Non posso camminare, ma posso guardarmi intorno.
C'è un accesso.
Appena fuori da Alessandria, sotto un tempio,
gli archeologi stanno cercando la tomba di Cleopatra,
l'ultima regina d'Egitto.
Ho un presentimento, e penso di...
Di poter risolvere questo mistero grazie a questa porta.
Non riesco a respirare.
LA VALLE DEI RE: TESORI NASCOSTI
Cleopatra, l'ultimo faraone d'Egitto
Antico Egitto.
I suoi ineguagliabili monumenti narrano la storia
di una civiltà che ha prosperato per 3.000 anni.
Ma il suo ultimo capitolo si snoda intorno a una bellissima
e seducente donna, Cleopatra.
Questa leggendaria regina fu l'ultimo faraone d'Egitto,
pur avendo un figlio sano come possibile erede.
Oggi gli archeologi di tutto l'Egitto stanno studiando
il mistero che ammanta la fine del suo regno.
Cleopatra era un faraone amato?
Quale tumulto ha contribuito alla sua rovina?
E dov'è la sua tomba perduta da tempo?
Alla periferia di Alessandria, presso il tempio di Taposiris Magna,
l'archeologa dominicana Kathleen Martinez sta cercando
la camera funeraria di Cleopatra.
La sua posizione è uno dei più grandi misteri
nella storia dell'antico Egitto.
Credo che quando scopriremo la tomba della regina Cleopatra...
Dott.ssa Kathleen Martinez Archeologa
...lei ci racconterà la sua storia, e sarà meraviglioso.
Kathleen ha udito per la prima volta la storia di Cleopatra
quando aveva solo 15 anni.
Dopo 20 anni come avvocato di successo,
ha smesso di praticare per dedicarsi alla ricerca della regina perduta.
È la mia eroina.
Penso che fosse una donna affermata, molto avanti per i suoi tempi.
Era esperta di politica.
Parlava tutte le lingue del suo tempo, nove lingue.
Era una regina. Era una dea.
Credo che fosse un genio.
Molti credono che la tomba di Cleopatra sia nella sua capitale, Alessandria,
ma le indagini di Kathleen l'hanno portata al tempio di Taposiris Magna.
Ritiene che Cleopatra abbia usato questo tempio per nascondere la sua tomba.
Cleopatra era la rappresentazione umana della dea Iside,
e questo tempio era dedicato a Iside.
Ecco perché credo che sia sepolta qui.
Kathleen scava qui da dodici stagioni,
e ha già scoperto monete con l'effige
della leggendaria regina, prova che il tempio risale al suo regno.
Ogni anno che vengo in Egitto,
metto insieme un pezzo del puzzle.
So che mi sto avvicinando sempre di più alla soluzione.
L'anno scorso, Kathleen ha utilizzato una rete di geofoni,
facendo una scoperta sorprendente.
I geofoni registrano le piccole vibrazioni nella crosta terrestre
per rilevare cavità sotterranee.
A Taposiris Magna, hanno rivelato un grande spazio vuoto sotto il tempio.
Kathleen è ansiosa di capire se si tratta della tomba perduta di Cleopatra.
La scorsa stagione ho cercato di accedervi usando un antico tunnel,
ma le forti piogge hanno reso impossibile l'ingresso.
Ora, grazie a un'estate eccezionalmente calda,
il tunnel è asciutto.
Condurrà Kathleen alla cavità misteriosa e a Cleopatra?
Lo so.
So che laggiù c'è qualcosa di molto importante.
Ma anche adesso che il tunnel è asciutto, esplorarlo è una vera sfida.
L'unico accesso è attraverso un pericoloso pozzo scavato nella roccia.
Per scendere nel pozzo, gli operai di Kathleen devono
installare una serie di scale.
È un compito che richiede tempo, ma è essenziale farlo bene.
Con un vuoto di 8 metri, qualsiasi errore sarebbe fatale.
Dobbiamo farlo, ma in modo sicuro.
Se la scala cedesse, saremmo spacciati.
Ad Alessandria,
anche l'egittologa Meredith Brand, americana, è sulle tracce di Cleopatra.
La catacomba di Kom el-Suqafa si trova 20 metri sotto alla città moderna.
Nessuno sa esattamente chi vi sia stato sepolto,
ma è una delle uniche grandi tombe rimaste dell'antica Alessandria.
È magnifica.
