Aucune charge ne sera retenue contre l'agent Darren Wilson
dans la mort par balle de Michael Brown.
Les attroupements ont pris de l'ampleur, la tension aussi est montée,
mais la situation est restée pacifique et la police espère que ça continuera.
Mardi était le premier jour où j'ai été gazée.
Pas le dernier,
mais le premier jour, j'ai été gazée à Ferguson.
Vous étiez dans la manifestation.
Qu'avez-vous vu ?
Eh bien, j'ai vu beaucoup de choses.
J'ai surtout vu une communauté en deuil
et en détresse.
Mains en l'air ! Ne tirez pas !
Ce qu'on entendait dans la rue était "Mains en l'air, ne tirez pas",
car on nous a dit
que Michael Brown avait les mains en l'air quand Darren Wilson l'a abattu.
On observe une injustice généralisée.
Le Dr King a dit à un journaliste que l'émeute était la langue des ignorés.
J'en ai assez.
NE TIREZ PAS
Mains en l'air, ne tirez pas ! Les vies noires comptent !
On va prendre les manifestations qui ont lieu en ce moment
et s'inspirent de celles du passé,
et dire qu'elles sont chaotiques, impatientes,
en oubliant d'où vient notre modèle.
Le Dr King ne parlait pas d'avoir plus que les autres.
Il parlait d'avoir ce qui nous était dû.
On mérite tous ces droits inaliénables qu'on nous a promis.
Chaque fois que les gens marginalisés ont l'audace
de se battre pour ce qui est juste,
on nous dit d'attendre.
Attendre, ralentir...
Et je finis par demander aux gens :
"Comment voulez-vous qu'on défende nos droits ?"
On ne peut pas manifester dans nos propres rues,
ni interrompre les matchs de football,
ni bloquer les rues,
ni bloquer les autoroutes.
Vous ne voulez pas qu'on défende nos droits
ni qu'on se mette à genoux pour nos droits.
Il n'y a aucune contestation acceptable
si vous êtes déterminés à toujours me dire d'attendre.
ATTENDEZ
En 1863, le président Lincoln signe la Proclamation d'émancipation,
libérant tous les esclaves du Sud.
En 1868, le 14e amendement est ratifié.
Tous les citoyens américains sont désormais égaux devant la loi.
Donc en théorie, les Afro-Américains sont des citoyens à part entière.
Mais en pratique, ce n'est pas le cas.
Dans les années 1950 encore, dès que les Afro-Américains
invoquent le 14e pour réclamer leurs droits
à un procès en bonne et due forme, à l'égale protection, à tout progrès,
on leur dit d'attendre.
Attendre jusqu'à quand ?
Si quelqu'un vous fait une promesse
et que 100 ans plus tard, il ne l'a toujours pas tenue,
ça peut être un peu énervant.
On veut tous nos droits.
On les veut ici et maintenant.
SALLE D'ATTENTE POUR GENS DE COULEURS
Comment on en est arrivés là ?
Voilà ce qui s'est passé.
Les gouvernements du Sud cherchaient comment contourner le 14e amendement,
et la tentative la plus réussie
fut de prendre l'idée de l'égale protection
et de la transformer en "séparés mais égaux".
Genre : "C'est bon, on sera égaux, mais séparés",
et au lieu de faire respecter les termes du 14e amendement,
la Cour suprême est d'accord avec les gouvernements du Sud.
C'est comme ça qu'on a l'ère Jim Crow.
GENS DE COULEUR
Bien sûr, il n'y a pas de séparation égale.
Il n'y en a jamais eu,
mais c'est la fiction qui a permis aux Blancs du Sud
d'imposer un système de castes raciales rigide,
une forme d'apartheid légal.
PLESSY CONTRE FERGUSON
"SÉPARÉS MAIS ÉGAUX"
Les Noirs marginalisés vivaient presque comme des esclaves.
Ils ne pouvaient aller dans les mêmes restaurants
ni voir les mêmes films.
Les hôtels, les trains, les espaces d'attente publics…
Beaucoup de bons emplois étaient dans les usines.
La ségrégation empêchait les Noirs d'y travailler.
Les Noirs souffrent d'inégalité économique,
de manque d'accès aux emplois qui les aideront à survivre et prospérer.
Les Sudistes essaient de rétablir
les principes et la dynamique de l’esclavage.
Ils nourrissent le récit de la différence raciale.
AVOCAT, BIRMINGHAM, ALABAMA
…même le fermier le plus bête du monde
sait que s'il a des poulets blancs et des noirs,
les noirs vont mieux s'ils sont dans une cour
et les blancs vont mieux s'ils sont dans une autre.
Ces conditions conviennent mieux à tous.
On connaît les panneaux de Jim Crow,
dans les fontaines à eau, les toilettes, les piscines,
mais on voyait les conséquences partout en Amérique.
Je pense qu'ils ne méritent pas d'être opprimés,
mais j'ai emménagé ici
principalement parce que c'était une communauté blanche.
Avec la menace constante de la violence, les écoles en ruine,
moins de possibilités d'emploi, de prêts et de maisons,
impossible de construire la richesse intergénérationnelle
nécessaire pour remonter l'échelle économique.
Ce mode de vie fait partie de nous.
Plus ils essaieront de nous forcer à faire quelque chose,
pire sera la réaction.
La ségrégation n'était donc pas qu'une histoire de fontaines à eau.
C'était une cage et l'Amérique blanche entendait bien en garder la clé.
Le 14e amendement avait été détruit, anéanti.
