O programa da Shirley Temple, normalmente exibido neste horário,
não será emitido para que lhe possamos trazer esta emissão especial.
Interrompemos este programa para uma emissão especial,
a partir do Cabo Canaveral.
5 de maio de 1961: um dia que certamente entrará para a história.
Embora a partida dos astronautas esteja a ser transmitida ao vivo e a cores
na televisão, centenas de pessoas vieram até Cocoa Beach
para ver com os seus próprios olhos,
embora à distância, o rasto de chamas à medida que o Redstone voa até ao céu.
A 5 DE MAIO DE 1961, A NASA PREPARA-SE PARA ENVIAR O PRIMEIRO HOMEM AO ESPAÇO.
NINGUÉM SABE SE O ASTRONAUTA IRÁ SOBREVIVER À VIAGEM.
Só consigo descrever isto com palavras banais.
A tensão está a subir, aqui no Cabo Canaveral.
O mundo observa, com interesse.
O público não tem pudor em mostrar-se preocupado com o homem que viaja, deitado,
no nariz de um míssil Redstone.
De certo modo, este não parece ser um local apropriado para um ser humano.
ESTA É A HISTÓRIA DOS PRIMEIROS SETE ASTRONAUTAS.
Encaramos isto como uma grande exploração em potência.
Esperamos estabelecer a base
para uma exploração muito mais ampla no futuro.
OS HOMENS QUE ARRISCARAM NOS PRIMEIROS PASSOS RUMO À LUA.
Claro que já considerou a possibilidade de o voo não correr bem
e de não regressar.
UMA CORRIDA DE VIDA OU MORTE PELA SUPREMACIA ESPACIAL CONTRA A URSS.
Um homem, apoiado por uma equipa de 10 mil,
apoiados nos dispositivos mais avançados que a ciência pode inventar.
CONTADA COM NOTÍCIAS, IMAGENS E ÁUDIO HÁ MUITO ESQUECIDOS.
Mas ainda assim, um homem, sozinho, numa pequena cápsula num foguetão.
OS VERDADEIROS ELEITOS
Quando pedimos à NASA imagens dos primeiros astronautas americanos,
John Glenn e os outros seis escolhidos
em 1959 para o Projeto Mercury, eis o que obtivemos.
Os Sete nos seus fatos espaciais como se fosse uma foto da escola
ou de um curso de formação.
Mas estes são também os homens que rumarão ao espaço para nos equiparar
aos russos e para vencer a Guerra Fria contra o Sputnik
com os cabelos ocultos pelos albornozes
após quatro dias de treino de sobrevivência no deserto.
O que eram os astronautas?
Super-heróis dentro de cápsulas ou um mero grupo de machões dos caças?
O escritor Tom Wolfe dedicou muitos anos
a analisar as suas histórias e registou-as num livro chamado
"Os Eleitos".
OS ELEITOS
Não é o tipo de história que ouvimos na altura
dos gestores espaciais e dos políticos,
nem mesmo da imprensa americana.
Tom Wolfe, é um prazer tê-lo cá.
Prazer em vê-lo, Tom.
Precisávamos de heróis quando estes astronautas apareceram?
Foi por isso que tivemos necessidade de os transformar em falsos deuses?
Atualmente, é difícil nos lembrarmos...
... a gravidade com que se se encarava a Guerra Fria no final dos anos 50.
4 DE OUTUBRO DE 1957
TRÊS ANOS ANTES DA NASA TENTAR ENVIAR UM HOMEM PARA O ESPAÇO,
OS AMERICANOS RECEBEM UMA INTERRUPÇÃO INDESEJADA NAS SUAS SALAS DE ESTAR.
Vocês são os primeiros americanos a ver este lançamento do Sputnik 1...
VOZ DE MIKE WALLACE
... do deserto de Kyzylkum, na União Soviética.
IDENTIFICA O SOM
De regresso esta noite, para tentar ganhar 17 mil euros, temos o Eddie Hodges,
o menino de 10 anos e o seu parceiro, o Major John Glenn, Jr.,
o piloto dos Fuzileiros.
O que acha do satélite russo
que está a dar voltas à Terra a 29 mil quilómetros por hora?
É a primeira vez que alguém consegue enviar algo para tão longe
no espaço e também mantê-lo lá durante algum tempo.
E este é, provavelmente, o primeiro passo para viajar no espaço ou até à lua,
algo que iremos, provavelmente, conseguir alcançar durante a vida do Eddie.
Eddie, gostarias de viajar até à lua?
Não, senhor, gosto de estar aqui.
APÓS O LANÇAMENTO DO SPUTNIK, OS AMERICANOS TEMEM QUE OS SOVIÉTICOS
SEJAM CAPAZES DE REALIZAR UM ATAQUE INTERCONTINENTAL
CONTRA OS ESTADOS UNIDOS.
O senador democrata Jackson de Washington
descreve o feito dos russos como um golpe devastador
no prestígio dos Estados Unidos.
Enquanto o satélite dá a volta do mundo, uma vez a cada hora e meia,
os seus transmissores de rádio, alimentados por pilhas químicas,
estão, alegadamente, a enviar mensagens codificadas aos russos.
A Casa Branca analisa a situação desta forma:
o lançamento da primeira lua artificial da Rússia e do mundo
é algo de enorme interesse científico, mas não é uma surpresa.
General, está impressionado pelo feito russo
com este grande Sputnik?
Só ficamos impressionados com o que não compreendemos
ou com o que não cremos serem possíveis.
Ou seja, sabemos o que eles teriam de saber para fazer isto?
- Com certeza que sabemos. - Porque não o fizemos?
Bem, começamos mais tarde.
Não começamos tão cedo como poderíamos.
Agora, temos de trabalhar freneticamente para os apanhar.
Significa que estão à nossa frente
e que temos de começar a trabalhar para os apanhar.
Acho que é altura da América acordar e fazer alguma coisa.
Havia um sentimento neste país de que era importante
recuperar o atraso em relação aos russos no espaço.
John McCormick, que era na altura presidente da Câmara dos Representantes,
insistia que enfrentávamos a extinção nacional
se não apanhássemos os russos.
6 DE DEZEMBRO DE 1957
DOIS MESES APÓS O SPUTNIK, OS EUA TENTAM LANÇAR
O SEU SATÉLITE NO TOPO DE UM FOGUETÃO VANGUARD.
Em desespero, os Estados Unidos apostam tudo no Vanguard.
Cerca de 200 jornalistas de todo o mundo foram convocados
para o grande lançamento.
COMPANHIA AÉREA FLY EASTERN
No local de lançamento, foi-lhes dada a uma descrição detalhada.
Presenciaram todos os pequenos detalhes de uma preparação ultrassecreta.
E dentro do centro de controlo, a tensão aumentava.
O prestígio da América nunca esteve tão baixo como neste momento,
11h45 do dia 6 de dezembro de 1957.
REVÉS PARA IKE NA CORRIDA ESPACIAL CONTRA KRUSHCHEV
OS EUA CHAMAM-LHE KAPUTNIK O FOGUETÃO EXPLODE
Existe uma diferença tremenda entre promessa... e desempenho.
SENADOR, TEXAS
Acredito que os americanos querem ação...
METADE DOS FOGUETÕES FALHOU
OS ENSAIOS DÃO FRUTOS
... e exigem que avancemos com o nosso programa.
A opinião pública do mundo civilizado acostumou-se
ao rápido progresso científico.
A ideia do Sputnik a rodar pelo espaço já foi aceite
e as pessoas perguntam, "O que virá a seguir ao Sputnik?"
"A seguir ao Vanguard?"
Bem, o próximo passo há muito que tem vindo a ser planeado.
É um satélite tripulado.
OS SOVIÉTICOS VENCERAM OS EUA AO LANÇAR O PRIMEIRO SATÉLITE.
MAS O PRÓXIMO OBJETIVO É ENVIAR UM HOMEM AO ESPAÇO
E A AMÉRICA ESTÁ EMPENHADA EM SER A PRIMEIRA A CONSEGUI-LO.
Recuperar o atraso em todas as frentes. Isso era imperativo.
Assim, foi assumida uma abordagem rápida e eficaz.
"OS ELEITOS" DE TOM WOLFE
Iriam tentar lançar não uma nave, mas sim um módulo, um recipiente,
uma cápsula com um homem lá dentro.
O homem não seria um piloto.
Seria uma bola de canhão humana.
Não seria sequer capaz de alterar a rota da cápsula.
A tarefa foi atribuída à NACA,
o Comité Nacional para Aconselhamento sobre Aeronáutica...
que viria a ser convertida na NASA.
Vamos desenvolver e lançar para o espaço
os veículos necessários para obter dados científicos
e explorar o sistema solar.
A NASA terá cerca de 250 milhões de euros
para o seu programa do orçamento de estado de 1959 e com esses fundos, devemos
prosseguir com os programas de investigação nos nossos laboratórios.
Teremos de contratar
terceiros para diversas áreas como a eletrónica, a assessoria
e para outras áreas para as quais não temos competências específicas,
nem as instalações necessárias.
Temos de acelerar os nossos programas de desenvolvimento.
Temos de adquirir os veículos que transportarão
os nossos aparelhos de recolha de dados e, por fim, o homem até ao espaço.
EM JANEIRO DE 1959, COMEÇA A PROCURA.
A NASA PROCURA ALGUÉM DISPOSTO A PILOTAR UM FOGUETÃO ATÉ AO ESPAÇO.
O programa para escolher o primeiro americano para tentar
colocar um foguetão em órbita no espaço começou.
T. Keith Glennan, Chefe da Missão dos EUA, anunciou esta noite
que o programa do satélite tripulado americano se vai chamar Projeto Mercúrio,
os seus pilotos serão conhecidos como Aeronautas Mercury
e um deles, todos voluntários, realizará o primeiro voo espacial.