Non sappiamo come sarebbe stata la tomba di Cleopatra,
e non abbiamo trovato altre tombe reali della sua dinastia...
Dott.ssa Meredith Brand Egittologa
...quindi questa tomba è la nostra migliore approssimazione.
Meredith aveva solo 17 anni quando venne per la prima volta in Egitto.
Da allora ha trascorso più tempo all'interno di antiche tombe
che a casa sua, negli Stati Uniti.
Visitare posti come questo è uno dei motivi
che mi hanno indotta a diventare egittologa.
Meredith esamina le statue della tomba e le incisioni sulle pareti.
Questa scena è fantastica.
Si vede il dio Anubi, la divinità dalla testa di sciacallo,
che mummifica il defunto, e tutti gli altri dei
che ti aspetteresti di vedere in una scena dell'antico Egitto.
Le incisioni sono tipiche delle antiche sepolture egizie,
ma la tomba ne presenta altre risalenti a una cultura diversa.
Qui, sul sarcofago, la scena è tipicamente greca.
La ghirlanda e la testa di queste figure sono greche al cento per cento.
La tomba è uno strano miscuglio tra lo stile greco e quello egizio.
È un indizio sull'identità di Cleopatra e dell'Egitto che governava.
Nel 332 a.C.,
Alessandro Magno conquistò l'Egitto e fondò la città di Alessandria.
Aprì quindi la strada a una nuova dinastia di faraoni greci,
chiamati i Tolomei, che governarono dalla nuova città.
Poi, 300 anni dopo, Cleopatra, a soli 21 anni,
sconfisse in battaglia suo fratello minore per diventare regina d'Egitto.
Nonostante la sua ascendenza greca, abbracciò le tradizioni egizie,
indossando le vesti e la corona degli antichi faraoni
e diventando la prima della sua stirpe a imparare la lingua egizia.
Questa tomba attesta il mix
tra le due antiche culture personificate da Cleopatra.
Questa iconografia forma un'immagine unica
che rispecchia la cultura di Alessandria al tempo di Cleopatra,
un mix tra Grecia ed Egitto.
Cleopatra governò da questa capitale multiculturale
per 20 anni.
Ma, secondo fonti antiche, nel 30 a.C.
si suicidò, mettendo fine al regno dei faraoni.
Gli indizi sui tanti enigmi di Cleopatra,
la ragione della sua caduta, della morte e il luogo della sua sepoltura
potrebbero trovarsi tra le rovine di questo mondo ibrido greco ed egizio.
A Filadelfia,
un'antica città che risale al regno di Cleopatra,
si sono accampati l'archeologo egiziano Basem Gehad e la sua squadra.
Questo è il sito dell'antica Filadelfia.
Oggi fa molto caldo, c'è vento e la sabbia vola ovunque.
Non è il posto migliore dove vivere.
Ogni anno, Basem e il suo team trascorrono intere settimane
vivendo in tenda nel bel mezzo di questo arido deserto.
Nonostante le condizioni proibitive, per Basem è un sogno che si avvera.
Sognavo di fare l'archeologo e l'egittologo sin da bambino.
Per questo motivo, mi rende entusiasta
lo stare per molti, molti, molti giorni e settimane nel deserto,
lavorando e scavando senza sosta.
La scorsa stagione, Basem e la sua squadra hanno trovato un complesso di tombe.
In una delle camere sepolcrali, arretrata rispetto alla galleria principale,
hanno scoperto sottili strisce di legno dipinto,
che unite hanno rivelato un bellissimo dipinto.
Il team ha anche trovato frammenti di un teschio umano...
E un tessuto con trama a rombi.
Importanti tracce di una necropoli nascosta sotto la sabbia
e delle persone che vissero qui circa 2.000 anni fa.
Quest'anno, Basem spera di trovare una catacomba ancora più grande,
così da capire come i Greci e gli antichi Egizi
coesistevano nell'Egitto di Cleopatra.
Ci sono molte catacombe, tombe e loculi
in questa zona, che potrebbero darci informazioni sui Greci
e sugli Egizi che vivevano qui insieme.
Ma c'è un grosso problema.
Il sito si estende su di un'area più grande di 800 campi da calcio
e non ci sono indizi su dove si trovino le catacombe.
È difficile decidere da dove iniziare a scavare.
È come cercare un ago in un deserto immenso.
