- Chàng trai trẻ. - Cảm ơn ạ.
Cháu có muốn ký vào sổ tang không?
Cháu sẽ ký ạ.
Trong suốt thời gian dài ngồi tù, Slim luôn khẳng định
rằng mình vô tội trước bản án đã được đưa ra.
Nhưng anh ấy cũng tin rằng mình xứng đáng bị kết án
vì những hành vi sai trái trong quá khứ mà chưa bị trừng phạt.
"Làm chủ thời gian trước khi nó thao túng ta"
là văn bia anh ấy chọn khắc lên mộ mình.
Tôi nghĩ ý anh ấy là không ai trong chúng ta sống
mà chưa từng làm điều gì đáng xấu hổ.
Nhưng miễn ta còn sống thì vẫn còn thời gian để bù đắp
cho những tội lỗi này.
Giờ ta sẽ phát một trong những bài hát Slim yêu thích.
Nếu anh cần em
Em sẽ đến bên anh chứ?
Em sẽ đến bên anh
Và xoa dịu nỗi đau của anh chứ?
Em sẽ bỏ lỡ bình minh
Nếu em nhắm mắt lại
Điều đó sẽ làm trái tim anh tan vỡ
CHÀNG TRAI NUỐT CHỬNG VŨ TRỤ
TẬP NĂM: CHÀNG TRAI CHẠY TRỐN
"VẪN SỐNG" CÙNG HOA
Thưa chú?
- Chú George Masoumi. - Ừ, đúng rồi. Cháu là ai?
Eli Bell ạ. Bác Slim nói chú có thể giúp cháu.
Slim chết rồi. Giúp cháu gì chứ?
Cháu cần gửi bưu kiện cho mẹ ở Boggo Road Gaol.
Xin lỗi, chú không biết gì cả.
Chỉ gửi mẹ gói đồ cho Giáng Sinh thôi mà.
Chú bán trái cây, anh bạn ạ. Chú giao trái cây.
Cháu sẽ trả nhiều tiền.
Nếu có yêu cầu về thực phẩm thì biết tìm chú ở đâu rồi đấy.
Eli.
Ồ. Chào chị.
Chị đã cố gọi cho em. Chị nghĩ chắc sẽ gặp em ở đây.
Em đã nói đúng về hình xăm.
Chị biết bố dượng em mất tích và mẹ em đang ở trong tù.
Em bảo em có chuyện muốn kể mà.
- Về gã làm ra những điều kinh khủng. - Vâng, nhưng em đổi ý rồi. Đại loại thế.
Ai cũng nói em nên giữ im lặng về mọi chuyện.
Nên giờ em sẽ làm thế.
Rồi. Nhưng em biết nếu không ai lên tiếng, kẻ xấu sẽ mãi nhởn nhơ chứ?
Em nghĩ dù sao chúng cũng nhởn nhơ. Chắc để lúc khác nhỉ?
Được rồi.
Nhưng em có thể gọi cho chị bất cứ lúc nào.
Họ đưa anh ảnh bác ấy.
- Này! - Bell Thần Tiên, đống này là gì?
Trả đây. Đồ quan trọng đấy.
- Ném qua đây. - Để đó!
Muốn lấy lại à?
- Bình tĩnh đi bạn. - Này!
Trả lại đây. Thôi nào.
Bị lừa rồi nhé.
- Đừng! - Ác thật.
- Vui vẻ nhé. - Chào.
Ôi không.
Chào, xin hãy quyên góp vì chứng loạn dưỡng cơ.
Chỉ có thế thôi ư?
Dạ, nếu xin được 70 nghìn, trường có thể xây thang cuốn để cháu được đi học tiếp.
Bảy mươi ư? Thế thì xây được biết bao cái thang.
Có biết bao đứa trẻ không thể đi lại.
- Xin được mấy rồi? - Tầm 2.000, chủ yếu từ lễ hội trường.
Gần như chưa được gì mấy.
Nếu chú cho bọn cháu mười đô thì sẽ được 2.010.
Làm tốt lắm.
Coi như quà Giáng Sinh.
À, bỏ qua nhà số 14 thì hơn. Cô ta siêu ki bo.
Sao cậu làm thế này, Gus?
Vì tớ thích cậu.
Cậu có thể làm nhiều điều thú vị hơn thế này mà.
Phá hoại trạm dừng xe buýt như lũ trẻ bình thường sao?
