবিধানিক অধিকারটা বুঝিয়ে বলো,
তারপর দোয়া করবো যেন সেচ্ছায় সেগুলোর কথা ভুলে যায়?
হ্যাঁ।
দরকার নেই। এখান থেকে সব আমিই সামলাবো।
তাকে কনফারেন্স রুমে নিয়ে যাও। আমি কিছুক্ষণের মধ্যে আসছি।
শহুরে পাগলা।
মিঃ রিচার, আমি চীফ ডিটেকটিভ অস্কার ফিনলি।
তোমাকে কিছু প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করবো।
শুনলাম তোমাকে তোমার অধিকার পড়ে শোনানো হয়েছে,
তাই জানোই তো তোমাকে উত্তর দিতে হবে না।
হুম।
একটা ওভারপাসের কাছে হাইওয়ের পাশে একটা লাশ পাওয়া গেছে,
লাশের একাংশ একটা চ্যাপ্টা কার্ডবোর্ডের বাক্স দিয়ে ঢাকা ছিল।
কাছ থেকে মাথার পিছনে দুটি নয়-মিলিমিটার, 95-গ্রেইনের গুলি চালানো হয়েছে।
গুলির খোসা পাওয়া যায়নি।
ভিকটিম ছিল ত্রিশোর্ধ্ব পুরুষ, বিশালদেহী।
মৃত্যুর পর তাকে বাজেভাবে পেটানো হয়।
এখনো পরিচয় পাওয়া যায়নি।
ফোলা আঙুলের কারণে হাতের ছাপ নিতে সমস্যা হচ্ছে।
লোকটি কে ছিল তা জানো?
সে কীভাবে মারা গেল?
নিষ্পলক তাকিয়ে থাকা ছাড়া আর কিছু বলতে চাও?
ঠিক আছে, তাহলে।
বাকি বিকেলটা নষ্ট করতে রাজি নই আমি।
হয়তো আদালত হতে নিযুক্ত উকিল-ই তোমার মুখ খুলাতে পারবে।
আমার উকিলের দরকার নেই।
সে কথা বলতে পারে!
যখন তার মর্জি হয়।
আর উকিল লাগবে না কেন?
কারণ আমি কাউকেই মারিনি।
অন্তত সম্প্রতি মারিনি।
এই শহরে তো অবশ্যই না।
এটা তো অসম্ভব।
- কী বললে? - এই রিচার লোকটা।
এখন পর্যন্ত, তার সম্পর্কে খারাপ কিছু পাইনি,
তবু কিছু একটা হয়তো পেতেও পারি।
কিন্তু তার কোনো ফেসবুক, স্ন্যাপচ্যাট, ইনস্টাগ্রাম নেই।
ড্রাইভিং লাইসেন্স, ঋণ, বীমাও নেই।
অনলাইনে কিচ্ছু নেই তার সম্পর্কে।
জ্যাক রিচারের অস্তিত্ব থাকার একমাত্র প্রমাণ হচ্ছে যে সে ওই ঘরটায় বসে আছে।
জ্যাক রিচার। বাবা-মা মৃত।
একমাত্র ভাই, জো, দুই বছরের বড়ো।
অবসরপ্রাপ্ত সেনা কর্মকর্তা।
মিলিটারি পুলিশের ১১০তম বিশেষ তদন্ত ইউনিটের কমান্ডার।
দায়িত্ব পালনের সময় বেশ কয়েকজনকে হত্যা করেছো।
সবগুলোই নিখুঁত খুন।
যদি আমি ভাবি যে আমি এমন এক লোকের বিপরীতে বসে আছি যে মানুষ মারতে দ্বিধা করে না...
আর কাউকে খুন করে ধামাচাপা দেওয়ার জ্ঞান ও প্রশিক্ষণ তার আছে?
ভুল ভাববেন না।
তবে এই খুনের বেলায় ভুল।
এই লোককে তিনজনে মেরেছে।
খুলে বলো।
শ্যুটার অস্ত্রশস্ত্র বেশ ভালো চেনে।
বুলেটগুলো ছোট ক্যালিবারের ছিল... নয়-মিলিমিটার, 95-গ্রেইন।
আওয়াজ কম করে। সাইলেন্সার ব্যবহার করা হয়েছিল।
সে খোসাগুলো তুলে নেওয়ার কথাও ভুলেনি।
এটি তার প্রথম খুন নয়।
খুনি জানে কীভাবে ঠান্ডা মাথায়, কার্যকরভাবে খুন করতে হয়।
ওকে, বলতে থাকো।
আপনি এক সাইকোকেও খুঁজছেন যে মরার পর লাশ পেটায়,
সম্পূর্ণ মস্তিষ্ক বিকৃত একজন।
আপনার পেশাদার শ্যুটারের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রকৃতির লোক।
কোনো সমস্যা?
না।
তুমি তিনজনের কথা বলেছিলে।
সাইকো মশাই অবশ্যই হঠাৎ করে যুক্তিবাদী হয়ে লাশ লুকিয়ে রাখার কথা ভাববে না।
আর আপনার ফিটফাট শ্যুটার রাস্তার ধারের কার্ডবোর্ড দিয়ে এমন কাঁচা কাজ করবে না।
না, তৃতীয় লোকটি সেখান থেকে ভাগার জন্য এতোটাই উদ্বিগ্ন ছিল, রাস্তায় পড়ে থাকা মাল নিয়ে...
স্রেফ লাশটা ঢেকে রাখে।
ভিকটিম বিশালদেহী ছিল বলেছিলেন,
তাই সম্ভবত তার পা বেরিয়ে ছিল...
আর সেজন্যই লাশটা চোখে‌ পড়েছে।
লম্বা মানুষজন পা রাখার পর্যাপ্ত জায়গা পায় না।
ইন্টারেস্টিং থিওরি।
কিন্তু তবুও আজ হাইওয়েতে হাঁটতে দেখা একজনের বর্ণনার সাথে সব মিলে যায় তোমার,
যেটার কাছে লাশটা পাওয়া গেছে।
তার কারণ ওটা আমিই ছিলাম।
আমি টাম্পার বাস থেকে নেমে হেঁটে শহরে ঢুকেছি।
গ্রেহাউন্ডের বাস মারগ্রেভে থামে না।
আমি তো বলিনি যে থামে।
এই মাত্রই তো বললে মারগ্রেভে নেমেছিলে।
ড্রাইভারকে একটু উপকার করতে বলেছিলাম।
- কেন? - ব্লাইন্ড ব্লেকের কারণে।
- ওকে। সেটা আবার কে? - ব্লুজের গায়ক।
জনশ্রুতি আছে যে তিনি বহুকাল আগে মারগ্রেভে মারা গিয়েছিলেন।
ভেবেছিলাম তার সম্পর্কে হালকা জেনে আসি।
আমি গান পছন্দ করি।
তো তোমার কোনো বাড়ি নেই, ফোন নেই।
টাম্পা থেকে ২১২ ডলার, একটা টুথব্রাশ আর একটা ফ্রেঞ্চ যুদ্ধের মেডেল নিয়ে বাসে উঠলে...
