En attendant, l'équipage prend son petit-déjeuner
avant d'être conduit à la rampe de lancement.
Second compte à rebours
pour ce que sera "Le Vol Professeur"
puisque plus tard, des leçons seront données
par Christa McAuliffe, professeure du New Hampshire.
Nouveau départ pour la NASA,
première fois qu'une vraie personne, pardonnez-moi l'expression,
est autorisée à participer à l'un de ces vols,
et cela promet davantage de vols pour les citoyens ordinaires,
ce qui démystifie et enlève une partie du mystère
entourant les astronautes.
28 JANVIER 1986
Ici Contrôle des Missions Houston, T-moins neuf minutes du départ.
Neuf et ça continue.
Les systèmes de l'orbiteur fonctionnent normalement,
Contrôle des Missions prêt pour le lancement ce matin.
Ici Contrôle des Missions Houston.
Bien reçu, on continue.
Christa McAuliffe et l'équipage se préparent au départ.
Pour beaucoup dans le pays,
ceci sera le premier vol d'un simple citoyen.
Et comme c'est une civile, une simple citoyenne,
ici, elle attire beaucoup plus d'attention
que les astronautes de l'équipage.
Bonjour. Je vous présente le commandant du vol, Dick Scobee,
il va vous présenter le reste de l'équipage.
C'est un plaisir d'être parmi vous.
Avec ce groupe magnifique à ma droite que je présenterai un à un.
Ellison Onizuka, expert en satellite de poursuite et retransmission de données.
J'attends ce moment depuis longtemps,
j'espère rester au programme spatial, et faire d'autres missions.
Ron McNair est l'expert Spartan Halley, le satellite de recherche sur la comète.
Cette fois, j'ai encore plus hâte que mon premier vol.
Je sais à quel point cette expérience est amusante et fascinante.
T-moins trois minutes et ça continue.
Judy Resnik, notre ingénieure de vol.
Une des personnes les plus savantes du Bureau des astronautes.
J'ai construit ma carrière au mérite, et ceci est mon second vol.
J'aimerais rester dans ce programme
tant qu'ils m'accepteront,
car je trouve cela très important.
Nous voyons l'équipage 51-L. Sourires aux lèvres aujourd'hui.
Greg Jarvis, l'un de nos spécialistes de charge utile.
J'attends depuis mars dernier,
c'est un rêve tant attendu qui se réalise.
Mike Smith, notre pilote.
J'ai hâte de vivre et de voir de mes yeux
ce dont tout le monde raconte de leur expérience en orbite.
Dans deux minutes,
les membres de l'équipe de fermeture fermeront la porte de la cabine
et prépareront la salle blanche pour le lancement.
Enfin, notre professeure dans l'espace
qui enseignera durant tout le vol.
Je suis ravie d'être ici en tant que première Participante.
Je pense que les enfants seront ravis d'allumer leur télé
et de voir l'espace accessible à tous.
Le programmateur de lancement au sol retire le bras d'accès à l'orbiteur.
Le commandant du vol, Dick Scobee.
Si on allume une bougie de trois millions de kilos
sous vos pieds pour aller dans l'espace, ça doit être génial.
J'appréhende aussi un peu.
Une foule de 500 spectateurs, dont les parents de Christa McAuliffe
et 18 élèves de l'école de Concord, New Hampshire,
ville natale de McAuliffe, attendent anxieusement.
T-moins 15 secondes.
T-moins 10, 9, 8, 7, 6… Allumage du moteur principal.
4, 3, 2, 1…
Décollage.
C'est la 25e mission de navette spatiale, et elle a quitté la tour.
- Initiateur allumé. - Bien reçu.
Programme confirmé.
Au revoir, Christa !
Challenger sur la bonne trajectoire.
Trois bons moteurs, cellules à combustible et générateurs auxiliaires.
Trois à 65.
Chargé de vol, 65.
- Accélération confirmée. - Merci.
8000 mètres d'altitude, objectif d'arrivée à 5500 mètres.
Accélérations des moteurs. Trois moteurs à 104 %.
Challenger, pleine puissance.
Bien reçu, pleine puissance.
Défaillance majeure de toute évidence.
UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE ORIGINALE NETFLIX
EN DIRECT
Du jamais vu dans l'histoire du programme spatial.
JOURNAL TÉLÉVISÉ CHANNEL 4 FLASH INFO
Mesdames et messieurs, je couvre les décollages de navette spatiale
depuis le tout premier, avant même le premier décollage,
depuis très longtemps, jamais rien de tel n'est arrivé.
Voici les spectateurs.
Les familles des astronautes.
Les parents de Christa McAuliffe.
Je pensais que le vol se passait bien.
Puis j'ai entendu : "défaillance majeure",
et la personne à côté de moi a dit : "Elle a explosé." Et c'était…
Je n'avais plus de mots. C'était…
Sept magnifiques intelligentes personnes ont été tuées.
J'étais sous le choc. Ça m'a rappelé la mort du président Kennedy en 1963.
Je ne sais pas d'où vient l'analogie, mais c'était une tragédie nationale.
Le silence est assourdissant. Pas un mot de la NASA,
pas un mot des véhicules de secours.
Pas le moindre mot sur ce qui a pu arriver.
ANCIEN ASTRONAUTE
Comme hypothèse,
je dirais qu'il y a 90 % de chance que ça vienne des moteurs principaux.
Les ingénieurs appellent cela une panne catastrophique,
plusieurs dysfonctionnements.
Le flot d'informations sur la navette était incroyable.
Ils avaient énormément de données
jusqu'au moment où ils ont perdu l'orbiteur.
On s'est tous dit
qu'ils devaient savoir ce qui était arrivé ou au moins avoir une idée.
Opérateurs du centre de contrôle, procédures de contingence enclenchées.
Ne touchez pas au téléphones. Sauvegardez bien vos données.
Commencez à vous ressaisir.
Le programme de la navette spatiale fait face à une tragédie nationale
DIRECTEUR DU CENTRE SPATIAL JOHNSON
après l'explosion de la navette spatiale Challenger
approximativement une minute et demie
après son décollage, ici, au Centre spatial Kennedy.
Ne reste plus qu'à répondre à la vraie question :
est-ce qu'il y a eu une sorte d'incompétence
de la part des personnes chargées du programme de la navette spatiale ?
Je ne fais que poser la question. Nous n'avons pas encore de réponse.
Une longue et méticuleuse enquête sera nécessaire
pour déterminer cela.
PROJETS NAVETTE SALLE DE RÉUNION
RÉUNION EN COURS
En regardant les informations,
j'ai eu l'impression qu'ils tentaient de couvrir quelque chose.
SIÈGE DE L'ADMINISTRATION NATIONALE DE L'AÉRONAUTIQUE ET DE L'ESPACE
Des gens à la NASA avaient prévenu qu'une catastrophe arriverait,
et tous les gens importants au siège de la NASA étaient au courant.
Comment pouvaient-ils se regarder dans le miroir
après une telle décision ?
CINQ ANS PLUS TÔT
À travers les fenêtres, je voyais cette douce lumière rose.
Ça donnait l'impression d'être dans un tube néon.
Dès que le jour s'est levé, cette douce couleur rose a disparu.
En entrant, j'ai senti la vitesse.
L'océan et les nuages défilaient sous nos yeux.
Au-dessus des montagnes, en voyant les lacs asséchés,
on savait où on était.
Quelle manière d'aller en Californie.
On a pris un gros virage.
J'ai regardé par les fenêtres,
et il y avait des milliers de personnes sur le lac asséché.
Je me suis dit : "J'espère qu'ils sont loin de la piste."
BON RETOUR CHEZ VOUS, COLUMBIA
Columbia, vous êtes très bien. En direction de la piste.
Merveilleux.
14 AVRIL 1981
Le voilà revenu de l'espace, un lourd planeur de 98 tonnes.
Le début d'une nouvelle ère dans l'espace.
Trois, deux, un… atterrissage.
JÉSUS SAUVE
Un retour triomphant pour la navette spatiale.
Un atterrissage parfait dans ce désert californien.
États-Unis d'Amérique !
De l'autre côté du pays,
c'est l'exaltation au Centre spatial Kennedy
à Cap Canaveral.
John Young, Robert Crippen, et leur super vaisseau spatial l'ont fait.
