Được rồi.
- Cảm ơn anh. - Có gì đâu.
- Gặp nhà Brown nào. - Chào.
- Chào, dạo này thế nào? - Gặp nhau vui lắm.
Ổn cả.
- Chào chị em sinh đôi. - Sinh đôi chắc chắn luôn.
- Khỏe không? - Khỏe. Anh bảnh đấy.
Vào tháng Bảy, tôi và Chay chính thức bên nhau một năm.
Tôi ngỏ lời yêu vào ngày 15 tháng Bảy,
và chúng tôi gắn bó đến giờ.
Chay đích thị là người phụ nữ hoàn hảo cho tôi.
Cô ấy là âm, tôi là dương. Chúng tôi…
Hút đối cực ấy. Cô ấy đối ngược với tôi
và chúng tôi hòa vào rất tốt. Đấy là điều tôi thích nhất.
- Uống gì nào? - Tôi gọi bia.
Được, vậy đi.
Khi gặp cô ấy,
tôi đang đau lòng sau khi chia tay Jackie,
và lúc đó tôi chỉ muốn xả hơi.
Rồi cô ấy xuất hiện và nó kiểu như
tôi lập tức cảm thấy mình cần ở bên cô ấy.
Cô ấy được duyệt, xuất sắc luôn.
Giờ cô ấy là tiến sĩ Chay Barnes.
- Tuyệt. - Chà.
Quý cô Tiến sĩ Điều dưỡng.
- Cô làm đỉnh lắm. - Thôi đi mà.
Hễ Chay nhìn vào mắt tôi là khiến tôi cảm thấy được yêu.
Đấy là một trong những điều lớn nhất cô ấy làm cho tôi.
Cô ấy khiến tôi an tâm với con người mình,
và cô ấy chấp nhận chính tôi.
Chơi Duffleboard.
Chỉ đánh một cú thôi nhé.
Nếu đánh đủ mạnh,
nó sẽ xoáy cong và đi thẳng vào lỗ.
Cặp nào thua thì trả tiền?
- Đùa thôi. - Ta sẽ thắng trận này.
Thật ra tôi nhận kèo.
- Ôi, không. - Được rồi.
Không! Không thể nào.
Nhìn kìa, tôi chẳng cáu cô đâu.
Shuffleboard, không. Đâu dễ vậy.
Nó là trò Duffleboard.
- Là Duffleboard à? - Duffleboard?
Phải.
- Duffleboard? - Nó là Duffle… Là bida len à?
Anh bạn này mê như điếu đổ.
Hiện giờ ai cũng ngưỡng mộ tình yêu da đen.
Nhìn cô ấy kìa. Thôi nào.
- Muốn đi ăn nhanh chút chứ? - Ăn đi.
- Cánh gà nhé? - Đói lắm rồi.
Ta đi lấy cánh gà rồi quay lại.
Để các anh ấy thoải mái.
Anh bạn, tôi hạnh phúc quá trời.
Ngạc nhiên nhỏ này.
Tôi biết đó là người tôi muốn sống cùng cả đời.
Tuyên ngôn mạnh mẽ đấy.
Tôi chẳng nghĩ ra được ai khác.
Người đầu tiên tôi muốn gọi là cô ấy. Vậy là hiểu rồi.
Tôi chẳng muốn gọi cho mẹ trước. Gọi cô ấy thôi.
Và tôi cảm được… Thấy lành mạnh lắm.
Trò vớ vẩn ấu trĩ của tôi đẩy cô ấy ra xa mà cô ấy vẫn bên tôi.
Và đấy là điều không dễ buông bỏ.
Và tôi muốn tiếp tục gây dựng,
và là tất cả với cô ấy, như cô ấy đã làm cho tôi.
Tôi hạnh phúc lắm.
- Cực kỳ hạnh phúc. - Tốt quá. Làm tốt lắm.
Jackie và Chay rất khác biệt.
Chúng tôi có hai mối quan hệ khác biệt. Tôi và Jackie không thành.
Tôi và Chay lại thành. Thế thôi.
Chúng tôi định chơi bóng cướp cờ.
Tôi chưa hề chơi bóng cướp cờ. Thật là hài
vì tôi chưa hề chơi thể thao.
Người ta nhìn tôi và nghĩ, "Trời ạ".
- Nhưng anh có chất thể thao mà. - Thì có, nhưng vài mặt nhất định.
Được rồi.
Tôi sẽ chọn ra những cầu thủ giỏi nhất.
Tôi sẽ chọn thứ dữ nhất.
- Thứ dữ. - Ừ.
Vậy họ xác nhận sẽ tham gia à? Jackie và Josh?