Dois meses antes de serem escolhidos,
ainda consideravam utilizar pilotos de carros de corridas,
alpinistas, mergulhadores, soldados de infantaria,
qualquer um que tivesse enfrentado com sucesso situações de stress e de perigo
poderia candidatar-se a ser astronauta,
porque não seria necessário voar.
Por fim, Eisenhower decidiu, "Bem, temos 500 pilotos de teste no exército.
Podemos trazê-los para Washington amanhã."
ESCOLA DE PILOTOS DE TESTE
"Vamos escolhê-los deste grupo de pessoas que podemos controlar
e avançar com isto."
Assim, vão buscar pilotos de testes.
BASE AÉREA DE EDWARDS DESERTO DE MOJAVE, CALIFÓRNIA
De todos os pilotos ao serviço da Marinha, Fuzileiros e Força Aérea,
foram escolhidas para revisão as folhas de serviço de 473 pilotos de testes.
110 preenchem as qualificações básicas.
Ser "um eleito" é ter um código de conduta e uma crença quase mística.
Os pilotos têm de estar dispostos a subir e pendurar a nossa pele de mortais
para lá do limite e depois ter a experiência, a coragem
e o talento para a recolher e depois voltar a subir no dia seguinte
e no outro a seguir e no outro...
é uma série infinita.
CAMPO DE TREINO DE ASTRONAUTAS A LISTA DE ASTRONAUTAS DIMINUI
A segunda fase do programa de seleção foi um exame físico minucioso.
Os homens prosseguiram para a terceira fase.
Esta fase envolve exposição à aceleração,
pressão reduzida, ruído e outros esforços
previstos num voo espacial.
OS EUA ESCOLHEM SETE ASTRONAUTAS
OS NOMES DOS ASTRONAUTAS AINDA SÃO SECRETOS
Numa conferência de imprensa em Washington, foram apresentados
sete pilotos de testes criteriosamente escolhidos como os primeiros astronautas.
CASA DE VIRGIL "GUS" GRISSOM ENON, OHIO
- Como está o apetite dos miúdos hoje? - Deve estar muito bem.
Melhor ou pior do que o habitual?
Bem, talvez um pouco... Acho que estarão muito entusiasmados.
Talvez não irão comer tanto como é habitual.
Isto era suposto ser um segredo muito bem guardado.
Como começou a suspeitar de algo?
Ao ouvir as notícias.
Todos os sete homens são oficiais e pilotos de teste.
Três da Força Aérea, três da Marinha e um Fuzileiro. Todos voluntários.
O Doutor T. Keith Glennan,
Administrador Nacional da Aeronáutica e Espaço,
apresentou-os esta tarde numa conferência de imprensa.
Qual destes homens será o primeiro a orbitar a Terra, não vos posso dizer.
Ele próprio só saberá no dia do voo.
É com prazer que vos apresento
e considero-o uma grande honra, meus senhores...
começando pela vossa direita, Malcolm S. Carpenter...
Leroy G. Cooper... John H. Glenn...
Virgil I. Grissom...
Walter M. Schirra...
Alan B. Shepard... Donald K. Slayton.
Estes, senhoras e senhores, são os Astronautas Mercury da nação.
A pergunta que todos querem fazer:
"O que pensam as mulheres e os filhos destes homens
sobre a sua ambição de ir ao espaço?"
A postura da minha mulher em relação a isto foi a mesma que sempre teve
em relação aos meus voos,
que se é o que eu quero, ela me apoia
e os meus filhos também, totalmente.
A minha mulher pensa da mesma forma, senão não estaria aqui.
E ela esteve sempre comigo, os rapazes são muito pequenos
para entenderem o que se passa, mas acho que pensam da mesma forma.
A minha mulher concordou que as decisões profissionais são minhas,
a carreira é minha, mas também temos de ter uma vida familiar que gostemos
e isto faz parte do acordo.
Não tive problemas em casa. A minha família concorda.
ALAN SHEPARD ASTRONAUTA MERCURY
John Glenn era na verdade peculiar entre os sete,
em termos da sua personalidade.
Sou o John Glenn, sou um Fuzileiro solitário nesta fatiota e tenho 37 anos.
A brincar, claro, disse que entrei neste projeto
porque seria o mais próximo do céu que conseguiria chegar
e queria aproveitar bem isso.
Mas acho que todo este projeto em relação
ao espaço está para nós agora como...
se quiserem ver as coisas dessa forma, como os irmãos Wright estiveram
para Kitty Hawk há 50 anos.
Na primeira conferência de imprensa, John Glenn provou ser
o mais eloquente dos sete.
A minha mulher disse há dias que nem pareço deste mundo,
por isso, mais vale ir para lá.
Próxima pergunta, por favor.
Ele tinha uma espécie de sofisticação rústica,
se assim se pode dizer, tinha um ótimo sorriso sardento
e era ótimo a lidar com aquilo a que hoje chamamos "os media".
A pergunta é: "Os senhores... podem dizer-nos...
qual foi... o teste que gostaram menos?"
SOL & TERRA
Johnny Glenn, responda... e depois começamos
por este lado até ao fim.
Essa é difícil porque fizemos testes muito bons,
mas acho... que é difícil escolher um, porque se... descobrires
quantas aberturas existem no corpo humano
e até onde podes ir em cada uma delas.
Já contaste tudo.
Agora... digam-nos qual seria o mais difícil para vocês.
Depois deste homem, Glenn, tão bem-falante, começar a falar
de todas estas coisas sobre Deus, o país, a família e tudo o resto,
imediatamente gera-se a imagem dos sete astronautas
como uma espécie de homens de família, tementes a Deus e da província.
E os outros ficaram presos a isso. Podiam insurgir-se e dizer:
"Esperem lá, eu... não concordo com isso."
"Não temos de ser fiéis à mulher, aos filhos e à igreja."
Ou então fazer o que seria mais sensato e dizerem, "Eu também."
Não sou tão ativo na igreja como o Sr. Glenn,
mas considero-me, ainda assim, um bom cristão.
Sra. Grissom, suspeitava
- de algo antes do dia de hoje? - Fazia uma ideia.
Já teve tempo para decidir o que sente em relação a isto?
Bem, ainda não sei.
JORNALISTA: O que achas disto que aconteceu ao teu pai?
SCOTT GRISSOM: Acho que vai ser dos primeiros a ir lá em cima.
Os miúdos da vizinhança têm-te feito perguntas sobre isto?
Ainda não, mas a minha professora ligou há pouco...
e disse: "Parabéns."
Achas que isto te vai tornar famoso aqui na cidade?
Sim.
O que sente a mulher de um astronauta sobre a possibilidade
de uma tão grande aventura?
Não somos indiferentes aos perigos que isto envolve,
mas... gostaria de ir com ele, se pudesse, e os miúdos também.
Após treino rigoroso, um destes homens vai comandar uma cápsula do Mercury
à volta da Terra numa órbita a 200 km de altitude
até que os retropropulsores abrandem a cápsula para descer sobre o Atlântico.
Apesar dos astronautas, todos eles, acharem que o voo espacial
não é mais do que um passo num caminho já habitual, a maioria de nós
continua a considerar tal coisa irreal.
Mas, no fundo, é o real a alcançar o irreal.
Cocoa Beach, na Flórida, é a base para aqueles que pilotam foguetões
a partir de Cabo Canaveral.
Há 10 anos, viviam aqui apenas 246 pessoas,
mas agora, os brilhantes sinais de néon são sinal dessa expansão.
A população aumentou 1312 por cento.
Aqui, tudo está relacionado com o espaço.
RIVIERA LOUNGE ENTRETENIMENTO SEM FIM
RIVIERA LOUNGE COCOA BEACH, FLÓRIDA
Aqui, no Cabo Canaveral, os astronautas já estão prontos
Vão abrir caminho em direção ao espaço para os EUA
São homens casados e com vidas normais
Mas vão abrir caminho, Como dizemos, com o JFK
Temos o John Glenn, o Grissom e o Shepard também
Os astronautas que vingaram
O Slayton, o Schirra e o Cooper passaram e os bongos do Carpenter estão a descolar
Brindemos todos aos homens dos foguetões
PERIGO EXPLOSIVO
E um brinde ao homem que vai voar para o espaço
Dez, nove, oito, sete, seis, cinco, quatro
Três, dois, um, vamos para o espaço
EM ABRIL DE 1959, OS ASTRONAUTAS MERCURY INICIAM UM RIGOROSO PROGRAMA DE TREINO
PARA SE PREPARAREM PARA OS PERIGOS DO VOO ESPACIAL.
A NASA ESPERA QUE DENTRO DE DOIS ANOS, UM DELES SEJA
O PRIMEIRO AMERICANO NO ESPAÇO.
Tentámos desenvolver testes dinâmicos.
- O que significa isso? - Bem, nos testes dinâmicos,
aquilo que fazemos é tentar dar ao homem um desafio,
que é aplicável a todos os tipos de cargas de pressão
- que este sofreria no voo. - O mais próximo possível
- da situação real? - Exatamente.
A ideia do treino não foi permitir ao astronauta
que controlasse a máquina como noutras instruções de voo.
Foi, na verdade, para dessensibilizar o astronauta para os terrores
daquilo que irá enfrentar.
E existia um princípio na psicologia no qual se expuséssemos um homem
a uma situação terrível, em etapas graduais...
ele conseguiria ultrapassar o medo.
Teríamos de pensar do ponto de vista de determinadas cargas de pressão.
Sabemos que o homem, por exemplo, vai estar exposto a determinadas
acelerações, cargas térmicas, vibrações, ruídos,
certos traumas psicológicos,
mas isso faz parte deste novo tipo de aventuras.
