Лорд Наофуми!
Хозяин!
Господин!
Простите…
но я даже не устал толком…
Пожалуйста, не притворяйтесь!
Не повелась?..
Позвольте узнать… милейший, вы ведь и есть Герой Щита?
Да. И что с того?
Я не ошиблась.
Герой Щита…
молю вас, пожалуйста, убейте меня.
Чего?!
Исчезла?!
Да, её нигде не видать…
Восхождение Героя Щита
Серия 2: «Следы Духа черепахи»
Доложите обстановку.
После того, как Дух черепахи разрушил столицу,
он встал без движения на пути к этому маленькому городку.
Если предания не врут, он не двинется дальше ещё два-три дня.
Он разрушил сердце королевства!
Погубил правителя, его семью и тысячи верноподданных!
А теперь что, вздремнуть решил?
Проклятое отродье!
Легенды гласят, что Дух черепахи нападает в основном на густонаселённые земли.
Скорее всего, его следующей целью будет Лоухирот.
А здесь не более чем перевалочный пункт.
Мы собрали большое войско! Едва ли Дух черепахи просто пройдёт мимо.
И? Как нам эту громадину победить-то?
Герой Щита, так?
Если королева права, то времени у нас — два-три дня.
Надо действовать быстро и готовиться к битве с Духом.
Времени в обрез.
Бредни! Войска мигом займут боевые позиции!
У нас тут только храбрецы! Воители всех близлежащих королевств!
Собрать всю силу в кулак и ударить… Дух черепахи мигом падёт!
Именно так.
Помощь Героя из Четвёрки не требуется!
Глупости!
Десятки тысяч моих верных воинов… денно и нощно пытались сразить Духа!
Но даже замедлить эту ходячую крепость не смогли…
Сразить её атакой в лоб невозможно!
Нам стоит склонить головы и с благодарностью принять помощь Героя.
Лорд Наофуми…
Хорошо.
Только не думайте, что мы идём на верную смерть.
Потери хочется свести к минимуму.
Иначе это скажется на моей основной задаче — борьбе с Волнами.
Лорд Наофуми, зря вы это сказали…
Ну что ж, не будем тянуть.
Давайте обсудим, как именно мы примем бой с Духом черепахи.
О-о! Ученица Лесия, вот ты где была.
Сестричка Эклер!
Наставница?!
Но почему вы здесь?
До меня дошли слухи, что Святой собрался сразить легендарное чудовище.
Я не могла остаться в стороне и прибыла на помощь!
Я здесь по той же причине.
Дух черепахи угроза не меньшая, чем Волны.
Мне стыдно перед Героем Щита,
но я прекратила всякую муштру и спешно приехала сюда.
Понятно!
Только… где же сам господин Иватани?
Ну, он… внутри того здания.
Вроде прорабатывает ход боя с Духом…
Нечестно, что только сестричку Рафталию с хозяином пустили!
А я, вообще-то, голодная.
Значит, Её Величество тоже там?
Если не ошибаюсь, это ведь та…
Мне знакома эта персона. Помнится…
Я был бы рад сразу же выслушать мнение уважаемого Героя Щита…
Но что с Семью Звёздными Героями?
Они уже выдвинулись к нам на подмогу, но некоторые очень далеко.
Не уверен, что успеют подойти.
Что ещё за «Звёздные»?
Так называют Семерых Героев,
которые не связаны с Четвёркой и владеют семью Вассальными оружиями.
Подобно вам, некоторых из них призваны из другого мира.
Остальные были избраны из местных.
Вассальные оружия?
Получается, что мы не единственные Герои?
А они сильны?
Не буду приукрашивать… скорее всего, сейчас они уступают вам, Четвёрке Героев.
Ну, всё же лучше, чем ничего…
Что ж, хорошо. Где сейчас эта ваша Семёрка?
Как вам сказать…
Здравствуйте.
И вы пришли?!
Рада видеть вас вновь, Ваше Королевское Величество.
Лорд Наофуми, а ведь эта девушка…
Да.