Hỏi hay đấy.
- Ai sẽ đến? - Chưa chốt danh sách được.
YÊU LÀ MÙ QUÁNG SAU LỄ ĐƯỜNG
CHỢ
- Hoa to quá. - Sao lại to vậy?
- Họ kiếm đâu ra vậy? - Nhìn hoa dưới đó kìa.
Nhìn hoa đây này. Đẹp thật đấy.
- Làm tớ nhớ một thứ. - Gì vậy?
Gì thế? Hoa cưới à?
Không! Chúa ơi.
- Khoan, xem hoa đẹp chưa này. - Thôi mà.
Tớ không muốn lên cơn hoảng loạn.
Tớ biết mà.
Tôi và Shelby đã làm bạn được chục năm rồi.
Là con một trong nhà, tôi chưa hề có ai
để san sẻ gánh nặng mà cuộc sống chất lên vai mình.
Cô ấy là chỗ dựa vững chắc.
Cô ấy ấy hơi cùn và hung hăng, nhưng cô ấy yêu thương đậm sâu lắm.
Một ngày bận rộn.
Tớ biết. Hơi bốc. Ngày hoàn hảo để đến đây.
- Đừng mua nhiều quá. - Biết rồi mà.
Ngồi đây đi.
Trời ạ, thật hoàn hảo.
Tớ biết. Tuyệt vời luôn.
- Hoa đẹp thật. - Tớ biết. Chọn chuẩn đấy.
Tớ biết mà. Trời ạ, ở đây đẹp quá.
- Chào! - Chào.
Ôi, chị đẹp mặc blazer.
Trời ạ. Mê bộ đồ quá cơ.
Chào Shelby.
- Chào. Rất vui được gặp cô. - Rất vui được gặp cô.
- Ngồi đi. - Nhìn bọn tôi này.
Tôi biết.
- Các cô gái mặc blazer. - Dân làm ăn đấy.
Được rồi, Megan Fox.
Thôi đi mà.
Hôm nay thì thôi.
Đùa thôi mà.
Tôi đã mua hoa tặng mẹ. Đẹp không nào?
- Đẹp tuyệt. Bà ấy thích màu đó? - Phải.
Mấy hoa này làm tôi nhớ đến Bliss.
Cô ấy mê màu tím.
- Phải, dễ thương cực. - Mẹ của Paul sao rồi?
Mẹ của Paul về rồi.
- Hoa này cũng hợp bà ấy ghê. - Ừ.
Đây là hoa tặng mẹ mà.
Phải. Mẹ tôi thích màu tím.
- Khỏe không? - Khỏe cả.
Đang hẹn hò ai không?
Giấu tôi chứ gì?
Không, làm gì có.
Tôi cảm thấy mình muốn là con người mình mong muốn.
Tôi cảm thấy đời tôi đang có quá nhiều thay đổi và quá độ,
có lẽ tôi cần tự mình làm lấy
và tìm được sự chữa lành lành mạnh
trước khi hẹn hò ai đó.
Làm người mà ta muốn hẹn hò. Nếu nhìn vào gương,
và nghĩ, "Chẳng thèm hẹn hò mình", thì nên ở nhà.
Kiểu như đâu ai muốn hẹn hò hạt đậu. Đùa thôi mà.
- Còn cô? Có bạn trai chưa? - Rồi.
- Được, cô có chủ rồi. - Vẫn bạn trai lâu năm ấy.
Cũng nhiều năm rồi. Êm ấm cả.
Tớ đã định kể cho cậu…
Không, đùa thôi.
Đơn chiếc, không.
Hỏi về Paul được không?
- Thật ra hôm trước tôi gặp anh ấy. - Không cảm giác gì à?
Ổn cả. Chẳng biết nữa.
Tôi nghĩ mọi chuyện thú vị.
Tôi sẽ bước tiếp, rồi sẽ kiểu như
anh ấy cần tôi nâng đỡ, cần lời khuyên.
Anh ấy cần thế. Và kiểu như hơi mập mờ cho đến khi
tôi biết tin anh ấy đang hẹn hò.
Phần mông lung là, "Tại sao vẫn nói chuyện với em?"
Tôi thấy vậy là thiếu tôn trọng, với cô gái kia ấy.
- Phải. - Vậy không công bằng với bất kỳ ai.
Về thời điểm. Kiểu như mọi chuyện…
Tôi cảm thấy có kiểu chồng chéo.
- Có gì đó. - Chắc chắn là chồng chéo.
- Là thế mà. - Phải.
Tôi cần thôi chờ đợi anh ấy chốt lại chuyện tình
và tự mình làm lấy.
