Pity!
Pity! Pity!
- Thôi đi! - Thả con ra! Con phải vào.
Không! Ta phải cứu bạn ấy, mẹ ơi! Ta phải cứu!
- Không! Dừng lại! - Không! Thả con ra!
Pity! Pity! Pity!
Maude! Maude!
Cứu với!
Pity! Pity!
Pity!
Pity.
Đừng sợ, Maude.
Đừng sợ. Nào.
Không. Không, bỏ ra! Bỏ tôi ra!
Làm ơn đi. Con ơi!
Để tôi cứu con tôi!
Con tôi! Ai cứu con tôi với!
Ta dừng được rồi đấy, Pity.
Những Ngày Cuối Của Ptolemy Grey
Chào ông.
Chào cháu.
Ồ, ông có vẻ nóng.
Ông vừa chạy qua lửa mà.
Lán giấy dầu cháy đùng đùng.
Bạn gái của ông, Maude Petit, ở trong đó, sắp bị thiêu.
Ông chạy vào và cứu bạn ấy.
Lần này có vẻ là giấc mơ đẹp.
Chẳng biết có phải thế không nhưng chuyện qua lâu lắm rồi.
Vâng, chà, dù đó là gì thì ông có vẻ dễ chịu và bình tĩnh. Lần đầu cháu thấy.
Ừ, ở đây thì không.
Ông nhớ 54, 55 năm trước,
ông đang đọc truyện tranh về Thor, thần sấm của Bắc Âu.
Cha của ông ấy, Odin, có một… một cái ghế, cái ngai vàng.
Ngai vàng có tên là Hlidskjalf.
Khi Odin ngồi lên ngai vàng đó,
ông ấy có thể thấy mọi thứ, mọi nơi ngay lập tức.
Ông thấy như vậy ở đây.
Maude và mẹ ông. Sensia. Cháu.
Cháu ạ?
Ông quen cháu chưa đầy một tháng.
Nếu lúc đó, cháu không ngồi cạnh ông thì giờ ông chẳng thể ngồi đây.
Ông vẫn bị nóng à?
Vâng. Ông uống chút nước này nhé.
Là để ông uống thuốc.
Cháu đi tắm đây.
Bà Shirley Wring gọi.
W-R-I-N-G!
Vâng.
A lô?
Tôi đây, Ptolemy.
Tôi biết đó là ai mà.
Tôi biết là ông cả trước khi điện thoại kêu.
Tôi có thể giúp gì cho bà, bà Wring?
- Ông có thể nói "vâng". - Vâng.
Ông không muốn biết ông nói "vâng" về chuyện gì à?
Có chứ
nhưng nếu tôi nói "vâng" bây giờ hay nói sau cũng thế thôi.
Ông điên thật đấy nhỉ, Ptolemy Grey?
Đúng thế nhưng nhờ điên mà tôi sống được.
Chà, nếu nhờ đó mà ông ăn trưa với tôi
thì tôi định đến Quán Trà Của Monique ở phố Hill.
Tôi sẽ ở căn hộ của tôi, lúc 2:00.
Để sau được không? Một ngày thôi.
Tôi đang uống thuốc mới
và giờ nó khiến tôi không khỏe lắm.
- Vậy thì ngày mai nhé? - Chắc chắn rồi.
- Một giờ nhé? - Tôi sẽ đến đó.
- Tạm biệt, Ptolemy. - Tạm biệt, Shirley.
Tạm biệt, Shirley.
Ồ, cháu sẽ tránh đường cho ông ngay.
Cháu chỉ muốn dùng gương một chút xíu thôi.
Ông thích cái đó.
Nhỉ? Lúc đầu, cháu không chắc chắn lắm nhưng cháu không biết nữa, có lẽ ổn.
Bà Wring thế nào ạ?
Mời ông đi uống trà.
- Trà ạ? - Chiều nay.
Được rồi, thì nếu ông háo hức thế…
Chiều nay, cháu và Roger sẽ đi chơi bao lâu?
Cháu không biết. Tại sao ạ?
Ờ, ông định có lẽ sau bữa trưa, ông sẽ về nhà vui vẻ một chút.
- Định nghĩa "vui vẻ" đi ạ. - Ai chẳng có vài bí mật, nhỉ?
Thôi được, ông cứ giữ hết bí mật đi.
Ông cần bao nhiêu thời gian?
Thì ăn trưa xong chắc tầm 3:00.
