Los arqueólogos están a punto de abrir un ataúd
que permaneció sellado por mas de 2000 años.
Es muy arriesgado.
Hay una gran grieta en la parte superior del ataúd.
En el interior podría haber una momia rara e inalterada.
¿Estás listo para abrir?
¿Listo? Con el mayor cuidado.
TESOROS PERDIDOS DE EGIPTO
El ascenso de las momias
El Valle de los Reyes,
hogar eterno de los faraones de la edad de oro del Antiguo Egipto.
En estas montañas los arqueólogos han hecho
algunos de los descubrimientos más extraordinarios de la historia.
Los cuerpos de los miembros de la realeza se remontan a 3.000 años.
Los cadáveres de estos reyes representan el ápice
del arte de la momificación, la preparación
de un cadáver con aceites y envoltura de lino para evitar la degradación.
Pero la evolución de esta sagrada costumbre todavía tiene misterios.
¿Por qué y cómo empezaron los egipcios a preservar sus cuerpos?
¿Y qué pasó con la momificación
cuándo después de más de 2000 años se conquistó el Antiguo Egipto?
Hoy, arqueólogos en todo Egipto buscan momias
de los primeros días de la civilización,
hasta sus últimos días,
para entender el ascenso y la caída de la momificación.
La arqueóloga texana Meredith Brand encontró
su primera momia en el museo británico de Londres,
cuando tenía 7 años.
Desde entonces, ha estado desesperada por descubrir los secretos que contienen.
Puedes escuchar el silencio, el viento
y sentir que este era un lugar sagrado.
Meredith ha venido a las tumbas de los faraones,
porque cree que los secretos de los orígenes de la momificación
se pueden encontrar aquí.
Este sitio contiene pistas vitales sobre el proceso de momificación,
tanto en términos de tecnología como en términos del ritual
y las razones por las que los antiguos egipcios deseaban preservar sus cuerpos.
Se han descubierto más de 60 tumbas en el Valle.
La mayoría están decoradas del piso al techo con imágenes elaboradas.
Oh, las tallas, la pintura es tan fresca y vívida.
Estas obras de arte fueron diseñadas para ayudar a llevar
la momia del dueño a salvo a la otra vida.
Meredith busca evidencia de la obsesión
de los antiguos egipcios por la momificación.
Oh, esto es lo que quería ver.
Bueno, entonces...
lo que puedo ver aquí es este dios con cabeza de chacal, Anubis,
y está representando la momificación, que era su papel sagrado.
La imagen representa la primera momificación,
realizada por dioses,
el embalsamamiento de Osiris.
Según la leyenda, Osiris estuvo entre los primeros dioses que pisaron la tierra.
Pero en una pelea, fue asesinado por su hermano, Seth,
quien esparció partes de su cuerpo por todo Egipto.
La esposa de Osiris buscó recuperar su cadáver destrozado
a lo largo y ancho del Nilo.
Con la ayuda de Anubis, volvió a montar a Osiris
y lo envolvió en tiras de lino,
resucitándolo para una segunda vida como gobernante del Inframundo.
A partir de entonces, los poderosos egipcios hicieron que sus cuerpos
fueran envueltos y embalsamados,
para poder, al igual que Osiris,{
volver a vivir en el más allá.
Esta escena revela el objetivo final del rey,
que era una momia perfecta,
y aspiraba a renacer con éxito en la otra vida.
La imagen representa el mito de los orígenes de la momificación,
pero data del Nuevo Reino, más de 1000 años
después de que los egipcios ricos comenzaran a preservar sus cadáveres.
Para averiguar cómo los primeros egipcios momificaron a sus muertos,
los arqueólogos necesitan encontrar uno de los tesoros arqueológicos más raros.
Una momia del Reino Antiguo.
En Saqqara,
la experta en momias de renombre mundial, Salima Ikram,
ha sido convocada por un hallazgo extraordinario
en uno de los cementerios más antiguos de Egipto.
Nacida en Pakistán, se enamoró de Egipto
en una visita familiar, a los nueve años.
Ha hecho carrera estudiando detenidamente cadáveres secos,
y no solo humanos.
Ha examinado las momias de perros, gatos, e incluso un león.
En una tumba que data de hace más de 4.000 años,
el arqueólogo Mohamed Megahed
ha descubierto una sola momia humana.
