Nel cuore del moderno Il Cairo…
…una squadra di esperti archeologi e scienziati…
…sta per effettuare una TAC ad alta risoluzione…
Questo è il mio paziente più anziano.
…per analizzare scientificamente una tra le più vecchie
e più complete mummie mai scoperte in Egitto.
Capo!
Devono essere resti del cervello.
- Davvero? - E ci avvicineremo più che mai
alla vita e alla morte degli antichi egizi che diedero forma
- a questa potente civiltà. - Questa è la prova definitiva
che una persona può cambiare il corso della storia.
La Valle dei Re: Tesori Nascosti
I Primi Faraoni d'Egitto
Per 3.000 anni,
l'Egitto fu la terra dei faraoni.
Sovrani onnipotenti…
noti per le loro tombe straordinarie…
e i loro monumenti colossali.
Quali sono le origini di questo grande regno?
E chi ha forgiato lo stampo per l’iconico ruolo del faraone?
Oggi, gli archeologi sono alla ricerca di prove
su come i primi faraoni salirono al potere…
elevandosi allo status di dèi immortali
e costruendo una delle prime e più longeve civiltà.
Nell'antica Hebenu,
dove si trovava l'entroterra rurale dell'antico Egitto…
si trovano i resti di una misteriosa piramide.
In questa stagione,
l'archeologo tedesco Richard Bussmann e la sua squadra indagano sulla piramide
per capire perché si trova qui e scoprire cosa può rivelare
riguardo ai primi faraoni d'Egitto.
La piramide non è stata esplorata a fondo,
Richard Bussmann Archeologo
perciò vogliamo capire di più sulla sua storia costruttiva.
Finora, rimane del tutto sconosciuta.
Richard crede che sia ispirata alla prima piramide d'Egitto:
la Piramide a Gradoni di Djoser a Saqqara.
Questa copia in miniatura è alta quasi 11 metri
e fu costruita su quattro livelli di blocchi di calcare.
Perché gli antichi egizi l'hanno costruita qui
a 160 chilometri dalle piramidi di Saqqara e Giza,
sulla sponda opposta del Nilo?
Tutte le piramidi a Saqqara e Giza sono le tombe colossali di antichi re.
Richard vuole indagare all'interno di questa piramide
per cercare di trovare una camera sepolcrale.
Per ora lasciamo qui le impalcature e gli attrezzi. Venite con me.
Il suo caposquadra, Alaa,
è il responsabile della sicurezza dei lavori nella piramide.
Dobbiamo assicurarci di entrare in sicurezza.
Entrano da un tunnel scavato dai predoni.
Qui abbiamo le impalcature.
Ma i blocchi sono instabili e l'intera struttura potrebbe crollare facilmente.
Attenzione quando scendete.
È pericoloso.
Passa da qui, capo. Lentamente.
Con prudenza,
Richard e Alaa entrano nella piramide.
Attenzione.
Attenzione. Attenti alla testa.
Andiamo.
Non toccate niente. Attento, capo.
La squadra ha costruito un'impalcatura di legno
per cercare di stabilizzare il nucleo cavo della piramide.
Ora siamo all'interno della piramide.
Qui è un po' difficile lavorare
perché più ci muoviamo,
più rendiamo instabile la piramide.
Richard ha scoperto qualcosa che dimostra
che una volta c'era una struttura interna.
Qui possiamo vedere un corridoio,
e sembra condurre in un pozzo al centro.
Richard vuole indagare sul pozzo
per scoprire se ci sono tracce di una sepoltura.
Al momento, non possiamo lavorare qui.
Dobbiamo trovare una strategia per stabilizzare la struttura.
La squadra costruisce un'impalcatura che funge da piattaforma in cima alla piramide
così da lavorare sopra al buco sul tetto
e rimuovere i detriti direttamente dal pozzo di sotto,
senza smuovere i blocchi allentati.
Ma anche liberare il pozzo è rischioso.
Non vogliamo rimuovere troppo materiale
perché non vogliamo che le pietre si muovano.
Se le pietre iniziano a muoversi, per noi diventa pericoloso lavorare.
Per evitare il catastrofico collasso della piramide…
Qui è pericoloso.
