Thứ duy nhất khắc nghiệt hơn mùa hè New York
là một mùa hè New York cứ kéo dài đến tận mùa thu.
Và rồi, chẳng còn ai muốn ăn diện,
và họ bắt đầu trông như các cây nến chảy.
TRUY NÃ
Với tôi, như thế do thám càng dễ dàng hơn
vì mọi người lúc nào cũng ở nhà cho mát mẻ.
Tiếc là mèo không thể biến đuôi thành chân vịt như hoạt hình,
vì mèo có thể dùng chúng làm quạt.
Chắc chắn bên ngoài trời nóng, bà Robinson.
Đúng vậy, ông Robinson.
Sao mà nhà Robinson lại có thể sống nhàm chán như thế?
Chắc họ phải tập luyện.
Giá mà tôi được về nhà và đứng cách cái điều hòa vài centimét...
...nhưng tôi có điểm dừng mới trong tuyến do thám phải theo dõi.
Họ là gia đình Garcia,
và việc tôi quyết định do thám họ trong cả đợt sóng nhiệt kỳ lạ này
khiến tất cả chúng tôi dính líu tới một làn sóng tội ác kỳ lạ.
TRUY NÃ
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi sẽ là con người như mình muốn
Quyền tự do của tôi
Không, tôi sẽ không cắt tóc
Và tôi sẽ mặc bất cứ trang phục gì
Tôi thích khi được là chính mình
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
ĐIỆP VIÊN CHỐNG LẠI ĐIỆP VIÊN
ĐIỆP VIÊN HARRIET
DỰA TRÊN CUỐN SÁCH CỦA LOUISE FITZHUGH
Từ khi có thêm nhà Garcia vào tuyến do thám của tôi,
tôi đã hiểu thêm nhiều về họ.
MỚI
Họ mới chuyển từ Cuba tới Mỹ
và mua một cửa hàng deli ở tầng một tòa nhà của họ.
Và dù tôi chẳng hiểu họ nói gì,
nhưng họ có vẻ khá bình thường.
- Jorge! - Ừ!
Cô chú Garcia mỗi người đứng ở đầu căn phòng hét toáng lên
thay vì lại gần nhau nói chuyện,
theo đúng kiểu phụ huynh.
Họ có một cô con gái tuổi teen
cứ nghĩ mình hát hay hơn thực lực rất nhiều.
Mi, mi, mi, mi, mi, mi, mi
Và họ rất thích xem Tháp $10.000 mỗi tối sau khi đóng cửa hàng.
Đây là Tháp $10.000!
Tuyệt!
Vậy là khá bình thường, nhỉ?
Sai rồi.
Vì mỗi tối, vào đúng giờ trò chơi truyền hình đó bắt đầu,
Carlos con trai họ, lại biến mất bí ẩn.
Nên cần một chuyến do thám tới cửa hiệu của họ để tìm manh mối quan trọng.
MỞ ĐÓNG
Carlos đi đâu mỗi tối vậy?
Tôi không biết tí gì.
- Chào nước Mỹ. Đã đến giờ chơi. - Đã đến giờ chơi!
Suỵt. Đã đến giờ chơi.
Đã đến giờ chơi!
Những phỏng đoán về nơi Carlos có thể đi:
Thứ nhất,
có lẽ cậu ta tập tạ,
để có thể bê được các thùng cam ở cửa hàng.
Thứ hai...
Mi
Có lẽ Carlos rất ghét nghe chị mình hát hò,
nên cậu đứng bên ngoài căn hộ của chú Withers
để nghe lũ mèo hát còn đúng giai điệu hơn.
Thứ ba.
Hay có lẽ...
Hãy chào đón thí sinh mới nhất của chúng ta,
Carlos Garcia.
Carlos, cháu sẽ làm gì với 10.000 đô la?
Cháu sẽ chuyển tới Siberia, Johnny.
Cậu ấy đang huấn luyện để thắng Tháp $10.000 để cậu có thể đi rất xa,
- để không phải nghe chị cậu hát nữa. - La, la, la, la, la, la, la, mi
Tôi quyết tâm tìm hiểu xem Carlos đi đâu.
Chúng tôi cắt ngang chương trình này để đưa một tin nóng.
Kẻ trộm Bodega tấn công cửa hàng deli nữa ở Thượng Đông Manhattan,
lần này là cửa hàng Joe ở phố 80 vào chiều nay.
Kẻ trộm Bodega? Thú vị thật.
Đây là vụ trộm thứ ba trong tuần này.
Cửa hàng Bodega của Bobby và cửa hàng Deli phía Đông cũng là nạn nhân.
Cảnh sát cho biết tên trộm vào các cửa hàng giữa ban ngày
và lấy cắp chìa khóa rồi sau đó quay lại vào ban đêm để trộm.