Cậu thấy sao nếu thay tã cho người lớn? Chuyện này sẽ dẫn đến điều đó đấy.
Điều đó đáng mong đợi đấy.
Rồi cậu sẽ phải nhìn tớ chết đi.
Ai rồi cũng chết thôi, Shells. Cậu luôn là người dẫn đầu.
- Cậu chỉ muốn lên giường với tớ. - Đâu.
Tớ là vì tã lót.
NGƯỜI BÁN TRÁI CÂY
Chú George?
Tiền cháu mượn chú.
Vì mẹ cháu.
Của cháu đây.
Đi đi.
Con xin được mấy?
Vài trăm ạ.
Làm việc tốt nhỉ, anh bạn.
Con không nghĩ bố có thể…
Bố đùa thôi.
- Đừng quên bài vở ở trường. - Dạ, quên sao được.
Gì đây? Mẹ con vẫn chưa có tin gì à?
Dạ.
Bố sẽ đưa hai đứa đi nếu có thể. Thật đấy, nhưng…
quá vướng bận quá khứ.
Mẹ vẫn trách bố vì con không nói chuyện và mọi thứ.
- Mẹ đâu trách bố. - Có đấy.
Đôi khi bố cũng tự trách.
Cô ấy nghĩ do bố mà não con gặp vấn đề.
Não con ổn mà.
Này. Bố biết điều đó mà.
Bố biết mà.
Ước gì não bố cũng vậy.
Ta đều có khó khăn riêng.
Dạ.
Frankie, sao lại có bưu kiện gửi cô?
VÀI BÀI HÁT GỬI MẸ
Chào mẹ. Con cố liên lạc với mẹ mãi
nhưng chắc thư không tới được chỗ mẹ.
Mong mẹ trong đó vẫn ổn. Con và Gus đã thu băng các bài hát
để mẹ có thứ để nghe vào Giáng Sinh.
Mẹ nhớ hồi âm để bọn con biết mẹ nhận đồ rồi và mẹ vẫn ổn nhé.
Thần Tiên.
Biết là cậu mà.
Chào Darren.
Dạo này cậu thế nào?
- Cậu chả gọi cũng chả viết thư. - Vẫn thế. Cố ngăn bố tôi uống rượu.
Bị Bobby Linyette bắt nạt.
- Bobby là tên khốn. - Tưởng hai cậu là bạn?
Bạn khốn.
Cậu bảo nó để tôi yên được không?
Tự đi mà nói. Tôi còn việc lớn hơn cần giải quyết.
- Nghe gì về mẹ tôi chưa? - Chưa.
Mẹ bị đột quỵ hay gì đó. Giờ khó mà đi lại.
Tệ quá.
Bà ấy khá bực mình.
Nên tôi phải tiếp quản việc làm ăn. Mẹ cũng không ưng thế lắm.
Thế cậu làm gì sau FunWorld vậy?
Dustin Vang sở hữu cơ sở này. Gã đang cố chen chân
vào việc buôn bán của mẹ tôi.
Buôn bán gì?
Cây cảnh trong chậu. Nghĩ gì vậy hả?
Tôi vẫn đang tìm cách dọa hắn.
- Thử thương lượng chưa? - Ta đang nói về một tên khốn đấy.
Bọn khốn này chỉ hiểu bạo lực thôi.
Kể cả Bobby Linyette.
- Tìm thấy đồ Lyle giấu chưa? - Chưa.
Có người lấy nó đi rồi.
Không phải tôi, nếu cậu đang nghĩ thế.
- Mẹ cậu có nói chú Lyle giờ ra sao không? - Sao mẹ tôi biết được chứ?
Mẹ cậu là người nhập hàng chính và Ivan Kroll bảo kê.
Tôi lại nghe là bạn của bố cậu đã báo tin.
- Và Ivan Kroll xử lý. - Khoan, bạn nào?
Cậu biết đấy, gã luôn tăm tia mẹ cậu.
- Đừng nói Teddy Kallas chứ? - Lũ chuột thường ở gần pho mát mà.
Eli, muộn rồi đấy.
Eli!
- Tớ nghĩ họ bắt đầu rồi đấy. - Tớ đến đây.
Cặp đẹp đấy, Eli. Mẹ cậu làm nó cho cậu trong tù à?
Hay. Trúng luôn.
- Vô lý chưa! - Eli đang đánh Bobby.
Để tôi yên, không tôi giết cậu đấy, nghe chưa?
