EINE NETFLIX ORIGINAL DOKUREIHE
Die Erde, Heimat von Millionen von Spezies.
Aber was könnte... außerhalb von ihr leben?
Astronomen haben Tausende Planeten
außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt.
Sie glauben, es gibt Billionen mehr.
Wenn nur auf einem Bruchteil von ihnen Leben existiert...
...dann muss das Universum leben.
Alle Lebewesen haben dieselben Bedürfnisse:
Fressen...
...Fortpflanzung...
...Evolution.
Indem wir die Gesetze des Lebens auf der Erde...
...auf das Universum anwenden...
...ist vorstellbar...
...welches Leben es…
...auf fremden Welten geben könnte.
Die meisten Planeten, die wir kennen, sind so höllisch...
...dass es unmöglich scheint, dass etwas dort überleben könnte.
Aber es ist erstaunlich, wo das Leben sich etablieren kann.
Solange ich mich erinnern kann, sagte mir meine Mutter, ich sei ein Alien.
Weil ich mich von Anfang an auf den Weltraum konzentrierte.
Ich wusste immer, dass ich das Universum erkunden wollte.
DANAKIL-SENKE ÄTHIOPIEN
Oh, mein Gott.
KENNDA LYNCH ASTROBIOLOGE
Das ist der unglaublichste Ort, den ich je gesehen habe.
So stelle ich mir andere Planeten vor.
Unglaublich.
Also, ja.
Die Danakil-Senke ist als "Tor zur Hölle" bekannt.
120 Meter unter dem Meeresspiegel und vulkanisch.
Es ist der heißeste Ort der Welt.
Wir sind bei 79 Grad Celsius. 82 Grad Celsius.
Hier sind es 87.
Wenn hier Leben existieren kann,
könnte es auf allen erdenklichen Welten im Universum existieren.
Das Leben anderer Planeten hat auch eine Chemie.
Ob sie ist wie unsere, weiß keiner,
aber sie haben Chemie, die ihnen hilft zu leben.
Und diese Chemie wird Grenzen haben.
Alles Leben besteht etwa aus Zellen.
Darin befinden sich Biomoleküle,
durch die die Zellen funktionieren und leben.
Diese Maschinerie, die diese Chemie ermöglicht,
erhält das Leben.
Wir wollen verstehen, wie diese Maschinerie funktioniert.
Und was dazu führt, dass sie kaputtgeht.
Bis vor Kurzem glaubte man, Danakil sei zu extrem, um Leben zu erlauben.
Aber Astrobiologen suchen hier nach einfachen, einzelligen Mikroben...
...die als Extremophile bekannt sind.
Mikroben sind fürs bloße Auge unsichtbar,
Deshalb kann man nicht einfach Wasser entnehmen,
und unter dem Mikroskop die Bakterien sehen.
Die einzige Möglichkeit, Extremophile zu entdecken...
...ist Spuren ihrer DNS zu finden,
mittels einem tragbaren Gen-Sequenzer.
Das ist ein sehr kleines Gerät, es reagiert sehr empfindlich
auf Temperatur, und hier ist einer der weltweit heißesten Orte.
Im Feld verwenden wir Kühlakkus,
damit es kühl bleibt. Die Kanäle laufen.
Und wir haben...
...Sequenzierung!
Wir haben eine Sequenzierung.
Da ist DNS drin.
Exzellent.
Die Sequenzierung von DNS beweist,
dass Extremophile im sauren Wasser von Danakil überleben können.
Diese Typen sind wie die Superhelden der Mikroben, es ist unglaublich,
je mehr wir über die verschiedenen Strategien und Mechanismen lernen,
die sie entwickeln, um in diesem Umfeld zu überleben.
Hier Lebewesen zu finden, eröffnet eine faszinierende Möglichkeit.
Aber manche Lebensformen sind hart genug, um überall zu überleben...
...selbst im tiefsten Weltraum.
Ein roter Zwerg.