…Richard dovrà trovare delle prove
che indicano che il pozzo era una camera sepolcrale
senza rimuovere tutte le pietre e i detriti crollati.
ABIDO
Nell'antica città di Abido…
l'egittologa e appassionata di abiti vintage,
Colleen Darnell,
è alla ricerca del primissimo faraone d'Egitto.
Si è recata al tempio di Seti I,
uno degli ultimi re d’Egitto e padre di Ramses il Grande.
Seti I ha lasciato delle testimonianze incredibili sulle mura del suo tempio,
le quali sono sopravvissute per oltre 3.000 anni.
Caspita. Ci siamo!
Questa è la Lista Reale di Abido,
un catalogo storico dei re precedenti.
Colleen Darnell Egittologa
Seti ha documentato i nomi di 76 re
risalenti fino a 2.000 anni prima del suo regno.
Prima che i faraoni governassero l'Egitto,
la Valle del Nilo era un posto molto diverso.
Molto prima delle piramidi,
i primi egiziani erano un popolo nomade
che vagava sulle sponde fertili del Nilo.
Nel corso dei secoli…
svilupparono l'agricoltura, il commercio,
e fondarono città stato comandate da capotribù.
Presero forma due potenti regni: l'Alto e il Basso Egitto.
Ognuno con il proprio re e la corona distintiva.
Chiunque avesse riunito le fazioni rivali sarebbe diventato re di tutto l’Egitto.
Colleen scorre la lista
per scoprire chi possa essere stato questo grande unificatore.
Gli egiziani erano bravissimi a documentare tutto.
Amavano documentare eventi storici,
e conoscevano il numero degli anni, dei mesi e persino dei giorni
di regno dei precedenti re.
E proprio all'inizio,
vediamo un cartiglio che riporta la scritta "Meni",
spesso chiamato "Menes" in greco.
Mettendo Meni per primo nella lista,
Seti riconosce Meni come il re
che ha unificato l'Alto e il Basso Egitto.
Per questo è il primo in cima alla lista.
Colleen è ora sulle tracce di Meni
per scoprire chi fosse e come abbia unificato l'Egitto.
A 480 chilometri a nord, nel moderno Il Cairo…
"IL CAIRO"
dietro le quinte del Museo Egizio…
Miroslav Barta e la sua squadra di radiologi esperti
stanno per effettuare una rara operazione forense.
Adesso potete appoggiarlo.
Si tratta di una mummia vecchia di 4.500 anni
appartenente a un alto ufficiale di nome Ptah Shepses,
che servì alla corte reale di quattro dei primi faraoni.
È una giornata importantissima. Sono arrivato stamattina
Prof. Miroslav Barta Archeologo
per assistere alla TAC di questa mummia unica,
perché è passato più di un anno dalla sua scoperta.
Quando Miroslav e la sua squadra entrarono nella tomba di Ptah Shepses…
trovarono la mummia completa ancora nel suo sarcofago di pietra.
Se ne stava lì.
Era come se ci stesse aspettando e ci abbia detto:
"Signori, ce ne avete messo di tempo."
Questo è stato il mio primo incontro con questo tizio.
La TAC offre a Miroslav uno sguardo unico su come
l'arte e il significato della mummificazione si siano sviluppati
nei primi anni dell’Antico Egitto.
È una mummia molto importante, una delle prime mummie
che dimostra tecniche molto elaborate di mummificazione.
Con Ptah Shepses in posizione,
la squadra va nella stanza di controllo
dove saranno protetti dalle radiazioni
emesse dal tomografo.
Dottore, possiamo iniziare?
Spero che abbia un sacco di storie da raccontarci.
Nell'antica Hebenu…
Richard sta indagando sulle rovine di questa misteriosa piramide
costruita durante il regno dei primi faraoni.
Questo pozzo è pericoloso, capo.
La squadra estrae gradualmente la sabbia dal pozzo dentro la piramide.
Il lavoro nella piramide è chiaramente delicato
perché tutti devono sapere dove mettere i piedi e quali pietre evitare.
Ma gli uomini sono esperti,
e hanno costruito un'impalcatura solida.
Il loro piano è di rimuovere campioni di sabbia dai diversi livelli del pozzo,
e setacciare ogni secchio in cerca di antichi resti
che possano confermare a Richard la presenza di una camera sepolcrale.