ASGAR, daqui Recovery 5.
O que estão a ouvir é uma simulação das comunicações
entre a cápsula espacial e a base terrestre.
À espera do impacto e recolha. A equipa de recuperação está a ver-me? Terminado.
Um exercício menos assustador, dependo da forma como o encaramos,
é o treino de fuga debaixo de água.
Durante treino, quando são submetidos a estes testes, qual acha que será
o que os coloca debaixo de maior tensão?
Acho que o programa de centrifugação é talvez a maior carga de pressão.
Consegue praticamente simular todas as pressões de voo
num só lugar e ao mesmo tempo.
A centrifugação é tipo um carrossel de um lugar...
... um lugar na extremidade de um longo braço que nos faz andar à volta,
cada vez mais rápido, até atingirem o nível-G que pretendem.
E nós chegámos aos 18 G, que é 18 vezes a força da gravidade.
Cena um, take um.
Sou o John Glenn, um dos quatro astronautas que se está a preparar
para os nossos primeiros voos tripulados ao espaço.
Obviamente, todos temos um interesse enorme, nem vale a pena dizer,
nesta cápsula Mercury, que um de nós vai conduzir
um dia destes até ao espaço.
NO VERÃO DE 1959, O INTERESSE DA IMPRENSA NOS ASTRONAUTAS
E SUAS FAMÍLIAS AUMENTOU.
A REVISTA LIFE FEZ UMA OFERTA IRRECUSÁVEL
PARA PUBLICAR AS SUAS HISTÓRIAS EM EXCLUSIVO.
"ASTRONAUTAS" FICAM RICOS LIFE PAGA-LHES 425 MIL EUROS.
A revista LIFE decidiu comprar os direitos das histórias pessoais dos astronautas.
OS ASTRONAUTAS HISTÓRIAS EXCLUSIVAS NUMA MISSÃO ÉPICA
E pagaram uma quantia colossal para aquela época,
425 mil euros em três anos para os sete homens.
Deu um total de 21 mil euros por ano para cada família durante os três anos
e para famílias que ganhavam
sete ou oito mil, era muito dinheiro.
Sabíamos que iria haver muita atenção da impressa,
mas nenhum de nós tinha percebido que iríamos perder o anonimato.
A Time Life descreveu-nos como escuteiros, éramos todos heróis americanos
e isso foi bom.
PROD. N.º ESCUTEIRO
Este é o astronauta John Glenn.
Olá, amigos. Gostava de falar um pouco convosco sobre aventura.
Alguma vez escalaram uma montanha? Ou pescaram uma truta?
Esses são o tipo de aventuras que têm nos escuteiros.
Se procuram aventura, miúdos, juntem-se aos escuteiros.
ESCUTEIROS DA AMÉRICA
Alan Shepard tem um apurado sentido do absurdo,
que controla muito bem.
Mas ele preferia afastar-se de assuntos sérios.
E em grupo, era capaz de fazer uma observação mais espirituosa
para desanuviar a conversa.
E se os técnicos ligados ao treino dos astronautas
têm preferência por alguém, esse alguém é o Shepard.
Certo.
Cada astronauta tem vários uniformes de voo meticulosamente ajustados,
aos quais preferem chamar "pressão" e não fatos espaciais.
Shepard diz que contribui mais para a paz mental dos astronautas
dizer-se que foram "insuflados" em vez de "cheios".
Quando vocês se juntam, de que é que falam?
Bem, nós não temos muito tempo livre.
As nossas atenções estão focadas nos objetivos do voo espacial.
Aproveitamos alguns momentos para fazer esqui aquático e jogar golfe.
- Gosta de esqui aquático? - Gosto.
E aquele Corvette, aquele Corvette branco?
- Já o vi conduzi-lo, gosta dele? - Sim, gosto de o conduzir.
O que gosta mais nele?
Tem uns extras por baixo do capô para o fazer andar mais rápido
do que o carro normal.
Ao investigar as histórias dos astronautas,
vinham de um mundo em que se chamavam a si próprios os "machões dos caças".
- Sim. - E os "machões dos caças"
estão no topo da pirâmide de voo nas forças armadas.
E estas são as pessoas
que voam e se divertem, mas que também ficam fora de casa com justificação.
São atraentes e isso começou a ter relevância
nas suas vidas e nas vidas dos outros pilotos.
A dada altura, havia tantas mulheres atrás dos astronautas,
que o John Glenn se sentiu obrigado a dizer-lhes
algo sobre isso. "Tudo isto se tornou demasiado público",
disse-lhes ele numa reunião em San Diego.
ASTRONAUTAS EM SAN DIEGO CONVAIR-ASTRONAUTICS
19 DE SETEMBRO DE 1959
Era previsível que houvesse um conflito entre alguém como o Glenn,
por exemplo, e alguém como o Alan Shepard.
Por fim, ocorreu um pequeno confronto.
Foi no Kona Kai Hotel em Shelter Island em San Diego.
Tenho de referir que o Glenn não se importa de ser o rebelde.
Ele achou que a diversão com as "cookies" se estava a descontrolar.
As "cookies" eram as fãs dessa época
e Glenn achou que era altura de dar um pequeno sermão
sobre isso, aproveitando para dizer que não ficaria
parado a ver outros membros do grupo arruinarem a oportunidade
de uma vida, criando escândalos por se andarem a divertir com essas miúdas.
Os outros não queriam acreditar que um piloto, um dos seus,
estava a impor-se e a dar-lhes um sermão.
Então, Alan Shepard, que era um homem muito diferente de John Glenn,
levantou-se e, na sua forma austera e fria de comandante da Academia Naval disse:
"Ouve lá, não vais impor-me a mim ou a qualquer outro
a tua ideia sobre moralidade."
Esse episódio foi algo que desencadeou um verdadeiro conflito entre dois lados.
De um dos lados estavam John Glenn e Scott Carpenter,
do outro estavam os restantes que concordavam com Shepard.
Ele disse-lhe que não lhe competia a ele como elemento do grupo
dizer aos restantes como deviam agir.
E assim se transformaram em rivais.
Do Presidente ao taxista, todos os americanos estão preocupados
com a vantagem dos russos na corrida para levar um homem ao espaço.
Deveremos fazer tudo o que é possível e fazer qualquer sacrifício
para ajudar o nosso país a chegar lá acima também.
ANTES DA NASA ENVIAR UM HOMEM AO ESPAÇO, TÊM DE CONFIRMAR A SEGURANÇA DA MISSÃO.
TREINAM CHIMPANZÉS PARA FAZEREM O PRIMEIRO VOO.
A nave MR-2 irá transportar um chimpanzé, treinado especificamente para a missão
na Base Aérea de Holloman no Novo México.
Os chimpanzés foram raptados na África Ocidental e foram treinados
para viajar na cápsula Mercury.
O treino foi bastante complexo
e iniciou-se logo que o treino dos astronautas começou.
Até realizaram a leitura de uma consola, o painel de instrumentos.
Foram-lhes dados símbolos, tais como dois círculos e um triângulo
e eles tinham de carregar no triângulo, o símbolo diferente,
senão levariam um choque.
A próxima decisão seria qual chimpanzé enviar no voo.
Cada um dos candidatos realizou exames médicos completos.
E a honra foi para um chimpanzé espacial, a quem chamaram "Ham".
31 DE JANEIRO DE 1961
Aqui temos é a Mercury Redstone 2...
MR-2... e o Ham está a caminho.
A preocupação aumenta. O ritmo cardíaco e a respiração de Ham sobem rapidamente.
Os olhos do médico de voo estão colados na sua consola,
monitorizando o estado de Ham.
O médico de voo verifica os monitores e agora Ham está melhor.
A MR-2 já está bem lá no alto e a reentrada inicia-se.
A nave é avistada do ar.
Ham está bem.
A MR-2 foi um marco significativo no percurso para o voo espacial do homem.
E a prova disso é um chimpanzé vivo e com experiência espacial.
ENQUANTO O VOO DE TESTE, BEM-SUCEDIDO, DE HAM
É PÚBLICO, OS SOVIÉTICOS REALIZAM TESTES SECRETOS.
O NOME DA PESSOA QUE LIDERA O PROGRAMA É DESCONHECIDO.
OS AMERICANOS CONHECEM-NO APENAS COMO "O ENGENHEIRO CHEFE".
Os soviéticos nunca iriam revelar o líder do seu programa espacial.
Chamavam-lhe "O Engenheiro Chefe".
E Khrushchev dizia sempre que nunca o poderiam identificar,
porque os agentes inimigos iriam procurá-lo e matá-lo.
E a verdadeira razão era porque o homem se chamava Sergei Korolev.
Havia sido um preso político durante dez anos.
Era um ex-criminoso na União Soviética.
E não podiam admitir que um ex-criminoso liderava o seu programa espacial.
Presumiu-se que os Soviéticos teriam de alguma forma gerado
uma geração inteira de cientistas geniais que conseguiriam
produzir veículos espaciais incríveis.
Na realidade, foi apenas este homem, este verdadeiro génio chamado Korolev,
a quem tinham chamado doido.
12 DE ABRIL DE 1961
APÓS O SUCESSO DA NASA COM UM CHIMPANZÉ, OS SOVIÉTICOS PREPARAM UM VOO HISTÓRICO.
40 mil quilómetros, 27 mil quilómetros por hora,
nunca ninguém fez algo deste género.
O seu veículo, uma máquina que até hoje era apenas um termo
no vocabulário de ficção, era uma nave espacial.
A nave espacial foi construída na Rússia.
A descolagem e aterragem ocorreram algures na Rússia.
O nome do homem...
HOMEM ENTRA NO ESPAÇO
...Yuri Alekseyevich Gagarin.
O primeiro herói da era espacial hoje a receber uma receção de herói.