Hắn được mô tả là nam giới nhỏ người và nên được coi là nguy hiểm.
TRUY NÃ
Jorge...
Có vẻ như điều thú vị lúc nào cũng xảy ra khi đèn đường bật,
nhắc nhở tôi rằng đã tới lúc về nhà.
Carlos?
Chuyện gì vừa xảy ra vậy?
Cậu ta do thám cậu à?
Ừ. Lúc đó, cậu ta do thám tớ.
Khoan. Chẳng phải cậu do thám cậu ta và gia đình cậu ta trước?
Khác chứ, Sport.
Tớ là nhà văn.
Tớ do thám, vì tớ là nhà văn,
tớ phải biết mọi điều và thấy mọi...
Được rồi, các em, cầm một quả bóng và chuẩn bị né đi nào!
Nhớ luật nhé. Bắt đầu!
Vậy cậu sẽ làm gì, Harriet?
Trước hết, tớ phải tìm hiểu... Carlos viết gì về tớ.
Cái gì? Viết về cậu?
Cậu bị ra ngoài, Pinky Whitehead!
Khoan. Cậu ta không chỉ do thám cậu, mà còn viết về cậu?
Tớ nhắc lại, hệt như Harriet làm với cậu ta.
Ta cần tập trung vào việc này.
Kích hoạt trạng thái cố tình được ra.
Bụng tớ! Bụng tớ. Tớ bị ném trúng.
Tớ bị loại! Tớ bị loại!
Bảo em trai tớ cậu ta ngốc lắm.
Các cậu làm gì dưới đó vậy?
Tình huống ra khỏi sân khẩn cấp, Sport.
Chúng ta cần bàn chuyện quan trọng.
Ôi, trời.
Nhưng tớ đang chơi tốt mà.
Phát bóng tốt lắm, Sport!
Thấy chưa?
Thôi được.
Oái. Em ra khỏi sân đây ạ.
Liệu có thể cái cậu Carlos chỉ muốn kết bạn mới không?
Cậu ta mới chuyển đến đây mà.
Có lẽ cậu ta không quen ai ở trường mới.
Không thể nào. Tớ đã hỏi cậu ta muốn gì, vậy mà cậu ta nhìn tớ như thế này...
rồi chạy đi.
Không phải hành vi "Tôi cần bạn".
Có lý.
Khoan, hai cậu chưa hiểu à?
Theo dõi cậu, chuyển từ "đất nước khác" tới đây,
nói ngôn ngữ khác.
Carlos là...
Điệp viên quốc tế.
Tớ định nói ma cà rồng biến đổi hình thù từ Transylvania.
Thôi được. Nghe giống điệp viên quốc tế hơn.
Tan học,
tôi chỉ nghĩ về việc có lẽ tôi đang bị điệp viên quốc tế theo dõi.
Bắt được cậu rồi!
Nhưng tại sao?
Tôi đã làm gì không nên à?
Giá mà biết cậu ta viết gì, tôi sẽ biết mình phải đối phó với ai.
Đó là lúc tôi nhận ra.
Nếu tôi định tìm hiểu tại sao Carlos quan tâm đến tôi,
tôi phải thâm nhập vào hang ổ của Carlos.
Janie, học kỳ này cậu học tiếng Tây Ban Nha, nhỉ?
Đúng vậy. Tớ nói rất tốt.
Tuyệt lắm. Tớ cần cả hai cậu giúp tớ.
- Giúp gì vậy? - Bọn tớ tham gia.
Janie, cậu đánh lạc hướng bố mẹ.
Chờ tín hiệu của tớ.
Sport, chuẩn bị cho giai đoạn hai.
Sẵn sàng...
Đi.
Ôi, không.
Đó. Tờ giấy.
Cậu ta viết lên đó.
Chúng ta phải lấy nó.
Cậu đánh lạc hướng cậu ta, tớ sẽ lấy nó.
Chào cậu.
Chỗ kẹo xu này bao nhiêu tiền nhỉ?
Một xu.
Được rồi. Thú vị lắm.
Thế chỗ kẹo xu này bao nhiêu tiền?
Cũng một xu.
Được rồi.
Nó kia rồi.
Này. Đi đứng phải nhìn chứ.
Xin lỗi ạ.
Thế còn chỗ này?
Một xu hết. Đều có giá một xu.
Trừ thỏi một triệu đô la. Chúng có giá 25 xu.
Được rồi.
Thế tớ xem được không?
Ôi, thật không đấy?
Thôi được. Để ý chìa khóa cho tớ.
- Ha! Lấy được rồi. - ...tháp 10.000 đô la toàn là...
Này. Cháu làm gì vậy?
Cháu ăn trộm đấy à?
