Le donne sono creatrici poderose di storie poderose.
Sentivo che nel mondo dei supereroi c'era qualcosa di me stessa.
Ma io e quelle figure femminili eravamo agli antipodi.
L'idea di potersi identificare con un personaggio
non la capivo proprio.
Neanche immaginavo le conseguenze.
Scarseggiano le eroine
e le autrici che le creano.
Ho pensato: "Voglio leggere la storia di una ragazza,
perché così vincerà sempre".
La gente vuole personaggi in cui rispecchiarsi.
I supereroi devono incarnare questi ideali positivi.
Ci rapportiamo a quelle immagini e le interiorizziamo.
La parte più difficile è restare fedeli a sé stessi.
...Saremo le stelle che avremmo sempre dovuto essere.
PIÙ IN ALTO, PIÙ LONTANO, PIÙ VELOCE
Sono cresciuta in una cittadina del New Jersey.
Ho tre fratelli più grandi e siamo una famiglia numerosa.
Mi sa che eravamo gli unici musulmani in città.
La comunità era in prevalenza caucasica.
Ho avuto una bella infanzia, anche se ero un po' timida
e assai impacciata. Mi sentivo un'estranea
per molti versi.
Ero una bambina introversa.
Me ne stavo in camera a disegnare, a scrivere storie
e a giocare con le Barbie.
Vivevo nel mio mondo pieno di fantasie.
Giocavo con i miei cugini e i miei fratelli,
ma ero una femmina e non potevo fare la lotta come loro.
Non ero altrettanto brava nei placcaggi.
Mi dicevano di stare in disparte a fare la cheerleader
e io mi infuriavo.
Ho scoperto il mondo dei supereroi e dei fumetti grazie ai miei fratelli,
soprattutto il più grande, patito di fantascienza e di fumetti.
Aveva un'intera collezione, montagne di fumetti.
C'era qualcosa nel mondo dei supereroi...
La fantasia e l'energia che sprigionavano
erano tratti della mia personalità in cui mi riconoscevo moltissimo.
Ho scoperto il fumetto degli X-Men negli anni '90.
È stata una folgorazione.
Un gruppo di ragazzi
alla scoperta di sé stessi e delle loro potenzialità.
Sempre in lotta per raggiungere un obiettivo:
trasformare le loro insicurezze in straordinari punti di forza.
Da bambina hanno avuto una forte presa su di me.
Non capivo perché piacessero soltanto ai maschi.
Amavo quei personaggi fantastici
e le loro storie incredibili.
Alla fine degli anni '40 io e le mie amiche leggevamo i fumetti.
Tutti i bambini li leggevano.
Quando fui abbastanza grande da attraversare la strada da sola
con la mia paghetta in mano andavo al negozio di caramelle.
C'era un espositore con la scritta: "Bambini! Fumetti!"
Compravo tutti i fumetti con una donna in copertina.
Non le classiche mammolette, ma donne di potere.
Donne che bucavano la copertina.
La varietà di fumetti era infinita.
Mentre mia madre faceva la spesa,
io leggevo i fumetti sugli espositori.
Leggevo i fumetti western e ogni tanto anche Superman.
Ma Lois Lane mi irritava, perché si ostinava a dimostrare
che Clark Kent era Superman invece di fare la giornalista.
Negli anni '40 i lettori di fumetti erano settanta milioni.
Li leggeva più della metà degli americani.
Erano divoratori di fumetti.
Allora la metà del pubblico era costituito da donne.
Questo si spiega con la presenza di un ampio ventaglio di generi.
Negli anni '40 le donne trainavano la forza lavoro.
Soprattutto nella Seconda Guerra Mondiale
il loro operato contribuì allo sviluppo economico nazionale.
Questo emerge anche dai fumetti.
Le fumettiste di allora erano in gamba ma sconosciute,
perché quando gli uomini scrivono di fumetti
si limitano a parlare di Stan Lee, Jack Kirby e Hulk.
La Timely Comics, poi diventata Marvel Comics,
aveva una scuderia di supereroine, ognuna con il suo nome in copertina.
Tarpé Mills era una vignettista.
Disegnò la prima supereroina davvero degna di nota.
Miss Fury, eroina d'azione in costume.
Marla Drake è una donna di mondo,
che indossa il costume da pantera e diventa Miss Fury.
Faceva molto film noir, e Marla Drake era sputata a Tarpé Mills.
Raffigurò sé stessa nella striscia.
Quella era la vita che fantasticava.
È banale dire che mi ha aperto un mondo.
Ma è proprio così.
Tra il 1954 e il 1955 l'industria subì un crollo disastroso.
I fumetti vennero accusati di nuocere alla gioventù americana.
L'unico modo per fermare tutto questo
è sensibilizzare l'opinione pubblica.
In questa città alcune persone
vietano ai figli di leggere fumetti horror e polizieschi.
La loro strenua opposizione offre la migliore garanzia.
E così i fumetti finirono davanti al Congresso.
Ci furono audizioni...
Buonasera dal tribunale federale di Foley Square, a Manhattan.
WNYC vi trasmette la seduta della Commissione del Senato
sulla delinquenza minorile. Sono al vaglio i fumetti
e l'aumento dei reati minorili.
Nacque così un "bollino" che censurava i fumetti.
Quell'evento segnò il giro di boa.
Il pubblico si dimezzò in appena un anno.
L'industria era alla disperata ricerca di vie d'uscita per ripartire.
Gli editori annaspavano per non affondare.
La Marvel gestiva la propria distribuzione
e riuscì a sopravvivere più a lungo
di molte altre società, che cadevano come birilli.
Dovevano capire quali fossero i fumetti più importanti
e di maggiore successo.
Decisero di puntare su un target sicuro,
ovvero ragazzi giovani o adolescenti.
E così sfondarono con i supereroi.
Mentre esplodeva la Silver Age dei fumetti
tutti gli altri generi a poco a poco scomparirono.
Mi piacciono Spider-Man e gli Avengers,
Flash, Iron Man e Hulk.
Sono bei fumetti.
A scuola ero quella che disegnava.
Diventò una vera e propria vocazione.