L'idée qu'on était tous citoyens,
qu'on était tous égaux devant la loi,
avait reculé pour refléter l'idée que les Afro-Américains
n'avaient pas à s'attendre à un traitement égal.
Les Afro-Américains sont déçus
par l'échec de la promesse du 14e amendement.
L'idée d'égalité, des droits du 14e amendement,
n'a jamais pris forme.
Il fallait donner du souffle au 14e amendement.
ENTRÉE POUR GENS DE COULEUR
Thurgood Marshall, arrière-petit-fils d'esclave,
le premier nègre à la Cour suprême des États-Unis,
revêt sa robe avec l'aide de sa femme.
Marshall assure
et il est sûr de lui. Il est arrogant.
Un homme extraordinaire.
"Le 14e amendement et son grand idéal d'égalité devant la loi
n'ont rien signifié de plus que ce que chaque génération
a voulu qu'ils signifient pour elle.
Ce qui est essentiel à présent est un nouveau type d'activisme
qui recherche la justice."
Thurgood Marshall vient d'un État ségrégationniste,
mais il entre dans l'histoire
en étant le premier juge noir à rejoindre la Cour suprême.
Son parcours repose en partie sur un des héritages de la Reconstruction
et du 14e amendement :
les universités noires.
Il a grandi à West Baltimore,
mais ne peut s'inscrire à la faculté de droit du Maryland
car elle n'accepte pas d'étudiants noirs.
C'est ainsi qu'il se retrouve à la faculté de droit de Howard.
Le vice-doyen de Howard est un certain Charles Hamilton Houston,
sans doute le plus brillant avocat du 20e siècle.
Il commence à guider et former
un groupe de jeunes avocats afro-américains.
Il leur inculque l'idée que leur travail
en tant que jeunes avocats noirs est de rechercher la justice.
Houston et Marshall entreprennent
d'abattre les fondations de "séparés mais égaux",
remportant affaire sur affaire à la Cour suprême.
Ils s'attaquent à la ségrégation à l'université du Missouri
et l'emportent.
Et ils continuent à travailler dans le système,
remettant en cause la ségrégation dans l'enseignement supérieur,
les études de troisième cycle, les facs de pharmacie, de droit...
Mais ils gardent toujours en ligne de mire
la ségrégation de la maternelle à la terminale.
C'est Larry. Voici l'école de Larry.
Grands bâtiments. Vastes terrains...
Et voici Tad. Il vit aussi à Clarksdale.
Voici l'école de Tad.
Gravement surpeuplée, délabrée.
L'un des plus grands obstacles à la remise en cause de la ségrégation
était l'idée qu'il n'y avait d'autre préjudice
que ce que ressentaient les Noirs.
Beaucoup colportaient cette fiction :
les Noirs veulent être entre eux, on veut être entre nous,
tant qu'on est égaux, où est le mal ?
Quel est le problème avec la ségrégation ?
La ségrégation était et est
une façon pour une société de dire
à un groupe d'humains qu'ils sont inférieurs.
Pour prouver à la Cour suprême
que la séparation ne peut être égalitaire,
Thurgood Marshall doit montrer l'impact émotionnel de la ségrégation.
Il s'en remet au test de la poupée.
Dans les années 40, les psychologues Kenneth et Mamie Clark
montrent à des enfants deux poupées identiques,
hormis qu'une est blanche et l'autre noire.
Ils posent une question simple.
Quelle poupée est mauvaise ? Laquelle est bonne ?
La plupart des enfants, noirs comme blancs,
disent que la poupée blanche est bonne et que la noire est mauvaise.
C'est ce qu'ils ressentent.
C'est avec cette vitesse et cette force que la ségrégation imprime le racisme
dans l'esprit des enfants.
Ces enfants se voyaient comme inférieurs.
Ils acceptaient l'infériorité comme faisant partie de la réalité.
Même en tant que scientifique, ça m'a...
bouleversé.
Thurgood Marshall a argumenté
que pour prouver la violation du quatorzième amendement,
il fallait cette preuve des effets destructeurs de la ségrégation.
Kenneth et Mamie Clark
ont montré que la ségrégation envoyait un message d'infériorité.
Les écoliers noirs intériorisaient le message de la suprématie blanche.
Marshall, et à présent son équipe, sont prêts à défendre l'affaire
pour contester la ségrégation de la maternelle à la terminale.
BROWN CONTRE LE RECTORAT DE TOPEKA
"Toute ségrégation destinée
à être mise en place par la loi de classe ou de caste
est en soi une violation du 14e amendement."
La Cour est prête à examiner l'impact social des lois
imposant aux Noirs et aux Blancs des écoles différentes.
Que signifie avoir des écoles noires ?
Avoir des écoles blanches ?
Quel genre de message ça envoie ?
La ségrégation a marqué les cœurs et les esprits des écoliers noirs
et miné leur capacité à participer à une démocratie.
Si Dred Scott est une des décisions les plus énormes
de l'histoire de la Cour suprême,
la seule qui pourrait la surpasser
est celle de Brown contre le rectorat.
"Aujourd'hui, l'éducation est peut-être la fonction la plus importante
des États et gouvernements locaux.
C'est la base même d'une bonne citoyenneté.
Une telle chance est un droit
qui doit être offert à tous équitablement.
Nous concluons que dans l'éducation publique,
la doctrine de la séparation égale n'a pas sa place.
Les écoles séparées sont par essence inégales."
LA SÉGRÉGATION INTERDITE
LA DÉCISION EST UNANIME
Cette décision lance le déclin de la ségrégation légale dans ce pays.
En affirmant la démocratie, en affirmant la citoyenneté,
la décision de Brown contre le rectorat marque une révolution,
surtout du côté des avocats noirs.