আর এক মরা ব্লুজ সঙ্গীতশিল্পীর সম্পর্কে পড়তে ৫০০ মাইলেরও বেশি ভ্রমণ করলে?
- গত ২৪ ঘন্টায় এটুকুই করেছো? - না।
একটা রেস্তোরাঁতেও গিয়েছিলাম,
পীচ পাই অর্ডার দিয়েছিলাম কিন্তু খেতে পারিনি কারণ আমাকে হত্যার দায়ে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
ওকে।
মেডিকেলের পরীক্ষক ভিকটিমের মৃত্যু মাঝরাতের দিকে হয়েছিল বলে নির্ধারণ করেছে।
আজ সকালে।
১১:৫৯ বেজে ৫৯ সেকেন্ড পর্যন্ত হয় গতকাল রাত,
তারপর হয় আজ সকাল।
তদন্তে, খুঁটিনাটি গুরুত্বপূর্ণ।
মৃত্যুর সময় আজ সকাল ১২টা।
যদি নিশ্চিত করতে পারি তুমি সেই সময় গ্রেহাউন্ড বাসে ছিলে,
ছাড়া পেয়ে যাবে।
ততক্ষণ পর্যন্ত, হাজতেই থাকবে।
আমরা মৃত লোকটির জুতায় পাওয়া একটি ফোন নম্বর খতিয়ে দেখছি।
একটা ছেড়া কাগজে "প্লুরিবাস" শব্দটির সাথে লেখা ছিল ওটা।
ছেড়ে দেবার আগে, এই বিষয়টাও খোলাসা করতে চাও?
এ সম্পর্কে কিছু জানো?
এর মানে এখানে অনেকক্ষণ আঁটকে থাকতে হবে।
ফোন কোম্পানিগুলো কচ্ছপের গতিতে পরোয়ানার জবাব দেয়।
খুব খারাপ।
আইন বলছে আমাদের পরোয়ানা লাগবে।
এসো, হাজতে ঢুকে পড়ো।
রিচার, তোর পিছেই কেন সবসময় ঝামেলা লেগে থাকে?
রিচার, রিচার!
পুরো ট্রাকটাই পুড়ে যেতে পারতো।
ভাবছিলি'টা কী তুই? আতশবাজি প্যাক করতে নেই!
কিন্তু ওগুলো তো স্বাধীনতা দিবসের। [ Fourth of July --> আমেরিকার স্বাধীনতা দিবস ]
এখনও ভালো আছে।
এটাই শেষ বাক্স।
আচ্ছা, পরের চালানে, অর্ধেক বাক্স চাই আমার।
বুঝতে পারছি না চারজন কীভাবে এতোকিছু টানবে।
ম্যাম, জি, ম্যাম।
আচ্ছা। বাবা আর আমি সব খুলছি।
তোরা দুজন, গিয়ে ঘাঁটির বাচ্চাদের সাথে পরিচিত হ।
কিছুদিনের জন্য, এটাই এখন আমাদের বাড়ি।
যা বন্ধু বানা।
জায়গাটা পছন্দ হবে মনে হয়?
স্কুলের পড়া একই হবে।
সেনাবাহিনীর দেওয়া আসবাবপত্রও একই হবে।
অনেকটা ক্যামেরুন, বেলজিয়াম আর স্পেনের পতাকার মতো।
তোমরাই আজ এখানে নতুন এসেছো?
হ্যাঁ। এটাই সৈকতে যাবার রাস্তা?
হ্যাঁ।
কিন্তু দাম পাঁচ টাকা।
কীসের দাম পাঁচ টাকা?
সুরত দেখে তো, তোমার জ্যাকেটের দাম মনে হচ্ছে।
হ্যাঁ। বয়সের তুলনায় আমি বড়োসড়ো।
ঠিক যেমন বয়সের তুলনায় তুমি কুৎসিত।
চল বাসায় চলে যাই।
আচ্ছা।
তোর যাবার দরকার নেই। এটা আমার লড়াই।
এই লড়াই কখনোই তোর একার নয়।
জানিস, মা ঠিকই বলে।
তোর পিছে ঝামেলা লেগেই থাকে।
ধন্যবাদ।
বেশ কিছুক্ষণ ধরেই এখানে আছো।
ভাবলাম এক কাপ কফি পেলে খুশিই হবে।
দোষটা আমার না।
আমার পেছনে আসলে ঝামেলা লেগেই থাকে।
এই বাঁধনটা থেকে মুক্তি পেলে সবচেয়ে বেশি খুশি হতাম।
চীফ মরিসন বলেছেন বাঁধন থাকবে।
ধরে নিয়েছি ব্ল্যাক কফি পছন্দ করো।
কীভাবে বুঝলে?
তোমাকে দেখে বুদ্ধু মনে হয় না।
ক্রিম আর চিনি বুদ্ধুদের খাবার।
তাহলে তো জানোই আমি নির্দোষ।
কীভাবে বুঝলে?
দোষী ব্যক্তিদের কফি খাওয়ানো তোমাদের রেওয়াজ বলে তো মনে হয় না।
আচ্ছা, তুমি দোষী হলেও বড়ো কিছুর জন্য হবে না।
হাতের ছাপ স্ক্যান করে প্রাথমিকভাবে কিছুই পাওয়া যায়নি।
দুষ্টু লোকেদের বেলায় সাথে সাথেই লাল বাত্তি জ্বলে ওঠে।
রস্কো, আমরা বেরুচ্ছি।
ফোন নম্বরটার হদিস পেয়েছি।
সরি। কাপটা।
ধন্যবাদ।
সরি, বেকার।
তো, পল, যখন আপনাকে ফোন দিয়ে জানালাম...
আপনার সেল নম্বরটি একটি অপরাধ স্থলে পাওয়া গেছে।
আপনি আমাকে কথা বলতে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন অথচ জিজ্ঞেস করেননি অপরাধটা কী।
বিষয়টা অদ্ভুত লেগেছে।
আসলে, ভীষণ ভয় লাগিয়ে দিয়েছিলেন।
হুম।
কিছু ভাবতে পারছিলাম না।
ব্যস আপনাকে ডেকে পাঠিয়েছি যাতে কথা বলতে পারি।
- কী সম্বন্ধে? - আপনিই বলুন।
খুন।
এ সম্পর্কে কিছু জানেন?
অজ্ঞাতপরিচয়ের যুবক গুলিতে নিহত হয়েছে।
তার জুতায় একটি ছেড়া কাগজে আপনার লিখিত নম্বর পাওয়া গেছে।
আমিই করেছি।
লোকটাকে আমিই মেরেছি।
কাজটা আমার-ই।
মিঃ হাবল, আপনার এবং আমাদের সুরক্ষার স্বার্থে,
আপনার অধিকার মোতাবেক কথাগুলো রেকর্ড করতে যাচ্ছি।
না, আমি আমার অধিকার জানি।
আমি জানি আমার মুখ খোলার দরকার নেই আর একজন উকিলও পাবো, কিন্তু আমিই এটা করেছি, ওকে?
আমিই হাইওয়ের পাশের লোকটাকে মেরেছি।
আমিই সেই খুনি।
আচ্ছা, তো যে লোকটাকে মেরেছেন...