Première navette spatiale réutilisable de l'histoire.
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE
Jamais vu John aussi excité après un atterrissage,
et j'étais aussi très heureux. Le meilleur moment de ma vie.
Il y avait des dizaines de milliers de personnes.
Même Roy Rogers était là.
Stephen Spielberg était là aussi.
Nous avons un potentiel fantastique et remarquable.
L'être humain est à deux doigts des étoiles.
Mes compatriotes et moi-même allons avoir de multiples occasions de voler.
Nous prévoyons de rester dans l'industrie spatiale. Merci.
Encore une fois, ce vol épique de Columbia prouve
que les États-Unis sont les meilleurs.
REPRÉSENTANT DE LA NASA
Le pays était fier, c'était un succès.
C'était aussi un véhicule unique.
Personne n'avait jamais vu une navette atterrir sur une piste.
C'est un petit pas pour l'homme. Mais un pas de géant pour l'humanité.
À la fin des années 60,
la NASA a réalisé que nous avions fait tant d'efforts pour aller sur la Lune
que nous n'avions pas pensé…
DIRECTEUR, NASA DU CENTRE DE VOL SPATIAL MARSHALL
…à la prochaine étape.
J'étais responsable du laboratoire d'ingénierie en propulsion et véhicule
à la NASA…
CENTRE DE VOL SPATIAL
…donc on m'a demandé de créer ce groupe.
On se consacrait uniquement
à trouver des moyens moins coûteux d'aller et venir dans l'espace.
Quand on développe un véhicule coûteux comme Apollo
pour un usage unique, ce n'est pas économiquement attractif.
On cherchait donc à faire du réutilisable.
Aujourd'hui, le président a approuvé la création
d'une navette spatiale à 5,5 milliards de dollars.
Selon le président, grâce à cette navette,
l'espace mystérieux des années 70 deviendra un territoire familier.
Lancée comme une fusée,
en orbite comme un satellite,
et atterrissant comme un avion pour voler à nouveau.
Avec sa soute de charge utile d'un diamètre de 4 m, et ses 18 m de long,
elle pourra embarquer près de 30 000 kilos.
Elle devait embarquer du matériel militaire,
scientifique comme le télescope Hubble,
et des satellites de communication commerciaux.
RESPONSABLE DU PROGRAMME NAVETTE
La navette est comme un camion de l'espace.
On prévoit vraiment d'embarquer tout et quiconque voudra aller dans l'espace.
La navette est ce qui a mis dans la tête de tous :
"L'espace va s'ouvrir à plus de gens ordinaires."
Les missions dans l'espace seront la routine,
avec des scientifiques ordinaires, des astronautes peu entraînés,
et coûteront peu cher.
La création de la navette spatiale prendra six ans,
et la première sera prête à voler avant la fin de cette décennie.
Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère des vols habités dans l'espace.
L'ère de la navette spatiale.
En 1977, tout l'intérêt était porté à ce nouveau vaisseau spatial,
et la NASA a annoncé :
ASTRONAUTE, NASA
…"Nous cherchons nos premiers astronautes
pour la navette spatiale."
Quand Dick Scobee avait trois ans, il voulait être pilote d'avion.
C'était son rêve.
Dick était dans l'Air Force, et j'étais en terminale au lycée.
On s'est mariés juste avant mes 17 ans, et il avait 19 ans.
Il est finalement devenu pilote d'essai. Il aurait pu faire ça toute sa vie.
Mais quand il a vu cette annonce dans le Los Angeles Times :
"Recherche astronautes pour la navette", ça a titillé son intérêt.
LA NASA RECHERCHE DES PILOTES POUR SA NAVETTE SPATIALE
J'ai dit : "Tu peux le faire."
Et il a dit : "Oh, ces gars, il y a tellement de gens brillants
qui pourraient être acceptés.
On verra. Ne fais pas encore tes bagages."
Et il est parti passer différents entretiens.
Tôt un matin, le téléphone sonna.
Il a sauté du lit, l'a pris dans sa main,
et a dit : "Oui, monsieur."
Il s'est tenu droit : "Oui, j'y serai."
Il a raccroché et a dit : "On part à Houston."