Yuri Gagarin, o primeiro homem a entrar em órbita à volta da Terra, reporta
a Nikita S. Khrushchev, Primeiro Ministro da União Soviética.
E, num dia de enorme júbilo, foi acolhido pelo povo soviético
como um novo pioneiro, um Colombo, um Linden, um Lenine num fato espacial.
Aqui no Cabo Canaveral, o anúncio do sucesso russo não teve
impacto visível nesta comunidade orientada para o espaço.
As pessoas que aqui vivem, aqueles que observam
lançamentos de mísseis como passatempo,
continuam a ter um orgulho local no Projeto Mercury da NASA.
Esperam ansiosamente que os americanos
lancem um astronauta para o espaço.
Um lançamento que está previsto para daqui a duas ou três semanas.
Em Cabo Canaveral, a contagem decrescente, que poderia levar dias,
começou esta manhã.
E correm rumores que Shepard foi o escolhido
para o voo com Glenn como suplente e vice-versa.
Os responsáveis do Projeto Mercury não anunciaram
o dia do lançamento nem o astronauta escolhido.
Mas a febre do lançamento está a apaixonar o cabo e em breve
espalhar-se-á pelo país.
A expectativa irá, contudo, ser enfraquecida pelo facto dececionante
de que mesmo que esta experiência seja um sucesso fantástico,
deixará na mesma os EUA atrás da Rússia.
E caso seja um falhanço catastrófico, haverá uma tristeza enorme agravada
pela provável perda trágica de uma vida humana.
5 DE MAIO DE 1961 23 DIAS APÓS O VOO DE GAGARIN
Interrompemos este programa para uma emissão especial
a partir de Cabo Canaveral. Vamos agora até lá.
O foguetão que será disparado neste lançamento
e a cápsula que viajará no topo do mesmo
foram escolhidos e preparados no Cabo Canaveral.
O nome do astronauta escolhido só será conhecido
momentos antes do lançamento.
OS ASTRONAUTAS FAZEM UMA VOTAÇÃO PARA AJUDAR A DECIDIR QUEM SERÁ
O PRIMEIRO A IR AO ESPAÇO.
ALAN SHEPARD É O ESCOLHIDO PARA O VOO HISTÓRICO.
JOHN GLENN SERÁ O SUPLENTE.
O piloto escolhido para a primeira tentativa de voo tripulado
era Alan B. Shepard, Jr.
Centenas de pessoas viajaram
para Cocoa Beach para verem
à distância as chamas saírem do Redstone enquanto este descola.
As pessoas ficaram nos melhores pontos da praia à noite, dormindo nos carros
enfiados em sacos cama.
À distância, a cerca de três quilómetros, foram montados holofotes
na torre de lançamento do Redstone.
Shepard deixou o hangar dos astronautas do Mercury
numa carrinha de transporte especificamente equipada,
seguindo em direção área da rampa de lançamento, saiu,
olhou para o míssil e dirigiu-se para o elevador
para assumir a sua posição dentro da cápsula espacial.
Ele não iria entrar em órbita, tal como fez Yuri Gagarin,
mas levará a sua cápsula ou nave espacial a uma altitude de 187 Km.
E lá permanecerá durante cerca de cinco minutos até que a força de gravidade
o traga de volta pela atmosfera até o mar a quase 482 Km de distância.
185 KM
O voo durará apenas 16 minutos, mas apesar da sua brevidade,
irá ajudar-nos a perceber se o homem poderá ser útil no espaço próximo.
A grande torre de lançamento recuou nos seus carris há três horas
deixando o Redstone branco sozinho como um monumento da era espacial.
Alan Shepard, enfiado no seu complexo fato pressurizado,
permaneceu na cápsula prostrado na sua cadeira,
ocupado com o seu laboratório de instrumentos complexos,
revendo os movimentos que geralmente fazia
nas sessões de treino, falando com o centro de controlo.
Comando de disparo, 30. Marca.
Entendido. O periscópio recuou.
Esse é o melhor periscópio que temos.
Propulsor principal, 24 volts.
Ele tem estado ocupado, mas não seria humano se não sentisse a pressão.
Programar. Combustível. Controlo de Combustível.
Entendido. Ligar motor um. Painel impecável.
Combustível automático é 95. Normal é 96. As câmaras e os gravadores estão a rolar.
Estão presentes 62 jornalistas de 12 países.
Alguns andam às voltas, outros estão de pé a olhar para a rampa de lançamento
onde está o Redstone.
Um altifalante anunciou que faltam seis minutos.
Senti que no voo do Alan Shepard...
à medida que se aproximava do zero,
os engenheiros estavam tão consumidos pelo medo, todos com medo,
de que seria o sistema dele a causar uma catástrofe.
Por fim, Shepard ouviu um deles
falar sobre uma peça em sobreaquecimento.
Está alguém, alguém, um mecânico?
O tal engenheiro dizia ao outro:
"Acho que é melhor tirarmos aquilo fora para ver
antes de continuarmos." E Shepard percebeu que tirar aquilo fora
não seria uma tarefa de 15 minutos, mas sim de dois dias.
Não, devem esperar.
Por essa altura, ele pega no rádio e diz:
"Olhem, estou mais calmo do que vocês."
"Porque não resolvem o pequeno problema e põem isto a rolar?"
Vai passar corrente para a cápsula.
Isso parece tê-los unido e pensaram:
"Se ele está disposto a correr o risco, então, se Deus quiser, também estaremos."
Faltam 15 segundos.
Faltam dez, nove, oito, sete, seis, cinco, quatro,
três, dois, um, zero.
Descolagem. Ignição.
Entendido, descolar e o relógio começou a contar.
O Redstone está a sair da rampa de lançamento, inicialmente devagar...
vai em direção aos céus.
Sim, senhor, estou a ouvir perfeitamente.
O som está a chegar ao nosso ponto de observação aqui.
Até agora, tudo bem.
Os jornalistas estão a aplaudir.
Ouvem-se enormes aplausos.
Alan B. Shepard está no topo daquele foguetão.
Daqui Freedom 7. Combustível normal, 1.2 G, cabine a 14 psi.
O oxigénio está normal. 35 mil quilogramas de propulsão.
O míssil vai em direção ao céu.
A trajetória está perfeita.
A velocidade está a aumentar para os 7200 km por hora...
para levar o astronauta Shepard 185 quilómetros acima da Terra.
A Freedom 7 avança. A trajetória está perfeita.
O astronauta Alan B. Shepard reporta que o sistema de combustível está normal, 4 g.
Cabine nos 5.5.
Cabine nos 5.5 psi.
Oxigénio normal, todos os sistemas normais.
Monitor médico, OK. Aparentemente, o voo está a correr
conforme o planeado, talvez até melhor.
Nenhuma das emergências que planeamos durante tanto tempo
foi acionada e, como é óbvio, esperemos que nenhuma seja.
Que linda vista através do periscópio.
Por esta altura, já passaram seis minutos e 30 segundos
da descolagem, seis minutos e 30 segundos após descolagem.
Daqui a pouco, o piloto irá confirmar que está no apogeu do seu voo,
no ponto mais distante da Terra, que esperamos
ser entre 185 e 188 quilómetros.
No mar alto, uma armada de navios aguarda para recolher a cápsula
do mar após a aterragem de paraquedas.
Certo, os retrofoguetes de altitude de reentrada foram acionados.
A cápsula está a emitir sinal de radar para os aviões e o navio de busca.
Acumulação G... três...
seis... nove.
O paraquedas principal tem luz verde. Está a desengatar e parece bem.
Estas, claro, serão as primeiras palavras que ouviremos.
Esperamos que daqui a uns segundos a cápsula seja localizada.
Aterrou na água há instantes.
Ouviram-se aplausos da tripulação que está a observar a partir dos decks
do porta-aviões.
O astronauta, Alan Shepard, subiu para fora da cápsula.
E estão agora a tentar içá-lo para o helicóptero.
Ninguém, principalmente os jornalistas, lhe poderá fazer
perguntas até ele ser questionado pelos médicos.
Glenn e os outros assistem por fora aos desenvolvimentos
enquanto Al Shepard se destaca entre eles.
Aí vêm os astronautas e aqui está Shepard!
E foi declarado herói nacional à imagem de Lindbergh.
Como primeiro astronauta dos EUA, deu uma enorme contribuição
para o conhecimento humano sobre a tecnologia espacial.
E falo em nome do Vice-Presidente,
que é o diretor do Conselho Espacial,
dos membros da Câmara e do Senado, do Comité Espacial que estão hoje aqui.
E... esta condecoração que veio do chão até aqui acima.
JORNALISTA: Pode explicar-nos o que sentiu
durante aqueles cinco minutos sem gravidade?
Assim de repente, durante o período sem gravidade,
percebi que alguém me iria fazer essa pergunta.
Portanto...
Disse a mim próprio que seria melhor encontrar uma resposta.
Agora a sério, tal como já dissemos, durante os curtos períodos
de gravidade zero por que passamos durante os nossos treinos...
é uma sensação bastante agradável.
TRÊS SEMANAS APÓS O VOO DE ALAN SHEPARD
O PRESIDENTE KENNEDY DIRIGE-SE AO CONGRESSO DOS EUA.
Por fim, se queremos vencer a batalha que está a ter lugar por todo o mundo...
25 DE MAIO DE 1961
... entre a liberdade e a tirania, as impressionantes conquistas no espaço,
que ocorreram nas últimas semanas, devem ter tornado claro para todos nós,
tal como o Sputnik em 1957.
O impacto desta aventura nas mentes dos homens por todo o mundo,
que estão a tentar decidir
qual o caminho que irão seguir.
Acredito que esta nação deverá empenhar-se para atingir o objetivo,
antes de esta década terminar, de levar um homem à Lua e trazê-lo de volta
em segurança para a Terra.