AVOCATE, BROWN CONTRE LE RECTORAT
AVOCATE DES DROITS CIVILS
Ils pensaient que la loi offrait toujours la possibilité
de restaurer le sens de l'égale protection et de la citoyenneté.
La Cour suprême commence à comprendre
qu'il y a un écart fondamental
entre le discours du 14e amendement et ce qu'elle voit dans notre pays.
LA HAUTE COUR INTERDIT LA SÉGRÉGATION DANS LES ÉCOLES PUBLIQUES
Il y avait beaucoup à fêter, mais aussi beaucoup d'inquiétudes,
et les inquiétudes se sont avérées fondées.
Après la décision Brown, le Sud dit : "Jamais".
La réaction à l'affaire Brown fut une résistance massive.
Ce n'est pas moi qui le dis, on a nommé ça la "résistance massive".
Vous êtes le cœur et le noyau inflexibles de la résistance.
Il faut compter avec eux.
Ce fut un moment hallucinant dans ce pays.
Il faut se rappeler que le comté de Prince Edward en Virginie
a fermé les écoles publiques pendant cinq ans
plutôt que d'intégrer.
On a cette décision de la Cour Suprême et ces juridictions
qui la défient systématiquement.
UNIVERSITÉ CENT POUR CENT BLANCHE
Alors, que faire quand même une décision de la Cour suprême
ne vous donne pas ce qui vous est dû ?
Attendre ?
Rêver ?
Ou vous vous retroussez les manches et revendiquez vos droits,
même si ça pourrait vous coûter la vie ?
L'affaire Brown est un message fort pour dire aux gens
qu'ils doivent se battre.
Les gens ordinaires sur le terrain décident de jouer un rôle.
Ce puissant mouvement de terrain prend de l'ampleur.
La décision Brown date de 1954.
Un an plus tard, Emmett Till, un garçon de 14 ans,
est tué par des adultes blancs
pour avoir, selon eux, sifflé une Blanche.
Plus de 10 000 personnes défilent devant son cercueil,
que sa mère a laissé ouvert,
pour que, dit-elle, "le public voie ce qu'ils ont fait à mon fils."
Je m'appelle Rosa Parks. Je vis à Montgomery, en Alabama.
En 1955, Rosa Parks décide de ne pas céder sa place dans ce bus
et c'est le début du mouvement des droits civiques.
DEHORS, LES NÈGRES
Le chemin n'a pas été facile jusqu'au début des années 60
et il doit y avoir une avancée.
On connaît tous Rosa Parks. C'est une héroïne.
Elle refuse d'aller à l'arrière du bus,
Outkast lui a dédié une chanson.
J'ai compté les "ouh-ouh" et les "yeah-yeah"
et le reste, tout le monde connaît, non ?
Je ne serais pas là si ça s'arrêtait là.
Donc elle monte dans un bus
et le chauffeur lui dit d'aller à l'arrière.
Il dit : "C'est l'Alabama, madame.
Ici, on a les lois qu'on nomme Jim Crow."
Elle dit : "J'en ai assez. Je ne me lèverai pas. Oh que non."
Et ce simple acte sismique met le feu aux poudres.
Que tous ceux qui sont en faveur se lèvent pour le faire savoir.
Les habitants noirs de Montgomery sont galvanisés
et la volonté de mettre fin aux lois Jim Crow gagne du terrain.
Elle et son mari sont exclus. Ils ne trouvent pas de travail.
Elle déménage à Détroit, devient secrétaire
et croule sous une pile de politiques injustes.
Elle dit : "Je renverserai ça. Si nos âmes sont libres,
nos corps le seront aussi."
Elle se remet à agir avec la même passion que dans ce bus
et nous laisse l'impression impérissable
de donner en retour, à nous.
DROITS ÉGAUX
Elle ne nous a jamais demandé de suivre sa voie.
Tout ce qu'elle a demandé, c'est de défendre ce qui est juste.
"La ségrégation a semé le chaos chez les Noirs.
Il est parfois difficile de savoir si les plus profondes
sont les blessures physiques ou psychologiques.
Seul un Noir peut comprendre la lèpre sociale
que la ségrégation lui inflige.
Chaque confrontation aux restrictions imposées
est une nouvelle bataille émotionnelle dans une guerre sans fin.
Nous continuerons d'insister pour que justice soit faite,
car la volonté de Dieu et l'héritage de notre nation
s'expriment à travers nos demandes."
Après être apparu comme un leader du boycott des bus de Montgomery,
Martin Luther King Jr se lance sous le feu des projecteurs
à 26 ans seulement.
Mais en dépit de son âge, le Dr King se consacre à la cause.
Donnez à ces gens ce qu'on leur doit et ce que leurs droits divins
et leurs droits constitutionnels exigent.
Et en 1963, son engagement est mis à l'épreuve,
car maintenant, il doit faire changer d'avis un président.
Bonsoir, sénateur John F. Kennedy.
CAMPAGNE PRÉSIDENTIELLE DE JFK
Je ne serai satisfait que quand chaque Américain
jouira de tous ses droits constitutionnels.
On peut mieux faire.
Quand Kennedy faisait campagne pour la présidentielle de 1960,
les Noirs ont commencé à soutenir en nombre sa candidature,
car seul lui semblait sensible à la cause des droits civiques.
Et lors de l'élection,
ils ont été nombreux à se tourner vers lui.
Mais très vite après son élection, il a commencé à faire machine arrière.
L'Union soviétique a fait une percée dans l'espace
et le monde s'est demandé si on était les premiers en science.