Mia madre ci portava sempre in biblioteca
e io prendevo pile di album da colorare.
Furono fondamentali per imparare a disegnare.
Ho dovuto lottare per intraprendere questa strada.
Mia madre non capiva.
Riceveva forti pressioni da parte della nostra comunità,
da amici e familiari,
che non capivano e le dicevano:
"Quando la smetterà Nilah con quel suo hobby dell'arte?"
Ci siamo accapigliate fino al diploma.
Mia madre voleva che studiassi contabilità o programmazione,
ma dopo il diploma non andai subito al college.
Ero decisa a seguire un corso di arte.
Alla fine entrai al Ringling College e iniziai a studiare animazione 3D.
Potevo spaziare nei campi dell'arte
come mai prima di allora. Fu bellissimo.
Ho iniziato a leggere i fumetti con l'arrivo dei manga.
Per quanto mi piacessero, avevo notato una strana tendenza.
Di solito c'era un personaggio femminile
e se voleva combattere,
se voleva scontrarsi con un ragazzo, perdeva sempre.
Quello che ci si aspetta da una donna nei fumetti
è vivacità, simpatia e ottimismo.
Quando il personaggio maschile è assalito dai dubbi
e lacerato dall'angoscia o dalla disperazione,
è la donna che lo conforta e lo aiuta a salvare la situazione.
Si contano sulle dita i personaggi femminili vulnerabili,
antipatici e complessi.
È questo l'aspetto che più mi affascina dei personaggi femminili.
Ho sempre pensato: "Vorrei leggere una storia così,
che parli di una ragazza, perché una ragazza non può perdere".
Venticinque anni fa, 1961.
Un anno cruciale. John Kennedy diventa presidente.
Alan Shepard è il primo americano nello spazio.
Il bikini va di gran moda e la Marvel Comics fa il suo debutto.
Si narra che Joan, la moglie di Stan, gli disse:
"Perché non scrivi qualcosa di ameno per te stesso?"
E fu così che Stan creò I Fantastici Quattro.
Gli anni '60 segnarono la Rinascita della Marvel.
Questi nuovi supereroi erano davvero inediti e sorprendenti.
Non erano mai esistiti supereroi con problemi da risolvere.
Spiderman si rammendava i buchi sul costume!
Mi piaceva La Torcia Umana perché era giovane.
Guidava auto trendy ed era biondo
Jack Kirby lo fece bello da morire.
Ero molto in sintonia con lui.
Inoltre aveva il potere del volo e del fuoco.
Sensazionale!
Non sapevo che fosse roba da maschi.
Fu un vero shock.
Quando incontravo le ragazze, mi dicevano:
"Parla con il mio ragazzo. Adora i fumetti".
Io chiedevo: "Tu no?"
"Io non leggo i fumetti". Incredibile!
Anche quando iniziai a lavorare, non immaginavo un ambiente
in cui le autrici erano pressoché inesistenti.
C'era qualche presenza simbolica,
una fidanzata qui o una moglie là,
ma le donne erano escluse.
Stan. Hai un minuto?
Per la nostra favolosa assistente? Certo! Saluta i fan, Flo Steinberg.
Salve, fan. Ben trovati.
In quanto segretaria della Marvel, sento già di conoscervi
dalle vostre lettere.
Flo era lì sin dall'inizio.
Tutti la adoravano. Era un'istituzione.
Rispondeva alle lettere di persona.
Con quella vocina deliziosa e i suoi modi così garbati,
tutti le volevano bene.
Vivrà per sempre nel ricordo dei fan della Marvel.
Tutti conoscevano la Favolosa Flo Steinberg.
Le donne nell'industria del fumetto erano mosche bianche.
Nessuna di loro scriveva o disegnava i racconti dei supereroi.
Paty Cockrum e Marie Severin, due artiste eccezionali,
si occupavano di produzione artistica
invece che delle serie, come avrebbero dovuto.
Le affibbiavano... nomignoli terribili.
Marie La Gioconda o cose così.
Era l'immagine della felicità e non sgomitava mai.
Non avrebbe mai neanche disegnato per la Marvel.
Fino al 1966 si limitò a eliminare e sistemare pagine.
Allora Esquire chiese di qualcuno che illustrasse un articolo,
ma i ragazzi erano alle prese con Hulk.
Così Marie disse: "Lo faccio io".
Quando lo pubblicarono, Martin Goodman lo vide e disse:
"Sa disegnare! Stan, falla lavorare". E così fu.
Non si impose mai. Non chiese mai di lavorare.
Marie era molto versatile.
Tutti i progetti grafici realizzati per la Marvel
non le sono mai stati riconosciuti.
Forse era troppo concentrata su quello che faceva
per preoccuparsi davvero della politica di genere.
E ammesso che fosse esistita,
avrebbe detto: "Ho delle scadenze".
Marie aveva un talento straordinario.
La quantità di personaggi che ha illustrato è strabiliante.
Che carriera è per una donna?
È uno spasso. Mantiene giovani.
Farsi venire un'idea è facile.
Più difficile è chiedersi: "Ok, ho un'idea per un personaggio
e ora cosa faccio perché piaccia ai lettori?
Cosa non è stato fatto?"
Gli editori si ingegnarono per trovare lettrici e lettori.
Furono tanti gli esperimenti
e gli sforzi per raggiungere un pubblico variegato
e per creare generi diversi.
Negli anni '70 i fumetti languivano.
Le società non sostenevano l'industria.
I finanziamenti scarseggiavano
e gli unici a produrre fumetti erano i patiti del genere.
Nei primi anni '70 Stan Lee cercò di riportare in auge le supereroine.
Chi scriveva erano perlopiù donne.
Creò La Donna Gatto.
E la geniale Infermiera di notte.
Poi ci fu Shanna Shanna la Diavolessa
e un'altra... Ms. Marvel, certo!
Parliamo di Carol Danvers.
Carol Danvers esordisce nel 1968 in Marvel Super-Heroes n. 13.
È un personaggio secondario, poi entrato in Captain Marvel.
È un'agente di sicurezza dell'aeronautica militare
e tale resterà per diversi anni.