Và đã đến lúc tôi làm vậy cho mình.
Đến lúc bước tiếp rồi. Chẳng quan trọng nữa.
- Ừ. - Anh ấy cố làm gì, gửi thông điệp gì,
cũng chẳng quan trọng nữa.
- Tôi biết mình. - Ừ.
- Và đến lúc… - Mừng cho cô.
…bước tiếp rồi.
Thật khó vì tôi cảm thấy vào lúc này, tuổi này,
ta phải hăng hái tìm người yêu,
nhưng tôi chưa sẵn sàng tìm.
Khó khăn thật. Buổi hẹn đầu ấy?
- Không, cảm ơn. - Buổi hẹn đầu à?
Gặp trực diện?
Chẳng biết nữa. Cậu giỏi vụ đó mà.
Có ai không? Các anh?
SAILFISH HẢI SẢN & MÓN PHẦN NHỎ
- Ta phải đi chuyến nữa. - Mexico đi.
- Sẽ cố đi năm nay. - Đi Mexico đi.
Tớ nghĩ ta cần thế.
- Tớ nghĩ cần đi Mexico lần nữa. - Cần mà.
- Ta cần kỳ nghỉ. - Chẳng nhớ một nửa về Mexico.
Tôi dần kết thân với Kendra, Kacia, Monica.
Tứ trụ. Bọn tôi đi Palm Springs.
Tình cảm thân thiết. Tình bạn gắn bó
đến mức có thể ngồi lại tám chuyện vui vẻ.
Kacia thật sự hỗ trợ tôi trong mọi việc.
Những chuyện nhỏ như gọi điện, gặp tôi là tặng hoa cho tôi.
Cô ấy sẽ làm những việc nhỏ nhặt để bảo đảm tôi ổn
và tôi được lắng nghe.
Cậu thấy sao về chuyện gặp mọi người khác ở buổi hội ngộ?
Phấn khích lắm.
Có vài người tớ không nói chuyện. Như Micah và Irina,
không thật sự hợp. Không phải là có chuyện gì.
Chỉ là không có sự kết nối, mọi người khác thì ổn.
Tớ háo hức gặp họ.
- Còn cậu? - Tớ chẳng nói chuyện với ai.
Nên khi gặp họ thì sẽ, "Chào. Gặp cô vui lắm".
- Tớ cảm thấy vậy. - "Chào". Rồi cứ thế thôi.
Chủ yếu là bên anh yêu của tớ.
Nhưng mà Marshall, nếu anh ấy chào thì tớ chào lại.
- Hai người vẫn chưa bỏ qua chuyện cũ. - Không có gì điên rồ đâu.
Cả năm cậu chẳng nói vụ đó.
- Anh ấy bị chặn rồi. - Tớ cũng chặn. Ta đều chặn.
- Đừng có cả hai đều chặn anh ấy chứ. - Tớ chặn rồi. Phải chặn.
Tớ nghĩ anh này sẽ xin lỗi hàng tháng mất.
Tớ bảo, "Marshall, ổn mà. Ta ổn. Có gì đâu mà. Kiểu như…"
- Tour xin lỗi ấy. - Chuẩn.
Tớ vừa xuống xe rồi, nhé.
Tớ không cố lên lại tour xin lỗi đâu.
Tớ cảm được mà. Tớ cảm thấy có thể hơi kỳ, nhưng tớ sẽ…
Tớ không đến đó vì thế.
Sau khi tôi và Marshall tan vỡ, Kacia hẹn hò anh ấy,
chẳng liên quan gì đến tôi. Đó mối quan hệ của họ.
Cô ấy kéo tôi ra nói chuyện và bảo,
"Này, Marshall liên lạc. Bọn tớ đang cố gặp nhau".
Đại loại thế. Chẳng sao cả. Ai cũng có cơ hội của mình,
và ai cũng có quyền được hạnh phúc.
Cô giữ chiếc nhẫn.
HỌP MẶT
- Vâng, thưa cô. Tôi giữ nhẫn. - "Thưa cô".
Sao anh ấy lại muốn lấy lại?
Cô có thể nói thẳng.
Vì Marshall muốn cầu hôn người khác trong chương trình.
Anh đã hẹn hò người khác, anh nói thế.
Kacia gửi cho tôi tin nhắn thoại rất cảm động.
- Rồi. - Chúng tôi đi hẹn hò một lần.
Không ngờ anh ấy kể tên tớ ra.
Tớ đang cố chuyển sang chuyện khác thì chuyện này lại bị lôi ra.
Nhưng mà phải. Tớ cảm thấy anh ấy chối…
Anh ấy có hơi chối bỏ chuyện đó.
