Mijn moeder heeft niet lang meer te leven.
Ze wilde terug naar haar geboorteplaats.
Ik heb haar thuisgebracht.
Onze hoofdmacht heeft de tegenstanders in Wessex vernietigd.
Het is een kwestie van tijd tot we daar de baas zijn.
Als het goed gaat, hebben we het voor de winter geregeld.
Wat is er na Londen gebeurd?
Knoet.
Waar is hij nu?
Ja.
Sinds het belegeringsleger van prins Knoet…
…werd uitgedund door Thorkells leger, weten we niet waar de prins zich bevindt.
Er is een slag bij Marlborough geweest…
…en misschien deed hij mee met wat soldaten.
Maar we weten niets over zijn welzijn.
Hij is mijn dierbare zoon.
Laat het me weten zodra je iets over hem hoort.
Begrepen.
Wat is dit nou weer? -We zijn omsingeld.
Meen je dat?
Zie je? Ik zei toch dat dit zou gebeuren.
Verdomme.
Rustig, bastaards.
Luister goed. Schiet niet terug.
Raak ze niet aan.
Boodschappers van Brycheiniog.
Jullie geven ons geen warm welkom.
Dus je kunt onze taal spreken, barbaar?
Ik dacht dat de Denen barbaren waren die geen talen konden spreken.
Trek je mannen terug.
Asser, problemen met de Denen komen de Welsh niet ten goede.
Gratianus.
Ik respecteer je bezorgdheid over de toekomst van alle Welshe koninkrijken.
Maar onze opvattingen zijn anders dan de jouwe.
Wat voor overeenkomst heb je met de Deense prins gesloten?
Het zijn barbaren. Je kunt niet tot ze doordringen.
Wat schreeuwt hij allemaal?
Gaan we vechten of niet? Maak een beslissing.
Nee, dit wordt geen strijd.
Kun je hem verstaan, Bjorn?
Nee, helemaal niet. Maar…
…hun eerste pijl had iemand kunnen doden als ze wilden vechten.
Ze willen door intimidatie een sterke onderhandelingspositie krijgen.
Dus zo zit het.
We hebben jullie oorlog met Engeland nauwlettend gevolgd.
In tien jaar hebben jullie drie keer met een wapenstilstand ingestemd…
…en hem elke keer verbroken.
Wij maken niet dezelfde fouten als Engeland.
We pakken de prins en gebruiken hem als schild.
Zelfs een demonenkoning heeft genegenheid voor zijn nageslacht.
Sorry, Askeladd. -Nee, dit is slechts een schijnvertoning.
Ze voeren een nummer op om onze reactie te zien.
Het zijn slechts schapen in wolfskleren die proberen te overleven.
Ik heb er begrip voor.
Wil je jouw plan met hen delen?
Misschien wel…
…maar als ze een nummer willen opvoeren, is het leuk om even mee te doen.
Mannen, kijk goed.
Deze jongeman is de zoon van de Deense koning Sven…
…prins Knoet.
De prins wil nu iets zeggen.
Luister eerbiedig naar zijn woorden.
En nu, Uwe Hoogheid, zeg alstublieft iets vol hartstocht.
Zeg gewoon iets. Zoals: 'We koken je en eten je op.'
Zorg dat die schoften zich niet op hun gemak voelen.
Als u het zegt, dan worden ze bang en laten ze ons door.
Uwe Hoogheid.
Zijne Hoogheid spreekt niet graag in het openbaar.
Hier, ik ben…
Nee, Ragnar.
Wat?
Hoe jong hij ook is, als prins van Denemarken…
…moet hij zijn plicht vervullen.
Alle mannen hier…
…handelen ter wille van Zijne Hoogheid.
Hij is een zachtaardig mens. Hij haat onnodige geschillen.
Dat bedoel ik nou.
Om een onnodig geschil te voorkomen, vraag ik of hij ze wil kalmeren.
Als hij blijft zwijgen…
…kan hij toch nooit Koning Sven opvolgen?
Zwijg.
Wat weet jij nou over de prins?
Het paleis is een wespennest waar iedereen elkaar afslacht.
Weet je wel hoe moeilijk het was voor een ziekelijke prins om dat te overleven?
Hij hield zich op de achtergrond…
…om niet op te vallen en zo te overleven.
Maar toch komen mannen als u, de een na de ander…
…naar Zijne Hoogheid toe om hem te gebruiken.
Ken je plek. Je wilt graag de controle over de prins…
…maar ik sta nooit toe dat jij je met hem bemoeit.
Wat is er gaande?
Waar maken jullie ruzie over?
Wat zei prins Knoet?
