La Terra è un pianeta talmente straordinario
che è facile non notare le cose più piccole.
Ma, se facciamo attenzione,
vedremo che c'è un mondo intero da scoprire.
Un mondo di minuscoli eroi...
di piccolissimi mostri...
...che hanno bisogno di superpoteri incredibili.
Solo così, potranno sopravvivere a giganteschi pericoli.
La vita scorre velocemente.
VOCE NARRANTE DI PAUL RUDD
Soprattutto quando sei piccolo.
Questo scoiattolino striato non ha neanche un mese.
Ma sarà fortunato se vivrà più di un anno.
C'è così tanto da esplorare.
E così poco tempo.
Il suo lotto di foresta nordamericana sta per scoppiare di vita.
Con piccoli animali...
e grandi opportunità.
Ma le piccole vite possono essere stroncate in un batter d'occhio.
Bisogna muoversi.
Sii veloce.
Impara in fretta.
E forse supererai l'anno.
FORESTA
Inizia la primavera.
Le foreste degli Appalachi
cominciano a prosperare.
C'è talmente tanto cibo, qui...
che uno scoiattolo grande un palmo ha bisogno di mezzo acro per sé.
Ci sono ghiande in abbondanza.
Sono il motore che fa girare questo piccolo mondo.
E in autunno, quando sono mature, sono una manna dal cielo.
Ma prima lui ha molto da fare.
Un maschio più grande e più forte vive già qui.
Se lo scoiattolino ce la farà,
molto presto dovrà difendersi da solo.
Ma lottare è rischioso.
Non può rimanere ferito all'inizio della stagione
Dovrà tenere un basso profilo.
E tirare a campare ai margini,
finché non sarà grande e lotterà.
Per molti, la primavera è un periodo in cui uscire e mangiare.
Gli animali piccoli hanno un metabolismo veloce, e mangiano spesso.
I bruchi sono famelici...
e anche gli uccelli.
Gli Sphyrapicus scavano centinaia di buchi per arrivare alla linfa.
E i colibrì grandi come noci ne approfittano il più possibile.
Sorvolano più di 5.000 chilometri per arrivare qui.
Arrivano giusto in tempo per questa dose di zuccheri.
Mentre gran parte della foresta è in attività...
un abitante... dorme ancora profondamente.
Rannicchiata in uno spazio più piccolo di un portauovo,
questa femmina di Zapo Hudsoniano è rimasta in letargo otto mesi.
Ora, rischia di non svegliarsi mai più.
Se dorme troppo, morirà di fame.
Succede ai due terzi di questi topi.
I suoi vicini, d'altro canto, non riposano mai.
Hanno centinaia di boccucce da sfamare.
In quanto formiche, sono molto laboriose.
Ma ciò che le rende uniche è dove vivono.
Grandi quanto un granello di sabbia, sono così piccole
che tutta la loro società entra in una vecchia ghianda.
Sembra il rifugio perfetto.
Ma forse non è una buona idea costruirsi una casa nel cibo di qualcun altro.
Dei giganti vagano nella foresta.
I tacchini selvatici.
Bisogna proteggere le larve e tenersi forte.
Sarà un viaggio turbolento.
Almeno le ghiande sono delle case resistenti.
E fatte per rotolare.
L'estate arriva presto nella foresta.
Sembra rigogliosa e florida.
Eppure, lo scoiattolino sopravvive a fatica.
Le ghiande non sono ancora mature.
E, non avendo un suo lotto, deve cercare
il cibo nel territorio del maschio più grande.
Non è pronto ad affrontarlo.
Deve mettere su peso.
In tempi durissimi, gli scoiattoli mangiano quasi tutto.
Magari anche un lumacone.
O magari no.
Ma non può trattenersi.
C'è una minaccia letale più in alto.
E presto ne arriverà un'altra.
Adesso, questa piccola di astore fatica a stare in piedi...
figuriamoci a volare.
Ci vorrà un po' perché vada a caccia di scoiattoli.
Qui sotto, qualcosa di strano si sta schiudendo.
Dopo aver passato due anni da larva,
spunta uno scarabeo Ercole grande come una pallina da golf.
Ha molta fretta...
di guadagnare una posizione per assicurarsi una compagna.
Perché camminare...
quando puoi volare?
È uno degli insetti più pesanti al mondo.
I muscoli alari devono rinforzarsi
perché possa volare.
È più sicuro camminare per ora.
Ma questo sforzo erculeo sembra niente rispetto a quello del Curculio glandium.
Lei è cento volte più piccola,
ma deve andare mille volte più lontano.
Intraprende un viaggio epico...
per arrivare in cima alla foresta.
Dove potrà cercare ghiande preziose.
Non sono ancora mature...
Ma lei non vuole mangiarle.
Sono per i suoi piccoli.
Può perforarle solo quando sono ancora verdi.
Uno sforzo considerevole per un solo uovo.
E deve riempire tante altre ghiande.
Nel sottobosco, lo Zapo Hudsoniano inizia a muoversi.
Deve assolutamente svegliarsi.