- Anh ấy tỉnh quá. - Ừ.
Anh ấy cố ra vẻ mình tỉnh.
Tớ hiểu mà. Anh ấy cố làm thế
để có vẻ mình cũng như
cậu và Josh bước tiếp hay gì đó.
Và nói thật, nó không khởi đầu như thế.
Khi tớ liên hệ, đâu phải kiểu, "Tôi đang cố bắt chuyện với anh".
Tớ thật sự có cảm tình với anh ấy. Rõ ràng
khi ở lô, bọn tớ có gắn kết, nên tớ sợ.
Nhưng nó thật sự vẫn là kiểu "em biết
cảm giác tan vỡ là thế nào". Và tớ muốn anh ấy biết
"Có người quan tâm anh đấy". Rõ ràng tớ cũng quan tâm cậu.
Nhưng tớ biết chuyện đó có lẽ đánh gục anh ấy.
Nên tớ liên lạc. Rồi chuyện này dẫn sang chuyện khác,
nhưng chắc chắn nó không chỉ là một cuộc hẹn hò.
Anh ấy nói những lời như, "Trời, anh đã phạm sai lầm.
Nếu anh chọn em, có lẽ ta đã cưới nhau rồi".
Tớ chỉ nghĩ những tin nhắn, những câu nói chuyện trò của bọn tớ
- chắc chắn sâu sắc hơn một lần hẹn hò. - Ừ.
Trong đời thực, tớ không đời nào hẹn hò vị hôn phu của cậu.
- Vì đã có từ hồi trong lô… - Ừ.
Tớ sẽ không…
Nếu gặp Marshall trên đường,
tớ sẽ không có kiểu, "Chào, nói chuyện gì đó nhé".
Nhưng đấy là trải nghiệm. Nó phải như thế.
Cậu đâu cần phải… Ừ, hợp lý mà. Phải.
Mặt khác, Josh…
Tớ thích lắm.
Anh ấy nhìn tớ với đôi tai bông cải xanh.
- Chào. - Chào.
Cô đẹp quá. Thích bộ váy lắm.
- Bộ này à? Đùa rồi. - Không háo hức vì mùa hè à?
Vì tôi cảm thấy thời gian như đứng lại.
Cô luôn bay xa.
AMBER NHÓM Ở LÔ
Nhân tiện nói đến, tối nay tôi bay.
- Chúa ơi, cô đi đâu? - San Diego.
Tôi có hẹn xem mấy căn hộ.
Chúa ơi!
Tôi không nghĩ về chuyện sẽ thế nào nếu Paul chọn tôi,
và dù có nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần,
vẫn thấy chúng tôi không hợp nhau.
Chuyện chúng tôi sẽ không thành.
Anh muốn em biết sự kết nối mà anh có là thật.
Anh yêu con người em.
Anh là tất cả. Em muốn ta thành đôi.
Anh chẳng biết nói sao,
nhưng anh nghĩ anh phải chọn người khác.
Anh thật sự rất tiếc.
Em không thích nói sáo rỗng, nên chỉ chúc anh may mắn thôi.
Em sẽ không nói, "Chúc mọi điều tốt lành", vì em không thật sự muốn vậy.
Tôi không muốn quay lại ứng dụng hẹn hò vì nó không hề thật sự có ích cho tôi.
Nên tôi đã gặp một anh theo kiểu bình thường.
Gặp ở lễ hội âm nhạc tại San Diego.
Anh ấy vui tính, ngầu. Tôi muốn tiếp tục gặp nhau
để xem sẽ đi đến đâu.
Mừng cho cô. Trước khi…
Khi đi trăng mật về, chúng tôi phải tổ chức tiệc tiễn cô.
Tôi chưa bảo à? Bố tôi bảo, "Nếu bên nhau một năm,
bố sẽ tặng kỳ trăng mật".
Nên hai tuần rưỡi nữa, chúng tôi
- đi châu Âu. - Trời.
- Ừ! - Điểm đến đầu tiên?
Đầu tiên là đến Dublin.
- Sẽ vui lắm. - Tôi biết. Háo hức lắm.
- Hai người đi chơi đâu chưa? - Rồi. Đi khắp Bắc Mỹ.
Đã đi Canada.
Du lịch khắp Mỹ.
Thế mà tôi hỏi đã đi chơi chưa?
- Chịu được chuyến bay 12 tiếng mà. - Phải.
Chúa ơi, vui quá đi.
Chúa ơi, nhìn cái mũ mẹ chó này. Tôi cần nó lắm.
- Cô cần nó thật. - Tôi cần nó.