তার নাম কী ছিল?
জা-জানি না।
আপনি অচেনা একজনকে মেরে দিয়েছেন?
হ্যাঁ, ঠিক তাই।
ওটা ছিল, আঃ... আত্মরক্ষার্থে।
আচ্ছা, আপনি বললেন ঘটনাটা হাইওয়ের পাশে ঘটেছে।
হাইওয়ের ঠিক কোথায়?
বললাম তো আমি খুন করেছি, ওকে?
খুঁটিনাটি কিছুই বলবো না আমি।
এ নিয়ে আজ দুটো বিরক্তিকর জেরা করতে হলো।
তো আপনি আমাকে বিশ্বাস করতে বলছেন যে,
আপনার মতো এক গোবেচারা লোক, এমনিতেই একজন মানুষকে মেরে দিয়েছেন?
ডাবল ব্যারেল শটগান দিয়ে সরাসরি মুখে গুলি চালিয়ে?
তারপর লাশ পুড়িয়ে ফেলে?
হ্যাঁ, করেছি।
আর এছাড়া আর কিছুই বলবো না আমি।
আপনার জীবন ভীষণ জটিলতর হতে চলেছে, মিস্টার হাবল।
ঢুকুন।
রিচার, আমার সাথে এসো।
না।
কী বললে?
যতক্ষণ না এই বাঁধন খুলে দিচ্ছেন।
আমরা দুজনেই জানি আমি কাউকে মারিনি, আর এগুলো অস্বস্তিকর।
বক্স কাটারটা আনো।
সমস্যা নেই।
আমিই পারবো।
রিসাইকেল করেন আপনারা?
বাইরে। হাতকড়া ছাড়া‌।
মাস্তানের বদলে আমাকে মানুষের চোখে দেখছেন।
এই কাজ আমি লক্ষাধিকবার করেছি সন্দেহভাজনের বিশ্বাস অর্জন করতে।
আমার অন্যকোনো উদ্দেশ্য নেই, শুধু তথ্য চাই।
ওই অন্য লোকটা, পল হাবল, ব্যাংকার।
মারগ্রেভে থাকেন, আটলান্টায় কাজ করেন।
পূর্বে কোনো অপরাধ করেনি।
সে হত্যার কথা স্বীকার করেছে।
ওহ। জোশ তো।
- আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ। - এতো তাড়াহুড়ো কোরো না।
তুমি পালাতে চাও? দৌড় লাগাও।
কিন্তু মনে হয় না তুমি অতোটা দ্রুতগতির কিংবা বুলেটপ্রুফ।
মাত্রই নিরপরাধ প্রমাণিত হলাম।
এক লোক অন্য একজনকে খুন করার বিষয়ে মিথ্যা বলেছে।
- এতে তুমি নিরপরাধ প্রমাণ হয় না। - খুনের জন্য শহরটা ফাটাফাটি।
স্বীকারোক্তি দিলেও, কিছুই হয় না।
ওহ, হাবল'কে তো দেখেছোই। তিনি একজন নাগরিক।
সে পুল-ই খেলতে পারে না কাউকে গুলি করবে তো দূরের কথা।
যা ঘটেনি সেটার কথাও স্বীকার করে বসেছে।
সে শুধু চায় আমি তাকে খুনি মনে করি এবং বিষয়টা আর খতিয়ে না দেখি।
আপনার ধারণা আমি তার সহকারী।
যেহেতু নিজেকে অভিযুক্ত করেছে, এখন দুঃশ্চিন্তা হচ্ছে আমাকেও অভিযুক্ত করতে পারে।
তাই চুক্তির বিনিময়ে মুখ খুলতে পারি।
আমি তো ভাবছি যে লোকটিকে হত্যাকাণ্ডের স্থানের কাছে দেখা গেছে, দোষী হোক না হোক,
সে বলার মতো তথ্য জেনে থাকতে পারে।
জানি না। তবে স্টিভেনসন জানে।
সে আর হাবল পরষ্পরের দিকে তাকিয়ে ছিল।
পরষ্পরের দিকে তাকিয়েছিল?
তারা পুরো দুই সেকেন্ড চোখাচোখি করেছিল।
স্টিভেনসন এবং হাবলের বিয়ে করা বউ একে অপরের কাজিন।
সে ব্যস তার পরিবারকে নিয়ে চিন্তিত।
ব্যাপারটা আরো গুরুতর।
নিজের থিওরি নিয়ে সবসময়-ই এতো আত্মবিশ্বাসী থাকো?
এতোটাই আত্মবিশ্বাসী যে আমি জানি আপনি হার্ভার্ডে পড়েছেন,
সম্প্রতি বিবাহবিচ্ছেদ করেছেন,
আর ছয় মাস হলো ধূমপান ছেড়েছেন।
এসব কীভাবে বুঝলে?
বেকার নামের আমার ওই দোস্তটা, আপনাকে শহুরে পাগলা বলে ডেকেছিল।
আর সকল হাবভাবেই বোঝা যায়, আপনি সুশিক্ষিত,
কিন্তু আপনি এক অজপাড়াগায়ে চাকরি নিয়েছেন যেখানকার লোকজন একদমই আপনার মতো নয়।
আপনি একরোখা। আপনি দায়িত্ববান।
আপনার সহকর্মীরা আপনাকে পছন্দ করে কিনা তার ধার ধারেন না।
এ ধরণের লোক বিইউতে পড়ে না।
সে হার্ভার্ডে পড়ে।
ওই বেকুব এলিয়েনগুলোকে নিজের সক্ষমতা দেখানোর জন্য।
ঠিক বলেছি?
হার্ভার্ডে পড়ার বিষয়ে? হ্যাঁ।
আপনার বয়সও প্রায় ৪০,
যার অর্থ হলো পেনশন পেতে বোস্টন পুলিশে ২০ বছর কাটিয়েছেন, যাতে ভালো একটা সাউদার্ন স্যুট কিনতে পারেন,
কিন্তু তবুও আপনাকে কৃষ্ণাঙ্গ শার্লক হোমসের মতো লাগছে।
মানে জীবনে পরিপাটি করে পোশাক পরিয়ে দেবার মতো কোনো নারী নেই।
মৃত কিংবা বিবাহবিচ্ছেদ।
আপনার বয়সে, বিবাহবিচ্ছেদের সম্ভাবনাই বেশি।
কিন্তু এখনও আপনি আংটিটা পরেন।
দেখে মনে হচ্ছে, ওটা নিয়ে খেলা করেন, আচ্ছন্ন হয়ে থাকেন।
যা বলেছিলাম, আপনি একরোখা।
এখনও পুরনো স্ত্রীকে ফিরে পাবার আশায় আছেন।
তার নাম শ্যারন।
আর ধূমপানের ব্যাপারটা, যখন আমি তিন খুনির কথাটা ভেঙে বলি,
আপনি ভাবতে শুরু করেন যে ভুল লোককে ধরেছেন।
ঘাবড়িয়ে গিয়েছিলেন।
আপনার গ্লাসের পানি সামান্য কাঁপছিল।
আমরা তেমন ভূমিকম্পপ্রবণ এলাকায় নেই।
যার মানে টেবিলের নিচে আপনার পা নাচছিল।
এর সাথে আপনার স্যুটে সিগারেটের কঞ্চিত গন্ধটা মিলিয়ে... কারণ গন্ধটা তাড়ানো কঠিন... পশমী স্যুট বলে।
এটা থেকেই নিকোটিন ছাড়ার কথা ধরে নিয়েছি।
বেশিরভাগ গবেষণায় দেখা গেছে একটি অভ্যাস পুরোপুরি ছাড়তে চার থেকে ছয় মাস সময় লাগে।
ভালো কাজটা চালিয়ে যান।
ওই জিনিসগুলো প্রাণঘাতী।
ভিতরে চলো।
সাথে এসো।
স্টিভেনসন, আমার অফিসে এসো।
এই লোকটি ভাবছে তুমি হাবল সম্পর্কে কিছু জানো যা আমাকে বলছো না।
কথাটা সত্যি?
