El planeta Tierra es tan espectacular
que resulta fácil obviar las cosas más pequeñas de la vida.
Pero si miramos más detenidamente, hay todo un mundo por descubrir.
Un mundo donde héroes minúsculos...
...y pequeños monstruos
necesitan unos superpoderes increíbles
que les ayuden a vencer enormes peligros.
MICROMUNDOS
Las selvas de Latinoamérica.
Narrado por PAUL RUDD
Hogar de más vidas pequeñas que cualquier otro lugar de la Tierra.
En la hojarasca
una nueva está empezando.
Esta rana flecha roja y azul lleva su renacuajo en el lomo.
Casi tiene el tamaño de un grano de arroz.
El submundo de la selva es demasiado peligroso para su cría.
Tiene que encontrar un lugar seguro para que crezca.
Ahí en lo alto.
En las ramas de este rascacielos selvático de 40 metros.
Para una rana del tamaño de una uva...
...este es su monte Everest.
Unos dedos adherentes le aportan agarre.
Pero un resbalón podría ser fatal.
Tiene mucha compañía en los árboles.
Desde la raíz...
...hasta la punta.
Puede que haya unos 5000 tipos de pequeñas criaturas diferentes
viviendo en un solo árbol.
Finalmente, en la copa, donde brilla el sol...
...una bromeliácea se convierte en la piscina perfecta del ático
para que crezca su renacuajo.
Pero con tantos pequeños animales compitiendo por la comida y el espacio...
...la vida en la selva es precaria.
Solo un auténtico experto puede sobrevivir.
LA SELVA
Os presento al mono más pequeño del mundo.
El tití pigmeo.
Un adulto te cabrá en la palma de tu mano.
Al ser tan minúsculo, le cuesta mucho distinguir quién es su amigo,...
...su enemigo...
...o comida.
Pero al menos puede acceder a una fuente de alimentos justo debajo de sus patas.
Con sus afilados dientes arranca la corteza
para crear unos minipozos que se llenan de deliciosa y azucarada savia.
En un árbol grande puede que haya más de mil.
Sin duda, los suficientes para una familia en expansión.
Eso es bueno
porque hay nuevas incorporaciones a la tropa.
Cada una del tamaño de una pelota de tenis de mesa.
Casi siempre los titíes dan a luz a gemelos.
Ambos padres comparten las labores de crianza.
E incluso los hermanos mayores echan una mano.
Cuando no se están peleando.
La colaboración es una forma de vida para estos primates de tamaño bolsillo.
Como también lo es pasar el rato en el centro de los árboles.
Es demasiado peligroso por debajo.
Y demasiado poblado por encima.
60 veces el tamaño de un tití,
los monos aulladores prevalecen aquí arriba.
La copa es donde se encuentra el 80 % de toda la vida de la selva.
En el suelo forestal la vida es más difícil.
Como aquí abajo casi no llega la luz del sol, poco puede crecer.
Este minúsculo agutí depende de lo que cae de arriba.
La lluvia es la savia de la selva.
Caen hasta tres metros cúbicos cada año.
Cada gota tiene un efecto enorme en las vidas minúsculas.
Las lloviznas mantienen llena la piscina del renacuajo.
Pero puede haber un exceso de lo bueno.
El agua absorbida por las plantas y la corteza
añaden un peso enorme a los árboles viejos.
Las lluvias torrenciales arrastran la tierra fina.
Los árboles gigantes soportan siglos de tormentas torrenciales.
Hasta que un día...
Cuando cae un árbol de este tamaño,
deja un gran vacío para la vida selvática.
La rana flecha roja y azul ha sobrevivido.
Pero su renacuajo está expuesto.
Y una serpiente de vientre rojo puede percibirlo.
Su madre no puede hacer nada.
Solo empezar de nuevo.
Un desastre para algunos...
...es un beneficio inesperado para otros.
Las hormigas cortadoras de hojas ya no tienen que trepar.
Las hojas superan su tamaño con creces.
Pero cada hormiga puede cargar diez veces su propio peso.
Y una colonia de ocho millones puede despojar un árbol como este
en cuestión de días.
El gigante caído también atrae a otros y variados devorahojas minúsculos.
Lamentablemente, los titíes no comen hojas.
Y perder un gran árbol de savia es un enorme contratiempo.
Pero estos pequeños diablillos tienen un lado sorprendentemente depredador.
Sus patas como muelles pueden lanzarlos hasta a tres metros de distancia.
Sus garras curvadas se agarran como unos minigarfios.
Y esos dientes para masticar la corteza son igual de eficaces para los insectos.
Cazar entre marañas de ramas caídas resulta fácil para estos minimonos.
Comerán casi cualquier cosa que puedan conseguir.
Pero no todo es lo que parece.
Una increíble demostración de mimetismo.
La imitación de una serpiente mortal de esta oruga es tan convincente...
...que asusta.
Después de cientos de años a la sombra, de repente...
...el suelo forestal está bañado de luz solar.
Las semillas que han permanecido latentes crecen poco a poco, pero apuntan alto.
Es una carrera por la luz.
Las enredaderas y las vides salen rápido de la salida.
Asfixian a cualquier árbol joven mientras luchan por su lugar bajo el sol.
Pronto, el gigante caído está cubierto de nuevos matorrales.
Y el hueco se transforma en un claro frondoso.
Pero esto no es el Edén.
Los colibríes son tan ligeros como una hoja de papel.
Lo que les falta en tamaño lo compensan en hostilidad.
Algunos tienen picos como dagas.
