DỰA TRÊN CÂU CHUYỆN CÓ THẬT
INWOOD, THÀNH PHỐ NEW YORK NĂM 1967
MỘT KHU DÂN CƯ Ở PHÍA BẮC MANHATTAN
Cảm ơn, Đại Tá!
Xin lỗi, nào. Cho tôi đi nhờ!
- Cho cậu đấy. - Tôi chỉ nói
tôi không nhớ lần trước Chickie mời bia là khi nào.
Khoan, cậu bảo tôi keo kiệt hả?
Không, cậu ấy bảo cậu toàn ăn không. Tiền thừa của tôi đâu?
Cảm ơn cậu.
Cậu đùa đấy à?
Này Ngố.
Khi tôi xuống khỏi con tàu chất đầy tiền, ai trả nhiều hóa đơn hơn tôi?
- Không ai. - Chuẩn đấy.
Nhưng ba tháng rồi cậu không lên tàu. Làm toán đi.
Còn không thể đến quán Shilling vì chưa trả hóa đơn!
Này, vớ vẩn thế! Tôi không thể đến quán Shilling
vì anh em nhà Keenan đến đó.
Họ vẫn hậm hực chuyện cậu và em gái của họ à?
Không biết. Tôi chẳng muốn tìm hiểu.
Này, ai bật bài này đấy?
Tôi đấy. Tôi thích bài này!
Tôi cũng thích bài này.
- Bài này chán lắm. - Nó không hay.
Này, Đại Tá! Một chầu nữa!
Quên đi, Donohue. Cậu trễ hạn thanh toán ba tuần rồi.
Tôi đâu có mời vụ này! Brendan mời mà!
Anh chàng may mắn!
Ra tiếp đi!
Này.
Lết cái xác ra khỏi giường đi, đồ lười nhác. Mau nào.
- Chết tiệt. Con dậy rồi. - Chưa đâu!
Buổi lễ lúc 11:30 bắt đầu mười phút rồi, vì Chúa… Dậy đi, Chick!
Con đến đó lúc 5:00 đêm qua rồi.
Bịa đặt. Bố mẹ ở đó lúc 5:00.
Nhìn con kìa, ngủ phí một đời.
Lúc chết, con sẽ thức.
Vì Chúa, Chickie. Lễ nhà thờ bắt đầu rồi!
Dậy đi!
TỔNG THỐNG LYNDON B. JOHNSON KÊU GỌI ĐOÀN KẾT VỀ VẤN ĐỀ CHIẾN TRANH
- Tối nay, con định làm gì, Chickie? - Em nghĩ nó làm gì?
Như nó vẫn làm mỗi đêm.
Nó uống cả đêm. Ngủ cả ngày. Nó là "Chickie Hưởng Thụ". Hẳn là vui lắm.
Ồ, Chúa ơi… Lại thế rồi.
Làm thủy thủ tàu chở hàng chẳng sung sướng gì đâu, được chứ?
- Ừ. - Cày như trâu đấy ạ.
Huhu, Chickie.
Đây là lúc con thư giãn và xả hơi một chút,
như một giáo sư nghỉ hè ấy.
Ồ, phải. Con là giáo sư còn bà con là hoa hậu Mỹ đấy.
Thôi nào. Có cần lại bắt đầu thế này không?
Biết không? Đây là nhà anh. Nó sẽ phải theo quy định của anh!
Nó muốn say xỉn và ngủ cả ngày. Có lẽ nó nên kiếm nhà riêng!
Được. Con sẽ chuyển ra.
Thế phí tiền lắm.
Con đi biển cả hơn nửa năm.
Catherine, em đừng chiều nó nữa.
Hồi bằng tuổi con, bố làm hai việc. Có vợ và ba đứa con.
Thế bố làm mẹ dính bầu hồi trung học là tại con à?
- Này! - Chickie!
Mẹ có thai sau khi bố mẹ kết hôn!
Thôi nào, mẹ.
Bố mẹ kết hôn vào tháng Giêng. Gerard sinh vào tháng Sáu. Đâu có khớp.
- Đó là năm nhuận. - Gì cơ?
Thế nghĩa là gì?
Gerard bị sinh sớm. Nên là khớp đấy.
Con đầu lòng thường như thế.
Johnny Knopf chết rồi.
- Không. - Con mới gặp Judy Byrne.
Cậu ấy là bạn thân của em gái anh ấy, Mo.
Nhưng cậu ấy mới đến đó.
Chà, gia đình họ có thể tự hào. Cậu ấy chết thật vinh quang.
Sao bố biết?
Sao bố biết à?
Vì cậu ấy chết vì đất nước này. Thế nên bố biết.
Vì đất nước này để làm việc gì?
Này, Christine. Giờ không phải lúc.
Thế thì sẽ là lúc nào?
Ta chẳng biết tại sao ta chiến đấu ở đó.
Vì Chúa. Em có từng mảy may nghĩ
đất nước ta biết rõ họ làm gì,
chỉ là họ chưa nói với em?
Johnson đang nói dối chúng ta! Ông ta còn không thừa nhận đó là chiến tranh!
- Phải. Mọi người đều nói dối. - Họ đang nói dối!
Christine, đủ rồi.
Vâng, mẹ, đủ rồi.
Tám thanh niên ở khu này đã chết rồi.
Chết thêm bao nhiêu nữa để mọi người tỉnh ra?
QUÁN DOC FIDDLER
Con gái của người mẹ trẻ bị bắn
khi đang thong thả đi xe đạp cùng bố.
Trên con đường trong ngôi làng nhỏ.
Dưới ánh mặt trời ấm áp trong một ngày đẹp trời.
Cô bé sẽ chết sau một tiếng nữa…
Lẽ ra Knopf không nên ở đó.
Cậu ấy và bố mình đã ký giấy từ bỏ quyền lợi để nhập ngũ năm 17 tuổi.
Chúa ơi. Việc quái gì phải vội thế?
Cậu ấy vội thực hiện nghĩa vụ yêu nước.
Ông nói rất đúng.
Thật vớ vẩn. Họ không nên chiếu cảnh này trên TV.
Việc này bị cấm vào thời tôi.
Thời ông đâu có truyền hình.
Phải. Không có lại tốt hơn.
Chiến tranh không phải chương trình truyền hình. Nó là đời thực.
Và người Mỹ không chịu được đời thực à?
Không thể. Và họ không cần phải chịu.
Đưa những người lính tử trận, những người cụt chân, cụt tay
vào phòng khách của ta
chẳng giúp được ai cả.
Nếu họ chiếu Trận Ardennes trên TV,
chúng tôi sẽ bỏ cuộc sau ba ngày.
Nhưng không. Chúng tôi gắng gượng, đẩy lùi chúng và chiến thắng.
Thời đó khác. Đó là cuộc chiến khác, Đại Tá.
Cậu có ý gì, Ngố? Rằng cậu theo phe họ à?
Tôi sẽ tống cổ cậu ra khỏi đây ngay.
Chúa ơi, Đại Tá. Hôm nay ông nóng tính thế?
Tôi không nóng tính. Cậu chỉ không biết khi nào cậu chọc giận tôi.
Chúa ơi, tôi ghét mấy việc này.
Sao họ không làm đám tang cho xong?
Cái này chỉ làm kéo dài thêm và khiến mọi người mệt mỏi hơn.
Đồ khốn.
Lễ viếng là cho gia đình. Đâu phải cho cậu.
Nó cho họ thời gian để thương tiếc trước khi họ chôn cậu ấy xuống đất.
Chuẩn không cần chỉnh. Ta cần lễ viếng. Nó quan trọng.
Nó giúp mọi người thương tiếc.
Chúa ơi, Danny. Cậu không bao giờ giữ vững lập trường à?
- Cậu cứ gió chiều nào che chiều ấy nhỉ? - Không.
Tôi chỉ cố gắng cởi mở với quan điểm của mọi người.
Giống như loài chó.
"Giống như loài chó" à?
- Cậu ta nói gì vậy? - Ý tôi là chó không phán xét.
Sáng nay, cô chú Minogue nhận điện.
Tommy mất tích khi làm nhiệm vụ.
Thôi nào.
Chết tiệt.
Mười phút nữa là quả cầu rơi xuống. Ta không kịp mất, Chick.
Đừng lo chuyện đó, Tommy. Năm tới, nó lại rơi mà!
Ừ, nhưng tôi chưa từng thấy nó.
- Cậu chưa từng thấy quả cầu rơi à? - Chỉ trên TV.
Vớ vẩn.
Thề đấy. Tôi chưa từng trực tiếp thấy nó. Tôi chỉ muốn trực tiếp thấy nó một lần.
Được rồi, đi nào. Mau lên!
Chết tiệt.
Tội nghiệp Minogue. Cậu ấy từng là người tuyệt nhất.
Đừng nói "đã từng". Mất tích đâu có nghĩa là chết.
Nếu ai đó có thể sống sót ở đó thì đó là Tommy.
Cậu ấy và anh em của mình, họ khôn ranh lắm.
Nhìn lũ khốn đó kìa.
Này, LBJ! Hôm nay, ông giết bao nhiêu người?
Này. Cậu đang làm gì thế?
CỘNG SẢN TỐT LÀ CỘNG SẢN ĐÃ CHẾT
Về đi! Về đi, đồ khốn cộng sản.
CHẤM DỨT CHIẾN TRANH!
HÃY MANG LÍNH CỦA TA VỀ
Này anh! Dừng lại! Làm gì thế?
Đó là nến tượng trưng cho những người lính chết ở Việt Nam mà!
Xin lỗi nhé. Tôi tưởng đó là nến hòa bình.
Sao, anh phản đối hòa bình à?
Tôi phản đối anh, đồ to mồm!
Những cuộc biểu tình này tác động xấu đến lính của ta!
Ừ, sao không diễu hành đến tận Canada
và khóa cửa nhà anh lại đi?
Nào, Chickie. Đi thôi.
Cái quái gì vậy?
Hôm nay, ông giết bao nhiêu người?
Này LBJ! Hôm nay, ông giết bao nhiêu thanh niên?
Này! Đi thôi.
…em ra!
Em làm gì thế? Về nhà đi!
Em đang tự bôi nhọ mình và gia đình đấy!
Cố để không có thêm thanh niên Inwood bị chết là tự bôi nhọ hả?
Đúng thế. Vì việc này chẳng giúp ai cả.
Ít ra em đang cố đưa họ còn sống trở về.
Ai cũng đang làm gì đó còn anh chẳng làm gì cả.
Chẳng làm gì cả?
Anh đi lính bốn năm, bắt đầu từ khi 18 tuổi đấy.
Anh toàn chơi bài ở căn cứ quân đội tại Massachusetts.
Anh không né đạn, anh chỉ né hóa đơn của quán bar.
Đừng làm như anh đã ở đó nữa!
Thôi nào. Biết sao không? Quên em đi!
Đi ngay.
Em không đi đâu với anh cả!
Em sẽ ở đây mỗi ngày đến khi cuộc chiến này kết thúc
vì cuộc chiến này là trái đạo đức.
Đừng nói với bọn anh về trái đạo đức nhé?
Mai bọn anh chôn Johnny Knopf, còn Tommy Minogue bị mất tích
và giờ em ở đây diễu hành với kẻ thù?
- Tommy? - Về nhà đi, nhé?
Đừng bôi xấu ký ức về Johnny thế này.
"Bôi xấu ký ức về anh ấy" à?