Chắc là vài tiếng nữa.
Vài tiếng…
Được rồi. Chà, ông đừng để bị đau nhé.
Về chuyện đó thì ông không dám hứa.
Chào anh.
Em thế nào?
- Ổn, còn anh? - Ổn.
- Em ổn chứ? - Vâng, em ổn.
Này, Pitypapa.
Nếu anh có một ngày rảnh rỗi, đã trả tiền thuê nhà, có ít tiền trong ngân hàng…
anh sẽ làm gì?
Anh sẽ đánh thức chúng ta trước bình minh.
Đi xe buýt tới Hồ Altoona.
Chúng ta sẽ cởi bít tất và giày, đi bộ xuống bên bờ hồ,
ngắm bình minh.
Thế thôi à?
Rồi chúng ta sẽ đến một bảo tàng,
đắm mình trong vẻ đẹp của nghệ thuật.
Vâng.
Ông Grey.
Xin chào.
- Tên anh là gì? - Hernandez.
Rất vui khi gặp anh, anh Hernandez.
Không. Không phải anh Hernandez, là Hernandez thôi.
Tôi thích cái tên đó.
- Anh là người vùng này à, Hernandez? - 40 năm ở đây. Thực ra là 38.
Lúc tôi lên bảy tuổi, bố mẹ tôi di cư từ một trang trại ở miền nam Mexico.
Vẫn nói tiếng Tây Ban Nha à?
Không, tôi có cái giọng này thôi.
Tôi biết vài từ.
Thật lạ là có bao điều cứ theo ta nhỉ?
Phải.
Phải, lạ thật.
Xin lỗi.
Đôi mắt đó, cô thấy gì?
Tôi… Tôi không…
Ý tôi là khi cô nhìn vào đôi mắt đó,
hãy nói cô thấy gì.
Tôi không biết.
Sự quyết tâm, có lẽ vậy?
- Sự tin tưởng. Sự kiên cường. - Không.
Vâng, cô… cô. Có lẽ cô đúng.
Nhưng… ý… ý tôi là…
màu sắc.
Khi nhìn quanh mắt anh ấy, đó… đó là màu gì?
Màu xanh dương?
- Xanh dương à? - Xanh dương.
Xanh dương…
- Chắc chắn rồi. - Vâng.
Xanh dương.
Cảm ơn cô.
Không có gì.
Xanh dương.
Nhìn cháu kìa, nhóc.
Của cháu này. Làm đi.
Nào. Thả câu đi.
Làm thật tốt vào.
Nào. Cháu có thể làm tốt hơn thế mà.
- Sao ta… ta dừng lại? - Vì đến nơi rồi, ông Grey.
- Đây là đâu? - Hồ Altoona.
Ông nói đó là điểm đến tiếp theo ông muốn đến nhỉ?
Vâng. Đúng thế.
Đẹp quá.
Có chỗ còn đẹp hơn nhưng thế này cũng được.
Sắp đến lúc rồi.
Tớ biết.
Mình nên về nhà thôi.
Một điều cuối cùng rồi tớ sẽ đến đó.
Tớ hứa đấy.
Đừng quá lâu nhé, Pity?
Tớ sẽ cố.
Đến rồi, ông Grey.
Về đến nhà rồi.
Cảm ơn, Hernandez. Rất vui vì được đi cùng.
Tôi cũng vậy.
Chỗ này…
Chỗ này là cho anh.
Cảm ơn nhưng không cần boa. Thế là trái quy định.
Ồ, đừng nghĩ nó là tiền boa
mà hãy nghĩ nó là vì… anh hỗ trợ hay phục vụ thêm.
Sẽ có một người đàn ông trông dữ tợn, tóc dựng ngược
sẽ… sẽ đến cửa tòa nhà chung cư của tôi.
Là chuyện gì vậy, ông Grey?
Ồ, không có gì để anh phải lo đâu.
Chỉ là khi anh ta đến,
tôi muốn anh đợi tầm năm phút
rồi bắt đầu bấm còi như thể anh đến đón tôi hay gì đó.
Bấm còi như sắp tận thế đến nơi rồi ấy.
Bấm điên cuồng vào, nhé?
- Thế thôi à? Ông chỉ muốn tôi làm thế? - Đúng, thế thôi.
Nếu anh có lòng làm thế giúp tôi,
anh sẽ khiến một ông già vui đấy.
Tôi sẽ giúp ông, ông Grey.