উত্তর জুতায় লেখা নেই।
স্যার, কাল রাতে একটা পারিবারিক পার্টি ছিল।
আমার দাদা-দাদীর, তাদের ৫০তম বিবাহবার্ষিকী...
তাতে আমার কী!
ঠিক।
আসলে, হাবল আর চার্লি সেখানে গিয়েছিল।
- চার্লি কে? - চার্লিন। তার বউ।
আমরা অনেকরাত পর্যন্ত ছিলাম। স্ত্রীদের সাথে নেচেছিলাম।
রাত দুইটারও অনেক পরে। ওদের বাড়ি পৌঁছে দিয়েছিলাম।
জানি না তার নম্বর কেন ওই লোকটার জুতোয় ছিল,
আর এও জানি না কেন সে স্বীকার করলো।
আমি শুধু জানি মাঝরাতে,
সে ওই হাইওয়ের ধারেকাছেও ছিল না।
- হাবল নেশা করে? - না।
- স্ত্রীর সাথে প্রতারণা করে? - না। সে সংসারী লোক।
তার প্রশ্নের উত্তর দিও না। সে তোমার বস না।
- ঠিক। দুঃখিত। - সে কি অর্থ সংকটে ছিল?
কী করবো বুঝতে পারছি না।
ব্যস উত্তরটা দিয়ে দাও।
না। সে ধনী।
আচ্ছা। এবার যাও।
মাদক, অর্থ, বিশ্বাসঘাতকতা।
স্টিভেনসনের কথা ঠিক হলে, বড়ো তিনটি কারণ নাকচ করে ফেলেছি,
যার মানে হাবল কেন স্বীকার করেছে তা জানার একমাত্র উপায় হচ্ছে যদি সে তা বলে।
হ্যাঁ, হয়তো এক সপ্তাহ হাজতে থাকলেই গড়গড় করে বলে দেবে।
সে কী বলে আমাকে জানাবে।
তার মানে কী?
আমি ধূমপান ছেড়েছি তা ধরতে পেরেছো...
অথচ এখন কী ঘটছে বুঝতে পারছো না?
এসব ফালতুমি। আপনি তো স্বীকারোক্তি পেয়েছেন।
আমি তদন্তে সাহায্য করেছি।
তুমি আমাকে সাহায্য করেছো?
মনে হচ্ছে এখানে তোমার ভূমিকা সম্পর্কে একটু বিভ্রান্তিতে আছো।
তুমি আমার বন্দী এবং সন্দেহভাজন, আমার অংশীদার বা সমতুল্য নও।
আর তুমি অবশ্যই চাকরিসূত্রে, চেহারা সুরত বা চালচলনে আর পুলিশের মতো নেই।
এই মূহুর্তে, চীফ মরিসন তোমাকে হাজতে রাখতে চান...
যতক্ষণ না আমরা নিশ্চিত হচ্ছি যে তোমার গোটা ছয় ফুট চার ইঞ্চি দেহটা টাম্পার সেই বাসে ছিল।
ছয় ফুট পাঁচ।
তদন্তে, খুঁটিনাটি গুরুত্বপূর্ণ।
খুঁটিনাটি বোঝাচ্ছি তোমাকে।
অতিরিক্ত বড়ো হাতকড়াগুলো আমরা লকবক্সে রাখি।
তার ঘড়ি আর আংটি রেখে দিন।
সে ভেতরে ঢোকার প্রথম পাঁচ মিনিটেই ওগুলো চুরি হয়ে যাবে।
তোমার সাথে কথা বলে ভালো লেগেছে।
ধন্যবাদ।
ঘড়ির ব্যাপারটার জন্য।
চুপ করো।
তুমি আমার ট্রিপটা নষ্ট করেছো।
মাইরালা।
আমার নাম অফিসার স্পাইভি।
এবার হলুদ ইটের রাস্তা ধরে এগোও, বন্দীগণ।
তোমাদের জানোয়ারগুলো থেকে বহুদূরে রাখা হবে,
যতক্ষণ না তারা অভিযোগ দায়ের করতে পারছে।
সমস্ত কাপড়চোপড়।
কোনো জাম্পার-ই তোমার ফিট হবে না, পালোয়ান।
তবে গত বছর এক সামোয়ান লোক এখানে এসেছিল... মেথ ডিলার...
তার জন্য বিশেষ পোশাক বানানো হয়েছিল।
কাঁধে একটু টাইট হতে পারে।
ওউ! এতো জলদি না।
অন্তর্বাস খুলে ফেলো, পা ছড়িয়ে উপুড় হও।
না।
অপরাধ করার স্পষ্ট প্রমাণ না থাকলে নাঙ্গা করে অনুসন্ধানের নিয়মগুলো অসাংবিধানিক।
যাকে খুনের অপরাধে আমাকে সন্দেহ করা হয়েছে...
তাকে চার বাই ছয় ইঞ্চি একটা হ্যান্ডগান দ্বারা গুলি করা হয়েছিল।
ওই অস্ত্র আমার বা অন্য কোনো মানুষের পাছাতে ঢুকাতে গেলে হাসপাতালে যেতে হবে তাকে।
যেহেতু ওটাই এই কেসের একমাত্র হাতিয়ার, তাই আপনার অনুরোধটি বেআইনি।
আমি তো আর ইচ্ছে করে করছি না।
কানুনে আছে...
এই মুহূর্তে আমার পাছার পেছনে কেবল আপনিই লেগে আছেন।
তাই যদি মনে করেন গুরুতরভাবে আহত না হয়ে কাজটা সারতে পারবেন, তাহলে শুরু করুন।
অন্যথায়, ক্লিপবোর্ডের খালিঘরে টিক দিন।
ঢোকো।
আপনাকে এসবে জড়ানোর জন্য সত্যিই দুঃখিত।
- এটা আমার উদ্দেশ্য ছিল না... - বাসে "চুপ করতে" বলেছিলাম মনে আছে?
জেলেও একই নিয়ম চলবে।
- অবস্থা তো বেগতিক। - কী হচ্ছে?
অভিযুক্ত হওয়ার অপেক্ষায় থাকা লোকদের সাথে রাখেনি আমাদের।
- আমরা লাইফার্সদের সাথে আছি। - লাইফার্স মানে?
