Meine Mutter wird bald sterben.
Sie wollte in ihre Heimat zurückkehren.
Dafür habe ich gesorgt.
NOVEMBER 1013 WESSEX
Unsere Haupttruppen haben in Wessex den Gegner vernichtet.
Es ist nur eine Frage der Zeit, bis wir die Kontrolle haben.
Wenn alles glattläuft, ist das vor dem Winter erledigt.
Was ist nach London passiert?
Knut. Wo ist er jetzt?
Ja.
Nachdem die Belagerungsarmee unter Prinz Knut
von Thorkells Truppe geschlagen wurde, haben wir von Seiner Hoheit nichts gehört.
Wir hörten von einem Kampf in Marlborough.
Es ist möglich, dass er daran beteiligt ist,
aber ob es ihm gut geht, wissen wir nicht.
Er ist mein lieber Sohn.
Sobald du mehr weißt, sag mir sofort Bescheid.
Jawohl!
-Was zum Teufel ist das? -Wir sind umzingelt!
Im Ernst?
Ich habe es doch gesagt!
Verdammt.
Beruhigt euch, Männer!
Hört gut zu. Schießt nicht zurück. Fasst sie nicht an.
Gesandter von Brycheiniog!
Die Begrüßung ist nicht gerade herzlich.
Du sprichst also unsere Sprache, Wilder?
Ich hörte, ihr Dänen seid nur Wilde, die nicht per Sprache kommunizieren.
Zieh deine Männer ab, Asser!
Sich mit den Dänen anzulegen, ist nicht von Vorteil für die Waliser!
Gratianus!
Ich respektiere deine Sorge um die Zukunft aller walisischen Königreiche.
Aber unsere Sichtweise ist etwas anders als deine.
Was für eine Vereinbarung hast du mit dem dänischen Prinzen?
Das sind doch nur Wilde! Mit ihnen kann man nicht reden!
Was zetert der Mistkerl da herum?
Kämpfen wir nun oder nicht? Entscheide dich.
Nein, hier kommt es zu keinem Kampf.
Verstehst du ihn, Björn?
Überhaupt nicht.
Aber wenn sie kämpfen wollten, hätten sie schon jemanden töten können.
Sie versuchen, mit Einschüchterung die Oberhand zu gewinnen.
So ist das also.
Wir haben euren Krieg mit England genau beobachtet.
In zehn Jahren habt ihr dreimal einem Waffenstillstand zugestimmt
und jeden von ihnen gebrochen!
Wir begehen nicht dieselben Dummheiten wie England!
Wir werden den Prinzen als Schutzschild benutzen.
Selbst ein Dämonenkönig empfindet Zuneigung zu seinem Nachkommen.
Tut mir leid, Askeladd.
Nein, das ist nur eine Farce. Sie wollen nur sehen, wie wir reagieren.
Selbst Ziegen müssen heutzutage einen Wolfspelz tragen, um zu grasen.
Ich habe Mitleid mit ihnen.
Wirst du deinen Plan mit ihnen teilen?
Das ginge schon,
aber wenn sie spielen wollen,
wäre es doch unterhaltsam, etwas mitzumachen.
Seht genau her!
Dieser Herr hier ist König Svens Sohn,
Prinz Knut!
Der Prinz will jetzt etwas sagen.
Hört ihm aufmerksam zu!
Also, Eure Hoheit, bitte sagt etwas mit Inbrunst.
Irgendwas. Wie: "Wir kochen euch und essen euch dann auf!"
Diese unhöflichen Mistkerle sollen sich unwohl fühlen.
Wenn Ihr das sagt,
schrumpfen ihre Eier, und sie lassen uns durch.
Hoheit!
Seine Hoheit spricht nicht gern vor anderen.
Ich werde…
Nein, Ragnar.
Was?
Obwohl er jung ist, hat er als Prinz von Dänemark seine Pflicht zu erfüllen.
Alle Männer hier handeln für Seine Hoheit.
Er ist ein sanfter Mensch. Er mag keinen unnötigen Streit.
Das meine ich ja!
Um uns unnötigen Zwist zu ersparen, soll er sie besänftigen.
Wie soll er als verschlossene Muschel in König Svens Fußstapfen treten?
Ruhe!
Was weißt du denn schon über den Prinzen?
Der Palast ist eine Fuchshöhle, in der sich Eltern und Kinder auffressen.
Weißt du, wie schwer es für einen schwachen Prinzen war, das zu überleben?
Er machte sich klein und hielt den Atem an,
um keine Aufmerksamkeit zu erregen und um zu überleben.
Trotzdem kommen Männer wie du angekrochen, um Seine Hoheit auszunutzen!
Vergiss nicht, wer du bist.
