TÌNH YÊU SỨC MẠNH
Nhanh nhé. Tôi còn gọi hội nghị với Đạt-lai Lạt-ma.
Môn khai sáng tâm linh của ông ấy khá là quyến rũ đấy.
Có thể, nhưng báo cáo chi phí thì không chấp nhận được.
Của ai chả thế?
Chắc ta đang bay đến châu Phi vì lý do sặc mùi hành động.
- Tua nhanh đến đoạn đó được không? - Một cựu nhân viên TCB vừa vượt ngục.
Từ từ. Ông có một nhân viên trong tù á?
Ấy. Bọn tôi không bỏ tù anh ta nhé.
Nhưng bọn tôi cũng không "không" bỏ tù anh ta, nếu cậu hiểu ý tôi.
Tôi mà hiểu thì hơi lạ.
Anh ta được Weather Underground giúp vượt ngục, xong bị nộp cho Báo Đen.
Hai tổ chức đang quyết tâm lật đổ Mỹ hả.
Ta hạ chúng thôi.
Thật ra là thôi, thay vào đó thì đi cứu nhân viên TCB bỏ trốn của tôi đi.
SINH: 22 THÁNG MƯỜI NĂM 1920
Chắc ông đùa. Timothy Leary á?
Timothy "Francis" Leary. Nhà văn, nhà tâm lý học, nhìn chung là tay khá hay.
Chưa kể còn là tên nghiện ma túy bị đuổi khỏi Harvard
vì chuốc LSD cho sinh viên nữa.
- Chết tiệt! - Sao?
Tí thì tôi vào Harvard.
Không phải anh ta chuốc bọn nhóc đó, nhé? Bọn tôi đấy.
Leary làm cho bọn tôi,
điều hành Dự án P, chương trình nghiên cứu ma túy tâm thần tuyệt mật.
- Chết tiệt! - Sao?
Dự án P ở cuối hành lang từ văn phòng tôi ra. Nó đấy á?
Khóc sau đi, vì giờ việc của cô cậu là cứu anh ta, nhanh, vì Nixon cũng lùng anh ta.
Nixon?
Ôi trời. Lão cay Leary đến điên cuồng, đau nhói, sưng phồng, tím tái, thật sự đó.
Cảm ơn vì đống tính từ.
Vì Leary công khai ủng hộ chất thức thần
nên Nixon quyết tâm bắt được anh ta về.
- Ta cần cứu anh ta trước Nixon. - Tại sao?
Vì anh ta biết quá nhiều. Dự án P thuộc nghiên cứu điều khiển tâm trí của ta.
Nghiên cứu bị trộm rồi biến thành vũ khí siêu âm đấy hả?
- Ở Việt Nam ấy? - Ông nghĩ Leary có dính líu à?
Ờ, thẩm vấn tàn bạo sinh ra là vì thế mà? Thôi. Rồi, cô cậu sẽ thấy anh ta ở đây.
Nhờ thiết bị theo dõi cấy vào Leary lâu rồi, bọn tôi biết rõ anh ta ở đâu.
Cấy? Ý ông là, kiểu, bằng cách phẫu thuật á?
Cô biết có cách nào hay hơn à?
Không, thật đấy. Tôi đang hỏi ấy. Vì nhiều ca phẫu thuật của tôi kết thúc không hay.
À, là cô cậu thì tôi sẽ không vào đây đâu. Không phải vì những lý do bình thường.
- Howard! - Vâng.
Cậu sẽ cần cái này.
Cái… Tôi là ai, thư ký của anh chắc?
Nghe được đấy.
Nó dò tín hiệu từ thiết bị cấy ghép của Leary.
Trông khá đỉnh đấy. Mấy cái nút để làm gì?
Nó đa chức năng.
Bắn được tia la-de cường độ cao, bật được nhạc,
tôi còn lập trình để nó nói "bố yêu con" bằng giọng bố tôi nữa.
- Giọng lão khốn đó chưa từng nói. - Leary đang trốn ở đại sứ quán Báo Đen.
Thường sẽ đông người bảo vệ, nhưng hôm nay
thì George Clinton và Parliament Funkadelic sẽ tổ chức hòa nhạc.
Tôi mê mấy tên khốn lòe loẹt đấy. Nhiều Báo Đen sẽ đến đó.
Nên đại sứ quán sẽ thiếu người. Thời điểm hoàn hảo để bắt cóc.
Báo Đen có sứ quán ở Algeria từ bao giờ thế?
Ủa. Ta sẽ đến Algeria á?
