# 13 Sombres nuages
Je te demande pardon ! Je n’aurais jamais dû agir ainsi !
Je m’excuse pour tout ce que je t’ai fait !
Pardonne-moi !
Je te rendrai ta liberté !
Par Odin, je le jure !
Je t’offrirai même de l’argent ! Autant que tu voudras !
Ce n’est pas assez.
Tes vulgaires piécettes ne pourront laver les humiliations
que j’ai subies jusqu’à ce jour.
Tu dois sombrer dans les affres de la condition d’esclave.
Seulement ainsi comprendras-tu la profondeur de ma colère !
D’accord !
Alors, je serai ton esclave, et je te servirai !
À partir de maintenant,
tu seras le maître, et moi, l’esclave.
Maître, laissez-moi la vie sauve ! Je vous en supplie !
J’ai bien entendu ?
Tu souhaites devenir mon esclave ?
Bien sûr ! Avec joie !
Dans ce cas, cela signifie que c’est à moi, et à moi seul,
de décider de ta vie comme de ta mort.
Ça n’a que trop duré…
À présent, je dois aller les chercher.
Tout de même,
ça va me faire tout drôle de ne plus rendre visite à Sverker.
Tiens, quelque chose te tracasse ? T’as l’air soucieux.
Ce n’est rien…
Au fait, tu as pris ta décision ?
Hein ? Quelle décision ?
Je parle de quand on sera libres.
Tu vas faire quoi ?
En voilà, une bonne question…
Les garçons ! Une fois libres,
que diriez-vous de me servir comme fermiers ?
Des travailleurs comme vous seront toujours les bienvenus.
La proposition du maître me fait hésiter.
Quelle misère.
J’ai vécu trop longtemps comme esclave.
Maintenant que je suis libre de mes actes, je suis indécis.
Là, tu me surprends.
Tu te sentirais de continuer à travailler ici, toi ?
C’est vrai qu’on s’entend sacrément mal avec les serviteurs…
Mais j’espère qu’en restant ici,
je pourrai peut-être libérer Arnheid un jour.
Ça pour une surprise !
Tu l’aimes donc à ce point ?
Mais non, c’est pas ce que tu crois !
C’est juste que…
T’es à la bourre, le débris ! Tu veux me tuer, ou quoi ?
Bah alors ? Il est pas avec vous, l’ancêtre ?
Le vieux maître n’est pas encore rentré ?
Non, il est aux champs depuis ce matin.
Bordel ! C’est déjà l’heure du souper !
Il nous a demandé de lui couper du bois.
C’est bizarre. À cette heure-ci, il est toujours chez lui…
Moi, j’ai rien bouffé ce midi, vieux croulant !
Tu veux me faire cre…
Où allez-vous ?
Aux champs ! Suivez-moi !
Sérieusement ?
Vieillard !
Ohé, mon vieux !
Réponds-moi !
Grand-père !
Je vais donc mourir dans mon lit, et non pas aux champs ?
Quelle honte…
C’est ouvert. Entrez donc.
Pardon de vous déranger.
Je me permets de vous rendre visite sur ordre de la maîtresse…
Ouah, ce festin !
Il y en a aussi pour nous, Arnheid ?
Bien sûr.
Le vieux maître m’a autorisé à cuisiner pour vous aussi.
J’espère que cela vous plaira.
Je vois que personne ne récite le bénédicité…
Mangez également, maître.
Dorénavant, je prendrai soin de vous au quotidien.
Demandez-moi tout ce que vous voulez.
Tu vas dormir chez moi ?
En effet. La maîtresse me l’a ordonné.
Goûtez à ceci.
Si le résultat ne vous convient pas, veuillez m’en faire part.
Inutile. Je mangerai plus tard.
Pour l’instant, je n’ai pas faim.
Vraiment ?
L’écoute pas, et fourre-lui la cuillère dans le gosier !
Il a honte d’ouvrir la bouche pour recevoir la becquée.
Va falloir t’y faire, mon vieux.
Tu vas devoir compter sur Maman Oiseau jusqu’à ton rétablissement.
Et ça te fait rire, en plus ?
Mais non, voyons.
L’appétit ne me vient pas du tout. Je mangerai plus ta…
Sortez de chez moi, bougres d’idiots !
Laisse, je vais laver les écuelles.
Allons, je peux bien faire ça.
En tout cas, je suis soulagée.
Le vieux maître est en meilleure santé qu’on ne me l’avait dit.
Et puis, il n’a pas l’air aussi effrayant que ce que l’on raconte.
Oui, il n’en a pas l’air, mais au fond, c’est un homme bon.
Même s’il fait peur, parfois…
Oui, ça se sent.
Mais quand même…
Décidément,
je n’avais pas partagé depuis longtemps un repas aussi agréable.
Et moi donc.
C’est un peu comme si
j’étais revenue à l’époque où j’étais libre.
Oui, je te comprends.
Ça me fait pareil.
Hé, les esclaves !
Serpent est là ?
Un esclave en fuite ?
Ouais, il s’est échappé il y a trois jours de la ferme de Kjallak.
Le fameux Kjallak…
Faut dire qu’il a toujours maltraité ses esclaves.
Il l’a bien cherché.
