CERTAS IMAGENS DO PROGRAMA PODEM SER PERTURBANTES
ACONSELHAMOS PRUDÊNCIA
2021 SINALOA, MÉXICO
Acabam de chegar.
Vinte mil comprimidos.
Comprimidos de M30.
Há muita procura de M30 nos Estados Unidos.
A M30, originalmente, era oxicodona.
OXICODONA É UM ANALGÉSICO FARMACÊUTICO OPIOIDE
De início tentámos comprar a M30 nas farmácias, mas era difícil.
E o cartel pensou: "Fabricamo-la nós".
Juntamos fentanil.
FENTANIL É UM OPIOIDE ALTAMENTE VICIANTE
66 VEZES MAIS FORTE DO QUE A OXICODONA
Bate mais, faz mais efeito.
E agora fazemo-la com fentanil.
Vamos trabalhar.
Isto é perfeito para esconder os comprimidos de M30.
Aqui, cada comprimido custa 75 cêntimos.
Nos EUA, pagam-nos quatro dólares.
Portanto, vão render 80 mil dólares.
OS EUA CONSOMEM MAIS DE 80%
DOS ANALGÉSICOS COM RECEITA DE TODO O MUNDO
É um negócio perfeito.
Mas é uma droga muito forte.
É uma droga que mata.
É para Los Angeles, na Califórnia, que vai esta droga.
DESDE 1999, ANALGÉSICOS COMO OXICODONA
JÁ MATARAM 277 MIL AMERICANOS
Foram os Estados Unidos que viciaram o seu povo.
Foi o sistema de saúde deles que criou o boom da oxicodona.
Foram os primeiros.
Abana este mundo quadrado e apanha uma moca.
O inimigo público número um é o consumo de droga.
A heroína destrói tudo.
Receitar analgésicos criou imensos toxicodependentes.
A GANÂNCIA MATA
O ópio é dinheiro. É como se plantassem notas.
O crime e o consumo de droga andam de mão dada,
é a combinação perfeita.
Sabe-se agora que o combate à droga foi um rotundo fracasso.
Temos de parar e perguntar: "Como é que chegámos aqui?"
NARCO WARS
NAÇÃO ANESTESIADA
O Jonathan era um miúdo muito divertido.
Carinhoso, generoso, tinha muitos amigos.
Era muito sociável.
Chamo-me Tina Reed
e o meu filho era viciado em oxicodona.
Temos ótimas recordações do Jonathan.
Até que uma manhã
entro no quarto dele
e ele está sentado à beira da cama com as mãos na cómoda a tapar algo.
E tinha uma nota enrolada atrás da orelha.
"O que é isso?
Estás a snifar cocaína? O que estás a fazer?"
E depois tirei as mãos dele e o que estava lá era um pó azul.
E ele disse: "São os meus analgésicos, mãe".
E depois mandou-me sair como se não fosse nada de mais.
Não fazia ideia
de que ia morrer.
Não fazia ideia. Foi triste. Muito, muito triste.
OXICODONA UM A CADA QUATRO HORAS
Vi o comprimido, inspecionei o frasco.
E a primeira coisa que diz é Clínica da Dor do Sul da Florida,
na Oakland Park Boulevard.
Os proprietários, o Chris George e o irmão,
foram eles que...
... se aproveitaram de tanta gente. A sério, levaram muitas vidas.
E criaram...
... uma epidemia de dor.
Acho que ter um irmão gémeo tornou-me uma pessoa competitiva.
O Jeff ajudava-me muito a ser o melhor que podia ser.
Chamo-me Chris George
e fui o proprietário da South Florida Pain e American Pain,
a maior clínica de dor do mundo.
O REI DA OXICODONA
DÉCADA DE 1990
Crescemos no sul da Florida.
Éramos um pouco doidos em miúdos.
Dávamos muitas festas, fazíamos exercício.
Devíamos ser conhecidos como as piores pessoas da área
porque só fazíamos parvoíces e causávamos problemas.