Basem trova alcuni banchi di sabbia sollevata
che corrispondono a quelli individuati con le immagini satellitari.
Potrebbero celare una grande tomba
nascosta sotto il deserto.
La squadra delimita un perimetro e inizia a scavare.
Spostano tonnellate di sabbia sotto il rovente sole del deserto,
e intorno a mezzogiorno l'intuizione di Basem li ripaga.
Abbiamo appena trovato questa scala,
scavata nella roccia,
nella roccia madre, che conduce a un'entrata.
Pensiamo che si tratti di una catacomba.
Quali tesori si trovano oltre la scala?
Cosa potrebbero rivelare sul mondo di Cleopatra
e sulla caduta dell'antico Egitto?
Se fossimo super fortunati,
potremmo trovare una catacomba intatta.
Potremmo trovare delle mummie.
La squadra lavora tutto il pomeriggio per rimuovere la sabbia dall'ingresso.
Finalmente, c'è abbastanza spazio perché Basem possa dare un'occhiata
all'interno della tomba.
Riesco a vedere molti resti di mummie e degli scheletri.
Basem striscia attraverso la stretta apertura nella roccia.
Questo è del materiale unico. Offerte animali a perdita d'occhio.
All'interno si trova un enorme complesso di catacombe con 11 nicchie funerarie.
Davanti a una di esse, Basem scopre un'anfora intatta
adagiata sulla sabbia.
Questo tipo di giare, giare per il vino,
erano usate nel periodo a cavallo tra i Tolomei e i Romani,
cioè durante il regno di Cleopatra.
È la prova che la catacomba è greca e che risale al tempo di Cleopatra.
Ora, la squadra deve dissotterrare l'intero complesso.
A parte alcuni pezzi di vasellame sopra la sabbia,
il resto è quasi interamente sepolto.
Siamo molto, molto felici ed estremamente emozionati
di scoprire cosa potrebbe esserci sotto la sabbia.
Cominciano a liberare la prima nicchia di sepoltura.
È davvero difficile lavorare in queste condizioni.
L'umidità è altissima.
È un'estate molto calda, senza contare la polvere
e i resti di materiali organici, ed è davvero estenuante.
Il team rimuove con cura diversi metri cubi di sabbia
dal sito sepolcrale.
Questa è la parte più eccitante, perché non si sa mai cosa scopriremo.
Basta rimuovere un po' di sabbia per trovare cose straordinarie.
Il rinvenimento più interessante della stagione
potrebbe essere a pochi passi dal sito di scavo.
Ci sono un teschio e le ossa di due gambe sinistre.
Quindi di due persone diverse.
Basem esamina il cranio con l'antropologo forense Abdullah Abdo Abdullah.
È arrotondato, non appuntito.
È di un uomo.
Sì.
Dalla struttura ossea, Abdullah deduce che è di un maschio adulto.
Voglio determinarne l'età.
La conformazione del cranio rivela
che l'uomo aveva circa 50 anni quando morì.
Le suture, cioè i punti di intersezione
delle varie parti del cranio, iniziano a non essere più visibili.
Per noi, è l'indicazione che il soggetto era molto anziano.
Probabilmente era il patriarca di una famiglia greca allargata,
prosperante sotto il regno di Cleopatra 2.000 anni fa.
Cos'altro può rivelare questa catacomba sul mondo di Cleopatra?
Dopo aver scavato un metro, Basem si ferma.
È molto difficile muoversi in questo spazio ristretto.
Come vedete, l'area è piena di sabbia, detriti e materiali vari.
Ci impedisce di proseguire lo scavo.
Gli enormi cumuli di sabbia nella stanza principale della catacomba
rendono impossibile raggiungere i livelli più profondi dei loculi.
La squadra deve eliminare la sabbia da tutta la stanza
prima di poter esplorare le nicchie.
Ma, dato che il permesso per gli scavi scadrà entro pochi giorni,
deve lavorare velocemente.
A Taposiris Magna,
mentre la sua squadra posiziona le scale nel tunnel
per raggiungere il misterioso spazio sotto al tempio,
Kathleen si confronta con i collaboratori dall'altra parte del sito.
Sta instancabilmente cercando indizi sulla tomba di Cleopatra
in tutto il complesso del tempio.
Cleopatra potrebbe essere ovunque.
Esplorerò ogni centimetro di questo sito archeologico,
e sono sicura che la troverò.