O Presidente definiu as coisas assim: não será um homem que vai à Lua,
será a nação inteira que terá de trabalhar para o levar até lá.
NÃO É SÓ CONVERSA: VAMOS TENTAR MANDAR UM HOMEM À LUA
UM ENORME DESAFIO PARA OS EUA
Este dispositivo de treino foi criado especificamente para os astronautas.
Ao libertar jatos de ar, eles aprendem a controlar os seus movimentos
em qualquer uma de três direções ou em qualquer combinação das três.
ANTES DA NASA TENTAR UMA MISSÃO ORBITAL,
DEVEM PROVAR QUE O VOO SUBORBITAL DE SHEPARD NÃO FOI UM ACASO.
GUS GRISSOM É ESCOLHIDO PARA SER O SEGUNDO AMERICANO NO ESPAÇO.
Enquanto realizam estas experiências, um filme sobre a geografia mundial
é projetada num ecrã para os ajudar a reconhecer, por memorização imediata,
onde estarão na sua trajetória planeada.
O astronauta é Virgil Grissom.
Tem dificuldade em convencer-se a si próprio de que poderá ver
o mundo desta forma algum dia?
Quando me sento no simulador não penso em mim
a 160 Km acima da Terra.
Estou ocupado com a tarefa de controlo e é isso
que realmente me ocupa a mente, não sonhar acordado.
E cá estamos de volta à base da ABC News
em Cabo Canaveral.
A cerca de três minutos do segundo lançamento tripulado americano
com o capitão Gus Grissom na cápsula Mercury
no topo daquele foguetão Redstone de 25 metros.
E por agora, tudo parece estar a correr dentro da normalidade.
O periscópio já recolheu.
Menos de 15 segundos.
COMUNICADOR DA CÁPSULA
Dez, nove, oito, sete, seis,
cinco, quatro, três, dois, um.
Ignição. Descolagem.
GRISSOM: Entendido, daqui Liberty Bell 7. O relógio está a contar.
SHEPARD: Alto e bom som, Jose. Não chores muito.
GRISSOM: Vamos lá.
Todos os sistemas estão normais e Gus Grissom aparenta estar confiante hoje.
- Alto e bom som. - Entendido.
OK, o combustível está normal, cerca de um G e um quarto.
A pressão da cabine começa a baixar. O oxigénio está normal.
Seis minutos e dezassete de voo.
A cápsula está a entrar em altitude de órbita.
482 Km
Já deu a volta com a nave para a altitude de reentrada
e o objeto em forma de sino começa a apontar para baixo.
GRISSOM: Sinto a taxa de rotação. Os G estão a aumentar.
Vamos em seis.
Agora nove.
Quase dez.
A taxa de rotação baixou para sete.
OK, já vejo algum rasto. Uma onda de choque, claro.
15 mil metros. Sinto-me bem.
O médico de voo reportou que Gus Grissom atravessou as altas forças G
da reentrada em boa condição.
GRISSOM: Perto da altitude do paraquedas.
Cá está o paraquedas.
Estou a preparar-me para o impacto.
USS RANDOLPH 482 KM DE CABO CANAVERAL
Fomos informados, pelas comunicações
com o Gus Grissom, que está a flutuar na água, que ele disse aos helicópteros
que pretende terminar a sua lista de verificação e assegurar-se que tudo
está seguro no cockpit antes de abrir a escotilha para sair.
O astronauta Virgil Grissom está fora da cápsula
e está a nadar na água.
A cápsula parece estar a afundar-se na água...
e há algum receio que possa afundar-se completamente
abaixo da superfície da água.
Dois helicópteros estão a pairar muito próximo do astronauta
e da cápsula.
O helicóptero está a segurar a própria cápsula.
Estão novamente à procura de Grissom, mas o helicóptero tem um cabo
dentro da cápsula e está a segurá-la neste momento.
O helicóptero está a pairar na área e a segurar na cápsula.
A cápsula estava a afundar-se rapidamente na água e foi por isso
que Virgil Grissom saiu de lá.
Um dos helicópteros está a pairar muito perto da cápsula
e agora avança para o lado desta.
Têm de segurar na cápsula e enviar um cabo para o Grissom também.
A cápsula foi largada.
A cápsula foi largada pelo helicóptero.
E está novamente na água.
Se vão conseguir ou não retirá-la antes que afunde,
vai ser um enorme problema.
Grissom estava quase a afogar-se.
Tinha-se esquecido de fechar uma das válvulas de entrada
de oxigénio no seu fato.
Estão a tentar fazer chegar um cabo a Virgil Grissom...
e parece que o Grissom está a ser içado agora, parece estar a ser içado
da água. Já o conseguimos ver agora.
Está a cerca de seis quilómetros de nós e está a ser içado.
E Grissom está são e salvo no helicóptero após ter imergido
quando a própria cápsula se começou a afundar.
Resumindo, tivemos um segundo lançamento bem-sucedido
de um astronauta americano. Obviamente, não tão bem-sucedido
como o primeiro porque a cápsula foi perdida na operação de resgate,
mas bem-sucedido no seu aspeto mais importante e essencial.
O próprio astronauta, o capitão da Força Aérea Virgil Grissom,
foi recuperado.
A cápsula havia sido equipada pela primeira vez
com uma escotilha que podia ser aberta pelo interior.
A controvérsia prende-se com o facto de ele ter ou não entrado em pânico
e decidido sair da cápsula, carregando no botão
e causando esta catástrofe. Ou se terá errado
e carregado inadvertidamente no botão,
sendo cada uma das hipóteses um pecado capital.
O Presidente telefonou ao astronauta e capitão Virgil Gus Grissom.
KENNEDY: Capitão, quero dar-lhe os parabéns.
Estive a assistir ao seu voo pela TV e estou contente por tudo
- ter corrido bem. - GRISSOM: Sim, senhor. Correu tudo bem.
Informaram-me que perdemos a cápsula, a câmara e a película.
Sim, mas disseram-me que foi um bom trabalho e estamos contentes
por estar bem.
Grissom tinha de agradecer a J. F. Kennedy.
Ele não iria deixar que o segundo voo da sua administração fosse considerado
um desastre.
De forma quase unânime, foi dito:
"Bem, o voo do Gus foi um sucesso.
Ele só teve uns problemas no final".
Iniciei o meu movimento de rotação
para verificar o sistema de controlo manual e fiquei tão fascinado
com a vista do lado de fora da janela, que tive dificuldade em...
concentrar-me nos instrumentos
porque queria continuar a espreitar.
O senhor.
O que aconteceu ao bote salva-vidas, Gus? Teve de sair
rapidamente por isso ou qual é o procedimento?
Tirei o meu capacete, desprendi-me, chamei... os helicópteros
e disse-lhes que estava pronto.
Por isso, estava pronto, à espera deles, sentado na minha cadeira.
Enquanto estava lá sentado, a pensar na vida, "Pumba",
a escotilha abriu-se, olhei para cima comecei a ver o céu azul
e a água começou a entrar pela abertura.
Esse foi o maior choque do dia para mim, ver a porta a explodir.
- Aqui atrás. - Faz ideia
de quanto tempo passou entre a explosão da escotilha
- e da cápsula encher? - Alguém lhe disse
para sair da cápsula vazia rapidamente?
- Isto fez parte da vossa conversa? - Para além da escotilha,
quais foram as outras...
Capitão, sabe porque é que a escotilha explodiu?
É possível ter-se encostado no botão para a ejetar?
Tem quase a certeza de que não o fiz
porque é bastante difícil chegar até eles.
A NBC News transmitiu uma conferência de imprensa com o astronauta Virgil Grissom,
que, ontem, se tornou no segundo homem americano no espaço.
OS SOVIÉTICOS ENVIARAM DOIS HOMENS PARA ÓRBITA À VOLTA DA TERRA.
AGORA, A NASA VAI TENTAR ENVIAR O SEU PRIMEIRO HOMEM NUM VOO ORBITAL.
O RISCO DE UM FALHANÇO CATASTRÓFICO É MAIOR DO QUE NUNCA.
CENTRO DE PESQUISA DE LANGLEY
Duas equipas foram escolhidas
para o voo orbital tripulado inicial do Projeto Mercury.
John H. Glenn Jr. foi selecionado
para o primeiro voo com Scott Carpenter como suplente.
Treinámos bastante, como sabem.
Muito do que fizemos foi novo e variado. Como já fizemos isto bastantes vezes,
tentei partilhar muitas destas coisas com a família,
quando voltava a casa após diversas atividades.
Na verdade, isso é geralmente a primeira coisa que fazemos quando regresso.
Não nos focamos apenas nas minhas atividades,
mas também naquilo que a Annie e as crianças têm feito.
Certamente que já pensou na possibilidade deste voo
não correr bem e no facto de poder não regressar.
Se tal acontecer, que tipo de memória
gostaria que o seu filho tivesse de si?
Bem, essa é uma pergunta no mínimo interessante.
É mesmo.
Todos temos certos talentos.
Compete-nos a nós usá-los da melhor forma possível.
Se pudesse deixar esse tipo de legado, de ter usado os talentos
que tenho, o melhor que sei, enquanto cá estive,
seria a melhor memória que poderia deixar.
ESPERANÇA E ORAÇÕES DO MUNDO LIVRE ESTÃO COM JOHN GLENN
Por toda a cidade, a tensão tem aumentado de forma nunca vista.
A grande questão aqui relativamente ao lançamento programado de amanhã
do astronauta John Glenn numa órbita tripla
em volta da Terra é o clima.
O clima aqui no local de lançamento e mais abaixo no Atlântico onde
os barcos de resgate da Marinha deverão recolher o Glenn quando sair de órbita.