Der häufigste Stern in unserer Galaxie.
Stellen Sie sich einen Planeten
in einer so engen Umlaufbahn vor, dass seine Rotation aufgehoben wird.
Er zeigt stets mit derselben Seite zur Sonne.
Das ist Janus.
Wie würde sich das Leben an eine so extreme Welt anpassen?
Auf der einen Seite des Planeten ist immer Tag,
eine sengende Wüste.
Auf der anderen Seite ist es ewige Nacht,
ein gefrorenes Schattenland.
Eingezwängt zwischen den beiden, ein Stück ewiger Dämmerung.
Gefrorenes Schmelzwasser fließt von der kalten Seite
und gräbt Schluchten in die Landschaft.
Selbst hier, wo der Planet am lebensfreundlichsten ist,
gibt es wenig Vegetation.
Aber tief in diesen Schluchten
lebt ein außergewöhnliches fünfbeiniges Wesen...
...ein Pentapod.
Nicht größer als eine Katze,
es ist die dominante Lebensform auf Janus.
Es kann sich an alle Bedingungen anpassen.
Auf der kalten Seite
ist es untersetzt und behaart.
Auf der heißen Seite ist es glänzend, schlank und lebhaft.
Pentapoden können alles werden, was sie brauchen...
um zu überleben.
Auf der Erde passen sich alle Tiere ihrer Umgebung an.
Aber manche sind anpassungsfähiger als andere.
ARIMA-TAL TRINIDAD
Diese Spur, die ich eben gefunden habe,
ist eine fein ausgearbeitete Spur,
sie könnte von einem größeren Tier oder sogar Menschen stammen.
Aber sie stammt von Ameisen.
Genauer von der Blattschneiderameise.
Alles sieht ruhig aus...
...aber nachts wird das hier eine Ameisenautobahn,
auf der massig Laub ins Nest transportiert wird.
Oh, wow.
Sieh dir das an.
Das ist das Ameisennest.
Man sieht wirklich in das Herz dieser Kolonie. Es ist viel los.
Bei Blattschneiderameisen gibt es verschiedene Kasten.
Da sind die Soldaten...
...die Arbeiter...
...die Königin.
Nur sie legt die Eier, es gibt nur eine Königin.
Ohne sie wäre das alles hier nicht.
Eine Ameisenkolonie hängt von der Arbeitsteilung ab.
Die Kasten haben unterschiedliche Aufgaben
und es gibt sie in allen Formen und Größen.
Ich habe mir eine Soldatenameise
und eine Arbeiterin geschnappt.
Es ist nicht die kleinste Arbeiterin dieser Kolonie,
aber fast.
Die Soldatenameise kann ich kaum halten.
Sie ist hart. Ich spüre ihre Kraft.
Sie will entkommen. Ihr Rachen steht weit offen.
Aber der Unterschied ist unglaublich,
dabei begann alles mit der gleichen Larve.
Alle Ameisen in einer Kolonie sind eng verwandt.
Sie haben die gleichen Gene.
Beim Aufwachsen
werden einige Gene aktiviert, andere ausgeschaltet,
je nach dem Futter, das sie bekommen.
Jede von ihnen kann Arbeiterin, Sammlerin oder Soldat werden.
Diese Fähigkeit, verschiedene Formen aus derselben Blaupause zu schaffen,
nennt man Polyphänismus.
Poly" bedeutet viele und "Phänismus" heißt Formen.
Oh, die Spinne tat genau das, was ich die ganze Nacht vermeiden wollte.
Sie ist genau in eine der Straßen dieser Blattschneider geraten.
Und das sind keine guten Neuigkeiten.
Hier sehen Sie also die Macht dieser Soldaten und ihrer Kiefer.
Wenn etwas die Kolonie stört,
müssen sie es beseitigen. Genau das haben sie getan.
Oh, wow.
Ich werde schon angegriffen.
Das wird wehtun.
Sie sind hinter mir her.