Kẻ trộm!
Đứng lại, tên trộm kia!
Chạy đi!
Chìa khóa của mình!
Cậu!
Này. Tôi đã bảo đi lại phải nhìn...
Mau lên. Đi khỏi đây thôi.
Lấy được rồi. Tớ lấy được rồi.
Đó là...
Xem nào. Mở ra đi.
Đó là bản đồ.
THƯỢNG ĐÔNG NEW YORK HARRIET
Cậu ta đánh dấu cả tuyến do thám của tớ.
Janie, mấy câu từ Tây Ban Nha này nói gì?
Tớ tưởng cậu nói tiếng Tây Ban Nha rất tốt.
Ừ, tớ cũng tưởng thế, nhưng trời ạ, không phải thế.
Janie!
Tớ cũng không biết tiếng Tây Ban Nha, nhưng tớ khá chắc nó viết về Harriet.
Cái gì? Cậu ta biết tên tớ. Sao cậu ta biết tên tớ nhỉ?
Carlos đúng là điệp viên quốc tế.
Hẳn là tớ đã thấy điều tớ không nên thấy trên tuyến do thám.
Có lẽ hóa ra gia đình Robinson không hề tẻ nhạt.
Có lẽ Carlos làm cho họ.
Tớ phải tìm bằng được và thật nhanh tấm bản đồ này nói gì.
Có lẽ giáo viên tiếng Tây Ban Nha, cô Marshall, có thể giúp cậu.
Tớ nghĩ cô ấy làm việc đến tận 4:00.
Nghĩa là tớ còn 15 phút.
Tớ thật vinh hạnh, các bạn.
Bọn tớ mới vinh hạnh.
Này! Không được chạy.
Tôi dừng lại khi thấy cửa hàng của Joe ở phố 80.
Tôi nhớ nó có trên bản tin.
Đó chính là nơi bị Kẻ trộm Bodega đột nhập.
Bỗng nhiên, mọi chuyện trở nên rõ ràng.
Carlos làm ở một cửa hàng deli, nên cậu ta sẽ biết trộm chìa khóa vào lúc nào.
Đó là vỏ bọc hoàn hảo.
Ai mà ngờ nhân viên cửa hàng bodega lại trộm một cửa hàng bodega khác?
Carlos không phải là điệp viên quốc tế.
Cậu ta chính là Kẻ trộm Bodega.
Này!
Tôi muốn chạy về nhà, nhưng tôi không muốn Kẻ trộm Bodega biết nơi ở của tôi,
nên tôi cứ đi tiếp.
Đi nào.
- Không có tiền... - Khỏi đi.
Thôi chết.
Khi bị đuổi như trong phim điệp viên,
ta phải cắt đuôi y như trong phim điệp viên.
Này!
Hướng đó!
Nếu các bạn đang thắc mắc,
nếu bạn bị một tên trộm biết quá rõ về mình truy đuổi
và bạn biết hắn biết, bạn có thể chạy khá nhanh.
QUẢNG TRƯỜNG THỜI ĐẠI
TÒA NHÀ EMPIRE STATE
Mau lên. Mau lên.
An toàn rồi.
Tôi cứ nghĩ khi lên trên nóc, tôi sẽ gọi cảnh sát và được hoan hô như người hùng.
Khung cảnh tuyệt vời. Oa.
Nhưng bằng cách nào?
Phải rồi. Hai thang máy.
- Cậu. - Cậu.
Cậu là Kẻ trộm Bodega.
Cái gì? Không phải.
Sao tôi lại là Kẻ trộm Bodega chứ?
Cậu mới là người vào cửa hàng của gia đình tôi,
trộm bản đồ của tôi và lấy cắp chìa khóa của tôi.
Lấy cắp chìa khóa của cậu? Tôi không lấy.
Cậu nói đúng. Cậu không lấy. Vì đó là chìa khóa nhử mồi.
Chìa khóa nhử mồi là gì?
Tôi để vài cái chìa khóa cũ không dùng được nữa
tơ hơ ra đấy là mồi nhử để bắt Kẻ trộm Bodega.
- Cậu. - Không phải.
Cậu là Kẻ trộm Bodega,
và cậu bắt đầu theo dõi tôi vì cậu biết tôi nghi ngờ cậu.
Và tôi có bản đồ để chứng minh điều đó.
Không! Bằng chứng của tôi!
Chúng kia rồi.
Không! Đưa đây!
Janie? Sport?
Sport, thôi mà.
Tớ là người nói tiếng Tây Ban Nha.
Gia đình Garcia đã giúp bọn tớ đi theo cậu.
Tớ không phải Kẻ trộm Bodega.
Đúng là cậu ấy!
Không phải tớ!
Tớ nghĩ chúng ta đã bỏ sót điều gì đó.