Cậu xong rồi, Bobby! Đúng đấy, tôi sẽ giết cậu.
Eli, thôi nào. Bỏ đi.
Buông em ra!
- Chết tiệt! - Buông em ra!
Tôi chịu đựng đủ rồi.
Ngài Tử Tế cái quái gì nữa.
- Ngài Tử Tế quái gì nữa. - Nào, đâu đáng.
Không còn nữa đâu!
"Cuối cùng, con bị đình chỉ hai ngày vì những tình huống đặc biệt".
"Sắp đến Giáng Sinh rồi nên con sẽ không bỏ lỡ quá nhiều".
"Mẹ bảo đang nghĩ đến việc học tâm lý học,
nên con tìm thấy một cuốn trong đống sách của bố".
"Con thực sự lo cho mẹ vì mẹ chưa hồi âm".
"Hãy cho bọn con biết mẹ vẫn ổn. Bọn con yêu mẹ".
"Bọn con đang đếm ngược tới ngày mẹ về nhà".
"Còn 1.451 giấc ngủ nữa". Phải.
Frankie?
Cô vẫn nghe chứ?
Frankie!
Bảo bố nếu con cần nghỉ nhé, Gus.
- Dạ. - Được rồi.
Eli, đỡ lưng bố. Cảm ơn, anh bạn.
Xin lỗi con, cây xì hơi đấy.
Đám cháy bắt đầu từ tối muộn hôm qua.
Dù không có thiệt hại về người nhưng vẫn không thể xem nhẹ tội ác này.
Ta phải cẩn thận tìm nơi đặt nó xuống.
- Không quá nhiều nắng và gió. - Tại sao ạ?
Vì Henry rất nhạy cảm. Nó ưa ẩm.
Nếu làm nó bực, nó sẽ rũ lá xuống.
Ngay lúc đó nó sẽ bắt đầu khóc.
- Như anh bạn nhỏ Eli của ta. - Con đâu có thế.
Thôi nào. Hồi bé con từng rất thích khóc còn gì.
Bố còn nhớ cơ đấy.
Ừ, được rồi. Trang trí cho nó nào.
Cái này dành cho con.
Được rồi.
Đúng rồi, làm đi.
Tốt. Bố sẽ gắn cái này lên đây.
Để nó trông thánh thiện. Được rồi. Đẹp nhỉ. Hai đứa thấy sao?
Ta có thể đặt quà ở phía dưới, như trong phim.
- Bố có quà cho bọn con thật à? - Không.
Nhưng bố có ý này.
Bố nhận được hộp Giáng Sinh này từ Vinnie vào chiều nay.
Họ có vài món đồ tốt trong đó. Một lon thịt nguội, nước ép dứa,
bánh cam thảo vuông.
Và bố nghĩ có lẽ mỗi người có thể chọn một cuốn sách từ đống kia,
gói lại và đặt nó dưới gốc cây cho nhau. Ý bố là không chỉ sách.
Có thể là thứ gì đó mà hai đứa đang đọc
hoặc nghĩ người khác có thể thích.
Thôi, nhìn đây, có vài cái tên. Chọn một cái tên đi.
Bốc được ai?
Được rồi, Gus chọn sách cho bố,
bố chọn sách cho Eli, Eli chọn sách cho Gus.
Ta sẽ ngồi uống nước ép dứa, ăn bánh cam thảo vuông,
bố uống bia và ta cùng nhau đọc sách.
Thế có gì khác mọi ngày ạ?
Giáng Sinh mà.
Sao đánh em?
Con sẽ ở lại vì nó chứ? Hả?
Chắc chắn rồi. Giáng Sinh mà. Sao lại không chứ?
Phải, đúng rồi.
Tốt đấy.
Gửi chú Alex. Gần Giáng Sinh rồi mà bọn cháu vẫn chưa nghe tin gì từ mẹ.
Cháu quyết định không đợi thêm nữa.
Đã đến lúc quyết liệt rồi.
Chào chú George.
- Lại là cháu. - Chú nhận được gì từ mẹ cháu không?
Chú rất tiếc.
- Cháu hỏi nhé. - Ừ, mau đi, chú đang bận.
Thứ lớn nhất chú từng tuồn vào Boggo là gì?
Cháu nghĩ là cỡ nào?
Cỡ của cháu.
Quên đi.
Có luật vượt ngục. Nhưng đâu có luật đột nhập đâu?