Jede Kreatur, die die Fähigkeit hat, so schnell wie Ameisen auf Veränderungen
der Umwelt zu reagieren und sich zu verändern,
hat einen tollen Vorteil, nicht nur zu überleben,
sondern seine Welt zu dominieren.
TEMPERATURBEREICH
Auf Janus...
...sind Pentapoden Meister des Polyphänismus.
Wie Ameisen entwickeln sie sich in verschiedene Formen.
Aber sie beginnen alle am selben Ort...
...der Twilight Zone.
Ein Paar Erwachsene ist bereit zu brüten.
Sie sind sowohl männlich als auch weiblich...
...Hermaphroditen.
Jeder kann Nachkommen hervorbringen...
...und seine Erfolgschancen verdoppeln.
Nach der Paarung verlässt ein Pentapod den Schutz der Schlucht.
Er klettert auf höher gelegenes Gelände...
...um Eier abzulegen.
Da weht wischen der kalten und der heißen Seite des Planeten stets ein Wind.
Aber der Wind bietet die Chance, ihre Larven zu verteilen.
So können sie den Planeten kolonisieren.
Auf der heißen Seite ist das Wasser knapp...
...und kondensiert nur im Schatten.
Wenn es nichts zu fressen gibt, ziehen sie weiter.
Mit ihren fünf Beinen können sie in jede Richtung springen.
Und mit zehn Augen
entgeht ihrer Aufmerksamkeit nicht viel.
Wenn sie eine Mahlzeit wahrnehmen,
ziehen sie es mit Fühlern aus.
Sie müssen jede Gelegenheit nutzen.
VALLEY OF FIRE NEVADA, USA
Das Leben in jeder Wüste ist eine Tortur.
Nur die Harten überleben.
Und in der Natur
gibt es nicht viel Härteres...
...als einen Skorpion.
-Irgendwas? -Ich glaube nicht.
Meine erste Erinnerung an den Skorpion,
ich war zehn und sah diesen großen Skorpion.
Ich schrie "Mama!"
Also kam sie mir zu Hilfe
und fragte: "Was? Was ist?"
Ich zeigte auf den Skorpion an der Decke und sagte:
"Der wird mich fressen."
Sie sagte: "Nein, bleib cool. Es ist nur ein Skorpion."
Als süße mexikanische Mutter
nahm sie ihre Sandale und zertrümmerte kleinen Bastard an der Decke.
Carlos Santibáñez-López ist jetzt ein Experte für Skorpione...
...spezialisiert auf die Erforschung ihres Giftes.
Ich gehe nachts und benutze UV-Licht,
weil Skorpione darunter leuchten.
Sie haben ein spezielles Protein in der Schale.
Ja, sehen wir uns den an.
Sieh dir das an!
Das sind viele.
Ja, das ist toll.
Skorpione haben sich in 400 Millionen Jahren kaum verändert.
Sie sind perfekt für das Leben in der Wüste.
Skorpione haben einen sehr langsamen Stoffwechsel.
Sie können lange Zeit ohne Nahrung und Wasser auskommen.
Wir haben Aufzeichnungen von einjährigen Arten,
die nichts essen.
Und sie haben gerade genug Energie,
um lebenswichtige Funktionen aufrechtzuerhalten.
Sie müssen sicherstellen, dass sie das nächste Mal, wenn es Essen gibt,
es auch fangen.
Skorpione haben viele Waffen entwickelt, mit denen sie Beute jagen können,
darunter die wichtigste Waffe...
...Gift.
Um das Skorpiongift zu untersuchen,
muss Carlos es aus den Drüsen im Schwanz gewinnen.
Das Gift ist ein starker Cocktail, aus Mineralien, Salzen
und Hunderte von Proteinen mit unterschiedlicher Funktion.
Versuch, so schnell wie möglich zu sein.
Wir nutzen Elektrizität, um die Muskeln zu stimulieren.
Wir bekommen nur sehr kleine Mengen,
einen winzigen Tropfen davon.
