MƯỜI LĂM NĂM TRƯỚC
Haller!
- Chào cưng. - Chào em! Em làm gì ở đây?
Quả là bất ngờ thú vị.
Ừ, lát nữa em mới phải đi làm.
Nên em nghĩ sẽ tới xem anh lướt sóng.
Chắc là em đến hơi trễ.
- Buổi trị liệu sáng sớm thế nào? - Rất tuyệt.
Rẻ hơn mấy lớp yoga của em.
Miễn là anh không phải nằm viện.
Không có chuyện đó đâu.
Mong là không. Em chăm người bệnh tệ lắm.
- Em á? - Ừ.
Không đâu.
- Ôi không! - Sao?
Hôm nay Esperanza không đi làm được. Cô ấy bị cảm cúm rồi.
Anh đến nhà trẻ đón Hayley nhé?
- Hôm nay á? - Ừ.
- Maggie, nay anh có phiên tòa sơ thẩm. - Ai?
Barnett Woodsen? Nhận tội sẽ bớt rắc rối đấy.
Em muốn thế, đúng không?
Để đấy cho anh. Anh sẽ xong kịp để đi đón con.
- Nếu cáo buộc bị hủy, em mời anh đi uống. - Đồng ý luôn, Haller.
Tin tốt đây. Thứ Sáu Eddie có thể trông con.
- Ta sẽ có một đêm hẹn hò. - Tin tốt đấy.
Có nhiều nhà hàng ta chưa thử lắm.
Mà Eddie nhỏ quá. Anh nghĩ Hayley có khi còn hạ gục được nó.
Em phải đi đây. Cảm ơn anh đã đồng ý đón con.
Được.
- Em yêu anh. - Anh yêu em.
- Chào em! - Chào nhé!
CALIFORNIA, THÁNG 11 2FAN321
Anh đã có mặt để kiểm tra đạn đạo, thanh tra.
Anh tóm tắt kết quả được không?
Chắc chắn rồi.
Vết xước của viên đạn được đưa đi kiểm tra khớp với
viên đạn thu được từ nạn nhân.
Điều này chứng tỏ
khẩu súng trong cốp xe anh Woodsen
thực ra chính là hung khí.
Cảm ơn, thanh tra.
Anh Haller?
Ờ, vâng, thưa Tòa.
Chào buổi sáng, Thanh tra Bishop.
Tên tôi là Michael Haller. Tôi làm việc cho Văn phòng Luật sư Công.
Tôi có biết anh.
Vậy thì anh cũng biết thân chủ tôi có thể đối mặt với án tử hình,
nên tôi chỉ muốn chắc chắn quy trình được tuân thủ nghiêm ngặt.
- Được. - Để tôi xác nhận mình đã hiểu đúng.
Vậy một nhân chứng không rõ danh tính đã bí mật báo cho anh về anh Woodsen ư?
Đúng vậy.
Sau đó anh có được lệnh khám nhà anh Woodsen
theo lời của nguồn tin ẩn danh này?
Thuật ngữ này là "người cấp tin bí mật".
Đó đều là quy trình chuẩn.
Phải. Chắc rồi. Và trong quá trình khám xét,
anh tìm thấy khẩu súng trong cốp xe anh Woodsen ư?
Đúng vậy.
Nhắc lại xem, thanh tra, chiếc xe đó đỗ ở đâu?
Trong ga-ra của anh Woodsen.
Không phải ở lối vào ga-ra?
Không có lối vào ga-ra.
- Ga-ra nằm ngay cạnh đường. - Ra là thế.
Và vì chiếc xe ở trong ga-ra chứ không phải ngoài đường,
nên nó thuộc phạm vi khám xét.
Vì lệnh khám nhà chỉ dành cho nhà và cơ ngơi của anh Woodsen, đúng chứ?
Đúng vậy.
Anh cho biết thời tiết đêm đó thế nào được chứ?
- Thời tiết? - Phải, thời tiết.
Trời nhiều mây không? Có mưa chứ?
À, trời nhiều mây. Và đúng là có lúc trời đổ mưa.
Thực ra, theo Trung tâm Khí tượng Quốc gia,
trời bắt đầu mưa cỡ 11:00 tối.
Theo báo cáo của anh,
anh thực hiện lệnh khám nhà thân chủ tôi lúc 10:30 tối. Đúng chứ?
Nếu báo cáo ghi như thế thì đúng vậy.
Vậy khi anh đến thì trời vẫn chưa mưa?
Chưa, lúc đó trời chưa mưa.
Xin lỗi. Câu hỏi này có vẻ không liên quan.
Thực ra là có đấy.
Thanh tra, đây có phải là khẩu súng anh tìm thấy trong cốp xe thân chủ tôi?
Đúng thế.
Trong xe thân chủ tôi, mà theo anh, nó đỗ trong ga-ra?
Thưa Tòa, xin tòa cho tạm nghỉ một lát.
Làm thế sẽ không giúp được anh đâu.
Anh đã tuyên thệ khi khai là
trời chưa mưa lúc anh mới đến nhà thân chủ tôi
và xe anh ấy đỗ trong ga-ra khi anh đến đó.
Vậy nói xem, thanh tra,
nếu chiếc xe đỗ trong ga-ra trước khi cơn mưa bắt đầu
thì sao cản xe lại có nước mưa?
Tất nhiên, trừ khi chiếc xe đậu ngoài đường
chứ không phải trong ga-ra.
Thế thì nó nằm ngoài phạm vi của lệnh khám nhà.
Có gì để nói không, thanh tra?
Tôi vẫn giữ nguyên lời đã khai.
Đề nghị tòa bác bỏ đơn khởi kiện.
Vụ án này chỉ dựa trên bằng chứng có được
từ vụ khám xét trái luật, vì vậy bằng chứng này bị loại trừ.
Thưa Tòa, nếu được, xin phép phản hồi trước cuối tuần này.
Anh có thời gian tới cuối ngày, anh Vincent. Dù sao cũng vô ích.
Lần sau, khi khởi kiện, hãy nhớ để ý tới từng tiểu tiết.
Tự hào về mình chứ, luật sư?
Chỉ thấy vui vì được rời khỏi đây kịp lúc để đi đón con. Xin phép.
Thân chủ anh là kẻ sát nhân và anh biết điều đó.
Anh nên nghĩ về điều đó trước khi phá luật.