Tôi xin phép tí.
Ông làm quái gì đấy?
Tôi không phải người trong ngoặc kép là "được chào đón đúng nghĩa" ở Algeria nữa.
Không bao giờ.
Họ nói cực rõ cái đó rồi.
Ông biết thiên tài bán khỏa thân của ông vừa tự phóng ra khỏi cái máy bay này chứ?
Sao bà trông trẻ của anh lại ở đây nhỉ?
Tôi mời bà Bertie đáng yêu đi cùng ta để bàn vài việc về Elvis.
Ờ, nên có cả việc tôi được cho ba lô phản lực đi.
Ôi Chúa ơi. Anh và ba lô phản lực. Nhai đi nhai lại hoài.
Có khi tiện thể kiếm cho tôi thư ký mới nữa.
ĐẶC VỤ ELVIS
Ngày đẹp trời để diễn sô.
Anh khùng à.
Ở đây đúng nghĩa là đang 3.000 độ ấy.
Đổ tí mồ hôi thì có chết ai.
Nhầm nhé.
Anh nhầm.
Đổ mồ hôi là cách cơ thể bảo nó sắp chết, nhé? Nói để anh biết thôi.
Ờ. Tôi thấy rồi.
Thay vì tự nướng mình, tôi đi thăm dò đại sứ quán đây.
Ờ, nhưng thăm dò thôi. Chưa có tôi thì đừng vào.
Rồi, che chở quá mức và hách dịch. Rõ.
- Tự anh ổn không? - Cô nghĩ cô hỏi ai thế?
Một tay trung niên làm tóc mất hai tiếng à?
Ngủ dậy tôi đã đẹp thế này rồi.
Chào cô bé.
Anh cần gì?
Tôi đến gặp George.
George "Bác sĩ Funkenstein" Clinton ấy à?
Tôi thân anh ấy.
Thế chính xác thì anh là ai?
- Thật luôn? - Không hề.
Không may là tôi biết chính xác anh là ai rồi.
Presley à… Anh không có trong danh sách.
Yên tâm. Tôi chơi với anh George lâu rồi.
Mừng cho anh ghê! Nhưng anh vẫn không có trong danh sách.
Nghe này…
Nếu đây là danh sách những kẻ ăn cắp văn hóa Da đen
thì chắc chắn sẽ có tên anh.
- Cô nói cái… - Elvis à!
Elvis! Ờ, đúng cậu rồi.
Chơi Funk thôi, người anh em.
Anh George, bạn tôi.
Elvis đến này, cả nhà!
Tôi xin phép nha.
Cố đừng ăn cắp cái gì nhé.
Zara đấy.
Cô ấy là đứa đáng ghét cầm cái bảng kẹp. Nhưng khỉ gió, cô ấy hát hay lắm.
Rồi, Bertie, tôi biết tôi bảo bà là tôi đưa bà đến đây để bàn công chuyện…
Và theo tôi thì bốc phét thế khá là kém đấy.
Gì cơ?
Ông thật sự nghĩ ông là người đầu tiên cho tôi bay đến tận Bắc Phi
chỉ để tìm cách tụt quần tôi à?
Tôi cho là thế chăng?
Ông nói y hệt tay thứ tư.
Lòng bàn tay mồ hôi ngu ngốc. Algeria chết tiệt.
Máy lạnh. Có thế chứ. Chúa ơi, mình yêu Báo Đen.
Ấm hơn rồi đấy.
Ông Howard?
Phòng khi cô vừa kêu to "ông Howard" như một đứa ngu
thì đây chỉ là giọng thu sẵn của tôi để hỗ trợ/chế nhạo cô
trong lúc cô lần theo một kẻ rõ là đã sống sau khi bị tôi phẫu thuật cấy ghép thôi.
Mày thành công rồi, Howard. Mày thành công rồi đấy. Ấm hơn nữa rồi!
Tôi tự hào về cô.
Nhân tiện, bố chưa bao giờ nói thế với tôi đâu.
Lạnh hơn rồi.
Lạnh nữa rồi!
Chúa ơi, cô kém thật chứ!
Cô biết nhiệt độ hoạt động thế nào không vậy?
Rồi, ấm lên rồi.
Ấm nóng luôn rồi!
Nóng bỏng tay! Trúng phóc!
Ui! Trúng phóc! Đây rồi!
Cô là đứa quái nào?
Cao to đẹp trai? Được luôn.
Cô nghĩ cô đang làm cái quái gì đấy?
Lý tưởng là không phải việc tôi sắp làm đây.