Auch wenn du versuchst, den Prinzen zu kontrollieren,
werde ich das niemals zulassen!
Was ist los?
Worüber streitet ihr?
Was hat Prinz Knut gesagt?
Gratianus.
Ich weihe sie in den Plan ein.
In Ordnung. Ich komme mit.
Männer, wartet da.
Ich werde mit ihrem Anführer reden.
-Alles klar. -In Ordnung.
Ragnar.
Du hast vollkommen recht.
In Sorge um das Wohl des Prinzen habe ich meine Grenzen überschritten.
Eure Hoheit, ich hoffe, Ihr könnt mir vergeben.
Wie erbärmlich. Bist du wirklich so alt wie ich?
Der Mann heißt Ragnar?
Ja.
Weiß er nicht, dass alle Küken irgendwann das Nest verlassen?
Was er tut, ist schlecht für das Küken.
Du hast wohl noch viel zu tun, damit dein Plan funktioniert.
Als Erstes hol das Küken aus dem Nest.
Ja, ich weiß.
Zurück. Ich brauche keine Hilfe.
Aber…
Muss ich mich wiederholen?
Könnte ich nicht ohne Geleit verhandeln, wäre das eine Schande für den König.
Ja.
Weiter!
Fünfmal so weit!
Die anderen auch!
Na dann…
Ihr seid Askeladd, ja?
Ich verstehe Eure Lage, aber das ist nicht leicht für mich.
Ich dachte, wir hätten eine Abmachung.
Wenn Ihr plötzlich nach Proviant und der Erlaubnis zu passieren fragt,
können wir nicht beides beantworten.
Wir mögen klein sein, aber unser König muss auch auf seinen Ruf achten.
Ich muss abwägen, was wir von Euch dafür bekommen,
und dafür sorgen, dass dies ein Handel auf Augenhöhe ist.
Die Untertanen sollen nicht glauben, dass der König 100 Dänen fürchtet.
Klar.
Es sieht nicht gut aus, wenn Ihr unseren Forderungen nachgebt.
Das war sehr rücksichtslos von uns.
Ich bin derjenige, der den Brief geschrieben hat.
Ich erwähnte die Belohnung nicht, weil das vertraulich bleiben sollte.
Ja, das habe ich gelesen.
Darf ich jetzt fragen, was so vertraulich ist?
Darf ich was fragen?
Je nachdem, was ich als Belohnung anbiete,
würdet Ihr mit uns in den Krieg ziehen, Asser?
Verspottet mich nicht.
Ich weiß gut, dass unser kleines Land
sich nicht leisten kann, den dänischen König zu verärgern.
Verzeihung. Ich musste aber nachfragen.
Er ist so mysteriös.
Wer?
Askeladd natürlich.
Ich wusste nicht, dass er Walisisch spricht.
Du stehst ihm am nächsten und weißt doch nicht alles.
Du Idiot. Ich weiß über ihn vieles nicht.
Ich weiß nur, dass er aus Dänemark ist.
Er ist reserviert.
In mehr als zehn Jahren sprach er nie über sich.
Schmollst du etwa in deinem riesigen Körper?
Halt die Klappe. Willst du etwa Streit?
Reg dich doch nicht so auf.
Ist doch in Ordnung.
Er ist ein guter Anführer. Und er hat Glück.
Solange ich Geld verdiene, ist mir seine Vergangenheit egal. Ich folge ihm.
Das ist wirklich kaum zu glauben.
Aber selbst wenn es eine Lüge wäre…
Er ist der Sohn von Lydia.
In Askeladds Adern fließt das Blut unserer großen römisch-keltischen Führer.
Dann seid Ihr also kein Däne?
Ich bin sowohl Waliser als auch Däne.
Mein Vater, Olaf, plünderte einst die Küsten von Wales
und hatte dort eine Geliebte, Lydia.
Ich bin ihr Kind.
Ich hörte, die Kriegshelden von Alt-Britannien seien ausgestorben.
Ihr sagt, Ihr seid der Nachkomme von Artorius?
Artorius.
Zwischen dem 5. und dem 6. Jahrhundert
befehligte er die Armeen Britanniens, des Landes der eingeborenen Kelten.
Im Jahr 516 n. Chr. kämpfte er gegen die Sachsen, die späteren Engländer,
besiegte die Eindringlinge in der Schlacht von Mons Badonicus
und brachte Frieden nach Britannien.
Auf seiner Person beruht die Artussage, die über Generationen weitererzählt wurde.
Habt Ihr einen Beweis für das, was Ihr gesagt habt?
Ich bezeuge es.
Als er 14 war und mit Lydia nach Wales kam,
traf ich ihn zum ersten Mal.
Sie war eine unglückliche Frau.