Do anh cả, đừng đổ lỗi cho tôi.
Còn anh tuân thủ pháp luật ư?
Luật sư các anh chỉ biết lách luật để đạt được thứ mình muốn.
Ừ, hai ta giống nhau thôi.
Giờ xin hãy tránh đường.
Haller, cuối cùng sẽ có người
chết vì mấy thủ đoạn này của anh thôi.
Có lẽ anh nên cân nhắc.
Sao anh không kể tôi đó là Glory Days?
- Ai? - Vụ giết người mà anh bị buộc tội.
Giselle Dallinger. Tôi biết cô ấy với cái tên Glory Days.
Tôi chưa nghe cái tên đó. Khi gặp nhau, cô ấy giới thiệu là Giselle.
Và đó là khi nào?
Tầm một năm trước.
Stacy, một khách hàng khác giới thiệu bọn tôi.
"Khách hàng"? Anh nói "khách hàng" là sao?
Tôi giống như quản lý cho những người hành nghề như Giselle.
Anh... Anh là tú ông à?
Không, không phải thế.
Tôi chỉ hỗ trợ. Tôi có nền tảng trong lĩnh vực viết mã.
Tôi điều hành một trang web rất an toàn, mã hóa đầu cuối.
Khách của tôi thu hút người mua. Tôi xác minh trước khi bọn họ gặp nhau.
Loại bỏ nguy hiểm.
Phải không?
Dẫu không phải nghề nghiệp cao quý gì,
nhưng tôi chưa bắt ép ai làm gì cả.
Tôi chỉ hợp tác với những ai đang làm nghề.
Giúp họ hành nghề an toàn hơn.
Ít nhất tôi đã nghĩ thế.
Và anh nhận được bao nhiêu phần trăm cho dịch vụ này?
Nhận 20%.
Tôi nghĩ là cao hơn so với tú ông thông thường.
Stacy, người đã giới thiệu anh với Glory Days, tôi cần gặp cô ấy.
Được. Đối tác của tôi, David, sẽ đưa anh thông tin của cô ấy.
"Đối tác" ư?
Bạn đời, không phải đối tác làm ăn.
Không, David không muốn can dự vụ này.
Anh ấy... Anh ấy đã cầu xin tôi dừng lại.
Đáng lẽ ra đây là năm cuối,
rồi sau đó tôi sẽ có đủ tiền để rời bỏ nghề này và...
Vào cái đêm Glory Days chết, kể tôi nghe chuyện đã xảy ra đi.
Được rồi, nghe này. Tôi...
Tôi đã ở nhà cô ấy tối hôm đó.
Chắc không ai thấy, nhưng tôi đã ở đó.
Tại sao?
Cô ấy nợ tôi tiền.
Không như anh nghĩ đâu. Trông tôi có giống kẻ đánh phụ nữ?
Vẻ ngoài có thể đánh lừa ta, Julian.
Tôi không hề làm thế, được chứ? Tôi không làm.
Hai người cãi nhau?
Phải! Ý tôi là Giselle đang phê thuốc. Đó là vấn đề dai dẳng của cô ấy mà.
Cô ấy hành xử điên rồ, tấn công tôi, không phải ngược lại.
Tôi chỉ đẩy cô ấy ra xa.
Lẽ ra cô ấy phải tiếp hai khách hôm đó
nhưng nói không có đủ tiền vì khách thứ hai không đến.
Anh có tin cô ấy không?
Nói thật là không, song tôi chẳng thể làm gì được, nên bỏ đi.
Có lẽ lúc đó là 11:00 tối và cô ấy vẫn ổn khi tôi rời đi. Tôi thề.
Này, tôi rất mến Giselle. Nhưng chỉ khi cô ấy tỉnh táo.
Nên tôi mới gọi anh. Vì cô ấy bảo tôi làm thế.
Cô ấy nói anh là người giỏi nhất.
Tôi không biết nữa, Julian. Vụ này quá rắc rối.
Đây là người tôi quan tâm.
Hãy tin tôi, tôi không làm.
Tôi hiểu. Thường mấy mối quan hệ của khách chẳng quan trọng với tôi. Lần này thì có.
Này, tôi sẽ giúp anh vượt qua buổi luận tội.
Sau đó, tôi cần thời gian để cân nhắc, được chứ?
Vậy phí luật sư của tôi thì sao?
Tiền không phải vấn đề. Mai văn phòng anh sẽ có tiền.
Tôi chỉ...
Tôi chỉ... Tôi không muốn ngồi tù.
Anh hiểu chứ? Tôi sẽ không sống nổi trong này.
Tôi chẳng thể làm gì được trừ việc nói câu tôi vẫn hay nói với thân chủ.
Hãy cảnh giác và kín tiếng. Tôi sẽ liên lạc sau.
LUẬT SƯ LINCOLN
LỜI CHÀO TỪ HAWAII
Mẹ tôi sống ở Hawaii.
Tôi... Tôi sẽ đến đó ít lâu.
Có khi là rất lâu.
A lô?
Ừ, tôi là Mickey Haller.
Khoan. Ông ấy ổn chứ?
- Legal, chú ổn chứ? - Cháu đâu cần đến tận đây.
Cần chứ ạ. Có chuyện gì thế?
Họ không thích kết quả của một vài xét nghiệm cho lắm.
Rối loạn tim nhẹ thôi.
Chú Legal, làm gì có rối loạn tim nhẹ chứ.
Ở tuổi chú, nếu còn sống thì là nhẹ chứ gì nữa.
Đừng chỉ đứng đó.
Kể gì đó nghe coi. Để chú tạm quên đi bệnh tình.
Chú đang không khỏe, đừng bận tâm chuyện của cháu.
Chú biết làm gì nữa đây? Ăn thạch rau câu ư? Xem TV à?
Nếu có tin gì thì cháu cứ kể đi.
Bó tay với chú.
Được thôi.
Chú nhớ Glory Days chứ?
Cô gái điếm. Người đã làm chứng cho cháu.
Vâng. Cô ấy...
Cô ấy bảo cháu là cô ấy sẽ đi Hawaii.
Thoát khỏi cuộc sống ở đây. Cô ấy còn gửi cháu cái này.
- Thì sao? - Chú nhìn dấu bưu điện đi.
Bưu thiếp không được gửi từ Hawaii, mà được gửi từ Van Nuys.
Cô ấy gạt cháu. Cô ấy chưa hề rời khỏi LA.