Không có vì không ai ngu đến thế.
Dạ, nhưng lỡ có thì sao?
Đi đi nhé? Chú chả làm đâu.
Slim nói chú nợ bác ấy.
Bác ấy đã giúp em chú vượt qua khó khăn trong tù.
Anh ấy nói đúng.
Bác ấy nói em chú đáng lẽ không vượt qua được.
Ừ, chắc là vậy.
Vậy giờ đến lượt mẹ cháu ở trong tù,
và cháu sợ mẹ sẽ không chịu được, bác hiểu chứ?
Không được gặp bọn cháu vào Giáng Sinh và mọi thứ.
Và cháu lo mẹ sẽ dùng ma túy trở lại và dùng quá liều.
Nên cháu cần gặp mẹ để cho mẹ thấy bọn cháu quan tâm mẹ nhiều đến thế nào.
Và nói với mẹ rằng mọi thứ sẽ ổn cả thôi.
- Chú chịu, anh bạn. - Chú này…
cháu biết đó là yêu cầu khó.
Nhưng chú không làm vì cháu mà là vì bác Slim.
NGƯỜI TÙ KHỔ SAI
GỬI: GUS TỪ: ELI
GỬI: ELI TỪ: BỐ
CÂU CHUYỆN CỦA CẬU ẤY
Bọn anh còn bảo em sẽ không làm đâu.
- Là mẹ đấy, Gus. Em phải làm. - Lỡ họ nhốt em lại thì sao?
Thế phải bắt được em đã.
Đó là nhà tù đấy, Eli.
Đó là nơi họ ngăn người ta bỏ trốn mà.
Trừ khi em cố trèo tường rồi gãy cổ.
- Đó là điều sắp xảy ra à? - Anh không biết.
Anh vẫn nghĩ ý đó quá ngu ngốc.
Chúc em may mắn đi.
Được rồi, dù có chuyện gì xảy ra,
cháu cứ im lặng và chờ đợi thôi nhé.
- Được ạ. - Được rồi.
Giáng Sinh vui vẻ ạ.
NHÀ TÙ H.M DÀNH RIÊNG CHO PHỤ NỮ
PHÒNG CHO KHÁCH
Georgie!
Rồi, chờ nhé. Xe giao trái cây sắp qua.
Của anh đây, anh bạn. Không ai giấu gì trong đó chứ?
Sĩ quan muốn kiểm tra gầm xe chứ?
Vào trong đi.
Bơ đấy. Tin được không?
Anh đào, dưa lưới. Mấy ả này ăn ngon hơn tôi nữa.
Công bằng mà nói, họ cũng thổi kèn giỏi hơn anh,
nên mới thế đấy.
Để Georgie qua đi.
- Trời ạ. - Rồi, George.
Đi được rồi bạn.
Được rồi, George, đi đi, anh bạn. Rời đi đi.
Các sĩ quan, cho qua đi.
Vừa vặn nhỉ?
- Muốn ra ngoài chứ? - Dạ. Kéo cháu lên với ạ?
Cô là Bernie.
Eli ạ.
George bảo cô đợi cháu.
- Cô biết chú ấy lâu chưa? - Có lẽ.
Chả biết nữa.
Đây hẳn là lần đầu tên đó làm chuyện ngu ngốc thế này.
Chắc già rồi.
- Đây là nơi cô làm đồ ăn cho mẹ à? - Nhà hàng Bernie.
Thực đơn hạn chế nhưng chẳng bao giờ thiếu khách.
Giờ cháu đi gặp mẹ được không?
Anh bạn, cháu nhận ra mình đang ở đâu chưa?
Nhà tù cho phụ nữ đấy. Không giống như ở khách sạn,
chỉ cần gọi cho ai đó và họ sẽ gặp cháu ở quầy lễ tân đâu.
Cứu Thế Quân. Mọi người ở trong phòng ăn đang xem.
- Cô không muốn xem à? - Dẹp đi.
Cô ghét thánh ca. Cô được người truyền giáo nuôi lớn.
Và mấy thứ Giáng Sinh hay thánh ca ngu ngốc,
rồi hát mấy bài thánh ca Giáng Sinh chết tiệt.
- Bernie! - Bọn tôi ở đây, Deb.
Con của Frankie à?
Chịu. Có cả một xe đẩy ở đằng sau.
Lẽ ra cô nên đưa Frankie đến cùng, đồ ngốc.