Ваше Высочество!.. Хвала богам, вы живы!
Принцесса?!
Господин Наофуми, она наложница покойного короля страны Духа черепахи.
Она даже регентом была!
Простите, я не представилась при нашей встрече вчера,
великий Герой Щита.
Позвольте исправиться. Меня зовут Ост Хорай, господин.
Ост… Хорай?
Да.
Наложница короля… и его же регент.
Впрочем, это не более чем маска…
Истинное же моё лицо иное.
Я верный фамильяр Духа черепахи.
Чего?!
И одна из тех, с кем вы, несомненно, встречались.
Монстр, который служит Духу черепахи.
Не может быть…
Неужели ты такая же, как те летучие мыши и снежные люди?
Не верится!
Да! Разве что… мой облик вполне человеческий.
Ваше Высочество, что вы такое говорите?..
Извините!
Просто… всё, что вы знали, — ложь!
Мне невероятно жаль.
Моей задачей было проникнуть в самое сердце вашей страны,
а затем собрать самый необходимый минимум душ.
Постой!
Что ты вообще такое несёшь?!
Говоришь, что собираешь души… Но что это значит?!
Меня породил Дух черепахи.
У него одна задача: обратить людские души в свою энергию.
А затем с её помощью остановить Бедственную Волну.
Дух черепахи тоже… сражается с Волнами?!
Да.
Фамильяры, подобные мне, обманывают сильных мира сего.
Мы сталкиваем друг с другом страны, чтобы по возможности собрать души.
Если же это не удаётся,
мы понемногу копим их со всего света благодаря другим фамильярам.
Ну а если и этого недостаточно,
мы снимаем печать…
Это наш последний козырь: хозяин сам начинает жатву.
Он крушит города на своём пути и собирает великое множество душ.
Но в этот раз случилось иное… Некто вероломно разрушил печать.
Теперь Дух, сам того не желая, крушит всё, что попадается ему на пути.
И даже если он соберёт достаточно сил, боюсь, спасать от Волн будет уже некого…
Если не вмешаться, я не смогу исполнить долг!
Славный Герой Щита, я вас сердечно прошу, погубите моего создателя.
Говоришь, что печать сломали вероломно?
Неужели такое по силам любому?
Нет, печать могу сломать только я.
Четвёрка Героев этой эпохи должна была разгадать мой замысел и погубить меня.
А перед смертью я бы раскрыла вам, как снять печать.
Что? Это ещё зачем?! Нам-то это знание для чего?!
Чтобы защитить мир от Волны.
Если бы вы не справлялись, сняли бы печать с Духа черепахи и собрали бы им души.
А уж он бы справился с бедствием.
В конце концов, таков долг… каждого из Четырёх Героев.
Вот что значит принести людей в жертву миру?..
Об этом ты меня предупреждала, Фитория?
Неужели всё вами сказанное правда?
Если так, то судьба преподнесла нам с Героями жесточайшее испытание.
Пожалуйста… простите меня.
Признаться, я удивлена, Ост Хорай…
Подумать только, ты, оказывается, не человек!
До сих пор, если честно, не верится.
Извините…
Я выполняла свой долг.
Чтобы выглядеть естественнее…
в общем… я отыгрывала… роль злой аристократки.
Ты говоришь, что сейчас Дух пробудился против своей воли…
Правильно?
Да.
Скорее всего, им управляет тот, кто сломал печать.
А ты лишь фамильяр. Так чем же ты можешь нам помочь?
Ты ведь прибыла не только для того, чтобы попросить о помощи?
Нет, конечно.
Я буду давать советы, чтобы скорее схватить злодея и остановить Духа.
Мой хозяин, чтобы собрать необходимые души, всегда идёт к скоплениям людей.
Поэтому его следующей целью наверняка будет этот город.
Извините… но всё это было описано в преданиях… и не новость…
Что ещё знаешь?
Ой, ну… например…
Голова…
Да, конечно, голова!
Если Духу черепахи срубить голову, то он остановится!
Ну да, очевидно… большинство умирает, если им шею перерезать.