Centre des vols habités de la NASA 35 km au sud-est de Houston, Texas.
Entièrement dédié aux missions habitées dans l'espace.
Où les équipages sont sélectionnés et formés.
Des astronautes Shepard et Grissom, à Glenn, Carpenter, Schirra et Cooper.
Au début, il était clair que tous les astronautes
étaient des hommes blancs anglo-saxons.
Je crois que la NASA a décidé d'arrêter cette tradition.
Égalité des droits !
FAITES ATTENTION HOMMES CHAUVINS
Les années 70 nous ont fait réaliser…
UNION DES FEMMES
…qu'on devait élargir notre perspective.
Ils ont fait une campagne très forte et positive…
ASTRONAUTE, NASA
…pour encourager les femmes et minorités.
Bonjour. Je suis Nichelle Nichols, mais je me sens un peu
comme le lieutenant sur le Starship Enterprise.
Je l'ai vue à la télé un jour,
et elle m'a directement touché en disant :
"Le programme astronaute a besoin de vous." Elle me parlait.
Ceci requiert les services de personnes
avec de nombreuses compétences et qualifications.
C'est votre NASA.
Fini les traditions et l'héritage.
Aujourd'hui, la NASA a choisi 35 personnes
qui voleront en orbite avec la navette dans les années 80.
Parmi eux, trois Noirs, un Oriental et six femmes.
CENTRE SPATIAL JOHNSON
Nous sommes plus que ravis de cette sélection.
16 JANVIER 1978
Et ce matin, j'ai le plaisir de vous présenter ces personnes,
une par une.
Commandant dans l'Air Force américaine, Guy Bluford.
Commandant Frederick Gregory de l'Air Force américaine, un pilote.
On était le groupe le plus diversifié qui ait été engagé par le gouvernement.
Personne n'avait fait ça avant.
Richard Covey, un pilote.
Beaucoup d'entre nous étaient pilote d'essai militaire,
et d'autres qui n'avaient presque pas d'expérience en aviation
mais étaient ingénieurs, scientifiques, ou docteurs.
Margaret Rhea Seddon, jeune médecin,
en chirurgie, à l'hôpital de ville de Memphis.
Quel moment important pour moi, l'une des premières femmes astronautes.
ASTRONAUTE, NASA
C'était la première fois qu'on se rencontrait tous.
On était sur le point de commencer un sacré voyage ensemble.
Voici les 35 astronautes.
TCNP. La classe de 1978.
Qui veut dire "Trente-Cinq Nouvelles Personnes."
Directement inspiré d'un terme militaire, PNP,
qui veut dire "Putain de Nouvelle Personne."
C'est la classe la plus nombreuse du programme spatial américain.
Vingt-neuf hommes, et pour la première fois, six femmes.
Les 35 candidats commencent deux ans de formation mixte, interraciale,
au Centre spatial Johnson, le 1er juillet.
Ceux qui réussiront seront astronautes, prêts pour des instructions complexes
parmi les sept membres d'équipage de la navette spatiale des années 80.
Nous allons vous montrer plusieurs diapos pour que vous compreniez l'organisation.
Quatre membres de notre classe de 1978 faisaient partie de l'équipage Challenger.
Il y avait Ellison Onizuka, Dick Scobee, Ron McNair, et Judy.
Judy Resnik, originaire d'Akron. Détenante d'un doctorat
en ingénierie électrique de l'université du Maryland.
Elle est célibataire, joue du piano et aime courir.
Enfant à Akron, dans l'Ohio, avez-vous pensé :
"Bon sang, je voudrais être astronaute."
Non, je n'y avais jamais pensé
jusqu'à l'annonce de la NASA qui cherchait des astronautes
pour être ingénieurs et scientifiques sur la navette spatiale.
J'en ai entendu parler par hasard, et j'ai tenté ma chance.
Elle était là, au milieu des astronautes,
et elle avait parfaitement sa place.
Quand on a fait le tour du Centre spatial Kennedy,
ils ont montré les rampes de lancement, les bâtiments d'assemblage et tout.
Puis, les quartiers de l'équipage.
Quand Judy est arrivée, son nom était sur une des portes.
On lui a montré la chambre, et il y avait des draps de satin rose.