Aber dieser Tropfen ist so wertvoll, wir wollen ihn nicht verlieren.
Gib ihm eine schöne Massage.
Ja. Da ist ein winziges Tröpfchen.
Oh ja, das ist ok.
Es funktioniert. Wir haben Gift.
Es ist da, aber es ist nur ein winziger Tropfen.
-Genau. -Siehst du es?
-Ja. -Es ist wie ein Tropfen Wasser.
Gift ist eine wirkungsvolle Waffe,
die von Reptilien, Insekten und Fischen benutzt wird.
Es hat sich mindestens 30 Mal unabhängig voneinander entwickelt.
Je öfter sich ein Merkmal wie Gift auf der Erde entwickelte...
desto wahrscheinlicher ist es auf anderen Planeten.
Auf der heißen Seite von Janus...
nutzen Pentapoden Gift, um ihre Beute zu fangen.
Aber die Jagd allein ist riskant.
Selbst ein giftiges Raubtier ist
gegen einen Schwarm machtlos.
Auf der kalten Seite des Planeten ist es genauso hart.
In ewiger Dunkelheit und ohne die Energie von der Sonne…
...wie kann da etwas überleben?
Auf der Erde hängt fast alles Leben vom Sonnenlicht ab.
Pflanzen wandeln Sonnenenergie in Nahrung um...
...die andere Lebensformen ernährt.
Es gibt einige außergewöhnliche Orte auf der Erde,
wo sich das Leben ohne Licht entwickelt hat.
CUEVA DE VILLA LUZ MEXICO
Wenn ich in so eine Höhle gehen will, muss ich wissen,
dass es eine fremde Umgebung ist.
-Es beschlägt etwas. -Ja.
Sie ist voller guter Arten, zu sterben.
Ein großes Risiko in dieser Höhle ist, dass es viel Schwefelwasserstoff gibt.
Schwefelwasserstoff kann töten.
-Bist du bereit? -Ja.
Deshalb kommt mein Mann als Sicherheit mit.
Er scheut sich nicht, uns rauszuziehen und zu sagen:
"Zeit zu gehen, es reicht."
Cueva De Villa Luz ist ein Labyrinth aus Kalksteinkammern.
Schwefelwasserstoff sprudelt aus der Erdkruste.
Mit Sauerstoff entsteht Schwefelsäure, das Wasser wird milchig weiß.
Und doch überleben manche Lebensformen
und gedeihen sogar unter diesen Bedingungen.
Snottiten...
...tropfende Bakterienkolonien.
In einem Snottiten sind viele Organismen.
Anstatt sich auf Fotosynthese zu verlassen,
fressen sie Schwefelwasserstoff
und nutzen ihn als Energiequelle.
-Ok, bereit zum Anzünden? -Ja.
Mach es schön steril.
Deckel drauf, bitte.
Ok, versuchen wir den da.
Ok.
Ok. Ein Snottit.
Das sind einige der besten Snottiten der Welt.
So sauer.
Stärker sauer als Autobatteriesäure.
Ein ganzes Ökosystem
ernährt sich von den Snottiten...
...Kreaturen, die nie Tageslicht gesehen haben.
Siehst du das?
Ja.
Es gibt einige richtig große hier rechts.
Wenn man also einen dieser weißen Bakterienfaden sieht,
sieht man einen Fisch hinterher schwimmen.
Ok, hier kommen noch mehr. Siehst du? Hier kommt ein großer.
Da kommt er. Er hat ihn!
Das Studium des Lebens in der Dunkelheit
hat unsere Suche nach Leben an anderen Orten des Universums erweitert.
Wir mussten daran denken, dass wir an Orten leben finden könnten,
die wir nie bedacht hatten.
-Fünfundzwanzig. -Fünfundzwanzig.
Es wird ziemlich hoch.
Alles klar. Meinst du, wir sollten hier raus?
Alles Leben braucht Energie.
Auf der heißen Oberfläche von Janus kommt es vom Sternenlicht.