Cô ấy chỉ đổi tên, tiếp tục hành nghề mại dâm.
Nhóc, cháu đâu thể cứu được tất cả mọi người.
Cháu biết, nhưng...
Không, cô ấy chết rồi.
Có kẻ đã giết cô ấy và
nghi phạm gọi cháu vì có vẻ là cô ấy đã yêu cầu anh ta làm thế.
Chú tưởng mình đã gặp qua đủ loại vụ án với bố cháu rồi.
Vậy gã này là ai?
Tay quản lý nào đó. Mà anh ta trông không giống kiểu người đó.
Kiểu giết người à?
Tin chú đi, kẻ giết người có thể là bất cứ ai.
Cháu biết, nhưng Glory chống cự lại Russell Lawson hai lần.
Cô ấy có thể dễ dàng hạ gục tên này.
Russell Lawson thì sao? Chú biết hắn đang ngồi tù,
nhưng có thể sai người khác ra tay?
Không, cháu không nghĩ vậy.
Russell thích hành động đơn độc,
phấn khích khi tự tay giết người.
- Hắn không thuê người. - Vậy còn ai nữa?
Cô ấy hẳn đã gặp rất nhiều kẻ khác thường.
Có lẽ có một kẻ đặc biệt.
Để tóm Russell, nhớ cháu đã dùng Glory làm mồi nhử chứ?
Nhớ không ấy à? Đó là ý của chú mà.
Lúc đó cô ấy ngồi tù.
Vì cocain. Ông trùm băng đảng ma túy Hector Moya cung cấp thuốc cho cô ấy.
Nên cháu đề nghị một thỏa thuận. Cô ấy tố giác hắn để được ra tù.
Cháu không hề kể chú phần đó.
Chú tưởng việc tố giác đó là ẩn danh.
Vâng, nhưng lỡ hắn phát hiện thì sao?
Tay trùm băng đảng này chính xác là loại người có thù tất báo.
Nhóc à, cháu đã làm điều mà bất kỳ luật sư giỏi nào cũng sẽ làm.
Giúp thân chủ được ra tù.
Đó đâu phải lỗi của cháu.
Vậy sao cháu lại thấy như thế chứ?
Cháu đang bế tắc. Cháu có nên nhận vụ này hay không?
Chỉ có cháu mới trả lời được.
Nhưng dù thế nào thì cũng phải cẩn thận.
Các băng đảng hết sức tàn nhẫn.
Nếu gã này truy sát người tố giác,
ai dám nói hắn sẽ không săn lùng luật sư của cô ấy?
Cháu đã sợ chú sẽ nói như thế.
Chú làm cháu sợ.
Òa.
HECTOR MOYA / HECTOR MORENO GIẾT NGƯỜI VÀ BUÔN MA TÚY
TỘI GIẾT NGƯỜI, ÂM MƯU NHẰM NHẬP KHẨU
COCAIN, FENTANYL
BĂNG ĐẢNG MA TÚY TIJUANA TỘI GIẾT NGƯỜI
Tôi đâu phải thứ phản bội. Anh biết mà.
Hắn có thể truy sát tôi. Anh nói hắn buôn ma túy?
Muốn ngồi tù à?
Chào buổi sáng, Izzy. Mọi việc ổn chứ?
À, tôi nghĩ thế.
Một người tên David đến,
bảo là thanh toán cho Julian La Cosse.
Mọi thứ trong đó à?
Chà, anh nói xem.
Gì đây?
Nặng đấy.
Trang sức thì nhận rồi, nhưng vàng thỏi là lần đầu.
Tại sao? Nhận án lúc tôi đi trăng mật?
Hai người làm gì ở đây? Phải ở Los Cabos mới đúng chứ.
Mưa nên hủy rồi.
Bọn em sẽ đi nghỉ ở Ý một tháng,
nhưng em biết anh đời nào đồng ý.
- Là thật à? - Tìm hiểu mới biết.
Đưa tới Marvin Beedleman để định giá đi.
Gọi văn phòng Marvin trước. Có khi ông ấy ngủ trưa.
- Vậy vụ này là gì? - Glory Days.
Cô ấy thì sao?
Cô ấy... Cô ấy chết rồi.
- Cô ấy bị sát hại. - Gì?
Ừ. Nghi phạm đã tìm tới anh.
Xin lỗi về tuần trăng mật,
nhưng hai người về thật tốt vì tôi cần cả hai.
Bị sát hại?
Cô ấy sống ở Hawaii mà.
Chuyện dài lắm.
Chắc tình tiết vụ án khác với thông báo của cảnh sát.
Ừ. Nhớ tên Hector Moya chứ?
Trùm buôn ma túy. Sao? Anh nghĩ hắn phát hiện cô ấy tố giác hắn?
Tôi phải cân nhắc khả năng đó.
Maggie có thể cho anh biết nơi chính quyền bang tống giam hắn, nhỉ?
Tôi nghĩ chính quyền bang không bỏ tù hắn.
Tối qua tôi có điều tra một chút.
Cố tìm vụ án của hắn trong cơ sở dữ liệu bang,
song đi vào bế tắc, nên chắc liên bang đã vào cuộc.
Hoặc hắn đã ra tù vì thỏa thuận đồng ý tố cáo người khác.
Nhớ nhắc em tăng phạm vi bảo hiểm.
Nếu em có mệnh hệ nào,
em chỉ muốn đảm bảo Winston được chăm sóc tốt.
Lorna, em sẽ không sao cả.
Ừ, nhưng anh thì sao? Anh có chắc về vụ này?
Anh không chắc gì cả, mà nếu nhận vụ này anh cần phải chắc chắn.
Anh sẽ nhận vụ này à?
Tôi không biết. Vụ này mang tính cá nhân.
Vì mấy vụ kiểu đó luôn suôn sẻ mà.
Ưu tiên việc quan trọng đã.
Anh hãy kiểm tra hiện trường.
Glory bị giết ở căn hộ.
Không phải chỗ cũ. Cô ấy có danh tính mới rồi.
Mọi thông tin đều trong này.
Và tôi cần báo cáo khám nghiệm tử thi.
Bác sĩ pháp y nói... Chờ chút.
Hayley?
Này... Rồi, khoan đã. Có chuyện gì thế?
Anh Eddie bị bắt, chuyện là thế ạ.
Eddie? Eddie nào?