Издеваешься?!
Неужто ты решила оскорбить наш священный военный совет?!
В таком случае… не сносить тебе головы на плечах!
Если ещё и Дух исчезнет, то вдвойне хорошо!
Извините… но это невозможно.
Пока не погубите самого Духа,
от меня не избавитесь, сколько бы раз ни пытались убить.
Успокойтесь.
Теперь мы знаем, как бороться с монстром.
Осталось решить, как нам всё это провернуть.
Впрочем, есть кое-что и поважнее…
Да.
Кто будет командовать войсками?
Чего?
Очевидно, что во главе должны стоять те, кто предоставил больше всего войск.
Что за ерунда?
Без осадных орудий голову Духу черепахи не срубить!
А больше всего их в распоряжении моей страны.
Позвольте, но большую часть средств предоставляет королевство Мелромарк…
И Героя Щита привели сюда они… Верно?
Разве это сейчас надо обсуждать?!
Правильно!
Какая разница, кто командует?!
Между тем я настаиваю, чтобы первым в атаку шёл мой отряд!
Что толку будет с одного вашего отряда?!
Вот именно! Лучше отправляйтесь вместе с ним в тыл!
Предлагаете мне опозориться перед павшими воинами?!
Вам людей не жалко?!
Я готов на жертвы ради победы!
Сейчас же замолчали!
Мне плевать на ваш бред!
Всю эту ерунду… попридержите для войн между людьми!
Презренный, пусть вы хоть трижды Герой!..
Ради того, чтобы снизить число возможных жертв до минимума,
я готов подчиниться любому, а если надо, то и сам встану во главе!
Но запомните!
Если даже перед лицом опасности вы думаете лишь о своих шкурах…
я оставлю вас здесь!
Что?!
Дух черепахи я сражу. Вместе со своими спутниками.
Так я защищу свой надел!
А вы можете и дальше грызться!
Всё закончилось ссорой?!
Чем там вообще занимается господин Иватани?!
Ясно. Воевать мы будем одни?
Наш Святой, как всегда, себе на уме.
Ну вы и нашли время восхищаться…
Против нас громадина! Как мы вообще будем с ней сражаться?!
Извините…
Мне следовало отыграть более загадочную персону…
Ой… скажите, а вы не против представить нас друг другу?
Да, конечно.
Вам я ведь тоже не представилась.
Меня зовут Рафталия.
А эта девочка…
Фило зовут просто… Фило!
Я… я Л-Лесия… Айвирэд.
Наследница стиля Хэнгэн-мусо Эльрасла Гриларок собственной персоной.
Я же Эклер Сиэтто, действующая хозяйка Сиэтто.
Представьте себе, нашему лорду Иватани доверили править наделом людей в Сиэтто!
Госпожа же Эклер самолично вызвалась обучить наших жителей обращению с мечом.
С тех пор мы с Лесией тоже занимаемся у неё фехтованием.
Ах! Как замечательно!
Мой отец сгинул при отражении Первой Волны…
А так я хотя бы могу замолить грех, что не уберегла деревню Рафталии.
Хотя, конечно… я не рассчитываю на прощение.
Ну что вы?! Вы же и так очень многое для нас сделали!
Сами знаете, насколько лучше я освоила меч!
И за это я ужасно благодарна.
Ой! И от меня спасибо!
Ваши слова как бальзам на душу…
Ах, ну что это я?!
Надо ведь тоже представиться…
Ост Хорай, регент королевства Духа черепахи.
Я наслышана о вас.
Нет! Это всего лишь маска.
Как маска?
Долго рассказывать…
Вы не замёрзли?
Говорят, здесь по ночам бывает очень холодно.
Да нет, не переживай.
Такой красивый город…
Да.
Он бы смотрелся совсем сказочно, если бы из-за Духа не пришлось гасить огни домов…
Это точно.
Уж не сгинет ли и этот город?
Не падёт ли под натиском монстра?
Если ничего не сделать — падёт.
А мы никак… не можем его защитить?