Si pertenece al propietario original de la tumba,
sería una de las momias más antiguas que Salima,
o cualquier otra persona, haya visto.
Si realmente tenemos una momia del Reino Antiguo,
será tremendamente emocionante.
He trabajado en una o dos más, y son muy raras,
la mayor parte del tiempo
las cámaras funerarias y los sitios completos se han reutilizado,
mucho después del Reino Antiguo.
Así que espero que Mohamed no se lleve una decepción.
Durante cuatro años, Mohamed ha dirigido investigaciones
en esta misteriosa tumba.
Salima, gracias por venir hoy.
Lo que ha desenterrado es asombroso para el mundo de la egiptología.
Bajo la arena y los escombros,
Mohamed descubrió un pasillo que conducía a una antecámara,
pintado con asombrosos detalles y colores vibrantes.
Los jeroglíficos revelan que esta es la tumba de un hombre llamado Khuwy,
un pariente de la familia real que vivió hace más de 4.000 años.
En la cámara funeraria cercana,
había cuatro frascos con órganos momificados.
Un sarcófago vacío y destrozado,
y esparcidos por todo el suelo,
los fragmentos de una momia.
Podría ser una de las momias egipcias más antiguas jamás encontradas.
¿Pero son los huesos de Khuwy,
o un impostor?
El año pasado, el equipo de Mohamed encontró más momias enterradas
justo fuera de los muros de la tumba, de una época mucho más tardía.
Si la momia de la cámara funeraria es de la misma época,
no puede ser Khuwy.
Salima está aquí para examinar la momia,
e intentar establecer una identificación certera.
Es enorme, bello, y muy bien organizado,
excelente.
Si resulta ser Khuwy,
podría responder a una de las preguntas más antiguas de los egiptólogos.
¿Cuán temprano en su historia los egipcios perfeccionaron
el misterioso arte de la momificación?
Cerca de la ciudad oasis de Faiyum,
el arqueólogo egipcio Basem Gehad ha establecido un campamento
en el sitio abandonado de la antigua ciudad de Filadelfia,
para investigar la momificación al final del imperio egipcio.
Cuando era niño, atraído por los secretos arqueológicos de Egipto,
Basem le rogaba a su padre todos los fines de semana
que lo llevase a las Pirámides o al Museo Egipcio de El Cairo.
En estos días vive en su propio sitio arqueológico,
a veces durante meses.
Estas son nuestras tiendas de campaña para dormir.
Esta es nuestra cocina, una pequeña cocina aquí, con un chef.
Hola, chef.
Unos 2.000 años después de la era de las pirámides,
el tiempo de los reyes egipcios llegó a su fin.
El antiguo Egipto fue invadido por Grecia.
Los griegos no tenían la tradición de preservar a sus muertos.
Basem quiere saber cómo cambió con la conquista
la práctica de la momificación.
Como puede ver, no hay evidencia de nada en la superficie,
es solo arena y desierto, eso es todo.
Hoy, está a la caza de algo increíblemente raro,
una tumba griega intacta.
Ahora, una nueva fotografía satelital
le ha dado otra pista de dónde excavar.
Entonces, el área sombreada que pudimos ver en las imágenes del satélite
es un área elevada, podría ser un área de interés
para la excavación, así que vamos.
El equipo de Basem quita la fina capa de arena arrastrada por el viento.
Inmediatamente debajo, encuentra una pista prometedora.
Si fue saqueado, no hay arena compacta.
En esta zona, la arena es muy compacta.
Tenemos que sacarlo con mucho cuidado y ya veremos.
En minutos, los trabajadores de Basem revelan los contornos
de seis entierros diferentes, excavados en la roca.
Es un descubrimiento fantástico, pero,
¿están intactas estas tumbas?
Tenemos mucha curiosidad por ver qué hay dentro.
Podría contar muchas historias, historias maravillosas sobre
cómo vivían los griegos y los egipcios en un mismo espacio.
Los trabajadores limpian la arena suelta de cada entierro
en busca de una tumba intacta.
Parece que encontraron algo aquí.
Parece que mi equipo encontró una tumba abovedada,
y está sellada, y sabemos que está sellada
porque el tipo que lo selló hace 2000 años
dejó sus huellas dactilares como una impresión de sello.