Come va qui, capo?
Si vede il fondo del pozzo?
Molto interessante.
Il metodo di Richard ha funzionato. Adesso ha una teoria.
Qui abbiamo tre campioni diversi di malta.
Sono probabilmente di periodi diversi.
Quello giallo è probabilmente della piramide originale,
il che significa dell'Antico Regno.
Quello bianco e quello nero
possono essere di epoca successiva, forse romana.
La malta più recente del pozzo
dimostra che la struttura non è parte del design originale della piramide.
Il fatto che il pozzo sia stato costruito e intonacato in epoca romana
all'interno del monumento faraonico, rimane al momento un ipotesi.
Richard crede che i romani che abbiano vissuto qui
oltre 3.000 anni dopo, possano aver costruito un sistema
per immagazzinare acqua all'interno della piramide.
Significa che non ci sono prove che sia stato costruito come tomba.
Non ci sono ossa, non ci sono oggetti funerari,
quindi è molto probabile che non sia una camera sepolcrale.
È un mistero affascinante
che lascia Richard con ancora più domande riguardo a questo luogo.
Se non era una tomba, che funzione aveva questa piramide?
Ora deve guardare oltre la piramide
e cercare indizi nel terreno che la circonda.
Forse il terreno su cui ci troviamo
potrebbe contenere più prove, più materiale
che spieghi cosa succedesse qui.
A circa un metro sotto la superficie,
la squadra ritrova un teschio.
Nell'antica necropoli di Abido…
Colleen è sulle tracce degli antichi sovrani d'Egitto
per scoprire le vere origini di questa grande civiltà.
Vuole capire come il primo re abbia unificato l'Alto e il Basso Egitto
diventando l'archetipo di ciò che significava essere un faraone.
Questa è Umm el Qa'ab,
un posto che ho sempre desiderato visitare.
È un'antica necropoli risalente a quasi 2.000 anni
prima della Valle dei Re.
Molto prima che i faraoni costruissero le grandi piramidi funerarie di Giza
o le tombe scavate nella roccia della Valle dei Re,
qui è dove venivano fatti riposare in eterno i primi sovrani egizi.
Le pietre a terra tracciano il contorno di una di queste semplici
prime tombe reali.
Colleen crede che questa sia la tomba di re Narmer,
il quale secondo molti egittologi era solo un altro nome di re Meni.
Lui è Meni della Lista dei Re di Abido.
Queste sono camere di mattoni d'argilla piene di sabbia
dove fu seppellito re Narmer.
Scelse questo luogo sacro
perché era già stato il luogo di sepoltura di re antecedenti
al periodo dell'unificazione.
A 160 chilometri a sud del luogo di sepoltura di Narmer,
a Ieracompoli,
gli archeologi scoprono uno straordinario pezzo d'arte antica
raffigurante re Narmer.
Questa è la Tavoletta di Narmer,
uno dei documenti storici più antichi al mondo,
e uno di più importanti per la storia antica dell'Egitto.
La Tavoletta di Narmer documenta i momenti
in cui nacque l'antico Egitto come lo conosciamo,
e raffigura come Narmer si conquistò il titolo
di suo re fondatore.
Su un lato, vediamo re Narmer indossare la corona bianca dell'Alto Egitto
mentre colpisce un nemico,
probabilmente uno degli ultimi re
a opporsi alla sua autorità nel Basso Egitto.
Invece, sull'altro lato della tavoletta,
Narmer indossa la corona rossa del Basso Egitto,
e qui lo vediamo decapitare nemici in fila di fronte a lui.
Questa è una dichiarazione potente e simbolica
dell'unificazione dell'Alto e del Basso Egitto da parte di Narmer.
La tavoletta non è solo una testimonianza del successo nell'unificare l'Egitto,
ma anche un modello per come i futuri faraoni
si sarebbero fatti ritrarre per i prossimi 3.000 anni.
Questa iconica posa del colpo simbolizza la sua unificazione
dell'Alto e del Basso Egitto.
È l'ideale a cui tutti i futuri faraoni aspireranno.
Ogni faraone avrebbe seguito l'esempio di Narmer
e cercato di rafforzare il proprio dominio su entrambe le terre,
unendo le due corone come simbolo di unità.