Nada de muito grave, mas dávamos nas vistas.
Sempre tentei fazer dinheiro.
E queria começar um negócio.
Desde o último ano no liceu, eu e ele tomávamos esteroides.
Queria uma forma de o fazer legalmente.
Foi por isso que um médico começou a receitar-mos.
Era um médico jovem, muito descontraído.
Parecia capaz de fazer tudo.
E foi ele que teve a ideia de criar a clínica da dor.
Não me parecia ter nada de mal.
Nem sabia o que era a oxicodona.
Ele ia ver os pacientes e receitar analgésicos.
Eu só ia gerir o negócio.
Mas fizemos contas e não parecia grande coisa.
Mas no negócio temos de arriscar.
E arriscámos.
EM MARÇO DE 2008,
CHRIS ABRE A CLÍNICA EM FORT LAUDERDALE
JEFF GEORGE ABRE A SUA EM WEST PALM BEACH
CLÍNICA DA DOR
Era um consultório normal.
Só receitava analgésicos a pessoas com dores.
Sem fisioterapia, sem injeções, sem nada.
Mas não sabia nada sobre gerir um consultório.
O Derik Nolan era um dos meus melhores amigos.
Liguei-lhe a perguntar se queria trabalhar.
Trabalhei em obras toda a vida.
Nem sequer sabia o que era uma clínica de dor.
Claro que queríamos ter uma coisa o mais legal possível.
Falámos com o DEA, com a Saúde, com toda a gente.
Não havia leis sobre o que fazer para abrir uma clínica de dor.
O único requisito era uma licença do DEA.
Encomendávamos os comprimidos com a licença do médico
e metíamo-los num cofre.
Parece loucura, mas estamos na América.
DERIK NOLAN O BRAÇO DIREITO
Não sabia nada sobre os analgésicos.
Só nos primeiros dias é que comecei a perceber.
E comecei a perguntar-me no que me tinha metido.
Só aceitávamos dinheiro.
Se tivessem mais de 18 anos, sem documentos, tinham a medicação.
E levavam 240 comprimidos de cada vez.
Comprimidos de 30 mg de oxicodona.
OXICODONA 30 MG
Quando falamos de oxicodona, falamos de um comprimido de heroína.
DOZE ANOS ANTES
A oxicodona estava no mercado americano há décadas
para pacientes terminais com dores de cancro.
Em 1996, a farmacêutica Purdue Pharma
quis transformar este genérico antigo num êxito das bilheteiras.
E então a Purdue lança
uma campanha de marketing brilhante e multifacetada
disfarçada como educação.
O não tratamento da dor é um problema grave da saúde.
Começaram a vender a oxicodona
para dores crónicas normais, como dores de costas.
"O OxyContin é a cura."
Sabemos agora que este fármaco é muito mais seguro,
muito mais potente e versátil do que pensávamos.
Devia ser usado mais liberalmente em pessoas com dores crónicas.
A Purdue vendia OxyContin alegando que não era viciante
quando era usada para tratar dor.
Menos de 1% dos pacientes que tomam opioides ficam viciados.
Esta alegação tornou-se lei.
E isso não era verdade.
EM 2000, OXYCONTIN É UM DOS FÁRMACOS SUJEITOS A RECEITA
COM MAIS SAÍDA NOS EUA
RENDE MIL MILHÕES POR ANO À PURDUE PHARMA
Mal sabia eu que havia tantas pessoas com dores.
Ou pelo menos diziam que tinham dores.
Crescemos exponencialmente.
Muito mais depressa do que pensávamos.
Da noite para o dia passou de...
... dez a vinte pacientes por dia para 30 a 60.
Para 120.
Em seis meses, começámos a ganhar 50 a 60 mil dólares por dia.
Faziam fila à volta do edifício.
E trabalhávamos até às 23h. Precisava de mais médicos.
Na Internet há sempre serviços onde podemos encontrar médicos.
Mas cobram fortunas.
Decidimos tentar contratar um pelos classificados.
Nos classificados, onde compramos sofás,
ou uma acompanhante.