Không cần trả tiền.
Cảm ơn. Cảm ơn, Hernandez.
Anh thật tốt. Tôi rất trân trọng.
Vâng, thưa ông.
- Chúc buổi tối tốt lành. - Ông cũng vậy.
RƯỢU SCOTCH MẠCH NHA ĐƠN BALMOOR
Hai cộng chín bằng 11.
Robyn.
Ông đang ngồi đây đợi… đợi sự thật.
Dù giờ ông có thể nhớ mọi chuyện từ hồi xưa…
ông không biết chắc chắn điều gì đã xảy ra.
Và ai cũng cần biết sự thật.
Ông cũng thế, nên ông hành động theo điều đó.
Ông… Ông xin lỗi vì những việc sắp xảy ra ở đây hôm nay.
Nhưng ông phải sửa lại cho đúng.
Tên khốn đó phải trả giá cho những gì hắn làm.
Ông biết cháu không muốn thế này…
nhưng không còn cách nào khác.
Là hắn đấy. Sự thật trong hình hài con người.
Tôi biết ông trong đó, ông già.
Ông yêu cháu, Robyn.
- Ai đấy? - Ông biết rõ là ai còn gì.
Mở cửa ra ngay!
Vào đi. Cửa mở.
Ngồi đi, anh Gulla.
Hồi tôi còn bé ở Burdette, Mississippi, mấy ông già hay bảo chúng tôi
là đừng uống rượu trong chai đã mất niêm phong.
Ồ thế à? Sao lại thế?
Hồi đó, những người có kẻ thù
sểnh ra là lén bỏ vài giọt chất độc vào rượu của ta ngay.
Phải, nhưng ông đang uống cùng chai đó.
Anh thấy tôi uống chưa?
Thôi đừng diễn trò nữa, ông già.
Ông dễ tự hại mình lắm đấy.
Đó, câu đó là một lý do nữa khiến rượu có thể có độc.
Như anh nói, tôi già rồi,
để được thanh thản, tôi không tiếc mạng.
Ông nói ông bỏ gì đó vào rượu whiskey này à?
Anh có giết cháu tôi không?
Tôi không định đầu độc anh, Alfred.
Thế là khôn đấy.
Tôi thấy anh đang nhìn mấy đồng vàng của tôi.
Anh nghĩ là sẽ lấy chúng à?
Còn hơn cả nghĩ nữa.
Với lại, chúng giúp ích gì cho ông chứ?
Ông định làm gì?
Đến Vegas chơi bời trác táng à, gã mọi?
Ông già lắm rồi, không cứng lên được nữa đâu.
Thực ra, Nina bảo tôi ông còn không thể ra ngoài
vì có mụ đàn bà xông đến cướp của ông
mỗi khi cô ta thấy ông.
Hình dung mà xem.
Ông già sợ một con khốn.
Tên này phải bị đánh bằng roi da.
Anh sẽ làm gì nếu có mấy đồng này?
Mang đến chỗ thợ kim hoàn Do Thái. Nếu là vàng thật, tôi bán theo cân nặng.
Một thằng ngu thường nói thế.
- Ông bảo ai là thằng ngu đấy? - Là anh.
Nhìn những đồng đublum này.
Chúng cổ. Rất cổ.
Tiền xu Mỹ nguyên bản. Được các nhà sưu tầm săn lùng.
Một nhà sưu tầm sẽ trả mỗi đồng hơn 40.000 đô-la.
Trả theo khối lượng vàng thì được 4.000.
Được rồi.
Thì đưa cho tôi, tôi sẽ kiếm nhà sưu tầm mua chúng.
Tôi có thể thu xếp để anh có mỗi đồng một tháng,
hoặc tương đương giá trị của nó, cho cả năm tới.
Tôi làm được việc đó. Anh chỉ việc trả lời câu hỏi của tôi.
- Tưởng ông biết câu trả lời rồi. - Có.
Nhưng tôi muốn chính miệng anh nói ra.
Việc quái gì tôi phải làm cái việc đó?
Cũng giống lý do anh vác xác đến đây.
Vì tiền.
Hai đồng mỗi tháng, hoặc tương đương giá trị của chúng trong một năm.
Cẩn thận đấy, con trai. Không đùa đâu.
Phải.
Phải, tôi giết thằng cháu khốn khổ của ông.
Tôi bắn trúng đầu khiến hắn chết vì hắn định cướp bồ của tôi.