Nel 1977 Gerry Conway e la moglie Carla
lanciano Ms. Marvel n. 1, che "eleva" Carol Danvers.
Carol resta colpita nell'esplosione dello Psyche-Magnitron dei Kree.
I poteri di Captain Marvel
passano a Carol Danvers, che diventa Ms. Marvel.
Oltre a questo arsenale di poteri, soffre di amnesia e ha un "settimo senso",
il mio preferito.
Forse era l'intuito femminile?
Peccato che ci abbiamo rinunciato.
La sua tempra è legata alla storia familiare.
Il padre è un capocantiere e ha altri due figli più grandi.
Non può permettersi di mandarli tutti e tre al college.
Comunque immagina che Carol si sposerà
e vuole risparmiare.
Quindi lei si arruola per pagarsi il college.
Nasce così la sua capacità di agire. È lì che diventa adulta.
È una cosa positiva, perché Carol...
Ha una marcia in più.
Dà sempre il massimo.
Si spinge oltre i limiti.
Si pone traguardi ambiziosi per dimostrare al padre
di valere tanto quanto i fratelli.
Quando iniziai a cercare lavoro dopo il college,
quelli della Marvel sapevano chi ero.
Li tempestavo di lettere.
Volevo dirgli come migliorarsi.
Cara Marvel, vergognati.
HULK n. 177 è un fumetto orribile
Avete superato in sciatteria i vostri rivali.
Mi assunsero nel 1976, sei mesi dopo la fine del college.
Serviva qualcuno che restituisse il materiale agli artisti e pensai:
"Un lavoro alla Marvel Comics? È fatta!"
Mentre mi occupavo delle restituzioni, scrivevo brevi storielle
tanto per iniziare a cimentarmi con la scrittura.
Poi uno dei vice caporedattori andò via.
Il posto si liberò e io mi ci "infilai".
Di solito il vice caporedattore prima o poi scrive un libro,
ma quella persona non ero mai io.
Alla fine dissi:
"I vice caporedattori entrati prima di me
hanno già scritto uno o due libri al mese.
Quando toccherà a me?"
Quel giorno risposero:
"Chi è il nostro autore più impegnato?"
"Chris Claremont."
"Ma Chris ha Ms. Marvel.
Jo, vuoi occuparti tu di Ms. Marvel?"
E Chris disse:
"Non mi toglierai la mia adorata Ms. Marvel!
Dai a Jo Power Man e Iron Fist".
Allora dissi: "Mi sta bene".
Ms. Marvel non mi interessava.
Mi piaceva il costume, ma lei non era nelle mie corde.
Però impazzivo per Power Man e Iron Fist!
Adoravo Bruce Lee. Mi piacciono i tipi muscolosi.
Non ho mai perso un numero quando ero una fan.
"Datemi Power Man e Iron Fist."
Sotto la mia guida rifiorì.
Prima rischiava la cancellazione, ora ogni mese era un successo.
Ma di colpo Power Man e Iron Fist era meglio darlo ad altri.
Dopo Power Man e Iron Fist
se ne uscirono con: "Jo, Star Wars va male.
Ti va di occupartene?"
Riuscii a salvarmi perché evitai sempre con cura
qualunque personaggio che diventasse un eroe per i bambini.
- Ciao, Sana. - Chi si vede!
- Ci trasferiamo. - Oddio...
- Sei pronta? - Non vi voglio.
Qualche valigia!
Tutta quella roba?
- Non serviva. - È solo...
- Prudenza. - C'è da fare...
Qui ci sono le tue foto.
- Che belle! - Speriamo.
Abbu, vuoi un tè?
Qualsiasi cosa.
- Dov'è? - Brilliance of the Seas...
- Mediterraneo, qualche anno fa. - Ora puoi parlare quanto vuoi.
La metto qui così...
Quella è la foto del nostro matrimonio.
Siamo cresciuti in un ambiente molto internazionale in India,
a Bombay.
Gli scontri per la divisione erano appena finiti.
Era un posto multiculturale e si sentiva lo stile britannico.
Siamo cresciuti così, accettando tutti.
In modo diretto o indiretto
ho tramandato il sapere ai miei figli attraverso le storie.
Conosci la tua identità e apprezza quella altrui.
Era il periodo
del primo attacco al World Trade Center, negli anni '90.
Un giorno un bambino si avvicinò e mi disse:
"Puoi dire alla tua gente che la smetta di bombardarci?"
Ero confusa. "Chi? Di chi parli?"
Allora ho capito
che i musulmani in Occidente erano un problema.
Ero molto piccola.
Avrò avuto 11 anni, o forse 12.
In quel momento mi sono detta: "Sono diversa".
Sono diversa e alla gente non va giù.
Io sono come sono e la gente non lo apprezza.
Al college avevo intenzione di studiare giornalismo
o giurisprudenza.
Volevo cambiare il mondo, sanare il divario tra Oriente e Occidente.
Avevo il desiderio innato di cambiare la percezione delle persone
nei confronti dei musulmani.
L'unico modo per farlo era diventare parte dei media.
Raccontare storie e costruire una narrativa.
I miei genitori mi hanno sempre appoggiata in tutto.
Mia madre insisteva perché facessi "qualcosa di pratico".
È stata lei a dirmi:
"Non dipendere da un uomo. Lavora".
L'esatto opposto delle madri dell'Asia meridionale.
Mio padre propendeva per una missione più ampia:
opera sempre nel bene, qualunque cosa tu faccia.
Così ho pensato:
"Diventerò avvocato e lascerò un segno tangibile".
Studiavo per il test di ammissione
pensando fosse necessario per imprimere svolte decisive in futuro.
Però non faceva per me.
Grazie.
Ho iniziato alla Virgin Comics, un piccolo editore indipendente.
Avevo un incarico di assistente editoriale.
È stato molto difficile,
perché non mi sentivo all'altezza del compito.
Il problema era soprattutto il feedback che mi arrivava dalla comunità.
Non ero cresciuta leggendo fumetti come loro.
Non avevo il bagaglio necessario per fare l'editor di fumetti.
O forse non avevo la stoffa.
È stata dura e ci stavo molto male.
Non sapevo se fossi capace.