John Glenn estava prestes a realizar o voo,
onde se tornaria no primeiro americano a entrar em órbita.
O voo deveria realizar-se em fevereiro, mas quatro ou cinco voos
foram adiados por causa do clima.
Glenn estava no topo do foguetão há cinco horas e meia,
à espera que o tempo melhorasse.
Por fim, como não melhorava, o voo foi cancelado.
Tenho algo a anunciar.
A tentativa de enviar um homem para órbita na nave do Projeto Mercury
foi adiada devido à espessa neblina por cima da área de lançamento.
E por esta altura, Lyndon Johnson, que era Vice-Presidente,
e que havia sido transformado numa espécie de responsável
pelo programa espacial, de forma a dar-lhe algo para fazer,
estava a sofrer de um caso severo de fome mediática.
E ele estava determinado a entrar na casa de Glenn
e confortar Annie Glenn na televisão pública
pelo calvário que estava a passar enquanto esperava
para ver se o seu marido iria ser lançado para o espaço
ou integrado no projeto HARP.
A reação aqui na casa de Glenn é, obviamente, de desilusão.
A Sra. Glenn estava ansiosa pelo lançamento de hoje, tal como nós.
Está ansiosa pela próxima data de lançamento, ainda por anunciar.
Como podem ver, uma multidão de repórteres, vizinhos
e meros curiosos, juntou-se aqui.
Annie Glenn estava aterrorizada com esta visita.
O problema era, embora praticamente ninguém soubesse,
ela sofrer de uma gaguez incapacitante.
Por isso, foi dizendo: "Não. Muito obrigada.
Não quero falar com o Vice-Presidente. É um momento muito pessoal para mim."
Ela não o deixaria sequer entrar.
Nesse momento, ele estava numa limousine a seis quarteirões de lá,
aguardando autorização para ser recebido pela mulher do astronauta.
Quando Glenn dá conta, está de volta à sala de preparação
a tirar o fato pressurizado
e entra uma delegação de altas patentes da NASA, que lhe diz:
"John, precisamos da sua ajuda, estamos a ter um pequeno problema
com a sua mulher" e ele pergunta: "Com a minha mulher?"
E eles respondem: "Ela não deixa o Vice-Presidente entrar".
"E vai dizer-lhe que tem de deixar o Vice-Presidente dos EUA
entrar em casa para a confortar." Glenn pega no telefone
e diz-lhe: "Se não queres deixar o Vice-Presidente entrar,
se não queres deixar o Presidente entrar, eles não entram!"
Glenn, com aquele gesto, arriscou perder o seu voo,
porque com James Webb, o novo administrador da NASA
por essa altura, queria substituí-lo imediatamente.
Disse: "Não sabe trabalhar em equipa".
Mas alguns dos subordinados de Webb
disseram de imediato: " Os astronautas têm as suas diferenças.
Têm muitas rivalidades.
Mas numa situação destas, vão cerrar fileiras
como quaisquer pilotos fariam num esquadrão e vão revoltar-se.
E não irá conseguir levar isto para a frente".
20 DE FEVEREIRO DE 1962 TRÊS SEMANAS DEPOIS
E aqui está o piloto Glenn a sair neste momento.
VOZ DE HERBERT KAPLOW ABC NEWS
Passando o ar condicionado portátil da mão esquerda para a direita
e depois novamente para a esquerda, contornando
a frente do camião na rampa de lançamento 14.
Está agora a entrar no elevador, seguido pelo Dr. Douglas,
pelo técnico do fato Schmitt e pelo astronauta Deke Slayton.
O coronel John Glenn foi acordado às 2h20 da manhã, Hora do Leste,
para iniciar a preparação para esta missão.
A segunda tentativa para colocar o primeiro homem do mundo livre
numa missão de tripla órbita à volta do mundo.
Só consigo descrever isto com palavras banais.
a tensão está a aumentar aqui em Cabo Canaveral.
Ouvimos esta frase tantas vezes antes, mas não me lembro de outra circunstância
à qual se aplique melhor.
- Verificar estado, pressurização? - Pronto!
- Tanque LOX? - Tenho uma luz de nível elevado a piscar.
- Está pronto! - Recolher cabo agora.
- Intervalo de funcionamento. - Pronto para o lançamento.
- Cápsula Mercury. - Pronta!
- 15 segundos. Que Deus te acompanhe. - Vai com Deus, John Glenn.
Já passamos os 30 segundos na contagem decrescente.
Dez segundos e a contar.
- Menos de dez segundos. - Dez, nove, oito, sete,
seis, cinco, quatro,
três, dois, um, zero, ignição.
Descolagem. Descolagem!
O míssil Atlas saiu da rampa
e está a erguer-se firme em direção ao céu.
John Glenn Jr. iniciou o seu primeiro voo em órbita à volta da Terra.
A descolagem teve lugar às 9h47.
Enquanto a nave espacial deixava de ser visível na Flórida,
começava a ser vista a partir da estação das Bermudas.
A voz de John Glenn ouvia-se alto e bom som.
O sol está a nascer atrás de mim no periscópio,
um vermelho vivo, muito vivo. Terminado.
Entendido.
JOHN GLENN INICIA A PRIMEIRA DE TRÊS ÓRBITAS EM VOLTA DA TERRA.
JÁ PERCORREU MAIS 64 KM NO ESPAÇO DO QUE QUALQUER OUTRO AMERICANO.
Há exatamente uma hora e três minutos, John Glenn deixou Cabo Canaveral.
Viajando a 28235 Km por hora e uma altitude a variar
entre os 160 e os 257 Km da Terra.
ESTAÇÃO CENTRAL NOVA IORQUE
- Foi trabalhar hoje? - Fui, sim.
Temos autorização da nossa empresa para assistir.
Ainda bem para eles. Não imagino que conseguissem
- que trabalhassem muito hoje. - Hoje não.
Dizem que é mais importante do que o trabalho.
ÓRBITA UM 1H15 APÓS O LANÇAMENTO
Daqui fala Friendship 7, Vou tentar descrever o que vejo aqui.
Estou numa grande massa de partículas muito pequenas
que brilham intensamente, como se fossem luminescentes.
Nunca vi nada assim.
Ficam aqui um pouco, passam pela cápsula...
e parecem pequenas estrelas, uma chuva delas a passar por aqui.
Eram, sem dúvida, partículas de algum tipo, partículas que apanharam
a luz do sol num determinado ângulo.
Eram lindas.
Há, literalmente, milhares delas.
Mas estavam a sair da cápsula? Isso poderia significar problemas.
GLENN: Daqui Friendship 7. Não acho
que estivessem a sair dos jatos de controlo. Negativo.
Giravam em volta da cápsula como pequenos diamantes sem gravidade,
pequenas joias, não? Eram mais como pirilampos.
Agora que vejo a luz do sol, parecem ter desaparecido.
QUANDO INICIA A SEGUNDA ÓRBITA, SURGE UMA LEITURA ESTRANHA
DO SISTEMA DE ATERRAGEM: O ESCUDO DE CALOR PODE ESTAR DANIFICADO.
NÃO COMUNICAM A GLENN O PERIGO QUE PODERÁ ENFRENTAR NA REENTRADA.
Relatório da redução de dados.
Prossiga.
Quando mudas o saco de aterragem para Auto e aparece uma luz,
isso significa que tens uma avaria dupla,
significa que a relê de abertura de reserva também já atuou.
Em relação a isso, podes obter uma luz vermelha ou verde.
Entendo isso, se lhe aparecer uma das luzes,
ativaremos o plano.
Friendship 7, temos estado a analisar
aqui as indicações, no segmento 51,
referente à abertura do saco de aterragem. Suspeitamos que seja um sinal falso.
ESCUDO DE CALOR, BASE DE IMPACTO
SACO DE ATERRAGEM
PARAQUEDAS PRINCIPAL, BOMBA SOFAR, VELOCIDADE DE ATERRAGEM
Se o saco de aterragem abrisse e ele não podia olhar para fora e vê-lo,
nem mesmo com o periscópio, porque estaria mesmo atrás dele,
se tivesse aberto, então o escudo de calor estaria solto
e poderá sair durante a reentrada.
Se o escudo de calor sair...
irá arder dentro da cápsula como se fosse um bife.
Quando a nave começar a encontrar uma atmosfera mais densa
essa temperatura que estamos a falar vai atingir os três mil graus.
Isso irá acontecer a aproximadamente a 40 Km de altitude.
E nessa altura, a nave estará a deslocar-se a 24 mil Km por hora.
A nave irá aguentar tal temperatura durante perto de dois minutos
e o problema será que esta seja absorvida pelo escudo de calor,
que é composto por um tipo especial de material plástico...
depois irá incendiar-se.
ÓRBITA TRÊS 30 MINUTOS
Podes, por favor, passar-lhe essa mensagem, Linus?
Entendido. Podemos, sim.
Sete, daqui Cabo. Terminado.
Não temos a certeza se o saco de aterragem abriu.
VOZ DE ALAN SHEPARD
Achamos que é melhor fazer a reentrada com os retrofoguetes ativados.
Nesta fase, não vemos problemas nesse tipo de reentrada. Terminado.
Daqui Friendship 7.
Qual é o motivo disto? Têm algum motivo? Terminado.
CAPCOM: Nesta fase, não. Esta é decisão do centro de controlo.
Ocorreram alguns problemas com o equipamento do escudo de calor
por cima do Havaí e eles adotaram uma medida de precaução para manter
o equipamento do escudo de calor ativado com os retrofoguetes durante um tempo,
para garantir que o aviso que tiveram tenha sido um falso aviso.
E por isso, os retrofoguetes do escudo de calor foram mantidos na cápsula
- e foram tomadas precauções. - Daqui Friendship 7,
então vou entrar em altitude de reentrada nesse caso.