মানে যারা যাবজ্জীবন সাজাপ্রাপ্ত আসামি।
আমি হলে, তাদের সাজা নিয়ে দুঃশ্চিন্তা না করে লেনদেনের ব্যাপারটা নিয়ে চিন্তিত হতাম।
লেনদেন?
ছেলেরা সিগারেট, মিষ্টান্ন, টিভি দেখার সময় লেনদেন করছে শুধু তোমাকে প্রথমে ঘাড়ানোর জন্য।
এখানে তুমি মানুষ নও। টাকা।
তাই না ঘাবড়িয়ে শক্তি সঞ্চয় করো।
শক্তির প্রয়োজন হবে।
ওই তো সে।
ঊঃ। হেভি সুন্দরী।
দেখ, সুন্দর একজোড়া জুতাও পরেছে।
জুতাগুলো দিয়ে দাও, সোনা।
জলদি করো। কথা তো শুনেছোই।
বাধ্য মাগীর মতো জুতাগুলো দিয়ে দাও।
জুতাগুলো দিতে বলেছি।
লক্ষ্মী মেয়ে।
চশমাটাও পছন্দ হয়েছে। চশমাটা দে।
এখন শুধু আর একটা জিনিস চাই তোর কাছে।
দেখ শালার লাল টুসটুস মাথাফাকাকে।
কী চাস তুই?
একটা অপশন দিতে।
দেখ, তুই আমার ঘরে ঢুকেছিস, ভুট্টো, অথচ আমার অনুমতি নিসনি।
তাই তুই আর তোর দোস্তরা এবার আসতে পারিস,
নয়তো তোর হোৎকা পাছাটা বয়ে নিয়ে যেতে হবে ওদের।
এবার তিন পর্যন্ত গুনবো।
শালী, জানিস কার সাথে কথা বলছিস?
এক।
দুই।
একটা চশমা পাই তোদের কাছে।
এবার আমার সেল থেকে ভাগ।
আমি ভেন্ট্রিলোকুইস্ট না। [ মুখ না নাড়িয়ে কথা বলা‌ ]
গায়ের কাছ থেকে সরো।
আমি কাউকে স্পর্শ করতে দেবো না তোমাকে।
ধন্যবাদ।
আপনিই একমাত্র আমাকে এখানে বাঁচিয়ে রেখেছেন।
বড়ো গ্যাড়াকলে পড়ে গেছি।
- আবার জিগায়। - আমি অপরাধী নই।
একজন কারেন্সি ম্যানেজার।
তারা আমাকে কোনো সুযোগই দেয়নি।
এই লোকগুলো, আমাকে তাদের অর্থ কারসাজিতে সাহায্য করতে বাধ্য করেছে , ওকে?
আর আমি জানি যারা ধরা পড়ে তাদের সবাই বলে তাদের বাধ্য করা হয়েছে, কিন্তু আমাকে সত্যিই করেছে।
আর আমি যাদের হয়ে কাজ করছি তারা সাফ বলে দিয়েছে...
- যদি ভজকট পাকাই... - তাহলে তোমাকে মেরে ফেলবে।
এটুকু হলে তো ভালোই হতো।
আমার বসেরা কথা দিয়েছে, যদি আমি কোনোভাবে তাদের কাজে ব্যাঘাত ঘটাই, তারা...
তারা আমাকে দেয়ালে ঝুলিয়ে দেবে।
সত্যি সত্যি।
আমার পরিবারের সামনে।
তারা আমার বিচি কেটে সেগুলো খেতে বাধ্য করবে।
তারপর আমাকে আর আমার স্ত্রীকে ধীরে ধীরে মারবে...
যাতে আমাদের বাচ্চারা ওই সাইকোগুলোর সাথে থাকবে জেনে মরতে পারি,
তাদের কী হবে তা না জেনেই।
আমি হালকা মুতে আসি।
আমিও সাথে যাবো।
আগেই বুঝেছিলাম।
সে।
যদি জানতে তোমাদের কপালে কী ঘটতে চলেছে, তবে এখনই ভাগতে।
তাই তিন গোনা পর্যন্ত সময় দেবো।
এক।
সিকিরিটি টিম জেন পপ শাওয়ার চারে আসুন।
দেয়ালের দিকে চাপো! সরো!
তোমরা দুজন এখানে কী করছো?
এসো। চলো, ওয়ার্ডেন দেখে ফেলার আগেই।
চলো! চলো!
আমার রিপোর্টে বলছে তোমাদের উপরতলায় রাখা হয়েছে।
জেন পপে কেন ছিলে?
লোকটা আমাদের ওখানেই রেখেছিল।
কেউ জিজ্ঞাসা করলে, বলবে পুরো সময় এখানেই ছিলে।
বুঝেছো?
হাই। আমি শ্যারন ফিনলি।
মেসেজ দিয়ে রাখুন, আমি আপনাকে ফোন ব্যাক করবো।
হেই।
আমি বলছি। আম...
আমি শুধু, আ:...
আমি আসলে একটা কঠিন কেস সামলাচ্ছি...
জর্জিয়ায় একলা বসে বসে, আর আসলে...
তুমি কল করলে খুশি হতাম।
আ:, ভিতরে এসো।
বস। ডিসি থেকে রিচারের মিলিটারি রেকর্ড পেয়েছি।
তার জীবনের পিছনের কাহিনী শুনতে চান?
চাই।
ওয়েস্ট পয়েন্ট থেকে স্নাতক পাশ।
সিলভার স্টারধারী।
ডিফেন্স সুপিরিয়র সার্ভিস মেডেল।
লিজিয়ন অফ মেরিট, সোলজার'স পদক,
আর্মি কমেন্ডেশন মেডেল, ব্রোঞ্জ স্টার,
আরেকটা সিলভার স্টার আর একটা পার্পল হার্ট পেয়েছিল...
কান্দাহারে একটি সেনা ঘাঁটিতে বোমা হামলায় আহত হবার জন্য।
"মেজর রিচার আগুনের মাঝে ছুটে গিয়ে, প্রতিবার একসাথে দুইজন সৈন্যকে বয়ে এনেছিল।"
"প্রত্যক্ষদর্শীরা ছয়বার এটি দেখার রিপোর্ট করায়, নিশ্চিত হয় তিনি ১২ জনকে বাঁচিয়েছেন।"
"মেজর রিচার প্রচন্ড ধোঁয়ায় অসুস্থ হয়ে পড়েন,"
"কিন্তু তার পেট থেকে চোয়ালের হাড় সরানো সত্ত্বেও ৩২ ঘন্টা পরেই নিজ দায়িত্বে ফিরে আসেন।"
- তার মামলার সংখ্যা শুনতে চান? - না।
১৫০ টিরও বেশি মামলা সম্পন্ন করেছে, সবগুলোই সফলভাবে,
২০ জনেরও বেশি আসামিকে ধরেছে।
খোদার ওয়াস্তে এমন এক লোক মারগ্রেভে কী করছে?
এমন এক লোক জেলে কী করছে?