Em làm thế này để tôn vinh ký ức về anh ấy, đồ ngu!
Em không muốn thanh niên nào chết vô nghĩa nữa!
Vô nghĩa à? Họ chết để cứu ta khỏi cộng sản!
Cuộc chiến này đâu phải để ngăn cộng sản mà để lan rộng chủ nghĩa đế quốc!
Này, sành điệu. Im mẹ mồm đi!
- Anh im thì có! - Đừng lôi bọn tôi vào cuộc chiến của anh.
- Đồ lợn phát xít! - Anh mới là vấn đề.
Cái… Cuộc chiến của tôi hả?
Tôi chỉ ở đây, bảo vệ bạn mình, và xin nói thêm,
- họ đang chiến đấu vì mấy người đấy! - Chính xác!
Chúng tôi không cần các bạn anh giết người vì chúng tôi!
Biết sao không, tên giết trẻ em? Tao với mày, đi nào!
Tôi không muốn đánh nhau. Đây là diễu hành vì hòa bình.
Vứt hòa bình của mày đi! Nào. Tao với mày, đi!
- Tôi không đánh nhau với anh đâu. - Thôi đi.
Mày không có lựa chọn đâu. Ba giây nữa là tao sẽ táng mày.
Nhưng tao cho mày ra đòn trước.
Nào, cố hết sức đi.
Anh làm gì thế?
Đừng làm thế, Chickie, đừng!
- Đồ khốn! - Thôi! Thôi đi!
Này! Lùi lại! Lùi lại!
Ở đó! Này! Lùi lại!
Này, Christine!
Christine!
Đi tắm đi!
Bọn hèn đó lấy mười đánh hai mà bọn tôi vẫn đánh chúng tơi bời!
Thế sao má cậu sưng vù thế?
Tôi bất ngờ đấm một gã hippie. Đó là khởi đầu mọi chuyện.
Bọn biểu tình ngu ngốc đó không biết lính của ta thấy thứ vớ vẩn đó trên TV
và nó được phát đi khắp thế giới à?
Đây chính là thứ kẻ thù muốn.
Thấy ta bị chia rẽ. Đánh nhau.
Nếu người Mỹ không thể đồng lòng
thì sẽ trông như họ đúng và ta sai.
Ước gì mọi người thấy
đại đa số người dân nước ta ủng hộ họ.
- Ý cậu là đại đa số à? - À, không. Không đến mức đó.
Tôi nghĩ đa số mọi người ủng hộ họ, chắc chắn.
Nhưng không phải tất cả.
Biết tôi muốn làm gì không? Tôi muốn đến Việt Nam
và tìm Reynolds, Collins, Pappas, Duggan, Minogue.
Tất cả các nam thanh niên trong khu này.
Và đưa họ lon bia. Nói cảm ơn.
Vì tất cả các chàng trai đó!
- Vì các chàng trai đó! - Vì các chàng trai đó!
Tôi có thể làm việc đó.
Làm gì?
Đem bia đến cho họ.
Tôi có thể đăng ký làm trên tàu đến Việt Nam. Mang cho họ ít bia.
Có tàu đến đó khi đang có chiến sự à?
Có chứ. Cậu nghĩ ai mang đồ tiếp tế cho họ?
Cậu nói thật à, Chick?
Đâu thể cứ thế nhảy lên tàu buôn rồi lái đến đó?
Tất nhiên cậu ấy nói đùa. Cậu ấy say rồi. Nhìn kìa.
Cậu ta tỉnh như sáo. Chắc mới đến chai thứ năm chứ mấy.
Đừng lừa bọn tôi, Chick. Cậu thực sự làm được không?
Tôi có thể, sẽ làm và chắc chắn làm. Hứa đấy.
Tôi sẽ cho họ thấy rằng khu này và đất nước này vẫn ủng hộ họ.
Điều Chickie nói rất quan trọng.
Nó rất quan trọng.
Nó sẽ khích lệ các chàng trai của ta.
Có lẽ một chai bia Mỹ ngon sẽ nhắc họ
rằng họ chiến đấu vì cái gì.
Ơn Chúa là có người biết.
Mang chúng đến cho họ. Như thế, họ sẽ biết đó là quà của tất cả chúng tôi.
Ta sẽ mang bia đến cho các chàng trai.
Này, Chickie? Chickie, đừng làm. Bảo họ là cậu bốc phét thôi.
- Sau đó, mọi chuyện luôn khó hơn. - Được rồi.
Cho tôi danh sách tất cả tên họ và đơn vị của họ, được chứ?
Vì tôi sẽ đến Việt Nam và mang bia cho họ!
- Phải! - Phải! Đi thôi!
Chúa phù hộ con, Chickie.
Lũ khốn dũng cảm ở đó, chiến đấu và chết vì đất nước này.
Bọn tôi đang ăn không ngồi rồi. Trừ cậu.
Ừ. À, tôi chưa làm gì mà.
Phần khó là tìm một con tàu.
Rồi khi đã đến đó thì làm sao để tìm họ?
Đâu có khó lắm. Đất nước đó nhỏ mà nhỉ?
Cây cối um tùm. Ở đó như rừng rậm châu Phi ấy.
Này, McFadden vừa từ Việt Nam về. Hẳn là cậu ấy có bản đồ.
Cậu ấy có thể chỉ cho cậu họ đóng quân ở đâu.
Phải, nhưng như tôi nói, đến đó là một vấn đề lớn.
Dù tôi có tìm được tàu thì nhỡ họ đã đủ người rồi? Họ…
Chickie! Khi đến Việt Nam thì sẽ đến thăm con cô chứ?
- À… - Đại đội Quân Cảnh 127.
Đó, ở ngay miếng phù hiệu trên vai nó.
Nó sẽ rất mừng khi thấy người quen.
Vâng, cháu còn lo vài vấn đề nữa, cô Collins.
Cháu còn không biết có thể đến đó không.
Khi gặp nó, hãy ôm nó thay cô nhé.
Chúa ơi, mấy người đó chưa gì đã mơ tưởng hão huyền.
Ý cậu là sao?
Tôi đâu có nói sẽ đi Việt Nam, tôi chỉ nói sẽ cố gắng đi.
Không, tôi khá chắc là cậu nói sẽ đi và mang theo bia.
Phải. Nếu có tàu.
Ừ, tôi chả nhớ phần đó.
Chết tiệt, Ngố. Hiểu ý đi chứ!
Làm sao tôi kiểm soát được việc có tàu hay không?
- Không sao. - Có sao đấy.
Vì giờ nếu tôi không đi thì bị cho là thằng tráo trở.
- Ai cho là thế? - Những người đó.
Đừng lo về bọn họ. Họ không thực sự nghĩ là cậu sẽ đi.
Họ chỉ chọc cậu thôi.
Gì? Họ không nghĩ là tôi sẽ đi à?
Chà, cậu sẽ không đi nhỉ?
Đó không phải phần chính. Sao họ nghĩ là tôi không đi?
Chà, không có ý gì nhưng, thôi nào, Chick.
Có bao nhiêu việc cậu bảo là sẽ làm
rồi cậu có làm đâu, vì cậu bận.
Tôi nói là sẽ làm việc gì rồi lại không làm hả?
Thật đấy. Lấy ví dụ đi.
Cậu không trở thành cảnh sát.
Và cậu không làm cầu thủ chặn bóng cho đội Yankees.
- Cái gì? - Đó là hồi lớp năm.
Tôi nói tôi sẽ làm cảnh sát.
Không được phép đổi ý sau lớp năm à?
Cái đó không tính.
Chà, cậu không tốt nghiệp trung học.
Tôi nói sẽ tốt nghiệp khi nào?
Cậu không hề bán đậu phộng ở sân Polo Grounds.
Vì cái hôm tôi định bắt đầu,
Patty Benedetto cho tôi việc tốt hơn, làm nhân viên bê đồ ở Empire Trucking.
Ừ, một ngày sau, cậu bỏ việc đó.
Ông chủ là thằng đểu là tại tôi à?
À… Này, Chickie, ý bọn tôi là cậu không cần đến Việt Nam.
Đâu có phải người ta thực sự mong cậu làm thế.
Đi thôi.
Khi nào thì con định cho cả nhà biết?
Rằng con sẽ mang bia đến cho các bạn ở Việt Nam.
Bạn gái của Richie Reynolds, Jeanie, mang chỗ bít tất này đến.
Con bé gửi vài đôi qua đường bưu điện nhưng cậu ấy không nhận được.
Nên nó muốn con giao tận tay.
Chú Collins mang 33 đô đến cho Tommy
để trả nợ những lần thua poker và muốn con bảo cậu ta dừng trò đó đi.
Em muốn biết anh đã uống bao nhiêu chai
khi nảy ra ý tưởng thiên tài này?
Christine, ý em là anh phải say
mới muốn ủng hộ bạn bè mình ở Việt Nam hả?
Sao mang bia đến lại là ủng hộ họ?
Đó là về tình bạn và sự trung thành, điều mà em không hề biết đến.
Nếu thực sự muốn ủng hộ họ, hãy giúp bọn em đưa họ ra khỏi đó.
Ôi Chúa ơi. Em cứ tua đi tua lại câu đó.
Bố không thể… Điều bố không thể hiểu
là làm sao anh con đưa hết lũ ngựa chở bia lên tàu.
Ba người đừng cười nó.
Mấy người dụ nó làm điều ngu ngốc và đẩy nó vào chỗ chết đấy.
Thôi đi, Catherine.
Chẳng ai chết vì ngủ đến 3:00 chiều.
Chickie chẳng sao cả.
Cô Minogue. Cháu…
Chickie, cô nghe tin cháu sẽ đến đó thăm các bạn.
Cô muốn cháu đưa cái này cho Tommy khi gặp nó.
- Vâng, cô vào đi. Vào đi ạ. - Không.
Cô chỉ muốn mang cái này đến.
Giờ họ không thể tìm thấy Tommy… nhưng chắc chắn sẽ tìm thấy.
Không, cô làm ơn cứ giữ lấy nó nhé?
Nếu cuối cùng cháu đi,
cháu sẽ đến nhà cô để lấy, nhé? Cháu hứa đấy.
Không. Tommy nói nó có mang theo
nhưng chắc chắn là không.
Dù thế nào, có hai bộ cũng chẳng sao, nhỉ?
Vâng, chắc vậy.
Cảm ơn Chickie.
Chào sếp.
Chắc sắp tới không có tàu đi Việt Nam đâu nhỉ?
BOONG - ĐỘNG CƠ - NGƯỜI PHỤC VỤ
Tàu chở hàng, Drake, chuẩn bị đi.
Thật à? Lúc mấy giờ?
Lúc 17:00.
Tối nay hả?
- Sao, ba tiếng nữa à? - Phải.
Xuất phát từ Jersey, thẳng đến Panama rồi thẳng đến Việt Nam.
Chắc đi khoảng hai tháng.
Nhưng chưa chắc họ cần nhân viên tra dầu vào phút chót đâu.
Nhân viên tra dầu.
Này, cậu gặp may đấy. Còn thiếu một người.
Sao họ lại xuất phát từ Jersey?
Tàu chở 10.000 tấn đạn dược.
Nếu có trục trặc, nó sẽ làm nổ tung một nửa Manhattan.
Nếu Jersey bị nổ thì ai nhớ chứ?
Muốn tham gia không?
Chickie!
Anh không đùa chứ?
Cái gì?
Xin đừng làm việc này. Đây là việc ngu nhất em từng thấy.