Quiconque lit le journal et tout citoyen d'Amérique
doit conclure que les États-Unis
ne véhiculent plus la même image qu'il y a une ou deux décennies.
John Kennedy n'était pas intéressé par ce qui se passait
avec le mouvement des droits civiques.
La question qui se pose à nous
est de savoir si la liberté peut gagner dans la prochaine génération
ou si les communistes vont réussir.
C'est une grande question.
Kennedy a surtout fait campagne sur la guerre froide.
Il voyait le mouvement des droits civiques comme un obstacle
à la gestion de la guerre froide.
Les deux premières années de son mandat, il s'est passé très peu de choses.
Les Noirs étaient convaincus d'avoir fait élire Kennedy
et voulaient que le président s'acquitte de sa dette.
Je pense que le moment est venu pour le président des États-Unis
de signer un décret présidentiel
pour rendre la ségrégation illégale ou la déclarer inconstitutionnelle
en vertu du 14e amendement de la constitution.
Plus de dix ans après la décision Brown,
la plupart des écoliers noirs qui étaient ségrégués à l'époque
allaient toujours dans des écoles spécifiques.
Il est donc devenu évident que c'était une lutte incessante.
À l'approche de l'année 1963,
beaucoup de gens se sont rappelé que ça faisait un siècle
depuis la Déclaration d'émancipation de Lincoln.
Martin Luther King voulait que Kennedy
émette une seconde proclamation d'émancipation
qui rendrait la ségrégation illégale dans tout le pays.
Il pouvait, d'un simple coup de stylo,
remédier au déni des droits et protections du 14e amendement.
King joue le rôle qu'avait joué Frederick Douglass au 19e siècle.
On a Martin Luther King qui dit :
"Vous n'êtes pas à la hauteur de vos plus grands idéaux."
Je dois dire que le président Kennedy n'en a pas fait assez
et on doit lui rappeler qu'on l'a élu.
Ce que le Dr King voulait, c'était rappeler aux Américains
qu'on avait déjà dit ça et qu'on avait échoué,
et qu'il était temps de le répéter et de réussir.
En 1962, King fait parvenir une ébauche de la deuxième proclamation d'émancipation
à signer par le président.
JFK refuse de la signer.
À bien des égards, ça allait trop loin pour lui.
Il ne voulait pas être un nouveau Lincoln.
Il y a une volonté d'attendre,
de ralentir dans cette lutte pour le changement.
King est convaincu qu'attendre est dangereux.
Il a vu et ressenti
les dommages émotionnels et psychologiques de la ségrégation.
L'inégalité économique.
Le manque de débouchés.
Chaque jour qu'il attend,
que les activistes des droits civiques attendent,
est un jour où les Noirs souffrent.
Pourquoi, après avoir été jugée illégale, la ségrégation persiste ?
Pourquoi les racistes résistent ? Il doit y avoir autre chose.
C'est la façon dont certains Blancs voient les Noirs à l'époque,
comme une souillure ou une tache sociale.
C'est ce qu'on nomme la règle de l'unique goutte de sang.
Dans le système social et juridique de Jim Crow,
une goutte de sang noir rendait une personne noire.
Ça veut dire quoi ?
Que les enfants blancs grandissent en pensant que s'ils touchent un Noir,
ça déteindra sur eux.
Les Blancs préféreraient donc jeter de l'acide dans une piscine
que laisser les enfants noirs y nager.
Vous imaginez ? Ils préféreront ajouter un vrai polluant
plutôt que de côtoyer l'imaginaire.
Car c'est ce qu'une goutte signifie.
Au fond, ça veut dire que le noir est un polluant.
Bien sûr, les Blancs résistent à l’intégration,
ils ont peur d’être infectés.
C'est le truc avec les préjugés.
Ça nous ferait croire à un truc bidon,
qu'être Noir est une maladie,
pour nous cacher la vraie maladie
dont notre société souffre depuis trop longtemps,
le racisme.
La vraie maladie, c'est le racisme. Quoi ?
IL FAUT DU COURAGE ! WALLACE EN A ! ET VOUS ?
L'un des visages de cette résistance à l'intégration
est le gouverneur de l'Alabama, George Wallace.
Il est prêt à attaquer le 14e amendement pour préserver la suprématie blanche.
Le gouverneur Wallace...
se lève pour saluer.
George Wallace était un populiste d'Alabama classique,
ce qui signifiait qu'il était en faveur du petit
tant que le petit était blanc.
Le Sud a été attaqué
par le charognard parachuté et les troupes fédérales
pour que l'ignoble et illégal 14e amendement soit adopté.
Il faut rappeler que dans l'ensemble,
le Sud a eu une approche du 14e amendement
qu'on peut résumer ainsi :
le gouvernement fédéral ne peut commander aux États.
Enfant, j'ai entendu cet argument des dizaines de fois.
Le 14e amendement était frauduleux. Les États n'avaient pas à le respecter.
Et je dis : ségrégation aujourd'hui,
ségrégation demain,
ségrégation pour toujours !
Ces décrets de déségrégation violent les droits des États.
Et il a fixé une limite.
Les décrets fédéraux de déségrégation des écoles ne seraient pas respectés.
Il a dit que si tout Noir voulait entrer dans une université en Alabama,
il irait se poster devant la porte pour la bloquer.
Chaque jour, des milliers de nègres attendaient pour s'inscrire et voter.
Les organisateurs de King affrontaient une hostilité blanche constante.
Ce que vous faites, c'est intimider ces gens,
en les faisant attendre sous la pluie, pour les empêcher de s'inscrire.