Auf der kalten Seite kommt es von innen.
Geothermie.
Wenn vulkanischer Druck Wasser an die Oberfläche drängt...
...gibt es neues Leben...
...das die Pentapoden in Bewegung setzt.
Sie suchen nach Larven, die um geothermische Pools ragen.
Aber es ist nicht so einfach.
Die Larven haben eine Verteidigung entwickelt.
Sie springen und geben ein Warnsignal an andere...
...halten zusammen, um zu überleben.
Auf der Erde nutzen manche Tiere Licht auf dieselbe Weise...
...um Signale zu senden.
ALLEGHENY NATIONALWALD PENNSYLVANIA, USA
Jeder einzelne Lichtpunkt, den man sieht, ist ein Glühwürmchen.
Sobald die Sonne untergeht, steigen sie auf.
Wie kleine Funken aus einem Feuer.
Es ist spektakulär und wird nur besser, je dunkler es wird.
Glühwürmchen blinken als Kommunikationsmittel.
Sie gehören zu den einzigen Landtieren,
die mit Licht aus eigener Produktion kommunizieren.
Biolumineszenz entwickelte sich bei Glühwürmchen
als Warnung an Räuber,
dass sie voller Giftstoffe sind und gemieden werden sollten.
Jetzt dient der Mechanismus zur Partnersuche.
Die Glühwürmchen erzeugen Licht in einem Organ auf dem Bauch, der Laterne.
Und dieses Organ hat ein Enzym,
das ein Lichtphoton Lichts produziert. Die Reaktion beinhaltet Sauerstoff.
Indem sie den Sauerstofffluss zur Laterne kontrollieren,
erzeugen sie Blitze. Sie können die Reaktion ein- und ausschalten,
und über diese Blitze miteinander kommunizieren.
Die Männchen fliegen herum und machen kleine Werbung,
kleine Blitze, die sagen: "Hier. Das bin ich. Schau."
Die Weibchen warten unten und schauen nach oben.
Wenn sie jemanden sehen, der ihnen gefällt, blitzen sie zurück.
Dann kommt das Männchen, er blitzt wieder.
Sie blitzt zurück, sie kommen zusammen und paaren sich.
Das ist also ein großer Flirttanz,
den wir direkt hinter uns sehen.
Jede Spezies erschafft ihre eigene Sprache,
mit der sie sich im Dunkeln finden kann.
Aber mit Licht zu kommunizieren, ist riskant.
Einige Spezies haben gelernt, falsche Signale auszusenden.
Hier haben wir eine räuberische Photuris,
auch Femme fatale genannt, weil sie den Ruf hat,
Männchen anderer Spezies anzulocken und zu fressen.
Sie können sich in die Kommunikation zwischen Paaren mischen
und das zu ihrem Vorteil nutzen.
Das ist also ein räuberisches Glühwürmchen,
weil ihre Laterne eine andere Form hat.
Nur zwei kleine Linien leuchten, fast wie ein Gleichheitszeichen.
Ein Männchen fliegt herum und sucht eine Partnerin.
Wenn die Männchen blitzen, blitzt sie zurück,
als wäre sie ein Weibchen dieser Spezies.
Sie imitieren die Weibchen der anderen Spezies,
damit das Männchen kommt, aber sie wollen sich nicht paaren,
sie will das Männchen fressen.
Und das macht sie extrem gewalttätig.
Das ist ein klassisches Beispiel für ein Raubtier mit Mimikry.
Eine Spezies kopiert das Verhalten einer anderen,
um sie zu töten.
Lug und Trug sind im Tierreich weit verbreitet, würde ich sagen.
Ich glaube, das wäre es auf jedem Planeten.
Auf Janus nutzen die Larven Licht, um am Leben zu bleiben.
Aber ihr System wird gleich gehackt.
Beim Fangen der Larven absorbieren die Pentapoden ihre Biolumineszenz...
...und ahmen ihre Warnsignale nach.