Disons que ça n'a pas fait rire Judy.
Quand vous rencontrez un homme qui n'est pas du programme spatial
et ne vous connaît pas, quand vous dites : "Je suis astronaute."
Dit-il : "Non, trop mignonne pour être astronaute.
Arrête, ma belle ! Tu ne peux pas être astronaute."
Je dis juste ingénieure.
Pas que vous êtes astronaute ?
Seulement s'il demande.
Vous espérez être bientôt là-haut,
pour opérer ce qu'on appelle un télémanipulateur.
Un système de manipulation à distance.
Un mot compliqué pour un très long bras, aussi long que la soute,
de 15 m de long, qui fonctionne comme un bras humain, il a une épaule…
Elle était très sérieuse concernant son projet,
et ne voulait pas être pointée du doigt en tant que femme.
Quand pensez-vous voler dans la navette ?
Pour les nouveaux, ça prendra des années. Mais ça vaut le coup.
- Vous serez patiente. - J'essaierai.
FORMATION DES CANDIDATS ASTRONAUTES
Ils essayaient de nous former à tous les scénarios.
"Voici comment quitter la navette si besoin.
Comment courir par le portique d'entrée. Vous sautez dans ces paniers
qui vont vous amener au sol."
Si quelque chose se passait en orbite, s'il y avait un feu sur la base…
On a été formés à tout ça.
La NASA espère que les six femmes et 29 hommes finiront la formation.
La navette spatiale devrait commencer dans deux ans,
et ils auront besoin des 35 astronautes.
On a appris que ce n'était pas un sport individuel, mais d'équipe.
Je pense que vous trouverez vos futures opérations
très intéressantes et ambitieuses.
On a dû faire face à beaucoup de défis que nous n'avions jamais eus
jusqu'à ce moment-là.
On parle de "baptême du feu". Pour nous, c'était un baptême de l'eau.
L'une des premières choses qu'on devait faire était
d'apprendre à survivre dans l'eau en Floride.
Talons dans l'eau !
On volait à l'arrière des jets de la NASA,
on s'éjectait, atterrissait dans l'eau, et on devait apprendre à survivre.
Bon boulot !
J'avais un peu peur de l'eau
et j'avais du mal.
J'ai remarqué que Ron aussi.
Il a dit : "Je sais pas trop nager.
Il n'y avait pas trop de piscines
pour nous en Caroline du Sud, quand j'étais petit."
À l'époque du lycée,
j'ai pensé à la science, l'espace, les astronautes et tout.
Mais vous savez, d'où je viens, c'est pas le genre de trucs
auquel pense un petit noir.
Comment arriver à faire un truc pareil ? Comment faire ?
Ron avait grandi dans la campagne de Caroline du Sud.
Lycéen, il est allé emprunter un livre à la bibliothèque municipale.
À l'époque, les Afro-américains n'étaient pas autorisés à le faire,
mais il n'a pas voulu partir.
Cela a fait scandale, même la police est venue,
ils ont appelé ses parents,
et il a dit : "Je veux juste emprunter un livre."
Et il a eu son livre.
Il a dit : "Préparé et déterminé."
Il a passé ces obstacles.
Ron McNair était assez discret,
mais il était très doué au karaté.
C'était un saxophoniste accompli.
C'était ses façons de s'exprimer.
Ron travaillait aux laboratoires de recherche Hughes.
Un jour, il est rentré et a dit :
"C'était dans mon courrier, c'est une inscription pour être astronaute.
Qu'en penses-tu ?"
J'ai dit : "Et toi ?
Ça me paraît génial. Je crois que tu pourrais le faire."
Et il a dit : "Je crois, oui."
En 1980, la classe de 1978 avait terminé la formation,
et on avait tous hâte de voler. La navette spatiale était toute proche.
La navette est le résultat de neuf ans de compromis, négociations,
et budgets dépassés.
Bientôt, nous saurons si ça en valait la peine.
Le vaisseau spatial le plus complexe que l'homme ait construit.
J'ai toujours été à la fois impressionné et terrifié par la navette.
C'est du pur respect
pour des machines créées par les limites de l'ingénierie humaine.
CAP CANAVERAL, FLORIDE 23 NOVEMBRE 1980
Je crois qu'aucune machine n'a atteint
le degré de complexité de la navette.
