UNE SÉRIE ORIGINALE NETFLIX
JAPON, 1583
Après avoir unifié une partie du Japon, le redoutable Oda Nobunaga est mort.
Son fidèle partisan, Hideyoshi,
a lancé un coup d'État et s'est emparé du pouvoir.
De rage,
le puissant général Katsuie veut lui aussi contrôler la nation.
Il a attaqué les trois forteresses qui protègent les terres de son ennemi.
Deux sont tombées.
La troisième, Shizugatake, résiste.
Pour s'en emparer, il envoie son neveu, Morimasa.
S'il réussit, Hideyoshi est condamné.
JAPON, 1583
Sakuma Morimasa connaissait l'importance de prendre la forteresse Shizugatake.
Mais la forteresse tenait bon.
Et plus elle tenait,
plus il y avait de chances que Hideyoshi vienne à son secours.
VERS LE CHÂTEAU DE GIFU
Le problème de tout siège, si vous êtes l'assiégeant,
est que vous êtes très vulnérable aux attaques des renforts.
Votre attention est sur ce château,
ce qui signifie que vos arrières ne sont pas protégés.
Shibata Katsuie était si inquiet…
qu'il avait envoyé un messager à Sakuma
disant : "Abandonnez le siège de Shizugatake.
Occupez une des deux autres forteresses que vous avez prises."
Morimasa ignore l'ordre.
Il pensait avoir le temps de poursuivre le siège.
"Shizugatake sera à moi d'ici la tombée de la nuit."
C'était le message qu'il avait renvoyé à son maître.
Shibata n'était pas convaincu.
Il savait que Morimasa était vulnérable à une attaque par l'arrière
de l'armée de Hideyoshi.
Même s'il venait de la basse classe des guerriers samouraïs,
Hideyoshi était un général doué pour la stratégie.
Un maître tacticien.
Un commandant très talentueux
qui a fait ses preuves au champ de bataille.
Et, quand des messages arrivent, lui disant ce qui se passe à Shizugatake…
il semble avoir décidé que c'était un moment à saisir.
Allons-y !
Hideyoshi dit au messager qu'il enverrait des renforts immédiatement,
mais que, en attendant, ils devaient tenir bon.
Suivez-moi !
Hideyoshi est réputé pour sa capacité à déplacer des troupes très rapidement,
et s'il peut envoyer des hommes à Shizugatake,
il a peut-être une ouverture pour contre-attaquer,
écraser l'armée assiégeante
et prendre un avantage décisif.
La première fois que Sakuma Morimasa prit conscience de ce qui se passait
est quand il regarda dans la vallée.
Des centaines de samouraïs Hideyoshi
avançaient par le col de la montagne.
C'était un choc pour Morimasa.
Il essaya en vain de réorganiser son armée,
d'installer une ligne défensive contre l'avancée de Hideyoshi…
mais c'était déjà trop tard.
Les hommes de Morimasa étaient désorganisés.
Et l'armée de Hideyoshi avait l'énorme avantage de la surprise.
La bataille de Shizugatake a été très féroce.
Un pur combat au corps à corps.
Une scène de carnage absolu…
dans un espace très confiné.
J'ai gagné.
La vie de Katsuie est entre mes mains !
Les hommes de Sakuma allaient fuir la montagne
pour la sécurité du château de Shibata.
L'armée de Hideyoshi les poursuivit.
Au bout de trois jours,
Shibata Katsuie savait que sa cause était désespérée.
Au bout du compte, Shibata Katsuie finit par choisir la mort.
En conséquence de quoi, il procéda au rituel du seppuku.
La victoire de Hideyoshi à Shizugatake fut une bataille décisive.
Hideyoshi était désormais le chef de facto du Japon,
et l'héritier du domaine d'Oda Nobunaga.
Hideyoshi est le rare personnage de l'histoire politique
dont on peut dire qu'il avait une vision.
Il a anticipé de nouvelles possibilités au-delà de ce que l'on connaissait.
Nous devons nous rappeler
que la guerre civile avait fait rage pendant un siècle au Japon.
Tous les Japonais ont connu la guerre,
et Hideyoshi essaie de créer un système politique stable,
où les guerres peuvent prendre fin.
Hideyoshi est devenu le daimyo le plus puissant du Japon,
mais il est en grand danger.
Il y a de puissants daimyos qui veulent prendre le pouvoir.
Et Tokugawa Ieyasu,
avec qui il doit conclure une alliance solide.
Il est donc toujours menacé.
Alors que les deux se sont battus côte à côte avec Nobunaga
lors de batailles…
Ieyasu n'était pas autant un subordonné de Nobunaga,
mais un allié.