আমি হলে জেলে ঢুকানোর জন্য দুঃখ করতাম।
আমার অফিস থেকে বের হও।
ভাবছিলাম হয়তো বিটলসের গান আসবে।
গানগুলো আমাকে প্রশান্ত করে।
সর্দি লাগার পর মামা'দ আমাকে "রকি র্যাকুন" গানটা শোনানোর পর থেকে।
জাগিয়ে দিয়ে থাকলে দুঃখিত।
সমস্যা নেই।
বেশ কিছুক্ষণ আগে এসেছে।
আমারটাও খেতে পারেন।
আমার ক্ষুধা নেই।
তোমার খাওয়া উচিত।
চেহারা করুণ দেখাচ্ছে।
তার কারণ আপনাকে এক লোকের চোখ উপড়ে নিতে দেখেছি বলে।
শুরুটা সেই করেছিল।
জামিন পাওয়ার সাথে সাথে তারা আমাকে মারার চেষ্টা করতে পারে।
তাদের অপারেশনে তুমি গুরুত্বপূর্ণ?
বিশাল গুরুত্বপূর্ণ।
তাহলে সম্ভবত ঠিকই থাকবে।
তবে লাশ পড়ছে। মানে কেউ একজন নার্ভাস হচ্ছে।
যখন এমন ঘটে, পরিস্থিতি দ্রুত পাল্টে যেতে পারে।
আমার বেশি কৌতূহলী হচ্ছে কেন তোমার বস আমাকে মারতে চাইছে।
- তার মানে কী? - কাল রাতের সেই গার্ড,
স্পাইভি,
সে আমাদের জেন পপে পাঠিয়েছিল।
সে এমন ভান করবে যেন কাজটা ভুলে করে ফেলেছে,
কিন্তু কাজটা ইচ্ছাকৃত ছিল।
গোসলখানার লোকগুলো আমাকে টার্গেট হিসেবে চিহ্নিত করেছিল।
এখান থেকে বেরোনো মাত্র, আমি ভাগবো,
মারগ্রেভে খারাপ কিছু একটা ঘটছে,
এবং আমার সেটায় জড়ানোর প্রয়োজন নেই।
আমার স্ত্রী শীঘ্রই চলে আসবে।
তাতে আমার কী!
ভাবলাম টাকা পয়সা, আইডি বা গাড়ীবিহীন এক লোকের লিফট লাগতে পারে।
এটাই আমি।
গ্রেহাউন্ড নিশ্চিত করেছে এটি দুই রাত আগে তাদের টাম্পা স্টেশনের ফুটেজ।
সময়মতো মারগ্রেভে পৌঁছে কাউকে খুন করা তাই অসম্ভব।
বাস কোম্পানিগুলো ভয়াবহ কঠিন চীজ।
ওয়ারেন্ট ছাড়া কিছুই মানে না। তাদের কীভাবে রাজি করালে?
মিথ্যা বলে।
বলেছি, আমরা সন্দেহ করছি তাদের এক কর্মচারী তাদের বাস ব্যবহার করে মাদক পাচার করছে।
যদি তারা সহযোগিতা না করে, আমাদের তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত তাদের সকল পরিবহন বন্ধ করে দেবো।
ঘণ্টাখানেকের মধ্যে ভিডিওটা পেয়ে গেছি।
বুঝলাম আমাকে ছাড়িয়েছো,
কিন্তু স্বীকার করা লোকটা কীভাবে ছাড়া পেলো?
আসলে, সবাই জানে যে হাবল মিথ্যা বলছে,
তাই আমরা মামলা আটকে রেখেছি,
এই আশাতে যে তার মতো নার্ভাস লোক বোকার মতো এমন কিছু করে বসবে যা সত্য উন্মোচন করবে...
অথবা ভয়ের চোটে সব গড়গড় করে বলে দেবে‌।
ভালো বুদ্ধি, অফিসার রস্কো।
রস্কো আসলে আমার আসল নাম।
এর আগে রস্কো নামের কোনো মেয়ের দেখা পাইনি।
হ্যাঁ, পেয়েছো।
একদিন আগেই।
তাহলে তোমার ডাক নাম কী?
কনক্লিন।
জেলে ভালোবাসার টোকা খেয়েছো?
আমার জন্য ফাঁদ পেতেছিল।
- কে? - কিছু গার্ড।
ব্যস এক ভাড়াটে ছেলে।
তবে তার আদেশকর্তা চায় আমি উধাও হয়ে যাই,
এবং তাদের ইচ্ছা পূরণ হবে।
পরের বাসেই এখান থেকে ভাগছি আমি।
দুঃখজনক।
মারগ্রেভের সম্ভাষণ তোমাকে নাজেহাল করে ছাড়ায় খারাপ লাগছে।
ডিনার করিয়ে এর জন্য ক্ষমা চাইতে চাইছিলাম,
কিন্তু যদি না-ই থাকো তো...
ঠিক আছে।
জোশ।
তবে তার আগে আমার কিছু নতুন জামা লাগবে।
কারাবাস শরীর একটু দুর্গন্ধময় বানিয়ে ছেড়েছে।
ওহ, আমাদের শহরে একটা মেরিলস মেনস শপ আছে।
অতো ঝকমকে জিনিসের দরকার নেই।
শুধু টি-শার্ট আর জিন্স।
আমি খালি হাতে ভ্রমণ করি।
তুমি নিশ্চিত নতুন ডিজাইনের কাপড় নেবে না?
এগুলোই আমার কাছে নতুন।
বুঝলাম না।
একটা আপন ঠিকানা কি চাও না জীবনে?
সারাজীবন আপন ঠিকানাতেই থেকেছি।
মিলিটারিতে বড় হয়েছি, মিলিটারিতে কাজ করেছি।
সবসময় শুনেছি কোথায় যেতে হবে, কখন যেতে হবে।
এখন আমি দেশটা নিজের মতো করে দেখছি।
আর অর্থের জোগান?
প্রতি মাসে ওয়েস্টার্ন ইউনিয়নে পেনশন পাঠিয়ে দেয়।
তোমার পরিবারকে মিস করো না?
করি সম্ভবত। তারা সবাই মৃত।
শুধু আমার ভাই জো ছাড়া।
- সে ভালো লোক। - কোথায় সে?
জানি না।
তো মারগ্রেভে ঠিক কী কারণে এসেছিলে?
এক ব্লুজ গায়কের জন্য নয় নিশ্চয়ই।
আমাকে জেল থেকে ছাড়ানো লোককে মিথ্যা বলি না।
এখানে এসেছি ব্লাইন্ড ব্লেকের কারণে, তবে সেটা আসলে চন্সির জন্যে।
চন্সি কে?
কয়েকদিন আগে, টাম্পায় চন্সির বার অ্যান্ড গ্রিলে গিয়েছিলাম।
সেখানে এক লোক ব্লাইন্ড ব্লেকের "পুলিশ ডগ ব্লুজ" বাজাচ্ছিল।
অনেক আগে আমার ভাই জোয়ের সাথে একটা আলাপের কথা মনে পড়ে গেল।
ব্লেক সম্পর্কে কিছু লেখা পড়লাম, লিখেছিল সে তার শেষ শো মারগ্রেভে করেন এবং সেখানেই মারা যান।
তাই বাসে চড়ে বসলাম।
তো তুমি যখন যেখানে খুশি, সেখানে যাও?