Non leggevo né sapevo tutto.
In realtà non ero sicura di voler lavorare nei fumetti.
MacKenzie Cadenhead mi ha fatto da mentore.
Voleva che restassi.
Mi disse: "Sei portata per raccontare storie,
per i fumetti e per la narrazione visiva.
Hai un talento unico. Sarebbe un vero spreco
gettare la spugna e piantare tutto".
Suo marito, Dan Buckley, allora editore della Marvel,
mi offrì un lavoro, ma io glielo dissi.
"Sono un po' in ansia. Non mi sento allo stesso livello
di un editor esperto e navigato.
Ho delle lacune
e forse non sono competente."
Lui rispose: "Non ti preoccupare.
Il tuo apporto sarà del tutto diverso
da quello di chi ha un'esperienza ventennale
o cura fumetti da quindici anni.
La tua sarà una voce nuova nella redazione della Marvel Comics
ed è quello che ci serve".
Grazie a quel sostegno iniziale mi sono decisa.
"Ok, vediamo cosa succede."
Mai mi sarei mai immaginata quello che poi è successo!
Cosa disegni?
Abbie.
Ho sempre preferito i personaggi secondari
nei media che utilizzavo. Un giorno ho pensato:
"Stai sempre lì con i personaggi secondari.
E se li facessi diventare protagonisti?"
Abbie è stato il mio battesimo.
È introversa, sarcastica e a volte sgradevole.
È questa la sua identità.
Sono molto affezionata alla mia prima protagonista.
In quel periodo mi confrontavo con i miei genitori su un tema.
Mi chiedevano:
"Perché tanti personaggi bianchi?"
Molti avevano la pelle chiara e di questo ho discusso
con altri artisti di colore.
Tutti abbiamo vissuto questa esperienza.
Quando immaginiamo una storia, almeno da piccoli,
i personaggi spesso sono bianchi o di pelle chiara.
Così mi sono posta una domanda in tutta sincerità:
"Perché la pelle scura ti imbarazza?"
Quando ho iniziato a creare M.F.K.,
ho deciso che era l'occasione buona per affrontare quel disagio.
I miei personaggi sarebbero stati bianchi e di colore.
Ho deciso di mettere M.F.K. online.
Il webcomic è bello perché è un mezzo accessibile
per dimostrare quello che sai fare.
Basta un collegamento a internet e si può guardare ovunque.
Su vari dispositivi e in Paesi diversi.
Io ho potuto dimostrare di saper disegnare e anche scrivere.
M.F.K. ha sempre avuto un pubblico ristretto,
perché gli ho fatto poca pubblicità.
Ho preferito il passaparola.
I fan non erano molti, fino al Dwayne McDuffie Award.
Quando ho visto i finalisti
e i miei avversari, Shaft di David Walker e Ms. Marvel,
credevo di non avere speranze con il mio stupido webcomic.
Alla fine della cerimonia, dopo aver ricevuto il premio,
ho controllato il telefono e sono rimasta scioccata.
Ero a un punto di svolta.
A un tratto avevo tutti i media su di me.
Finalmente il mio fumetto era al centro dell'attenzione.
La fumettista Nilah Magruder 'scioccata' vince il Dwayne McDuffie Diversity Award
È stata un'esperienza allucinante.
Ciao! Come stai?
- Che bello... - Sì...
Guarda tutte queste ragazze...
Lavoravano alla Marvel.
Non ricordo la storia
- perché è tutto sbiadito. - Neanch'io.
Era nella serie Fumetti e forse è andata così:
hanno messo in un ufficio le donne che lavoravano alla Marvel
e poi è arrivato Stan?
Quella sei tu, vero?
Sì, sono io!
Guarda cosa ho trovato!
Lo zerbino!
La Scuderia, la mitica redazione,
era famosa per i suoi scherzi impietosi.
- Sì. - Un giorno entrai
e trovai questa scemotta sulla porta.
Pensai: "Sarò io".
Il giorno dopo entrai ed era diventata uno zerbino.
E tutto questo perché?
Allora Barry Windsor-Smith disegnava gli X-Men
e tutti pensavano che gli avessi lasciato carta bianca.
Così mi sono ritrovata la faccia su uno zerbino
all'ingresso dell'ufficio.
Che villani!
Eri pure riuscita a mettere sotto Barry Smith...
Un vero miracolo!
E poi Barry era bravissimo.
Un vero genio.
Quando arrivai alla Marvel, negli anni '80,
le condizioni erano mature
per accogliere a braccia aperte le donne.
La reazione era:
"Caspita, c'è una ragazza! Aiutiamola".
Era l'opposto dei racconti che sentivo sugli anni '70.
Negli anni '80
i fumetti restavano un dominio maschile.
Poi si aprirono.
L'inizio degli anni '80 segnò una svolta per DC e Marvel.
Passarono da grandi distributori a negozi specializzati.
Grazie a quei negozi
riuscirono a conquistare un pubblico devoto di fan
che esplose alla fine degli anni '80.
- Leggi Marvel Age? - Ovvio.
Dove muoiono tre persone? Numero 210...
La Marvel è più realistica.
Quando entrai alla Marvel Comics,
non sapevo bene chi fosse un supereroe.
Ma la magia che avrebbe operato la Marvel Comics
diventò chiara molto presto.
Entravi nella Scuderia e trovavi Marie Severin
che raccontava storie e disegnava
sfoggiando il suo arsenale di pistole.
C'era Archie Goodwin, maestro dell'impianto narrativo.
Denny O'Neil, giornalista.
In caso di problemi con la trama, c'era sempre Denny.
L'atmosfera era gioiosa e tutti si divertivano.
Si percepiva la presenza di un sostegno costante.
Tutto quello che so di editing me l'ha insegnato Louise Simonson.
Allora ero l'unica editor madre.
Dovevo portare mia figlia a scuola.
La mia routine quotidiana non era ben vista ai piani alti.
Un giorno, mi pare fosse un revisore contabile,
mentre salivamo in ascensore, mi disse: "La sai una cosa?
Hai la brutta fama di arrivare sempre puntuale.
Produci più pagine di chiunque altro
e loro guadagnano più di tutti.