Ngu hơn việc cầm biển đi khắp nơi gọi các bạn ta là kẻ giết trẻ con?
Đừng đặt điều thế. Em đâu có cầm tấm biển đó.
Ừ, nhưng em diễu hành với kẻ cầm nó.
Hãy hình dung mình là người lính,
vừa về nhà và thứ đầu tiên anh ấy thấy
là tấm biển đó.
Làm ơn đi, Chick.
- Anh sẽ chết ở đó cho mà xem. - Không đâu.
Có đấy! Em không hiểu. Sao anh lại làm việc này?
Như em nói đấy. Ai cũng đang làm gì đó.
Anh chẳng làm gì.
Ba ngày nghỉ? Cậu cả gan đấy, Donohue.
Chẳng ai được nghỉ ba ngày.
Phòng động cơ thì sao? Nó tự chạy à?
Dạ, tôi đã làm gấp đôi thời gian trong khi đến đây
và làm tất cả các ca của mình.
Tôi chả quan tâm.
Đừng nói như ta thuộc Thủy quân Lục chiến, đồ nịnh hót.
Không ai xuống khỏi tàu này. Ta đang ở vùng chiến đấy.
Nhưng tôi phải xuống.
Thế à? Cậu bị sao thế, Donohue?
Tôi phải tìm em cùng mẹ khác cha. Ờ Ricky Duggan, đơn vị Không Kỵ Số 1.
Em cùng mẹ khác cha? Cậu ta đâu phải em thực sự?
Không đời nào. Cậu không được nghỉ ba ngày chỉ vì đứa em nửa vời.
Tôi phải điều hành đống gỉ sắt này đấy.
Nhưng đó là em tôi thật mà, thưa ông. Mẹ tôi là mẹ cậu ấy.
Ông biết đấy, bố tôi mất khi chiến đấu ở Okinawa.
Mẹ tôi tái hôn và sinh ra Ricky
và chúng tôi lớn lên cùng nhau, như anh em thực sự.
Ông biết đấy, tôi mới nhận tin bố dượng tôi, bố của Ricky mới mất.
Tôi không muốn Ricky biết tin qua thư
hay nghe tin qua điện thoại.
Tôi muốn trực tiếp báo với cậu ấy.
Sao ông ấy chết?
Đột quỵ.
Có kéo dài không?
Có. Tầm một, hai tuần. Tình hình lúc cuối bi đát lắm, nên…
Người em cùng mẹ khác cha này ở đâu?
Cậu ấy ở phía bắc. Khu hạ cánh… Jane.
Trời đất.
Vùng đó ác liệt lắm. Có thể cậu sẽ bước vào cuộc tắm máu đấy.
Cậu biết điều đó chứ?
Chà, cậu ấy là em tôi.
Anh lấy mọi thông tin về người em cùng mẹ khác cha
phòng khi Donohue tan xác vì giẫm phải mìn nhé?
Vâng, được ạ.
Được rồi. Cậu có ba ngày.
Giờ là 8:05. Nếu cậu không về trong 72 giờ và một giây,
thì cậu nên bỏ mạng.
Vâng, thưa ông. Tôi xin hứa ạ!
QUÂN CẢNH
Này, các anh không thuộc Đại đội Quân cảnh số 127 nhỉ?
Vâng, thế làm sao?
Chắc các anh không biết người tên là Tommy Collins từ New York nhỉ?
Có, chúng tôi biết Collins.
- Thật hả? - Vâng.
Vâng. Chắc các anh không biết anh ấy ở đâu nhỉ?
- Tại sao? - Tôi mang cho anh ấy vài lon bia
từ New York thôi.
Thật đấy, anh bạn, sao anh lại tìm Collins?
Không, tôi nói thật mà. Tôi…
Túi này đầy bia từ quê nhà đấy.
Nghe này, đồ lẻo mép. Anh thích bơi hả?
Không. Các anh. Này, tôi không trêu các anh đâu.
Tôi nói thật. Cái này… Đây.
Thực tế, anh biết không. Tặng anh vài lon này.
QUÂN ĐỘI MỸ BỘ TƯ LỆNH HỖ TRỢ SỐ 1, SÀI GÒN
BỘ TƯ LỆNH HỖ TRỢ QUÂN ĐỘI
Này Pete. Anh ấy ổn. Cho vào đi.
Chào anh bạn. Anh ấy ở đâu đó trong kia.
- Cảm ơn các anh. - Không có gì.
Được rồi, thằng oắt nào trong số này muốn ăn đòn trước?
- Nói gì đấy? - Nghe tao nói rồi đấy, búp bê.
Sao, tưởng mặc đồng phục là giỏi à?
Nào, chơi luôn. Mày đội mũ tao vẫn đập tốt.
Chickie! Cậu làm cái quái gì ở đây thế?
Cậu biết đấy, tôi tiện đi qua đây thôi.
Không. Thật đấy. Cậu làm…
Các cậu, đây là bạn tôi từ quê nhà, Chicke Donohue.
Ừ.
Bạn cậu dở hơi thật đấy, Collins.
Chắc chắn rồi. Biết sao không?
Người bạn dở hơi này vừa đi 10.000 hải lý
để đem cho cậu chiếc thiệp cảm ơn sủi bọt đấy.
Như ông tôi từng hay nói:
luôn dùng khuỷu tay bấm chuông cửa.
Như thế gọi là chào kiểu Ai-len đấy, các anh.
- Đây. Cầm đi. - Chào Ai-len.
Xin chào.
Cầm đi.
Không thể tin cậu cất công đến tận đây để đưa bia cho tôi.
Không chỉ cậu.
Tôi đến vì Duggan, Reynolds, Pappas. Tất cả bọn họ.
- Đó là điều ngu nhất tôi từng nghe. - Thật à?
Ngu hơn cái lần cậu lấy chai sữa của cháu trai cậu
vì muốn biết sữa mẹ có vị gì à?
Đó là sữa của chị gái cậu à?
Không, là chị dâu tôi. Tôi không phải thằng khốn.
Này. Khoan.
Bố cậu gửi tôi cái này, 33 đô để trả tiền nợ poker.
- Cảm ơn nhé. - Almeida, cái quái gì…
Á à. Giờ ta hòa nhé, anh bạn.
Có chuyện quái gì ở đây thế?
Nghiêm!
Bia này ở đâu ra thế?
Cậu là thằng nào?
Tôi là Chickie Donohue.
Cậu làm cái quái gì ở đây?
Mới xuống khỏi tàu, thưa ông.
Tôi nói chuyện với cậu à, Collins?
Cậu có việc gì?
Chỉ đi đây đó thôi.
Nói rõ hơn đi.
Được rồi. Rõ hơn… Tôi đang đi khắp Việt… Việt Nam
và tôi mang bia đến
cho càng nhiều bạn bè trong khu nhà tôi càng tốt.
Cậu đi trong đất liền? Một mình à?
Vâng. Đúng thế.
Đã hiểu.
Nghỉ.
- Ông ấy có vẻ được đấy. - Không đâu.
Ông ấy mới bị tai biến à?
Không. Cậu không hiểu à?
Ông ấy nghĩ Don Ho bạn cậu đây là "du khách".
Ý cậu là sao? Tôi là du khách mà.
- Chúng tôi gọi CIA là du khách. - CIA? Nói linh tinh thế.
Này cậu, còn ai ngoài CIA mà đến tận nước người ta
lại còn mặc cứ như đi đánh golf?
Không, Erickson nói đúng.
Các sếp quân đội không thích dính với CIA.
Ừ, đó là cách nhanh nhất để bị thuyên chuyển
đến làm tuần tra chiến sự.
Cậu đùa tôi chắc. Ông ta nghĩ tôi là CIA? Như James Bond à?
Chà, nếu thế thì…
Ừ, uống thôi!
- Reynolds ở kia. - Ừ.
Duggan ở đâu đó trên này và Pappas…
Cậu ấy ở quanh kho đạn, ngay đây.
Vậy… Ý tôi là kế hoạch tấn công của tôi là gì?
Anh có bao nhiêu thời gian?
Bốn mươi bảy giờ.
Thế ít quá.
Nếu anh ấy bắt đầu ở đây với Duggan và rồi nhanh chóng đến chỗ…
- Reynolds. Ừ. - …Reynolds.
Và rồi trở lại với Pappas?
Tại sao? Tôi không hiểu. Sao không thể đến thăm Pappas trước?
Vì thực tế là tôi thấy căn cứ cậu ấy ở đây.
Không, Trai Xinh nói đúng đấy.
Pappas có thể gần nhất nhưng đi thì mất thời gian nhất.
Long Bình là kho đạn dược lớn nhất nước này.
Có thể họ còn kiểm tra xuất thân.
Hỏi về bạn gái thời trung học của anh, đếm trĩ của anh…
Chúa ơi, Westmoreland mất nửa ngày mới vào được đó.
- Hãy đi gặp Duggan và người kia… - Reynolds.
…và nếu anh còn sống và còn thời gian
thì đến chỗ Pappas trên đường về.
Đúng thế. Anh đến đó bằng cách nào?
Không biết. Chắc tôi xin đi nhờ.
Sao? Anh không có kế hoạch à?
Đùa đấy à?
Làm sao tôi có kế hoạch được chứ?
Đâu thể thuê xe du lịch ở đây. Nhỉ?
- Ôi Chúa ơi. - Tôi không biết nữa.
Đi cùng máy bay đến Khu Hạ Cánh Jane?
Đi máy bay hả?
Bằng cách nào? Cậu ấy đâu thuộc quân đội.
Khoan. Sao tôi không thể đi nhờ? Không còn đường à?
Không biết báo chí ở quê nhà đã đăng chưa
nhưng lính ở những vùng đó đang bị bắn dữ lắm.
Các cậu điên à?
Đưa nó cho tôi.
Đừng giúp cậu ấy nữa. Các cậu muốn cậu ấy bỏ mạng à?
Chickie, cậu phải đi đi.
Ừ, được rồi. Tôi sẽ lấy đồ đạc. Tôi không muốn khiến các cậu gặp chuyện.
Không, ý tôi là đi khỏi Việt Nam.
Ừ, tôi sẽ đi. Vài ngày nữa, ngay khi tôi gặp mấy cậu kia.
Chắc cậu đùa chứ, Chick.
Thôi nào, cậu làm được rồi. Cậu khiến tôi say mèm ở Việt Nam
và tôi chắc chắn sẽ còn cười về chuyện này đến cuối đời.
Hãy dừng lại đúng lúc, nhỉ?
Tôi đâu có mất công đến tận đây để bỏ cuộc sau một đêm.
Tôi phải làm gì? Để cậu ra ngoài đó như đứa bé ngờ nghệch
rồi bị bắn văng não giống như Knopf à?
Cậu cả lo quá đấy.
Tôi đâu có đánh nhau với ai, chỉ mang bia thôi.
Cậu không hiểu, Chick nhỉ? Đây không phải phim của John Wayne.
Nơi mà cậu biết ai là người tốt, ai là người xấu.
Đây là chiến tranh du kích
và họ có thể hạ cậu ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào.
Mang bia đến vùng chiến sự? Đúng là điên hết chỗ nói.
Cậu cũng không thực sự nghĩ mình có thể làm việc này nhỉ?
Nhưng cậu nghĩ tại sao tôi đến tận Việt Nam?
Tôi không biết, Chick! Cậu thua cá cược, cậu trốn cảnh sát,
cậu làm con người ta có thai… Tôi biết đâu được!