- Cô phải chụp hình với Asher. - Chó mẹ.
Dễ thương quá. Thích lắm.
Gặp Paul ở trận đó, cô thấy sao?
Ổn thôi.
Từ hồi đó, tôi đã gặp anh ấy vài lần, anh ấy tránh nói chuyện.
Kiểu, ổn mà, sao cũng được.
Nó cho thấy anh ấy là cậu bé nhút nhát khi gặp tôi.
NHÀ DÌ CỦA CHELSEA
Tuyệt vời!
Chào!
- Chào dì Milari. - Ừ, chào cháu.
DÌ CỦA CHELSEA
- Chị cháu đâu? - Như trứng Phục sinh ấy.
Ta đều thế.
MẸ CỦA CHELSEA
- Mẹ khỏe. Con thế nào? - Khỏe cả ạ.
Chúa ơi!
Ngoài kế hoạch đấy.
Hoàn toàn không. Thề đấy.
Kỷ niệm một năm đồng nghĩa với
ngày yêu thích của tôi, sinh nhật.
Nhưng chúng tôi háo hức mừng dịp này với các dì và nhà tôi
cùng các anh chị em họ ở nhà dì Stephanie.
CHỊ CỦA KWAME
Chào!
Ôi trời.
- Khỏe không ạ? - Khỏe cả.
Ôi trời.
ANH CỦA KWAME
- Để em cầm cho. - Được.
- Yêu thương chút nào. - Đây.
- Khỏe chứ, K? - Sao rồi, B?
Trời ạ, em đẹp quá.
Sau khi gặp gia đình Kwame,
tôi nghĩ, "Được. Ta sống chung nhé?"
Sao rồi?
Ta chuyển đến Bờ Đông à?
Tôi yêu họ đến vậy đấy.
Chào.
Em ngồi chỗ của chị à? Tránh nào.
Đùa thôi.
Hôm nay cháu và Chelsea đã được vui.
Bọn cháu đi mua sắm,
và đã nấu cơm jollof vì đó là món yêu thích của Kwame.
- Để em nấu cho chồng em. - này.
Em nấu xong chị phải nếm mới được.
Đừng lo, em đã nếm vài miếng rồi. Ngon cực.
Này, sẵn sàng cho món này rồi.
- Được rồi. - Thật vui ở với cả nhà.
Kwame, anh có thể kể cho nhà em chuyện…
- Ký ức đầu tiên về cơm jollof? - Ừ.
Đấy là lần đầu tiên nhà cháu đến Mỹ.
Nhà cháu đến đây năm cháu tám tuổi. Bọn cháu phải đeo thẻ
vì bay khi chưa đủ tuổi thành niên.
- Cả ba chị em. - Mà không có…
Không có bố mẹ vì cháu chưa gặp bố mẹ.
Anh chị có gặp rồi, cháu thì chưa. Ít ra là khi đã có ý thức.
Cháu mới sáu tháng tuổi thì bố mẹ đã đi rồi.
Cả ba chị em được bác nuôi dưỡng trong thời gian đó.
Và lúc bọn cháu đến nơi,
bọn cháu băng qua sân bay, có một cô bồng cháu lên.
Cháu hỏi, "Cô này là ai vậy?"
Và họ không cảm thấy khó chịu gì,
nên cháu suy luận và nhận ra đó là mẹ cháu.
Lần đầu tiên cháu gặp mẹ.
Và bọn cháu ở sân bay JFK.
Bọn cháu ra bãi đỗ xe, lên xe.
Mẹ cháu lấy ra mấy hộp nhựa nhỏ.
Bà cho ba đứa cháu ăn jollof.
Đấy là lần đầu tiên cháu ăn.
- Chà. - Anh nói đó là món ngon nhất đời.
- Phải. - Trải nghiệm hôm đó thật phi thường
vì đó là lần đầu tiên cháu uống Mountain Dew.
- Chúa ơi. - Jerry.
- Jerry, thôi nào. - Thích lắm.
Chắc anh kiểu, "Cái gì mà ngon thế này?"
Mountain Dew.
Bố cháu bảo, "Bố biết là bố uống thứ này suốt
và bố cần con được uống nó".
- Nên… - Được rồi.
Việc ta đều quy tụ ở đây lúc này
có ý nghĩa với nhà em hơn anh chị có thể hiểu được.
Thật diễm phúc khi có em. Chị có phúc khi có em làm em dâu.
Và chị rất… Chelsea, đừng… Em biết…
Đừng làm thế vì khi em khóc là chị khóc đấy.
Con bé làm thế với cháu suốt.
Con bé khóc là cháu khóc theo.