Cô ấy lại đóng kẹt cửa lại rồi.
Cai ngục bảo cứ để cô ấy suy ngẫm.
Chào cháu.
Cô là Debbie.
Mẹ lại dây vào ma túy ạ?
Cô chỉ có thể nói là cô ấy đang cảm thấy tăm tối.
Cô ấy không ăn được gì mấy,
chả nhớ từ bao giờ cô ấy ngừng ra giải trí mỗi khung ba giờ chiều cho tù nhân nữa.
Cô báo cháu biết thế.
Không, mẹ sẽ ra vì cháu.
Giáng Sinh sẽ có phép màu nhỉ? Đưa cháu đến phòng giam mẹ với ạ.
Ngay khi nghe giọng cháu, mẹ sẽ mở cửa.
Ừ, cô chắc cai ngục cũng nghe. Nhưng đó không phải việc của cô.
Được rồi, nhanh lên, vào đây đi.
Gì ạ? Với đống rác ư?
Vào thùng rác đi.
Giờ hãy im lặng và chờ đợi đi.
Trước khi cô để cháu ở đây,
nếu bị bắt, ai đã đẩy cháu đến đây?
Cháu không thấy, có vẻ là một cô da trắng.
Và sao cháu vào được đây?
Cháu trèo lên đáy thùng xe tải.
Xe tải nào?
Cháu không biết. Nó chở tù nhân.
Được rồi.
Giờ cháu tự lo nhé. Cô ấy cách đây bốn cánh cửa. Phòng B25.
Mẹ ơi!
Mẹ ơi?
Mẹ ơi.
Là con, Eli đây.
Mẹ, mở cửa ra đi.
Mẹ không nằm mơ đâu.
Mẹ. Mở cửa ra đi.
Tạm biệt, Ruby Tuesday
Ai có thể gán tên cho em?
Khi em thay đổi mỗi khi ngày mới đến
Anh vẫn sẽ luôn nhớ em
Mẹ, mở cửa ra đi.
Giáng Sinh vui vẻ, mẹ.
Cái ôm gia đình nào.
- Con là thật à? - Con là thật mà, mẹ.
Chúa ơi, mẹ gầy quá.
Mẹ phải cai thuốc đi. Mọi chuyện sẽ ổn thôi, mẹ ạ.
Gus nói thế, anh ấy biết mọi thứ mà. Mẹ chỉ cần chờ thôi.
Bọn con sẽ tìm nơi chú Lyle giấu đồ rồi bán nó để đổi lấy tiền cọc
- để mua cho mẹ căn nhà tốt hơn để sống. - Mẹ không cần gì cả.
Mẹ chỉ cần mỗi con và Gus thôi.
Rồi sẽ tươi sáng cả thôi, mẹ ạ.
Mẹ có thể đi học đại học lại hoặc làm ở căng tin trường,
mẹ muốn gì cũng được.
Ôi, Eli.
Đứa con trong mơ xinh đẹp của mẹ.
Không phải mơ, mẹ ạ. Mẹ chỉ cần tin tưởng thôi.
Mẹ phải tin vào bọn con.
Tất nhiên là mẹ tin. Mẹ vẫn và sẽ luôn tin.
Nhìn con mà nói này mẹ.
Cái quái gì thế kia?
Bình tĩnh đi, Laura. Có chuyện gì vậy?
Ở đây có nhà trẻ hay gì
mà Công chúa Frankie được gặp gỡ trong phòng giam?
- Cô nói gì vậy, Laura? - Con phải đi rồi, mẹ.
Ta có thể chiến thắng. Ta mạnh mẽ hơn họ mà.
Nhanh lên! Thằng nhỏ chạy rồi.
Này. Chết tiệt!
Này nhóc, quay lại đây!
Này, lại đây!
Bắt nó lại. Nó dưới gầm bàn kìa!
Đứng dậy, bắt nó đi!
- Mau lên! - Chào nhé.
Này, lại đây!
Giáng Sinh vui vẻ!
- Cháu làm gì ở đây? - Giúp mẹ ạ!
Nó chạy lối kia.
Lại đây. Quay lại đây ngay!
Gấp, có vụ đột nhập ở phía sau, khu nhà bếp B.
Đến đây ngay!
- Chìa khóa đây. - Mau, thử đi. Mau!
- Đưa cho tôi! - Đừng ngu ngốc. Thôi đi.