Chickie, dù cậu muốn làm việc này thì cũng không thể di chuyển đâu.
Những người duy nhất không thuộc quân đội được đi lại ở nước này
là giới báo chí.
Chà, họ đâu? Tôi sẽ đi nói chuyện với họ.
Họ ở Khách sạn Caravelle
nhưng họ không giúp cậu đâu, cậu là thường dân.
Tôi là thường dân Mỹ. Tôi giống họ mà, cậu biết chứ?
Không đâu. Cậu không hề giống họ.
Cậu quên là cậu đang nói với ai rồi nhỉ?
Là tôi, Chickie đây.
Này, cậu cứ canh tàu đi, nhé? Tôi sẽ lo về báo giới.
Không, cảm ơn. Không cần.
Cảm ơn anh. Cảm ơn.
Anh là người Mỹ à?
Vâng.
Anh từ Oklahoma à?
Không. New York.
Gần Oklahoma không?
Không, không hẳn. Thực ra, không gần chút nào.
Thích Oklahoma! Phim hay lắm.
Ừ. Bóng đá cũng hay lắm.
MacRae, diễn viên xuất sắc.
Gordon MacRae. Vâng. Vâng, đúng vậy. Ông ấy giỏi lắm.
Này, anh có biết Khách sạn Caravelle ở đâu không?
Đi xuống hai ngã tư nữa, rẽ trái.
- Đi bộ an toàn. - Vâng.
Này, Oklahoma?
Cảm ơn nhiều nhé.
KHÁCH SẠN CARAVELLE
Chào. Tên tôi là Hiền. Tôi có thể giúp gì?
Cho tôi whiskey soda.
Whiskey soda có ngay.
SAM CASTIAN TẠP CHÍ LOOK
PIETER VAN THIEL NHÀ BÁO TỰ DO
Trời, theo dõi chiến sự từ đây thì ra trò nhỉ?
Chiến sự ở xa. Nhưng được điều hành ở Sài Gòn này.
Này, anh biết làm sao để tìm được các phóng viên ở đây không?
Báo chí à? Ném phi tiêu là trúng ngay nhà báo.
Phải. Này, cảm ơn anh.
Chào, tình hình thế nào?
Tôi là người Mỹ.
Và tìm một thái độ tự tin là lạc quan đi lên.
Nó lan truyền khắp cả nước.
Thật vớ vẩn. Anh có nghe không?
Westmoreland đang nói có không khí lạc quan khắp Việt Nam
và rằng Cộng Sản đang tháo chạy.
Uống nốt đi, các bạn. Đến lúc về nhà rồi.
Số người Nam Việt Nam sống trong các khu vực
dưới sự bảo vệ của chính phủ tối nay đã tăng lên hơn một triệu
từ tháng Giêng năm ngoái.
Tắt cái lão lừa đảo ấy đi.
Này, tôi không thích điều đó.
Ông đang nói về Tổng thống Hoa Kỳ đấy.
Ông ấy đáng được tôn trọng.
Tại sao?
Được rồi, này. Tôi không quan tâm
ông nghĩ sao về ông ấy trong đời tư
nhưng ông phải tôn trọng Văn phòng Tổng thống Hoa Kỳ.
Nhìn xem ông ấy là ai.
Anh mong chúng tôi tôn trọng người nói với dân Mỹ
rằng ta thực sự đang thắng cuộc chiến à?
Và chúng tôi, giới truyền thông, đang giấu chuyện đó?
Nếu đúng thế.
Hiền.
Một ly nữa vì Chúa.
Nói cho tôi biết.
Làm thế nào mà anh trở thành chuyên gia tuyên truyền chiến tranh thế?
Tôi không phải chuyên gia và tôi đâu có nói thế.
Cảm ơn về lời khuyến cáo.
Này ông, người dân ở quê nhà biết tin là nhờ các vị.
Và hãy nói thẳng, dạo này tin không vui lắm.
Sao phải vui?
Ông không hiểu tại sao lại quan trọng
khi người ở quê hương nghe tin vui về cuộc chiến này à?
Không. Tôi không hiểu.
Để họ không mất hi vọng. Ngoài đó điên rồ lắm, và các vị…
Các vị làm người ta mất hết nhuệ khí.
Các vị kích động biểu tình, thật…
Này, ý tôi là
đôi khi, các vị cũng nên ủng hộ lính của chúng ta chứ.
Nói sự thật về cuộc chiến là ủng hộ lính của ta đấy.
Chắc chắn tôi chả thấy thế trên TV nhà tôi.
Anh định ủng hộ họ thế nào?
Tôi ủng hộ họ bằng…
bằng nhiều cách, bằng nhiều cách khác nhau.
Phải, tôi biết ngay mà.
Được rồi, ví dụ,
tôi vừa đi 12.000 hải lý để mang quà đến cho các bạn tôi là lính.
Quà gì thế?
Bia. Đọ được không?
Bia à?
Ở đây họ cũng kiếm được bia mà.
Ừ, nhưng không phải bia Mỹ.
Phải, bia này từ tận New York. Nên…
Này, vấn đề không phải bia.
Vấn đề là tôi cố cho họ thấy
rằng có người ở quê nhà vẫn quan tâm đến họ.
Chà, công nhận anh ta giỏi.
Có thể ngu nhưng là cử chỉ hào hiệp.
Vậy, các vị có thể giúp tôi chứ?
Nghe này, tôi cần đi nhờ máy bay đến Khu Hạ Cánh Jane.
Biết sao không? Chắc tôi thu xếp được.
Tôi có thể đặt cho cậu một chuyến bay từ Biên Hòa.
Cậu thích thế nào? Muốn ngồi bên cửa sổ? Hay cạnh lối đi?
Tôi không quan tâm.
Này, muốn đi vé hạng nhất không? Phục vụ bữa ăn?
Bất cứ gì cậu muốn, nhóc.
Xin lỗi, anh bạn.
Sao không mang bia về cho hội bạn sinh viên ấy?
Ngoài ra, đến chúng tôi họ còn không cho lên đó.
Đừng để họ làm anh bực. Anh sẽ không thắng được đâu.
Nhưng họ nói đúng một điều.
Hiện giờ, không thể đi lại ở đất nước tôi.
Chỉ có quân đội mới đi lại được.
Quân đội hả?
QUÂN ĐỘI MỸ
- Anh đi đâu? - Tôi muốn đến… Biên…
Biên… Căn cứ không quân.
- Vào đi. Tôi chở anh. - Thế hả?
Cảm ơn anh.
KHÔNG QUÂN HOA KỲ
Này, cảm ơn anh!
Vào trong và lên cầu thang.
Này anh. Có chuyến bay đến Khu Hạ Cánh Jane không?
Tôi có thể đưa anh đến gần đó. Rồi anh sẽ phải đi máy bay trực thăng vào.
Được. Ghi tên tôi vào danh sách kê khai. Là John Donohue.
- Anh nói là Donohue à? Vâng. - Donohue. Vâng. John Donohue.
Và cấp bậc của anh là gì?
Tôi không thuộc quân đội.
Chà, thế thì phải xin phép sếp đã.
Được. Anh cứ hỏi đi.
Hỏi đi!
Ừ?
Anh là người muốn đến Khu Hạ Cánh Jane à?
Vâng. Đúng vậy.
Anh là dân thường à?
Vâng. Theo ông biết thì thế.
Chính là thuộc mấy người đó.
Sao cậu không nói từ đầu, binh nhì?
Viết tên anh ấy vào danh sách kê khai ngay!
Vâng ạ.
Ngay khi họ mang hết xác người xuống, anh có thể lên.
Vâng.
John Donohue?
Không.
Xin lỗi. Chắc tôi bị nhầm tên rồi.
Đại úy Dyer ở Sài Gòn yêu cầu tôi hết sức hỗ trợ anh.
Ồ, vâng. Dono… Donohue, vâng. Nhưng họ gọi tôi là "Chickie".
Vậy, ông ấy bảo anh giúp tôi hả?
Vâng. Ông ấy là sĩ quan cấp trên của tôi.
Họ giao cho tôi đảo qua lại giữa đây
và căn cứ không quân Tân Sơn Nhứt ngay gần Sài Gòn.
Habershaw, trung úy Habershaw. Vâng.
- Để tôi cầm giúp, anh Donohue. - Cảm ơn anh.
Tôi có thể giúp gì anh?
Chà, tôi cần đi nhờ đến Khu Hạ Cánh Jane.
Không thành vấn đề. Tôi có thể điều máy bay cho anh sau 60 phút.
Thật hả?
Vâng, tuyệt quá.
Anh đã ăn chưa ạ?
Tôi chưa ăn. Đồ ăn ở đây thế nào?
Dễ tiêu lắm.
Nghe tuyệt lắm.
Rất hân hạnh nếu anh cùng tôi ăn trưa ở Câu lạc bộ Sĩ quan.
Một người bạn tôi rất muốn gặp anh.
Anh biết không? Cảm ơn Habershaw, tôi…
Sau chuyến bay đó, tôi thấy không muốn ăn.
- Anh chắc chứ? - Vâng.
Chúng tôi mang rượu Xcốt ngon nhất từ một khu ở Tokyo.
Loại…
CÂU LẠC BỘ DOOM - NHÀ ĂN MỞ CĂN CỨ KHÔNG QUÂN ĐÀ NẴNG, VIỆT NAM
Các anh làm về mảng nào?
Dịch vụ vận tải quân đội, kèm dịch vụ tang lễ.
Chúng tôi di chuyển thi thể.
Lính của chúng tôi. Chết khi làm nhiệm vụ. Cho vào quan tài.
Hẳn là vất vả lắm
khi phải đụng đến người chết cả ngày.
Tôi chẳng nghĩ nhiều về chuyện đó.
Sau này, tôi sẽ có nhiều thời gian để nghĩ về nó.
Anh có thể cho chúng tôi biết qua về kế hoạch của các anh không?
- Anh có thể tin chúng tôi. - Thôi nào, Habershaw.
Nếu anh ấy tin chúng ta thì đâu phải đặc vụ CIA giỏi. Đúng không?
Đúng vậy.
Tôi đâu phải đặc vụ CIA.
Nhân tiện, tôi không phải người nói với Fusco anh là ai.
Là đại úy Dyer ở Sài Gòn tiết lộ.
Tôi không bao giờ để lộ vỏ bọc của anh.
Tôi thấy rất nhiều chuyện và đều giữ cả ở trong này.
Tất cả.
Trong này nhiều chuyện lắm.
Nên, thôi nào. Anh gợi ý chút cho chúng tôi được không?
Anh biết đấy, nói mà như không nói ấy.
Được rồi. Cứ coi như…
tôi đến đây để đem bia cho bạn.
Bia à? Cho ai?
Một người bạn ở Đại đội Bravo. Không Kỵ Số 1.
Bằng két à?
Bằng lon.
Chà, thế thì rách việc lắm nhỉ?
Thật vui khi được gặp anh.
Nếu anh hay người của anh cần giúp bất cứ việc gì. Bất cứ gì.
Nếu anh cần đưa gì đó ra khỏi đây hay đem vào
và anh cần tránh gây chú ý. Cứ cho tôi biết.
Thật vui khi biết thế.
- Tôi hỏi một câu nhé? - Nói đi.
Nếu ai đó muốn làm công việc như anh,
làm sao để được Langley chú ý đến?
- Langley? - Trụ sở.
Làm sao để các sếp lớn ở CIA tìm anh?