Os retrofoguetes de que estamos a falar são na verdade travões.
A cápsula do John Glenn estava no espaço com uma área plana, virada para a frente
e os retrofoguetes estão nessa área plana.
O que estes fazem é libertar impulso numa direção oposta,
fazendo abrandar a cápsula e isso reduz a sua velocidade
abaixo da velocidade orbital,
permitindo à cápsula iniciar a reentrada na atmosfera.
OK, entendido, recolhendo o periscópio manualmente.
Ele está bem e a preparar-se para acionar os retrofoguetes
para iniciar o longo voo de aterragem em direção ao Atlântico.
Cinco, quatro, três, dois, um, disparar.
Entendido. Retrofoguetes foram disparados.
Será que foram?
Parece que estou a voltar em direção ao Havaí.
QUANDO A CÁPSULA REENTRA NA ATMOSFERA DA TERRA
A PARTIR DE ALTITUDE ORBITAL, O CALOR INTENSO IMPEDE A COMUNICAÇÃO VIA RÁDIO
DURANTE TRÊS MINUTOS.
Sete, daqui Cabo. Terminado.
Prossiga, Cabo, estou a ouvir-vos.
Recomendamos que...
A nave Friendship 7 está agora a entrar na atmosfera
da Costa Este da Flórida.
Ele está por cima da Costa Este da Flórida
e, neste momento, não há contacto com John Glenn.
Tenho uma correção...
Sete, daqui Cabo, consegues ouvir? Terminado.
A nave Mercury está neste momento no seu processo de reentrada.
Sete, daqui Cabo, consegues ouvir? Terminado.
Não estamos a receber comunicação de voz neste momento.
E estamos à espera do momento em que ouvimos o paraquedas principal
a abrir e que o está a trazer em segurança de volta à Terra.
Sete, daqui Cabo, consegues ouvir?
Daqui Friendship 7. Está uma verdadeira bola de fogo lá fora.
CAPCOM: Sete, daqui Cabo, qual é a tua condição geral?
- Estás a sentir-te bem? - GLENN: A minha condição é boa,
mas aquilo era uma verdadeira bola de fogo, rapaz.
Grandes pedaços dos retrofoguetes partiram-se durante todo o percurso.
Ainda não vimos sinais do paraquedas drogue,
que geralmente abre aos 40 mil pés.
O paraquedas abriu. O paraquedas já saiu em boas condições
a 10800 pés e é um paraquedas lindo.
O paraquedas parece bem.
O Destroyer já avistou o paraquedas da cápsula.
Eles estão a falar. Entendido.
Deverá embater na água dentro de 20 segundos,
se os nossos cálculos estiverem certos.
Daqui Friendship 7, a aguardar impacto.
Neste momento, o Destroyer Noa está a passar junto à cápsula.
Portanto, daqui a alguns minutos, deveremos ouvir algo
sobre a retirada de John Glenn da Friendship 7.
Temos novas informações através do Coronel Powers. Aqui estão elas.
A nave foi retirada da água
às 15h01 e foi finalmente colocada no deck
às 15h04 desta tarde,
Hora da Costa Leste.
O nosso repórter, Dave Nichols, está em Arlington, Virginia,
na casa do coronel Glenn.
A Sra. Glenn irá marcar presença lá pela primeira vez hoje.
Há muitas coisas que gostaríamos de dizer,
mas queria que todos soubessem que este é o dia mais maravilhoso
para a minha família e estamos...
estamos muito orgulhosos do nosso... do pai... deles,
da equipa Mercury...
de todos que tornaram este dia tão bem-sucedido.
Cada órbita demorou aproximadamente 89 minutos.
Foram três. Sem dúvida, as quatro horas
e 50 minutos mais agitados de toda a sua vida.
Talvez me pudessem ter dado informação um pouco mais cedo
e um pouco mais completa sobre o problema do escudo de calor,
quando pensaram que poderia estar solto.
Aparentemente, houve longa discussão sobre isso
da qual eu não estava a par. E se estivesse ciente
de que provavelmente havia um problema a esse respeito,
Eu teria estado mais alerta para verificar mais de perto pequenos problemas
na cápsula ou algo que pudesse ter dado uma pista sobre a nossa situação.
Fui mantido no escuro nesta matéria.
Como está? Como se chama?
Chamo-me Oliver Whiting e sou um cidadão britânico.
É bastante evidente, o que acha do que...
... a América e o mundo livre
conseguiram hoje?
Acho que é um dos maiores avanços científicos
que alguma vez ocorreu nas vidas de todos
nesta vasta multidão.
E gostaria de dizer algo, se me permitir.
- Sim, claro. - Muito bem.
Acho que neste era científica de hoje,
reduzimos a superfície da Terra de tal forma
que agora é apenas um bloco,
não podemos imaginá-la de outra forma e espero que nunca o voltemos a fazer.
23 DE FEVEREIRO DE 1962 COCOA BEACH, FLÓRIDA
CORONEL GLENN BEM-VINDO À TERRA
John Glenn chegou a casa esta manhã e foi referido na Flórida pela família.
BEM-VINDOS, ASTRONAUTAS
AS NOSSAS PRECES FORAM ATENDIDAS
John Glenn mostra pormenores
da cápsula ao Presidente Kennedy.
Geralmente, esses retrofoguetes caem após serem disparados.
Houve uma suspeita em terra que o escudo de calor
poderia ter-se soltado e se tal tivesse acontecido,
tudo se teria, como é óbvio, desintegrado
e incendiado.
Portanto, isso foi... foi um regresso interessante.
Quase como ter...
Para além das respostas, o voo de Glenn levantou algumas perguntas,
como o mistério das pequenas partículas luminosas
- que diz ter visto a cada nascer do sol. - Tudo o que posso dizer
é que os vi. Vi-os durante...
desde o nascer do sol e ao longo
de três minutos e meio ou quatro minutos.
Nesse período, observei-os de perto.
Eram muito luminosos, e tinham uma cor verde amarelada.
E... quando o George Ralph, o nosso psiquiatra ouviu isto,
disse: "O que é disseram, John?"
1 DE MARÇO DE 1962
Gente, esta manhã, Veio-me isto à ideia,
Homem nenhum conseguiu Dar a volta ao mundo três vezes,
Mas o John Glenn conseguiu.
Conseguiu, pois.
Quando Glenn se tornou no primeiro americano a entrar em órbita,
fizeram um desfile em sua honra.
BEM-VINDOS, ASTRONAUTAS
Os astronautas lembravam-se, vividamente, da imagem dos polícias
a controlar o trânsito nos cruzamentos para este grande desfile,
a chorar, com a escorrerem-lhes pela cara.
E a dizerem: "Adoramos-te, Johnny"
a John Glenn, "Adoramos-te." Ou sejam foi um momento emocional
na história deste país, que nunca mais foi igual desde essa altura.
Acho que não voltamos a ter um herói nacional desde John Glenn.
John Glenn disse-o
Tudo o que posso dizer é que em 72 anos de vida,
nunca vi nada assim.
Hoje, sei que pareço estar sozinho nesta grande tribuna...
tal como parecia estar sozinho no cockpit
da nave Friendship 7...
mas não estou.
Estavam comigo antes e estão comigo agora, milhares de americanos
e muitas centenas de cidadãos de outros países pelo mundo.
À medida que o nosso conhecimento deste universo em que vivemos aumenta...
que Deus nos dê sabedoria e nos oriente para a usar corretamente.
Muito obrigado.
O PRIMEIRO VOO ORBITAL DA NASA FOI UM SUCESSO.
O SEGUINTE IRÁ ENFRENTAR OS SEUS PRÓPRIOS DESAFIOS.
Este voo foi apenas o fim do início.
Foi o primeiro voo orbital americano, mas de forma nenhuma o último.
O próximo voo agendado, deverá ter lugar daqui a 60 dias.
Donald Slayton, conhecido como Deke, foi substituído por M. Scott Carpenter,
o próximo astronauta da lista,
devido a ligeiras palpitações cardíacas.
FREQUÊNCIA CARDÍACA INSTÁVEL CARPENTER SUBSTITUI SLAYTON
OK, repita depois de mim, fui a uma festa maravilhosa.
- Fui a uma festa maravilhosa. - A diversão foi intensa.
A diversão foi intensa.
Todos fazíamos aquilo que as pessoas que conhecíamos fariam daí a 100 anos.
EM 1972, TOM WOLFE GRAVA UMA ENTREVISTA COM RENE CARPENTER,
MULHER DE SCOTT CARPENTER, COMO PREPARAÇÃO PARA "OS ELEITOS".
RENE CARPENTER: Já alguma vez viu uma espera à porta da casa de um astronauta?
Eles acampavam lá fora. A rua estava repleta. O jardim também.
Nem podíamos sair de casa. Cada vez que íamos para o carro
perguntavam logo: "Onde vai? O que vai fazer?"
"Podemos ir consigo ao supermercado?"
RENE CONTA QUE FOI SECRETAMENTE AO LANÇAMENTO DO VOO MERCURY DE SCOTT
EM VEZ DE ASSISTIR A PARTIR DE CASA.
TOM WOLFE: Então, esgueirou-se até ao Cabo, por assim dizer.
E ia escrever a história para alguém?
Para a LIFE.
- Oh, ia escrever para a LIFE. - Sim, eu perguntei...
Ia escrever a sua própria história.
Quando decidi ir, perguntei se podia tirar notas
e se podia escrever a história...
Se fosse suficientemente boa, será que a manteriam próxima da verdade?
E queria muito escrevê-la.
Mais tarde, Rene não sabia se haviam sido as suas modestas ambições literárias
ou a sua mágoa pelo papel de mulher troféu de astronauta que a levou a fazer isso.