Lei è beatamente inconsapevole del cambiamento di stagione
e dell'imminente scontro sulla sua testa.
Lo scarabeo Ercole è riuscito a salire sul tronco.
Ma non c'è tempo per riposare.
La concorrenza è alle calcagna.
Sono tra gli scarabei più forti del pianeta.
Possono sollevare fino a 100 volte il loro peso.
L'obiettivo è prendere e lanciare l'avversario dal tronco.
I lottatori di sumo del mondo degli insetti.
Il tronco è suo.
E con esso, arriva la possibilità di accoppiarsi.
La piccola di astore ha una vista due volte migliore di noi.
A quattro settimane, si è sviluppata quasi del tutto.
Sono spuntate quasi tutte le piume.
Presto lei potrà volare.
Fino ad allora, lo scoiattolino potrà dormire in pace.
Non troppo però.
Ci vorrà un po' prima che sia autunno e che le ghiande siano mature.
Quando calano le notti estive,
c'è magia nell'aria.
Migliaia di minuscole lucciole danzano nell'oscurità.
Nel tronco, la femmina di Zapo Hudsoniano si è svegliata.
Ma ora, sta per morire di fame.
Deve trovare del cibo.
Vuol dire avventurarsi nella notte.
Strani esseri si muovono nel sottobosco.
E uno degli spettacoli più strani della natura sta per iniziare.
Dopo aver passato 17 anni a nutrirsi sottoterra come larve,
le cicale finalmente emergono.
E ora, resta loro solo qualche giorno da vivere.
La gara ha inizio.
Dopo una vita in solitudine sottoterra,
milioni di cicale grandi come un pollice hanno scelto questo momento per emergere.
È una delle più grandi migrazioni sulla Terra.
Stasera, dallo stato di ninfe passeranno a quello di adulte.
Domani si accoppieranno e poi moriranno.
Molte non supereranno la notte.
Ma data l'enorme quantità, molte vivranno abbastanza a lungo da riprodursi.
E gli animali della foresta possono banchettare.
Lo Zapo Hudsoniano è vegetariano.
È alla ricerca di piccoli semi e funghi.
Il Crotalus horridus resiste per mesi senza mangiare.
Al momento, qualcosa della dimensione del topo sarebbe perfetto.
Cercare cibo al buio è pericoloso.
Se non si hanno...
...dei superpoteri segreti.
Sfidando la gravità, lei può saltare fino a due metri di altezza.
Tendini enormi nelle zampe posteriori, uniti alle sue piccole dimensioni...
le permettono di saltare via dai pericoli della foresta.
E magari, trovare da mangiare in zone più sicure.
Mentre l'estate diventa autunno,
per la foresta inizia un magico periodo d'oro.
Ma con esso, arriva una nuova minaccia.
La piccola di astore si è trasformata
da uccellino trasandato...
in un'assassina in volo.
Ha una grande apertura alare.
In grado di volare anche a 60 chilometri orari.
Gli animali piccoli devono controllare il cielo.
Non solo per i falchi.
Il momento che lo scoiattolino stava aspettando.
Ghiande mature.
Questa manna dal cielo dura poche settimane: bisogna fare scorta.
Può stipare diverse ghiande in quelle guance enormi.
Un'abilità preziosa, se te ne servono centinaia per passare l'inverno.
Ma la sua riserva non aumenta abbastanza velocemente.
Qualcuno ha saccheggiato le sue scorte.
Il maschio più grande.
Più questo piccolino ne accumula...
più il suo vicino ne ruba.
E, come se non bastasse...
molte delle ghiande nei dintorni non suono buone.
La larva del Curculio glandium è cresciuta all'interno.
Grande come una caramella gommosa, ora deve lasciare la culla.
Più facile a dirsi che a farsi.
Ma le ghiande vuote non vanno sprecate.
Una nuova casa per una nuova generazione di formiche Temnothorax.
Nel suo comodo tronco,
lo Zapo Hudsoniano sta già preparando il letto.
È rimasto sveglio solo per pochi mesi.
È arrivato il momento di un'altra lunga dormita.
Per il piccolo scoiattolo non c'è pace.
L'autunno è quasi finito
e non sembra avere tante chance di passare l'inverno.
Ha bisogno di più ghiande.
E c'è un'unica soluzione.
Deve avventurarsi nel territorio nemico.
Il maschio più grande ruba volentieri...
ma di sicuro non è disposto a condividere.
Il giovane scoiattolo è stato colto in flagrante.
Questa posto non è abbastanza grande per entrambi.
Ma non può scappare per sempre.
È l'ora di combattere.
Ferito e sconfitto, il maschio più grande se la squaglia.
E a quanto pare, non si farà vedere per un po'.
A volte, se sei piccolo, la vita può essere breve.
Ma questo scoiattolino cerca di godersela.
Ha conquistato il suo territorio,
un grande bottino di ghiande...
e ha superato le difficoltà dell'essere piccolo...
in un grande bosco selvaggio.
Con ciò che gli serve per superare l'inverno,
finalmente può riposare
e sognare un'altra primavera.
Sottotitoli Valentina Stagnaro