Unendo il popolo egizio sotto un solo regno,
Narmer fondò un Paese forte e spianò la strada
a una delle più grandi civiltà del mondo.
Nonostane ciò, non fu seppellito in una grande piramide come gli atri faraoni.
Colleen è ora alla ricerca dei successori di Narmer
per vedere come sfruttarono la loro morte e sepoltura
per elevarsi oltre lo status di re mortali.
Nell'antica Hebenu…
Forse possiamo iniziare a prendere le misure.
…Richard ha allargato le ricerche per setacciare il perimetro della piramide
in cerca di indizi che possano far luce sullo scopo della piramide,
e sul perché fu costruita qui nell'epoca dei primi faraoni.
Vuoi dare un'occhiata?
Uno degli operai colpisce qualcosa a pochi metri dalla piramide.
Sembra un luogo di sepoltura.
È un ritrovamento fantastico.
Dopo un po', la squadra trova dei resti scheletrici
in tutta la trincea.
Solo in questo quadrato abbiamo dieci sepolture.
Le persone venivano sepolte una accanto all'altra.
La squadra ha portato alla luce parte di un antico cimitero
che sembra estendersi fin sotto la piramide.
Questo luogo di sepoltura era nascosto dai blocchi delle fondamenta
che sono stati posati qui quando è stata costruita la piramide.
Significa che il cimitero era già qui quando è stata costruita la piramide.
Qui ci sono le costole.
- E qui… - Esatto.
…doveva esserci l'orecchio.
Quindi sono posizionate più con un orientamento a nord
- invece che a ovest. - Esatto.
Questi qui sono tutti verso est?
Diciamo di sì, alcuni puntano verso est e altri no.
Non sono tutti uguali.
Stiamo discutendo del posizionamento dei corpi,
se la testa puntava a nord oppure a sud,
ma non tutti i corpi avevano la stessa posizione.
Lo stile e la profondità delle fosse
sotto il livello delle fondamenta della piramide
fa capire a Richard che queste sono sepolture predinastiche,
il luogo di riposo di persone che vissero qui 5.000 anni fa,
prima che Narmer unificasse l'Egitto diventando il primo faraone.
È una rara opportunità di imparare di più sulla società egizia
di poco precedente ai primi faraoni.
È un canale.
Vedo delle ceramiche.
E accanto alle ceramiche c'è un teschio o altre ceramiche?
È una cosa stupenda.
Man mano che la squadra porta alla luce altre sepolture,
iniziano a emergere oggetti funerari.
Richard adesso vuole decifrare il significato delle tombe
e comprendere quali credenze queste persone avessero riguardo alla morte
nell'epoca prima delle mummie e dei faraoni.
Nel centro del moderno Il Cairo, nel Museo Egizio…
Miroslav e la sua squadra stanno scansionando la mummia
del gran sacerdote Ptah Shepses.
La scoperta di questa mummia
ci dona uno dei ritratti più dettagliati
della vita d’élite nell’Antico Egitto delle origini.
Attorno al 1860…
gli archeologi portarono alla luce la cappella sopra la tomba di Ptah Shepses.
Sul muro a ovest c'era un incisione nel calcare,
dipinta di rosa per sembrare granito.
Geroglifici verdi incisi nella pietra
raccontano la storia della vita di Ptah Shepses,
che servì quattro dei primi faraoni,
sposò una principessa e visse oltre 70 anni.
Sapremo di più sul suo conto adesso
rispetto ai nostri predecessori tre generazioni fa.
Questo è…
ciò che rende l'egittologia così affascinante.
Mi piace tantissimo.
Iniziano con la testa
per vedere cosa possono scoprire sulla mummificazione di Ptah Shepses.
Miroslav non dovrà aspettare molto per scoprire i segreti nascosti della mummia,
dato che i risultati iniziano ad apparire sullo schermo.
- Capo. - Allora…
quelli devono essere resti del cervello. Sì.
Resti del cervello.
Tomáš Belšan è un esperto radiologo.
Analizza più nel dettaglio le scansioni.
Non troviamo cavità artificiali nella testa
"Tomáš Belšan Radiologo"
da cui rimuovere il cervello.
Quindi, durante la mummificazione
il cervello è semplicemente essiccato?