Donc, c'était un peu humiliant pour Ieyasu
de voir un subordonné de Nobunaga
agir soudain comme s'il dirigeait tout le Japon.
Ieyasu avait ses propres ambitions
de supplanter Hideyoshi et devenir l'homme le plus puissant du Japon.
C'est un stratège très patient.
Il sait qu'il ne doit frapper et engager ses forces
que s'il a l'avantage du nombre.
Donc, il doit s'assurer de s'allier au bon daimyo pour vaincre Hideyoshi.
Ieyasu voit que sa meilleure chance est de soutenir
le second fils d'Oda Nobunaga, Oda Nobukatsu.
Oda Nobukatsu prétendait être le véritable héritier de Nobunaga,
et estimait que Hideyoshi était illégitime.
S'allier avec Oda Nobukatsu était pour Tokugawa Ieyasu
une occasion de renverser Hideyoshi avant qu'il ne devienne trop puissant.
Et il pense que quand le moment sera venu,
il se débarrassera de Nobukatsu et prendra le pouvoir.
C'était un pari pour Ieyasu.
Il avait la réputation d'être patient et réfléchi,
mais parfois, même les gens les plus patients doivent oser,
et ça pouvait être l'un de ses plus grands risques.
Avec les troupes de Nobukatsu en soutien,
Ieyasu mène son armée contre la puissance de Hideyoshi.
Après des affrontements sanglants,
le combat se termine dans l'impasse.
Le plan d'Ieyasu a échoué.
Dans l'espoir de sauver ce qu'il reste de son armée,
et de survivre un peu plus longtemps, Ieyasu fait un autre pari.
Il décide de rencontrer Hideyoshi pour essayer de faire la paix.
Cela peut être mortel pour Ieyasu.
Il y a une chance que Hideyoshi le trahisse.
Rencontrer ainsi Hideyoshi
revient à lui donner l'occasion de le faire tuer.
Les deux hommes ne se faisaient pas vraiment confiance.
Du point de vue de Hideyoshi, il y avait des avantages à garder Ieyasu.
Il avait une grande armée, il était un général aguerri.
Donc, il y avait des avantages à avoir Ieyasu parmi ses alliés.
Ieyasu se soumettrait
et reconnaîtrait Hideyoshi comme son supérieur,
en échange de la fin des hostilités
et un poste de bras droit de Hideyoshi.
Et ils appliquent la tradition, qui est d'échanger des otages.
Ieyasu donne son deuxième fils à Hideyoshi pour qu'il l'adopte.
Et Hideyoshi donne à Ieyasu sa propre mère, qu'il aimait beaucoup.
Le principe du système d'otages était simple.
Si l'autre chef de guerre rompait la paix, les otages seraient exécutés.
Hideyoshi assume
qu'il pourra maintenir cette alliance avec Ieyasu
et que Ieyasu ne deviendra pas trop fort
pour défier un jour sa suprématie.
Après des décennies de guerre civile au Japon,
aucun de ces daimyos ne se fait confiance.
Le changement qui doit arriver,
est d'accepter de pouvoir vivre ensemble,
au lieu de se détruire.
Et c'est ce que l'on voit à ce moment.
Cette importante alliance
permet à Ieyasu de protéger Hideyoshi à l'est,
lequel peut se concentrer sur l'unification du centre du pays.
Pour unifier le pays, Hideyoshi avait besoin de légitimité.
Il ne fait aucun doute qu'il a gagné sa place au sommet,
mais dans une société encore très basée
sur le prestige et la descendance,
Hideyoshi avait une sorte d'obstacle insurmontable.
La vraie légitimité au Japon vient au final de l'empereur,
mais on voit surtout l'empereur avec un rôle symbolique.
Pas comme celui qui décide.
Dans l'histoire du Japon,
le pouvoir a souvent été aux Premiers ministres.
Et pour Hideyoshi, un moyen de légitimer son pouvoir
est d'être Premier ministre.
Mais pour le devenir,
il faut être de la bonne lignée.
D'une branche spécifique de la noble famille Fujiwara,
et Hideyoshi, ce fils de paysan, ne l'est pas.
Les Fujiwara avaient dominé la cour pendant au moins 400 ans.
La stratégie de Hideyoshi était de travailler avec la cour.
Il demandait à celle-ci de lui présenter des liens familiaux
et d'autres choses pouvant le légitimer.
En échange, il aiderait la cour
à reconstruire les palais détruits
et bâtir son prestige.
