O planeta Terra é tão espetacular,
é fácil não vermos as coisas mais pequenas da vida.
Mas se olhar atentamente,
há todo um mundo por descobrir.
Um mundo onde minúsculos heróis
e pequenos monstros
precisam de incríveis superpoderes...
... para os ajudar a triunfar contra adversidades gigantescas.
PEQUENAS MARAVILHAS
As Caraíbas.
NARRADO POR PAUL RUDD
Parece o paraíso.
E parece uma casa bastante agradável para o colibri-abelha-cubano.
Não muito maior do que uma abelha.
É a ave mais pequena do mundo.
Há todo o tipo de pequenas raridades
que encontraram o seu caminho nestas ilhas.
Muitos são os mais pequenos da espécie e não se encontram em mais nenhum lado.
A comida e o espaço são tão limitados nas ilhas.
É muitas vezes a sobrevivência dos mais pequenos.
Mas o paraíso tem um lado mais sombrio.
Quando chega a época dos furacões,
os pequenos animais têm de enfrentar algumas das maiores forças do planeta.
ILHA
Em dias de sol, a vida numa ilha das Caraíbas fervilha de possibilidades.
Um colibri macho.
À procura de uma parceira...
... e vestido para impressionar.
Mas esta fêmea está ocupada.
Ela cuida de duas crias,
acabadas de eclodir de ovos do tamanho de grãos de café.
Numa casa do tamanho de uma chávena de café.
Em quatro dias, duplicarão de tamanho com uma dieta de insetos e néctar.
Fornecer toda esta comida é uma tarefa gigantesca.
Os colibris queimam energia mais rápido do que qualquer outro animal.
Por isso, ela tem de visitar centenas de flores por dia.
Ela é tão pequena que os insetos são uma grande concorrência.
E enquanto ela se alimenta, o ninho está desprotegido.
Até uma única formiga é uma ameaça.
E à medida que mais se aproximam, as crias estão em sério perigo.
Mesmo a tempo.
Ela voltou para salvar o dia.
Ao longo do tempo, as criaturas das Caraíbas têm evoluído,
diminuindo para tirar o máximo partido do pouco alimento que conseguem encontrar.
Uma serpente,
tão fina quanto um fio de esparguete
e com metade do comprimento.
É caçadora de formigas...
... mais ou menos.
As formigas adultas são muito grandes para caber nas minúsculas mandíbulas.
Mas as suas larvas passam bem.
Muitas destas maravilhas em miniatura são exclusivas de uma única ilha.
Com apenas metade do comprimento de um fósforo,
a osga anã é um dos mais pequenos lagartos do mundo.
O tamanho perfeito para caçar microinsetos nas folhas caídas.
Mas talvez demasiado pequeno para enfrentar uma tempestade tropical.
Gotas de chuva caem como bombas.
A mãe colibri faz tudo o que pode para abrigar os filhotes.
Outros voam para se protegerem.
Mas a tempestade é tão avassaladora,
que não há escolha senão abandonar o ninho.
No chão da floresta, o escoamento torna-se uma onda gigantesca.
Mas o tamanho é o superpoder de uma osga anã.
Tão pequena, tão leve, ela literalmente caminha sobre a água.
E flutua até a inundação recuar.
Com mais de 15 tempestades tropicais a fustigar as Caraíbas todos os anos,
o paraíso pode rapidamente transformar-se num inferno.
As crias de colibri foram levadas.
Ela tem de começar tudo de novo,
antes que a próxima tempestade chegue.
No rescaldo de uma tempestade, a vegetação é arrastada para o mar.
E com ela, criaturas são lançadas à deriva.
Ocasionalmente, um viajante tem a sorte de chegar a novas costas.
É assim que muitos animais colonizam novas ilhas.
Pequenos e robustos, os lagartos anolis são clandestinos de sucesso.
Mas outros chegaram aqui muito antes.
Hutias e iguanas sobrevivem procurando o que quer que a maré traga.
Ele tem de sair da praia.
Apenas alguns metros entre ele e a segurança.
São só precisos uns pioneiros corajosos para começar uma população nova.
A tempestade deu uma recompensa aos caçadores de praia de todos os tamanhos...
... desde os hutias às pulgas-da-areia.
Mas nem todos andam à caça de comida.
Este caranguejo-eremita anda à procura de um novo lar.
O dele está em séria degradação.
Uma nova oferta de conchas deu à costa na tempestade.
Mas encontrar o tamanho certo não é fácil.
Ele só tem o tamanho de uma bola de golfe.
Mas os caranguejos-eremitas podem crescer tanto quanto um coco
e têm de continuar a atualizar as conchas para acompanhar.
Com uma procura sem fim por casas maiores,
os caranguejos-eremitas arranjaram uma solução engenhosa.
Quando um caranguejo encontra uma concha que não serve,
sinaliza aos outros para virem e inspecionar.
E quando chega o eremita do tamanho certo...
... formam uma cadeia de habitação.
Do maior para o mais pequeno.
Os maiores mudam-se primeiro.
Depois, cada um ocupa o novo imóvel vago um tamanho acima.
Ele está atrasado.
Mas sobra sempre uma concha.
A mais pequena.