El sello de barro intacto enyesado sobre el techo de la tumba
prueba que nadie robó esta tumba.
Debajo de los ladrillos debería haber un ataúd,
y su ocupante debe revelar cómo los habitantes
de una ciudad griega en Egipto enterraban a sus muertos.
Tal vez podamos encontrar un ataúd de madera, si tenemos suerte,
tal vez encontremos un ataúd de cerámica,
tal vez una momia
o un esqueleto, ya veremos.
La tumba sellada podría contener un egipcio,
o un raro cuerpo griego antiguo.
En su tierra natal, los antiguos griegos no momificaban a sus muertos,
pero, ¿podrían haber cambiado eso cuando se establecieron entre los egipcios?
Para entrar en la tumba, Basem debe destruir el sello
y desmontar el techo de adobe.
Parece que estaba muy bien cerrado,
así que estamos quitando con mucho cuidado ladrillo a ladrillo,
para ver lo que podría haber adentro.
La estructura en sí prueba que la tumba data de la época del dominio griego.
El equipo ahora tiene que quitar solo algunos ladrillos
antes de que puedan ver el interior.
Sabemos muy bien que cuanto más grande es, más viejo es,
así que podríamos decir, por el tamaño del ladrillo de barro,
que estamos en el siglo II.
¡Sorpresa!
El equipo rompe el techo de la tumba,
y echa un vistazo a su contenido por primera vez.
¡Es fenomenal!
Estoy tan emocionado.
Es un ataúd intacto, un hallazgo increíble,
y exactamente lo que esperaba Basem.
El ataúd de madera pintada tiene un techo puntiagudo,
no la parte superior redondeada de los sarcófagos egipcios.
Los griegos vivían al lado de los egipcios en Filadelfia,
y es casi seguro que se trata de un entierro griego poco común.
La pregunta es, ¿estaba enterrado el ocupante según la tradición griega,
o la egipcia?
Hasta que lo abramos
simplemente no sabremos si hay una momia adentro
o un simple esqueleto, solo esperar.
Para averiguarlo, Basem necesita extraer el ataúd
sin aplastarlo.
En el desierto de Gebelein, al sur de Luxor,
Meredith busca pruebas de los primeros ritos de muerte en Egipto.
Ella cree en los mitos que llevaron a los egipcios a momificar sus propios cuerpos
tenían raíces más antiguas que la civilización del Antiguo Egipto.
El arte rupestre prehistórico que representa la vida silvestre sugiere
que esta área fue un lugar sagrado.
En el siglo XIX, los arqueólogos lo identificaron como un cementerio.
Este es un paisaje seco y desolado,
no hay nada que ver en la superficie.
Pero debajo de estas rocas y arena habría tumbas prehistóricas.
En 1896, un egiptólogo del Museo Británico
recibió el rumor de un descubrimiento trascendental.
Enterrado bajo una fina capa de escombros del desierto,
agricultores locales habían encontrado un cuerpo momificado,
conservado con asombroso detalle.
En el brazo aún se veían los tatuajes de animales con cuernos,
y de la cabeza brotaban mechones de pelo rojo,
lo que le dio a esta momia su apodo original, "Ginger".
Había una herida punzante en el omóplato izquierdo.
y una costilla fracturada debajo.
El análisis forense ha revelado que el cuerpo es masculino,
y de más de 5.000 años.
Pero, ¿cómo está este cuerpo tan perfectamente conservado?
Para Meredith, la evidencia sugiere que
la momificación del hombre no fue planificada.
En cambio, fue un accidente de la naturaleza.
En esta foto, puedo ver que no hay vendajes,
o cualquier cosa que hubiera conservado esta momia.
Entonces parecería que esto no fue una momificación intencional.
Fue preservado por la arena.
No hubo ritual o magia, ni nada.
Sólo el poder secante de la naturaleza.
Cientos de años antes del primer faraón,
este hombre vivía alrededor de las fértiles llanuras aluviales del Nilo.
Pero alrededor de su vigésimo cumpleaños,
fue brutalmente apuñalado por la espalda y murió.
Fue enterrado en una tumba poco profunda
con un simple ajuar funerario de arcilla,
y cubierto de arena.
Pero el sol del desierto y la arena seca y caliente evaporaron rápidamente
toda el agua de su cuerpo,
evitando que se descomponga, congelándolo
hasta su descubrimiento, 5.400 años después.