Non è una cosa unica da vedere anche per te?
Non l'ho mai visto in nessun umano.
Questo è il mio paziente più anziano.
Dalle scansioni, Miroslav e Tomáš riescono a vedere
che non fu fatto nessun tentativo di rimuovere il cervello,
come fu fatto nella maggior parte delle antiche mummie egizie
che sono state scoperte.
Invece, il cervello è essiccato durante i 70 giorni del processo di mummificazione
ed è stato conservato dentro al cranio.
Per ora, il motivo per il quale il cervello venne lasciato rimane un mistero.
Riposizionare Ptah Shepses per scansionare il petto
e rivelare cosa c'è dentro è un operazione delicata.
Nell'antica Hebenu…
Richard e la sua squadra di archeologi hanno scoperto un cimitero predinastico
proprio ai piedi della piramide su cui stavano indagando.
Per ora, abbiamo trovato 17 tombe.
Sono ben conservate, intatte e non sono state saccheggiate,
il che è una rarità.
Ora vogliono esaminare gli oggetti funerari
per capire le credenze in materia di morte degli antichi egizi
molto prima delle stravaganti sepolture dei faraoni.
Abbiamo appena trovato un'altra giara
di fronte a questo teschio.
Qui la situazione è simile a quella delle altre sepolture
che abbiamo trovato qui:
teschio e ceramica, teschio e ceramica.
Forse sono davvero provviste di cibo, per mangiare e per bere.
Questi oggetti funerari suggeriscono un'antica tradizione culturale,
una credenza condivisa secondo cui i morti avessero bisogno di sostentamento
per poter vivere nell'aldilà.
Appena sotto le fondamenta di pietra della piramide,
Pia e Isabel scoprono una tomba straordinaria.
Nella tomba abbiamo una ciotola a testa in giù,
abbiamo un'altra ciotola che contiene una conchiglia molto ben conservata.
E qui…
Pia nota una caratteristica delle ossa.
Vedo un altro osso lungo, che è qui, e l'epifisi.
Le estremità delle ossa lunghe non sono ancora saldate.
Se non sono saldate significa che si tratta di un bambino.
Resta da capire quanto fosse piccolo.
Mentre rimuovono altra sabbia attorno alla ciotola,
fanno una profonda scoperta.
Ci sono molte ossa.
Forse è la mano.
- Che tiene la ciotola. - Intendi che la…
Sembra che
il bambino tenga la ciotola in braccio con cura.
La conchiglia di madre perla veniva probabilmente dal Mar Rosso,
a più di 160 chilometri a est.
Doveva essere un oggetto prezioso.
Si sono impegnati molto per assicurarsi
di vivere bene nell'aldilà,
ed è molto toccante da vedere. Davvero.
Anche se sarebbero passati altri 500 anni
prima dello sviluppo della pratica della mummificazione,
questi oggetti funerari rivelano le antiche origini del credo dell'aldilà.
Dopo l'ascesa dei faraoni,
queste credenze sarebbero diventate sempre più complesse.
Qui stiamo portando alla luce un cimitero predinastico,
ma 1.000 anni più tardi,
ci sono delle cosiddette "lettere ai defunti" davvero molto interessanti.
Gli antichi egizi credevano che i morti continuassero a vivere nell'aldilà,
e che potessero controllare il mondo dei vivi dall'oltretomba.
La gente temeva che se i defunti fossero stati infelici
nell'aldilà,
avrebbero portato malattie e periodi di avversità a coloro rimasti in vita.
Per soddisfare i morti,
gli egiziani scrivevano lettere sulle giare, sulle ciotole e sui piatti,
chiedendo perdono e protezione.
E quando seppellivano i loro defunti,
lasciavano queste lettere insieme a delle offerte di cibo.
Quando parliamo di relazioni sociali nell'antico Egitto,
non si parla solo di relazioni tra i vivi,
ma anche di relazioni tra i vivi e i morti.
La credenza che nacque tra le piccole comunità
dell'Egitto predinastico sarebbe cresciuta notevolmente
nei primi secoli di regno dei faraoni,
arrivando a definire la società dell'antico Egitto
e a rafforzare il potere dei faraoni.