Giờ tôi có nhà hắn.
Tôi có vợ hắn, mà là vợ tôi.
Lái xe của hắn.
Ngủ trên giường hắn.
Con hắn và con tôi, cả hai đứa gọi tôi là bố.
Gì… Gì cơ?
Ông thấy tôi trong cái hẻm đó không?
Rút súng ra đi, cậu bé! Chĩa vào hắn.
Này! Nhìn đây. Ai thấy tôi trong hẻm đó?
Báo chí không hề nói là có nhân chứng.
Anh tin ở quỷ dữ không, anh Gulla?
Có quỷ dữ ngay đây này.
Ừ. Tao sẽ lấy mấy đồng xu vàng đó.
Và tao sẽ ở với Nina luôn, nhỉ?
Và mày phải nói ai thấy tao tối hôm đó.
Còn lâu tao mới nói với loại chó như mày.
Giờ…
nếu mày không đưa tao tiền đó và nói điều tao muốn biết,
tao sẽ bóp cổ cho mày chết.
Rồi tao sẽ đánh con Robyn hỗn láo đó
đến khi nó dâng cho tao cả tiền vàng và bí mật của mày.
Robyn, không!
Ôi trời.
- Già mà khỏe thế nhỉ? - Thế nên tao còn ở đây.
Ừ, tưởng đánh được tao à?
Chuyện đó thì không biết nhưng chắc chắn tao bắn được mày.
Này, khoan đã, ông già.
Sensia bắn chồng cô ấy bằng súng này.
Này! Chết…
Sao?
Thằng khốn…
Ôi, cháu không thể để hắn hại Robyn.
Khử hắn đi, cậu bé! Khử trước khi hắn trốn thoát!
Nhanh lên!
Không.
Ôi Chúa ơi.
Mẹ?
Anh không được để hắn hại Robyn.
Sensia?
Hắn không hơn gì lũ đã hành hình chú.
Không, Pity! Không! Ta có thể đi bơi.
Đừng để họ đánh nhau nữa.
Ông luôn nói với cháu…
ông chỉ có gia đình.
- Nào, anh yêu. - Khử hắn đi, cậu bé.
Này!
- Khốn… - Này? Anh ấy không ổn.
Chết tiệt!
Ôi Chúa ơi.
- Gì thế? - Ai cứu tôi với.
- Này, gọi cứu thương!
- Làm gì thế? - Tôi đang giúp anh.
Bỏ ra. Đó là đồ của tao. Đưa…
- Tôi đang cố gọi người giúp anh! Thôi đi! - Tao sẽ giết mày.
Thôi đi! Bỏ tôi ra!
Đưa đi! Bỏ tôi ra!
Này! Cô… Cô kia! Tránh xa người đó, đồ ăn cướp!
Tránh ra!
- Sẽ gọi cứu thương. - Đồ chó!
Ôi Chúa ơi.
Mày… Mày chết với tao. Mày chết với tao rồi.
Hắn… Hắn sẽ chết với ông, Reggie.
Ông… Hắn sẽ phải trả giá.
Đúng thế. Mày sẽ…
Chạy đi.
Chạy… Chạy đi. Phải, chạy đi.
Xin giúp tôi. Tôi… Tôi… Tôi sẽ giết… thằng… thằng khốn nạn này.
Hắn sẽ… Hắn… Hắn sẽ phải trả giá. Hắn sẽ phải trả giá.
Coi chừng, cậu bé!
Coy?
- Hết rồi, Pity. - Bỏ vũ khí xuống!
- Hết rồi. - Để tôi. Ông Grey.
Ông Grey, đề nghị ông hạ súng xuống.
Đề nghị ông làm ngay.
Ông hiểu chứ?
Tôi hiểu ông, ông Grey. Tôi hiểu ông.
Có tôi đây.
- Ông ấy không còn vũ khí. - Có tôi đây.
Ôi Chúa ơi. Chúa ơi.
Xin Chúa rủ lòng thương.
Có tôi đây, ông Grey.
Đi cùng tôi nhé. Được chứ? Đi cùng tôi.
Đi cùng tôi.
Ông có quyền giữ im lặng.
Bất cứ gì ông nói có thể và sẽ được dùng để chống lại ông tại tòa.
Ông có quyền có luật sư…
SÁU THÁNG SAU
Ông Grey?
Ông Grey, nghe thấy tôi không?
Ông Grey.
Xa-tăng.