Đi lấy cái kìm đi!
- Đi đi! - Nhanh lên!
Vượt qua đó được ư? Bỏ xuống ngay.
Không được đâu!
- Cháu không qua được đâu. - Không đời nào.
- Đi đường vòng đi. - Bắt nó!
- Đừng ngốc thế. Không giữ được đâu. - Xuống đi, kẻo chết đấy.
Nhóc, từ bỏ đi. Cháu ngốc à? Nó không giữ được đâu.
- Xuống đi. - Mau đi, nhóc!
Chết tiệt!
Bác Slim!
Chú Lyle!
Bác Slim!
Chú Lyle!
Họ không thể nghe nếu cậu chưa chết.
Thế sao tôi nghe được anh?
Chắc tôi cũng chưa chết.
- Cậu bé sao rồi? - Chưa biết được.
Bọn tôi lấy ống ra và cậu bé tự thở được rồi.
Không biết có tổn hại gì tới khi cậu bé hoàn toàn tỉnh táo.
Christopher?
Đừng là cô nữa chứ.
Cháu thấy sao rồi?
Rõ ràng là cực kỳ tệ.
Cháu có thể cử động tay phải chứ?
Họ đã lấy được toàn bộ khối u, giống như khoét hạt bơ ra.
Có thể cháu sẽ hồi phục hoàn toàn.
Thật sao ạ?
- Cô nghĩ chắc đó là tín hiệu từ Chúa. - Cháu không tin vào Chúa.
Chà, tệ nhỉ, vì rõ ràng Chúa tin vào cháu.
Giáng Sinh vui vẻ.
- Họ nói là con của Frankie Bell. - Nó đập đầu à?
Đó là vấn đề à? Vấn đề là giờ làm gì với nó?
Nếu công khai, tiền thưởng Giáng Sinh của cả bọn sẽ đi đời,
kể cả cai ngục.
Cháu không công khai đâu.
Tốt nhất là không.
Biết tù nhân sẽ ra sao nếu khiến bọn chú gặp rắc rối chứ?
Có, Slim Halliday đã kể mọi thứ các chú làm với bác ấy.
Bị đánh đập và hành hạ,
nước mũi trong đồ ăn,
bị nhốt trong Black Peter cả tuần mà chả có chăn.
Vậy mà cháu vẫn đột nhập.
Mẹ cháu không nhận được thư.
Lý do gì ngu ngốc thế. Sao cháu vào được?
Với Cứu Thế Quân. Cháu leo lên xe họ
và nói cháu trong dàn hợp xướng.
Thế các chú định làm gì với cháu?
- Nói thật là vẫn chưa quyết định. - Thế thả cháu đi đi.
- Rồi cháu sẽ phản bội. - Quy tắc tù nhân mà.
Bạn bè không phản bội nhau.
Ừ, nhưng ta đâu phải bạn.
Thật ra, bọn chú bắt cháu chỉ vì cháu ngã ngay trên đầu bọn chú.
Cháu biết Slim Halliday thật à?
Dạ. Chú cũng thế à?
Thật ra là vậy. Tiếc khi nghe anh ấy mất.
- Cháu vừa cố vượt Bức tường Halliday đấy. - Kế hoạch là vậy.
- Thế kế hoạch nếu bị bắt là gì? - Thương lượng.
Các chú thả cháu, cháu không hó hé gì, mẹ cháu được cho thăm nuôi?
- Cháu đâu có quyền thương lượng ở đây. - Đủ rồi.
Giáng Sinh mà.
Để chú bàn với Bernie. Nghĩ xem sẽ làm thế nào.
SÁU TUẦN SAU
Tôi đã đọc được cái này trong cuốn tâm lý học
về việc ta có khả năng yêu những gì quen thuộc.
Nên càng ở gần ai đó, ta càng có khả năng thích họ.
Thật à? Với tôi thì thường ngược lại.
Frankie Bell, có người thăm, trong phòng cho khách.
Bàn số chín.
Chào Teddy.
Frankie.
Trông ổn đấy. Váy mới hả?
Đồ cũ này á?
Ồ, cô mặc bao bố trông cũng đẹp nữa.
Tôi thấy chả khác gì.
Hay tôi kiếm cho cô thứ gì đó đẹp để mặc bên dưới nhé.
Tôi rất tiếc về Lyle.
Anh đâu thể làm gì khác, Teddy.
Tôi lẽ ra có thể chống trả hoặc đánh đấm gì đấy.