Los arqueólogos no han encontrado papiros que expliquen
los orígenes históricos de las momificaciones,
pero Meredith cree que la práctica podría haber evolucionado
a partir de accidentes naturales.
Momias naturales como la de Gebelein habrían inspirado a los antiguos egipcios,
que vieron que utilizando la tecnología para aprovechar el poder de la naturaleza
podían hacer que sus cuerpos durasen para siempre.
Es un descubrimiento realmente espectacular.
Nos dice dónde comenzó la momificación.
En Asuán,
al otro lado del río de la ciudad, un equipo de
arqueólogos egipcios recorre una necrópolis remota en la cima de un cerro.
Esperan que sus tumbas perdidas contengan pruebas
de cómo los antiguos egipcios comunes preparaban a sus muertos para el más allá.
Las pocas tumbas que se han encontrado sugieren que la gente de Asuán
usaba este cementerio hace 2.000 años,
mientras la civilización egipcia estaba en declive.
Nacido en la ciudad al lado del Nilo,
el arqueólogo Sayed Elrawy ha caminado por estos afloramientos desde la infancia.
Alto e inaccesible,
es un lugar ideal para un cementerio.
Las tumbas se construyeron sobre colinas para salvarlas de los ladrones.
Creo que aquí hay algunos nobles y algunos trabajadores.
Hoy, está investigando el inconfundible contorno
de una escalera enterrada.
Él cree que esto le dará respuestas.
sobre cómo los menos ricos trataban a sus muertos.
Creo que tenemos muchas momias dentro de la tumba.
Soy un arqueólogo muy afortunado.
La única forma de probar su suerte es excavando.
En la Necrópolis del Imperio Antiguo de Saqqara, han llamado a Salima
para examinar una momia encontrada en la lujosa tumba de un noble.
Espera que una radiografía ayude a saber si es el propietario original de la tumba.
Podría ser uno de los cuerpos momificados intencionalmente más antiguos.
¿Dónde está Khuwy?
Aquí está el Sr. Khuwy.
¡Hola, Sr. Khuwy!
Lo quitaremos.
Bien, entonces,
haremos la radiografía de Khuwy aquí y ahora.
Tenemos electricidad,
y luego haremos el revelado en la otra habitación.
- Perfecto. - Fácil.
- Inshallah. - Inshallah. Bueno.
El permiso de Salima para escanear la momia solo es válido por un día.
Ella se apoya en un equipo de confianza,
el kit de rayos x.
Nuestra máquina de rayos X se remonta, creo, a los años 80.
Lo sé, más tiempo del que algunos de nosotros hemos estado vivos.
Pero es pequeño, es fácil de mover.
Sin embargo, lo malo es que, debido a que no es digital,
tienes que hacer tu fotografía y luego revelarla,
y allí ves si fue un desastre o un éxito.
Antes de que Khuwy pase por debajo del escáner,
Salima realizará una inspección visual.
El momento de la verdad.
Es la primera vez que ve a la momia.
Solo quedan fragmentos del cuerpo.
- Entonces, no hay cabeza. - Exacto.
Pero tenemos las costillas.
Y tenemos pelvis.
Creo que era bastante gordo.
Sabes, es un buen muslo, sólido.
Los miles de años pasados en la tumba de Khuwy, el noble del Reino Antiguo,
no han sido amables con esta momia.
Se ve como un...
- Creo que los roedores se lo han comido. - Sí.
Si este es el cuerpo de Khuwy, no queda mucho de él.
Pero para la experta en momias Salima,
hay suficiente para contar cómo se conservó.
Eso podría darle una idea aproximada de su edad.
Correcto, huele a una momia de mejor calidad.
Esto en particular parece estar muy impregnado de resinas.
Digo, mira eso.
Es de altísima calidad.
Los antiguos embalsamadores bañaban los cuerpos en caras resinas de savia,
preservando la carne antes de envolver el cadáver.
- Mira esta tela, es hermosa. - Sí.
Se trata de un lino de muy buena calidad.
Oh, vaya.
La momia parece haber sido envuelta
en el más alto nivel de vendajes.
Esto coincide con la imagen detallada del lujoso estilo de vida de Khuwy,
que está representada en su tumba.