A Abido,
Colleen sta svelando come i primi re egizi
sfruttassero la diffusa credenza nell'aldilà,
per proiettare il loro potere e la loro autorità oltre la morte.
È incredibile!
È la tomba di Den,
e anche se regnò solo pochi decenni dopo Narmer,
le dimensioni di questa tomba reale sono completamente cambiate.
Il pavimento era lastricato di granito rosa proveniente da Assuan.
Chiaramente, Den voleva imbrigliare il potere della sua regalità
e affermare la propria autorità
costruendo una tomba monumentale.
La credenza nell'aldilà,
la quale esisteva prima dei primi faraoni,
era diventata un punto focale per il re.
Den progettò la sua tomba monumentale per assicurarsi
che il suo retaggio superasse la sua morte
e spiano la strada per architetture funerarie ancora più complesse.
A meno di due chilometri c'è una vasta struttura in mattoni di argilla
costruita circa 300 anni dopo da uno dei primi grandi architetti egiziani.
Non sono mai stata qui prima, ed è assolutamente immensa.
È il recinto funerario dell’ultimo re della Seconda Dinastia,
un uomo di nome Khasekhemui,
letteralmente "Le Due Potenze Sono Apparse nella Loro Gloria."
Il nome di Khasekhemui stava a significare come lui unì
i belligeranti dèi Horus e Seth,
manifestando il suo potere sia sulla Terra che nel regno degli dèi.
Fu il primo faraone conosciuto
a far scolpire delle statue di sé
per preservare per sempre la sua immagine.
Scavò la sua tomba nel cimitero reale dei suoi predecessori a Abido.
Era la più grande mai costruita prima,
con 58 stanze per conservare i suoi beni per l'aldilà.
Il recinto funerario separato era uno spazio pubblico
pensato per i rituali e le cerimonie che celebravano il re
che continuava a vivere nell’aldilà.
Altri re della Prima e Seconda Dinastia avevano costruito recinti funerari qui,
ma erano di dimensioni molto più ridotte.
Questo è senza precedenti per dimensioni.
I primi faraoni d'Egitto avevano dato vita a una tradizione
che li elevò ben oltre il loro status di essere mortali.
Questi recinti funerari erano templi dedicati ai re,
dove, molto tempo dopo la loro morte,
sarebbero stati venerati come dèi viventi eterni.
Gli antichi egizi credevano
che se il tuo nome fosse stato ricordato, avresti vissuto per sempre.
Con questo recinto monumentale,
Khasekhemui si è garantito l'immortalità.
Non solo sta proclamando il significato religioso del suo regno,
ma sta gettando le basi per una rivoluzione
nella costruzione di monumenti.
Colleen è ora determinata a svelare come il successore di Khasekhemui
usò la religione come uno strumento per consolidare il potere,
e per comandare e controllare l'intera nazione.
Nel cuore del Cairo…
dietro le quinte del Museo Egizio…
Dobbiamo scansionare il bacino.
…la squadra di Miroslav è alla ricerca di segni
di organi preservati all'interno del petto di Ptah Shepses
senza dover aprire la mummia.
Ha viaggiato per quasi 5.000 anni per arrivare qui.
Perciò faremo quello che possiamo.
Abbiamo la tecnologia per dargli il trattamento migliore.
Mentre scansionano ogni millimetro del corpo,
i radiologi iniziano a costruire un immagine di ciò che c'è dentro.
Ritengono che ci sia buona ragione di credere
che ci sia addirittura il cuore.
Ma poi trovano qualcosa nelle scansioni.
Sembra il cuore.
Il cuore, sì.
È nel lato opposto.
È solo un mucchio di lino?
Come dei cuscinetti di resina?
La squadra si aspettava che, come il per cervello,
anche il cuore fosse stato lasciato intatto.
Ma analisi più attente rivelano che il petto è pieno di lino.
Per gli antichi egizi, era essenziale mantenere
l'aspetto fisico del corpo.
Miroslav crede che gli imbalsamatori abbiano riempito il petto
con del lino imbevuto di resina,
che si sarebbe indurita preservando la forma del corpo.
Questa mummia è senza dubbio
una nuova tappa nel processo di mummificazione.
È possibile che Ptah Shepses,
come figura di alto rango vicina a quattro dei primi faraoni,
fosse una delle prime persone a ricevere questo livello di mummificazione.