Tôi không muốn cô gặp chuyện gì. Cô hiểu chứ?
Mọi chuyện qua rồi.
Anh thật tốt khi đến thăm tôi.
Tôi luôn mến cô mà, Frankie.
Nếu tôi giúp được gì để cô ở đây dễ dàng hơn, hãy cho tôi biết.
Tôi nghĩ tôi ổn.
Thi thoảng anh có thể đến thăm bọn trẻ.
Ừ. Thật ra tôi có đi qua đó vài lần rồi, mà bọn trẻ vắng nhà.
Tôi sẽ lại qua đó khi nào không đi đường dài.
Anh thật tốt, Teddy.
Chắc đừng nên bảo bọn trẻ là tôi đến đây.
Tôi chỉ không muốn chúng nghĩ tôi vượt giới hạn hay…
- Đâu có. - Không ư?
Không, thật tuyệt khi thấy một khuôn mặt thân thiện.
Gặp cô cũng rất vui, Frankie.
- Bàn chín, cấm sờ mó. - Đâu sờ mó.
Không hề sờ mó gì. Cô thấy bọn tôi chạm nhau chưa?
Cô ta sao vậy? Đến tháng hay gì?
Tôi sẽ lại đến thăm cô nhé?
- Cảm ơn Teddy. - Ừ, có gì đâu.
BÁO COURIER MAIL
Chủ sở hữu của FunWorld là Dustin Vang.
Nghe đồn gã sẽ nhập hàng qua Sydney.
Nghi phạm chính là con trai của Bich Dang, nhà nhập khẩu trong vùng,
người vừa ngừng buôn bán heroin vì sức khỏe yếu.
Có vẻ xung đột giữa hai băng nhóm này đang đến hồi gay cấn.
Nếu nó thành cuộc chiến công khai, chắc Dustin Vang
rồi sẽ bị truy tố vì những tội ác trong quá khứ. Ví dụ vụ này, có lẽ vậy.
Đó là nếu còn ai còn sống để làm chứng.
Làm gì còn tên nào khác tham gia mà ta không biết.
Và Jeffrey, tôi bảo không dùng trạng từ không có nghĩa là thêm tính từ.
Nhanh lên mọi người! Bốn giờ rồi.
Gửi chú Alex.
Mẹ đã cai nghiện và giờ đã tốt hơn rồi.
Gus và cháu đã nghĩ đến việc làm thêm
để tiết kiệm tiền đặt cọc để mua căn nhà đẹp cho mẹ ở khi ra tù.
CHO THUÊ NHÀ BA PHÒNG NGỦ
Bọn cháu nghĩ nên đến chỗ chú Lyle lần nữa
để xem có gì bán được không, nếu chú hiểu ý cháu.
Lại đây giúp anh đi.
Em nghĩ sao về cái này?
Không chắc.
HÀNG DA VÀ ĐỒ THỂ THAO QUEENSLAND
Khoan, Gus, nhìn này.
Q, S,
L… G.
Hắn nói gì với thằng nhỏ?
Chờ chút.
Chúa ơi, Batman.
Hết rồi.
Ôi Chúa ơi.
- Em nghĩ nó đáng mấy? - Cả ư? Chắc một trăm ngàn.
Em nghĩ ta nên làm gì?
Rõ là bán nó rồi. Bán cho Darren Dang.
Mua nhà cho mẹ.
Chôn nó đi. Ta còn bốn năm trước khi mẹ ra tù.
Ừ, mà anh nghĩ lúc đó Darren còn sống ư?
Đi con đường đó thì cậu ta sẽ chả sống lâu đâu.
Đường em đi cũng đâu khác gì.
Anh biết điều gì em không biết à?
Anh biết nhiều thứ em không biết nhưng chỉ là các phần nhỏ.
Ví dụ như cái gì? Nói em nghe xem.
Các con? Bữa tối xong rồi.
- Cậu muốn gì? - Chào, tôi là Eli Bell.
Tôi là bạn cũ ở trường của Darren.
Tôi cũng mang theo vài món hàng cậu ấy có thể thích.
Đến là đánh, mua là bán. Nói mày bạn nó.
Chào.
Đâu phải, có quen đâu.
Gì chứ, Darren?
Để em kiểm tra, đại ca.
Thật ra cậu là ai?
Tôi đây. Cậu biết mà, Bell Thần Tiên.