Dissemos que era de segunda à sexta, das 9h às 17h.
E os valores iam de 2 mil por semana a 10 a 20 mil por semana.
Obtivemos ótimos resultados.
Médicos das urgências, um oftalmologista,
médicos de família, vários cirurgiões plásticos.
Desde que tivessem licença do DEA para passar receitas, podia ser.
Nos primeiros seis meses tivemos três ou quatro médicos lá.
Sempre confiei nos médicos.
Vamos ao médico procurar ajuda.
Confiamos na decisão deles, são profissionais com muitos estudos.
Mas o meu filho não tinha dores.
O Dr. Enock Joseph tinha o nome no frasco da receita.
Era da clínica de dor.
E quando fui procurar o Dr. Enock Joseph,
era ginecologista.
Um ginecologista receitou analgésicos ao meu filho.
Não me parece.
É uma sensação de euforia total.
Um formigueiro no corpo todo.
Como é uma heroína sintética,
sentia-me doente se não o tomasse.
Não comia, não dormia.
E era sempre assim.
O único alívio que sentia era o comprimido seguinte.
Chamo-me JD.
Fui viciado em opioides muitos anos
e também cliente da clínica do Chris George.
Por volta de 2007, trabalhava em telemarketing.
Toda a gente se drogava
porque é uma coisa muito repetitiva e miserável.
A maioria das pessoas tomava cocaína, crack, comprimidos...
Lutavam em pleno escritório, era...
Se viram O Lobo de Wall Street, é muito parecido.
Com menos dinheiro.
Estava simplesmente ali.
E eu decidi experimentar um.
Foi a minha primeira experiência com opioides.
Os amigos que temos dão-nos conselhos.
"Diz ao médico que te dói muito o joelho."
E a coisa boa da dor
é que ninguém pode dizer que temos ou não temos dores.
E então continuei a ir a esse médico.
Mas como era bom médico, dava-me pequenas quantidades.
Mal me dava para aguentar.
Tive de encontrar mais formas de obter comprimidos.
E foi isso que nos levou às clínicas de dor.
A primeira vez que fui à clínica de dor,
lembro-me de encostar o meu Honda Civic
e ver uma fila de pessoas, meio em coma e a apagar.
"Onde é que estou? Isto tem de ser ilegal."
E então estava nervoso ao entrar.
Mas não se passava nada.
A senhora na receção recebia o dinheiro
e depois tínhamos de preencher um formulário.
Íamos ver o médico.
"O que se passa? Dói-me o joelho."
Acho que me segurou no joelho. "Isso dói tanto!"
Uma perfeita mentira.
E saímos com a receita
de 320 comprimidos de oxicodona.
E ao sair dizem-me que podia levantar a receita ali.
Está bem. Fazia-se tudo lá.
Vou para o carro, esmago dois e snifo-os no estacionamento.
Era extremamente evidente
que tentavam vender o máximo ao máximo de pessoas possível.
SETE ANOS ANTES
OxyContin tornou-se rapidamente uma das marcas mais vendidas.
Oxicodona é o ingrediente principal do OxyContin.
As receitas da morfina sintética cresceram de 300 mil para 6 milhões.
É invulgar ver uma substância controlada
com um marketing tão agressivo.
Muitos se perguntam se este ataque nos media
e esta venda liberal de oxicodona contribuem para a epidemia de abusos
que se espalha pelo país.
Quando os pacientes começam a mostrar dependência,
um tipo da Purdue cunha o termo pseudodependência.
Pseudodependência é um termo relativamente recente.
Quando um paciente parece um toxicodependente
porque procura um alívio da dor.
Pseudodependência são ações em busca de alívio da dor
confundidas com toxicodependência.
O problema não era o paciente ficar viciado.
O problema era o médico.
Não lhe estava a dar uma dose alta o suficiente.
Acho que é o que diria um traficante de droga.
É um modelo de negócio magnífico e altamente rentável
praticado nas ruas e depois na Purdue Pharma.