Em thấy rất đặc biệt khi được đến nhà chị mừng lễ Tạ ơn.
Và mở đầu tình cảm với mẹ chồng.
Ừ.
Với mọi bậc phụ huynh, đây là
- tình huống rất đặc biệt. - Khó khăn.
- Khó chứ. - Và khó khăn.
Khiến cháu nhận ra mọi người đã khó khăn thế nào.
Nên cháu nghĩ đấy là một khởi đầu tốt đẹp.
Khi ra về, cháu đã gửi thiệp cho bà.
Cháu dành nhiều thời gian. Ngồi trong phòng,
đóng kín cửa, tập trung
và thật sự muốn cảm ơn bà vì con trai bà
và mọi nét đẹp mà anh ấy cho cháu và gia đình ta.
Và cháu nhờ chị Barbara chuyển thiệp,
và theo cháu biết, bà đã cầm thiệp,
vào phòng, đóng cửa và dành thời gian đọc nó.
Sau đó, cháu cảm thấy sự đảo chiều. Bà hiểu được tình cảm cháu dành cho Kwame.
Ừ.
- Eo ơi. - Eo ơi.
Eo ơi. Chẳng muốn xem đâu.
Thôi nào.
Đừng thủng túi em nhé.
Đẹp quá. Nhà tôi ơi.
CĂN HỘ MỚI CỦA JACKIE & JOSH
Chúa ơi.
Đừng để em làm hỏng gì.
- Quá rộng rãi để sinh hoạt. - Em biết.
Thích lắm.
- Thích quá cơ. - Thích quang cảnh không?
- Chỗ này có thể sẽ là của em. - Của em, của ta mà.
- Nếu em tiếp tục chuẩn. - Vẫn quy định như cũ.
Không đi giày trong nhà,
không để áo quần mặc ra ngoài trên giường.
Em biết chuyện điên khùng hơn là gì không,
là khi thông báo quy định, em có thể dỡ đồ. Kỳ thật.
Quá kỳ.
Anh muốn em dỡ đồ à? Em không…
Đây. Em có thể lấy áo em ra.
- Anh lấy búp bê ra. - Anh lo phần đèn à?
- Em để cái này ở đâu? - Anh lo phần Giáng sinh.
Em chẳng biết để cái thảm Ross ở đâu.
Anh còn chẳng biết em sẽ để nó ở đâu.
Nó sẽ nằm cuối chân giường, như ở nhà cũ.
- Sao không nằm ở phòng khách? - Em chẳng biết.
Được rồi.
- Em trông như con búp bê này. - Em là nó mà!
Nó dễ thương.
Da màu, để ria.
Gì cơ?
Em đem theo toàn đồ Giáng sinh. Ai lại làm thế?
Em phải lấy nó ra trước. May là em không đem cây Noel đấy.
- Nhớ cái cây không? - Em sảng quá.
Cái gì đây?
Đôi khi phải khui chai đi chứ.
Em sẽ đứng bên này để không bị dính đạn.
Anh sẽ chĩa vào em. Đôi khi em làm anh cáu lắm.
Anh muốn ngồi đây không?
- Thấy biển chứ? - Thấy. Em thích ở gần biển.
Anh không cụng ly mà đã uống rồi.
Anh khát quá.
- Cụng ly nào. Em yêu anh. - Anh cũng yêu em.
- Em thích khi ta ở nhà mình. - Ừ.
Tôi nghĩ mọi người xem tôi là gã điên rồ hoang dại.
Và tôi là Gã Cướp Bồ.
Không hẳn tôi là vậy, do rượu mà ra đấy.
Và… từ chương trình truyền hình đến mức độ này
là chuyện không nhỏ.
Tôi đã giải thích với cô ấy, tôi muốn từ từ mà tiến.
Tôi không muốn gấp gáp gì.
Chúng tôi yêu nhau, không cần nhẫn hay lễ cưới để chứng tỏ điều đó.
Ngon thật. Chắc em uống cả chai quá.
- Đừng mà. - Anh chuyển hết đồ, còn em thì…
Ta biết là không có vụ đó nhé.
Ta cần cái sofa chữ L lớn.
Cái ta có nhỏ quá. Cần cái lớn hơn.
Đây, để TV ở đây.
Và để… em chẳng biết nữa.
Nó lớn hơn hẳn căn hộ cũ của em.
Cái anh thích là ta có cột múa thoát y ở góc đó.
Không nhé. Không.
Ai mà nghĩ ta được ở đây chứ?
NGÀY CHƠI BÓNG CƯỚP CỜ
ĐỘI VÀNG BRETT - TIFF - JACKIE - JOSH - MICAH
- Vạch chiến thuật. - Rồi.