Chắc nó là gián điệp của BTK.
- Rõ là chả phải 5T. - Darren, tôi còn chả biết 5T là gì.
Tôi là 5T.
Đây là 5T.
Tình, Tiền, Tù, Tội, Thù.
Muốn gia nhập không? Bọn tôi có thợ xăm riêng.
Tôi cân nhắc nhé?
Kẻ thua cuộc này là ai vậy?
Nó chẳng biết lễ độ gì cả.
Cậu vẫn thế nhỉ Thần Tiên. Sợ lắm à?
Đúng đấy.
Cậu muốn bao nhiêu cho số hàng kia?
Hàng chất lượng đấy.
Giá trị của nó phải được nâng cao theo thời gian.
Cái quái gì vậy?
Dustin Vang và bọn nó đang ở phía trước.
Sao cho chúng vào?
Gã tông xe tải qua cổng. Gã nói sẽ đốt nhà mày.
- Chúng có vũ khí. - Rồi, đi.
Tao đã nói với mày rồi, đốt cái nhà Game Arcade đó là ngu xuẩn.
Bỏ hết vào két sắt đi.
- Gì đây? - Cục 50 ngàn, thích thì lấy.
- Khoan! Chưa thương lượng xong mà. - Rồi đấy.
Lũ khốn Sydney đang cố chiếm thị trường của bọn tôi.
Mày nhìn cái gì?
Cầm mã tấu không?
Gì cơ? Không đời nào.
Tùy cậu.
Giết!
Mày phá bờ rào của tao.
Mới bắt đầu thôi. Đợi bọn tao đốt nhà mày xong,
tao sẽ chặt của quý của mày và nhét vào mông mày.
Chắc tôi vào lại bên trong đây.
Còn sớm để nói thế đấy.
Nếu mày không dời xe đi, tao sẽ xăm mặt mày vào bìu
và gửi cho mẹ mày làm rối ngón tay.
Ê tụi mày chém chết mẹ nó!
Khoan! Tôi biết không ai ở đây biết tôi và tôi cũng không biết ai ở đây,
nhưng tôi thực sự nghĩ trong tình huống này,
một quan điểm khác có thể có ích.
Mày đùa tao à?
Ông bà của bố dượng tôi chạy nạn từ Thế chiến thứ hai.
Rất nhiều người như họ đến Darra để tránh chiến tranh.
Bố mẹ các cậu cũng có thể kể mấy chuyện như vậy.
Thật ra, ta đều là người ngoại quốc ở đây
nhưng tôi biết giờ ta đều coi nơi đây là nhà
Vậy sao ta không hạ vũ khí xuống
và giải quyết như gia đình hay hàng xóm với nhau,
cùng ngồi xuống đây uống bia và trò chuyện?
Ai muốn bắt tay giảng hòa trước nào?
Chém chết mẹ nó!
Ôi Chúa ơi!
Eli?
Hãy nói đó là sốt cà chua đi.
Không, lần này là máu thật.
Chúa ơi, Eli, chuyện gì đã xảy ra vậy?
Xem đi. Xem trong túi đi.
Năm mươi ngàn tiền mặt. Tiền cọc mua nhà cho mẹ.
Ta làm được rồi.
Gửi mẹ.
Con chỉ muốn nói, Gus đã đúng.
Mọi thứ đang diễn ra đúng như anh ấy nói.
Bọn con tìm thấy đồ chú Lyle giấu và bán lấy tiền, và bố đang học nấu ăn.
Hai đứa ngửi thấy mùi thơm chứ?
Chỉ còn 1.381 giấc ngủ nữa thôi.
Sẽ lại giống như xưa thôi.
Sẽ tốt hơn, con hứa đấy.
KHU NHÀ DRUMMOND CHÀO ĐÓN KHÁCH ĐẾN XEM
Ngửi thấy không?
Đợi mà xem cái này đi.
Ôi, chết tiệt! Mẹ kiếp. Chết tiệt!
Bố ổn chứ?
Ừ, bố ổn.
Bánh nướng chết tiệt. Mà bố nghĩ nó vẫn ngon.
Thế nên ta cần nuôi chó.
BỮA TỐI CỦA CHÓ
- Cô ấy sẽ tự do sau bốn cái Giáng Sinh. - Lúc đó cháu 17 rồi.
DỰA TRÊN CUỐN SÁCH CỦA TRENT DALTON
Biên dịch: Tuan Nguyen