Continua così".
Mi sembrò una cosa carina.
Riguardo agli incassi delle mie storie,
avevo gli X-Men, quindi era ovvio.
Sono stata fortunata.
Ero l'assistente di Louise Simonson. Quando decise di andarsene,
gli X-Men vendevano alla grande.
Weezie chiedeva a destra e a manca:
"Vuoi gli X-Men?"
Ma tutti rispondevano picche,
perché ognuno amava la sua creatura.
Chi aveva gli Avengers e chi Spider-Man...
Nessuno voleva gli X-Men.
Io conoscevo molto bene Chris.
Avevo partecipato alle loro riunioni, quindi fu una transizione fluida.
All'inizio scrivevo piccole storie,
poi mi arrivò l'incarico di uccidere Spider-Woman.
Fu il mio primo grosso lavoro.
Ero entusiasta all'idea di uccidere Spider-Woman.
Forse ero troppo stupida e ingenua da capire
che è meglio non uccidere un personaggio.
Sicuro che Mark chiese agli altri scrittori
se volessero uccidere Spider-Woman e tutti rifiutarono.
Guarda, il primo disegno di Longshot.
Ecco lui che dice come vorrebbe Longshot,
- il tipo di trama... - È stupendo!
- Carino, no? - Eccome.
"A Louise e Anne"
Che tesoro, Arthur. Me ne ero dimenticata.
Quando Annie iniziò a scrivere Longshot,
e compresi la potenza delle sue idee
e la grazia con cui le esprimeva, pensai: "È un genio".
Aveva un modo tutto suo di vedere le cose
ed è stato un grande vantaggio per lei.
È importante leggere i lavori altrui per capire i vari punti di vista.
Una prospettiva diversa aiuta a espandere i propri orizzonti.
E la prospettiva di Annie era proprio diversa.
Le sue opere erano geniali.
Ogni giorno, seduta in metro per andare al lavoro,
mi chiedevo a cosa pensasse la gente ed elucubravo:
"E se il treno si sfasciasse
e Daredevil finisse all'inferno insieme a Mefistofele?"
È divertente, sembra un'opera lirica.
È bello ideare la coreografia di una lotta.
Mentre scrivevo Daredevil, ho iniziato a prendere lezioni di karate.
Volevo imparare a combattere.
Ho fatto boxe.
La coreografia di una lotta mi divertiva e mi appassionava,
ma a un certo punto ti dici:
"Che immagine do del mondo se tutto deve degenerare in violenza?"
La gente si chiede perché nei fumetti manchino le donne.
Ho sempre pensato che sia colpa di questa narrativa.
Le donne riconoscono la forza, l'emancipazione, la capacità di agire,
ma si identificano con la violenza?
Non credo.
Allora non mi chiedevo:
"Come posso accendere l'interesse femminile per queste storie?"
- Che bello rivederti! - Lo so.
Per anni ho evitato come la peste i personaggi femminili.
Perché?
Non volevo essere etichettata come quella che crea personaggi femminili.
- Quei personaggi erano effimeri. - È vero.
E poi ti ritrovavi senza lavoro.
Io ambivo a scrivere come un uomo di colore.
- Sì. - Mi dicevo:
"Voglio essere un ragazzo.
Scriverò Punisher, Wolverine, Daredevil".
Poi ho pensato che tu e Trina Robbins
siete state le prime a dire:
"Aspetta, creiamo un fumetto che non sia rivolto agli uomini".
Avevo voglia di scrivere qualcosa
e mi è venuta l'idea di quattro bambini supereroi.
Weezie disse: "Ho un'idea per un fumetto, Power Pack".
Scriveva le classiche storie per giovani adulti.
I suoi fumetti erano unici.
Richiamavano un pubblico diverso,
ragazzi fra i 13 e i 14 anni.
Nel caso dei supereroi, preferisco storie legate ai poteri.
Ma Power Pack era un po' diverso, non parlava solo di poteri.
C'era il tema della famiglia e dell'interazione.
Guardò i miei lavori e disse:
"Sai disegnare i bambini?"
Io risposi di sì, ed era vero.
Cosa hai fatto prima di Power Pack?
- Niente. - Niente?
- Ecco! - Niente di niente.
La genesi di questo fumetto è straordinaria.
I supereroi non erano il mio forte.
Per me era difficile esagerare
il corpo umano e l'anatomia nel modo in cui bisognava farlo.
Però ero brava con i bambini.
Un fenomeno!
Con la sua matita i personaggi diventavano più veri.
Fui fortunata a lavorare con un talento delle scrittura,
perché ero un'esordiente e non sapevo che pesci pigliare.
Eravamo a un convegno
e si avvicinò una ragazza che aveva studiato arte e design.
Disse: "Volevo conoscerla, l'abbiamo studiata a lezione".
Io risposi: "Lezione di cosa?" E lei: "Storia del fumetto".
Oddio!
Le disegnatrici di fumetti, e siamo poche,
non disegnano supereroine. Io sono un caso raro.
Disegno donne forti, che però non hanno superpoteri.
Sono determinate e vincenti.
Mi piacciono le donne così, e aspiro a esserlo.
Questa donna ha stivali sopra il ginocchio,
ma non li ho fatti con il tacco alto,
perché è difficile combattere il crimine con i tacchi alti.
Portai a Jim Shooter un'idea per un fumetto.
Proposi un collegamento con la Marvel e il suo passato.
Misty sarebbe stata la nipote di Millie the Model.
Lui disse: "Faremo una miniserie in sei parti".
E fu così che nacque Meet Misty.
Purtroppo in quel periodo c'era un problema.
I fumetti si potevano comprare solo nelle fumetterie.
Ma le fumetterie vendevano supereroi a gogò.
Non volevano saperne dei nostri fumetti. Se ne ordinarono due copie, è tanto.
Quando le vendettero, la reazione fu: "Meno male!"
Ma non le riordinarono.
Fu la rovina del fumetto.
La mia editor, Ann Nocenti, mi mandava ogni settimana
una busta piena di lettere e disegni di ragazzine.
Ma erano indirizzate a Misty, mica a me.
L'ho letto e mi piace!