A est del tempio, accanto a un antico faro,
Kathleen ha già scoperto un'enorme necropoli
risalente all'epoca di Cleopatra.
La sua squadra ha fatto una scoperta eccezionale l'anno scorso.
Durante gli scavi, dal suolo sono emersi i resti di un uomo.
Nella bocca era posta una lingua d'oro,
realizzata in oro a 22 carati.
Forse la lingua doveva servire al defunto
per parlare con gli dei,
e questa è solo una delle quattro mummie simili
che la squadra ha trovato nella necropoli, segno che questa era riservata all'élite.
Vogliamo capire chi è stato sepolto qui
e che cosa può significare per la mia ricerca.
E questa necropoli offre a Kathleen una nuova pista,
una tomba intatta.
L'emozione e la curiosità sono indescrivibili.
È stata nascosta, è stata celata per tanto tempo,
e noi l'abbiamo trovata.
Innanzitutto, la squadra deve rimuovere
i pesanti blocchi di calcare che sigillano la sepoltura.
Mettetelo nella stessa posizione. No, qui.
Nella stessa posizione. Lo mettiamo qui.
Improvvisamente, uno degli scavatori individua qualcosa nella sabbia.
Che cos'è?
È di metallo, no? È bronzo.
Kathleen e il collega archeologo Juan Padilla
ispezionano il reperto più da vicino.
Sembra essere dentellato.
Sì, e presenta alcune decorazioni. Sì.
È un accessorio di abbigliamento. È una fibula.
Una fibula è una piccola spilla
che la gente usava per allacciarsi le vesti nell'antichità.
Era comune all'epoca in cui il dominio di Cleopatra finì,
prova che questa tomba potrebbe risalire all'ultimo periodo del suo regno.
Questa tomba rivelerà nuove informazioni sugli ultimi giorni di Cleopatra
e sull'ubicazione della sua camera sepolcrale?
È un ottimo segno. Ed era in superficie.
Vedremo che cosa ci aspetta una volta aperta la tomba.
Per oltre un'ora, con temperature roventi,
la squadra trasporta tonnellate di sabbia fuori dalla tomba.
Sotto la prima serie di blocchi calcarei, porta alla luce parte di uno scheletro.
Diverso da qualsiasi altra cosa abbiano mai visto.
Oddio!
Kathleen e Juan esaminano lo scheletro mentre emerge dalla sua tomba.
Crediamo che sia un uomo,
visto che la struttura delle ossa appare spessa.
Sembra lo scheletro di un uomo pesante o forte.
Le ossa della gamba dell'uomo sporgono dai blocchi.
Sono appena visibili e ricoperti da millenni di sporcizia,
ma Kathleen e Juan capiscono che non si tratta di uno scheletro normale.
Si nota benissimo come i resti umani
dello scheletro siano perfettamente conservati.
Qui possiamo vedere perfettamente la tibia e la caviglia,
ma nell'area non vi è
alcuna traccia dei piedi.
Non c'è niente.
Lo scheletro dell'uomo è ben conservato,
ma i suoi piedi sono stati mozzati all'altezza della caviglia.
Oddio! Gli hanno tagliato i piedi!
Perché il corpo di quest'uomo è stato mutilato?
La prima ipotesi è una specie di punizione.
È possibile gli siano stati mozzati entrambi i piedi quando era vivo.
Che cosa aveva fatto per giustificare una punizione tanto crudele?
Dobbiamo scoprirlo.
Non vedo l'ora di rimuovere tutte le pietre
e scoprire chi era.
Questo non è normale!
La squadra rimuove gli ultimi blocchi
ed elimina la sabbia per esporre la parte superiore dello scheletro.
Si vede qualcosa, Kathleen.
Penso che sia parte del cranio.
Sono felicissima.
Kathleen esamina lo scheletro mentre emerge dalla sabbia.
Osservando sotto il mento,
si notano i segni della mummificazione.
Così come nell'occhio e sulla fronte.
I suoi piedi sono stati tagliati,
ma allo stesso tempo, ed è davvero strano,
è stato mummificato.
La mummificazione era un atto di rispetto per il defunto,
finalizzato a mantenere il corpo intatto, pronto per l'aldilà,
l'ultima ricompensa per aver vissuto una vita virtuosa.
Eppure Kathleen crede che quest'uomo sia stato mutilato come punizione.