DE 1996 A 2008,
A PRODUÇÃO DE OXICODONA NOS EUA AUMENTA 1180%
PARA 70 MIL QUILOS POR ANO
A VENDA DE OXYCONTIN SUPERA OS 2 MIL MILHÕES POR ANO
A dependência de opioides destrói mesmo famílias.
O Jonathan era uma pessoa diferente quando estava pedrado.
Não o percebíamos, não conseguia andar.
Não é o nosso ente querido. Ele está algures ali, mas...
Parece que desapareceu.
Alguma coisa muda, até nos olhos.
Sabia que tinha de fazer algo.
Sempre em cima do assunto e normalmente atrás de alguém.
Sou a Carmel Cafiero do Canal 7. Pode me dizer quem manda aqui?
A Carmel Cafiero era uma das melhores.
Estas pessoas dizem... Não me ponha isso na cara!
Acho que ainda tenho a carta que lhe escrevi.
Nunca me esquecerei da Tina.
É uma das mães mais corajosas que já conheci.
Chamo-me Carmel Cafiero e fui repórter de investigação
durante quase 50 anos.
Quando recebi a informação,
passámos pela clínica numa carrinha descaraterizada.
As pessoas recebiam comprimidos e iam para o estacionamento snifar.
E injetavam-se.
Ninguém sabia bem o que se passava.
O Chris George geria um estabelecimento
em que receitava a quem quer que aparecesse.
E então decidi confrontá-lo.
OUTUBRO, 2008
Eles iam abrir e ela saiu dos arbustos.
Bom dia, Mr. George.
Christopher George gere legalmente a atarefada clínica de dor.
Temos imagens de pessoas a snifar e a injetar neste estacionamento
depois de saírem da sua clínica.
O que tem a dizer do que se passa aqui?
Creio que está enganada.
É só isso que tem a dizer?
Disse-lhe que estava enganada e fui-me embora,
porque ela não sabia quem eram as pessoas.
Não sabia se eram meus pacientes. Provavelmente eram.
Estava só a especular e eu não quis saber.
Bom dia.
Quisemos falar com o médico que trabalha nesta clínica.
Segundo os registos,
o Dr. Enock Joseph é formado em obstetrícia e ginecologia.
Quando o médico chegou,
olhámos um para o outro e o Chris mandou-me ir buscá-lo.
É formado em gestão de dor?
Não respondia a perguntas sobre o seu consultório.
Deixou-me mesmo furiosa.
Mas o que faziam era legal
porque os médicos passavam receitas para os comprimidos.
Queres fazer-me passar por parvo? Podes fazer isso.
Mas não estou a violar qualquer lei, portanto, não quero saber.
Se gostam ou não, isso não importa.
As opiniões não o tornam ilegal.
Não gostarem do negócio não o torna ilegal.
Sei que algumas pessoas abusavam da medicação.
Algumas eram toxicodependentes.
Seja 1% ou 80%, há sempre uma percentagem.
Se sabia que havia toxicodependentes, drogados e tudo isso?
Claro.
Acho que ninguém os tomava por via oral, como era receitado.
Eu nem entrava nas casas de banho dos pacientes.
Enfiam a agulha e, quando a tiram, há salpicos de sangue.
Havia salpicos de sangue nas paredes, nas sanitas, nas portas, em tudo.
Para ser honesto, já não fazia caso.
Como o negócio crescia,
acho que o nosso máximo foi 150 pacientes por dia.
SEIS MESES APÓS ABRIR,
150 PACIENTES POR DIA 875 MIL COMPRIMIDOS POR MÊS
1,3 MILHÕES DE DÓLARES
Não sou...
... uma pessoa horrível. Comecei a ver...
... a questão moral do que estava a acontecer.
Éramos...
Éramos quase traficantes de droga legais.
Parecia o faroeste.
Podíamos fazer o que quiséssemos.
E vinham pessoas do Kentucky, do Tennessee, de todo o lado.
E...
Descontrolou-se mesmo.