De alguma forma, um caranguejo sabe quando se encontra a casa certa.
Finalmente, um abrigo adequado.
Ele vai precisar.
Nesta altura do ano, o mau tempo nunca está muito longe.
Mais no interior, os rios ainda estão em fúria por causa da última tempestade...
... levando a água da chuva para o mar.
Mas há quem vá no sentido contrário.
Os gobies viajam rio acima para encontrar o melhor lugar para procriar.
Para evitar a competição, alguns machos fazem um esforço extraordinário.
É menor que uma colher de chá,
mas usando as barbatanas como ventosas e a boca para se agarrar,
ele consegue conquistar os rápidos.
Isto, no entanto...
... pode ser mais desafiante.
Os gobies conseguem escalar quedas de água com 350 metros de altura.
Quase tão altas como o Empire State Building.
A subida levará dias.
Muitos tentam a escalada...
... mas menos de um em cada cem sobrevivem.
Compensa ir com calma.
Sucesso.
E uma oportunidade de procriar.
Enviando uma nova geração de volta para jusante.
A humidade da temporada de tempestades desencadeia uma explosão de vida.
Um caranguejo montanhês jamaicano é apenas do tamanho de um cubo de açúcar.
Não precisa de estar na água para sobreviver.
Mas uma mãe precisa dela para se reproduzir.
Há água da chuva presa em pequenas poças rochosas,
mas é demasiado arriscado criar uma família aqui fora.
Ela tem a solução perfeita.
Usando pelos especializados, atrai uma película de água sobre a carapaça.
Agora só precisa de um lugar para a manter.
Uma concha de caracol vazia do tamanho de uma caixa de fósforos.
Perfeita para conter algumas gotas.
E suficientemente segura para uma nova família.
Vinte pequenas crias,
cada uma não maior do que um grão de areia.
Durante os próximos três meses,
ela vai mantê-los alimentados, molhados e protegidos
na sua pequena casa de concha de caracol.
Com o avançar da época das tempestades, há tanta humidade no ar,
que os sapos coqui podem procriar totalmente fora de água.
O milagre da vida começa como uma única célula.
O seu dedicado pai cuida deles.
Apenas do tamanho de um morango,
mas pronto para defender a sua ninhada contra qualquer ameaça.
Um caracol esfomeado...
... o dobro do seu tamanho.
Ele não pode mover os seus ovos.
Não há escapatória.
Ele resiste...
... mas o caracol é implacável.
Este pai destemido ainda tem mais duas semanas de serviço de guarda
antes que os seus ovos eclodam finalmente.
O colibri fêmea está à procura de um novo parceiro.
Um macho tão pequeno pode ser difícil de encontrar.
Se ele não estivesse tão desesperado para ser notado.
Terá de trabalhar muito se a quiser conquistar.
Um pequeno dançarino.
Finalmente, a persistência compensa.
Como em breve será de novo mãe, tem de construir um novo ninho.
As teias de aranha são a cola ideal para manter tudo unido.
Ela começa por tecer as fundações.
E dentro de poucos dias,
o ninho estará pronto para ser o berço de novos ovos preciosos.
Mas no mar, algo grande está a surgir.
À medida que a temperatura do oceano aumenta durante o ano,
alimenta cada vez mais poderosas tempestades tropicais.
Os anolis das Caraíbas estão surpreendentemente bem adaptados
para suportar um clima tão extremo.
Pés extragrandes ajudam-nos a agarrar-se
com ventos de 200 quilómetros por hora.
Mas esta tempestade ainda está a crescer.
Trata-se do Furacão Dorian.
Uma tempestade do tamanho do Kansas.
Quando os eventos meteorológicos mais poderosos do mundo atacam...
... as pequenas criaturas estão à sua mercê.
Os ventos aumentam para 300 quilómetros por hora.
Um impacto direto traz uma devastação total.
Todos os anos, as Caraíbas são assoladas por furacões.
Mas dos milhares de ilhas, apenas algumas sofrem as consequências.
Quem sobrevive é graças à sorte...
... e ao tamanho.
Os animais minúsculos têm muitas vezes melhores hipóteses de se abrigar
e de recuperar rapidamente.
No meio da época das tempestades, faça chuva ou faça sol,
os caranguejos-eremitas voltam para a praia.
A lua nova desencadeia a sua migração em massa.
Ao longo de três dias e noites, milhares reúnem-se.
Todas fêmeas, todas portadoras de ovos.
No momento em que tocam na água...
... os ovos eclodem.
Milhões de larvas microscópicas são levadas para o mar.
Circularão nas correntes à medida que crescem...
... até chegar a hora de virem a terra
e colonizar novas terras.
São os mais minúsculos que aproveitam ao máximo
as oportunidades limitadas nas ilhas das Caraíbas.
Os sapos coqui estão agora completamente formados...
... e prontos a emergir.
A devoção do seu pai
deu-lhes a oportunidade de seguirem o seu caminho
neste grande mundo.
E a resiliência desta mãe valeu-lhe um novo começo.
Uma nova geração de minúsculos milagres...
... que não há noutro lugar...
... senão nestas ilhas preciosas.
Legendas: Teresa Moreira