De façon mystérieuse, la cour trouva des documents prouvant
que Hideyoshi était un descendant de la famille aristocratique Fujiwara.
Il s'est fabriqué une nouvelle lignée.
Et en étant adopté par les Fujiwara,
Hideyoshi put obtenir le titre de Premier ministre.
L'ascension de Hideyoshi a fait de lui l'homme le plus puissant du Japon.
En cinq ans, il a réussi à étendre son territoire
d'un tiers de la nation à environ la moitié,
et il veut maintenant prendre le reste.
Mais de puissants ennemis s'opposent toujours à son hégémonie.
À l'est, les Hōjō se voient comme les chefs légitimes du Japon
et au nord, dans le clan Date,
un nouveau challenger arrive.
Un jeune chef ambitieux et intrépide,
déterminé à arrêter Hideyoshi :
Date Masamune.
En tant que fils aîné de son clan,
Masamune avait un certain sens du droit,
mais ce fut exacerbé par le fait que, plus jeune,
il avait contracté la variole…
qui était considérée comme une maladie de roturier.
Elle affecta non seulement tout son corps,
mais provoqua aussi une infection dans l'un des canaux lacrymaux,
ce qui a fait sortir l'œil de son orbite.
Et aussitôt après avoir été nommé successeur,
sa propre mère essaya de le faire assassiner
pour le remplacer par son frère.
À cause de son œil droit endommagé
elle le considérait comme moins qu'un homme.
Et à ce moment-là, Masamune décida
de retirer l'œil afin d'effacer cette faiblesse.
Il est connu sous le nom de Dokuganryu, le dragon borgne d'Oshu.
Il exigeait qu'on se soumette. Il voulait le pouvoir et le respect.
C'est devenu le moteur de Masamune.
Ceux qui lui étaient fidèles, malgré son apparence,
étaient fiables.
Les autres devaient être abattus.
Masamune dut écraser certains de ces gens.
Très tôt dans sa carrière, il fait face à son premier défi.
L'un des plus proches alliés de son père, Ouchi Sadatsuna,
décida de ne pas soutenir Masamune,
à cause des anciens ennemis du clan, les Ashina.
Je crois que Sadatsuna pensait que le jeune seigneur était instable,
et ne pouvait maintenir l'unité.
La rébellion de Sadatsuna devait être écrasée immédiatement.
Masamune décide d'agir résolument et démarre une guerre contre Ouchi Sadatsuna.
Masamune ordonne à ses forces d'attaquer le château d'Odemori.
Il était nécessaire qu'il envoie une déclaration d'intention violente
en attaquant les Ouchi.
La puissance de l'attaque en dirait plus sur l'homme qu'il est.
Après avoir encerclé le château,
Masamune ordonna à ses forces de massacrer tous ceux qui étaient à l'intérieur.
Et Masamune écrit :
"Personne n'a été épargné. Ils sont tous morts.
Femmes, enfants et même les chiens."
Le fait que Masamune était prêt à massacrer tout le monde,
devait avoir une raison.
Je pense qu'il voulait instiller la peur.
Un monstre borgne s'en prenant à des vassaux rebelles
pour leur donner une leçon ultime.
Hideyoshi sait pour la poussée de Masamune.
Il reconnaît que Masamune est une force montante dans le nord.
Et il réalise qu'à un moment,
si les choses continuent comme ça,
les deux hommes devront s'entendre ou s'affronter.
JAPON, 1588
Les inquiétudes de Hideyoshi sur Masamune se confirment
quand le dragon borgne lance de nouvelles attaques contre ses rivaux,
plongeant le nord dans une guerre civile.
Les actions de Masamune poussent Hideyoshi à envisager un plan audacieux,
qui, il l'espère, mettra fin au bain de sang du siècle dernier
et unifiera tout le Japon sous sa bannière.
Pour en faire une réalité, il veut utiliser autre chose que l'épée.
Hideyoshi avait à peine consolidé son pouvoir
qu'il commença à produire une loi
dont le but était de remodeler
en profondeur le tissu de la société japonaise.
L'une des premières mesures vraiment frappantes de Hideyoshi
était d'ordonner ce qu'on appelle une "chasse à l'épée".
En d'autres termes, il envoya ses émissaires dans les campagnes
pour réquisitionner toutes les armes des roturiers.
À la fin du Moyen Âge, les armes étaient très répandues,
et c'est l'un des facteurs qui favorisent l'instabilité
et la résistance politique.
C'est dur de résister à la règle politique des guerriers
si vous n'avez pas d'armes.