Os Apalaches foram desde sempre uma das regiões mais pobres dos EUA.
O Kentucky, a Virgínia Ocidental, o sul do Ohio, o leste do Tennessee.
O trabalho é muito duro. São indústrias ou minas.
Há muito sofrimento.
Sofrimento económico e físico. Desde há muitas décadas.
A Purdue começou a virar-se para os estados dos Apalaches.
E então liberta uma força de vendas
com ordem para ir lá e visitar médicos sem parar.
Iam chateá-los para venderem um narcótico,
como se fosse um medicamento normal.
E essa ideia propagou-se
e tornou-se parte da medicina no resto da América depois disso.
Estávamos a criar uma população grande e a aumentar
de americanos viciados em opioides.
A verdade começou a chegar ao público.
Há um analgésico sujeito a receita nas notícias pelas razões erradas.
O OxyContyn é o rei das vendas e muitos pacientes não passam sem,
mas afinal é ferozmente viciante.
Vejam-no como se fosse uma arma carregada.
Uma admissão alarmante hoje.
O OxyContin, que era vendida como um medicamento maravilha,
que travava a dor sem deixar os pacientes viciados,
afinal era mentira, e foi deliberada.
Os produtores do OxyContin
declararam-se culpados no tribunal federal da Virgínia.
A Acusação alega que a Purdue sabe há mais de uma década
que o seu fármaco é altamente viciante.
A Purdue tem de pagar uma multa de 600 milhões de dólares,
uma das maiores de sempre numa farmacêutica.
634 milhões de dólares era muito para uma multa,
mas eles ganhavam milhares de milhões com o OxyContin.
DE 1996 A 2007,
O OXYCONTIN RENDE À PURDUE 10 MIL MILHÕES DE DÓLARES
DE 1996 A 2007,
AS MORTES POR OVERDOSE DE OPIOIDES SUPERAM AS 135 MIL
A ação judicial não trava a venda de OxyContin.
O governo diz que é seguro se usado devidamente.
Nos Apalaches, alguns médicos reduziram.
As clínicas de dor e fábricas de comprimidos fecharam.
Muitas pessoas com dependências graves
começaram a procurar outras fontes destes comprimidos.
A FLORIDA NÃO TEM PROGRAMA DE CONTROLO DE DROGAS
PODEM OBTER VÁRIAS RECEITAS EM VÁRIAS CLÍNICAS
UM ANO DEPOIS
Quando abrimos, os pacientes eram quase todos locais.
Mas com o passar do tempo, muitos vinham de outros estados.
Estamos a falar de centenas de milhar de pessoas.
Iam ao estado da Florida só para obter fármacos.
Reparem nas matrículas.
Quase nenhum carro aqui é do estado da Florida.
Não me importa que venham de longe, desde que venham.
Não é ilegal.
Quando o negócio cresceu, eu e o Chris decidimos mudar-nos.
Encontrámos logo outro sítio no cimo da rua.
Um parque industrial.
E a South Florida Pain tornou-se a American Pain,
porque seria das primeiras empresas nas Páginas Amarelas.
O Chris comprou letreiros nas portagens da I95.
Foi dinheiro muito bem gasto em publicidade.
Quem viesse à Florida em busca da clínica passava lá.
Foi o que mais fez crescer o nosso negócio.
Recebíamos 300 pessoas por dia.
1,75 MILHÕES DE COMPRIMIDOS POR MÊS
2,6 MILHÕES DE DÓLARES
Fazíamos 100 mil dólares todos os dias.
Para ser mais eficiente, pus o dinheiro em baldes do lixo.
Mandava o dinheiro para o lixo e atendia o cliente.
Era como uma linha de montagem levar os pacientes ao médico.
Como só aceitávamos dinheiro, podíamos ter milhões no consultório.
Gastávamo-lo no quê? Em tudo.
Eu e o Derik íamos a cruzeiros de jogo.
- Vegas. - Bares de strip.
- Combates em LA. - A Super Bowl.