Eddie Rojas trông con hồi bé. Mẹ anh ấy là bảo mẫu của con.
Cậu nhóc Eddie?
Dạ, họ nói Eddie cướp xe ở Beverly Hills.
Con yêu, Eddie, đứa trẻ đó còn chẳng với tới được bàn đạp.
Bà Rojas gọi mẹ, nhưng ở San Diego thì mẹ chẳng làm gì được.
Bố phải giúp anh ấy. Nay có phiên điều trần.
Luật sư công bảo anh ấy nhận tội.
Nếu luật sư công nghĩ thế thì nó nên đồng ý.
Eddie đấy. Đâu phải thân chủ phạm tội của bố.
Được chứ? Không đời nào anh ấy cướp xe đâu.
Lần này bố không muốn làm chuyện tốt sao?
Beverly Hills hả?
Eddie?
- Eddie Rojas. - Chú Haller, chú làm gì ở đây?
Eddie, cậu đã lớn thật rồi nhỉ?
Bị bắt nạt hoài cũng bực nên lên trung học tôi đi tập.
- Tuyệt. - Khoan. Chú sẽ biện hộ cho tôi à?
Vì tôi không muốn mẹ tôi làm phiền...
Có phiền gì đâu. Tôi từng làm việc với luật sư của cậu.
Hơn nữa, tôi mà từ chối Hayley sẽ phớt lờ tôi. Kể sự tình xem nào.
Tôi không bao giờ cướp xe của ai cả. Chuyện không như thế.
Rồi. Vậy như thế nào?
Tôi đến Beverly Hills gặp bạn làm bồi bàn ở một nhà hàng sang trọng.
Tôi đứng chờ thì gã nọ chở cô vợ trẻ đẹp trên xe Lamborghini dừng lại.
Được rồi. Và?
Tôi ở đó, quản việc của mình
thì gã khốn ném tôi chìa khóa và mười đô rồi bảo: "Đỗ gần đây".
Hắn tưởng cậu là người đỗ xe.
Phải. Chuyện như này tôi gặp mãi rồi.
Hơn nữa, hắn quá keo kiệt. Đi Lamborghini mà boa có mười đô ư?
Rồi, kể tiếp chuyện chính đi. Lúc đó cậu làm gì?
Được rồi.
Tôi lấy chiếc xe. Tôi không nên làm thế.
Lẽ ra nên bảo là hắn đã nhầm, nhưng tôi không hề trộm xe.
Và chắc chắn không cướp xe. Tôi đỗ xe ở đường kế bên.
Tôi chỉ... Tôi muốn cho hắn một bài học.
Vậy là hắn đã lừa cậu để khiến cậu lấy chiếc xe, có thể?
Phải. Kẻ lừa gạt là hắn, không phải tôi.
Đúng. Chắc sẽ được giảm thành tội mượn xe trái phép.
Hưởng án treo. May thì án tích sẽ được xóa trong một năm.
Tôi bị dính án tích một năm?
Để xem tôi làm được gì. Tôi cần ăn đã.
Tôi chưa ăn sáng. Muốn ăn gì không?
Không. Tôi không ăn đồ ăn chế biến sẵn, chú Haller.
Muốn ăn cà rốt không?
Thôi khỏi. Cảm ơn. Cứ đợi đây, được chứ?
Bọn tôi đặt tuần trăng mật ở Cabo để ngắm biển,
đâu phải để chơi ghép hình ở hành lang,
mà nhân tiện, thiếu hai mảnh đấy, chúng còn chẳng phải mảnh ghép góc.
Ừ, đây là lý do chẳng ai chọn mua bảo hiểm du lịch.
Nếu sự kiện trên biển bị hủy do trời mưa không được chi trả
thì sự kiện nào mới được chi trả?
Cô vừa nói Ebola đấy à?
Được rồi, có người gọi tới, mà cuộc nói chuyện này vẫn chưa xong đâu.
Giữ máy nhé.
Izzy. Tôi đang cãi với bên đại lý bảo hiểm.
- Thỏi vàng trị giá bao nhiêu? - Năm mươi sáu ngàn.
- Đã gửi tờ séc vào tài khoản kinh doanh. - Năm mươi sáu? Tuyệt vời.
Nghe này. Chiều nay Mickey có rảnh không?
Anh ấy đang ở tòa. Tại sao?
Tôi đang ăn trưa với bạn cũ.
Cô ấy nhận được đề nghị biên đạo múa chương trình TV, cần người xem hợp đồng.
Tôi có thể xem giúp cô ấy.
- Cô không phiền chứ? - Thực hành cũng tốt mà.
Và vì tôi chưa phải luật sư nên sẽ không tính phí.
Cảm ơn. Tôi mang ơn cô. Ăn trưa xong tôi đem hợp đồng về.
Không vấn đề gì. Gặp cô sau nhé.
Ta nói tới đâu rồi?
Dám cúp máy với tôi cơ đấy.
- Chào. Anh cần gì? - Mong là vậy.
Tôi là David Lyons, đã đến đây thanh toán cho Julian.
Ừ. Thỏi vàng đó.
Tôi là bạn đời của Julian. Tôi cần gặp Mickey. Anh ấy đâu?
Mickey đang ở tòa. Tôi là Lorna Crane. Tôi làm việc với Mickey. Tôi giúp gì được?
Tôi muốn giúp em ấy ra tù thật nhanh
vì em ấy...
Anh có muốn ngồi xuống không? Có lẽ uống một tách trà nhé?
Này, cô phải hiểu. Julian không phải tội phạm.
Em ấy giống một anh chàng IT hơn.
Em ấy... Em ấy mà đi tù thì sao sống nổi?
Tôi muốn anh chuẩn bị tâm lý.
Julian đã bị buộc tội giết người.
Dù anh ấy là ai,
nếu tòa chấp thuận, mức tiền bảo lãnh sẽ rất cao.
Không sao. Đều trả được. Chúng tôi không thiếu vàng.
Tôi muốn hỏi anh, chuyện vàng thỏi là sao?
Chuyện dài lắm.
Julian... Thu nhập của em ấy không hẳn là tuân theo Sở Thuế vụ.
Trữ vàng sẽ an toàn hơn gửi tiền vào ngân hàng.
Chúng tôi định rời khỏi LA sớm. Có thể đến nơi hẻo lánh để ở ẩn.
Như người theo chủ nghĩa sinh tồn?