Et ce qu'il faisait, dans un sens,
était d'essayer de stabiliser la structure sociale du pays
en créant un fossé entre une classe d'élite de guerriers armés,
une petite minorité,
et une vaste population de roturiers,
qui était soudain incapable de résister aux guerriers.
Il y a une ironie dans cette politique.
L'homme, Hideyoshi, qui était un roturier et un villageois,
et qui avait atteint les sommets, privait ses pairs de tout pouvoir.
En gros, il fermait la porte derrière lui.
Outre publier ces lois qui sépareraient les classes
et désarmeraient la population,
Hideyoshi émet un autre édit non sans conséquences,
appelé "édit de paix".
Cet édit interdirait à tout daimyo de déclarer seul une guerre,
et ferait de Hideyoshi le seul homme du Japon
qui pouvait déterminer quand une guerre commencerait.
L'édit de paix de Hideyoshi
ne semble avoir tenu que temporairement dans le nord.
À la fin des années 1580, Date Masamune avait radicalement
augmenté le pouvoir de la famille Date.
Les partisans de Hideyoshi avaient fait savoir à Masamune
que s'il continuait à faire la guerre à ses voisins,
Hideyoshi devrait agir contre lui.
Hideyoshi s'attend à ce que Masamune se plie à ses ordres.
Et pourtant, non.
Il ne se pliera pas.
Masamune voulait armer le nord contre l'ouest…
se protéger sur son domaine et avec ses alliés,
et envoyer un message clair à tous, pas seulement à Hideyoshi,
que le nord ne se laisserait pas faire.
Pour Masamune, vaincre le clan Ashina était l'une de ses grandes priorités.
La famille Ashina avait un long passé dans le nord.
C'était une famille très respectée
et de très haut rang parmi les guerriers de cette région.
Masamune avait toujours vu le clan Ashina
comme un rival de taille et une menace sérieuse.
S'il peut vaincre les Ashina et s'emparer de leurs territoires,
Masamune deviendrait de fait
l'un des propriétaires terriens les plus puissants du pays,
avec un contrôle sur toute la partie nord-est du Japon.
À la fin des années 1580,
une opportunité intéressante se présenta à Masamune.
Un seigneur Ashina du nom de Morikuni
décida de rejoindre les Date,
révélant que les Ashina étaient eux-mêmes,
du fait de querelles politiques,
largement amoindris.
Même si l'interdiction de la guerre inter-provinciale
par Hideyoshi était en place,
je pense que Masamune a vu ça comme une opportunité
qu'il était bien trop tentant de ne pas saisir.
Masamune sait que la victoire sur les Ashina
fera de lui le seigneur le plus puissant du nord.
Mais gagner ne sera pas simple.
Les Ashina sont féroces, et s'il perd, il risque une mort certaine.
Malgré ces risques, il envahit avec plus de 20 000 hommes.
Un petit nombre de guerriers Ashina est envoyé pour l'intercepter,
préparant le terrain pour une bataille parmi les plus notoires de l'époque.
Quand les forces Date envahissent Izu,
elles rencontrent les défenseurs au lieu-dit Suriagehara.
Masamune se retire vers l'arrière avec sa brigade à cheval,
et les deux forces installent leurs défenses pour la nuit.
Masamune était certain que ce serait un massacre,
un comme les Ashina n'avait jamais connu.
À l'aube, les forces Ashina attaquent les Date de face.
C'était une sorte de mêlée sauvage, avec des combats au corps à corps.
Mais juste après l'aube, une grande tempête de poussière éclate
et souffle droit dans les yeux des troupes.
Et les choses tournent mal.
En milieu de matinée, les lignes Date commencent à plier.
Masamune comprit très clairement que le sort de son clan était en danger.
Masamune monta sur le flanc gauche avec sa brigade à cheval.
Et ils frappent le flanc des Ashina avec une grande violence.
Ils avaient juste à encercler leurs adversaires
et les abattre sur place.
Ce n'était pas une bataille, c'était un massacre.
Victoire !
D'après les archives de la bataille,
plus de 2 500 têtes furent tranchées
et disposées dans les règles après la bataille pour Masamune.
Cet homme était prêt à tout pour avoir ce qui lui appartenait.
En triomphant des Ashina,
une grande puissance du nord,
Masamune s'accapare ce titre
et devient le chef de guerre le plus puissant du nord.
Sa puissance est alors incroyable.
Elle fait de lui une menace à surveiller.
Hideyoshi ne pouvait plus ignorer la présence de Masamune.
JAPON, 1590
Moins d'un an après la bataille de Suriagehara,
Hideyoshi et son immense armée se dirigent vers Masamune.