Khuwy era un funcionario de alto rango,
miembro de la Corte Real del Faraón durante la Era de las Pirámides,
cerca del comienzo de la civilización egipcia.
Las escenas pintadas en su tumba muestran que podía pagar
lujosa comida en grandes cantidades.
Y las tinajas encontradas en la tumba,
hechas para contener los órganos momificados del difunto,
son más evidencia de un entierro de alto estatus.
Un hombre como este ciertamente podría permitirse el lujo de tener
su cuerpo embalsamado en resina y envuelto en lino fino.
Pero para Salima, la calidad del lino hace sonar las alarmas.
Es extraordinario.
La única vez que vi algo de tan buena calidad,
era de la 21ra dinastía.
La vigésimo primera dinastía de los faraones egipcios
reinó más de 1.000 años después de la vida de Khuwy.
Envuelto en el lino más delicado y empapado en resina cara,
si este es Khuwy,
entonces el arte de la momificación era mucho más avanzado
en la Era de las Pirámides de lo que creían los expertos.
Oh, bien, Mohamed. Por fin estás aquí.
¿Entonces, qué piensas?
Creo que es una hermosa momia.
Entonces, ¿tenemos otros
restos humanos del Imperio Antiguo momificados así?
No.
Podría cambiar por completo la historia de la momificación,
si se trata del Reino Antiguo.
Si este es Khuwy, Salima tendrá que volver a escribir
sus propios libros de texto sobre las momias más antiguas de Egipto.
Hasta el momento, no está convencida.
Necesitará ver más pruebas.
En los acantilados sobre Asuán, Sayed y su equipo
están en su segundo día excavando una tumba nueva.
Esperan que revele cómo los antiguos egipcios plebeyos
preparaban sus cuerpos para el más allá, mientras su civilización caía.
Han movido varias toneladas de arena para exponer las escaleras.
En el calor de las primeras horas de la tarde, el trabajo es penoso.
No tenemos refugio del sol.
Necesitamos trabajar rápido para excavar las tumbas aquí.
Creo que han encontrado una puerta.
Si la tumba contiene cuerpos,
podrían tener pistas sobre cómo los antiguos egipcios plebeyos
preservaban sus muertos.
¿Puedo tener un poco de luz?
¡Oh Dios mío!
El equipo de Sayed ha hecho un descubrimiento extraordinario.
Una tumba rara llena de momias.
No hay aire aquí.
Los restos de un sarcófago de piedra sugieren
que los cuerpos amontonados alrededor no son los ocupantes originales de la tumba.
Entonces, ¿quiénes son ellos?
El capataz del equipo, Abdul, prepara una momia para la inspección inicial.
La momia es muy delicada.
Puedes ver que la momia es un hombre.
Abdul cepilla delicadamente para exponer
los restos andrajosos de las vendas de la momia.
Puedes ver que es una momificación barata.
Puedes ver que no es noble.
Él es un pobre.
La condición de la momia sugiere que no era lo suficientemente rico
para permitirse una momificación de alta calidad.
Los otros cuerpos enterrados con él también están mal conservados.
No hay suficiente espacio para que Sayed examine
cómo esta momia fue embalsamada.
Entonces decide extraer el cuerpo.
Una momia así de mal conservada podría desmoronarse
con el más mínimo susto.
En la necrópolis de la antigua Filadelfia, cerca de Faiyum,
la búsqueda de Basem finalmente ha producido una tumba intacta:
la de un griego antiguo.
Los conquistadores de Egipto no practicaban la momificación en su tierra,
pero ¿qué hicieron aquí en Egipto?
Para averiguarlo, necesita liberar el ataúd de 2.000 años.
Así que estamos quitando ahora, ladrillo a ladrillo.
Es una operación muy delicada.
Ya sin la capa superior de ladrillos,
Basem puede inspeccionar la tumba en toda su extensión.
Las elaboradas decoraciones en el ataúd confirman sus sospechas.
Estoy 100% seguro de que este es un ataúd griego,
pero tenemos que tomarlo lo más rápido posible
porque no podemos dejarlo expuesto al sol.
Así que lo vamos a levantar de la tumba.
El equipo no tiene idea de cuán degradado esté el techo del ataúd.
Cualquier error puede resultar catastrófico.
Es realmente estresante.