Julian thích từ "người có óc thực tế" hơn.
Cô biết đấy,
chúng tôi đã ở bên nhau tám năm.
Tuy em ấy không hoàn hảo, nhưng tôi yêu em ấy.
Em ấy không giết ai, cũng không có khả năng làm thế.
Chỉ mong em ấy không gục ngã.
Và lúc này là cỡ mấy giờ, sĩ quan?
Cỡ 12:30 sáng.
Đồn phát cảnh báo về một vụ cướp xe.
Tôi thấy bị cáo tấp vào một chỗ trên phố Crescent
trên chiếc xe khớp với xe bị đánh cắp.
Lúc đó anh làm gì?
Tôi tạm giữ bị cáo.
Vào lúc xác định anh ta sở hữu chiếc xe trái phép,
tôi bắt giữ anh ta.
Cảm ơn, Sĩ quan Gibbons.
Mời đặt câu hỏi, anh Haller.
Sĩ quan Gibbons,
địa điểm nơi anh thấy anh Rojas đỗ xe,
cách vị trí được cho là xảy ra vụ cướp cỡ bao xa?
Cỡ bốn dãy nhà.
Bốn dãy nhà.
Chà, cũng không xa lắm. Thế theo kinh nghiệm của anh,
một người cướp xe chỉ để vứt xe cách đó bốn dãy nhà
có phải là điều hay xảy ra không?
Không, không phải.
- Nhưng anh ta không chỉ làm thế. - Sao cơ?
Trong quá trình điều tra,
phát hiện thước phim giao thông
cho thấy bị cáo đã lái chiếc xe đó trong một khoảng thời gian.
Thước phim giao thông? Thưa Tòa, không tài liệu nào đề cập...
Đó là vì Sĩ quan Gibbons vừa tìm thấy nó hôm qua.
Tôi còn chưa có thời gian để nghiên cứu.
Đây là phiên điều trần sơ bộ, anh Haller. Chưa phải phiên tòa.
Anh có 15 phút để nghiên cứu.
- Tuyệt lắm, thưa Tòa. Cảm ơn. - Tốt lắm.
Phiên tòa tạm nghỉ một lát rồi quay lại.
Tôi tưởng cậu bảo là cậu chỉ đỗ xe.
Đó là Lamborghini đấy.
Trước đó tôi lái thử một vòng. Chú thì không chắc?
Tôi đã khai hết với cảnh sát rồi.
Tôi biết, thân chủ bên tôi bị xét xử vì tội giết người,
nên mọi thông tin đều có thể có giá trị.
Anh ta vô tội à? Thân chủ của anh ấy?
Cho đến khi bị chứng minh là có tội. Quy trình là như thế.
Ồ. Muốn một viên không?
Cần sa Indica, giúp giảm căng thẳng.
Không, cảm ơn. Hôm nay tôi rất bận,
nên cần phải tỉnh táo.
Vậy cô bắt đầu kể được rồi.
Được.
Tôi vừa đi làm về
thì nghe Giselle ở nhà bên cãi nhau với ai đó.
Cô có phiền không nếu tôi...
Tự nhiên đi.
Tường nhà cô mỏng không?
Không.
- Tôi thử nhé? - Được.
Cô có thường hay nghe tiếng ồn từ hàng xóm không?
Không thường xuyên lắm, nhưng lần này khá ồn.
Anh biết đấy, hắn hung dữ. Ừ. Hắn cứ hét lên: "Đừng có mà lừa tôi!"
Thế cô có nhìn thấy hắn không?
Không, nhưng lúc rời đi,
hắn đóng cửa mạnh tới mức tường nhà tôi rung lắc.
Lúc sau, tôi ngửi thấy khói.
Khói ư?
Ừ, từ đám cháy ở nhà bên.
Tôi gọi sở cứu hỏa,
nhưng khi họ đến đây, hệ thống chữa cháy đã dập tắt lửa.
Cỡ một năm trước, cả tòa nhà được cải tạo.
Quy định của thành phố, đại loại thế.
Ừ.
Tôi hỏi cô một việc nữa được không?
Có khi nào cô tình cờ ăn phải vài viên kẹo dẻo kia vào tối hôm đó?
Không đâu. Khi tôi làm việc thì không.
Cô bảo là cô làm nghề giao hàng. DoorDash đúng không?
Không, cần sa. Ừ, tôi giao cần sa cho khách.
Đôi khi là nấm ảo giác, nhưng chỉ để kiếm thêm ít đồng, nên...
Phải rồi.
Ông Schwartz, đây là thước phim Sĩ quan Gibbons cho chúng tôi xem
ở Xa lộ 405.
Ông nhận ra chiếc xe này chứ?
Vâng, đó là xe tôi. Tôi nhận ra nhờ biển số xe.
Và người đàn ông lái xe của ông trong bức ảnh, ông nhận ra anh ta chứ?
Đó là kẻ đã cướp xe tôi.
Hôm nay người đó có mặt tại đây không?
Anh ta. Ngồi ngay đó.
Xin ghi vào biên bản là nhân chứng đã nhận dạng bị cáo.
Ông Schwartz,
ông mô tả sự kiện đêm đó cho chúng tôi được chứ?
Chuyện diễn ra quá nhanh, nhưng tôi sẽ cố.
Tôi dừng xe chờ đèn đỏ trên đường về nhà.
Lúc đó mui xe được mở và khi tôi nhìn lên
thì người đàn ông đó chĩa súng vào mặt tôi.
Anh ta hét lên yêu cầu tôi ra khỏi xe. Tôi rất hoảng sợ.
Rồi anh ta nhảy lên xe và phóng đi.
Chuyện này xảy ra khi nào?
Khoảng 11:00 tối.
Dù vậy, gần một tiếng sau đó,
ông mới trình báo vụ việc cho cảnh sát.
Ông giải thích được không?
Tôi thấy bàng hoàng.
Tôi đã suýt mất mạng mà.
Trong đầu chỉ nghĩ về người vợ xinh đẹp của mình.
Tôi chỉ muốn về nhà với cô ấy.
Nên tôi gọi xe. Sau khi về tới nhà, tôi mới liên lạc với cảnh sát.
Người đi cùng gã không phải bà ấy. Cô ta tóc vàng và trẻ hơn nhiều.
Cảm ơn, ông Schwartz.
Anh Haller?
Vâng, xin phép được trao đổi với thân chủ tôi một lát, thưa Tòa.