Finalmente un fumetto per ragazze.
"Cara Misty, mi piace il tuo fumetto, ma non lo trovo mai."
Sono Karyn Bryant e mi trovo alla Marvel Comics.
Quanti sono i fumetti del catalogo Marvel?
Vuoi dire pubblicati?
- Sì. - Circa 200.
A cavallo tra gli anni '80 e '90 nasce la graphic novel.
Questo genere convive con i fumetti nelle librerie,
un luogo in cui i fumetti non si erano mai visti prima.
Negli anni '80, voi lo ricorderete, dove si compravano i fumetti?
I fumetti entrati nelle librerie erano di nuovo accessibili alle donne.
Tutto a un tratto riaffiorò un pubblico di fedelissime
che era rimasto latente.
Questo fatto calamitò l'attenzione degli editori.
C'era un pubblico potenziale di lettrici di fumetti
ed era sempre esistito,
ma era stato ignorato.
Un giorno una editor della Marvel mi mandò una mail in cui diceva:
"Stiamo lavorando a un'antologia
e ci sarebbe una storia...
Rocket Raccoon e Tippy-Toe insieme.
Ti interessa?"
Mi sono allontanata dal computer e ho iniziato a urlare.
Non capita tutti i giorni...
Ero un'autrice qualunque di webcomic.
Una mail dalla Marvel era l'ultima cosa che mi sarei aspettata.
Quando mi sono calmata
ho risposto: "Sì, certo. Mi interessa eccome".
Ecco la mia creatura.
È comico pensare che mi abbiano offerto Rocket Raccoon e Tippy-Toe.
La mia editor era Kathleen Wisneski. Chissà se aveva visto i miei lavori.
Forse ha pensato: "Ama gli animali!"
L'ho molto apprezzato, perché di fatto il tema mi appassiona.
È il mio cavallo di battaglia.
Marvel mi ha dato molta libertà.
Molta più di quanta mi aspettassi.
Mi dissero:
"Rocket e Tippy sono arrivati qui. Riparti da questo punto".
Quando il discorso è caduto sulle prime scrittrici di colore,
Roxane Gay, Yona Harvey e la sottoscritta,
ho provato una sensazione surreale.
"Non è possibile.
La Marvel esiste da più di settant'anni.
Come mai siamo le prime?"
La redazione di Spider-Man venne da me
e mi informò dell'evento Spider-Geddon.
Mi chiesero di buttare giù qualche idea.
Mi dissero: "Crea un personaggio che sia nelle tue corde".
E così presentai Spider-Byte.
Scritto B-Y-T-E, come la Spider-Woman digitale.
Era forte come idea.
Ci sono tanti personaggi ragneschi nel mondo reale,
ma nel mondo virtuale manca un supereroe.
E finalmente una donna di colore poteva diventare un personaggio ragnesco.
Pubblicare una storia è sempre un salto nel buio.
Un rischio enorme.
Soprattutto un personaggio nuovo per l'Universo Marvel.
Era come...
...mettere in gioco la mia creatività davanti a migliaia di persone.
Il lavoro alla Marvel
somiglia per molti versi a un normale lavoro d'ufficio,
tranne per le magliette con i fumetti e le scarpe da ginnastica.
E poi sei circondato da questi disegni incredibili.
Mi cercavi?
L'editor di un fumetto è come un produttore.
È in contatto costante con i creatori
di una determinata serie.
Deve tirare fuori il meglio di ognuno come singolo individuo
e metterlo in una storia collettiva.
Captain Marvel è stato il mio primo testo con una protagonista femminile.
Non esistevano fumetti al femminile.
Le donne erano sempre in una squadra.
Mancavano serie con protagoniste donne.
Ms. Marvel è stata una scelta molto machiavellica.
Non mi esaltava l'idea di dare una storia al personaggio.
Volevo una serie regolare.
Carol Danvers è stata Ms. Marvel per parecchi anni,
ma non ha avuto molte occasioni per agire.
I personaggi femminili dei fumetti erano alquanto statici.
Così per Carol Danvers mi sono ispirata a Chuck Yeager.
Una persona che rischia, sfida i limiti
e si salva dalle fiamme.
Dissi a Steve Wacker: "Ho una serie su Ms. Marvel".
E lui: "Ok".
Gli piacque e la difese nelle alte sfere, poi mi chiamò.
"Mi sa che non scriverai Ms. Marvel."
"Ok, non importa. Insomma...
Ce ne sarà un'altra."
E lui: "Tu scriverai Captain Marvel!"
"Davvero?"
Poi aggiunse:
"E finché ci saremo noi, indosserà i pantaloni".
Questo me lo disse in una mail.
Ho ancora la risposta:
"Non capisco, è uno scherzo?"
Kelly Sue DeConnick, autrice di Captain Marvel,
ha fatto un lavoro incredibile creando un personaggio fantastico
con cui è facile identificarsi.
Il suo non è più un ritratto misogino in sé e per sé.
Non ha attributi sessuali.
Piuttosto viene raffigurata come un'intrepida pilota di caccia,
molto più in sintonia con la sua identità.
Non era di Sana.
La nota era di qualcun altro, ma arrivò attraverso di lei.
Avevo scritto un monologo per Carol.
"Hai mai visto una bambina correre veloce e cadere?
Prima di rovinare a terra,
prima di essere assalita dai dubbi e dalle paure,
in quell'istante vola. Tutte le bambine volano."
Il suggerimento era:
"Possiamo mettere 'tutti i bambini' per non inimicarci i lettori maschi?"
Io non ci ho visto più.
Le scrissi: "Puoi chiamarmi?"
Sana chiamò e io dissi: "Non lo cambio".
E lei: "Ok".
Tante cose fanno la differenza
se chi scrive e l'editor sono donne.
Puoi rispedire al mittente le critiche senza danno.
"Capisco la necessità dell'inclusione,
ma ora l'attenzione è sulle donne.
Non l'hanno avuta per molto tempo
o non nel modo in cui avrebbero dovuto."
Io e Kelly Sue cercavamo gli elementi necessari
per poter raccontare una storia
che avesse un successo strepitoso
e al contempo mettesse in evidenza la storia e il personaggio di Carol.