- A mansão da Playboy. - Tinha um Mercedes.
- Um Bentley. Um Lamborghini. - Porto Rico.
- Quatro barcos. - Uma ilha paradisíaca nas Baamas.
- Algumas casas. - O dinheiro não era problema.
Como o negócio crescia, comprava tudo o que queria.
Hoje, quando recordo isso, rio.
Era o que fazíamos.
Desde que não fizéssemos asneira, tudo corria bem.
2022 CALIFÓRNIA
A 1 de abril de 2020,
entrei neste quarto às oito da manhã
e encontrei o meu filho deitado na cama.
Os olhos semicerrados.
Tinha os lábios azulados.
Sabia que o meu filho estava morto.
Foi aqui que o meu filho morreu.
Dava os melhores abraços do mundo.
Era um miúdo carinhoso e lindo. Não merecia isto.
Deu-se a pandemia. Não podia ir para a escola.
Não podia socializar com os amigos.
Foi muito, muito difícil para ele.
Decidiu contactar um traficante pelo Snapchat.
O meu filho pensava que estava a tomar oxicodona,
mas na verdade tomou um comprimido contrafeito
composto por fentanil.
Consumiu metade do comprimido, o que o matou.
Não é uma overdose, é um envenenamento.
7337 JOVENS MORRERAM DE "OVERDOSE ACIDENTAL" EM 2020
UM AUMENTO SUPERIOR A 50% EM RELAÇÃO AO ANO ANTERIOR
As farmacêuticas criaram a crise.
Nos anos 2000, os médicos receitavam oxicodona como se fosse doce.
E os jovens continuam a morrer. Como é possível?!
Como é sequer possível?
Milhares e milhares de pessoas vêm de toda a costa leste
para o sul da Florida.
Vêm em carrinhas com oito ou dez pessoas.
Depois do primeiro ano abertos,
montes de pessoas copiaram o nosso modelo de negócio.
Todas queriam ser como nós.
CUIDADOS URGENTES FÁRMACOS
EM 2009, CHRIS GEORGE TEM UMA DE 115 CLÍNICAS DE DOR
EM BROWARD COUNTY
94% DA OXICODONA DOS EUA É DISTRIBUÍDA NA FLORIDA
COMPRIMIDOS MATARAM O MEU FILHO
Todos tínhamos filhos viciados em oxicodona.
E íamos para a porta da fábrica de comprimidos com os letreiros.
A Polícia não queria ver.
E entretanto, as pessoas...
... perdiam a vida.
Nessa altura, o meu filho, o Jonathan,
estava tão... descontrolado.
Estava em queda.
Já estava em liberdade condicional por conduzir pedrado.
Não o conseguia pôr a fazer nada que colaborasse.
E então decidi...
"Temos de prendê-lo. Tem de ser preso, senão morre."
"Quero o meu filho na prisão e num programa de tratamento."
TINA DENUNCIA-O À POLÍCIA POR VIOLAÇÃO DA CONDICIONAL
JONATHAN É DETIDO E COMEÇA A REABILITAÇÃO
Fui de carro à Polícia
e disse que queria apresentar queixa contra um traficante de droga,
o médico de uma clínica.
"Vou chamar um agente para falar consigo."
Ele veio e disse: "Nós sabemos. Estamos a tratar disso."
Acho que nenhum de nós sabia ao certo
o alcance da investigação e o que a investigação viria a ser.
JENNIFER TURNER AGENTE ESPECIAL
Fui a agente principal da investigação do FBI
ao Chris George e à American Pain.
Investigávamos a maior organização de tráfico de droga nos EUA de então
e que operava sob o disfarce da legalidade.
Tínhamos de parar isso.
Mas não podíamos ir lá e fechá-los,
pois ele trabalhava legalmente dentro do estado da Florida.
OBRIGADO
Tive de arranjar outra forma de investigar este caso.
O que importa saber é o que torna o negócio ilegal.
A Polícia diz que começou tudo aqui, com esta clínica, que já se mudou.
Éramos os maiores e os melhores.