Cứ là người lính tốt và một người tốt.
Tôi như thế mà. Nếu thế này không quá đáng
thì liệu anh có thể nói tốt về tôi được không?
Tôi sẽ lên máy bay nào?
- Thẳng phía trước. - Vâng.
Vậy, anh có thể không? Nói tốt cho tôi?
Được, chắc chắn rồi.
Cảm ơn anh. Tôi vô cùng cảm kích.
Cần tên tôi và đại đội của tôi không?
Không, chúng tôi sẽ tìm anh.
Trung úy Gill Habershaw. Tiểu đoàn Hỗ trợ 528.
Thế dễ hơn đấy.
- Gã này là ai thế? - Không biết.
- Tôi đang tìm Rick Duggan. - Ai cơ?
Rick Duggan.
- Có lệnh không? - Không.
Cho tôi xem giấy tờ.
Tôi không có.
Không lệnh, không giấy tờ. Nhiệm vụ mật à?
Chết tiệt! Họ chẳng bao giờ báo cho tôi.
Hãy gọi Duggan ở điểm phục kích.
Bảo là cậu ấy có khách.
Tên anh là gì ạ?
Cứ gọi cậu ấy đến. Tôi muốn khiến cậu ấy ngạc nhiên.
Romeo-45, đây là Romeo-06, hết.
Đây là Romeo-45.
Duggan, đến Trung tâm Điều hành Tác chiến ngay, hết.
Ngay bây giờ à?
Mất 200 mét đấy, tình hình đang căng thẳng. Hết.
Ngay bây giờ.
Khi vẫn tắt đèn? Hết.
Chắc chắn. Hết.
Anh ấy đang đến.
Được rồi. Tốt quá.
Tốt quá.
Được rồi. Tôi sẽ trốn ở đây. Các anh trùm cái này lên tôi nhé.
Không.
Được rồi.
- Anh muốn gặp tôi ạ, trung sĩ? - Không.
Chickie?
- Cậu làm gì ở đây thế? - Tôi mang bia cho cậu.
- Cậu đi với ai? - Với cậu đó.
Thật đấy, Chickie, cậu làm cái quái gì ở đây? Thực sự.
Tôi và hội bạn cứ ngồi không
và bàn xem có thể làm gì để khích lệ tinh thần mọi người.
Và rồi, bùm! Chúng tôi nảy ra ý đó. Đem bia cho cậu. Nên tôi đem bia này.
- Thằng ngu này! - Sao?
Cậu suýt khiến tôi bỏ mạng ngoài kia.
Khoan, Duggan. Thế tên khốn này là dân thường à?
Vâng. Vâng, trung sĩ.
Anh ta bị điên à?
Tôi không biết. Chickie, cậu bị điên à?
Gì? Không.
- Cậu mang bia đến vùng chiến sự? - Ừ, thì sao? Ổn mà.
Tôi vừa đến thăm Collins. Cậu ấy không phiền.
Cậu tìm thấy Collins à?
Ừ.
Dễ mà. Cậu ấy ở gần tàu của tôi ở Sài Gòn.
Sau đây, tôi sẽ thăm Reynolds và Pappas.
Nhân tiện, có một cô định bán cho tôi con rắn trên đường tôi tới đây.
- Cậu nghĩ thế này vui lắm à? Hả? - Sao?
- Không vui tí nào cả! - Tôi không nghĩ nó vui, được rồi!
Tôi không làm thế này để có được tiếng cười, Ricky!
Tôi làm vì cậu, vì tất cả các cậu.
Đây là chiến tranh đấy, Donohue. Cậu không nên ở đây.
Chickie, về tàu của cậu ngay đi.
Quên những cậu khác đi. Khi nào họ về thì mời họ bia.
Ở đây là chuyện nghiêm túc đấy.
Ừ, tôi biết.
Không. Không, rõ là cậu không biết, nếu không thì cậu đã chẳng ở đây.
Cứ mang bia khắp nơi thế này thì có 99% khả năng cậu sẽ toi đấy.
Trung sĩ, tối nay có thể điều trực thăng và đưa cậu ta đi khỏi đây không?
Quá nguy hiểm. Không được bay cho đến sáng mai.
Tôi phải làm gì với cậu ta?
Tôi biết thế quái nào được. Cậu ta là của cậu. Mang theo đi.
Sao… Tôi đang ở chốt phục kích, thưa anh.
Vấn đề của cậu, Duggan!
Muốn nếm mùi Việt Nam à?
Cậu sẽ được nếm. Lấy đồ đạc đi.
- Lấy đồ đi! - Lấy đây.
Này.
Cảm ơn anh.
- Cái này để làm gì? - Để bắn kẻ xấu, đồ hâm.
Nếu thấy mình có thể bị bắt làm tù binh,
hãy tự bắn mình kẻo bị tra tấn moi thông tin đấy.
Thông tin à? Khoan. Tôi có thông tin gì đâu.
Họ đâu có biết thế, thằng khốn!
Được rồi, trời. Căng thế.
Không. Đó là ý tồi, thưa anh.
Nhiều khả năng cậu ta bắn quân ta hơn là địch.
Cậu nói gì thế? Tôi biết về súng mà. Tôi từng đi lính.
- Cậu phục vụ ở đâu? - Massachusetts.
Ừ, đưa nó đây.
Sẵn sàng chưa?
Chắc là rồi. Ta sẽ làm gì?
Chúng ta sẽ chạy thục mạng.
Được rồi.
- Được nửa đường về rồi. - Nửa đường à?
Đếm đến ba, theo tôi. Một…
Khoan đã.
- Sao? - Hãy quay về.
Quay về hay đi tiếp đều tệ như nhau.
Vậy hãy ở đây.
Ở đây à? Đây là vùng tranh chấp.
Thì sao? Tôi thấy được mà.
Ta phải đi tiếp.
Không gọi xe tăng hay gì được à?
Xe tăng… Không có xe tăng nào ở đây.
Được rồi. Đếm đến ba nhé.
Một, hai, ba.
Ôi, chết tiệt!
Ôi Chúa ơi. Chết tiệt.
Tôi chỉ nghĩ đến…
"Nếu đây là những khoảnh khắc cuối của đời ta?"
Và tôi chỉ nghĩ:
"Hi vọng họ nhắm vào thằng khốn mặc áo kẻ."
Bình tĩnh.
Một lon bia của cậu vừa nổ.
Chỉ là lon bia thôi.
Duggan, ống nhòm đêm đâu? Có nhiều động tĩnh ở vòng ngoài.
Có chuyện gì vậy? Ta ổn chứ?
Quân Bắc Việt Nam đang đi quanh đây.
- Quân Bắc Việt Nam? - Có thể chỉ đi qua.
Nhưng nếu họ tấn công, hãy chạy ra phía chốt phòng tuyến.
Được rồi. Chốt phòng tuyến là…
- Chỗ lúc nãy ta xuất phát. - Ừ. Cậu nói đúng.
Bảo họ bật đèn lên. Xem có gì ngoài đó.
Da Đỏ-26, Romeo-45 đây.
Chúng tôi cần chiếu sáng về phía trước vị trí của mình. Hết.
Rõ, Romeo-45. Sắp chiếu sáng.
Gã vô dụng này là ai?
Chào.
Hàng xóm cạnh nhà tôi. Cậu ấy mang cho tôi lon bia.
Thế nghĩa là sao?
Nghĩa là cậu ấy nhảy lên tàu chở hàng ở New York.
Đến tận đây. Mang cho tôi lon bia.
- Thật hả? - Ừ.
Chờ chút. Anh nói anh không cần phải ở đây
mà anh lại ở đây à?
Đúng thế.
Này.
Cậu mang bao nhiêu lon bia?
Kha khá.
Giờ là lúc phân phát chúng đấy.
Thế à?
Bia Busker.
Rất tiếc, nó hơi ấm.
Ngon thật đấy.
Reynolds chết rồi.
Cái gì?
Mới nhận tin vài ngày trước.
Không.
Chết tiệt.
Cậu ấy lúc nào cũng tươi cười.
Ừ.
Có tin gì về Minogue không?
Không.
Giờ thì ngủ chút đi.
Ở đâu?
Ở đây. Sao, cậu mong được ngủ ở khách sạn Howard Johnson à?
Trùm cái này lên nếu trời mưa.
Anh là hàng xóm cạnh nhà Duggan thật à?
Ừ.
Cách nhau vài căn hộ
nhưng đủ gần để nghe cậu ta bị bố quát.
Ông ta hay quát lắm.
Quê anh ở đâu?
Philadelphia.
Bao lâu nữa thì anh về nhà?
Tôi chẳng để ý nữa.
Sợ nói trước bước không qua à?
Sau đợt đầu tiên, tôi về nhà.
Tôi không thích nghi nổi.
Nên tôi quay lại.
Hai lần.
Tôi thấy ở đây quen thuộc hơn ở nhà.
Chúa ơi.
Nào. Đến lúc đi rồi.
Hết rồi à?
Ừ, cậu chết rồi.
Vừa rồi không tệ lắm.
Được rồi, mọi người. Ta ra thôi.
Khoan đã. Khoan đã. Một giây thôi.
Một lon bia cho bữa sáng đã.
- Được rồi. Một thôi nhé. - Cảm ơn.
Này các cậu. Cười đi.
- Này. - Của anh đây.
- Cảm ơn nhé. - Tuyệt quá.
- Còn ai không? - Vâng.
Đây, để dán vào sổ tay của anh.
- Đừng bóc nó ra trước 90 giây. - Được.
Cảm ơn anh.
Anh ta đang làm gì vậy?
Sao?
Hút cần sa à?
Nếu trung sĩ biết thì sao?
Có khi trung sĩ bán nó cho anh ta đấy.
Nghe này, Chick.
Tôi và đồng đội mừng rỡ vì cậu mang bia đến.
Đây là lần đầu tôi thấy vài gã hâm trong số đó cười sau nhiều tuần.
Nhưng hôm nay, bọn tôi đi tuần tra, cậu không được đi cùng.
Ý tôi là, trời đất, cậu không muốn đi cùng đâu.
Được rồi, sẽ có máy bay trực thăng đến Khu Hạ Cánh trong hai, ba tiếng nữa,
khi vụ này xong xuôi.
Cố lên chuyến đầu tiên ra khỏi đây nhé.
Ừ.
Được.
Này. Tôi có cái này cho cậu.
Bạn gái của Reynolds muốn tôi đưa cái này cho cậu ấy.
Chắc cậu dùng được.
Không phải cậu ngồi lên tảng đá đâu. Là phân voi đấy.
Địch huấn luyện chúng để chở thiết bị.
- Thật hả? - Ừ.
Hãy hứa là cậu sẽ đi thẳng tới tàu nhé. Xin cậu hãy dừng ở đây.
Ừ. Ừ, được rồi.
Mà tôi cũng phải đi rồi. Tôi sắp hết thời gian.
Duggan, đi thôi. Ta chuẩn bị ra!
Tôi đến ngay, trung sĩ.
Chà, cảm ơn cậu vì đã đến tận đây, Chick.
Chắc cậu là thằng điên duy nhất trên đời làm việc này.
- Này, cẩn thận nhé, Ricky. - Ừ.
Hẹn gặp lại cậu ở khu mình.
Đừng lo về cậu ấy.
Đôi khi, ta gặp những gã ngu đến mức không chết nổi.
- Này, đưa tôi đến Sài Gòn được không? - Anh mang hắn đến đó à?