Dovevamo raccontare gli elementi umani di Carol,
perché è quello il suo motore.
Volevo che Carol avesse amici più grandi,
più piccoli e coetanei.
Ma volevo anche che potesse misurarsi con altre donne
senza compromettere il loro rapporto.
Di solito le donne competono
fingendo di non essere in competizione.
È tutto un "tu!", "no, tu!"
Spesso cercano l'attenzione o l'approvazione maschile,
sempre in modo equivoco e subdolo.
Ma questa non è la mia percezione del mondo.
Io vedo in un altro modo le donne nella mia vita.
Eppure è un'immagine che non traspare mai dalla mia cultura.
Volevo vedere Carol confrontarsi con le colleghe
nello stesso modo in cui lo faccio io,
sostenendoci a vicenda e gioendo dei successi altrui.
Quando uscì Captain Marvel,
e Kelly Sue soprannominò le fan "Carol Corps"
in modo affettuoso
ho assistito alla metamorfosi delle fan della Marvel.
L'importante era sostenersi.
Noi sostenevamo loro creando una versione di Carol Danvers
che le donne e le ragazzine volevano vedere.
E loro sostenevano noi comprando il fumetto.
Era falso che le donne non leggessero
o non amassero i fumetti.
Come azienda abbiamo compreso di avere un pubblico attento
e finalmente c'era un personaggio tutto per loro.
Con Captain Marvel si è raggiunto il culmine dell'entusiasmo,
dell'amore e della passione.
Questo ci ha spronate a fare di più,
perché sapevamo che le fan si erano messe in moto.
Potevamo creare altri contenuti.
Captain Marvel è stato un segnale di svolta.
Parlai con il mio ex capo, Stephen Wacker.
Discutemmo della mia infanzia e delle mie esperienze.
Al ballo studentesco mi ero avvolta in un pezzo di stoffa.
Non trovavo niente di adatto
per una giovane musulmana.
E ci andai da sola, perché non potevo avere fidanzati.
Le corse su pista durante il digiuno...
Lo incuriosiva il mio vissuto così diverso
e poco conosciuto.
Entrò e disse:
"Ho ripensato molto ai tuoi racconti.
Sarebbe bello creare un personaggio ispirato a te
e alle giovani Sana del mondo".
Io risposi: "Possiamo farlo?"
Chi si immaginava che l'idea potesse interessare qualcuno.
E lui: "Facciamolo".
Ci mettemmo al lavoro.
La prima persona a cui pensai fu G. Willow Wilson,
musulmana, scrittrice di fumetti e di romanzi.
Un giorno chiamò e mi disse:
"Vogliamo creare una nuova supereroina, americana e musulmana
per una serie con una regolare uscita mensile.
Ti va di aiutarmi a sviluppare il personaggio?
Ero convinta che scherzasse.
Non esiste che presenti un'idea alla Marvel Comics
e loro approvino. Quante volte succede?
Non ho accettato subito.
Due editor della Marvel ti chiamano e ti dicono:
"Ci serve una editor e una scrittrice musulmana per una storia
su un personaggio musulmano".
Io dissi: "Assumete una stagista per aprire tutte le mail di odio."
Era come agitare un fazzoletto rosso
davanti a tutti quelli che non volevano persone come me e Sana
nei fumetti.
Ma Sana era molto determinata.
Era pronta a supervisionare il lavoro perché fosse fatto a puntino.
Avrebbe rivisto tutti i dettagli e mediato, se necessario.
Allora mi sono convinta e ho risposto: "Ci sto.
Se tu sei così lanciata, anch'io!"
E lei: "Ok, proviamo".
C'è stato uno scambio continuo di versioni diverse di Kamala,
la futura Kamala Khan.
Era importante offrire il racconto
di una ragazza giovane che si sente diversa ed emarginata,
ma di colpo scatta qualcosa dentro di lei
e scopre di avere i poteri.
È una storia fantastica sulla crescita.
Altrettanto centrale è il tema dell'appartenenza a una minoranza.
Abbiamo cercato di capire come inquadrare il personaggio
nel più ampio Universo Marvel per aumentarne le opportunità di successo.
Soprattutto allora vigeva l'idea
che i nuovi personaggi non sfondassero.
Se a questo si aggiungevano altri attributi,
il sesso femminile o la provenienza atipica,
arrivammo alla conclusione che sarebbe stato un disastro.
Così l'abbiamo fatta diventare un personaggio "derivato",
erede di Carol Danvers.
Kamala Khan è una ragazza musulmana che vive a Jersey City.
Ogni giorno guarda al di là del fiume
e vede questi eroi belli e forti che salvano il mondo.
Uno di quei personaggi è Captain Marvel.
È una donna alta, bionda e stupenda.
Sembra che risolva i problemi con uno schiocco di dita
e lascia di stucco quando sconfigge il nemico.
È il suo ideale.
Una ragazza dalla pelle scura...
...non ha altro con cui rapportarsi
se non un modello in netta antitesi con lei.
La prima volta che Kamala Khan usa i poteri
aspira a diventare come Carol Danvers.
Si trasforma addirittura in una versione identica a lei,
la versione che ha dato fama a Carol, e lo fa di proposito.
La parte difficile è restare te stessa
quando non ti senti speciale,
abbastanza bella o forte
perché questo ti hanno inculcato.
La sfida e il viaggio sono il mezzo per il recupero della sua identità.
Quando facemmo un bilancio del primo anno della serie,
la domanda che mi ripeteva Sana era:
"Quando vale il motto 'da un grande potere derivano grandi responsabilità'
per questo personaggio? E quanto è diverso nel suo caso?"
"Qual è la versione musulmana di questa frase?"
Era frustrante.
Mi ci vollero mesi solo per decifrare la domanda!
Sezionai il problema e lo analizzai
sia dal punto di vista grafico che narrativo.
Alla fine l'ho capito.
È il momento in cui Zoe annega, nel primo arco narrativo.
Kamala ha acquisito i poteri,
ma non li controlla bene.
Non sa come usarli.
Ormai non sa più chi sia.
Deve decidere in fretta.