Forse apparteneva a una famiglia potente o ha ricoperto una posizione importante,
ma alla fine è stato punito.
Questa sconcertante sepoltura potrebbe indicare che c'erano dei problemi
all'epoca di Cleopatra, e potrebbe essere un indizio della sua caduta.
È una ragione in più
per cui Kathleen deve continuare la sua ricerca della tomba di Cleopatra.
Ogni volta che andiamo avanti, che scaviamo in questo sito,
troviamo ulteriori testimonianze archeologiche
che ci fanno capire di essere vicini.
Presso la necropoli dell'antica Filadelfia,
Basem e il suo team hanno diligentemente rimosso
varie tonnellate di sabbia da una catacomba dell'epoca di Cleopatra.
Fino ad ora, in questa catacomba,
abbiamo ripulito la sala principale
e una delle nicchie nella roccia, uno dei loculi.
Le scoperte all'interno dei loculi
potrebbero rivelare ulteriori prove di un regno con vari problemi.
Stando alla condizioni della catacomba,
sembra che sia stata depredata dai razziatori di tombe,
che hanno rovistato in quasi tutti i loculi.
I razziatori hanno saccheggiato questa tomba nei tempi antichi,
portando via oro e oggetti preziosi.
Il loro unico obiettivo era quello di trovare oggetti preziosi.
Così hanno lasciato alcuni manufatti.
Per loro non valevano niente, ma per noi sono molto interessanti.
Basem ispeziona gli oggetti lasciati dai ladri.
Sono le offerte da parte della famiglia del defunto.
Questa è una fiaschetta di vetro.
Forse conteneva dei profumi.
Sembra che le offerte si trovassero all'ingresso del loculo,
il che è totalmente compatibile con le credenze
degli antichi Egizi.
Gli antichi Egizi credevano
che il defunto avesse bisogno di queste offerte per l'aldilà.
Trovarle in una tomba greca potrebbe dimostrare
che i Greci abbracciarono le credenze e le usanze egizie,
proprio come Cleopatra nella sua capitale, Alessandria.
Continueremo ad esaminare questa catacomba.
Ed esploreremo,
estenderemo le nostre ricerche a tutta la necropoli.
La stagione degli scavi è quasi giunta al termine,
quindi Basem decide di concentrarsi sull'area prospiciente la tomba.
E presto la sua decisione lo ripaga.
Vuoi che venga da te?
Andiamo a vedere questo gruppo.
Cos'avete trovato?
Appena visibile nella sabbia,
appare una sottile striscia di legno con impercettibili tracce di vernice.
Per me è un momento mozzafiato.
Nelle sabbie della necropoli, Basem ha fatto un'incredibile scoperta.
Quello che stiamo osservando
è il frammento di un ritratto della mummia
dipinto con la cera, cioè con la tecnica dell'encausto.
Gli artisti greci di Alessandria viaggiarono verso sud attraverso l'Egitto,
lungo il Nilo.
Le persone commissionavano i loro ritratti agli artisti,
che dipingevano sul legno con cera d'api calda.
I ritratti realistici erano diversi da quelli tipici
dell'arte egizia.
La gente appendeva i ritratti colorati nelle proprie case.
Quando il proprietario moriva, il ritratto veniva posto sul suo viso
prima che fosse mummificato, nella speranza che il suo spirito
ricordasse nell'aldilà l'aspetto che aveva da vivo.
È un vero capolavoro.
Nonostante gli strati di polvere,
Basem riesce a distinguere chiaramente il volto della donna che raffigura.
Si vedono tutti i dettagli, i capelli, gli occhi,
il naso, le labbra e anche la collana,
una collana di smeraldi, e anche la tunica,
una tunica greca di color porpora.
È un bellissimo ritratto di una donna greca
che visse e morì qui a Filadelfia al tempo di Cleopatra,
circa 2.000 anni fa.
Basem pensa che i razziatori di tombe abbiano rotto il fragile dipinto
cercando di rimuoverlo dalla tomba.
Essendosi rotto in piccoli frammenti o schegge,
per loro è diventato inutile.
Non potevano più venderlo,
quindi molto probabilmente l'hanno lasciato sul sito.
Per noi è un vero tesoro.
Non c'è alcun oggetto
che potrebbe essere più bello di questo volto.
È una grande scoperta, proprio quello che Basem sperava.
Possiamo dire di aver raggiunto lo scopo della nostra missione.