সবাই সবসময় ঈর্ষান্বিত হয়।
বেশ, হ্যাঁ, ওটা, আম...
জীবন কাটানোর বেশ অভিনব পদ্ধতি।
আমার এটাই ভালো লাগে।
তো আমি শহরটা একটু ঘুরে এসে...
- একটু পরে দেখা করবো। - ঠিক আছে।
তো, আবার খুনের দায়ে গ্রেফতার হয়ে বসো না যেন।
চুল কাটাতে চাইলে, অপেক্ষা করতে হবে।
এখন মোসলি'র খাওয়ার সময়।
আমি শেভ করার কথা ভাবছিলাম, মিস্টার মোসলি।
অন্ধ বিড়ালও একসাথে শেভ আর খাওয়া-দাওয়া করতে পারে।
আপনার দোকান থেকে মিসিসিপি ফ্রেড ম্যাকডোয়েলের গানের বাদ্য শুনলাম।
ভাবলাম এক ব্লুজ ভক্ত হয়তো মারগ্রেভে ব্লাইন্ড ব্লেকের বিচরণ সম্পর্কে কিছুটা বলতে পারবে।
হাহ।
আপনার বয়সী এক শ্বেতাঙ্গ ফ্রেড ম্যাকডোয়েল'কে চেনায় অবাক হলাম।
ব্লাইন্ড ব্লেক'কে চেনায় আরো বিস্মিত হয়েছি,
মিঃ রিচার।
ছোট শহর।
যখন এক বিশালদেহী অপরিচিত ব্যক্তি হত্যার দায়ে গ্রেফতার হয়,
খবর রটে যায়।
অবশ্য, মিস. রস্কো আপনাকে ছেড়ে দিয়েছেন, তাই আপনাকে ভয় পাচ্ছি না।
এই বয়সে, খুব বেশিকিছু ভয় পাই না।
হ্যাঁ, আমিও না।
আর সবাই আমাকে রিচার বলে ডাকে।
এমনকি আমার মাও ডাকতেন।
আচ্ছা, শুয়ে পড়ুন।
জানেন, আমার বোন সেসময় ব্লেকের সাথে কয়েকবার গান গেয়েছিল।
তিনি প্রতি বছর শহরে আসতেন, কোনো এক চার্চ বা মিলনায়তনে গাইতেন।
- শুনেছি তিনি এখানে মারা গিয়েছিলেন। - গুজব সেটাই বলে।
সমস্ত শহর থেকে লোকেরা এটি শুনতে আসত, এমনকি শ্বেতাঙ্গরাও।
চমৎকার এক শহর এটা।
নতুন রঙ করা বসার স্থান।
সুসজ্জিত ফুলের পসরা।
সম্প্রতি পালিশ করা ভাস্কর্য।
এটা গর্বের চাইতেও বেশি কিছু ভাবতেই বাধ্য করায়।
অবশ্যই।
ক্লাইনার ফাউন্ডেশন মারগ্রেভের দেখভাল করে।
মিঃ ক্লাইনার প্রায় পাঁচ বছর আগে সেন্ট লুইস থেকে এই শহরে এসে তার কোম্পানি স্থাপন করার পর থেকেই।
ওটা কী ধরনের কোম্পানি?
যা বলবেন, ক্লাইনার করে দেবে।
আবাসন, পরিবহন, রাসায়নিক, মেশিনের যন্ত্রাংশ।
বাইরের ওই ভাস্কর্যটা? ক্যাসপার টিয়িলে'র?
তার নাতি আমাদের মেয়র।
সে ক্লাইনার'কে তার কারখানার জন্য জমির এক লোভনীয় প্রস্তাব দিয়েছিল।
আর বিনিময়ে, ক্লাইনার শহরে টাকা ঢালে।
দুই পক্ষেরই লাভ।
ওটা হচ্ছে ক্লাইনার জুনিয়র।
আর তার পাগলা কাজিন ডউসন।
সবাই জুনিয়র কেজে বলে ডাকে।
আমি ডাকি ঝামেলা বলে।
সিটটা গরম রাখুন, ঠিক আছে?
নাচের সঙ্গী খুঁজছো নাকি?
কারণ শেষবার পানামার এক মেয়ে এভাবে ড্যাবড্যাব করে তাকিয়েছিল আমার দিকে...
যখন ফোর্ট শেরম্যানে কর্মরত ছিলাম,
আর সে আমার সাথে তাম্বরিটো নাচতে চেয়েছিল।
আমার সাথে তাম্বরিটো নাচতে চাও?
- হ, নাচুম আমি। - তোমার সাথে কথা বলছি না, পিচ্চি।
আমি দামী বুট, সুন্দর চুলের ছাঁট আর দামী গাড়িতে তোমাকে যে শটগান নিয়ে বসতে দেয় তার সাথে কথা বলছি।
তো...
নাচ আমি শুরু করবো নাকি...?
আমি নাচুনে টাইপের নই।
আঁতেল আর পড়ুয়া টাইপের বলতে গেলে।
আসলে, আজ সকালেই একটা ইন্টারেস্টিং খবর পড়ছিলাম...
বাগদাদের বাইরে এক ছোট্ট গ্রামে মেজর জ্যাক রিচারের বিরুদ্ধে আনা কিছু অভিযোগ সম্পর্কে।
খুবই গুরুতর প্রকৃতির অভিযোগ,
কিন্তু নির্দয় মরুভূমির বালির দানার মতো, যে অভিযোগটা কোনোভাবে হাওয়া হয়ে গেছে।
কোনো কারণে, মরুভূমি আপনাকে ক্ষমা করে দিয়েছে, তাই না?
মারগ্রেভে আমরা এতো সহজে মাফ করি না।
সাবধানে থাকবেন, মিস্টার রিচার।
হেই।
সরি, ডিনার আর হচ্ছে না।
- কী হয়েছে? - আরেকটা লাশ পাওয়া গেছে।
ঝোপঝাড়ে, প্রথম হত্যাকাণ্ডের ৪০ গজ দূরে।
একই ক্যালিবারের বুলেট।
আমাকে মর্গে যেতে হবে।
বলতেই হচ্ছে হতাশ হয়েছি।
যাওয়ার আগে তোমার সাথে সময় কাটানোর অপেক্ষায় ছিলাম।
আচ্ছা, তুমি যেতে পারবে কিনা এখনও বলতে পারছি না।
রিচার!
হাজতে থাকার সময় হাবল তোমাকে কিছু বলেছিল?
- না। - ভুয়া কথা।
ধীরে, ফিনলি। ভদ্র ভাষায় কথা বলুন।
তোমার এটা ইয়ার্কি মনে হচ্ছে?
১,৭০০ লোকের এক শহরে দুটো খুনের ঘটনা ঘটেছে।
সে ভেতরে পুরোটা সময় একটা কথাও বলেনি আমাকে।
- আমি বিশ্বাস করি না। - তাতে আমার কী!