Et on s'inscrira pour voter,
car en tant que citoyens des États-Unis, c'est notre droit.
Le comportement non violent est perturbateur,
car quand on est attaqué par quelqu'un, on prend les coups.
Vous vous débrouillez pour que des gens veuillent vous attaquer.
La force de la non-violence vient de la confrontation à l'injustice.
Elle accentue la contradiction.
Vous essayez de provoquer le changement et ils essaient d'y résister.
Le Dr King a souvent dit
que beaucoup voulaient qu'il rétablisse l'ordre
car la désobéissance civile est chaotique, mais il faut bien créer une crise,
sinon les privilégiés continueront leurs affaires
comme s'il n'y avait pas d'injustice dans le monde.
Il y a trois façons de gérer l'injustice.
On peut l'accepter servilement,
y résister avec les bras
ou utiliser la non-violence.
Oh, mon Dieu.
Bayard Rustin était un homme aux multiples facettes.
King forme cette coalition.
Il se rapproche d'autres activistes comme Bayard Rustin.
Bayard était un pacifiste
et l'un des plus grands intellectuels
de cette période du mouvement des droits civiques.
On dépend de son corps et de son esprit.
On met ça dans la bataille quand tout le reste échoue.
Le nom de Bayard Rustin vous est sans doute inconnu.
Non seulement il a travaillé avec King,
mais il lui a présenté l'idée de résistance non violente.
Alors pourquoi on ignore son nom ?
Parce qu'il était ouvertement gay
à une époque où c'était considéré comme un trouble mental et un crime.
On l'a poussé en marge d'un mouvement auquel il avait consacré sa vie.
Il a dit un jour :
"Toute communauté a besoin de fauteurs de troubles angéliques.
Notre seule arme est notre corps
et on doit le placer là où il empêchera les roues de tourner."
Bayard Rustin était un fauteur de troubles angélique.
L'année 1963 est très importante
pour tout le pays et le monde entier.
King commence à rencontrer beaucoup de résistance,
il va trop loin, trop vite.
L'idée qu'il va trop loin et trop vite,
alors que la Proclamation d'émancipation a 100 ans,
est un parallèle troublant pour lui.
Pour mettre le mouvement sur de bons rails,
il doit faire agir le gouvernement fédéral.
Il veut créer une situation à laquelle Kennedy devra réagir.
Il veut créer une crise
en allant là où la ségrégation est la plus forte.
VOTRE SERVICE DE POLICE DE BIRMINGHAM
La ville de Birmingham œuvre pour ses citoyens de bien des façons.
Aucune police ne surpasse celle de Birmingham.
La police de Bull Connor avait la réputation d'être très brutale.
Le chien ne s'arrêtera que quand il aura rempli son devoir et exécuté son ordre.
J'ai été traînée en prison en août.
Ils m'ont tant malmenée qu'ils ont déchiré ma robe.
Birmingham était appelée la Johannesburg d'Amérique.
Blancs et Noirs doivent rester séparés !
Laissez faire les forces de l'ordre, vous les avez engagées pour ça.
Les Noirs ne trouvaient pas de travail dans les magasins du centre-ville.
Ils étaient très souvent victimes de violence.
Pour moi, vivre à Birmingham, c'est l'enfer.
On appelle Birmingham "Bombingham"
car il y a tant d'attaques à la dynamite sur les familles noires,
les activistes noirs,
tout Noir dont les Sudistes blancs pensent qu'il ne respecte pas les règles.
"Certains de mes premiers souvenirs d'enfance
sont les sons de la dynamite.
Le terrorisme fait partie de notre histoire.
Ça n'a rien d'étranger."
Bull Connor...
faisait souvent des déclarations à la radio comme :
"Des nègres ont emménagé dans un quartier blanc.
Du sang devrait couler ce soir."
Et sans surprise, c'était le cas.
Les communautés de couleur connaissent bien le terrorisme national.
Historiquement, dès qu'on demandait le changement,
la violence s'ensuivait.
Ça n'a jamais été aussi clair qu'à "Bombingham".
Le KKK faisait sauter des maisons et des églises
pour terroriser les Noirs pour avoir tenu des réunions des droits civiques.
Et aucune agence nationale,
ni la police, ni l'armée, ni la garde nationale, ne les arrêtait.
Rien n'encourage plus les terroristes
qu'un système judiciaire qui ignore sciemment leur existence.
"Birmingham est un symbole de résistance acharnée à l'intégration.
Si on peut faire une avancée à Birmingham,
et abattre les murs de la ségrégation,
ça montrera à tout le Sud
qu'il ne peut plus résister à l'intégration.
BIENVENUE À BIRMINGHAM
Circulez.
Lors des manifestations à Birmingham,
Bull Connor arrêtait des gens, les jetait en prison,
mais les manifestations ne généraient pas assez de publicité
pour envoyer le message à John Kennedy.
Donc, presque par désespoir,
King décide qu'il doit aller en prison.
Il dirige la marche,
est arrêté,
et à ce moment-là,
il s'inquiète du possible échec de la campagne de Birmingham.
MANIFESTANTS EN PRISON
Il lit une réponse à la campagne par des leaders religieux blancs
et ça le rend furieux.
Il pensait que les leaders religieux
seraient une source de soutien.
"Nous appelons nos citoyens blancs et noirs
à respecter les principes de la loi, de l'ordre public et du bon sens.
On comprend l'impatience naturelle
de ceux qui trouvent que leurs espoirs mettent du temps à se réaliser,
mais nous sommes convaincus que ces manifestations
sont imprudentes et inopportunes."