Hắn ném cho cậu một chùm chìa khóa hay chỉ chìa khóa phụ của chiếc xe thôi?
Chìa khóa phụ. Tại sao?
- Cậu thích đánh bạc chứ? - Hoàn toàn không.
Tiếc quá. Cậu đến nhầm chỗ rồi.
Chào buổi chiều, ông Schwartz.
Ông đã khai rằng ông về nhà sau vụ cướp xe, đúng chứ?
Đúng thế.
Lúc đó cũng muộn rồi. Vợ ông có thức đợi để mở cửa cho ông?
Không. Tôi không muốn đánh thức vợ nên tự mở cửa.
Ra là thế. Nhà ông dùng khóa cửa thông minh chứ?
Phản đối. Câu hỏi không liên quan.
Thưa Tòa, còn ba câu hỏi nữa mới tới phần liên quan nếu tòa cho phép.
Ba câu, anh Haller. Không hơn. Mời trả lời, anh Schwartz.
Không, nhà tôi không dùng khóa cửa đó.
Ông dùng chìa khóa nhà để mở cửa trước?
- Chứ còn dùng gì nữa? - Anh Schwartz.
Tôi xin lỗi, thưa Tòa.
Vâng, tôi đã dùng chìa khóa nhà.
Tốt. Ông có chìa đó không? Cho tất cả xem được chứ?
- Đây. Hài lòng chưa? - Rồi...
Thưa Tòa, tôi tin rằng câu vừa nãy là câu hỏi thứ ba.
Giờ đến phần liên quan.
Vậy thì chắc là
ông cho cả chìa khóa nhà và xe vào một chùm chìa khóa như tôi.
Tất cả đều thế mà.
Phải. Vậy tôi chắc là ông hiểu sao tôi lại bối rối.
Vì nếu chìa khóa nhà nằm trong chùm chìa khóa
và thân chủ tôi lấy chùm chìa khóa lúc cướp xe
thì sao ông có thể mở cửa trước được?
Trừ khi cậu ấy không lấy chùm chìa khóa.
Vì ông đã đưa cậu ấy chìa khóa phụ lúc dừng xe ở một nhà hàng...
Thực ra, tôi phải xin lỗi. Chìa khóa nhà không hề nằm trong chùm chìa khóa.
Ý tôi là có một chìa khóa phụ được giấu bên dưới hòn đá...
- Đồ dối trá! - Bà Schwartz, trật tự!
Chỗ giấu chìa đã được đổi tháng trước!
Ông lại ở bên ả, phải không?
Ông bịa ra chuyện này chỉ để xóa dấu vết.
Hãy trật tự, nếu không mời ra ngoài!
Không phải vậy đâu.
Nghĩ cậu trai khờ khạo đáng thương này là người đỗ xe?
Ông không chỉ khốn nạn mà còn rất kỳ thị chủng tộc!
Chấp hành viên, đưa ra ngoài!
Luật sư, tạm nghỉ mười phút. Hãy xử lý ổn thỏa trước khi phiên tòa tiếp tục.
Ông ta giao chìa khóa xe. Tức là ông ta cho phép.
Để đỗ xe, có thể. Không phải để đua xe khắp phố.
Mượn xe trái phép, tội nhẹ. Một năm ở nhà tù hạt, phạt năm ngàn đô.
Thế là tử tế rồi. Tôi vẫn có thể truy tố lên thành trọng tội.
Rồi, vậy buộc tội cậu ấy đi.
Cô muốn bồi thẩm đoàn LA nghe một gã chồng ngoại tình
kỳ thị chủng tộc thân chủ tôi
rồi sau đó vu oan cho cậu ấy để che đậy vụ ngoại tình à?
Làm thế thì giúp ích gì cho thành tích thắng thua của cô?
Vậy là cậu ấy không cần nộp phạt, đã chấp hành xong án tù
và cô sẽ ký giấy tờ để xóa án tích ngay lập tức.
Điểm cộng là nếu cô muốn kiện Schwartz
vì đã trình báo sai sự thật cho cảnh sát,
tôi chắc là thân chủ tôi sẽ muốn làm chứng.
Được thôi.
Chúa ơi. Không ngờ cô tìm ra mọi điểm đáng ngờ trong hợp đồng.
Tôi định ký rồi, nhưng trực giác đã ngăn tôi lại.
Hãy luôn tin vào trực giác trừ khi nó bảo cô lấy chồng ở Vegas.
Để tôi xem chỉnh sửa và gửi lại, rồi ta thảo luận chi tiết hơn.
Một lần nữa, cảm ơn rất nhiều.
Không vấn đề gì cả. Chúc cô may mắn và nhảy đến mòn chân luôn.
- Không. - Không, đừng để mòn chân nhé.
- Tôi mang ơn cô. Cảm ơn. - Không sao.
Có bận dự án truyền hình này thì cũng nhớ giữ liên lạc.
Được. Tôi hứa.
Này, cô ổn chứ?
- Có tệ không khi thừa nhận mình ghen tị? - Với Cat?
Bọn tôi khởi đầu cùng lúc. Giờ cô ấy lên TV,
còn tôi khó mà trả nổi phí sửa sàn phòng tập.
Đôi khi tôi thấy mình bị mất phương hướng.
Đường ta đi đâu giống nhau.
Tôi bỏ học luật và giờ sắp tốt nghiệp.
Tôi chỉ đi đường vòng một chút. Với cô cũng vậy.
Ừ, cô nói đúng. Đôi lúc tôi mắc kẹt trong suy nghĩ bi quan này.
Tôi đọc được là việc quá chăm chú vào tương lai sẽ khiến ta lo lắng.
Nhưng nếu quá đắm chìm vào quá khứ thì sẽ trầm cảm.
- Tốt hơn hãy sống cho hiện tại. - Khoan. Đạo Phật đấy à?
Phải không?
- Tôi là Đạt-lai Lạt-ma kế nhiệm à? - Có thể.
- Chào! - Ôi trời!
- Hayley, sao tới đây? - Chào!
Cháu đến tòa ủng hộ anh Eddie.
Nhờ bố mà các cáo buộc đã bị bác bỏ hoàn toàn.
Bố vạch trần lời nói dối to bự của gã đó.
Bố em quá xuất sắc.
Hoặc anh ấy giỏi tìm ra kẽ hở.