Questo rinvenimento giustifica il nostro lavoro qui,
perché di per sé è unico.
È possibile che anche Cleopatra
sia stata sepolta con un ritratto realistico di se stessa.
Sappiamo molto bene che gli antichi Egizi
amavano conservare l'immagine del defunto.
E sembra che la tradizione sia proseguita durante il periodo tolemaico.
La tradizione è rimasta la stessa, ma è stata adattata
a un nuovo tipo di ritratto.
Adagiavano questi
bellissimi, incredibili e fantastici ritratti sul volto,
per poi avvolgere la mummia in bende, secondo la tradizione egizia.
La scoperta di Basem suggerisce che, anche fuori da Alessandria,
i Greci del suo regno seguirono l'esempio di Cleopatra
e abbracciarono le usanze egizie.
Cleopatra rispettava le antiche usanze, e così ottenne il favore del popolo
e poté governare su un impero prospero e multiculturale.
Entrambe le nazioni vivevano insieme molto armoniosamente,
in una comunità e in una cultura miste.
I Greci e gli Egizi vivevano insieme in armonia.
Quindi, come mai Cleopatra aveva dei problemi?
Cos'ha causato la sua rovina?
Ad Alessandria,
Meredith si trova nella Biblioteca Alessandrina,
la moderna biblioteca della città, per indagare.
Questa è la biblioteca moderna di Alessandria.
Sorge vicino a dove si trovava la biblioteca antica,
che era famosa
in tutto il Mediterraneo come il principale luogo di conoscenza.
Aveva la collezione di libri più grande dell'epoca.
Ma non è un libro antico ad attirare l'attenzione di Meredith.
Bensì un insolito busto in granito.
Questa statua è notevole.
Il taglio dei capelli è di stile greco,
una frangia che scende, sottile ed arricciata.
Quindi, per me è... Questo volto è greco.
Ma il copricapo è invece tipico dello stile egizio antico,
un copricapo destinato ai re e chiamato Nemes.
Il Nemes è un pezzo di stoffa a righe che, piegato,
copriva la testa e le spalle.
Indossato con una corona, identificava chi lo portava
come un faraone.
Quindi, questo busto presenta il copricapo di un re egizio
e il volto di un uomo greco.
Probabilmente è un busto di Cesarione, figlio di Cleopatra
e prodotto diretto del suo rapporto con Roma.
Cesarione era il figlio di Cleopatra e Giulio Cesare,
il grande dittatore di Roma.
I due iniziarono una relazione quando Cleopatra stava combattendo
un'aspra guerra civile contro suo fratello,
contro il desiderio del padre morente che i due regnassero insieme.
Quando Cesare e il suo esercito giunsero ad Alessandria,
Cleopatra colse l'occasione per ottenere un potente alleato e la corona d'Egitto.
Mentre l'esercito di suo fratello pattugliava la città,
Cleopatra si introdusse di nascosto nelle stanze di Cesare,
avvolta in un tappeto, per incontrarlo faccia a faccia.
Ammaliato, Cesare aiutò Cleopatra a conquistare il trono,
e i due ebbero un figlio, Cesarione.
Ma, qualche anno dopo,
i senatori romani, temendo che Cesare prendesse il potere,
lo assassinarono,
e i suoi tre più stretti alleati presero il controllo di Roma.
Cleopatra incontrò uno di loro, Marco Antonio,
presentandosi a lui su una barca d'oro.
Formarono una nuova alleanza e si innamorarono.
Cleopatra è stata dipinta come una seduttrice sfrenata,
ma in realtà, tutte le sue mosse erano strategiche.
Era una donna intelligente che capiva la geopolitica,
l'Egitto e il mondo del Mediterraneo.
Strinse alleanze in base a chi era al potere
e a chi poteva aiutarla a mantenere il trono.
L'Egitto era stabile.
Cleopatra aveva saldamente il controllo,
sostenuta da una forte alleanza con Marco Antonio e Roma.
Ma solo dieci anni dopo, tutto crollò.
Che cosa andò storto?
Meredith esamina un gigantesco busto di marmo
posto accanto al busto del figlio di Cleopatra, Cesarione.
Questa statua è fantastica.
Non è assolutamente egizia.
Sembra totalmente romana, dal marmo bianco all'acconciatura,
dal delicato profilo del volto al naso. Tutto è romano.
Questa è una statua romana.