140 JOURS AVANT LE PREMIER DÉCOLLAGE
Elle avait des kilomètres de câbles.
Chaque capteur avait un renfort, et ces renforts avaient un renfort.
Plus un engin spatial est lourd, plus il a besoin d'énergie pour aller en orbite…
CAPACITÉ DE 250 TONNES
…et la navette pesait plus de 120 000 kilos.
Il faut qu'elle vole à plus de 85 terrains de foot par seconde.
Et bien sûr, c'est pas facile à faire.
Un de ces moteurs
pouvaient vider une piscine creusée en 20 secondes,
donc il fallait un réservoir énorme.
Les propulseurs des côtés assuraient
la plus grosse partie de la poussée qui décollait le tout du sol.
La Russie n'a jamais utilisé de propulseurs à carburant solide
car ils les trouvaient trop dangereux, et pour compte.
Une fois allumés, on ne peut plus les éteindre.
C'est parti.
D'une manière ou d'une autre, ils foncent pendant deux minutes.
Toute défaillance est potentiellement catastrophique.
12 AVRIL 1981 PREMIER LANCEMENT
Dimanche 12 avril 1981.
Au site de lancement, des milliers de gens veulent voir ce moment historique.
Ce sera le premier vol spatial américain depuis six ans,
premier vol habité à propulseurs d'appoint à carburant solide,
et première fois qu'un engin spatial est habité au premier vol.
Les yeux de tout le pays et du monde sont tournés vers la base 39.
Nous sommes à la pointe de la découverte et de la technologie.
Nous avons ouvert les fenêtres de notre âme
en direction du soleil.
Nous allons essayer de suivre nos cœurs partis depuis longtemps,
et notre progrès sera aussi celui de l'humanité.
Les Américains ont montré au monde,
que non seulement nous rêvons en grand,
mais nous osons vivre ces grands rêves.
T-moins 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4…
Allumage du moteur principal.
Quand les propulseurs se déclenchent, c'est comme sauter d'un avion.
Il n'y a rien de tel.
Nous avons décollé. Lancement de la première navette américaine.
La navette a quitté la tour.
Parmi les spectateurs, certains riaient.
D'autres étaient silencieux. Certains criaient.
D'autres encore priaient, mais ils le vivaient tous,
ils réalisaient tous
qu'ils n'avaient jamais rien vécu de tel auparavant.
Bien reçu, continuez.
Pour tous ceux de la classe 78, c'était notre futur.
Columbia, Houston. C'était si bien qu'on va vous laisser là-bas
deux jours. On se retrouve en orbite.
Si vous avez vécu pendant les années 70, il y avait la guerre du Vietnam.
L'inflation était sacrément élevée.
Il y avait plein d'émeutes raciales.
Le pays avait besoin d'un truc positif.
C'était la navette spatiale.
Un demi million de personnes ont remercié
les astronautes de la navette spatiale avec une grande banderole.
Allumage des propulseurs d'appoint solides et décollage.
12 NOVEMBRE 1981
La navette était vraiment emblématique.
Du café, même à plus de 250 km de la Terre.
C'était une fierté nationale.
La NASA l'a rendu aussi sexy que possible.
NAVETTE SPATIALE
Ça a vraiment captivé les gens.
John Zarella, CNN, au Centre spatial Kennedy en Floride.
Pour un jeune journaliste comme moi, ça me rappelait Apollo.
Pour la première fois en neuf ans,
des astronautes américains allaient dans l'espace.
Le programme navette a prouvé que les États-Unis
étaient toujours en avance sur la technologie spatiale.
Voici une belle photo du bras et de la Terre.
Les satellites que nous avons lancés ont amélioré la communication,
donnant finalement le GPS qu'on utilise pour se déplacer.
Super, belle photo de vous là-haut.
Être assigné à un vol spatial était toute une histoire.
Toute la classe de 78 voulait voler.
Voir le monde comme ça, c'est indescriptible.
La NASA a eu une flotte de navettes.
Il y a eu Columbia, la toute première,
puis Discovery.
Atlantis est arrivée, puis Challenger.