Les religieux écrivent cette lettre
en pensant qu'ils n'auront pas vraiment de réponse.
Mais au lieu de ça,
ils reçoivent un message puissant réclamant justice,
écrit de l'intérieur d'une prison.
"Chers coreligionnaires,
enfermé ici, à la prison de Birmingham,
j'ai lu votre récente déclaration
qualifiant mes activités actuelles d'imprudentes et inopportunes."
Il a commencé à écrire sur du papier toilette,
dans des marges de journaux.
La prison ne lui a pas donné de papier
pour écrire sa lettre.
Il n'avait aucun livre pour l'aider. Il devait se fier à sa mémoire.
"Depuis des années, j'entends le mot 'attendez'.
Ce mot résonne chez tous les Noirs avec une familiarité cinglante.
Quand votre prénom deviendra 'nègre',
votre deuxième prénom 'garçon' quel que soit votre âge,
votre nom de famille 'John'
et que votre femme, votre mère n'auront jamais le titre respecté de madame,
vous comprendrez pourquoi il est difficile pour nous d'attendre.
Ce mot, "attendre"...
a presque toujours voulu dire 'jamais'."
Le nègre est incapable d'envisager
autre chose que l'intégration totale.
C'est la même lettre où le Dr King parle
du danger du "modéré blanc".
Il dit que le blanc modéré
est en fait plus dangereux que le Ku Klux Klan,
car c'est lui, encore une fois,
qui veut être celui qui vous dit d'attendre.
L'approche progressive a été bien gérée pour l'instant.
On a un problème. On le sait.
C'est arrivé trop vite.
"Attendre" plaît aux blancs libéraux
parce que dire "non" fait de vous un raciste.
Dire "attendre" vous fait paraître patient, rationnel, réfléchi.
Je crois qu'il écrit cette lettre au président Kennedy
et à tous ceux qui jugent moralement acceptable de penser
que les gens privés de leurs droits vont les attendre.
"On pense que cette semaine,
on devrait rencontrer les leaders noirs,
Martin Luther King et certains des autres,
et leur parler des mesures qu'on essaie de prendre."
"Le problème est que tout le monde pense que King est avec nous.
Tout ce qu'il fait, tout le monde dit qu'on l'a placé là,
donc on doit bien l'entourer.
King est tant en vue ces temps-ci
que j'aimerais d'abord voir des gouverneurs, des maires
ou des hommes d'affaires du Sud."
C'est un politicien et il s'efforce de maintenir le pouvoir politique.
C'est aussi le plus influent des modérés blancs,
et si on peut le persuader que ce que fait King est juste,
alors King aura remporté une victoire incroyable.
La lettre de King est puissante.
Il réclame de l'action,
et il va appuyer ses paroles avec une nouvelle stratégie radicale.
Quelque chose que personne, pas même le président, ne pourra ignorer.
"Je n'étais pas un enfant courageux. J'évitais les bagarres.
J'aurais au mieux affronté un problème de maths,
donc il n'était pas question de courage,
mais de rêver d'un jour meilleur."
À ce moment-là, il y a ces jeunes adolescents
qui voulaient participer aux manifestations.
Ce sont des enfants.
Dans des circonstances normales,
King aurait trouvé la stratégie trop dangereuse :
"Et si l'un d'eux était gravement blessé ? L'un d'eux pourrait être tué."
Mais à ce stade, c'était une mesure désespérée.
Il avait besoin de gagner, pas seulement pour lui,
mais pour ces jeunes.
La Croisade des enfants a commencé le 2 mai 1963.
Certains n'avaient que sept ans. Des centaines d'enfants ont été arrêtés.
On les envoyait en prison
dans les mêmes bus scolaires que ceux qu'ils prenaient chaque matin.
Malgré le danger, ils ont décidé
de participer à la résistance non violente.
Ils savaient ce qu'ils risquaient et ont décidé que ça en valait la peine.
Les enfants sortaient des églises pour défiler dans la rue
et ils étaient joyeux.
Bull Connor n'était pas content.
Il voyait les enfants comme une vermine dont il fallait se débarrasser.
Bull Connor a décidé de faire venir les chiens et les lances à incendie.
Des ados et des enfants.
Des corps pliés.
Projetés dans la rue par le jet d'une lance à incendie.
Martin Luther King maîtrisait les relations publiques
et il savait que la violence blanche…
associée à la non-violence noire...
forcerait un grand nombre d'Américains blancs
à se regarder dans le miroir.
C'est exactement la réaction que King et les autres voulaient provoquer.
Ça a choqué le monde.
C'était une vraie honte pour les États-Unis.
Ça ne peut pas être la vocation du 14e amendement.
Ça ne peut pas être le rêve américain.
Le spectacle disait quelque chose de très important
sur qui voulait sauver l'Amérique,
qui voulait donner du sens au 14e amendement,
et qui y faisait obstacle.
La une des journaux du monde entier,
avec ces images de policiers agressant des jeunes, des enfants.
Ça tournait en ridicule l'idéologie de la guerre froide.
On prétend être la nation de la liberté face à l'Union soviétique,
mais ici, des gens réclament la vraie liberté
et ils sont agressés par la police.
La personne qui tient entre ses mains
le pouvoir de réaliser le rêve américain
s'avère être un Blanc.
Le gouvernement Kennedy a observé ce qui se passait dans la rue
et réalisé qu'il n'avait pas prêté assez attention
à la division raciale en Amérique.
Des gens ont contacté le président à la Maison-Blanche
pour dire que c'était scandaleux.
Avant ces manifestations, seuls cinq pour cent des Américains
pensaient que les droits civiques étaient le plus gros problème
aux États-Unis.