Ta đang ở địa ngục à?
Ông thế nào rồi?
Đánh bại quỷ dữ. Giỏi không cơ chứ?
Đúng vậy.
Cháu thấy sao, Pity?
Coy… Coydog.
Cháu… Cháu… Cháu đã làm như chú bảo
và… và báu vật vẫn còn nguyên
vì nó được xoa bằng máu.
Chú luôn biết là cháu sẽ làm được mà.
Cháu chào ông.
Reggie!
Ông thấy sao rồi?
Ôi Reggie ơi.
Reggie, ông rất xin lỗi.
Xin lỗi vì việc gì ạ?
Ông… Ồ, ông… ông quên.
Chẳng có gì phải xin lỗi đâu ông.
Ông đã nỗ lực hết sức rồi.
Ông… Ông đoán là vậy, nhỉ?
Ông đừng cố giằng nữa.
Cháu có thể làm giúp ông.
Robyn.
Chú chim của mùa xuân.
Tất cả đứng lên.
Xin mời ngồi.
Tôi đã tìm hiểu các tài liệu và tôi thấy có vẻ như
sau cuộc họp này, tôi sẽ có thể phán quyết toàn bộ vụ này.
Tôi muốn nhân cơ hội này
cập nhật lời phản đối với việc đưa bằng chứng đặc biệt của phía cô Barnet.
Thưa Quý Tòa, di chúc của ông Ptolemy Grey đã nêu rõ
nếu có một vụ kiện trái mong muốn của ông ấy thì cần công khai chứng cứ này.
Rốt cuộc, ta ở đây để kiểm tra sự sống còn của nguyện vọng cuối cùng của ông ấy.
Cô không cần nói với tôi lý do ta ở đây, cô Liem.
Không có lý do gì mà không chấp nhận yêu cầu của ông Grey là bằng chứng.
Dù cô Barnet hay luật sư của cô ấy nói gì
thì cũng chỉ có một giải pháp
đối với câu hỏi về tính xác đáng của cái gọi là nguyện vọng cuối của ông Grey.
Ở đây, tôi có 33 lời phát biểu
của hàng xóm, bạn bè,
chủ cơ sở kinh doanh ở quanh khu nhà của ông Grey.
Họ đều nói, lúc nào cũng vậy, ông Grey cho thấy dấu hiệu
mà theo luật được hiểu là mất trí, không chịu trách nhiệm pháp lý
trong ít nhất sáu năm qua.
Rất lâu trước khi cô Barnet gặp ông ấy.
Gia đình ông Grey đáp ứng chu đáo mọi nhu cầu của ông ấy.
Lý do duy nhất cô Barnet biết ông ấy
là vì Hilda Brown yêu cầu cô ấy chăm sóc ông ấy một lần.
Đúng vậy.
Bất cứ gì ông Ptolemy Grey để lại cần được trao cho gia đình ông ấy
và cho những người thực sự chăm lo cho ông ấy.
Không phải một cô gái nào đó,
người rõ ràng đã lợi dụng một ông già lẩm cẩm.
Anh Abromovitz, anh nói sao về những lời khẳng định của anh Malman?
Ptolemy nói với tôi gia đình ông ấy có thể sẽ phản đối di chúc
bằng những lập luận đó.
Tôi đã đề nghị ông ấy đến gặp Angela Liem để phản bác bất cứ ý kiến nào
rằng ông ấy bị bất ổn tâm thần theo bất cứ cách nào.
Tôi có ba quả táo đỏ, hai quả cam,
và một xâu xúc xích mua ở chợ.
Ồ, chà, hồi tôi còn nhỏ,
có một xâu xúc xích và ít xốt táo nhà làm là tôi vui cả ngày.
Tôi có bao nhiêu quả táo?
Tôi nói với cô hay camera?
Với tôi thì hơn.
Cô nói cô có ba quả nên chắc tôi phải tin cô thôi.
Hôm nay là ngày bao nhiêu?
Hôm nay là 21 tháng Tư năm 2021.
Sau sinh nhật của June, em gái tôi, ba ngày.
Cháu nhớ chứ, Niecie?
Tên đầy đủ của ông là gì?
Tên tôi là Ptolemy Roberts Grey.
Ptolemy, đặt theo tên vua gốc Hi Lạp của Ai Cập, cũng là cha của Cleopatra.
Roberts là tên hồi trẻ của mẹ tôi, họ của bà ấy.