La cible de Hideyoshi est le clan Hōjō,
une des dernières familles à s'opposer à son règne.
Les forces de Hideyoshi assiègent le bastion des Hōjō, le château d'Odawara.
Comme un test de loyauté,
Hideyoshi ordonne à tous les autres daimyos du nord de lui jurer allégeance
et de lutter à ses côtés contre les Hōjō.
Ils sont presque tous d'accord.
Mais l'un d'eux ose retarder sa réponse.
Après avoir ignoré toutes les ordonnances de Hideyoshi,
le seigneur Date reçoit désormais une missive de Hideyoshi.
Un ordre de le rejoindre contre les Hōjō au siège du château d'Odawara.
Sa présence au siège n'était qu'une formalité.
Obéissance à Hideyoshi.
Voilà le pari final.
Masamune savait que si Hideyoshi battait les Hōjō,
il serait le prochain,
et c'était une bataille qu'il ne pouvait pas gagner.
Masamune irait au siège d'Odawara.
Mais ce serait à ses conditions.
Il rassembla son armée et avança lentement vers le siège.
Il trouve des excuses :
"Les routes sont mauvaises." "Un retard imprévu."
Masamune n'était peut-être pas certain que Hideyoshi gagnerait.
Et avant de s'engager avec un camp,
il veut voir qui, selon lui, a un avantage.
Mais Hideyoshi a mobilisé tant de ressources
et d'hommes qu'il finit par battre les Hōjō et il s'empara d'Odawara.
Masamune et ses troupes arrivent enfin au camp de base de Hideyoshi,
vêtu de son plus beau kimono blanc et ne portant qu'une épée courte.
Le blanc représente la pureté,
mais, dans ce contexte, il représente la mort,
ce qui est souligné par son épée courte,
qu'il utiliserait pour se suicider si Hideyoshi l'ordonnait.
Il reconnaissait peut-être qu'il risquait la mort
pour son refus de rejoindre les forces de Hideyoshi plus tôt.
Ou il cherchait à gagner la sympathie de Hideyoshi.
Mais il n'était pas lâche dans son approche.
Hideyoshi a placé Masamune devant un tribunal de ses plus grands généraux,
dont Tokugawa Ieyasu.
On lui demande pourquoi il n'a pas reconnu le statut de Hideyoshi plus tôt,
ni répondu à ses missives.
Masamune fait semblant de rien, et dit :
"Je ne suis qu'un simple paysan.
Je ne connais pas les manières des grands chefs comme vous."
Même face à la mort, Masamune ne cède pas.
Il est là,
il a donné ses raisons,
et si ces raisons ne suffisent pas, il est prêt à mourir.
Mais il ne se pliera à personne.
Si tu étais arrivé plus tard, ta tête roulerait par terre.
Je comprends.
Et donc, Hideyoshi lui épargna la vie.
Je t'aime bien.
Hideyoshi semble avoir senti
que Masamune pourrait être un grand atout pour lui s'il restait en vie.
Merci.
Apportez du saké.
Hideyoshi réussit à neutraliser Masamune,
et il y parvient sans le bain de sang apocalyptique
que beaucoup avaient prévu.
Il force ses ennemis à négocier.
Il force ses ennemis à accepter cet équilibre politique.
En gros, il force le grand daimyo à accepter qu'il est temps d'arrêter.
D'arrêter cette guerre civile.
Avec Masamune obligé à obéir, et les Hōjō vaincus,
Hideyoshi a réussi là où Nobunaga avait échoué.
JAPON, 1590
Pour la première fois en 120 ans,
le Japon est dirigé par un seul seigneur.
Grâce à son usage de la violence, de la politique et de la diplomatie,
un homme né paysan a atteint le sommet du pouvoir.
Hideyoshi, vers 1590, fait face à un problème ironique.
Il a remporté de nombreux succès très rapidement,
et se retrouve avec un cortège de daimyos,
dont il ressent le besoin de les occuper.
Ils étaient des conquérants.
Ils avaient grandi dans une société où,
si on ne gagne pas, on meurt,
notre famille meurt, et nos terres sont prises.
Quand il n'y a plus de terres à conquérir, que fait-on ?
C'est une dilemme pour Hideyoshi,
de mettre maintenant fin à la guerre. Que faire des samouraïs ?
Et il conçoit alors
une proposition loufoque et complètement mégalomaniaque.
Ce guerrier qui n'a jamais fait d'erreur au combat,
s'apprête à commettre la plus grosse erreur de sa vie
et provoquer une énorme catastrophe pour le Japon.
Sous-titres : Marc Pheulpin