Allora ripensa a un versetto della Sura molto importante per i musulmani.
"Chi uccide una persona è come se avesse ucciso l'intera umanità
e chi salva una persona è come se avesse salvato tutta l'umanità."
È quella la sua motivazione.
Lei ha il dovere di salvare quella persona.
Non occorre salvare il mondo, non è possibile.
Ma siamo responsabili di chi abbiamo accanto.
Mentre lavoravamo a Ms. Marvel e ai suoi poteri,
Willow insistette perché non avesse "poteri carini".
Diceva: "Molti personaggi femminili
hanno avuto poteri scintillanti o capacità di controllo della mente".
Quindi era importante per lei uscire dagli schemi.
Il modo in cui Kamala decide di usare i suoi poteri,
il modo in cui li accetta e riscopre la propria identità,
si esplicita nella potente intensità della narrazione del viaggio.
L'accoglienza di Ms. Marvel è stata incredibile.
Dopo l'annuncio della serie,
appena Kamala Khan ha ottenuto notorietà,
le fan ci scrivevano.
Faceva tendenza ancora prima dell'uscita di Ms. Marvel n. 1.
I miei sono del Pakistan. Kamala Khan mi piace tanto.
Tutti i problemi che affronta
sono gli stessi che ho io ogni giorno.
Aspetto con ansia questo personaggio.
Non mi era mai passato per la mente
che potessi diventare un supereroe.
Grazie mille per Ms. Marvel.
Nessuno conosceva Kamala Khan.
La storia e i personaggi secondari non esistevano ancora.
L'idea però fu molto apprezzata.
Compresi l'importanza del personaggio
per quello che rappresentava.
Fu un trionfo clamoroso, sia rispetto alle attese dell'industria
che a quelle di Sana e mie.
Il primo numero andò in seconda ristampa,
poi in terza, quarta, quinta e sesta.
Il New York Times ci intervistò.
Dopo la prima settimana nelle edicole la gente organizzava cosplay.
"Shock" non rende. Mi sembra un sogno.
Non mi sono ancora svegliata.
Mai mi sarei immaginata che una giovane supereroina musulmana
sarebbe diventata il nostro nuovo personaggio di punta.
Mi hanno addirittura invitata alla Casa Bianca,
quando c'era Barack Obama, per il Women's History Month.
L'evento celebra il contributo delle donne americane in vari campi.
Mi chiesero: "Ti andrebbe di presentare
il presidente degli Stati Uniti?"
Io risposi: "Cosa?" E accettai, ovvio.
Grazie, Sana, per il tuo incredibile lavoro.
Hai creato il fumetto di Ms. Marvel,
ma credo che per un folto gruppo di ragazze e ragazzi
tu sia un supereroe in carne e ossa.
Ho visto gli effetti che potevano avere le nostre storie.
Kamala Khan è stato un passaggio naturale.
Neanche mi sono accorta che lì dentro c'era tutta la mia vita.
Lo avevo sempre desiderato.
Quando è nata, ci ha aperto un mondo di possibilità.
Grazie a lei siamo entrate in contatto
con tante autrici che non avremmo mai conosciuto.
Marvel Rising è una nuova serie.
Una nuova generazione di supereroi nell'Universo Marvel.
Si tratta di personaggi femminili superintelligenti.
Lavorare a questi personaggi mi ha offerto un'opportunità unica
che non mi aspettavo.
Quando mi sono avvicinata ai fumetti,
era tutto molto bianco e maschile. Adesso è diverso.
Ci sono illustri figure di colore...
...soprattutto donne e ragazze.
È una novità degli ultimi cinque anni.
Sono felice di vivere questo momento. Lo aspettavo.
Lo stato attuale dei fumetti era inimmaginabile per me.
Non mi sarei mai sognata
di vedere tante donne nei fumetti.
E tanti fumetti a misura di ragazza.
La creatività, l'innovazione...
...e l'ingresso di una nuova e variegata tipologia di autrici
tendono a originarsi dai margini della società.
Le donne ci sono sempre state.
Hanno costruito l'eredità della Marvel.
Mi stupisce vedere quanto siano avanzate la società
e l'industria.
Oggi ci sono tante nuove leve, donne e uomini,
interessate a una carriera nei fumetti.
Ci sono state donne che hanno ingoiato vari rospi per me.
Anche io spero di averlo fatto per chi verrà dopo di me.
La cosa bella delle donne delle nuove generazioni
è che sono pioniere, perché scrivono storie al femminile.
Come puoi immedesimarti in una storia se non ti appartiene?
Mi ci è voluto molto tempo per trovare la forza nella mia identità,
per avere più fiducia in me stessa e nel mondo cui appartengo.
È bellissimo il successo delle donne nel mondo dei supereroi.
Questo confronto sul racconto come specchio di sé e finestra sul mondo
e su come riconoscersi in una storia
ha portato grandi risultati nel fumetto e tra le lettrici.
Ma possiamo fare ulteriori sforzi per vedere più disabilità
e più manifestazioni queer.
Più gente che scrive e più personaggi del mondo asiatico e latino.
Non accontentiamoci di andare oltre i muri quando possiamo abbatterli.
Mia madre è un grande appoggio.
Mi dà la libertà di fare ciò che voglio.
All'occorrenza posso sempre chiamarla per un po' di conforto.
Quando vede i suoi vecchi amici criticoni, ora può dire:
"Mia figlia lavora per la Disney".
Oppure: "Lavora per la Marvel. Se la cava bene".
Non capivano quello che facevo prima, ma quei nomi li conoscono.
Ride bene chi ride ultimo.
Da piccola, mio padre mi diceva:
"Qualsiasi cosa tu faccia, aiuta sempre le persone".
La più grande soddisfazione che mi ha dato Ms. Marvel
è stata la forte presa sulla mia famiglia.
Ora i miei nipotini
hanno questo personaggio in cui possono identificarsi.
Non soltanto i miei nipotini.
Mi piace l'idea che i piccoli evadano dalla quotidianità
con un personaggio straordinario.
A TUTTE LE DONNE DELL'UNIVERSO MARVEL: PASSATE, PRESENTI E FUTURE
Sottotitoli: Mila Farhen