Và Grey là đặt theo tên bố tôi, người mà tôi chưa bao giờ được gặp.
Ông biết tại sao ta ở đây hôm nay không?
Có, để tôi làm di chúc hợp pháp,
tôi phải chứng minh tôi minh mẫn, sáng suốt.
Ông biết rằng có camera đang ghi lại cuộc nói chuyện này chứ?
Vâng. Đây là lần đầu tôi được ghi hình đấy.
Hồi tôi còn bé, ở Mississippi,
rất ít người có camera loại thường.
Vậy ông đồng ý cho tôi dùng cách này để chứng minh
rằng ông không gặp phải bất cứ vấn đề nào về tâm thần vào lúc này?
Ồ, vâng, thưa cô.
- Vậy, ông muốn lập quỹ tín thác? - Đúng thế.
Và tôi muốn Robyn Barnet là người được ủy thác.
Ý tôi không phải là cô ấy sở hữu tất cả
nhưng cô ấy là người quyết định xử lý nó thế nào.
Và ông thấy gia đình mình không xứng với những gì ông để lại?
Không phải thế.
Ý tôi là họ là người tốt, phần lớn là thế.
Nhưng tôi chỉ muốn Robyn là người quản lý tiền theo từng tháng
để đảm bảo rằng có sẵn tiền cho con của Reggie
khi chúng muốn đi học đại học
và có lẽ để chút tiền vào… vào tài khoản tín thác của Hilliard
khi cậu ấy vào tù.
Tại sao ông muốn cô Barnet phụ trách, ông Grey?
Robyn là người đi đến đâu là phụ trách ở đó.
Con bé đảm bảo mọi người đều ổn trước khi nó đi ngủ.
Con bé có khiếu tổ chức.
Con bé không hoang phí, phù phiếm.
Tôi có thể… Tôi có thể nói riêng với con bé chứ?
Xin mời ông.
Robyn, ông muốn cháu biết
rằng vì con người cháu như vậy và những gì mà cháu đã làm,
cháu biết rằng Coy sẽ vui lòng khi ông để di sản này cho cháu cai quản.
Cháu đã cứu ông.
Cháu giúp ông giữ lời hứa.
Và ông muốn cháu biết rằng những năm tháng trước khi quen cháu chẳng có nghĩa lý gì.
Ông yêu thương cháu, Chích Chòe.
Ờ, rõ ràng, chúng tôi bảo lưu quyền kiểm tra mọi tài liệu
và cho chuyên gia đánh giá chứng… chứng cứ này.
Nhưng còn những vấn đề khác cần lưu tâm.
Ví dụ như?
Ví dụ như tuổi của cô gái này.
- Cô ấy là một thiếu nữ. - Cháu 18 tuổi.
Một thiếu nữ, với tấm bằng vừa đủ tương đương trung học,
mà nhân tiện, đã tấn công các thân chủ tôi bằng vũ khí nguy hiểm.
Phản đối. Không có bằng chứng rằng cô Barnet tấn công bất cứ ai.
Không biên bản của cảnh sát, không gọi 911…
Cô ta đuổi một phụ nữ trên phố, lấy ghế đánh cô ấy.
Là lời đồn.
Cô ta không hề đi thăm ông Grey ở viện điều dưỡng.
Đó là vì họ…
Vì họ hàng của ông Grey được cho quyền giám hộ tạm thời
và họ cấm cô Barnet thăm ông ấy.
- Trong sáu tháng. - Lại còn luật sư này.
Anh ta giữ hầu bao
quỹ tín thác của ông Grey trong hơn nửa năm.
Hợp tác chặt chẽ với cô Barnet, anh ta gần như không cho nguyên đơn bất cứ gì
và từ chối đưa ra kế hoạch phân bổ.
Đó là theo nguyện vọng của ông Grey.
- Ồ, là anh nói thế. - Anh bảo tôi nói dối à?
- Ôi, xin anh. Thôi nào. - Các anh, mời ngồi.
Thưa Quý Tòa, ý tôi là đây là một vụ quá phổ biến
khi một cô gái quyến rũ một ông già để chiếm đoạt tiền.
Anh công kích cô ấy. Anh công kích tôi.
Các anh, ngồi xuống.
Xin mời ngồi.
Nếu không, tôi buộc các anh tội coi thường tòa.
Đã đến giờ ăn trưa.
Hãy nghỉ và họp lại lúc 2:30.