Peut-être, mais l’affaire n’est pas aussi simple.
L’esclave en question a trucidé Kjallak et ses fils,
avant d’incendier leur maison.
Il sait se battre et il est sans pitié.
L’oncle de Kjallak offrira trois chevaux à quiconque le capturera.
C’est quoi le plan, chef ?
Sans même parler des trois chevaux,
on a peut-être intérêt à être vigilants.
Pendant un certain temps, vos rondes, elles seront par groupes de trois.
Si vous le trouvez, essayez pas de l’attraper à tout prix.
Appelez d’abord des renforts.
On sait jamais de quoi un homme est capable
quand il se retrouve dos au mur.
Regardez, là-bas.
Le pommeau de son épée brille.
Qu’est-ce qu’il fout ? Il est en train de pioncer ?
Il semblerait.
Vu son allure, on dirait un mendiant ou un pèlerin…
Il est sacrément louche, non ?
Suspect, même !
Les gars, baissez d’un ton, quoi.
Tu crois que c’est l’esclave à capturer pour trois chevaux ?
Ouais, y a pas de doutes !
C’est notre jour de chance !
– C’est pas gagné d’avance, abruti ! – Hé !
– Paraît qu’il est balèze. – Moins fort !
T’inquiète pas, ça ira.
– On va profiter de son sommeil. – Moins fort !
Le chef a raison, on a besoin de renforts !
Fais pas dans ton froc, Lézard !
Si on les appelle, faudra partager la récompense !
Parlez moins fort ! Faut vous le dire en quelle langue ?
Tu sais même pas ce qu’il vaut ! Comment tu peux être si confiant ?
La prime est de trois chevaux !
Si on l’attrape maintenant, ça nous en fera pile un chacun !
T’es trop optimiste, crétin !
– Moins fort, à la fin ! – On a qu’à les découper
– et les bouffer, gros tas ! – Répète un peu, nabot !
– Si tu veux crever, vas-y seul ! – C’est toi que je vais crever !
Parlez moins fort, bande d’imbéciles !
On meurt de chaud !
Thorfinn, les bûches commencent à s’entasser.
Empile-les plus vite.
Ohé, Thorfinn !
Attends, laisse-moi écouter un peu…
Bon, d’accord.
Que fait Thorfinn ?
Ah, Serpent lit la Bible à voix haute, à l’intérieur.
Thorfinn l’écoute en cachette.
En fait, le vieux maître ne sait pas lire.
J’ignorais que Thorfinn était chrétien, lui aussi.
Non, il ne l’est pas.
Mais il trouve ça intéressant, apparemment.
« Vous avez appris qu’il a été dit :
“Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi.”
Et moi, je vous dis :
“Aimez vos ennemis
et priez pour ceux qui vous persécutent.”
Afin d’être vraiment les fils de votre père qui est aux cieux,
car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons,
et tomber la pluie sur les justes et les injustes.
Car si vous aimez ceux qui vous aiment,
quelle récompense allez-vous en avoir ?
Les collecteurs d’impôts eux-mêmes n’en font-ils pas autant ?
Et si vous saluez seulement vos frères,
que faites-vous d’extraordinaire ?
Les païens n’en font-ils pas autant ?
Vous donc, vous serez parfaits
comme votre Père céleste est parfait. »
Eh bah…
Il est à peine exigeant, celui-là.
Grand-père, j’en ai ma claque, de l’Évangile.
On va plutôt relire le début, c’était plus palpitant.
Bah alors, mon vieux, ça va pas ? Tu veux aller pisser ?
L’orge…
Je dois aller moissonner l’orge…
Pour la énième fois, la moisson est finie depuis belle lurette.
Discute pas et reste au lit.
Arnheid !
Le vieux s’est souillé ! Occupe-t’en !
J’arrive !
Je vais t’aider !
Le vieillard n’a plus toute sa tête.
Il n’en a probablement plus pour longtemps.
Mais enfin… Jusqu’à peu, il allait aux champs tous les jours.
Oui, il allait même pêcher deux à trois fois par jour.
Il a l’âge d’avoir des arrières-petits-enfants.
Quand leurs jambes lâchent, les vieux s’affaiblissent d’un coup.
Enfin bon, il va pas clamser dans la minute non plus.
Il a été bon envers vous. Faites-en de même tant que vous le pouvez.
Dites-moi…
Je voulais vous poser une question.
Qu’est-ce qui vous lie au vieux maître, exactement ?
Absolument rien. On est de parfaits étrangers, lui et moi.
Quand il sera refroidi,
je compte juste lui piquer son bouquin pour le revendre.
Allez, retournez au boulot, vous deux. La nuit va tomber.
Aïe…
Il galope drôlement vite. C’est un de mes gars ?
Non, je le connais pas.
Hé, toi, là-bas ! Descends de ce cheval !
Chef !
C’est lui ! C’est l’esclave en fuite !
Il a buté Lézard ! Attrape-le !
Sérieusement ? Et merde !
Vite, mon sabre !
C’est impossible…
Gardar !
Arnheid !
Je te retrouve enfin !
Ma femme !
Traduction : François Boulanger Adaptation : Élyse Morin
Repérage : Enjiniatsu Relecture : Emilie G.
# 14 Liberté