Ninguém ia conseguir ter tantos médicos e tantos comprimidos.
Tínhamos tudo. Éramos os melhores.
E não nos podiam tocar.
Era tudo legal.
Tinha de haver forma de o parar.
Precisávamos de uma abordagem com várias agências
para combater este problema.
Convidámos o DEA e o IRS.
Começámos a ouvir uma escuta legal
no telefone do Chris George.
Também dei poderes a 50 agentes da autoridade local.
Faziam vigilância,
faziam de funcionários infiltrados dentro da clínica.
O que se passava na sala de espera da American Pain
era uma perfeita loucura.
Os pacientes estavam pedrados, estavam a ressacar.
Mal se conseguem levantar, quanto mais andar.
E depois soubemos que o Chris George ia abrir uma nova clínica.
Era um antigo banco.
Estava na hora de irmos para um sítio maior.
Encontrámos um antigo banco com 1800 m2.
Montámos a clínica, mudámos tudo no fim de semana
e abrimos ao público no dia seguinte.
Era enorme, não tinha janelas, parecia uma fortaleza.
Tinha um hectare de estacionamento com centenas de lugares.
Era tudo o que precisávamos.
No nosso pico, recebíamos 600 pacientes por dia.
Isso gerava cerca de 250 mil dólares por dia.
23 MESES APÓS ABRIR, 600 PACIENTES POR DIA
3,5 MILHÕES DE COMPRIMIDOS POR MÊS
5,2 MILHÕES DE DÓLARES
- Queríamos mais e mais. - Porquê?
Não sei. Dinheiro, poder...
É viciante. Queremos cada vez mais.
Fui lá espreitar o sítio.
Era enorme.
Foi nesse dia
que me lembro de dizer: "Temos de acabar com isto".
Mas sabia que sozinha não conseguia.
O agente especial Kurt McKenzie lançou-se sem hesitar
e assumiu este caso comigo.
Eu tinha a reputação de, quando me diziam que algo era impossível,
eu dizia "está bem", saía e fazia-o.
Os números deles superavam tudo.
Cinco médicos da American Pain receitavam mais oxicodona
do que todos os médicos do estado da Califórnia.
Falámos com especialistas reais em gestão de dor.
Explicaram-nos que não é só dar narcóticos.
Primeiro há que determinar o que causa a dor.
Percebemos que tínhamos de nos concentrar nos médicos.
Se os parássemos, parávamos a operação.
Enviámos agentes infiltrados com câmaras e microfones de corpo.
Queríamos estabelecer um padrão
de práticas de receitas nos médicos da American Pain.
Eu anotava quando uma pessoa entrava na sala de exames
e quando saía.
Passei mais de uma semana a olhar para exames.
Deviam demorar 60 a 90 minutos a realizar esses exames.
Mas os médicos da American Pain conseguiam fazê-los...
... em três minutos e 45 segundos.
Três minutos e 45 segundos
para obter entre 300 a 500 narcóticos
e sair pela porta.
É uma operação de distribuição de droga.
Não há aqui qualquer medicina.
3 DE MARÇO DE 2010
A 3 de março de 2010,
quis que o Chris George sentisse o peso
do governo federal a cair em cima dele.
300 AGENTES REALIZAM BUSCAS
EM OITO LOCAIS ASSOCIADOS À AMERICAN PAIN
O meu dever era liderar a equipa
que executou o mandado de buscas na casa do Chris George.
Amor, têm um mandado para revistar o interior da casa.
O quê?!
Encontrámos duas caçadeiras e uma pistola de 9 mm, roubadas.
POSSE DE ARMAS ROUBADAS É PUNÍVEL COM PENA DE 10 ANOS
Vão meter-me na prisão durante muito tempo, querida.
O Chris George estava ao telefone com a namorada, a Diana Pavnick.
Querida, estou lixado!
Estou lixado, querida!
Foi a primeira vez que o vimos mostrar emoções.
Estava assustado.
Estava a fugir de medo.