Mang ai cơ?
QUÂN ĐỘI HOA KỲ
Lũ còn lại đâu?
Anh ta bảo: "Ai?"
Nghe đây, Việt Cộng, khai tên ra. Ai đã giúp mày?
Hắn nói: "Tôi không biết gì cả."
Được rồi. Thắt đai an toàn đi.
Đến lúc xem thằng khốn này có biết bay không!
Làm đi!
Này!
Mày có mười giây, không thì sẽ ra khỏi cửa! Không đùa!
Các anh đang làm gì thế?
Ai đã giúp mày!
Anh ta thề là không biết gì.
Thế thì bảo hắn bịa ra đi
không thì sẽ bị vứt ra đấy!
Nào, anh kia! Nói ra điều anh ta muốn đi!
Có rồi!
Được! Hạ độ cao!
SÂN BAY KON TUM
TÌNH YÊU TỪ TRÊN CAO
Gì đây? Đây đâu phải Sài Gòn.
Anh nói gì vậy? Bạn anh bảo tôi hạ cánh ở Kon Tum mà.
Mà cậu là ai nhỉ?
- Khách du lịch, như ông thôi! - Thế à?
Công ty du lịch nào?
Như ông thôi.
Tôi sẽ bảo sếp ông gửi lời chào.
KON TUM ĐIỀU HÀNH BAY
Xin lỗi anh. Tôi chẳng tìm được chuyến nào đến Sài Gòn.
Chà, tìm tiếp đi, được chứ?
Tôi cần đến cảng trước 8:00 sáng mai. Tôi phải đi trong tối nay.
Tôi có thể hỏi máy bay mà anh bay đến xem có đưa anh tới Sài Gòn được không.
Không, tôi không thể đi máy bay đó.
Có người nôn bữa trưa ra khắp chỗ đó. Kinh lắm.
Thế còn những chiếc kia?
Chúng bị hỏng.
Vài thợ máy đang từ căn cứ không quân Pleiku đến để sửa.
Chúng tôi có thể thu xếp cho anh giường ở doanh trại,
- đưa anh đi vào chiều mai. - Tôi vừa nói mà. Tôi phải về…
Pleiku, họ có máy bay trực thăng không?
Có, đó là căn cứ máy bay trực thăng mà.
- Thế nó xa không? - Cách 24 click về phía nam.
- Nói dễ hiểu đi. - Khoảng 26 ki-lô-mét.
- Cho tôi đi nhờ đến đó nhé? - Tối nay thì không, anh ạ.
Nhưng tôi có thể chở anh với các thợ máy vào ngày mai.
- Nếu tôi đi bộ thì sao? - 26 ki-lô-mét à?
- Ừ. Tôi có thể đi nhờ. - Không nên đâu anh ơi.
Việt Cộng kiểm soát đường đó buổi đêm.
Được rồi. Chờ tôi một giây. Để tôi xem có thể làm gì.
Cảm ơn anh.
Có gì không?
Không, nhưng tôi bảo này.
Đích thân tôi sẽ cho anh đi nhờ đến Pleiku.
Thật hả? Anh có thể để chốt thế này sao?
Ừ. Miễn là về trong vòng một tiếng thì không sao.
Tuyệt quá. Nhà vệ sinh ở đâu? Tôi phải đi tiểu.
Cửa cuối cùng bên trái.
Gặp anh ở đằng trước nhé.
Cảm ơn anh.
Chết tiệt! Anh ta đang chạy! Mau lên!
Được rồi. Đi thôi.
Raquel Welch là khách mời tối nay. Một cô gái xinh đẹp.
Ồ, vâng.
Vâng. Tôi sẽ uống mừng điều đó.
Anh sẽ uống mừng điều đó?
Anh sẽ uống mừng…
Anh biết đấy. "Có cái cây. Tôi sẽ uống mừng điều đó."
Cậu nghĩ sao, Chick? Tôi nhập ngũ có phải việc đúng đắn?
Tất nhiên là cậu làm đúng, Tommy.
Ừ. Tôi cũng nghĩ tôi làm đúng. Ừ.
Nhưng đôi khi, cậu biết đấy…
Sao?
Mọi việc, cậu biết đấy.
Toàn bộ chuyện này… Thật khó hiểu.
Những chuyện ta biết về tình hình ở đó
và mỗi người một quan điểm.
Ai cơ?
Như chú tôi, Leo.
Chú ấy chuyên ném súng phun lửa ở Thế Chiến II.
Chú ấy nói sẽ không chiến đấu ở Việt Nam
vì chú ấy còn không biết bọn Quốc xã là ai ở đó.
Vẫn còn bọn Quốc xã à?
Kẻ xấu ấy.
Cậu đang chiến đấu với ai chứ?
Chà, chắc là bọn Đỏ, cộng sản.
Những người muốn đến và chiếm mọi thứ.
Ừ. Khi tôi nói chuyện với các bạn của em gái cậu,
họ nói ngược lại.
Họ nói chẳng có kẻ xấu. Đó chỉ là cuộc chiến tranh cách mạng.
Và những người mà ta đang bảo vệ,
ngay từ đầu họ đã không muốn ta ở đó.
Minogue, đừng nghe đám bạn của em gái tôi.
Tôi nói rồi, bọn… bọn khốn Columbia.
Này Tommy.
Cậu đến đó để bảo vệ Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ.
Làm thế sao có thể là không đúng đắn?
Ừ. Ừ, cậu nói đúng, Chick. Cậu nói đúng.
Cái đồ…
Không! Đừng bắn!
Đừng bắn!
Chickie? Chickie Donohue phải không?
Ai đấy?
- Là McLoone! - Ai cơ?
Kevin McLoone ở phố Dyckman! Chúa ơi! Cậu làm cái quái gì ở đây thế?
Loony à?
Cậu biết người này à?
Ừ, bọn tôi từng chơi bóng rổ của Tổ chức Thanh niên Thiên Chúa giáo.
Chickie, cái quái gì vậy? Sao cậu… Tôi chết rồi à?
Sao cậu lại ở trong rừng rậm giữa Việt Nam thế này?
Chuyện dài lắm. Nhưng CIA đang truy đuổi tôi.
- Nhưng… - Họ đang muốn giết tôi.
CI… Cậu nói gì thế hả?
Cục Tình báo Trung ương ấy.
- Họ truy đuổi tôi, anh bạn. - Nên cậu đến Việt Nam à?
Không, tôi đến để mang bia cho Duggan, Reynolds và hội ở Inwood.
Khoan, bia à? Cậu nói gì vậy, bia à?
Tôi nghĩ nếu mang bia cho họ thì thật tốt.
Nhưng giờ CIA truy đuổi tôi
vì tôi thấy những thứ lẽ ra không được thấy.
Cậu đã thấy gì?
Họ ném người khỏi máy bay trực thăng.
- Sao cậu biết đó là CIA? - Vì tôi ngồi cùng máy bay với họ.
Khoan. Cậu là CIA à?
Không. Không, sao? Không. Họ tưởng tôi giống họ.
Đó là vì một thiếu tá đến gặp tôi.
Anh ta thấy cách ăn mặc của tôi như vậy nên tôi… tôi diễn theo thôi.
Họ… Trong một giây, nó…
Rồi họ bắt đầu ném người khỏi máy bay.
Và rồi một gã này, anh ta nói có thể đưa tôi đến tận Pleiku,
như thể anh ta có thể bỏ chốt của mình.
Nhưng tôi biết anh ta lừa. Tôi biết mà. Anh ta định gài bẫy tôi.
Có một con sâu bướm dài đến 30 cm bò lên cánh tay,
lên mặt và suýt vào mồm tôi.
- Được rồi, anh bạn. - Nó thực sự…
Này, bình tĩnh đi. Nghe này, lên xe Jeep đi.
Ta phải đi khỏi đây trước khi bị giết.
- Đi nào. - Được rồi.
Xin lỗi các anh.
Đưa tôi đến Pleiku để tôi lên máy bay nhé?
Giờ chúng ta sẽ đến Kon Tum.
- Chỉ cách vài cây số. Phải sửa… - Gì? Không, tôi không thể quay lại đó.
- Chỗ đó có CIA. - Vì Chúa.
Tôi phải lên tàu biển ở Sài Gòn ngay.
Rất tiếc, bạn ạ. Chúng tôi có lệnh, phải lên đó.
Thôi được rồi. Thế thì tôi xuống.
Này.
Thôi nào, Chick. Lên xe Jeep đi.
Chúng tôi sẽ đưa cậu về Sài Gòn
và sẽ đảm bảo CIA không tóm được cậu.
Không. Tôi không quay lại Kon Tum đâu.
Tôi không đùa đâu, Kev.
Tôi sẽ gay to nếu không biến khỏi đất nước này.
Này, anh bạn. Bọn tôi không có lựa chọn.
Bọn tôi phải sửa mấy cái trực thăng
và nếu ở đây một mình thì cậu chết chắc.
Tôi sẽ đánh liều.
- Đừng làm thằng khốn thế! Thôi nào. - Không, cậu mới đừng làm thằng khốn!
Cậu biết tôi mà, Loony. Việc gì tôi phải bịa chuyện thế này?
Làm ơn đi. Kev.
Mason, quay xe lại.
Cảm ơn nhé.
Này, chuyện gì xảy ra với lũ voi lúc trước thế?
Bom napan. Thật kỳ diệu nếu có gì sống sót ở đây.
TRẦM HƯƠNG VÀ KẸO BẠC HÀ
Xin lỗi cậu vì việc này, Kev. Tôi rất cảm kích.
Đâu có phải ngày nào cũng được giúp một đặc vụ lúc cần kíp đâu.
Này Chick.
Tôi rất tiếc về Tommy Minogue. Tôi biết các cậu thân thiết thế nào.
Chưa kết thúc đâu. Họ vẫn chưa tìm được cậu ấy.
Ừ. Được rồi.
Cẩn thận nhé, Loony. Hẹn gặp lại cậu ở khu mình.
Này Kev.
Cảm ơn rất nhiều. Cảm ơn anh.
Tàu Drake ngày mai mới đi mà.
Người ta nghe tin. Địch định đột kích.
Với số đạn dược trên tàu, chúng tôi dỡ hàng cho nó trước.
Giờ chắc được nửa đường đến Manila rồi.
Nhưng nó không thể đi. Tôi là nhân viên tra dầu. Tôi lo phòng động cơ.
Chà, có vẻ như nó chả quan tâm.
Làm sao tôi bắt kịp được họ?
Anh bơi nhanh không?
Không đùa đâu, ông ơi.
Ông có thể gọi cho tàu hay gì đó và bảo họ dừng không?
Không, tôi không thể, anh ạ.
Thông cảm cho tôi với.
Tôi là dân thường và tôi phải thoát khỏi cuộc chiến này.
À, anh sẽ nhận ra thoát khỏi cuộc chiến khó hơn nhiều
so với bước vào nó.
Tôi gợi ý là anh nên theo kế hoạch B.
Tôi không có kế hoạch B.
Chà, ngay lúc này, tôi nghĩ là anh tiêu rồi.
Oklahoma!
New York. Chúc mừng năm mới.
Cảm ơn anh. Anh chúc muộn một tháng nhưng…
Không. Đêm nay là Giao Thừa của Tết. Năm mới của Việt Nam.
Phải rồi. Này, chúc mừng năm mới nhé.
Này. Đại sứ quán Mỹ đi hướng nào?
Ngay góc phố. Không nhầm được.