Bọn tôi biết em không phải tên trộm.
Em đã chặn được tên trộm.
Gì cơ?
Tớ hiểu rồi.
Cái gã mà cậu va phải trên đường ra khỏi cửa hàng chính là tên trộm.
Hắn đã lấy chùm chìa khóa trên quầy,
chùm chìa khóa cũ hoen rỉ không dùng được nữa.
Sau khi cô chú Garcia tìm thấy Sport và tớ,
mọi người gọi cảnh sát, khóa cửa hàng và đi tìm hai cậu.
Vậy, khoan đã. Có nghĩa là...
Cảnh sát nói tên trộm vào các cửa hàng bodega và deli giữa ban ngày
đánh cắp chìa khóa rồi buổi đêm quay lại ăn trộm.
Cậu đã dùng chùm chìa khóa cũ nhử mồi để lừa tên trộm.
Đúng là cậu đã dụ được Kẻ trộm Bodega.
Giờ thì tôi hiểu rồi.
Cậu đúng là thiên tài, Carlos.
Tại sao cậu không bảo tôi cậu là thiên tài, Carlos?
Vì cậu đang theo dõi tôi.
Mà tại sao cậu theo dõi tôi và những nơi khác?
Dễ thôi. Tôi là nhà văn.
Tôi không theo dõi.
Cô Ole Golly, bảo mẫu của tôi, nói nếu muốn là nhà văn, tôi phải biết tất cả.
Và để biết tất cả, tôi phải thấy tất cả.
Cách duy nhất để thấy tất cả là đi do thám.
Tôi do thám để viết văn.
Thì ra cậu là nhà văn. Hay đấy.
Tôi rất thích đọc sách.
Thế thì ngày nào đó, có lẽ tôi cho cậu đọc tiểu thuyết đầu tiên của tôi.
Đồng ý.
Bố mẹ chị nói họ muốn cho báo giới biết
về cách hai đứa bắt được Kẻ trộm Bodega.
Hai đứa xứng đáng được khen vì những gì đã làm.
Em là điệp viên. Em phải không gây chú ý.
Vả lại, cậu mới là người thật sự bắt được hắn.
Cậu đã lên toàn bộ kế hoạch. Tớ chỉ tình cờ liên quan.
Khoan. Cả nhà mới chuyển đến đây, đúng không ạ?
Cả nhà đã lên nóc Tòa nhà Empire State chưa?
Sport và Janie và tôi giỏi dẫn khách đi tham quan thành phố New York.
Ồ, Bọn tớ biết kính thiên văn dùng đồng xu nào hoạt động
và kính thiên văn nào bị hỏng.
Tượng Nữ thần Tự do ở đằng kia.
Và dưới đó có cả nhà thờ có đường bowling dưới tầng hầm.
Hôm sau, sóng nhiệt hết, làn sóng tội phạm chấm dứt,
và Carlos được gọi là người hùng trên báo chí.
Cậu ấy còn nói tôi giúp sức.
CẬU BÉ ĐỊA PHƯƠNG BẮT ĐƯỢC KẺ TRỘM BODEGA
Bạn cháu, Harriet M. Welsch, đã hạ Kẻ trộm Bodega
như chiếc xe nâng lồng lên.
Tôi đã nhắc cậu ấy gọi tôi bằng tên đầy đủ, có cả chữ "M".
Cậu ấy đã chứng tỏ là một trong những người bạn mà tôi hằng ao ước,
mà lẽ ra chúng tôi đã biết sớm hơn nếu chúng tôi ít va phải nhau hơn
và chỉ cần, nói chuyện nhiều hơn.
Cô ấy hỏi có ngon không.
Có ạ. Siêu ngon ạ.
Đến chơi với nhà Garcia giúp Janie nâng trình tiếng Tây Ban Nha nhiều.
Mặt khác, tài ca hát của Clarita, thật đau khổ là vẫn không thay đổi.
Tháp $10.000
Đầy quyền lực và tiền bạc
Tiền đây rồi
Tháp $10.000 Đầy quyền lực và tiền bạc
Tiền đây rồi Tháp $10.000...
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Và tôi làm hết sức mình để thật giỏi Ở khu phố nhà mình
Tôi mỉm cười xinh xắn
Và tôi cố gắng nói ra sự thật
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Tôi sẽ là con người như mình muốn
Quyền tự do của tôi
Tôi chỉ muốn là Bạn chỉ muốn là
Chúng ta chỉ muốn là
Không, tôi sẽ không cắt tóc
Và tôi sẽ mặc bất cứ trang phục gì
Tôi thích khi được là chính mình
Tôi không muốn là Bạn không muốn là
Chúng ta không muốn bị sai khiến
Biên dịch: Ngan Tran