Après les manifestations, ils sont cinquante pour cent à le penser.
J'ajouterais que voici une des grandes voix de l'Amérique,
le Dr Martin Luther King.
Une grande part de la stratégie de King
utilise le média en plein essor de la télévision.
On a vu des gens risquer leur vie
en publiant des essais, des discours et des journaux dans leur quête de justice
et les difficultés de faire passer un message.
Mais pour la première fois,
les Américains reçoivent ce message directement dans leur salon.
Aucune révolution sociale ne peut être propre et nette à chaque étape.
Ils voient aux infos du soir ce qui arrive aux Afro-américains,
ils sont témoins de l'injustice dans leur propre pays
et savent que ça doit cesser,
et personne n'incarne mieux cette injustice
que le gouverneur de l'Alabama, George Wallace.
Le campus de l'université d'Alabama à Tuscaloosa
est étroitement surveillé par la police d'État.
Il a promis dans sa campagne de bloquer lui-même la porte
pour empêcher l'intégration dans la dernière université blanche.
Une décision de justice exigeait que George Wallace
laisse les étudiants noirs accéder à l'université d'Alabama.
George Wallace était déterminé à s'y opposer.
Wallace veut faire comprendre à Kennedy et au gouvernement fédéral
qu'ils résisteront par tous les moyens à leur disposition.
Donc il va falloir sortir de l'impasse.
En tant que gouverneur et premier magistrat de l'Alabama,
c'est pour moi mon devoir solennel de me tenir devant vous
pour les droits et la souveraineté de cet État et de ses habitants,
et de dénoncer et interdire cette action illégale et injustifiée
du gouvernement central.
Wallace niait tout ce que représentait l'Amérique.
Il niait le droit des étudiants noirs à l'égale protection
garantie par le 14e amendement
qui comprenait la possibilité de fréquenter les écoles de leur choix.
"C'était plus qu'une journée tendue.
C'était une journée dangereuse.
Personne ne savait ce qui allait se passer.
Je ne pensais pas devoir me faufiler ou passer par la porte de derrière.
Si Wallace bloquait la porte,
j'avais tous les droits de lui faire face et d'entrer dans cette école."
À ce stade, Kennedy ne s'était pas encore associé
aux demandes du mouvement des droits civiques.
Le fait de voir un fonctionnaire de l'État
restreindre à ce point les droits des Noirs
le convainc que le gouvernement fédéral doit intervenir.
Je crois que Kennedy comprend alors que Wallace est allé trop loin.
Le président Kennedy mobilise la garde nationale d'Alabama
pour forcer Wallace à permettre l'intégration à l'université d'Alabama.
Le général fait face au gouverneur
en tant que représentant du gouvernement fédéral.
Wallace se savait vaincu.
Le gouvernement fédéral l'emporterait.
C'est alors que le gouverneur d'Alabama, George Wallace,
s'est écarté de la porte de l'école.
Il a abandonné, il est parti…
et les deux étudiants ont pu s'inscrire.
Kennedy décida qu'il devait passer à la télé ce soir-là.
Il a eu une révélation. Il a compris que c'était le moment d'agir.
Maintenant, une allocution du président des États-Unis
en direct de Washington.
Bonsoir, mes chers compatriotes.
"Cette nation a été fondée par des hommes de différentes nationalités et origines
sur le principe que tous les hommes naissent égaux."
Ce discours me fait penser à la façon dont Lincoln a finalement réagi
au problème moral de la guerre de Sécession.
Je pense que dans les deux cas, on a un président réticent
à affronter les implications morales de la situation,
qui est finalement convaincu qu'il doit se mettre à la page.
"Un siècle a passé depuis que le président Lincoln a libéré les esclaves
et leurs héritiers, leurs petits-fils ne sont pas entièrement libres."
Ils ne sont pas encore libérés des chaînes de l'injustice.
Ils ne sont pas encore libérés de l'oppression sociale et économique.
Cette nation, en dépit de tous ses espoirs,
ne sera libre que quand tous ses citoyens seront libres.
Chers compatriotes, ce problème nous concerne tous.
Cette expression, "chers compatriotes",
qu'il répète encore et encore comme si c'était un sermon,
est précisément ce pour quoi King a invoqué le 14e amendement au départ.
Kennedy appelle ceux qui jouissent de privilèges
à reconnaître l'humanité et la citoyenneté
des gens à la peau plus sombre.
Il faut les traiter comme on souhaite être traité.
"Qui parmi nous aimerait avoir sa couleur de peau changée
et se tenir à sa place ?
Qui parmi nous se satisferait
des invitations à la patience et à l'attente ?"
Étant donné tout ce qu'ont subi les Noirs,
le moment est venu pour vous de ne plus attendre.
Je demande donc au Congrès de promulguer une loi...
Il avait finalement fait ce que King lui avait demandé
il y a longtemps à l'anniversaire de la Proclamation d'émancipation,
alors qu'il ne voulait pas annoncer de loi sur les droits civiques.
C'est un des discours les plus profonds
prononcés par un président américain depuis Lincoln.
"Le temps est venu pour cette nation de tenir sa promesse."
King a dû être surpris en entendant ce discours,
car c'est quelque chose que Kennedy avait été poussé à faire
par le mouvement dans le Sud.
Je demande donc au Congrès de promulguer une loi
donnant à chaque Américain le droit d'être servi
dans les lieux ouverts au public.
Hôtels, restaurants, théâtres, magasins et autres établissements du même ordre.
Cela me semble être un droit élémentaire.