Cháu Barnet. Phiền cháu ở lại nói chuyện một chút.
Cháu có dọa Hilda và con cô ấy không?
Bà định lừa cháu.
- Không. Tôi đang cố hiểu. - Hiểu gì ạ?
Vụ này rất lạ.
Tự dưng hết bị mất trí,
một ông già có hàng triệu đô-la và chẳng được học hành tử tế.
Chà, Già Grey học hết lớp ba
và cả đời đọc sách nên là…
Còn cháu?
Bố cháu bị bắn trên phố còn mẹ cháu là gái điếm.
Có một người đàn ông da trắng là khách của mẹ cháu
một hôm đến nhà cháu khi mẹ cháu đi vắng.
Hắn cố xé quần áo cháu. Cháu rút dao ra.
Hắn chém cháu một nhát vào đây trước khi cháu nện cái đèn vào đầu hắn.
Cháu đâm hắn tám nhát.
Và tên da trắng đó không chết chẳng qua vì hắn may mắn.
Nhưng nét mặt mẹ cháu khi thấy cháu,
mẹ cháu bình tĩnh lại, tự khâu vết thương cho cháu.
Mẹ cháu làm những gì có thể.
Cháu không quan tâm mẹ cháu làm gì. Mẹ cháu yêu cháu.
Có vẻ như ông Grey cũng vậy.
Cháu chưa từng biết ai như ông ấy.
Ông đã đợi cả đời để làm điều đúng đắn và đã chớp thời cơ làm được.
- Ông ấy đã giết Alfred Gulla. - Vâng, Alfred đáng bị thế.
Có lẽ cháu nên gọi luật sư vào.
Tại sao?
Vì cháu vừa thừa nhận đã hành hung.
Thì sao? Bà định tống cháu vào tù à?
Tôi có thể phán quyết bất lợi cho cháu ở phiên điều trần.
- Ồ, cháu không quan tâm chuyện đó. - Cháu không muốn tiền đó à?
Cháu muốn gì à?
Cháu muốn có bằng thiên văn học
và muốn ngồi trên chuyến bay tới sao Hỏa của Elon Musk.
Nếu cháu không muốn tiền thì sao lại ở đây?
Vì cháu yêu Già Grey.
Cháu biết ông muốn cháu bảo vệ chính mình và đại diện cho ông.
Nếu tôi quyết định rằng cháu nên cai quản quỹ tín thác của ông Grey?
Cháu đã không biết về đoạn băng mà ông đã làm.
Trước khi cháu thấy nó, cháu…
Cháu đã khá chắc chắn rằng… rằng bà sẽ phán quyết có lợi cho Niecie và họ.
Và chú Abromovitz nói với cháu rằng họ có thể phản đối di chúc đó.
Nên, cháu đã chấp nhận điều đó.
Nhưng nếu phán quyết có lợi cho cháu?
Cháu có ba năm rưỡi học đại học để có bằng cử nhân khoa học
và rồi bốn đến sáu năm để học sau đại học.
Vậy, trong… trong mười năm nữa, cháu học xong,
Artie và Latisha sẽ chuẩn bị vào đại học.
Và đến lúc đó, hoặc Hilly đã nên người
hoặc đang trong tù và…
và bà Wring có lẽ đã chết.
Nên, nếu đó là những gì Già Grey muốn…
Robyn.
TÒA ÁN HẠT FULTON
Cô chú đi trước đi.
Cháu chắc là cháu ổn chứ?
Vâng. Cháu với cô ấy không phải họ hàng nhưng cháu coi cô ấy như vậy.
Được rồi.
Anh Malman nói phía cô có thể phản đối quyết định.
Cháu không muốn đối đầu với cô, cô Niecie.
Nên nếu cô cần quay lại tòa thì đó là tùy cô.
- Bao nhiêu? - Gì ạ?
Bao nhiêu?
Được rồi.
Đủ để cô trả hóa đơn, cả cô Nina nữa.
Đủ để cho bọn trẻ đi học, cả Hilly nữa nếu anh ta muốn.
Già Grey bảo cháu khởi xướng
một quỹ học bổng lãnh đạo cho những người da đen có chí hướng.
Cháu sẽ nói chuyện với chú Abromovitz
về việc thành lập một quỹ và đưa phần lớn tiền vào đó.
- Được chứ? - Đó là người thân của cô, đâu phải cháu.
Thế sao cô không bao giờ đối xử với ông ấy như người thân?