Hoặc là cố vạch chiến thuật.
- Em ở trung lộ. - Phải.
Được.
Đội hình có anh, em, Jackie, Josh, Michael, Paul, JP, Amber.
Anh nghĩ thế này.
Anh không biết hết mọi vị trí chơi bóng,
nên anh chỉ cố vẽ ra. Đây chỉ là đội hình công.
- Phải. - Anh chỉ cố vẽ ra các vị trí.
Anh nghĩ em là người giao bóng. Biết chứ?
- Biết mà. - Được.
Anh là chủ công ngay sau lưng em.
Để xem nào.
Vậy là bên cạnh trung lộ là các hộ vệ.
Hộ vệ trái, hộ vệ phải. Có các tay đánh chặn.
- Em nghĩ nên… - Em biết vị trí đấy.
- Em biết đôi chút về bóng bầu dục. - Được.
Ai rành về bóng bầu dục hơn nhỉ?
Tôi cho là tôi rành hơn…
- Em nhìn anh kiểu đó à? - Anh nói rành hơn là sao?
- Anh rành bóng bầu dục hơn. - Thật à?
Em biết nhiều về bóng bầu dục nhé,
nhưng anh biết tường tận nhiều thứ.
Nên là… Rồi, tôi sẽ khen Brett.
Đến mùa bóng, ta sẽ biết thôi.
- Ta phải có tiền vệ lùi. - Anh ném bóng giỏi không?
Chẳng biết nữa.
Tôi chưa từng chơi bóng bầu dục.
Người ta hỏi, "Brett, anh chơi môn gì?"
Tôi bảo, "Tôi không chơi gì cả. Dân nghệ thuật mà".
Họ nói, "Gì cơ?"
Người ta nghĩ anh ấy như vận động viên.
Thấy anh này lên hình thế nào chưa?
Bụng sáu múi nhé.
Tám múi luôn à? Chẳng biết nữa, nhưng Brett có chất.
Anh này cơ bắp lắm.
Thật mừng khi mọi người đều đến,
nhưng em mong ta có thể đều vui vẻ. Hòa đồng với nhau.
Anh nghĩ đây là ý hay.
Anh nghĩ hoạt động nhóm rất hợp để đưa mọi người đến với nhau.
Là đội trưởng, thật tình anh không quan tâm chuyện thắng thua.
Với anh, đây hoàn toàn là
hoạt động thân thiện để kết nối mọi người.
Không phải chuyện thắng thua. Mà là để hợp lực.
Xóa tan mọi bất hòa.
Tôi thật sự không trông đợi một trận ganh đua quá mức.
Tôi nghĩ có vài người có tính hiếu thắng tự nhiên,
và thật sự chỉ muốn chơi thật cháy.
Như ai?
Kwame.
- Tiffany. - Tôi sẽ cháy.
- Ai sẽ cháy nào? - Tôi không thích thua chuyện gì.
Có lẽ mối quan hệ duy nhất mà anh thấy, không hẳn là lầy lội,
nhưng hơi đáng ngại, là giữa Jackie, Josh và Marshall.
Em chẳng thấy có lý do gì để họ vẫn còn…
mâu thuẫn với nhau.
Anh mong là thế.
Chẳng biết nữa.
Còn Micah và Paul?
Một ngày đẹp trời…
TRẬN BÓNG
…cho trận bóng
- Chúa ơi, nhìn kìa. - Cúp vàng.
Nhiều năm rồi em chưa chơi bóng cướp cờ.
Lần cuối anh chơi có lẽ là hồi sinh viên đại học.
- Muốn chuẩn bị sân bãi chứ? - Làm đi nào.
Chúng tôi rủ rê chơi bóng cướp cờ
để đưa giải bóng ảo từng có trong nhóm ở lô ra đời thực.
Và mong sẽ cực kỳ vui.
Bliss hơi phấn khích hơn cả tôi về ý tưởng này.
Khi mọi người đến, ta sẽ khởi động để tránh chấn thương.
Trên sân cỏ nhân tạo, rất dễ có người bị trật mắt cá
bởi vì độ nhún không bằng cỏ thường.
Còn nữa, các nhóm có chênh lệch về thể chất,
nếu ai đó vô tình đốn hạ vợ tôi thì sẽ không ổn đâu.
- Chỉ là… - Sẽ ổn thôi.
Làm sao mà vô tình đốn hạ được? Phải cố ý…
Cô ấy chưa chơi bóng cướp cờ nhiều, vì chuyện đó thường có.
Nếu là cố ý, hoặc chọ chạy quá nhanh hoặc không chú ý.