Góc nào?
Đi nào. Tôi chỉ cho. Đằng nào tôi nói cũng chả ai nghe.
Sau chiến tranh, tôi đến Oklahoma.
Thật à?
Chà, chưa chắc có chuyến bay thẳng từ đây đến Oklahoma
nên hãy ghé qua New York, tôi sẽ mời anh lon bia nhé?
Được? Người New York dễ thương chứ? Thân thiện chứ?
Tuyệt nhất luôn.
Chỉ cần đừng nhìn vào mắt họ trên vỉa hè
kẻo có khi phải đánh nhau với họ.
Sứ quán đó.
Cảm ơn anh.
Này. Anh sống ở phố nào tại New York?
Anh nghiêm túc hả? Anh sẽ đến thật hả?
Trừ phi anh không nghiêm túc?
Không, tôi nghiêm túc. Ừ, tôi nghiêm túc hơn anh đấy.
Này, đây là địa chỉ của tôi.
Đây là số điện thoại của tôi. Gọi cho tôi nhé. Tuyệt quá.
Anh có thể ở với tôi và gia đình tôi.
Anh sẽ gặp bố tôi. Ông ấy dữ lắm. Anh sẽ thích ông ấy.
Nhân tiện, tôi là Chickie.
Hiếu.
- Hiếu. Rất vui được gặp anh. Cảm ơn. - Cảm ơn Chickie.
Cảm ơn anh.
Hẹn gặp lại ở New York.
Hẹn gặp ở đó.
Tên.
Donohue. John Donohue. Tôi là người Mỹ, là thủy thủ tàu buôn.
Tàu của tôi, Drake, ra khơi sớm. Liên quan đến tin đồn.
Dù sao, nó bỏ tôi lại nên tôi đang khốn đốn.
Có anh đây. Tôi có hồ sơ về anh.
Tuyệt.
Thuyền trưởng tàu Drake để lại lời nhắn cho anh.
Và…
Thuyền trưởng nói nếu anh không chết thì ông ấy sẽ nhận lại anh lên tàu
nếu anh đuổi kịp.
Chà, tôi không chết. Nên…
Không chết.
Vậy, xin lỗi. Khoan đã. Có chuyện gì? Làm sao để tôi theo kịp nó?
Ngồi đi.
Tôi có thể cho anh lên chuyến bay từ căn cứ không quân Biên Hòa tới Manila
vào tối mai, lúc 19:00.
Cảm ơn bà.
Hãy đến sau 10:00 sáng mai, tôi sẽ chuẩn bị giấy tờ của anh.
Sau 10:00 sáng mai.
Bà là tuyệt nhất. Cảm ơn bà.
Mà này. Có phiền không nếu tôi nằm đây 20 phút nữa?
Rồi tôi sẽ không làm phiền bà nữa, tôi thề đấy.
Tuyệt. Cảm ơn bà.
Lần đầu tiên trong năm năm,
tiếng pháo bông nổ giòn giã vào Tết Nguyên Đán.
Chính quyền Nam Việt Nam đã…
Chúc anh hồi hương an toàn.
Sao anh biết tôi sắp đi?
Mọi người đều rời Sài Gòn.
Đầu tiên là người Trung Quốc, rồi người Pháp. Tiếp theo là người Mỹ.
Sau khi chúng tôi sửa chữa xong, lại có người khác đến phá.
Anh rất cần học thêm về lịch sử Mỹ đấy, anh bạn.
Mọi quốc gia từng tham chiến với Mỹ,
khi chúng tôi đi thì nó tốt hơn lúc đầu.
Nhưng đừng có tin tôi làm gì, cứ hỏi người Đức hay Nhật ấy.
Nếu người Mỹ không thắng,
sao Hà Nội kêu gọi ngừng bắn?
Có lẽ đó không phải ngừng bắn mà là địch hết đạn thôi.
Tôi nghĩ anh sai rồi, Arthur. Đây là thật đấy.
Những bước đầu tiên tiến tới hòa đàm chính thức.
Tôi tin rằng đất nước này và Mỹ đều muốn một thứ.
Tôi cũng hi vọng thế.
Một nửa số người ở thành phố mà ta cứu khỏi những ngôi làng bị dội bom.
Chúng ta mở cửa đón họ
khi họ chạy khỏi cộng sản.
Có lẽ họ không chạy khỏi cộng sản.
Có lẽ họ chỉ chạy bom thôi.
Chà chà, anh giao bia khoác lác đã về.
Tôi đồng ý với cậu ấy.
Họ có thể cười với chúng ta nhưng chắc chắn không muốn ta ở đây.
Có lẽ lệnh ngừng bắn sẽ khiến họ vui.
Lệnh ngừng bắn. Khi nào thì nó bắt đầu?
Ba ngày trước. Ngừng bắn qua năm mới.
Chà, ai đó quên báo tin đó với những người sống trong rừng.
Anh đang nói gì vậy?
Họ vẫn đang giao tranh ác liệt ở phía bắc.
- Anh nghe tin đó ở đâu? - Tôi không nghe.
Tôi thấy.
Tôi đã ở trên núi, tại Khu Hạ Cánh Jane với đơn vị Không Kỵ Số 1.
Vớ vẩn. Họ cấm người ngoài quân đội lên đó nhiều tuần rồi.
Có thể đúng thế
nhưng họ không nói thế khi tôi ở trên đó.
Cho tôi xem.
Tên ngốc này. Anh nói thật.
Phải.
Này nhóc. Cậu nói tên cậu là gì nhỉ?
Chickie. Chickie Donohue.
Hiền, tôi trả tiền đồ uống của Chickie Donohue cả tối nay.
Đồng thời, Chick, tôi thấy 100 dân làng bị giết
mà chỉ thu được mười khẩu súng.
Tôi biết ai đó, một trong số lính của ta đã quá manh động.
Và tôi cũng đưa tin bài đó.
Đó, đó chính là thứ mà báo chí luôn thèm khát.
Các ông chỉ đưa những thứ đó. Đó là điều khiến tôi bực.
Đó không phải toàn bộ câu chuyện.
Không biết nữa. Có lẽ nếu vài nhà báo các ông mất nhiều bạn như tôi
thì các ông sẽ thấy khác.
Những cái tên ở sau quầy bar…
đó là những nhà báo thiệt mạng cho đến lúc này.
Những người bạn của tôi. Bạn của mọi người trong phòng này.
Nhưng sao các ông chỉ đưa tin xấu?
Ở quê nhà, chúng tôi chỉ biết mấy chuyện đó.
Nó không ảnh hưởng đến chúng ta à? Như một đất nước?
Sự thật? Sự thật ảnh hưởng đến chúng ta? Không.
Sự thật không ảnh hưởng đến chúng ta. Mà là lời dối trá.
Lời dối trá và âm mưu xuyên tạc sự thật mới làm ảnh hưởng đến nước Mỹ.
Anh đã thấy những người lính ta đưa đến đây.
Họ còn rất trẻ. Những thanh niên yêu nước.
Làm những gì đất nước yêu cầu. Tôi muốn sự thật được nói ra vì họ.
Những người phụ trách cuộc chiến này, họ không yêu nước.
Họ là các chính trị gia. Và họ giao dịch bằng phương tiện dối trá.
Và nếu còn những lời dối trá,
họ sẽ tiếp tục đưa lính đến đây để bị giết
để lấp liếm cho những thương vong trước đó.
Và mỗi người lính Mỹ thiệt mạng…
là 50, 60 người Việt Nam?
Và họ không phải là lính.
Họ là những người bố, người mẹ. Trẻ em. Trẻ sơ sinh.
Pháo bông ở đây kỳ cục thật đấy.
Đó không phải pháo bông, anh bạn. Đó là đạn đánh dấu.
- Ông định đi đâu? - Đại sứ quán.
- Tôi đi với ông. - Không, quá nguy hiểm.
Này, tôi cần lấy giấy tờ để bay vào ngày mai.
Nhanh lên.
Đợi đã!
Đó có thể là Việt Cộng.
- Không, đừng bắn. - Đứng im.
Đừng bắn.
Phải.
Này!
Khoan nào, nhé?
BÁO CHÍ
Cả hai chúng tôi.
- Hả? - Đi đi!
Đi nào.
Anh lính, chuyện gì thế?
Sài Gòn bị tấn công.
Việt Cộng ở khắp nơi. Họ đã chiếm một nửa Chợ Lớn.
Chúng tôi phải đến sứ quán.
Quên đi. Giao tranh khắp nơi và địch đã chiếm sứ quán.
- Không thể nào. - Đi thôi!
Này! Đưa chúng tôi đến gần sứ quán nhé?
Không, tôi nói rồi. Hãy đi khỏi đây trước khi…
Chick!
Oklahoma?
Oklahoma!
Hiếu!
Chickie! Đừng ở giữa đường thế!
Cậu ấy chết rồi! Đi mau!
Không.
Cậu ổn chứ?
Vâng.
Nhớ thở nhé.
Tôi bị thế này là phải rồi.
Hồi tôi còn bé,
nếu tôi làm gì sai như nói dối mẹ
hay lẻn vào phòng giáo viên để lấy cắp đáp án bài kiểm tra,
bán kẹo hay bất cứ gì…
Chúa luôn tìm ra cách để khiến tôi phải trả giá, ông biết không?
Như là mắc sai lầm trong trận đấu quan trọng, gãy chân hay gì đó.
Phải nói rằng tôi chưa bao giờ thoát được gì. Chưa từng.
Lần đầu quan hệ tình dục, tôi bị dính rận.
Cô ta đổ cho tôi.
Lén đưa bia vào vùng chiến…
đó không phải việc sáng suốt nhất tôi từng nghe.
Chắc chắn đó không phải việc tồi tệ nhất.
Này, Chick.
Hãy đi xem hôm nay thế giới trông ra sao. Nào.
Coates, anh nói đúng. Ngừng bắn là vớ vẩn.
Bắc Việt Nam mang 80.000 lính vào. Tấn công hơn 100 thành phố và thị xã.
Sao họ vào được đây?
Công binh của họ phá thủng tường.
Tường đó hả?
Người của ta phá thủng nó. Sau khi Việt Cộng đã vào đây.
Bên quân đội mới báo cho chúng tôi. Việt Cộng phá thủng nó rồi xông vào.
Hẳn là quân đội nhầm rồi.
Chính mắt tôi thấy…
Ôi Chúa ơi. Xin hãy nói ta không thả bom nguyên tử.
Không. Ai đó vừa làm nổ kho đạn dược ở Long Bình.
- Chết tiệt. - Cậu đi đâu thế?
Tôi có bạn ở Long Bình! Phải đến đó!
Cậu đâu có biết cách đến đó.
Tôi đi theo đám mây hình nấm!
Chickie, họ không cho cậu vào đâu. Được chứ?
Họ sẽ cho nếu tôi đi cùng ông!
Xe này có chìa khóa. Tôi đi đây. Ông đi không?
Dịch sang. Mau lên. Dịch sang. Cầm nó đi.
Tôi khẳng định
tôi thấy một xe tăng của ta đỗ lại và phá thủng tường đó.
Tôi tin cậu.
Thế sao quân đội nói là Việt Cộng làm?
Ở Việt Nam đang có rất nhiều cuộc chiến. Cuộc chiến lớn nhất là tuyên truyền.
Địch phá thủng tường thì sẽ dễ tin hơn
là bảo rằng đó là do tay trong của Việt Cộng làm.