Cualquier ladrillo de barro que pueda caer sobre este ataúd de madera
lo destruirá, así que debemos estar seguros.
El equipo quita sistemáticamente sólo los ladrillos suficientes
para abrir un espacio lo suficientemente ancho como para que pase el ataúd.
Está muy apretado por dentro
por lo que estamos tratando de ampliar el espacio para levantarlo
y es muy delicado, es muy sensible.
Basem no quiere destruir más de lo necesario
la preciosa estructura de la tumba.
Pero el ataúd tiene que salir.
Liberado de la tumba,
el ataúd profusamente pintado y su ocupante están en mayor peligro
que nunca en los últimos 2.000 años.
Así que ahora necesito llevar este ataúd a la sombra, de inmediato,
porque es delicado y sensible.
Tenemos que trasladarlo al coche y luego a la carpa.
Lo vamos a mover.
Vamos chicos, todos juntos.
Ya sea que tenga una momia o un esqueleto,
el ataúd podría revelar cómo los griegos,
quienes tomaron el control de Egipto, enterraban a sus muertos.
En la cima de la colina sobre Asuán,
la momia de Sayed ya ha llegado a la seguridad de la tienda de análisis.
Está claro que la vida después de la muerte de esta momia ha sido traumática.
La momia tiene un agujero, es de un robo.
Los embalsamadores colocaban piedras talladas en el envoltorio
de momias más ricas, como protección mágica.
Pero es poco probable que los pobres pudieran permitirse ese lujo.
Quizás los ladrones se fueron con las manos vacías.
Los secretos de cómo se momificó el cuerpo de este hombre
están ocultos dentro de los vendajes.
Pero Sayed no puede desenvolverlo
por miedo a que la momia se convierta en polvo.
El equipo necesita encontrar más momias de clase baja.
para descubrir cómo los antiguos egipcios preservaban a los pobres.
En todo el sitio, una colega de Sayed,
la arqueóloga Hala Hussein,
ha pasado semanas trabajando en una tumba diferente.
También ha encontrado momias.
O al menos, fragmentos de ellas.
La tumba de Hala contiene los restos de unas 20 momias,
pero están en pésimas condiciones.
La evidencia de nidos de avispas sugiere
que los insectos pueden haber jugado un papel en el daño.
Pero en la destrucción hay una oportunidad.
Los cuerpos de las momias están expuestos,
permitiendo a Hala ver debajo de los vendajes,
y buscar más pistas sobre cómo los antiguos egipcios
intentaban preservar a sus muertos.
No creo que sean ricos o nobles
porque la momificación no nos dice eso.
Creo que es gente pobre.
La Necrópolis contiene casi 300 tumbas.
Cada una podría haber alojado para siempre a docenas de antiguos egipcios plebeyos.
Ahora, los arqueólogos pueden comenzar a esbozar una imagen
de su posible historia.
Cada tumba se hizo originalmente para una sola momia,
amueblada con un ataúd de piedra arenisca.
Sus familiares agregaron cadáveres a la tumba cuando murieron.
hasta que la familia se extinguió o se mudó.
Cientos de años después,
los egipcios más pobres reutilizaron las tumbas olvidadas,
llenándolas de cadáveres mal momificados
antes de que las tumbas fueran saqueadas y las momias expuestas destruidas.
La mayoría de las momias de la tumba de Hala están demasiado degradadas
para contar mucho sobre la forma en que fueron momificadas.
Pero un cuerpo ofrece una pista espeluznante.
En un nicho en la pared,
Hala encuentra la momia rota de un bebé.
Aquí tenemos restos,
sólo parte del cuerpo de un niño,
y dentro de él hay un palo.
El palo se insertó en el cuerpo para sujetar la cabeza.
Sugiere que el cuerpo ya estaba descompuesto
cuando fue embalsamado.
No solo los pobres eran mal momificados,
sino que eran momificados demasiado tarde.
Los fragmentos de ellos que sobreviven sugieren
que las vidas posteriores de estos antiguos egipcios ordinarios
han estado lejos de ser pacíficas.
Destruido por insectos y profanado por ladrones,
los escasos objetos de valor fueron arrancados de sus envoltorios.
Pero para Sayed al menos,
estas momias están ayudando a reconstruir
los misteriosos destinos de los muertos ordinarios
de la fase final de la civilización egipcia.