Son projet de loi sur les droits civiques utiliserait le 14e amendement
pour faire voter une loi qui garantit un accès égal aux lieux publics.
J'espère que chaque Américain, où qu'il vive,
prendra le temps d'examiner sa conscience.
Il présente pour la première fois
la nécessité d'une réforme des droits civiques
comme un problème moral.
King a atteint son objectif
d'obtenir l'engagement de l'administration Kennedy.
MARCHE SUR WASHINGTON
Il y a cet élan que King symbolise.
Il y a des manifestations à Chicago,
dans la région de la baie de San Francisco,
à New York.
La Marche sur Washington n'était que le point culminant.
Je n'avais que 19 ans
et je voulais être présent à la marche.
J'étais d'une petite ville du Nouveau-Mexique, avec peu de Noirs,
et soudain, il y en avait plus que je n'en avais jamais vus.
J'avais le sentiment que c'était vraiment exceptionnel.
La plupart de ceux qui ont entendu parler de son discours
lors de la Marche sur Washington
pensent qu'il est lié à la façon dont ses enfants vont grandir
et comment on veut que chacun soit jugé
"non selon sa couleur de peau, mais selon sa personnalité"
et ont dû complètement oublier la première partie du discours.
Il y a cent ans,
un grand Américain dans l'ombre symbolique duquel nous nous tenons aujourd’hui
a signé la Proclamation d'émancipation.
Mais 100 ans plus tard, le Noir n’est toujours pas libre.
Je pensais, comme beaucoup à la Marche,
qu'il n'était question que de l'adoption de la loi sur les droits civiques.
Mais King dit que c'est bien plus que ça.
"L'Amérique a donné au peuple noir un chèque sans provision.
Un chèque retourné avec la mention 'fonds insuffisants'."
Mais nous refusons de croire
que la banque de la justice est en faillite.
Nous attendons que la promesse
de la Proclamation d'émancipation soit tenue.
Que celle du 14e amendement soit tenue.
Cent ans de patience suffisent.
ÉGALITÉ DES DROITS, MAINTENANT !
"Il est temps de tenir les promesses de la démocratie."
Les gens diront : "Vous ne pouvez pas attendre ?"
ou "Les choses finiront par changer."
Vous ne pouvez pas attendre. C'est "l'extrême urgence du présent".
NE PEUT PAS
N'ATTENDRA PAS
Il est temps.
King a compris qu'on ne pouvait pas le supporter plus longtemps,
le temps de la patience et du silence était révolu.
Il est temps.
"Attendre" signifie presque toujours "jamais",
presque toujours "jamais".
Cet "Attendez" est suivi d'un autre "Attendez" et d'un autre
jusqu'à ce que vous mouriez
avant de voir les droits pour lesquels vous vous êtes battu.
Il est temps.
Il a insisté sur la nécessité d'un changement immédiat.
"Il serait fatal pour la nation de négliger l'urgence du moment."
C'était la promesse de l'égale protection devant la loi.
C'était la promesse de faire le nécessaire
pour vraiment réaliser ce que le 14e amendement
avait mis en jeu.
Ces droits existaient déjà.
Ce n'était pas de nouvelles demandes.
Ce n'était pas une faveur.
Il s'agissait de tenir la promesse
qui est le fondement de la nouvelle société américaine.
King dit : "Vous ne vous reposerez pas, car je ne me reposerai pas.
"Personne ne va se coucher.
"Personne ne va se coucher tant que ce n'est pas réglé."
J'ÉTOUFFE
L'attente met mes enfants en péril.
Elle met mes parents en péril.
Elle met ma communauté en péril.
Elle met mon travail en péril.
Elle met ma capacité à respirer le souffle de la vie en péril.
Je n'ai pas le temps d'attendre.
"Le nouveau souffle du mouvement des droits civiques
ne disparaîtra ni ne faiblira.
On est prêts à souffrir si besoin et même à risquer nos vies
pour être témoins de la vérité telle qu'on la voit.
Ça peut signifier aller en prison.
Ça peut même signifier mourir.
Mais si la mort du corps est le prix à payer
pour libérer ses enfants de la mort permanente de l'esprit,
rien ne pourrait être plus rédempteur."
Martin Luther King est mort il y a 20 minutes.
"Les Noirs ont découvert la force de leur propre pouvoir
et le déchaîneront encore et encore.
Ils ont quitté la vallée du désespoir.
Ils ont trouvé la force dans la lutte, et qu'ils vivent ou qu'ils meurent,
plus jamais ils ne ramperont ni ne reculeront."
La loi sur les droits civiques de 1964
est une réponse forte à la demande d'application du 14e.
Ce n'est pas la fin de la lutte, mais c'est un tournant
dans cette longue marche vers la pleine citoyenneté.
Elle rappelle que c'est toujours le moment de réclamer justice.
MAINTENANT !
On sait, comme le Dr King et tant d'autres nous l'ont appris dans l'histoire,
que la protestation est ce qui crée la pression
pour que des politiques soient adoptées.
Quand ce ne sera plus aux actualités dans deux semaines, on devra s'unir.
Il faut dépasser la politique électorale
et s'organiser au sein de nos communautés.
Car quand on a refusé d'attendre,
quand on combat la complaisance,
voyez ce qu'on peut réaliser ensemble.
Et voyez qui d'autre on peut encourager à demander l'égalité.
Je suis pour la liberté et l'égalité pour tous,
et les femmes sont un grand groupe opprimé aux États-Unis aujourd'hui.
On veut le contrôle de nos corps
et l'égalité des chances.
On veut que le 14e amendement s'applique aux femmes.
Sous-titres : Guillaume Goubier