Ui! Ê…
Đi ngủ đi. Đi ngủ đi, đồ ngon nghẻ.
Chà, vui đấy.
Ê. Ê, dậy đi.
Ê, Tiến sĩ Strangelove, dậy mau!
Anh ta phê bất tỉnh rồi.
Chắc đồ ngon lắm.
Đúng là gà.
Chúa ơi, cứ tưởng ngồi tù thì phải nhẹ đi mấy ký… Khỉ thật!
Khỉ thật!
Ê, anh mà còn sống thì tôi xin lỗi nhiều nhé.
Khỉ thật. Anh vẫn sống. Vì anh vẫn sống, anh là đồ chết tiệt vì không rủ tôi
đi ăn tiệc nghiên cứu vĩnh cửu cuối hành lang.
Đừng nhìn nhé, nhưng tôi nghĩ có kẻ sắp ăn cắp bài ăn khách tiếp theo của họ đấy.
- Tôi chưa biết tên cô. - Zara.
Ừ, Zara, nói cho rõ cái này nhé. Nhạc của tôi là nhạc của tôi.
Và thay mặt người Da đen ở khắp nơi, không có chi.
Rồi, nghe này, tôi biết ý cô là gì.
Mà Rock and roll, nhịp điệu và Blues có từ trước khi tôi xuất hiện lâu rồi.
Tôi biết nhạc đó từ đâu ra,
thừa nhận nhé, tôi cũng biết tôi sẽ chả hát hay được như Fats Domino,
nhưng tôi nghe thứ nhạc này từ bé.
Tôi yêu nó, nó trong máu tôi, không cưỡng nổi.
Cảm động đấy, theo kiểu vụng về, lảng tránh.
Cô biết không, JET Magazine có một bài báo nói rõ phần lớn rồi.
Anh đùa tôi chắc. Ai lại đem theo bài báo JET Magazine viết về chính mình?
Những người tin ở sự thấu đáo. Bài đó viết nhiều thứ hay ho về cái đó lắm.
Chết tiệt! Xe tải của tôi bị sao thế kia?
Ờ. Có tay phê thuốc dị hợm nào ngã lên ấy.
Yên tâm. Tôi đem đi sửa đây. Quay lại liền!
Quay lại gì cơ?
"Liền" là thế quái nào?
Ngon lành, Báo Đen. Chúa ơi, mấy anh hiểu tôi ghê.
Khỉ thật, trà này ngon thế.
Dân địa phương gọi nó là bạc hà Maghrebi. Tôi biết bà sẽ thích.
Chà, ông biết ông đang làm gì quá nhỉ.
Thì, hồ sơ của bà khá chi tiết mà.
Có hồ sơ về tôi á?
Ai chả có hồ sơ.
- Sao lại… - Ai cũng có.
Ai cũng có. Ý là, tất cả ấy.
- Nó dài không? - Đủ dài.
Ý tôi là, kiểu, nó dày không?
- Từ từ, ta vẫn đang nói cái hồ sơ nhỉ? - Hả?
Vì tôi cảm giác ta đang ám chỉ khá lộ liễu.
Không quan trọng.
Rồi, ta có…
Ông thật sự nghĩ
tôi sẽ vào bừa một khách sạn ở Algeria và thuê một phòng với ông à?
Tôi vào đây nhanh thôi.
À, tức là bà từ chối thuê một phòng nói chung hay chỉ ở khách sạn này?
Chọn một đi.
- Cô không đùa vụ toát mồ hôi nhỉ. - Không làm tôi đỡ đâu.
Với cả, ta phải đi ngay.
- Kiếm đâu ra xe đấy? - Cùng chỗ thấy anh ta.
Cái quái gì thế?
Cô tìm được Leary rồi?
Hai từ anh đang nghĩ đến là "cảm ơn".
Khá lắm. Nhưng lỡ mất một sô cực hay.
Tôi gặp lại anh George, sẽ mời qua gặp Priscilla và em bé.
À. Ờ. Anh biết đấy, tôi vừa leo lên một tòa nhà
và trộm một ông lớn tướng từ cửa sổ tầng hai xuống, nhưng ừ, cứ nói về anh đi.
Ê. Cô nghĩ cô đang làm gì đấy?
Câu đấy là của tôi nhé. Anh ăn cắp dân da trắng của bọn tôi nữa?
Đúng ra là cô ấy.
- Đám đó đuổi theo xe tải hay Leary thế? - Hoặc là đống súng to ở sau xe chăng.
Chọn một đi.