- ডিনারটা হলে ভালো হতো। - তুমি কোথাও যাচ্ছো না।
আমার সাক্ষ্য প্রমানিত হয়েছে।
খুনগুলো হবার সময় তুমি এখানে ছিলে না জানি মানেই...
এই নয় যে তোমার এসবে কোনো প্রকার হাত নেই।
তাই আমি ভাবছি গ্রেহাউন্ডের ওই অস্পষ্ট টেপে ছয় ফুট পাঁচ ইঞ্চির গরিলাটা অন্যকেউ ছিল কিনা।
হয়তো ওটা তুমিই ছিলে প্রমাণ করতে ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ আনতে হবে আমার।
আর সেটা করতে পরবর্তী দুই বা তিন সপ্তাহ হয়তো ওয়ারবার্টনে (জেল) বসেই মাথা ঠান্ডা করা উচিত তোমার।
নয়তো গাড়িতে ওঠো, আমরা মর্গে যাবো।
মেডিকেল পরীক্ষক এমন কিছু বলতে পারেন যা তোমার হাবল সম্পর্কিত স্মৃতি ফিরিয়ে আনবে...
আর সেটা আমার সাথে শেয়ার করবে।
প্রথমে তো সাফ বলে দিয়েছিলেন আমি আর পুলিশ নই।
এখন আমার সাহায্য চাইছেন?
আমি চাই আমার কথামতো কাজ করো।
এক্ষুণি।
কখনও কখনও আপনি মারা গেলেও সেটা বুঝতে পারেন না।
দ্বিতীয় লোকটিকে, পালানোর সময় মাথার পিছনে গুলি করা হয়েছিল, কিন্তু তার পা আরো কয়েক ফুট...
দৌড়াতে থাকে তার মস্তিষ্ক বলে ওঠার আগ পর্যন্ত,
"হেই, দোস্ত, তুমি মরে গেছ," তাই সে আগাছার মধ্যে গিয়ে পড়ে।
অন্তত ঘটনাস্থলে রক্তের ছিটা তাই বলছে।
তাকে যথেষ্ট দূর থেকে গুলি করা হয়েছিল আর ঘন অন্ধকার থাকায় তাকে খুঁজে পায়নি, তাই...
খুনি তাকে সেখানেই ফেলে যায়।
সাথে কোনো পরিচয়পত্র নেই।
খুনিরা।
তদন্তে, খুঁটিনাটি গুরুত্বপূর্ণ।
সম্ভবত খুনির সংখ্যা একাধিক ছিল।
যাকগে, এটা আমার দেখা প্রথম খুন,
তাই দয়া করে বলুন কে কাজটা করেছে তা জানেন।
আমাদের প্রথম লাশটার কী খবর?
- কিছু পেয়েছেন? - না।
তার সুরতহাল করা ইস্পাত ভাঙার চাইতেও কঠিন কাজ।
দাঁতের রিপোর্টে গড়বড় ছিল।
কিছু দাঁত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে লাগানো হয়েছে, আর বাকিগুলো বিদেশী ছিল।
আর তার আঙ্গুলের ডগা ডার্মাটাইটিস রিঅ্যাকশনে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
এতোটাই ফোলা ছিল, পুজ বের করার আগ পর্যন্ত পরিষ্কার ছাপ নিতে পারিনি।
সেই ফলাফল আসার অপেক্ষা করছি।
ওউ। না, এভাবে...
আম, সে কি বাহিনীতে নতুন নাকি...?
না।
আসলে, কিছুটা।
প্রথম ভিকটিমের ল্যাটেক্সে এলার্জি ছিল।
খুনিরা নির্ঘাত রক্তের ছিটা থেকে বাঁচতে কোনো ধরণের পলিভিনাইল সুরক্ষা স্যুট পরেছিল।
ভিকটিম হাতাহাতির সময় সেটা খামচে ধরেছিল, ফলে হিস্টামিনিক প্রতিক্রিয়ায় তার আঙ্গুলগুলো ফুলে যায়।
তার দাঁতের ডিএনএ পাওয়া যায়নি কারণ সে যেখানে থাকতো সেখানে তা ঠিক করিয়েছিল।
আট বছর বয়সে তার ডান হাত ভেঙেছিল, বার্লিনে ঠিক করা হয়েছিল।
দশ বছর বয়সে সিউলে টনসিল কেটে ফেলা হয়েছিল।
আমরা কুস্তি লড়ছিলাম।
চুলার ওপর ওকে চেপে ধরেছিলাম।
জানতাম না মা ওটা একটু আগেই নিভিয়েছেন।
এভাবেই দাগটা পেয়েছিল আমার ভাই।
এক্ষুণি বলো এসব কী হচ্ছে।
তোমার ভাই মারগ্রেভে কী করছিল?
জানি না।
তাহলে তোমার ভাই আর তুমি একই সময়ে একই শহরের ভেতর দিয়ে যাচ্ছিলে এটা সম্পূর্ণ কাকতালীয় ব্যাপার?
- আমি জানি না। - জো'কে শেষবার কখন দেখেছিলে?
এক মিনিট আগে মর্গে।
- আমার সাথে মজা নিচ্ছো? - সোজাসাপ্টা উত্তর দিচ্ছি।
শ্যারন যে আপনাকে ছেড়ে গেছে এতে আশ্চর্যের কিছু নেই।
আমার স্ত্রীর নাম মুখে নেওয়া থেকে দূরে থাকো।
না। অনেক হয়েছে।
রিচার, তুমি বেশি বলে ফেলেছো।
ফিনলি, থামুন।
এই লোকটা তার ভাইকে হারিয়েছে।
একটাই প্রশ্ন করবো, আর সত্যি জবাব দেবে।
তুমি মারগ্রেভে কী করছো?
ব্লাইন্ড ব্লেক!
তুমি ভুল লোকের সাথে পাঙ্গা নিচ্ছো।
তোমাকে এই মুহূর্তে বলে দিচ্ছি।
খোদার কসম, তোমাকে আবার জেলে ঢুকাতে যেকোনো কারণ খুঁজে বের করবো আমি।
ওহ, আমাকে হাতকড়াই পরাতে পারবেন না আপনি।
আচ্ছা, এসব কিছুই ঘটবে না। রিচার, পিছনে গিয়ে বসো।
হেই। আমি জানি গুরুতর কারণ ছাড়া নিজের অর্ধেক সাইজের কাউকে পেটানোর লোক নও তুমি।
- সে কারণ তৈরি করছে। - তাই?
আচ্ছা, আমি মানুষ চিনি।
আর তোমার চোখগুলো দয়ালু।
যা বলি তাই করো, রিচার।
প্লিজ।
তুমি ঠিক আছো, রিচার?
ব্যস ভাবছি আমার ভাই হয়তো ব্লাইন্ড ব্লেকের কথা কোনো একটা কারণে বলেছিল।
তার মর্গে পড়ে থাকার কথা ভাবছি।
ভাবছি আমার কিছু একটা করা উচিত।
কীরকম?
বোধহয় দায়ী সবকয়টাকে খুঁজে বের করবো।
আর প্রত্যেকটাকে খুন করবো।
অনুবাদে: 〄 AsadujJaman 〄