Questa è la statua di Ottaviano.
Ottaviano era il figlio adottivo di Giulio Cesare.
Dopo la morte di Cesare, Ottaviano si mosse rapidamente
per prendere il potere a Roma.
Ma Marco Antonio e la sua alleanza con Cleopatra lo ostacolavano.
Il super blocco di potere formato dai due
veniva visto da Ottaviano come una diretta minaccia alla sua ascesa.
Ottaviano aveva un conto in sospeso con Marco Antonio.
Marco Antonio era sposato con la sorella di Ottaviano
eppure aveva una relazione con Cleopatra, con cui si era alleato.
Questo lo turbava sia a livello politico che personale.
Nel 32 a.C. Ottaviano, sostenuto dal Senato Romano,
dichiarò guerra a Cleopatra.
L'alleanza di Cleopatra con Marco Antonio avevano messo sia lei
che l'Egitto sulla linea di fuoco.
La relazione tra Cleopatra e Marco Antonio sembrava una strategia brillante,
ma la causò non pochi guai.
A Taposiris Magna,
l'uomo brutalmente mutilato ma splendidamente mummificato
potrebbe essere una vittima della guerra di Cleopatra con Roma.
Quell'epoca era caotica.
Nel primo secolo, Cleopatra e Marco Antonio erano contro Ottaviano,
e forse quest'uomo si era schierato dalla parte sbagliata,
finendo per ricevere questa punizione.
È una grande scoperta.
Anche Cleopatra potrebbe essere stata una vittima di questa guerra.
Ora, Kathleen è alla ricerca della sua tomba perduta.
Crede che si trovi in un'estesa cavità
che ha scoperto sotto al tempio.
Il suo team ha finalmente installato un sicuro sistema di scale
in cima all'oscuro e stretto pozzo d'ingresso.
E Kathleen può finalmente entrare.
È profondo 8 metri.
Una caduta da quell'altezza potrebbe ucciderla.
Per qualche ragione che non capisco, non ho alcuna paura.
Sono pronta a scendere.
Oddio.
La seconda scala è molto instabile.
Si sta muovendo. Oddio.
Dopo una pericolosa discesa,
Kathleen può finalmente esplorare il tunnel.
Ma è meraviglioso!
Possiamo vedere chiaramente
alcune tracce
di antichi dipinti.
Qui si vede l'intonaco.
La parete ne era ricoperta.
Questo tunnel è stato realizzato
a mano, con lo scalpello.
Decine di metri.
Il tunnel è lungo decine di metri e attraversa il solido substrato roccioso.
Scolpirlo a mano avrà richiesto anni.
Ma perché?
Perché costruire questo tunnel?
Perché fare uno sforzo così grande?
Potrebbe l'enorme quantità di tempo utilizzato per scavare
e decorare questo tunnel indicare che porta
alla tomba perduta di Cleopatra?
Kathleen si avventura più in profondità.
Non riesco a respirare.
L'aria
è putrescente.
Non riesco più a respirare qui.
Ad Alessandria,
Meredith indaga sui motivi della misteriosa morte di Cleopatra.
Nel cuore della sua capitale ci sono le antiche rovine
di Kom El Dikka.
Questo è un sito incredibile.
È conservato benissimo. È sbalorditivo.
Osservandolo bene, non sembra risalire all'antico Egitto.
C'è un anfiteatro, un bagno pubblico, le strade sono larghe.
Ogni elemento di questo luogo è romano.
A Kom el Dikka non c'è traccia
del mix di cultura egizia e greca dell'epoca di Cleopatra.
È la prova della supremazia romana.
Il figlio adottivo di Giulio Cesare, Ottaviano,
si sentiva minacciato dall'alleanza tra Cleopatra e Marco Antonio.
Un anno dopo aver dichiarato guerra, fece la sua mossa.
Ottaviano radunò una grande flotta e attaccò
le forze combinate di Cleopatra e Marco Antonio.
Le flotte si scontrarono a largo delle coste greche.
A vincere fu la flotta di Ottaviano,
così Marco Antonio e Cleopatra si separarono e fuggirono.
Secondo la leggenda, Marco Antonio seppe
che Cleopatra era morta,
così si gettò sulla propria spada per unirsi a lei nell'aldilà.
Ma Cleopatra era viva.
Si precipitò da lui e Marco Antonio morì tra le sue braccia.