Trách nhiệm mà, dù thân chủ là ai.
- Tôi rất biết ơn, chú Haller. - Ừ.
Tôi sẽ tìm cách để báo đáp chú. Chỉ là tôi cần tìm việc làm trước.
Mẹ bảo anh là huấn luyện viên cá nhân.
Quản lý phát hiện việc tôi bị bắt,
nên đã sa thải tôi.
Gì? Thật khủng khiếp.
Bỏ đi, Eddie. Cậu như người nhà. Vụ này miễn phí.
Không đâu. Tôi sẽ trả hết nợ, bất kể mất bao lâu.
Chà, có lẽ có một cách để anh có thể trả ơn anh ấy ngay lúc này.
Anh có bằng lái chứ?
Thôi nào, Izzy.
Anh cần người thay tôi và rõ ràng là anh cần được bảo vệ.
Tuyệt! Đó là ý hay nhất đấy ạ.
Em thực sự nhất trí về việc cần thêm hỗ trợ, nhất là bây giờ.
Cậu tình cờ có tham gia khóa tự vệ nào không?
Thực ra tôi có đai đen Judo.
Xin lỗi. Chuyện này là sao?
Eddie, muốn làm tài xế mới cho tôi không?
Thật sao?
Nếu đã muốn trả nợ, vậy mỗi tuần bị trừ đi một phần lương.
Tôi quen với sự dàn xếp này. Rất hiệu quả với tôi.
Chú nói thật sao?
Hãy thử làm một thời gian.
Đừng lái Lincoln nhanh như Lamborghini là được.
Tôi lái rất an toàn đấy nhé. Chiếc xe đó chẳng bị trầy xước gì.
Tôi còn chạy dưới tốc độ cho phép,
đi ngược lại mục đích khi lái Lamborghini.
Được rồi.
Cảm ơn chú.
Chú... Chú sẽ không hối hận đâu, chú Haller.
Cứ gọi tôi như thế thì có đấy.
Đây đúng là công việc tôi cần để xây dựng danh sách khách hàng huấn luyện cá nhân.
Tôi sẽ tự kinh doanh. Chú có thể là khách hàng đầu tiên nếu muốn.
Chú có đi tập chứ?
Có gì buồn cười? Anh có chơi tennis, lướt sóng.
Rồi. Vậy cần bổ sung thêm tập tạ và chế độ ăn kiêng.
- Chuyện này sẽ suôn sẻ thôi. - Sẽ vui lắm đây.
Kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ.
Xương móng của Glory bị gãy hai chỗ
cho thấy nguyên nhân tử vong có thể là do bị siết cổ.
Điều tra viên xác định thời điểm tử vong là giữa 11:00 tối và 3:00 sáng.
Julian thừa nhận ở nhà cô ấy cỡ 11:00 tối.
Ừ, nhưng hóa ra đêm đó căn hộ của cô ấy cũng xảy ra hỏa hoạn.
Sở cứu hỏa đến đó lúc 11:43 tối.
Đám cháy kiểu gì?
Nghi ngờ ban đầu là do Glory ngủ quên khi hút thuốc,
nhưng xương móng cô ấy bị gãy gần như đã loại trừ khả năng đó.
Là 11:43. Vậy là sau khi Julian rời khỏi căn hộ đó được 43 phút
thì sở cứu hỏa có mặt tại hiện trường.
Đủ thời gian để tay sai của Moya
vào nhà và giết cô ấy.
Ừ, nhưng từ đâu mà có hỏa hoạn?
Vẫn chưa thấy báo cáo của cảnh sát,
nhưng chắc là có kẻ phóng hỏa để che đậy vụ giết người
mà không lường trước việc tòa nhà có hệ thống phun nước mới.
Ừ, sao một tên trùm buôn ma túy lại bận tâm việc xóa dấu vết?
Chúng ba hoa việc giết người mà.
Không, đây là Mỹ, không phải Mexico.
Hối lộ cớm ở đây khó lắm, ít nhất không phải tất cả.
Rồi, làm tốt lắm. Cứ điều tra tiếp.
Glory Days và Hector Moya có mối liên hệ với nhau. Ta sẽ tìm ra nó.
Chào chú Haller.
Chào Eddie.
- Lại một ngày đẹp trời ở LA. - Ừ.
Không cần mở cửa cho tôi đâu. Cảm ơn.
- Gì đây? - Đồ uống ưa thích giúp sáng tỉnh táo.
Cải xoăn, rễ ngưu bàng, lá tầm ma. Uống thử đi.
Đúng chứ?
Như uống cả một cánh đồng cỏ tươi vậy.
Ừ. Vị của nó chính xác là như vậy đấy.
Sao? Có vấn đề gì à?
An toàn là trên hết.
Đúng vậy. Tất nhiên rồi.
Tôi cần biết rõ sự tình đêm đó, Julian.
Tôi đã kể hết cho anh rồi.
Cổ của Glory bị gãy.
Cô ấy bị bóp cổ đến chết.
Nếu anh không làm thì tôi cần kể một câu chuyện về hung thủ.
Hiểu chứ?
Anh nói hôm đó cô ấy có hai cuộc hẹn. Họ là ai?
Khách hàng mới.
Tôi nghĩ một trong số đó là Brad Nelson hoặc Nielsen.
Người còn lại là Price, Daniel Price.
Cả hai đặt trực tuyến, trả tiền mặt.
Thông lệ rồi.
Không ai muốn để lại bằng chứng và tôi tránh tiền ảo.
Người đầu tiên đặt phòng ở Peninsula. Người thứ hai ở Roosevelt.
Anh nhớ số phòng chứ?
Có trên máy chủ mà.
Tôi bặt tin cô ấy trong vài giờ, nên gọi kiểm tra.
Cô ấy nói cuộc hẹn đầu tiên ổn, nhưng anh chàng thứ hai không xuất hiện.
Sao anh nghĩ cô ấy nói dối?
Vì cô ấy từng nói dối tôi.
Vì tôi đã gọi trước cho lễ tân khách sạn để xác nhận.
Làm thế để đảm bảo cuộc hẹn không phải lừa đảo hay cạm bẫy.
- Vậy đó là lúc anh đến gặp cô ấy? - Phải.
Tôi muốn lấy tiền trước khi cô ấy tiêu hết vào ma túy.
Lúc cô ấy tấn công anh, anh chỉ đẩy cô ấy ra xa, đúng chứ?