Questo, insieme agli oggetti nella sua tomba,
suggerisce che sia stato un pioniere di quella che oggi definiamo
come una sepoltura dell'antico Egitto.
Un incisione su un muro nella tomba di Ptah Shepses
contiene il primo incantesimo conosciuto per Osiride
inciso su un monumento non reale.
Nel mito antico, Osiride morì combattendo suo fratello Seth,
il quale taglio il suo corpo in pezzi che gettò nel Nilo.
Anubi ricompose il corpo di Osiride
e lo avvolse con delle bende, confinandolo in forma umana
così che potesse rinascere come dio nell’oltretomba.
Gli imbalsamatori conservarono Ptah Shepses allo stesso modo,
riempiendo il suo corpo di lino e resina così da conservarne la forma umana,
e avvolgendolo come Osiride così che potesse rinascere nell'oltretomba.
La sua sepoltura segna un passo importante nelle pratiche funerarie,
collegando il mito di Osiride alla credenza nella resurrezione e nell'aldilà.
Questa è la prova definitiva di come una sola persona
possa cambiare il corso della storia.
E se volete qualcuno della Quinta Dinastia
dell'antico Egitto, lui è quella persona.
Provate a immaginare qualcuno che ricordi il mio o il vostro nome tra 5.000 anni.
È molto improbabile. Lui ci è riuscito.
A Saqqara…
Colleen è sulle tracce dei primi faraoni d'Egitto.
Come Khasekhemui prima di lui,
re Djoser voleva costruire un monumento che avesse il potere di renderlo immortale
e che riflettesse la forza e la prosperità del suo regno.
Djoser era ispirato dalle forme architettoniche
e dal significato religioso dei primi monumenti,
ma voleva lasciare un segno davvero permanente del suo regno.
Ciò che realizzò fu la prima piramide d'Egitto.
Questo è il monumento di Djoser all'immortalità,
una tomba e un complesso in pietra costruito per durare per sempre.
Questa piramide è la prima struttura monumentale in pietra del mondo.
Djoser non ha badato a spese per assicurarsi la vita eterna.
Oh, mio Dio!
È sbalorditivo pensare che questi blocchi immensi
furono trasportati fin qui da Assuan per realizzare il sarcofago.
Il re sfruttava le risorse e destinava
quelle ricchezze al proprio sepolcro.
Non solo ha lasciato un messaggio con la piramide a gradoni
e il suo complesso in pietra,
ma anche usando i materiali più costosi per il suo sarcofago.
Per intraprendere un progetto ingegneristico così colossale,
di una grandezza mai vista al mondo,
non bastava solo la ricchezza personale.
Djoser sta rimarcando ancora di più il suo controllo
e la capacità di disporre delle ricchezze minerarie d'Egitto.
In confronto alle costruzioni in argilla,
le costruzioni monumentali come la piramide a gradoni
richiedevano un altro livello di efficienza burocratica,
e l'impiego delle risorse agricole
per nutrire i lavoratori
che si sarebbero occupati del trasporto e dell’estrazione delle pietre.
Inoltre, servivano più scribi per documentare
e assicurarsi che i lavori procedessero senza intoppi.
Ci sono voluti almeno 20 anni per costruire la piramide,
la quale diede lavoro a vita a coloro impiegati nella sua costruzione.
È il simbolo non solo del potere e della ricchezza del re,
ma anche della creazione di una società molto organizzata
che circondava il faraone.
Nell'antica Hebenu…
Richard e la sua squadra stanno esplorando i resti
di una piccola piramide
costruita meno di un secolo dopo la piramide funeraria di Djoser.
Hanno portato alla luce un cimitero sotto di essa,
il che significa che qui c'era un insediamento
antecedente alla piramide.
Ma questa non è una piramide funeraria. Il suo scopo rimane un mistero.
Ciò che non è affatto chiaro
è lo spazio in cui fu posizionata la piramide.
Richard spera che nell'area attorno alla piramide,
riescano a trovare indizi su cos'altro succedesse qui
quando veniva costruita la piramide.
Qualcosa?
Vicino alle sepolture,
uno degli operai trova un deposito di mattoni di argilla.
Sì!
Guarda, è intatto. Bene.