Le nouvel orbiteur de la flotte NASA, Challenger,
partira au sixième envol.
Le poids s'est beaucoup amélioré.
L'orbiteur a perdu près de 113 kilos
par des changements structurels.
Cet engin pourra embarquer 7000 kilos de plus en orbite que Columbia.
Challenger, prête au décollage.
Lancement de l'orbiteur Challenger, le sixième vol de la navette.
4 AVRIL 1983
Sally Ride doit rejoindre quatre astronautes
dans l'équipage Challenger
pour le septième vol de la navette,
et comme ils disent, cette Ride sera très remarquée,
la première Américaine à voler dans l'espace.
Allumage, et décollage.
Décollage de STS-7 et de la première astronaute américaine…
On inclut enfin l'autre moitié de l'humanité,
presque aussi important qu'aller dans l'espace.
ÉCRIVAINE ET ACTIVISTE
La NASA soulignait l'importance des premières,
et Challenger en avait beaucoup.
Première femme, premier Afro-américain…
Le vol de la navette spatiale Challenger entre dans l'histoire.
Avec le premier astronaute Afro-américain,
le lieutenant-colonel Guion "Guy" Bluford de l'Air Force.
20 AOÛT 1983
Et décollage. À 32 minutes passées, et…
Chaque lancement de navette est un évènement important,
mais Guy, félicitations.
Vous ouvrez la voie à beaucoup d'autres, et vous prouvez à tous
que notre pays est dans une ère de fraternité.
Les résultats de ces projets affecteront
la société, ainsi que le reste du monde.
El Onizuka était le premier américain d'origine asiatique à voler,
mais ça lui importait peu.
C'était juste un Américain qui volait sur un programme américain,
et si quelqu'un avait dit : "Premier Américain asiatique à voler,"
il aurait sûrement dit : "Ah bon ?"
Voici l'astronaute de 32 ans Ellison S. Onizuka.
Onizuka était ingénieur des essais à la base Air Force Edwards, Californie.
Ellison était un américano-japonais d'Hawaï.
Il était très bon en cuisine hawaïenne, surtout pour faire griller un porc.
Il adorait faire ça, creuser un trou, aller chercher des feuilles de bananiers.
On le mettait sur la table, et il se coupait avec les doigts.
C'était super chaud, on se brûlait les doigts,
mais il y avait toujours une bière fraîche pour les refroidir.
Ellis était un mec génial.
Il était toujours drôle.
Ma femme et moi venions de faire une piscine,
et on faisait une fête.
El et moi avons volé jusqu'en Floride dans un T-38 de la NASA
et avons mis deux caisses d'huîtres dans l'avion
pour les ramener à Houston.
Il ouvrait des huîtres, et on avait invité des gens qui n'étaient pas astronautes.
L'un d'eux s'est approché d'El. El lui a ouvert quelques huîtres,
et il a dit : "Mme Covey vous a engagé pour faire ça ?"
Sans se démonter, El lui a répondu : "Je suis le domestique de Mme Covey.
Je ne fais qu'ouvrir des huîtres." Et il a dit : "Oh, d'accord."
Et quelqu'un a dit : "T'es bête, il est astronaute !"
Les résidents, les amis et les voisins d'Ellison saluent
le tout premier astronaute hawaïen.
NATIF DE KONA ! ELLISON ONIZUKA, ASTRONAUTE À LA NASA
LA GRANDE ÎLE ACCUEILLE SON ASTRONAUTE NATIF
Les affaires publiques de la NASA…
PREMIÈRE VISITE DES NOUVEAUX ASTRONAUTES
…étaient bons à raconter des histoires.
Ils savaient très bien ce qu'ils voulaient que le public sache.
Les directeurs essayaient de vendre
que la navette était un véhicule aussi sûr qu'un avion commercial.
Même s'ils savaient qu'il y avait d'énormes risques.
Nous rejoignons l'équipage de vol pour la mission 41-D,
au petit-déjeuner.
29 AOÛT 1984
Resnik sera la seconde Américaine dans l'espace.
Elle manipulera le bras robotisé de fabrique canadienne.
Avant chaque lancement, j'écrivais les profils des astronautes.
Des histoires détaillées de 1 500 mots sur leurs vies.