Gratianus.
Ik zal ze het plan vertellen.
Goed. Ik ga met je mee.
Mannen, blijf hier wachten.
Ik ga met de leider praten.
Goed -Mooi.
Ragnar.
Je hebt volkomen gelijk.
Ik ben te ver gegaan in mijn zorg voor het welzijn van de prins.
Uwe Hoogheid, ik hoop dat u me kunt vergeven.
Triest. Ben je echt even oud als ik?
Zei je dat die man Ragnar heet? -Ja.
Weet hij niet dat alle vogeltjes op een dag zullen uitvliegen?
Wat hij doet, is slecht voor het vogeltje.
Je hebt nog veel te doen om jouw plan te laten werken.
Eerst moet het vogeltje het nest verlaten.
Ja, ik weet het.
Achteruit. Ik heb geen hulp nodig.
Maar…
Moet ik het nog eens zeggen?
Als ik niet kan praten zonder bescherming, maak ik de koning te schande.
Goed.
Verder weg.
Vijf keer zo ver. Zeg het ook tegen de rest.
Goed.
Jij bent Askeladd, toch?
Ik begrijp jullie situatie, maar dit is lastig voor mij.
Ik dacht dat we een afspraak hadden.
Als je in een brief vraagt om proviand en een vrije doortocht…
…kunnen we niet alles toestaan.
Onze koning mag dan ook jong zijn, hij moet wel aan zijn reputatie denken.
Ik moet onze mogelijkheden afwegen, kijken wat het ons oplevert…
…en een gelijkwaardige afspraak maken.
Mijn koning wil niet dat zijn onderdanen denken dat hij bang is voor 100 Denen.
Uiteraard.
Het ziet er slecht voor je uit als je toegeeft aan al onze eisen.
Mijn excuses voor ons gebrek aan begrip.
Ik heb de brief aan jouw land geschreven.
Ik schreef dat details over je beloning…
…werden achtergehouden vanwege vertrouwelijkheid.
Ja, dat heb ik gelezen.
Mag ik dan nu vragen wat er zo vertrouwelijk is?
Voordat ik dat zeg…
…afhankelijk van wat de beloning is…
…bestaat er een kans dat je je mengt in de oorlog, Asser?
Maak me niet belachelijk.
Ik weet heel goed dat ons kleine land…
…geen kans maakt als we de Deense koning boos maken.
Excuses. Ik moest het nagaan.
Het is een mysterieuze kerel.
Wie? -Je weet wel wie. Askeladd.
Ik wist niet dat hij Welsh kon spreken.
Je staat het dichtst bij hem en zelfs jij weet niet alles.
Doe niet zo belachelijk. Ik weet niets over hem.
Ik weet alleen dat hij uit Denemarken komt.
Hij houdt afstand.
Meer dan tien jaar samen en hij praat nooit over zichzelf.
Wat? Loop je te mokken, grote reus?
Kop dicht. Wil je soms vechten?
Maak je niet zo druk.
Het is goed. Hij is een goede leider.
En hij heeft geluk. Zolang ik geld verdien…
…zal ik hem volgen, wat zijn achtergrond ook is.
Dat is moeilijk te geloven.
Maar zelfs als het een leugen was…
Hij is de zoon van Lydia, een directe afstammeling. Askeladd…
…heeft het bloed van onze Romeins-Keltische leiders.
Dan ben je dus geen Deen?
Ik ben Welsh en Deens.
Mijn vader, Olaf, plunderde ooit de kusten van Wales…
…en nam daar een minnares, Lydia.
Daardoor werd ik geboren.
Ik dacht dat de oorlogshelden van het oude Britannia waren uitgestorven.
Bedoel je…
…dat je een afstammeling bent van Artorius?
Artorius.
Tussen de vijfde en zesde eeuw…
…voerde hij de legers van Britannia aan, de natie van de inheemse Kelten.
In het jaar 516 na Christus vocht hij tegen de Saksen…
…en verpletterde de indringers in de Slag bij Mons Badonicus…
…en bracht hij vrede in Britannia.
Op hem is de legende van koning Arthur gebaseerd…
…die elke generatie wordt doorgegeven.
Heb je enig geloofwaardig bewijs dat dit allemaal waar is?
Ik ben het bewijs.
Toen hij 14 jaar oud was…
…ontmoette ik hem en vrouwe Lydia toen ze in Wales aankwamen.
Ze was ongelukkig. Ze zat lang in mijn vaders slaapkamer opgesloten.
En toen ze ziek werd, zat ze vast in een paardenstal.