Questi antichi mattoni sono stati gettati qui,
forse erano avanzi di un progetto costruttivo nelle vicinanze.
La piramide non è costruita con mattoni di argilla.
La piramide è costruita in pietra.
I mattoni di argilla possono provenire da un edificio
che era collegato alla piramide.
Man mano che gli operai estraggono i mattoni di argilla…
Che cos'è?
…scoprono un intero pozzo pieno di antiche ceramiche…
che potrebbero risolvere il mistero della piramide.
Nell'antica Hebenu…
La squadra di Richard ha riportato alla luce alla luce
una discarica vecchia di migliaia di anni.
Questo è meglio, sì.
È pieno di ceramiche rotte, gettate qui più o meno nello stesso periodo
della costruzione della piramide.
Uno degli operai ha identificato un pezzo
che rivela qualcosa di ciò che succedeva qui.
Questo frammento sembra essere un pezzo di ceramica surriscaldata.
Se la temperatura è troppo alta e c'è della sabbia all'interno,
la sabbia si trasforma quasi in una struttura simile al vetro.
Per questo qui abbiamo questa superficie luccicante.
Questo significherebbe che le ceramiche erano fatte qui da qualche parte.
Mentre la squadra rimette insieme i pezzi, scopre che sono giare per la birra.
L'idea per queste giare non era di fare delle belle giare da birra,
ma di produrne parecchie. Sono delle ceramiche che appaiono
nei primi periodi dell'antico Egitto.
Per Richard è una prova cruciale
che potrebbe risolvere parte del mistero dietro la costruzione della piramide.
La birra era una delle razioni principali
fornite dallo Stato faraonico agli operai.
Qui possiamo capire cosa succede
quando un'amministrazione centrale è attiva sul territorio.
Hanno bisogno di avere delle razioni standard da dare ai lavoratori.
Qui può essere successo che ai lavoratori veniva data della birra,
la birra veniva consumata, e dopo la fine dei lavori,
le giare di birra venivano depositate qui.
Questa potrebbe essere spazzatura lasciata dagli operai assunti
del re per costruire la piramide.
Non abbiamo trovato nessuna iscrizione reale,
ma crediamo che uno dei successori di Djoser
abbia commissionato questa piramide.
E molto probabilmente la piramide era un simbolo della sua regalità,
della sua autorità su queste province egiziane.
La piramide funeraria a gradoni di Djoser era un tale affermazione di potere reale,
che i suoi successori possono essersi ispirati
a quest'architettura particolare per un altro scopo.
Richard ritiene che intorno al 2.600 a.C.,
re Snefru, il primo sovrano della Quarta Dinastia,
possa aver commissionato questa piccola piramide a gradoni.
È possibile che la piramide fosse un simbolo di potere reale…
un segno distintivo che attestava la proprietà del re
e il suo controllo su questo insediamento.
Re Snefru e il suo predecessore, re Huni,
costruirono un totale di sette piramidi quasi identiche
in altre piccole città sparse nella Valle del Nilo.
Con l'arrivo dell'Antico Regno, la popolazione crebbe,
inoltre, il fatto che qui ci sia la piramide,
significa che il sito era già importante
perciò il re scelse quest'area per costruire una piramide.
Certamente, la presenza della piramide potrebbe aver spinto
molte persone a venire qui.
Questa città prosperò nell'Antico Regno.
Gli scavi di Richard nell'area rivelano come i primi faraoni d'Egitto
dovevano trovare modi innovativi per proiettare la loro autorità sul Paese,
per tenere unito questo giovane regno.
I primi faraoni misero l'Egitto sulla strada che portò a tutto questo.
L'era delle piramidi…
progetti costruitivi che richiedevano la ricchezza
e il lavoro della nazione…
e che hanno consolidato la figura divina del faraone
e l'immagine dell'Egitto per millenni.
Senza le straordinari imprese dei primi faraoni,
l'antico Egitto come lo conosciamo noi non sarebbe esistito.
Dall'unione delle due terre,
passando per lo sviluppo di complessi rituali di mummificazione,
fino alla costruzione delle prime piramidi,
i faraoni fondatori dell’Egitto forgiarono l’identità
di una delle più iconiche e longeve civiltà del mondo.
Sottotitoli: Massimo Marzo