Cháu nghĩ cô không đối xử với Già Grey…
Nếu cô đã bước một chân vào căn hộ đó,
cô sẽ cai quản công chuyện của ông ấy, không phải cháu.
Con bé này to gan thật.
Nói xem cháu nghĩ cô đã làm hay không làm gì cho Già Grey bao năm qua.
Năm nhé.
Cháu hiểu chứ? Không phải vài tuần.
- Cô xin lỗi về chuyện xảy ra với cháu… - Phải…
Thật đấy.
Và có lẽ cô nên đối xử tốt hơn với cháu. Giờ cô đã hiểu nhưng…
Robyn, cô đã nhận cháu vào nhà cô.
- Rồi cô đuổi cháu! - Vì cô cố gắng bảo vệ cháu.
- Sao cháu không thấy điều đó? - Sao cũng được.
Vì Già Grey không quen cháu mà còn đón nhận cháu.
Ông chẳng muốn gì ở cháu và cháu chẳng muốn gì ở ông cả.
Thôi nào. Xin cô.
Cháu không cố làm hại cô.
Cháu chỉ… Cháu chỉ làm theo những gì Già Grey ghi lại.
Cháu… Cháu phải làm thế.
Cháu nhớ cô.
Và cô phải tiếp tục chiến đấu.
- Nhưng… - Cô phải làm thế.
Chào cháu.
Chào cháu. Cháu ổn chứ?
Vâng, cháu ổn. Cảm ơn chú.
Già Grey.
Chào ông.
- Chích Chòe? - Vâng.
Chú chim của mùa xuân.
Vâng.
Ông thấy sao rồi?
Trong này có quỷ dữ.
Cháu ơi, cháu nên đi khỏi đây trước khi họ nhốt cả cháu lại.
Thấy họ buộc ông vào cái ghế này không?
- Có ạ. - Ừ. Không.
Không. Đây là… Là cái giường.
- Cái giường. Phải. - Vâng.
Nhưng ta sẽ đưa ông về căn hộ cũ.
Và cháu sẽ chăm sóc cho ông.
Cả bà Shirley Wring nữa.
W-R-I-N-G.
W… W-R-I…
W-R-I…
W-R-I-N…
- G. - G.
Đã… Đã xảy ra đám cháy.
To lắm.
Nó cháy mãi.
Con quỷ nhảy ra khỏi đó…
nhưng ông không nói gì với nó cả.
Ông là một chàng trai mà.
Đúng thế.
Ông đã cứu Maude Petit.
Ông lao vào đám cháy.
Ông đưa bạn ấy ra.
Quần áo của bọn ông đầy mùi khói.
Ông ơi.
Nhưng giờ thì ổn cả rồi.
Thế à?
Vâng. Đúng vậy.
Ổn cả rồi.
Đó là cuốn sách à?
Cháu có thể đọc một ít nếu ông muốn.
Được rồi.
"Trong vũ trụ có nhiều sao hơn cả cát trên bờ biển.
Và chúng đều xuất phát từ một nơi".
Ông biết đó là nơi nào không?
Nhà.
Vâng.
Ông đừng khóc.
Nhà.
Pity, có một điều cháu phải nhớ rằng ta sinh ra để rồi sẽ chết.
Mỗi hơi ta thở là tiến gần hơn đến cõi vĩnh hằng.
Nếu cháu phủ nhận điều đó thì cuộc sống mất hết giá trị.
Cháu phải chấp nhận sinh tử luôn song hành nếu muốn có cơ hội thành người tử tế.
Nhưng cháu nhớ Maude. Giờ bạn ấy đã đi mãi mãi.
Cháu nhớ giọng bạn ấy thế nào khi cười không?
Cháu nhớ khi hai cháu chạy trên Sông Tickle này,
rồi cười đùa và té nước?
Một lần, bọn cháu bắt được con cá trê đang ngủ
và lôi nó vào bờ trước khi nó kịp làm gì.
Tối đó, mẹ cháu làm món cá trê hầm và bọn cháu giúp mẹ.
Chà, đó là điều kỳ diệu của cuộc sống.
Chừng nào cháu còn nghĩ về bạn gái bé nhỏ và cười thì…
ở đâu đó, cô bé cũng đang cười.
- Vậy ạ? - Ừ.
DỰA TRÊN TIỂU THUYẾT CỦA WALTER MOSLEY
Biên dịch: Nhung Vũ