Wat hartverscheurend…
Al met al, de laatste afstammeling van een geweldige stamboom…
…is voor een deel Deens.
Dat is het 'm juist, Asser.
Dankzij mijn gemengde afkomst…
…kan ik me goed mengen tussen de Denen.
Het betekent dat Wales een spion heeft in het Deense leger.
Als ik zorg dat die verwende prins de volgende Deense koning wordt…
…dan kan ik politieke status krijgen.
Dan kan ik ze een niet-aanvalsverdrag met Wales laten tekenen.
Ik zal zorgen…
…dat ze hier geen voet aan land zetten.
Sorry, maar dat is heel gewaagd.
Durf je wel zo groots te praten?
Asser lacht.
Dat hij dat durft.
Ik heb één zorg.
Kun je, geboren en getogen tussen de Denen…
…zeggen dat het bloed van heer Artorius meer betekent dan je Deense bloed?
Dat zul je van mij moeten aannemen.
Nou, ondanks mijn afkomst…
…heb ik een hekel aan de Denen.
Zwaarden hier. -Is dit alles?
Ik wil hem wel terug.
Nee.
Ik sta mijn wapen nooit af.
Terwijl we door dit land reizen…
…moeten we doen alsof we hun gevangenen zijn.
Zodra we het land uit zijn, krijgen we onze wapens terug.
Zo kunnen ze hun eer behouden.
Het is vreemd.
Waarom willen jouw mannen je bevelen zo graag uitvoeren?
Geweldig, hè?
Het laat zien hoeveel mijn mannen me vertrouwen.
Hé, Thorfinn. Jij ook.
Ga weg, idioot.
Vertrouwen, hè?
Deze is anders. Verdomde snotaap.
Vergis je niet, punthoofd.
Ik hoor niet bij zijn mannen. Ik ben zijn vijand.
Zijn vijand?
Goed, ik begrijp het. Jullie mogen je wapens houden.
Twee mensen zien ze vast over het hoofd.
Goed.
Hervat het marcheren.
De Denen, zeg je?
Blijkbaar heeft Asser ze gevangengenomen.
Angstaanjagend. -Ze eten mensen.
Kijk ze. -Hebben ze hoorns?
Ik had niet minder van Asser verwacht.
Ik gooi een steen. -Niet doen, idioot.
Ze maken me kwaad. -Zien ze ons als zeldzame dieren?
Staar niet zo naar ons, bastaards.
We zullen jullie verslinden.
Zit me niet aan te gapen, prinses.
Gebruik je mond om te zeggen wat je wilt.
Heb je geen tong? Nou?
Ik…
Het is niet dat ik niet praat omdat ik een lafaard ben.
Hij…
Ik ben gewoon voorzichtig.
Ik moet wel.
Ik ben een prins. Ik ben niet zoals jij.
De woorden die ik zeg, kunnen consequenties hebben.
Des te meer in een vreemd land.
Zonder toestemming van vader…
…kan ik geen verdragen sluiten of gevaarlijke uitspraken doen.
Natuurlijk kan ik dat niet.
Ik ben gewoon voorzichtig.
Dat is een goed excuus…
…ook al kom je zo wel dom over, prinses.
Brutaal zwijn.
Dit is de eerste keer.
Niemand heeft me ooit zo behandeld. -Dan is dit een goede ervaring.
Neem terug wat je zei.
Het is geen excuus. Wat weet jij over de problemen van het koningshuis?
Stop met zeuren en ga zitten.
Ik zeur niet.
Ik benadruk alleen dat mijn woorden kloppen.
Ja, ik snap het al.
Trouwens, waarom doe je zo bijdehand?
Zijne Hoogheid…
…praat met iemand anders dan met mij.
Sneeuw.
Askeladd. Kunnen we niet sneller?
In dit tempo raken we straks ondergesneeuwd.
Kan hij zijn kop niet houden?
We trekken door het noordelijkste deel van Mercia…
…en dan door naar de hoofdmacht in Gainsborough.
We zijn daar over een week.
Gaan we door vijandelijk gebied?
Als we vastzitten in de sneeuw in de Welshe bergen…
…komen we niet verder.
Wat? Maak je geen zorgen. We zijn ver van de vijandelijke basis.
Maar hoe komen we aan proviand?
Ik denk niet dat de feodale heren hier de Denen gaan helpen.
Het komt wel goed. Daar heb ik al over nagedacht.
Mannen, we gaan de andere kant op. Niet achterblijven.
Wat? -Meent hij dat nou?
Een andere weg? -Is hij in orde?
Maak je geen zorgen. Askeladd maakt de juiste keuze.
Ondertiteld door: Miel Cuppen