E incluso dientes.
Todo para luchar por unas flores.
Los colibríes tienen que alimentarse cada pocos minutos.
Con sus lenguas bífidas atrapan el néctar 20 veces por segundo.
Y tienen que ser rápidos.
La competencia es implacable.
Pero no tiene que ser así.
Para la mayoría de los colibríes,
las flores en forma de luna de la heliconia
son imposibles para alimentarse.
Pero el ermitaño verde tiene un pico largo y curvado.
Le permite alimentarse de néctar en paz.
Bueno, casi.
Más pequeños que la cabeza de un alfiler,
estos ácaros han dejado la heliconia casi seca.
Para llegar a la siguiente flor necesitan que alguien los lleve.
Para su tamaño, son casi tan rápidos como un guepardo.
Sube a toda prisa por el pico del colibrí.
Para viajar de polizón en sus fosas nasales.
Ya está listo para ser aerotransportado a la siguiente flor.
Cuando el claro queda cubierto,
el suelo forestal vuelve a quedarse en la oscuridad.
Crecen hongos en estas condiciones húmedas.
Y descomponen los restos de los árboles caídos.
Encontrar alimento fresco aquí es mucho más difícil.
La vaina de la avellana de Brasil es demasiado dura
para la mayoría de los animales.
Pero no para el agutí.
Lo que no pueda comerse ahora lo enterrará para más tarde.
Es nerviosa por naturaleza.
Y por una buena razón.
Un gato de margay es un poco más grande que un gato doméstico...
...pero mucho más letal.
El suelo forestal oscuro esconde muchos depredadores.
Y, a una escala más pequeña, son incluso más siniestros.
Sobre 40 piececitos,
este gusano aterciopelado de la longitud de un dedo acecha a su presa en silencio.
Sus tácticas de caza son pura ciencia ficción.
Los sensores de vibración de su cuerpo rastrean los movimientos de su víctima.
Tiene que acercarse más...
...para utilizar su arma secreta.
Su lanzatelarañas.
Los hilos pegajosos se endurecen en segundos.
No hay escapatoria.
Las criaturas minúsculas siempre tienen que estar en guardia.
La rana flecha roja y azul acaba de poner una nueva nidada de huevos.
Pero le toca al macho mantenerlos a salvo.
El color rojo brillante es una advertencia para los depredadores.
Su piel segrega una toxina mortal.
Solo hay un problema.
Las serpientes de vientre rojo son inmunes.
También son sumamente sensibles a cualquier movimiento.
Si se mantiene totalmente quieto,...
...podría sobrevivir.
Pero no puede esconderse de todo.
Un macho rival.
Quiere este territorio.
Y si se lo atribuye, se comerá los huevos.
Este pequeño papá lo tiene todo para luchar.
Ambos no pesan más que un terrón de azúcar.
Así que están igualados.
Pueden continuar así durante media hora.
La ranita empieza a cansarse.
Pero papá sale victorioso.
Ha echado a su rival.
Al menos por ahora.
Todavía le quedan dos semanas de guardia antes de que eclosionen sus huevos.
Mientras madura el bosque, se desarrollan más relaciones complicadas.
Esta abeja de las orquídeas tiene una extraordinaria misión.
Ha recorrido 40 kilómetros para llegar hasta aquí.
Y no está sola.
Todos son machos.
Y buscan una cosa.
Polen no.
Perfume.
Esta orquídea genera una fragancia
que lo hará irresistible para las abejas hembras.
Así que se impregna de toda la que puede.
Pero si no tiene cuidado,...
...se ahogará en ella.
Solo hay una salida.
Pero es muy estrecha.
Y la orquídea no dejará que se vaya sin un regalo de despedida.
Un paquete de polen enganchado en su lomo.
Continúa la misión de la abejita de encontrar pareja,
pero el trabajo de la orquídea ha terminado.
Para los pequeños titíes pigmeos la vida parece volver a la normalidad.
Ahora cuesta más encontrar insectos.
No hay problema.
Han estado ocupados cavando nuevos pozos de savia en árboles nuevos.
Sus vecinos ruidosos también han regresado.
Arman jaleo.
Acaparan comida.
Y ensucian.
Cuando sienten la llamada de la naturaleza,
les toca a los pequeños limpiarlo.
Este superhéroe minúsculo lo mantiene todo limpio en la copa.
Un escarabajo del tamaño de una moneda de diez céntimos.
Pero ningún trabajo le va demasiado grande.
A 20 metros de altura...
...se agarra fuerte.
Y aquí llega el resto del equipo de limpieza.
Hacen rodar las bolas de excremento para enterrarlas.
Comida para sus crías.
Y abono para el bosque.
La selva es un mundo complejo, lleno de increíbles animales pequeños.
Y todos desempeñan un papel único.
Estos primates minúsculos también han encontrado su sitio.
Su trocito poblado de bosque cambia constantemente.
Pero, por ahora, la vida es bella.
Y en la parte baja...
...el agutí se ha dejado una avellana de Brasil,
que crece lentamente en la sombra.
Con un objetivo a largo plazo.
De pequeños inicios...
...nace la grandeza.
La selva podría parecer un mar infinito de verde.
Pero cada uno de esos árboles es el hogar para un universo de pequeñas maravillas.
Una rana flecha roja y azul busca encontrar un lugar seguro
para su minúsculo renacuajo.
Será mejor que se ponga en marcha.
Criar a la próxima generación...
...es un largo viaje hasta arriba del todo.
Traducido por Olga Parera