Как сказать…
Я невероятно рада, что вы дорожите… моей родной деревней.
Только… не хочется, чтобы вы ограничивались лишь ею.
Наверное, вы со мной не согласитесь,
но даже эти полководцы — в душе люди не плохие.
Я отчего-то уверена, что все они лишь жаждут защитить родину.
Да и вы тоже… хотите защитить дом!
Вы же сказали, что сами возьмётесь командовать, если будет хороший план?
Так давайте подумаем!
Позовём Фило, Лесию и королеву на помощь!
У нас всё получится!
Даже полководцы поддакивать будут!
Уж поверьте, тогда за вами люди сами пойдут.
Ведь вы не кто иной как великий Герой Щита.
Ну и дела…
Раз Дух черепахи сам идёт к скоплениям людских душ,
значит, незачем сидеть и ждать его в городе.
Выманим его сюда войском!
А затем как-нибудь здесь и остановим.
Даже побеждать не надо!
Мой отряд потом его добьёт.
Приманкой выступит драконья кавалерия королевства Хайкадзуя.
Конники! Тяжёлая пехота! Лучники!
Наша армия самая сильная среди всех соседей!
Но как удержать Духа на одном месте?..
Мы расставим здесь по позициям все осадные орудия королевства Лоухирот.
Пусть чудовище и огромно, уж одну лапу мы ему подобьём!
Отлично.
Но хотелось бы иметь какой-то козырь…
А та крепость ещё используется?
В последней войне там точно держали гарнизон…
Но вот уже несколько десятков лет пустует.
Обрушить её возможно?
Например, групповой магией…
Боевым магам Мидея сил на это хватит, но учтите, что такое мы провернём лишь раз.
Впрочем, если пожертвовать их жизнями,
можно будет и повторить.
Есть ещё взрывчатка. Её вполне хватит, чтобы обрушить эту скалу.
Использовать её мы не успели…
Вот и замечательно.
Групповую магию оставим на крайний случай.
Что ж, не будем терять ни минуты!
Вопрос один… как срубить голову Духу, когда мы его обездвижим?
Простым ударом меча не получится…
Может, мне его слопать?!
Даже не вздумай!
Пойдёмте-ка в лагерь… всё хорошенько обсудим.
Если моя ученица и Рафталия сумеют одновременно ударить мечом и ки,
возможно, мы сумеем одолеть противника.
Извините, господин Наофуми…
А чем мне пока заняться?
Иди в библиотеку. Вместе с Ост разыщите всё, что касается Духа.
Это тоже очень важное дело.
Ну, на мой взгляд.
Постараемся!
Да…
Кстати! По пути к вам я заезжала в столицу…
И там Эрхард попросил вам кое-что передать.
Сейчас принесу.
Меч заяуни
Какой красивый меч.
Когти псальте
Кигуруми филориала
Мне идёт костюм?
Кве! Кве!
Прям как настоящая Фило!
Нет же! Я никогда не квекаю!
Кве! Кве!
Если не ошибаюсь, Лесия…
вы путешествуете с Героем Щита, чтобы потом вернуться в отряд Героя Лука?
Ну да, верно…
но звучит это так, словно я какая-то расчётливая гадина.
Я сам тебя за собой потащил.
Так что не наговаривай.
Х-хорошо…
Так значит, вы любите Героя Лука!
Раз такое дело, думаю, мой совет вам поможет!
С Духом я помочь не могу, но вот в любовных делах мастер!
И как… как же мне лучше… всего поступить?
Тащить его в постель, чтобы не сумел увильнуть!
Проведённая вместе ночь откроет все двери!
Очень и очень многих королей я так прибрала к своим рукам.
К-к-к-как это ночь вместе?! Что вы?!
Не такого совета я от вас ждала!
О, так ты поняла, о чём речь?
Впрочем, возраст подходящий… хоть на лицо ты и ребёнок.
Что?! Господин Наофуми!
Эх, мне аж завидно вам, молодым.
Лорд Наофуми, а о чём сейчас речь?
Дух черепахи…
Дрожь земли