Sie war lange im Schlafzimmer meines Vaters eingesperrt,
und als sie krank war, hielt er sie in einem Pferdestall.
Wie schrecklich.
Aber wenn man bedenkt, dass der letzte Nachkomme der großen Blutlinie
zum Teil Däne ist…
Gerade deshalb, Asser.
Dank meiner gemischten Herkunft füge ich mich gut bei den Dänen ein.
Das bedeutet, Wales hat einen Spion in der dänischen Armee.
Wenn ich dafür sorgen kann, dass der verwöhnte Prinz König wird,
habe ich politischen Einfluss.
Dann kann ich sie zur Unterzeichnung eines Nichtangriffsvertrags bewegen.
Ich lasse nicht zu,
dass sie auch nur einen Fuß auf dieses Land setzen.
Verzeihung, aber das ist sehr mutig! Ihr traut Euch ja was!
Asser lacht…
Was für ein mutiger Mann…
Ich habe eine Sorge.
Da Ihr unter den Dänen aufgewachsen seid, seid Ihr sicher,
dass das Blut von Artorius schwerer wiegt als Euer dänisches Blut?
Ihr werdet mir einfach vertrauen müssen.
Trotz meiner Herkunft…
…hasse ich die Dänen.
-Schwerter hier. -Nichts übrig?
Kriegen wir sie zurück?
Niemals.
Ich gebe meine Waffe nicht ab.
Solange wir durch dieses Land ziehen,
müssen wir so tun, als seien wir ihre Gefangenen.
An der Grenze kriegen wir unsere Waffen zurück.
So wahren sie ihr Gesicht.
Sehr seltsam.
Warum führen deine Leute deine Befehle so bereitwillig aus?
Toll, oder?
Das liegt eben daran, dass sie mir vertrauen.
Hey, Thorfinn. Du auch.
Hau ab, Alter.
Vertrauen, ja?
Er ist anders. Verdammter Bengel.
Irr dich nicht, Spitzkopf.
Ich gehöre nicht zu seinen Leuten. Ich bin sein Feind.
Sein Feind?
Schon verstanden. Behaltet eure Waffen.
Über zwei Leute werden sie sicher hinwegsehen.
Alles klar!
Wir marschieren weiter!
Die Dänen?
Asser hat sie wohl gefangen!
-Furchtbar… -Sie essen Menschen.
-Die Gesichter… -Haben sie Hörner?
Typisch Asser!
-Ich werfe einen Stein. -Lass das, Idiot!
Die regen mich auf.
Sind wir seltene Tiere für sie?
Starrt uns nicht an, ihr Mistkerle!
Wir verschlingen euch!
Hör auf, mich anzustarren, Prinzessin.
Benutz deinen Mund, um zu sagen, was du willst.
Hast du etwa keine Zunge?
Ich…
Ich schweige nicht etwa, weil ich feige bin.
Er…
Ich bin nur vorsichtig. Ich muss vorsichtig sein.
Ich bin ein Prinz. Ich bin nicht wie ihr.
Was ich sage, hat politisches Gewicht.
Vor allem in einem fremden Land.
Ohne die Erlaubnis meines Vaters
kann ich keine Verträge schließen oder gefährliche Aussagen tätigen!
Ich bin nur vorsichtig.
Das ist eine ziemlich gute Ausrede. Du scheinst Köpfchen zu haben, Prinzessin.
Du… Du unverschämter Kerl!
So was gab's noch nie! So was hat sich noch niemand erlaubt!
Eine gute neue Erfahrung.
Nimm das zurück!
Das ist keine Ausrede! Was weißt du, wie schwer es ist, adlig zu sein?
Hör auf zu jammern und setz dich.
Ich jammere nicht! Ich betone nur, dass ich recht habe!
Hab's ja verstanden.
Was soll dieses Verhalten überhaupt?
Seine Hoheit
spricht mit jemand anders als mir!
Schnee…
Askeladd! Geht es nicht schneller?
Sonst sind wir bald eingeschneit!
Mann, der nervt.
Wir durchqueren den nördlichsten Teil von Mercia
und marschieren dann zu den Haupttruppen in Gainsborough.
Wir kommen in einer Woche dort an.
Durch feindliches Land?
In den walisischen Bergen würden wir im Schnee feststecken.
Was? Es gibt keinen Grund zur Sorge. Der feindliche Stützpunkt ist weit weg.
Aber was ist mit Proviant?
Ich glaube nicht, dass die Herrscher hier Dänen helfen.
Keine Sorge. Das habe ich schon bedacht.
Männer, wir ändern die Richtung. Nicht zurückbleiben!
-Was? -Ist das sein Ernst?
-Andere Route? -Alles in Ordnung?
Keine Sorge! Askeladds Entscheidung ist richtig!
Untertitel von: Raik Westenberger