Súng nào?
Ái chà chà.
Ê, có khi bảo đám bạn cô bình tĩnh tí đi?
Đừng nhìn tôi. Mấy anh đầu têu, đến đất có chủ quyền của bọn tôi.
- Đất nào? - Đại sứ quán của bọn tôi.
Bọn tôi là chính phủ lưu vong quyết tâm chống hệ thống đàn áp của Mỹ.
Chuẩn luôn, em gái ơi.
Đừng làm thế.
Ờ. Xin lỗi.
Antoine!
Gặp lại ông vui quá, Chỉ huy.
Tôi cũng thế, bạn tôi ạ.
Tôi quay lại ngay.
Cái quái gì thế này?
- Con tê giác trắng con sắp tuyệt chủng. - Tôi thấy rồi. Sao nó lại ở đây?
Để làm bữa tối.
Gì cơ?
Tôi đọc trong hồ sơ là ăn của lạ là một việc bà thích
nên tự thuê một đầu bếp riêng gần đây
để ta cùng tận hưởng một bữa ăn yên tĩnh,
nhấm nháp anh bạn nhỏ của ta đây.
- Phải nói là nghe khá lãng mạn thật. - Cảm ơn bà.
Ngoài ra nghe còn điên khùng hết sức nữa! Ông còn não trong cái đầu trọc này không?
Ủa! "Của lạ" còn gì!
Tức là chân ếch, có thể thi thoảng là Sushi thôi, đồ đần.
Nhưng giờ cho thông tin đó hơi trễ rồi. Tôi trả 20.000 mua con của nợ này rồi.
Tức là hơn 100.000 đô vào năm 2022 đấy,
đặt vào ngữ cảnh tài chính thế thôi, chả vì lý do cụ thể nào cả.
Chết tiệt.
Rồi, tôi sắp chịu hết nổi rồi đấy.
Ê, anh không được bắn bạn tôi.
Ý cô là đám bạn đang cố húc ta chệch khỏi đường á?
- Chả phải tôi. Ý anh thôi. - Biết "đâm xe" là như nào không?
Bọn khốn mới quái nào kia?
Chịu. Nhưng chắc chắn không phải Báo Đen.
Nên cứ bắn bọn đó thoải mái đi.
Khỉ thật! Chết tiệt! Hỏng điều hòa rồi!
Không hẳn là mối bận tâm chính lúc này.
- Từ bao giờ? - Chết tiệt, cứ đến chỗ cái máy bay đi.
Và đi cho êm nữa.
Ui. Cô biết dùng khẩu đó không đấy?
- Hơi, chắc thế. - Chả hẳn là câu trả lời tôi muốn nghe.
Bình tĩnh đi. Cứ chĩa và bắn thôi chứ gì.
Khó đến mức nào được?
Rõ là khó hơn cô nghĩ đấy.
Ôi, sẽ để lại vết đây.
Hai cô ổn không?
Ủa. Leary đâu rồi?
- Chắc bọn khốn đó bắt anh ta rồi. - Khỉ thật. Ta phải gọi Chỉ huy thôi.
Xong bảo gì ông ta? Là ta làm hỏng việc tệ đến nỗi
ta làm máy bay nổ tung và làm mất tay bạn ma túy à?
Ờ. Không gọi nữa.
- Được. Tôi ưng cách của anh hơn. - Cô còn máy theo dõi chứ?
Lạnh!
Cô đang lạnh lắm đấy.
Tôi còn chả hiểu tôi cố làm gì nữa!
- Ông đang làm cái quái gì đấy? - Ăn thử Kebab đi. Ngon muốn xỉu đấy.
Dính đầy mấy ngón tay bẩn của ông thì ngon gì.
Chiều tôi đi, Bertie.
Công nhận, thịt nướng ngon đấy.
Đấy?
Giờ thì cố giữ tâm lý lạc quan đấy nhé, khi tôi bảo ta bị bám theo.
- Hả? - Bốn giờ.
Tay đội mũ lưỡi trai và hai bạn hắn, sáu và tám giờ.
Đừng ngoảnh lại.
Thế ông nói chúng đang đứng đâu làm gì?
Ờ. Không, cũng có lý.
Máy theo dõi bảo Leary ở kia, đâu đó trên tàu ngầm kia.
Có thế chứ!
Đánh nhau trên tàu ngầm? Chính là trò gián điệp ngầu đét tôi tham gia để chơi.
Nghĩ giống tôi không?
Nếu cô cũng đang thắc mắc sao cô không có tàu ngầm riêng.