RENE CARPENTER: Senti uma certa reprovação por ter planeado ir
ao Cabo para o lançamento.
Apenas senti que não podia escrever esta história com as pessoas no jardim.
24 DE MAIO DE 1962 CABO CANAVERAL, FLÓRIDA
Após os sucessos anteriores de Shepard, Grissom e Glenn,
a missão de Scott Carpenter parecia, à partida, quase rotineira.
Mas na verdade, foi o nosso desafio mais exigente até ao momento.
Exigia que o piloto fizesse coisas que não tínhamos pedido aos seus antecessores.
Um maior grau de controlo e manobra da cápsula espacial,
mais testes para ajudar a medir a forma como as coisas se movem no espaço
e aquilo que parecem ao homem que as observem.
TOM WOLFE: Então, de onde viu... quando o Scott foi lá acima, onde estava?
- RENE CARPENTER: Numa casa na... - A casa da LIFE?
ENTREVISTA A RENE CARPENTER 2-4-1973
Cocoa Beach. Não, esta era outra.
Agora, o astronauta está pronto, tal como tudo o resto.
Dez, nove, oito, sete, seis.
Vimos as chamas a sair na televisão.
Zero. Ignição. Descolagem.
Descolagem. Descolagem. O relógio está a contar.
Entendido.
Alto e bom som, Gus.
Entendido, Aurora 7. Aguardo a indicação das horas.
Entendido.
Corri lá para fora, levava a Chrissy e ela calcou um ouriço e gritou.
Tenho uma fotografia onde estou com ela ao colo
e ela está a gritar e a tentar olhar, enquanto eu tento ver.
Ela calcou um ouriço?
Um daqueles...ouriços das bardanas.
Entendido, Aurora.
Céu limpo e azul.
DURANTE A ÓRBITA FINAL DE CARPENTER, ELE DEPARA-SE COM O MESMO FENÓMENO
QUE JOHN GLENN TINHA VISTO.
AS ESFERAS DE LUZ QUE GLENN DESCREVEU COMO "PIRILAMPOS".
SCOTT CARPENTER: Se estiverem a ouvir, já vi os pirilampos. São muito brilhantes.
São emanados pela cápsula.
Se bater na escotilha faço centenas aparecer.
Vou tentar tirar uma fotografia. São brilhantes.
São pequenos pedacinhos brancos de gelo.
Ao avaliar por isto, a lateral toda da cápsula deve ter gelo.
ENQUANTO TIRAS FOTOS DAS PEQUENAS PARTÍCULAS,
CARPENTER ATRASA-SE NOS SEUS PROCEDIMENTOS PARA A REENTRADA.
ENQUANTO MANOBRA A NAVE PARA OS OBSERVAR,
PERDE TEMPO E COMBUSTÍVEL VALIOSO.
CAPCOM: Aurora 7, CAPCOM do Cabo. Terminado.
SCOTT CARPENTER: Olá, CAPCOM do Cabo. Prossiga.
Entendido. Nível do combustível, por favor.
Combustível é de 15 em automático.
Está a indicar 7 em manual, mas está vazio e inoperante.
Entendido.
O combustível vai ser à justa, Gus.
Já consigo ver o horizonte.
- Vamos ficar sem comunicações. - Entendido.
As multidões na Estação Central em Nova Iorque e em todo o país...
esperam devotamente por este momento, daqui fala Powers.
Os nossos dados neste momento indicam que é possível
que a nave Aurora 7 poderá aterrar muito longe do local
que estava planeado.
O seu ponto de aterragem pode ficar distanciado até 320 Km.
CABO CANAVERAL SALA DE IMPRENSA DA CBS
Cronkite explicou o problema de combustível enquanto o Scott entrava
na atmosfera, mas depois a voz de Cronkite começou a parecer mais preocupada.
Temos uma notícia ainda mais perturbadora, na opinião deste repórter,
da NASA, das autoridades espaciais.
Eles afirmam não ter captado qualquer sinal de radar
da nave que descia.
Quase nos leva a perguntar o que isso pode significar.
Não houve mais contacto de radar com a Aurora 7 deste o último contacto
de voz com o Scott Carpenter,
que ocorreu quando este anunciou que as forças G
estavam a aumentar para a reentrada na atmosfera.
Este é a pior tarefa que este repórter alguma vez enfrentou...
tentar preencher o tempo quando não há nada para dizer, a não ser esperar.
- TOM WOLFE: Foi um momento muito imprevisível.
- RENE CARPENTER: Sim, foi.
Era como se 320 Km não fosse assim
tão longe para detetar um sinal de radar.
Um avião P2V da Marinha dos EUA
na área de aterragem recebeu um contacto eletrónico.
Eu não estava tão preocupada.
Qualquer investigação que faça sobre qualquer...
marido morto ou qualquer piloto morto, nenhuma mulher pensa que ele morreu.
Não temos mais informações nesta altura, exceto que
a sua nave está a ser desviada para aquela área.
Vamos passar agora a Joe Campbell, que está a bordo do USS Intrepid.
Recebemos agora a boa notícia
que o helicóptero de salvamento de um dos barcos,
que se dirigia para o local de impacto,
acabou de realizar o salvamento do astronauta Scott Carpenter
e está a regressar agora ao Intrepid.
Minha nossa...
Foram os 45 minutos mais longos de sempre.
Scott Carpenter já saiu do Oceano Atlântico.
Após ter passado quatro horas e 50 minutos no espaço e três horas no Atlântico,
a boiar naquele pequeno barco.
Bem, começou por ser o Buck Rogers
e terminou como uma versão resumida do Robinson Crusoe.
As notícias da recuperação de Carpenter chegaram à sua mulher Rene em Cocoa Beach,
- onde está a sede do programa espacial. - Queria dizer...
que... o esforço... envolvido...
ESPOSA DE SCOTT CARPENTER
numa missão destas... é de tal ordem que...
no final, geralmente nos sentimos... esgotados emocionalmente...
E... temos tendência de recorrer...
a frases feitas...
e a palavras como... "feliz", "orgulhosa", "entusiasmada..."
quando sentimos muito mais.
JORNALISTA: Sra. Carpenter, achamos que existiram duas grandes histórias hoje.
Uma delas, a maravilhosa e animadora recuperação do seu marido...
e a outra, a forma como conseguiu fugir à imprensa.
Damos-lhe os parabéns por isso.
Queria dizer que... sei que isto foi difícil para vocês
por não poderem ter... a entrada de casa...
mas a privacidade que tal me concedeu...
foi incrível para mim hoje.
55 MINUTOS QUE DURARAM PARA SEMPRE RENE CARPENTER
"O TEMPO QUE DEMOROU A PASSAR" POR RENE CARPENTER
Acho que é incrível.
Parei tudo para ver e o bebé estava a ver
e ela... também queria ir.
Ela tem quatro anos e também queria na viagem
com o homem. E quando os filhos dele
e a mulher estavam na...
achei que foi emocionante.
Acho que todos estavam nervosos
- até o encontrarem. - Acho que é maravilhoso.
Acho que é algo grande para este país!
E acredite em mim, nunca vamos ser enterrados.
HÁ MAIS DUAS MISSÕES MERCURY.
A 3 DE OUTUBRO DE 1962, WALTER SCHIRRA COMANDA A NAVE SIGMA 7
NO VOO MAIS LONGO DOS EUA ATÉ À DATA. NOVE HORAS COM SEIS ÓRBITAS.
Entendido, Wally, tens algo para dizer a todos
que te veem por esse país fora?
Estamos em direto.
Estou a olhar para os Estados Unidos
e a começar a subir um pouco com esta taxa de flutuação.
E vejo a Lua, algo que tenho a certeza que ninguém nos EUA consegue ver
neste momento.
NO ÚLTIMO VOO MERCURY, A FAITH 7 DE GORDON COOPER ORBITOU
A TERRA 22 VEZES NUMA MISSÃO DE 34 HORAS.
APÓS O SEU SISTEMA DE CONTROLO AUTOMÁTICO PERDER CORRENTE,
ELE PILOTA A NAVE MANUALMENTE DURANTE A ÓRBITA E A REENTRADA.
Este voo estava programado para ser o último do Programa Mercury,
antes do final do mesmo
e do início dos voos na cápsula para dois ocupantes, a Gemini.
O passo intermédio antes de avançarmos para a Apollo e um passo para a Lua.
NOVE NOVOS ASTRONAUTAS
A equipa de astronautas americana aumentou para 16...
quando o Centro Espacial Manned em Houston, escolheu estes homens hoje.
Foi especificado que seriam treinados para viagens à Lua.
Já tivemos inúmeras destas... cerimónias na Casa Branca
e em Cabo Canaveral para prestar homenagem... a um grupo muito distinto
de americanos que, no nosso tempo,
nesta sociedade bastante civil, demonstraram que há
grandes fronteiras ainda a ser cruzadas.
E ao voar para o espaço, levaram consigo os desejos,
as preces, as esperanças e o orgulho de 180 milhões dos seus conterrâneos.
Espero que sejamos encorajados a continuar com este programa.
Sei que muita gente pergunta o porquê de ir à Lua.
Tantos como os que perguntaram a Lindbergh o porquê de ir a Paris.
Lindbergh disse: "Não é tanto uma questão de lógica, mas sim de sentimento."
Acho que os Estados Unidos se comprometeram com esta
grande aventura nos anos 60. Acho que antes do final dos anos 60,
iremos ver um homem na Lua, um americano.
E acho que ao fazê-lo, não é que estejamos interessados em fazer
esta viagem em particular, mas estamos interessados em demonstrar um domínio
deste novo mar, assegurando que neste grande período de aventura,
os americanos estão a desempenhar um importante papel tal como no passado.
Legendas: Adriana Veleda