Aunque la tumba está construida en la cima de la colina
los ladrones la encontraron igual.
Pero para mí, como arqueólogo, la momia es el tesoro.
En Saqqara,
el equipo de Salima prepara la momia encontrada
en la tumba del Imperio Antiguo de Khuwy para los rayos X.
Esperan saber más sobre el cuerpo,
para confirmar que en realidad sea el noble de 4.400 años,
y una de las momias egipcias más antiguas jamás encontradas.
Pero Mohamed tiene más pruebas que aportar al caso.
A las momias de clase alta se les extraían los órganos para evitar que se pudrieran.
Estos se colocaban junto a la momia en recipientes llamados vasos canopos.
Mohamed encontró cuatro de estos justo al lado de la momia.
- ¿Ves? - ¡Son hermosos!
Son muy lindos.
Y estaba muy bien sellado.
Estaba sellado, todos estaban sellados.
- Oh, mira eso. - Sí.
Oh, lo veo.
Sabemos con certeza que esto es del Reino Antiguo, Salima.
Los frascos son del Reino Antiguo.
Absolutamente, estoy de acuerdo, 100% Reino Antiguo.
- Sí. - 100%.
- Sí. - Frascos, Reino Antiguo.
Oh, me estás tomando el pelo. De acuerdo, intercambio.
¡Qué bueno!
Tienes muchos trozos de tela que están impregnados
con resinas o aceites o lo que sea este material negro, pegamento negro.
¡Oh que lindo!
Si la resina de los frascos coincide con la resina de la momia,
significa que ambos datan del Reino Antiguo.
El aderezo de lino excepcionalmente fino de la momia
podría revertir décadas de pensamiento
y probar que las técnicas de momificación de hace 4.000 años
estaban mucho más avanzadas de lo que se creía.
Pero la prueba química de vanguardia que lo demostraría llevará meses.
Una radiografía podría acercarlos un paso más a la confirmación
de que es el noble del Imperio Antiguo, Khuwy.
Queremos que sea Khuwy.
Imagina encontrar a alguien del Reino Antiguo
en su propia tumba.
Quiero decir, es fantástico.
Si Salima puede establecer el sexo y el estatus social de la momia,
podría ayudar a probar su identidad.
Una.
Envía un pulso de rayos X a través de los restos momificados
a una placa fotográfica.
¡Sí, terminado!
Celebremos.
Pero con el tiempo agotando el permiso,
el análisis de Salima depende de si salen sus imágenes.
Ahora viene la parte difícil.
A medida que se aproxima la noche en Saqqara,
Salima espera que las radiografías que tomó ayuden a generar
una imagen más clara de la momia de la tumba de Khuwy,
y confirmen que es un sujeto masculino.
Para revelar las imágenes, debe bañar delicadamente las diapositivas
en una sucesión de productos químicos.
Es realmente fabuloso porque estás sentada ahí con esta hoja en blanco,
y luego, de repente, aparece algo por arte de magia.
No abras todavía.
No puede permitir que la película se exponga a nada,
salvo una tenue luz roja.
Espero que no sea demasiado ligero.
Las diapositivas deben sumergirse durante un tiempo preciso en cada baño químico.
Cualquier error, y todo el proceso ha sido un desperdicio.
Es una aventura cada vez, pero es una chance única, generalmente,
y luego está el terror absoluto de no obtener nada,
y que sea solo una hoja de película en blanco,
lo cual es espantoso.
Solo cuando se haya realizado la última exposición
puede comenzar a medir su trabajo.
¿Zainab? Creo que podrías encender la luz.
Esta parece totalmente en blanco.
Oh no. Son las vértebras, ¡gracias a Dios!
Qué alivio. ¡Oh Dios mío!
Pensé que lo habíamos estropeado.
Al ponerlas a secar,
Salima y Mohamed finalmente pueden ver debajo de la piel
de la momia que esperan sea Khuwy.
¡Mira eso!
Su primer trabajo es confirmar que la momia sea del sexo correcto.
Sí.
¿Y estamos seguros de que es hombre?
Sí, es un hombre.
Es un él.
Un escaneo de su columna vertebral fragmentaria proporciona más evidencia.
Los crecimientos en las vértebras sugieren que el cuerpo soportaba mucho peso,
un signo seguro de nobleza en el mundo antiguo.