LONG BÌNH - KHO QUÂN SỰ HOA KỲ
Chậm thôi anh. Xuất trình giấy tờ.
Arthur Coates. Tạp chí Look.
Được rồi. Họ ổn.
Hãy lấy bất cứ gì. Hãy qua đây trợ giúp.
Tôi sẽ đi tìm bạn tôi!
Này.
Đeo cái này quanh cổ. Nếu có ai hỏi thì bảo anh là nhà báo.
- Này! Bobby Pappas. Biết cậu ấy không? - Không.
- Người New York. - Không, rất tiếc.
Biết tôi có thể tìm Bobby Pappas ở đâu không?
Không biết, anh ạ. Ở đây nhiều người bị thương lắm.
- Thế quanh đây có bệnh xá không? - Có, tòa nhà số 8.
Đây rồi.
Họ sẽ chăm sóc anh cẩn thận.
Anh làm gì thế?
Tôi chỉ đang tìm bạn.
- Anh không được ở đây. - Không sao. Tôi thuộc báo chí.
Cứ thuộc báo chí là được à?
Biến khỏi đây đi.
Thôi nào. Thông cảm cho tôi với.
Tôi lặn lội từ New York đến để tìm một người bạn.
Có lẽ anh ấy chết rồi.
Tôi chỉ đang cố tìm hiểu anh ấy còn sống hay không.
Tên anh ấy là gì?
Bobby! Chết tiệt. Ơn Chúa.
Thật hả? Họ phải san phẳng cả căn cứ của tôi để cậu thăm tôi?
Chết tiệt, thật vui khi thấy cậu.
Nghe tin đồn là cậu đến. Mang theo bia hay gì đó.
Ừ.
Cậu thế nào? Ổn chứ?
Tôi còn sống. Thế là may lắm rồi.
Cậu không nên ở đây, Chick. Không an toàn đâu.
Đừng lo. Tối nay, tôi sẽ bay từ Biên Hòa.
Tôi không có giấy tờ nhưng chắc chắn xoay xở được.
Không có chuyến nào từ Biên Hòa đâu. Việt Cộng đốt sạch chỗ đó rồi.
Thế tôi có thể bay ở đâu?
Không thể. Bay thương mại bị cấm trên toàn quốc.
Chỉ quân đội được bay vào và ra.
- Trong bao lâu? - Ai biết được?
Này.
Một lời cảm ơn nho nhỏ của mọi người ở quê hương.
Vì cái gì?
Vì cái gì à? Vì việc này. Vì toàn bộ việc này.
Vì xả thân vì chúng tôi.
Và một lon bia là bù đắp được hết à?
Này, Chickie, được rồi. Tôi có cả núi việc.
Được rồi, phải tìm cho cậu một chỗ trú kẻo cậu bỏ mạng đấy.
Điện thoại vẫn hoạt động ở đây chứ?
Được rồi. Nhắc lại cho tôi một lần nữa nhé?
Tân Sơn Nhứt.
Được rồi, tuyệt. Cảm ơn. Vâng, tôi sẽ đến đó. Cảm ơn nhé.
Có thể kiếm một xe chở tôi đến Tân Sơn Nhứt không?
Tại sao?
Vì tôi có người quen ở đó, anh ấy có thể giúp tôi.
- Ừ, chắc rồi. - Cảm ơn cậu.
Tổng tư lệnh William Westmoreland
miêu tả cuộc tấn công đại sứ quán là thất bại của Việt Cộng.
Theo ý kiến của tôi, đây là đòn nghi binh trước nỗ lực chính của ông ấy,
mà ông ấy đã lập kế hoạch thực hiện ở tỉnh Quảng Trị.
"Đòn nghi binh?"
Họ đâu chỉ tấn công đại sứ quán mà tấn công cả thành phố!
"Đòn nghi binh."
Chickie. Nào. Đi thôi.
- Này, đi thôi. - Sao?
- Tôi đã có cách thoát. - Cách thoát khỏi đâu?
Việt Nam. Tôi đã gọi cho bạn tôi. Anh ấy đang nhờ vả giúp ta.
Tôi không cần thoát khỏi Việt Nam.
Gì? Ông nói gì vậy?
Tôi là phóng viên chiến trường, Chick.
Đây là một cuộc chiến. Phải có người ở đây, chứng kiến tình hình.
À, vâng. Tôi hiểu. Nhưng chỉ vài ngày thôi.
Khi mọi chuyện lắng xuống, ông có thể trở lại.
Chickie, đi thôi.
Đừng ngốc thế, Arthur. Đây không còn là cuộc chiến.
Đây là giết người hàng loạt.
Chiến tranh là thế mà Chick. Đây là hiện trường một vụ án khổng lồ.
Đi nào, Chickie. Mau lên. Tôi phải về, có việc phải làm.
Này, bảo trọng nhé.
Ông cũng vậy, Arthur.
Này, khi về nhà, giúp tôi một việc nhé.
Nhớ tắm nhé.
Nó sẽ đưa anh đến Manila. Rồi lúc đó, anh tự lo.
Cảm ơn Habershaw. Tôi vô cùng cảm kích.
Chà, ta cùng một đội mà. Ít ra là tôi muốn thế.
Hi vọng anh sẽ cho Langley biết về việc này.
- Langley? - Trụ sở ấy.
Phải. Tôi sẽ làm. Thực ra, tôi sẽ viết thư cho ông ấy.
Cảm ơn anh. Cảm ơn rất nhiều.
Này, Habershaw, tôi phải thú nhận.
Tôi không phải CIA.
Ừ, phải rồi.
Không, thật đấy. Tôi không phải.
Anh không phải à?
Đúng thế.
Vậy…
Thế anh là ai?
Tôi chẳng là ai cả.
Mấy người là giỏi nhất đấy.
Tôi không muốn biết đâu.
Cảm ơn Pappy. Cảm ơn vì cậu lo cho tôi ở đây.
- Hẹn gặp lại cậu ở khu mình. - Ừ, tất nhiên rồi.
Cậu rất có tấm lòng, Chickie. Mà tôi lo về lý trí của cậu.
Cuộc sống này quá bất trắc, nhỉ?
Và bọn khốn như cậu và tôi còn sống trong khi Reynolds và Minogue thì chết.
Cậu à, có thể Tommy sẽ về.
Cậu ấy mất rồi, Chick.
Tommy, họ tìm thấy cậu ấy rồi.
Cậu chắc chắn chứ?
Ừ.
Không đời nào! Chickie!
Lết xác qua đây.
Này.
Này, xem ai này.
- Chickie? - Chickie!
- Này. - Thằng khốn, cậu ấy còn sống kìa.
- Cậu ấy về để trả hóa đơn. - Không.
Chuyến đi thế nào? Hẳn là cậu vui lắm.
Vui? Cậu ấy vào vùng chiến đấy, vì Chúa. Hẳn là kinh khủng lắm.
Ừ. Hẳn là như địa ngục.
Và nếu cậu muốn nói về nó thì có tôi đây.
Và nếu cậu không muốn thì thôi.
Chúa ơi. Cái đồ lập trường bánh đúc.
Tôi nhớ cậu.
Cậu có nghe tin về Tommy không?
Cậu ấy chết thật vinh quang.
Tình hình thế nào, Chick? Thật đấy.
Ừ, ta đang chiếm thế thượng phong chứ?
Không.
Sao? Thế ý cậu là gì?
Ý tôi là thật khó để hiểu được gì ở đó.
Thì chiến tranh là thế mà. Nó rất rối loạn.
Vâng. Vâng, nhưng xin thưa Đại Tá, việc này khác.
Nó…
Nó thật hỗn loạn.
Đều thế cả. Nhưng là hỗn loạn có kiểm soát.
Lần này thì không. Sự hỗn loạn ở đó không được kiểm soát.
Nó không hề được kiểm soát.
Nghe này, tôi biết các thế hệ ông và bố chúng ta,
họ đã đến châu Âu và cứu thế giới.
Và tôi sẽ khích lệ thanh niên ngày nay đi cùng họ bất cứ lúc nào.
Thực sự là bất cứ lúc nào.
Nhưng tôi không chắc chắn rằng lần này, ta đang cứu thế giới.
Chà, đúng hay sai thì có vẻ như cậu cần một ly.
Chickie, lấy ghế đi. Ly đầu tiên tôi mời.
Có lẽ là hai ly đầu tiên.
Cảm ơn ông. Nhưng tôi phải làm một việc đã.
Chickie.
Cháu xin lỗi vì không thể đưa cái này cho cậu ấy.
Không sao.
Cô tự hào về cháu vì cháu đã đến đó, Chickie.
Chẳng ai dám làm thế.
Việc đó là vô ích.
Nó chẳng giúp được ai cả.
Nó giúp chúng ta. Mọi người ở Inwood.
Thật ấm lòng khi biết có người ở đó, hỏi thăm các chàng trai của chúng ta.
Hãy cầm lấy nó.
Tommy sẽ muốn cháu giữ nó.
Thôi ạ.
Chính cháu là người thuyết phục Tommy đi.
Gì cơ? Không, nó muốn đi mà.
Không đâu ạ.
Cháu biết lúc đó Tommy sợ. Ai cũng biết.
Nên cháu thuyết phục cậu ấy.
Cháu không biết tại sao. Cháu không muốn cậu ấy sợ.
Nhưng lẽ ra cháu nên để cậu ấy sợ.
Lẽ ra cháu nên để cậu ấy lắng nghe chính mình
thay vì nghe cháu.
Cháu xin lỗi.
- Tôi nghĩ thế. - Có thể…
Các cậu.
Chào anh.
Chào em.
Anh biết anh đã khiến cả nhà lao đao không?
Cả nhà lo phát ốm. Đừng bao giờ làm thế nữa.
Chắc rồi.
Vậy anh đã đưa đống bia dở hơi đó cho họ
hay là uống hết trước khi đến?
Họ đã nhận đống bia dở hơi đó.
À, hẳn là nó rất có ý nghĩa với họ.
Anh ổn chứ?
Phải thay đổi vài thứ.
Ví dụ như?
Uống ít hơn một chút. Nghĩ nhiều hơn một chút.
Anh sẽ bỏ bia rượu thật chứ?
Anh bảo "uống ít hơn" mà.
Anh để dành lon cuối cho em này.
Tommy Collins, Ricky Duggan, Kevin McLoone và Bobby Pappas
đều bình an trở về.
Và cuối cùng, họ đều cai bia rượu.
Gần như thế.
Chickie Donohue không bao giờ trở thành cảnh sát
hay bán đậu phộng ở Polo Grounds
nhưng anh đã tốt nghiệp trung học
và tốt nghiệp trường Havard Kennedy Về Chính Sách Công.
Chickie đã là "người làm công trình ngầm",
một thợ đào đường hầm của New York,
cuối cùng trở thành
giám đốc pháp chế và chính trị của họ.
Chickie ngoài đời thật ở Khu Hạ Cánh Jane.
Nhóm Bạn Ngày Nay
HÀNH TRÌNH MỜI BIA VĨ ĐẠI
DỰA TRÊN TRUYỆN CỦA JOHN "CHICK" DONOHUE
VÀ J.T. MOLLOY
Tommy Minogue đã tự nguyện hi sinh mạng sống
để cứu sĩ quan chỉ huy của mình
và các đồng đội trong đại đội.
Đang có một nỗ lực cộng đồng đòi truy tặng ông Huân chương Danh dự.
Biên dịch: Nhung Vũ