Ficámos-lhe com os barcos, os carros de luxo,
congelámos-lhe as contas bancárias
e fizemos uma série de arrestos
que produziram quase 10 milhões de dólares.
Mas o mais importante é que apreendemos
cerca de 28 mil pastas de pacientes.
CHRIS GEORGE É PRESO POR POSSE DE ARMAS
E RECUSOU FIANÇA
Começámos a ver bem as mortes.
Mandámos um analista tirar 300 nomes aleatórios das pastas.
Descobrimos que 28 desses 300 já tinham falecido.
Se extrapolarmos isso para os 28 mil que sabíamos que visitaram a clínica,
podemos ter até 2800 falecidos.
Até parece que sou um assassino em massa.
Matei mais pessoas do que o 11 de Setembro? São doidos.
O Chris George é psicopata.
Não tinha sentimentos e não se importava de ter causado as mortes.
O Chris George acreditava que se alguém viesse a ser culpado
das atividades ilegais na clínica seriam os médicos e não ele.
Um médico normal na organização fazia um milhão de dólares num ano.
Eram traficantes de droga em batas brancas, mais nada.
Depois de presos,
muitos dos médicos aceitavam colaborar.
Os médicos começaram a alegar que mandava receitar muitos fármacos
e que não queria saber dos pacientes.
Foi assim que montaram o caso.
UM MÉDICO CONFESSA QUE 98% DOS PACIENTES
ERAM DROGADOS OU TRAFICANTES
Os médicos deram-nos a última prova de que precisávamos
e admitiram que...
... tinham vendido as suas licenças para serem traficantes.
Pelo Chris George.
Dissemos-lhe que as provas que tínhamos contra ele
chegavam para pô-lo numa prisão federal para sempre.
E isso foi usado como ferramenta para se declarar culpado.
Foi a decisão mais difícil que já tomei na vida.
EM JUNHO DE 2011, CHRIS GEORGE COMEÇA A COLABORAR COM O FBI
Declarei-me culpado de extorsão organizada
e fui condenado a 17 anos.
Fiquei muito furioso por me terem feito isto.
Perdi quase tudo.
Quase toda a gente me traiu. O caso deles era cada vez mais forte.
Declarei-me culpado de extorsão organizada
e fui condenado a 14 anos numa prisão federal.
Caiu-me a ficha quando o juiz disse 14 anos.
ONZE MÉDICOS SÃO CONDENADOS A PENAS DE ATÉ 78 MESES
Parámos a maior organização de tráfico de fármacos receitados
nos Estados Unidos na altura.
É dos feitos de que mais me orgulho na minha carreira.
No anos que se seguiram ao fecho da American Pain,
a taxa de overdoses de oxicodona no estado da Florida desceu 41%.
A OPERAÇÃO DE CHRIS GEORGE
DISTRIBUIU 20 MILHÕES DE COMPRIMIDOS DE OXICODONA
E FEZ 4O MIL MILHÕES DE DÓLARES
Ganharam fortunas e destruíram muitas vidas.
Muitas vidas.
E quando recordo isso, eu também ia morrer.
Sem dúvida.
Diria que a minha mãe me salvou a vida.
E a minha mãe é a Tina Reed.
Às vezes pergunto-me se ele tem noção
de que mandei prendê-lo.
É mesmo maravilhoso ver o quanto ele evoluiu.
Somos muito sortudos e estamos muito gratos.
Ele podia ser mais um desses números.
NOS DOIS ANOS DE TRABALHO DE CHRIS GEORGE,
OPIOIDES COM RECEITA MÉDICA MATARAM 25 MIL AMERICANOS
CHRIS GEORGE FOI LIBERTADO EM FEVEREIRO DE 2022
O que se segue para o Chris George? O que lhe reserva o futuro?
Saí há pouco tempo.
Estou a ver outras coisas, outros negócios.
Vou ver o que é melhor.
Não volto à gestão da dor,
mas estou recetivo a algo no campo da medicina.
Não sei.
Legendas: José Gonçalo Silva