Je ne les écrivais pas pour les publier dans un journal.
Je les écrivais, car en cas d'accident,
si on les lisait au passé, ça devenait un obituaire.
Ici le Contrôle des Missions à Houston. Tout le monde en position pour décoller.
Sept, six, cinq… Allumage du moteur principal.
- Couper. - On a une coupure.
Les moteurs ont été éteints.
En 1984, au premier vol Discovery,
on pouvait voir de la peinture sur le côté de l'orbiteur. En feu.
Problème majeur, ce n'est jamais arrivé.
On a réalisé que le réservoir extérieur, juste à quelques mètres,
avait presque un demi million de litres d'hydrogène et d'oxygène à bord.
C'est une bombe.
Le système d'extinction des feux de la base s'est déclenché,
aspergeant d'eau l'arrière de l'orbiteur,
et il n'y a pas eu de soucis. L'équipage est sorti,
mais c'était un moment terrifiant.
La NASA appelle ça "avoir chaud".
Eh bien, la NASA a eu chaud plusieurs fois avant l'accident du Challenger.
L'équipage du vol STS-8 se rend à la rampe de lancement 39-A.
29 AOÛT 1983
Un orage s'abat sur la zone de la rampe de lancement.
Que se passerait-il si un véhicule en vol
se prenait la foudre ?
Nous n'avons pas l'intention de décoller par des circonstances pareilles.
C'est hors de question.
La foudre a bien frappé la base, et ils ont quand même décollé ce jour-là.
Décollage.
Trente-deux minutes passées, et la navette a quitté la tour.
Mon mari a volé avec beaucoup de dégâts.
Hoot savait qu'ils existaient. Il pensait qu'il allait mourir,
mais la NASA ne voulait rien reconnaître.
Selon moi, nous avons parfois eu chaud…
RESPONSABLE, PROGRAMME NAVETTE DE LA NASA
…mais pas souvent.
J'étais chargé de la plupart des vols de navette.
Chaque vol, l'un après l'autre, se passait bien, et on a pris confiance.
Atterrissage.
Félicitations à tous ceux présents ici
et à tous ceux qui travaillent dans ce programme.
Personne ne niera que la NASA avait une poussée d'arrogance.
"On peut tout faire.
On l'a bien prouvé. On a marché sur la lune."
Neil Armstrong, debout sur la surface de la lune.
Les succès cultivaient l'arrogance, et la NASA en avait beaucoup.
Apollo 13 est parti.
Au début des années 70, à mi-chemin de la lune,
un engin spatial a explosé et perdu un morceau.
Houston, nous avons eu un problème. Nous avons une perte de puissance.
Le cinquième moteur ne marche plus.
Bien reçu.
Mais ils sont rentrés sans problème.
Amerrissage, à l'instant.
La NASA envoyait des gens dans l'espace depuis un quart de siècle.
Personne n'avait perdu la vie en allant dans l'espace.
Ramener les astronautes était l'objectif numéro un,
et on se sentait qualifiés pour le faire.
Je n'avais pas l'impression de faire un truc si menaçant
que nous aurions dû l'éviter.
Généralement, on corrigeait des choses entre les vols,
mais elles étaient faciles à régler.
On est à moins de trois kilomètres d'un engin spatial là-haut.
Il est gros ?
- Assez gros pour une collision. - Assez gros pour une collision.
Difficile de regarder une fois où la NASA a eu chaud
et de se dire : "Ils auraient dû ralentir et arrêter."
Les problèmes rencontrés avant Challenger étaient ponctuels,
mais un problème persistait depuis plusieurs années.
Morton Thiokol était dans l'Utah,
ils faisaient les propulseurs d'appoint solides.
L'onde de choc d'un propulseur était un petit séisme.
À l'époque, je n'avais pas réalisé qu'ils étaient problématiques.
Mon père était ingénieur, il travaillait sur les propulseurs.
Il savait qu'il y avait un gros problème.
Je connais mon père et il était vraiment fou d'inquiétude.
Un jour, il s'est mis à jurer en criant,
il n'arrêtait pas de dire que personne ne l'écoutait.
Et a dit : "Il faut que tu le dises. La navette va exploser."
Sous-titres : Mélissa Sanchez