Không! Ý tôi là...
Vâng. Tôi nghĩ là có lẽ
tôi đã tóm lấy cô ấy để ngăn cô ấy lại.
Anh tóm chỗ nào của cô ấy?
Anh tóm cổ cô ấy à, Julian?
Anh tóm cổ cô ấy à?
Phải, nhưng tôi chỉ cố chống trả lại cô ấy thôi.
- Anh nói dối tôi. - Khoan. Không, xin anh.
- Tìm luật sư khác đi. - Không.
Tôi biết chuyện có vẻ tệ, nhưng tôi không giết người.
Hãy tin tôi. Không vì tôi, hãy vì Giselle.
Hay Glory, dù cô ấy tên gì. Đó là lý do cô ấy bảo tôi tìm anh.
Anh nói thế là ý gì?
Cô ấy bảo nếu cô ấy gặp chuyện thì kể cho Mickey. Anh ấy biết phải làm gì.
Rồi đột nhiên cô ấy chết và tôi bị buộc tội.
Đó là lý do tôi gọi anh.
Cái gì... Cái gì đây?
Miễn trừ xung đột lợi ích.
Tôi từng đại diện cho Glory. Anh hãy ký vào đó.
Tức là tôi nhận vụ này.
Được rồi.
Hết giờ thăm.
Rồi.
Cô ấy nói thế? "Kể cho Mickey. Anh ấy biết phải làm gì" ư?
Ừ, có vẻ là vậy.
Ôi trời. Mickey, giống như linh hồn cô ấy đang trò chuyện với anh.
Anh có nghĩ Julian vô tội?
Anh chưa biết chắc.
Cách duy nhất để có câu trả lời là theo vụ này tới cùng.
Ưu tiên việc quan trọng. Buổi luận tội. Ai là công tố viên?
Ừ, tên anh ta đâu đó trong này. Anh ta là người mới.
Vừa chuyển tới LA từ Riverside.
Tên anh ta trong này. Mình để nó đâu rồi nhỉ?
- Chờ anh một chút. - Được. Ừ.
- Haller. - Chào thanh tra.
Tôi không giữ chức vụ đó nữa. Nghỉ hưu sớm.
Vâng, tôi có nghe chuyện đó.
Tôi đâu được lựa chọn.
Thủ đoạn của anh trong vụ án Woodsen
khiến sự nghiệp tôi tan tành.
Mà không sao. Tôi đã thoát khỏi cảnh thất nghiệp.
Hiện đang là điều tra viên của văn phòng Công tố.
Anh đang điều tra vụ La Cosse?
Ta sẽ gặp nhau nhiều hơn đấy, luật sư.
Sẽ vui lắm đây. Như ngày xưa vậy.
Tôi rất nóng lòng.
Gã đó là ai thế?
Chỉ là một cựu cảnh sát ghét anh.
- Họ có phải xếp hàng chờ không? - Lorna!
Lorna!
David, mọi việc ổn chứ?
Không, nhà giam vừa gọi tôi.
Nghe này, Julian...
- Julian đang ở bệnh viện. - Trong bệnh xá trại giam?
Tất cả bị còng tay với nhau trên xe buýt,
nhưng Julian sợ không gian hẹp,
nên bị hoảng loạn tột độ.
Em ấy bất tỉnh. Họ tưởng là do tim.
- Ôi trời. - Họ giữ em ấy lại để theo dõi.
Buổi luận tội thiếu em ấy được chứ?
Ôi không. Phải dời lại thôi.
Không, đừng phí thời gian nữa. Ta phải giúp em ấy ra tù.
Em ấy không thể chịu được nữa!
David, tôi rất tiếc.
Cuối cùng Hayley cũng chịu ngủ.
Giờ anh thuộc lòng Ngủ Ngon Nhé Trăng luôn rồi.
Em đã nghe chuyện hôm nay. Phiên điều trần của Woodsen.
Phải rồi. Em nợ anh vụ đồ uống.
Không, ý em là chuyện anh làm bẽ mặt Bishop trên bục nhân chứng.
Không, anh ta tự chuốc lấy. Anh ta làm hoen ố nghề cảnh sát.
Rồi, có lẽ vậy, nhưng Mickey này, anh vẫn phải cẩn thận.
Những người như Bishop thù dai lắm còn anh lại muốn thách thức giới hạn.
Không, Maggie. Anh muốn bảo vệ thân chủ,
nhưng anh hiểu rồi.
Cảm ơn anh.
Để em nói kẻo quên mất, căn nhà đó cuối tuần này mở bán,
căn nhà có sân sau cho Hayley ấy.
Căn ta không mua nổi hả?
Em biết, nó vượt ngân sách, nhưng...
nơi này trở nên chật chội rồi, Haller.
Ừ.
Chắc anh thu xếp được.
- Thế ư? - Phiên điều trần của Woodsen.
- Jerry Vincent từng là công tố viên, nhỉ? - Ừ.
Sau phiên tòa, anh ấy bảo anh là sẽ mở công ty luật.
Chuyện đó hiển nhiên mà.
Ừ, nó làm anh phải suy ngẫm. Chắc cũng đến lúc của anh rồi.
Luật sư công nhận lương ba cọc ba đồng.
Dù có nhiều kinh nghiệm hay nhưng...
Thôi nào, sao?
Anh muốn giống bố anh ư?
Anh muốn ta có thể mua được căn nhà ta muốn.
Sao? Em không thể lấy một luật sư biện hộ tư nhân à?
Một luật sư công đã đủ tệ rồi.
Anh mở công ty luật, chắc em sẽ rất khó sống khi đi làm mất.
Này, đó sẽ là một thử thách.
Ta có thể làm được mà.
Anh tin vào hai ta.
Thế à?
Ừ.
Được rồi.
Hứa với em điều này.
Bất cứ điều gì.
Mickey, anh phải thật cẩn thận.
Em nghiêm túc đấy.
Anh hứa.
Tôi nghĩ sáng mai tôi có thể đến sớm.
Mang theo tạ và dây kháng lực. Chú có thể tập một chút.
Có thể giúp chú giảm căng thẳng.
Có lẽ hôm khác, Eddie. Sáng mai gặp lại nhé.
Eddie?
Thôi nào.
DỰA TRÊN CÁC TIỂU THUYẾT CỦA MICHAEL CONNELLY
Biên dịch: Hiền Thị Thanh Phạm