Die Larven springen instinktiv von Blinklichtern weg.
Aber diesmal ist es eine Falle.
Die Pentapoden haben sie da, wo sie sie haben wollen.
Auch hier ist Anpassungsfähigkeit das Geheimnis ihres Überlebens.
Aber für alle Kreaturen auf Janus
hängt die Existenz von einer Schlüsselzutat ab.
Ob in der heißen, kalten oder der Dämmerungswelt.
Wasser.
GEOTHERMALGEBIET HVERIR ISLAND
Jeder kennt die Geschichte von "Goldlöckchen und die drei Bären".
Sie schleicht sich in ihr Haus und versucht, ihren Brei zu essen.
Die erste Schüssel ist zu heiß.
Die zweite Schüssel ist eiskalt.
Erst als sie die dritte Schale probiert, ist sie glücklich.
"Die hier", sagt Goldlöckchen,
"ist genau richtig."
Wenn wir im Universum nach Leben suchen, suchen wir
nach Bedingungen, die "genau richtig" sind.
Und "genau richtig" ist in diesem Fall...
...durch die Anwesenheit dieses Zeugs definiert.
Wasser.
Wasser transportiert das Lebensnotwendige um den Planeten...
...und in jedem lebenden Körper herum.
Es ist die wichtigste Substanz im Universum.
Weil uns Wasser so vertraut ist,
merken wir erst, wie seltsam es ist, wenn wir darüber nachdenken.
Wasser besteht aus einem Sauerstoffatom...
...und zwei Wasserstoffatomen.
Und wegen der Art der Elemente und wie sie gebunden sind,
haben wir eine negative Ladung auf der Sauerstoffseite
und positive auf den Wasserstoffatomen.
Jeder Wasserstoff in einem Molekül kann
mit dem Sauerstoff der Nachbarmoleküle wechselwirken.
Repliziert man diese Anziehungskraft auf Milliarden Nachbarmoleküle,
erhält man eine klebrige Substanz.
Wassermoleküle ziehen nicht nur einander an,
sondern fast jedes andere Molekül, mit dem sie in Kontakt kommen.
Sie zerreißen andere Substanzen,
zerlegen sie und lösen sie auf.
Wasser ist das universelle Lösemittel...
...wegen seiner einzigartigen Fähigkeit, Nährstoffe und Chemikalien zu lösen.
Der erste Funke des Lebens auf der Erde geschah nicht an Land...
...sondern im Wasser.
Tief unter Wasser, in den Urmeeren,
wirbelten die chemischen Zutaten für das Leben herum.
Es brauchte einen Ort, um diese Zutaten zu konzentrieren.
Das ermöglichte die chemische Reaktion, die letztendlich zum Leben führen würde.
Der Ort könnte ein Hydrothermal gewesen sein.
Wasser interagiert mit heißen Gesteinen tief unter der Erde.
Es strömt zurück ins eiskalte Meerwasser
und trägt Nährstoffe und Chemikalien,
kleine Blasen des Lebens.
Die Verbindung zwischen Wasser und Leben ist so stark...
...dass man sich kein Leben irgendwo im Universum
ohne es vorstellen kann.
Es ist verblüffend,
wie das Leben an so extremen Orten einen Weg findet:
Sehr heiß, sehr kalt. Letztendlich dreht es sich ums Wasser.
Wenn es flüssiges Wasser gibt, findest du Leben.
Wasser ist auf Janus knapp.
Es gefriert entweder zu Eis...
...oder verdunstet im Wind.
Aber es gibt gerade genug flüssiges Wasser...
für das Leben...
...und für die härtesten Kreaturen...
...um sich anzupassen und zu überleben.
Bei der NASA sagt man:
"Willst du Leben finden...
...folge dem Wasser."
Wie kann sich das Leben an eine andere Welt anpassen?
Einer mit zwei Sternen.
Wo es mehr Energie gibt als auf der Erde.
Ein perfekter Planet fürs Leben.
Untertitel von Alexandra Marx