Ý tôi là kia cơ.
LÁN ĐỒ LẶN
Rồi, cô ở lại đây nhé.
Chứ còn gì.
Và không phải vì "dân Da đen không biết bơi" nhé.
Mà là vì "hai người điên rồi".
Rồi, nghe này, cô có vẻ hiểu biết và thông minh.
Thế sao cô lại ở đây? Cô còn là trẻ con mà.
Cảm ơn ông bố da trắng.
Thật đấy. Cô nên về đi.
Tôi cũng nghĩ đến. Chắc tôi quay lại chơi nhạc.
- Anh George bảo cô biết hát. - Cưng ơi, tôi hát hay cực.
Tôi hát hơn đứt anh luôn.
Mốc đó thấp quá.
Cô mà nghiêm túc chơi nhạc thì gọi tôi nhé.
Với cả, này, để giúp cô mua vé về.
Anh biết đấy, anh suýt làm tôi mất mạng mấy lần.
Và tôi cá là anh rất không muốn tôi kể vụ này với ai nữa.
Không bao giờ.
Ba anh em cần gì nhỉ?
Đưa con tê giác đây.
Được. Nhưng chắc bọn mày đi chết đi đã.
Ngay.
Mày nghĩ có thể cướp của tao khi tao đang hẹn hò?
Nhân tiện, cũng đang không vui lắm đâu.
Rồi. Mày muốn lấy nó à? Ờ, chúc may mắn nhé, vì
tao sẽ bắn chết con này ngay!
Chúa ơi!
Ấy, đừng!
Ấy, ông bạn. Đừng, khoan.
Tao sẽ bắn tung bộ óc sắp tuyệt chủng của nó lên tường!
Ấy. Bình tĩnh. Ông không cần làm thế đâu.
Biết gì không? Mày nói đúng. Đây. Bắt này.
Chết tiệt!
Thử lại nhé. Mày nghĩ mày cướp được của tao thật hả?
Tôi… Tôi có cướp của ông đâu.
Bọn tôi đang cố cứu nó thôi.
- Hả? - Bọn tôi làm cho Hòa bình xanh!
Thề có Chúa đấy! Đừng bắn, xin ông!
Rồi, trước khi bà nói gì, cả hai ta đều biết tôi không thể nào biết được.
Đủ rồi.
Tôi biến đây.
Thôi nào. Bà đâu thể cứ thế đi được.
Nhìn này, tôi bắt đầu quý con này rồi.
Ấm hơn rồi.
Chết tiệt.
Chắc đưa tôi đi.
Ra hiệu tay đi, sẽ làm chúng khó hiểu mà chết.
Chúa ơi. Vẫn thế à?
Ái chà chà.
Lạy Chúa tôi.
- Chúng làm gì với đống này vậy? - Trời ơi! Cháy rồi!
- Nóng bỏng! Ngon! - Chết tiệt. Tắt cái máy đi.
- Anh tắt đi. - Bố chết đi! Chết đi! Tôi thắng rồi!
Bố chết rồi! Tôi vẫn sống!
Bố chết đi! Ngon! Nóng quá!
Đi!
- Khỉ thật, ta sắp chìm. - Thật ra gọi là "lặn".
- Hả? - Chỉ là, "chìm" tức là ta sắp đắm.
- Ờ! Thế từ nào thì nghĩa là ta sắp toi? - Ống phóng ngư lôi.
Để tôi.
Hả?
Giờ anh ta lại dậy.
Tôi không giữ lâu được nữa đâu.
- Anh liệu mà đi ngay sau tôi đấy. - Yên tâm. Đa chức năng mà, quên à?
Đấy! Chính nó! Đấy chính xác là lý do tôi cần một cái tàu ngầm đấy!
Và tôi hơi ước là ta vẫn đang ở trên tàu ngầm.
- Anh chơi tôi à? - Sao?
- Ta cần thiết bị đó mà. - Im đi, tôi phải ứng biến.
Đem nó về có khi còn bù được vụ nổ máy bay.
Nghe một người có máy bay thật nói này. Chả bù được tí nào đâu.
Hai người buôn xong chưa?
Cười đi, con khốn…
Thuyền đẹp đấy.
Tôi mượn đấy, nghĩ hai người có thể cần giúp.
Ờ. Cảm ơn vì đã giúp.
Anh chết thì lợi gì cho nghiệp âm nhạc của tôi.
- Chuẩn, em gái. - Vẫn đừng làm thế.
Ờ.
HÌNH A
Biên dịch: Ann