Era gordo, además de grande.
Entonces él era un hombre alto y un...
Genial, realmente encaja con un buen entierro.
Para mí, parecen huesos del Antiguo Reino.
Los rayos X no son concluyentes,
pero un hombre bien momificado y bien alimentado, en la misma
capa arqueológica que las vasijas del Imperio Antiguo, no se puede ignorar.
Este realmente podría ser Khuwy.
Si es así, los expertos se verán obligados a repensar
cuán avanzada era la momificación en la era más antigua de Egipto.
Es la única momia que se encontró en esta tumba.
Debe pertenecer al dueño de la tumba.
Por supuesto, el estilo de la momificación es algo que
no hemos visto antes en el Reino Antiguo,
pero siempre hay una primera vez.
Esto es...
Si.
Muy genial.
Encontramos una tumba de clase muy alta,
y dentro de esta tumba de clase alta
encontramos un cuerpo de momificación de clase muy alta.
Creo que coinciden.
Creo que si es realmente Khuwy,
es un gran avance en la historia del Antiguo Egipto.
Es posible que sea necesario reescribir la historia del ascenso de las momias.
Fuera de Faiyum, en la necrópolis de la antigua Filadelfia,
Basem ha reunido a los miembros más experimentados de su equipo
en la carpa de análisis.
El cuerpo de este ataúd podría decirle a Basem lo que sucedió con la momificación
cuando los griegos conquistaron Egipto.
Lo que vamos a hacer es limpiarlo con cepillos suaves,
y luego intentaremos levantar la tapa del ataúd.
El caso es que es muy arriesgado.
Hay una gran grieta en la parte superior del ataúd
así que, con suerte, podemos hacerlo de una buena manera.
El equipo quita el polvo de los bordes del ataúd.
Así es menos probable que se resbalen los dedos
mientras levantan la tapa.
¿Todo listo para abrir?
¿Listo? Con el mayor cuidado.
Es la primera vez que veo algo como esto.
No recuerdo haberlo visto nunca en los museos.
Es asombroso.
Me quedo sin palabras.
Dentro del ataúd hay un pequeño esqueleto en un envoltorio básico,
pero también una estatua.
La obra de arte muestra una diosa hecha de terracota griega,
pero la práctica de colocar una figura en el ataúd
es puramente egipcia.
Es una influencia mutua de la mentalidad egipcia
y el mito y la mentalidad griegos.
Entonces aquí podemos ver cómo
ambos grupos étnicos ejercieron una mutua influencia.
El antropólogo Abdullah examina el cuerpo.
Tenemos un cráneo femenino.
Abdullah Abdo Abdullah Antropólogo
Piel, con pelo.
El esqueleto es de una niña
y tiene una clara evidencia de momificación.
Y luego tenemos también el envoltorio
y lo que nos interesa es que
el ataúd, exteriormente, es griego,
pero luego empezaron a aprender de los egipcios,
a hacer el envoltorio y comenzar la momificación.
Nunca había visto algo como esto antes.
Nunca antes.
Los restos de pelo y piel de la momia muestran
que cien años después de que los griegos conquistaran Egipto,
comenzaron a cambiar sus propias prácticas de entierro sagrado
y adoptar las egipcias, incluida la momificación.
Dentro de estos entierros y momias
hay muchas emociones, y muchos sentimientos.
Gente amada, familias amadas.
Puedes escuchar su voz, puedes ver sus rostros.
En este sitio
puedes entender lo fuerte que era esta cultura.
Los antiguos egipcios inventaron y fueron pioneros
del embalsamamiento y la momificación,
y los griegos tomaron la misma tradición.
Con cada cuerpo nuevo que desentierran los arqueólogos,
la historia de las momias de Egipto se vuelve más clara.
Inspirado en cadáveres preservados por casualidad en la arena del desierto,
los embalsamadores de la era de las pirámides refinaron sus técnicas
para congelar el cuerpo a través del tiempo.
Durante 3.000 años, la práctica evolucionó y se extendió,
desde los faraones hasta los egipcios plebeyos.
El mito y la magia de la momia eran lo suficientemente fuertes como para encantar
incluso a los invasores griegos.
Todos querían la resurrección
y las glorias del más allá.
Subtítulos: IJSG