La morte di Marco Antonio fu il primo passo di Ottaviano
per diventare l'unico sovrano e dittatore di Roma.
Ma ad Ottaviano non bastava. Era ambizioso.
Voleva espandere l'impero,
e aveva messo gli occhi sulle ricchezze dell'Egitto.
Solo Cleopatra si frapponeva tra lui e il suo desiderio.
Cleopatra era un sovrano intelligente.
Era capace e, nonostante le varie sfide,
aveva mantenuto l'Egitto sicuro e prospero per lungo tempo.
Ma aveva appoggiato l'uomo sbagliato.
Il suo impero era disunito,
il suo amante era morto e Roma le stava col fiato sul collo.
Cleopatra aveva esaurito le opzioni.
Le leggende dicono che Cleopatra si uccise facendosi mordere da un aspide.
Ottaviano allora invase l'Egitto
alla ricerca di Cesarione, figlio ed erede di Cleopatra,
che però era fuggito sulla costa orientale.
Il giovane re tornò ad Alessandria per chiedere pietà.
Ma Ottaviano ne ordinò la morte.
L'era dei faraoni era finita.
La morte di Marco Antonio, di Cleopatra e di suo figlio
diede il pieno e incontrastato controllo dell'Egitto a Ottaviano.
Ottaviano divenne il primo imperatore di Roma e prese il titolo di Augusto.
L'Egitto divenne una provincia del suo immenso impero.
L'Egitto, sopravvissuto per 3.000 anni, ora non esisteva più.
E il corpo e la tomba di Cleopatra non sono mai stati trovati.
A Taposiris Magna,
Kathleen, addentratasi nel tunnel per 30 metri,
improvvisamente vede qualcosa dietro i detriti
e i cumuli di sporcizia.
Non riesco a procedere, ma vedo...
Vedo che laggiù c'è un ingresso!
Cerco di vedere quanto è possibile.
Se siamo fortunati, vedremo cosa c'è oltre i detriti.
Il tunnel prosegue.
Si vede chiaramente che il tunnel continua.
Proprio così.
L'ingresso è un indizio allettante.
Potrebbe portare a una tomba sotterranea?
Forse alla tomba perduta di Cleopatra?
Ho un presentimento e penso...
Dott.ssa Kathleen Martinez Archeologa
...che grazie a questa porta risolverò il mistero.
Sì.
Non riesco a respirare.
Dopo 30 minuti dentro al tunnel,
Kathleen deve tornare in superficie per prendere aria fresca.
Sono molto stanca
e i miei stivali sono scivolosi.
Un enorme cumulo di macerie blocca l'ingresso misterioso
all'interno del tunnel.
Kathleen non riuscirà a liberarlo prima dello scadere dei permessi,
di lì a pochi giorni,
ma il tunnel e la cavità che cela sono più promettenti di quanto sperasse.
Dopo tutti questi anni,
non potete immaginare la gioia di scendere ed esplorare davvero.
La tomba di Cleopatra potrebbe essere laggiù.
Sono davvero molto fiera del lavoro che stiamo facendo qui.
Quindi facciamo... Un applauso
per tutta la mia squadra e per tutti i nostri sforzi.
Dopo anni di ricerche, Kathleen potrebbe essere vicinissima
alla scoperta della tomba perduta di Cleopatra.
Questi tunnel ci stanno guidando
a quella che potrebbe essere una delle scoperte più grandi del secolo.
Sembra intatto.
Ogni stagione, gli archeologi scoprono nuovi indizi sull'ultimo faraone egizio.
Le loro scoperte rivelano che Cleopatra governava abilmente
su una società ibrida greco-egizia.
Aveva stretto alleanze intelligenti per mantenere il suo trono
e proteggere l'Egitto.
Ma rimase coinvolta nei piani di dominio di Ottaviano.
Quest'ultimo sconvolse l'Egitto con una violenta guerra,
e Cleopatra fu costretta a suicidarsi
e a nascondere la sua tomba dall'ira di Ottaviano.
Aveva superato in astuzia i romani.
Aveva superato in astuzia l'esercito più potente della Terra,
e credo che l'abbiano sepolta e nascosta qui, a Taposiris Magna.
Ma, nonostante Cleopatra sia stata sconfitta,
il suo ricordo è vissuto e ha catturato l'immaginazione
fino ai nostri giorni.
Sottotitoli: Luca Bassini