Nguy cơ khi chơi thể thao mà. Một phần cuộc vui.
Chẳng biết sẽ có chuyện gì.
…lúc ánh chiều buông xuống
Ta sẽ xem đây là trận đấu cho vui.
Không phải chuyện sinh tử. Đâu phải là Super Bowl.
Để vui vẻ và gắn kết mà.
Em sẽ là bà mẹ vui tính.
- Đùa thôi. - Ừ.
Làm tốt lắm. Đội Goytowski muôn năm.
- Đỉnh thật. - Ừ!
Chào!
Chào hai anh!
Nhóm ở lô!
- Kẻ bại trận. - Ừ, sao có mỗi mình tôi?
Thật tuyệt khi thấy mọi người quy tụ,
bỏ qua chuyện cũ.
Đến lúc nào đó, ta phải chấp nhận bất đồng.
Ý tưởng này là để mọi người gạt bỏ hiềm khích.
- Ừ. - Bước tiếp.
VÔ ĐỊCH GOLD CUP SEATTLE
Thưa quý vị, đức vua và nữ hoàng đến.
Lùi lại nào.
Ác nhân xuất hiện.
- Bliss đấy à? - Tiến lên.
Ngực cô ấy sao vừa áo đó?
Nhìn của tôi đi. Tôi có ngực liền.
Paul biết chơi không?
Vuột bóng rồi.
Nói thật, tôi chẳng có ý định làm ngơ hay tránh mặt Paul.
Tôi nghĩ đây chỉ là một ngày vui vẻ bình thường.
Bọn tôi ở đây để chơi bóng, đâu phải để nói chuyện.
Nếu có cơ hội nói với anh ấy, tốt thôi. Không cũng chẳng sao.
- Đúng giờ nhé! - Chelsea! Kwame!
Lên nào!
Tôi từng là cổ vũ viên ở đây. Hoài niệm ghê.
- Chào. - Chào.
Khúc vải quần còn lại đâu rồi?
- Gì? - Khúc vải quần còn lại đâu rồi?
Trông anh như cầu thủ chuyên nghiệp. Đừng bảo anh có chơi.
- Tôi biết chơi một chút. - Được.
- Hẳn rồi. - Biết bọn tôi mà.
Tốt. Để tôi ghi hai ba quả touchdown, ta sẽ ổn cả thôi.
Ta cùng đội đấy.
- Tôi phê rồi. - Ta sẽ chơi bá đạo luôn.
Tôi nghĩ đội nào có tôi thì sẽ thắng.
Một câu đúng chất Kwame,
nhưng em không ghét vì đúng sự thật mà.
Luật chơi, chiến lược nhé. Ta sẽ chơi thế này.
Tối đa có ba người trên sân, nhé?
Nếu có nữ trên sân, thì phải có nữ bên đội thủ.
Sẽ là nam đấu nam, nữ đấu nữ.
- Ba đấu ba à? - Có lẽ vậy.
Năm đấu năm là cân bằng mà.
- Tôi chỉ không… - Vì sân rộng lắm.
Năm người thì có thể tản ra.
Tôi nghĩ là sẽ có chuyện khi thi đấu nam nữ lẫn lộn.
- Hai bên cân bằng nam nữ chứ? - Ừ.
- Sẽ ổn thôi. - Tôi chẳng thích.
Nếu làm theo cách này, sẽ ổn,
không gặp rắc rối khi có người bị thương.
Chủ công chính thức, áo số 9…
KHỞI ĐỘNG
…Amber Wilder!
Tôi nghĩ mọi người hiểu đây là chơi bóng cướp cờ.
Chẳng ai thể hiện để kiếm suất.
Cố được tuyển.
Đâu phải chơi chuyên nghiệp.
Tôi chụp được.
- Ta chơi chuyên nghiệp mà. - Ta chơi chuyên nghiệp mà.
Ngay ngực.
Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ ra sân để giao chiến.
- Sẵn sàng đấu chiến lược đi. - Đang bàn luật à?
Có một đội với các mối quan hệ phức tạp
và nhiều tình tay ba. Tôi nghĩ nó khiến chuyện…
Ổn, an toàn chứ?
Ổn, an toàn. Ai cũng thoải mái.
Chào. Khỏe cả chứ?
- Chào Paul. Khỏe không? - Ừ, thích lắm, Josh.
- Nay tôi là Ochocinco. - Vẽ mặt được đấy.
- Chào, sao rồi? - Khỏe cả.
- Chào, khỏe không? - Gặp anh vui lắm. Mừng đã đến.
Mừng lắm.
Biên dịch: John Thai Hoa